第17章 古綠洲遺珠
青澤堡的修復與擴建，在王長遠的督導下，如火如荼地進行著。新的堡牆更高更厚，摻雜了繳獲的精鐵碎末和「異糞」滋養過的粘土，堅固程度遠超以往。聚靈納元陣也被重新梳理加固，覆蓋範圍更廣，匯聚靈氣的效率也有所提升。整個堡壘，正朝著一個功能齊全、易守難攻的小型基地穩步發展。
堡外的沙棘林，在濃郁靈氣和持續灌溉下，已然形成了一片寬達百丈的綠色環帶，不僅固沙防風，其產出的靈果和供養的蜂群，更是家族重要的資源來源。靈蜜的產量穩步增加，雖然大部分用於家族內部修士修煉和傷員恢復，但已有了少量盈餘。
王青元將日常事務基本交由王長遠和王青依處理，自己則潛心閉關了半月。他不僅徹底穩固了鍊氣七層的境界，對「青元世界道」有了更深的理解，更是在煉丹術上取得了長足進步。
藉助秘境出產的優質沙棘靈果和愈發精純的靈力控制，他成功煉製出了第一批品質穩定的凝元丹，成丹率達到了三成，且丹藥品質從劣品提升到了下品。這使得家族核心成員的修煉速度大大加快。王青依憑藉此丹，順利突破至鍊氣五層，另外兩名族人也踏入了鍊氣四層。家族修士的整體實力，邁上了一個新台階。
然而，那枚「影」字令牌，如同隱藏在暗處的眼睛，始終讓王青元無法完全安心。堡內的發展固然重要，但若不了解外部世界的真實格局，終究是閉門造車，難以及時應對潛在威脅。
這一日，他將王長遠、王青依喚至跟前。
「九長老，青依，堡內事務已初步理順，接下來，我打算外出探索一番。」王青元開門見山，取出一張自己根據原有地圖和族人探索信息重新繪製的、更為精細的周邊區域草圖。
他指向東南和南方：「黑風盜雖滅，但其老巢『黑沙城』方向，以及這令牌可能指向的勢力，我們一無所知。坐等麻煩上門，非我王氏風格。我欲親自帶隊，往這兩個方向探查，一是摸清情況，二是看看能否找到其他資源點，或者……與外界建立更穩定的聯繫。」
王長遠聞言，面露憂色：「族長，您乃一族支柱，親自涉險，是否……」
王青元擺手打斷：「正因為是一族支柱，才更需知己知彼。如今我修為已達鍊氣七層，配合大黃，等閒鍊氣八九層修士也未必能留得下我。況且，只是前期偵察，並非直接衝突，我會見機行事。」
他看向王青依：「青依，你心思縝密，我不在時，你需全力輔佐九長老，守好家門。尤其要關注靈蜂的偵察範圍和堡外動靜。」
「大哥放心，我一定守好青澤堡！」王青依鄭重點頭。
王青元又對王長遠道：「九長老，堡防和日常修煉，就拜託您了。若有急事，可通過這枚子母傳訊符聯繫我。」他遞給王長遠一枚小巧的玉符，這是他從黑風盜繳獲的物資中找到的，雖只能短距離傳遞簡單訊號，卻也聊勝於無。
三日後，一切準備就緒。
一支精幹的探索小隊在黎明時分，悄然離開了青澤堡。隊伍僅有五人：王青元、石蛋、兩名鍊氣四層、經驗相對豐富的族人，以及……神駿非凡的大黃。
王青元騎乘著一匹精選出來的健壯駝獸，石蛋和另外兩人同樣如此。而大黃則無需坐騎，它邁動四蹄，不緊不慢地跟在隊伍旁，看似悠閒，但那偶爾掃視四周的銳利目光和隱而不發的厚重氣息，讓整個小隊都感到無比安心。
他們的第一個目標，是沿著之前發現黑風盜蹤跡的東南方向，探尋黑沙城的虛實，並看看能否找到那條乾涸古河床的上游，或許會有意外發現。
沙漠行軍，枯燥而艱辛。烈日、風沙、缺水……但對於早已習慣這等環境的王氏族人來說，並非不可克服。王青元強大的神識和對環境的敏銳感知，更是讓他們避開了好幾處潛在的流沙區和妖獸巢穴。
