第十一章 故人
齊天行指尖捻過那張輕飄飄的紙條，仔細觀摩片刻，確認將內容爛熟於心後，將紙條湊近燭火，火焰舔舐而上，頃刻化為灰燼。
「陳舵主，這份人情，齊某記下了。」他抱拳道。
陳舵主擺擺手，焦黃的臉上露出一絲江湖客的狡黠：
「互利互惠罷了。鐵掌幫的手伸得太長，也該縮一縮了。」
他頓了頓，取出一封以火漆封口的密信遞過：「若事有不諧，可持此信往城外土地廟，隨時有人接應。」
齊天行從陳舵主手中接過密信，貼身藏好，拱手告辭。
他並未直接返回客棧，而是打算先去鎮中購置些療傷化瘀的尋常藥材，以備不時之需。
剛從一個藥鋪出來，踏入喧囂的主街，他便被一個魁梧的身影攔住了去路。
安吉鎮主街，日頭正盛，市集喧囂。
來人背負闊刀，眼神灼灼。
「齊天行！」來人聲若洪鐘，瞬間吸引了半條街的目光：「你可還認得在下？」
齊天行駐足，眉頭微挑：「原來是陸冠英陸兄，別來無恙？」
「無恙？」陸冠英冷笑：「太湖之敗，陸某刻骨銘心！今日再見，定要分個高下！」
他話鋒一轉，音量略沉，帶著挑釁的意味看向齊天行：
「不過，光是比斗未免無趣。不如添個彩頭，你若輸了，便應我一事，如何？」
齊天行嘴角微不可察地一揚，淡然應允：
「若你輸了呢？」
「陸某從此見你，退避三舍！」
「一言為定。」
此時，街上市民商販見兩位持刀客當街對峙，言語不善，紛紛下意識地退開幾步，卻又按捺不住好奇，遠遠圍攏過來。
不過片刻，便已聚起一個小圈子。
有眼尖的低聲驚呼：
「喲！這不是歸雲莊的陸少莊主嗎？」
「對面那個是誰？竟敢惹陸家的人？」
「你連他都不認識？太湖一刀齊天行！聽說上月就是在佳州島贏了陸少莊主！」
「怪不得！這是來找場子了！快，有好戲看了！」
人群議論紛紛，自覺讓出中央一大片空地，個個伸長了脖子。
「請。」
齊天行話音甫落，長刀已然出鞘。
陸冠英眼中只來得及捕捉到一抹殘影，瞳孔驟縮，闊刀疾揮格擋！
「鐺——！」
一股沛然莫御的大力轟然傳來，震得他整條手臂酸麻欲裂，身形不受控制地「蹬蹬蹬」連退三步，每一步都在青石板上踏出淺坑！
時隔半月，他的功力竟精進如斯？！
不給他絲毫喘息之機，齊天行的刀勢已如長江大河奔騰咆哮而至！
陽光下，那漾開的刀光竟隱隱帶著一抹灼熱的赤意。
陸冠英的闊刀雖依舊沉渾剛猛，每一刀都似劈山斷流，卻被齊天行更快、更險、更刁鑽的刀法完全壓制，只能勉力支撐，再無還手之力。
二人身影交錯，刀光織成死亡羅網。在一次雙刀悍然交擊、火星如瀑四濺的剎那，兩人身形極近一錯。
這一切發生在電光石火之間，外人只見兩人一觸即分，而那齊天行的攻勢已如狂風驟雨，將陸冠英徹底籠罩。
又鬥了不過十招，齊天行忽地一聲清嘯，刀勢再變，如九天雷霆轟然炸響！
一道熾烈刀光撕裂空氣，直刺陸冠英中路。
陸冠英揮刀硬架，卻聽「鐺」一聲爆鳴，闊刀竟被震得向上盪開，胸前空門大露！
齊天行的刀尖如毒蛇信子，在他胸口衣衫上輕輕一點，隨即倏然收回。
勝負已分。
陸冠英臉色陣紅陣白，持刀的手臂微微顫抖，深吸一口濁氣，收刀入鞘，抱拳道：
「齊天行，今日是陸某輸了！青山不改，綠水長流，你我後會有期！」
說罷，也不待齊天行回應，轉身擠開人群，大步離去，背影頗有些狼狽。
齊天行還刀入鞘，面無表情地穿過議論紛紛的人群，很快消失在街角。
悅來客棧天字號房內，上官鶴仙臨窗而立，目光落在樓下熙攘的街道上。
忽然，她看見一道高大身影分開人流，徑直走向客棧。
片刻後，房門被推開，那刀客快步走入，朗聲道：
「上官姑娘，我回來了！」
他的目光掃過房內陌生的裘千尺與公孫止，眼中閃過一絲訝異，隨即望向上官鶴仙，似在等她開口。
上官鶴仙轉過身，深深地看了他一眼，男人的氣息有些未平，額角還帶著細密的汗珠，握刀的手也有些微顫。
「方才與人動手了？」
心念電轉間，上官鶴仙側身引向裘千尺和公孫止，介紹道：「齊少俠，這兩位是裘千尺，和絕情谷的公孫止。千尺便是我說過的知交之人......千尺，公孫公子，這位便是太湖第一刀客齊天行。」
齊天行立刻抱拳：「在下齊天行，見過裘姑娘，公孫公子。」
公孫止溫文回禮：「久仰齊少俠大名。」裘千尺亦點頭致意。
待雙方見禮後，上官鶴仙方問道：「此行順利否？」
「還算順利。」齊天行答道，語氣似乎帶著一絲刻意壓制的興奮：「剛在街上，遇到了陸冠英。」
「哦？他為難你了？」
「切磋了一場，僥倖勝了。」
他言簡意賅，似乎不願多談，轉而語氣凝重地說：「丐幫的消息，石彥章距此已不足三十里，最快今夜必到！我們需早做打算！」
......
與此同時，安吉鎮外二十里，一座廢棄的山神廟。
廟內蛛網密布，神像傾頹，唯有幾堆篝火噼啪燃燒，映照著十餘個精悍的身影。石彥章坐在一個破舊的蒲團上，正用一塊麂皮細細擦拭著他那一對黝黑如鐵的手掌。
一名手下快步走入，躬身稟報：「副幫主，廟外有人求見，自稱太湖歸雲莊的陸冠英。」
石彥章動作一頓，眼中閃過一絲玩味：「歸雲莊的少莊主？請他進來。」
不多時，青衣負刀的年輕男子邁入廟中，眉宇間帶著幾分挫敗，卻仍保持著江湖子弟的禮節：「晚輩陸冠英，見過石幫主。」
石彥章並未起身，目光如刀鋒般刮過對方：
「陸少莊主不在太湖納福，怎會找到這荒山野廟來？」
陸冠英迎著他的注視，聲音沉穩：
「聽聞石幫主正在追捕上官鶴仙。巧的是，與她同行之人，正是日前在太湖勝了晚輩的齊天行。」
石彥章嗤笑一聲，掌心在火光下泛著幽光：
「就憑你一個手下敗將，也配談合作？」
「敗過一次，不代表永遠會敗。」
陸冠英背脊挺直：
「晚輩麾下尚有三十餘名太湖子弟，皆精通水陸廝殺，更熟悉此地山川地形。若得我等相助，石幫主何須在此枯等？」
他頓了頓，眼中閃過一絲厲色：
「更何況...齊天行的刀路破綻，晚輩比任何人都清楚。」
石彥章指尖輕叩膝頭，廟內只剩柴火噼啪作響。
半晌，他忽然朗聲大笑，震得樑上灰塵簌簌落下：
「好！既然陸少莊主有此誠意，老夫便交你這個朋友！」
話音未落，他已起身相迎，渾濁的眼珠里閃著精光：