大黃的存在，更是讓這次探索順利了許多。它不僅力大無窮，能輕易推開擋路的巨石，其覺醒的土系天賦，對水源和地脈波動的感知更是遠超常人。在它的指引下，小隊竟然在一條岩縫深處，找到了一處小小的、水質清冽的地下泉眼，雖然水量不大，卻解決了飲水的後顧之憂，藉機會又補充了秘境中的水源，為此又再泉眼處停留了一夜。
連續行進數日，除了茫茫黃沙和零星的低階妖獸，並未發現黑風盜活動的跡象，似乎隨著主力的覆滅，這片區域的沙匪也銷聲匿跡了。倒是根據地圖和大致方向判斷，他們距離那混亂之地「黑沙城」應該還有不短的距離。
這一日正午，隊伍在一處巨大的風化岩群陰影下休整。
王青元正攤開地圖，與族人核對方位，一旁趴著假寐的大黃，忽然警覺地抬起頭，耳朵轉動，鼻翼輕輕翕動，赤紅的牛眼中閃過一絲疑惑，隨即站起身來，朝著西北方向發出一聲低沉的哞叫，並用蹄子刨了刨地面。
「有發現？」王青元立刻起身，順著大黃示意的方向望去。那裡依舊是無盡的沙丘，看不出任何異常。
但他相信大黃的靈覺。他示意隊伍保持警戒，自己則與石蛋一起，跟著大黃，朝著那個方向小心前行。
翻過幾座高大的沙丘，眼前的景象讓王青元微微一怔。
只見前方不再是單調的金黃，而是一片規模不小的、由無數白色枯骨堆積而成的骸骨之丘！有人類的，有各種妖獸的，骨骼大多殘破不堪，被風沙侵蝕得失去了光澤，不知堆積於此多少歲月，散發著一種蒼涼死寂的氣息。
而在那骸骨之丘的後方，隱約可見一片斷壁殘垣，以及……幾抹極其黯淡、幾乎與黃沙融為一體的綠色！
那是……植物？！
在這片死寂之地，竟然還有植物存活？
王青元心中一動，示意石蛋留在原地策應，自己則帶著大黃，小心翼翼地靠近。
越是接近，那股荒涼死寂的氣息越是濃郁。腳下的沙地中，不時能踩到碎裂的骨片。但當他們穿過骸骨之丘，真正看清那片遺蹟時，即便是王青元，也不由得深吸了一口氣。
那是一片早已廢棄不知多少年的綠洲遺蹟。殘破的土牆半掩在沙中，幾座石質建築的輪廓依稀可辨，中心處，是一個早已乾涸龜裂的巨大窪地，想必曾是湖泊所在。
而就在那片乾涸湖床的邊緣，以及一些殘垣的背陰處，頑強地生長著數十株形態奇特的植物。它們通體呈灰綠色，葉片細小如針，莖稈扭曲如同虬龍，紮根在看似毫無生機的沙石之中，卻散發著一種極其微弱的、帶著古老與堅韌意味的靈氣波動。
「這是……『龍鬚沙棘』？」王青元辨認了片刻，才從老祖宗留下的某些古老雜記中，找到了與之相似的描述。這是一種遠比普通沙棘木古老和珍貴的靈植，據說其根系能深入地下數十丈汲取水分和靈氣，生命力極其頑強，其果實蘊含的靈力也遠超普通沙棘果，甚至對築基期修士都略有裨益！
只是，眼前的這些龍鬚沙棘，似乎也因為環境的持續惡化，而處於一種半枯死的狀態，靈氣微弱，更不見開花結果。
大黃走到一株最大的龍鬚沙棘旁，低頭嗅了嗅，然後抬起蹄子，輕輕踏了踏其根部的土地，傳遞來一股模糊的意念——渴……餓……
王青元明白了。這片古綠洲遺蹟，或許曾是一處不錯的靈地，但如今靈脈枯竭，水源斷絕，這些珍貴的龍鬚沙棘也走到了生命的盡頭。
他看著這些頑強生存的古靈植，又看了看腳下死寂的沙地，心中忽然湧起一個念頭。
青元秘境，不正需要各種奇特的靈植來豐富生態，提升本源嗎？而這裡瀕死的龍鬚沙棘，不正需要磅礴的生機來挽救嗎？
這或許，是一次雙贏的機會。
他嘗試著，將一縷蘊含著青元秘境本源生機的木靈力，緩緩渡入那株最大的龍鬚沙棘之中。
奇蹟發生了！
那株原本萎靡不振、葉片枯黃的龍鬚沙棘，在接觸到這股精純生機之力的瞬間，猛地顫動起來！灰綠色的葉片以肉眼可見的速度變得翠綠，乾癟的莖稈也開始充盈，一股遠比之前濃郁的古老木靈氣，從它身上散發出來！
有效！
王青元眼中閃過欣喜的光芒。