「來人，備酒！今夜我要與陸少莊主好好商議！」
「陳舵主，這份人情，齊某記下了。」他抱拳道。
陳舵主擺擺手，焦黃的臉上露出一絲江湖客的狡黠：
「互利互惠罷了。鐵掌幫的手伸得太長，也該縮一縮了。」
他頓了頓，取出一封以火漆封口的密信遞過：「若事有不諧，可持此信往城外土地廟，隨時有人接應。」
齊天行從陳舵主手中接過密信，貼身藏好，拱手告辭。
他並未直接返回客棧，而是打算先去鎮中購置些療傷化瘀的尋常藥材，以備不時之需。
剛從一個藥鋪出來，踏入喧囂的主街，他便被一個魁梧的身影攔住了去路。
安吉鎮主街，日頭正盛，市集喧囂。
來人背負闊刀，眼神灼灼。
「齊天行！」來人聲若洪鐘，瞬間吸引了半條街的目光：「你可還認得在下？」
齊天行駐足，眉頭微挑：「原來是陸冠英陸兄，別來無恙？」
「無恙？」陸冠英冷笑：「太湖之敗，陸某刻骨銘心！今日再見，定要分個高下！」
他話鋒一轉，音量略沉，帶著挑釁的意味看向齊天行：
「不過，光是比斗未免無趣。不如添個彩頭，你若輸了，便應我一事，如何？」
齊天行嘴角微不可察地一揚，淡然應允：
「若你輸了呢？」
「陸某從此見你，退避三舍！」
「一言為定。」
此時，街上市民商販見兩位持刀客當街對峙，言語不善，紛紛下意識地退開幾步，卻又按捺不住好奇，遠遠圍攏過來。
不過片刻，便已聚起一個小圈子。
有眼尖的低聲驚呼：
「喲！這不是歸雲莊的陸少莊主嗎？」
「對面那個是誰？竟敢惹陸家的人？」
「你連他都不認識？太湖一刀齊天行！聽說上月就是在佳州島贏了陸少莊主！」
「怪不得！這是來找場子了！快，有好戲看了！」
人群議論紛紛，自覺讓出中央一大片空地，個個伸長了脖子。
「請。」
齊天行話音甫落，長刀已然出鞘。
陸冠英眼中只來得及捕捉到一抹殘影，瞳孔驟縮，闊刀疾揮格擋！
「鐺——！」
一股沛然莫御的大力轟然傳來，震得他整條手臂酸麻欲裂，身形不受控制地「蹬蹬蹬」連退三步，每一步都在青石板上踏出淺坑！
時隔半月，他的功力竟精進如斯？！
不給他絲毫喘息之機，齊天行的刀勢已如長江大河奔騰咆哮而至！
陽光下，那漾開的刀光竟隱隱帶著一抹灼熱的赤意。
陸冠英的闊刀雖依舊沉渾剛猛，每一刀都似劈山斷流，卻被齊天行更快、更險、更刁鑽的刀法完全壓制，只能勉力支撐，再無還手之力。
二人身影交錯，刀光織成死亡羅網。在一次雙刀悍然交擊、火星如瀑四濺的剎那，兩人身形極近一錯。
這一切發生在電光石火之間，外人只見兩人一觸即分，而那齊天行的攻勢已如狂風驟雨，將陸冠英徹底籠罩。
又鬥了不過十招，齊天行忽地一聲清嘯，刀勢再變，如九天雷霆轟然炸響！
一道熾烈刀光撕裂空氣，直刺陸冠英中路。
陸冠英揮刀硬架，卻聽「鐺」一聲爆鳴，闊刀竟被震得向上盪開，胸前空門大露！
齊天行的刀尖如毒蛇信子，在他胸口衣衫上輕輕一點，隨即倏然收回。
勝負已分。
陸冠英臉色陣紅陣白，持刀的手臂微微顫抖，深吸一口濁氣，收刀入鞘，抱拳道：
「齊天行，今日是陸某輸了！青山不改，綠水長流，你我後會有期！」
說罷，也不待齊天行回應，轉身擠開人群，大步離去，背影頗有些狼狽。
齊天行還刀入鞘，面無表情地穿過議論紛紛的人群，很快消失在街角。
悅來客棧天字號房內，上官鶴仙臨窗而立，目光落在樓下熙攘的街道上。
忽然，她看見一道高大身影分開人流，徑直走向客棧。
片刻後，房門被推開，那刀客快步走入，朗聲道：
「上官姑娘，我回來了！」
他的目光掃過房內陌生的裘千尺與公孫止，眼中閃過一絲訝異，隨即望向上官鶴仙，似在等她開口。
上官鶴仙轉過身，深深地看了他一眼，男人的氣息有些未平，額角還帶著細密的汗珠，握刀的手也有些微顫。
「方才與人動手了？」
心念電轉間，上官鶴仙側身引向裘千尺和公孫止，介紹道：「齊少俠，這兩位是裘千尺，和絕情谷的公孫止。千尺便是我說過的知交之人......千尺，公孫公子，這位便是太湖第一刀客齊天行。」
齊天行立刻抱拳：「在下齊天行，見過裘姑娘，公孫公子。」
公孫止溫文回禮：「久仰齊少俠大名。」裘千尺亦點頭致意。
待雙方見禮後，上官鶴仙方問道：「此行順利否？」
「還算順利。」齊天行答道，語氣似乎帶著一絲刻意壓制的興奮：「剛在街上，遇到了陸冠英。」
「哦？他為難你了？」
「切磋了一場，僥倖勝了。」
他言簡意賅，似乎不願多談，轉而語氣凝重地說：「丐幫的消息，石彥章距此已不足三十里，最快今夜必到！我們需早做打算！」
......
與此同時，安吉鎮外二十里，一座廢棄的山神廟。
廟內蛛網密布，神像傾頹，唯有幾堆篝火噼啪燃燒，映照著十餘個精悍的身影。石彥章坐在一個破舊的蒲團上，正用一塊麂皮細細擦拭著他那一對黝黑如鐵的手掌。
一名手下快步走入，躬身稟報：「副幫主，廟外有人求見，自稱太湖歸雲莊的陸冠英。」
石彥章動作一頓，眼中閃過一絲玩味：「歸雲莊的少莊主？請他進來。」
不多時，青衣負刀的年輕男子邁入廟中，眉宇間帶著幾分挫敗，卻仍保持著江湖子弟的禮節：「晚輩陸冠英，見過石幫主。」
石彥章並未起身，目光如刀鋒般刮過對方：
「陸少莊主不在太湖納福，怎會找到這荒山野廟來？」
陸冠英迎著他的注視，聲音沉穩：
「聽聞石幫主正在追捕上官鶴仙。巧的是，與她同行之人，正是日前在太湖勝了晚輩的齊天行。」
石彥章嗤笑一聲，掌心在火光下泛著幽光：
「就憑你一個手下敗將，也配談合作？」
「敗過一次，不代表永遠會敗。」
陸冠英背脊挺直：
「晚輩麾下尚有三十餘名太湖子弟，皆精通水陸廝殺，更熟悉此地山川地形。若得我等相助，石幫主何須在此枯等？」
他頓了頓，眼中閃過一絲厲色：
「更何況...齊天行的刀路破綻，晚輩比任何人都清楚。」
石彥章指尖輕叩膝頭，廟內只剩柴火噼啪作響。
半晌，他忽然朗聲大笑，震得樑上灰塵簌簌落下：
「好！既然陸少莊主有此誠意，老夫便交你這個朋友！」
話音未落，他已起身相迎，渾濁的眼珠里閃著精光：
「來人，備酒！今夜我要與陸少莊主好好商議！」