這片被遺忘的古綠洲遺蹟，這些瀕臨滅絕的古老靈植，或許，將成為他青元秘境和王氏家族，新的機遇與起點。
堡外的沙棘林，在濃郁靈氣和持續灌溉下，已然形成了一片寬達百丈的綠色環帶，不僅固沙防風，其產出的靈果和供養的蜂群，更是家族重要的資源來源。靈蜜的產量穩步增加，雖然大部分用於家族內部修士修煉和傷員恢復，但已有了少量盈餘。
王青元將日常事務基本交由王長遠和王青依處理，自己則潛心閉關了半月。他不僅徹底穩固了鍊氣七層的境界，對「青元世界道」有了更深的理解，更是在煉丹術上取得了長足進步。
藉助秘境出產的優質沙棘靈果和愈發精純的靈力控制，他成功煉製出了第一批品質穩定的凝元丹，成丹率達到了三成，且丹藥品質從劣品提升到了下品。這使得家族核心成員的修煉速度大大加快。王青依憑藉此丹，順利突破至鍊氣五層，另外兩名族人也踏入了鍊氣四層。家族修士的整體實力，邁上了一個新台階。
然而，那枚「影」字令牌，如同隱藏在暗處的眼睛，始終讓王青元無法完全安心。堡內的發展固然重要，但若不了解外部世界的真實格局，終究是閉門造車，難以及時應對潛在威脅。
這一日，他將王長遠、王青依喚至跟前。
「九長老，青依，堡內事務已初步理順，接下來，我打算外出探索一番。」王青元開門見山，取出一張自己根據原有地圖和族人探索信息重新繪製的、更為精細的周邊區域草圖。
他指向東南和南方：「黑風盜雖滅，但其老巢『黑沙城』方向，以及這令牌可能指向的勢力，我們一無所知。坐等麻煩上門，非我王氏風格。我欲親自帶隊，往這兩個方向探查，一是摸清情況，二是看看能否找到其他資源點，或者……與外界建立更穩定的聯繫。」
王長遠聞言，面露憂色：「族長，您乃一族支柱，親自涉險，是否……」
王青元擺手打斷：「正因為是一族支柱，才更需知己知彼。如今我修為已達鍊氣七層，配合大黃，等閒鍊氣八九層修士也未必能留得下我。況且，只是前期偵察，並非直接衝突，我會見機行事。」
他看向王青依：「青依，你心思縝密，我不在時，你需全力輔佐九長老，守好家門。尤其要關注靈蜂的偵察範圍和堡外動靜。」
「大哥放心，我一定守好青澤堡！」王青依鄭重點頭。
王青元又對王長遠道：「九長老，堡防和日常修煉，就拜託您了。若有急事，可通過這枚子母傳訊符聯繫我。」他遞給王長遠一枚小巧的玉符，這是他從黑風盜繳獲的物資中找到的，雖只能短距離傳遞簡單訊號，卻也聊勝於無。
三日後，一切準備就緒。
一支精幹的探索小隊在黎明時分，悄然離開了青澤堡。隊伍僅有五人：王青元、石蛋、兩名鍊氣四層、經驗相對豐富的族人，以及……神駿非凡的大黃。
王青元騎乘著一匹精選出來的健壯駝獸，石蛋和另外兩人同樣如此。而大黃則無需坐騎，它邁動四蹄，不緊不慢地跟在隊伍旁，看似悠閒，但那偶爾掃視四周的銳利目光和隱而不發的厚重氣息，讓整個小隊都感到無比安心。
他們的第一個目標，是沿著之前發現黑風盜蹤跡的東南方向，探尋黑沙城的虛實，並看看能否找到那條乾涸古河床的上游，或許會有意外發現。
沙漠行軍，枯燥而艱辛。烈日、風沙、缺水……但對於早已習慣這等環境的王氏族人來說，並非不可克服。王青元強大的神識和對環境的敏銳感知，更是讓他們避開了好幾處潛在的流沙區和妖獸巢穴。
大黃的存在，更是讓這次探索順利了許多。它不僅力大無窮，能輕易推開擋路的巨石，其覺醒的土系天賦，對水源和地脈波動的感知更是遠超常人。在它的指引下，小隊竟然在一條岩縫深處，找到了一處小小的、水質清冽的地下泉眼，雖然水量不大，卻解決了飲水的後顧之憂，藉機會又補充了秘境中的水源，為此又再泉眼處停留了一夜。
連續行進數日，除了茫茫黃沙和零星的低階妖獸，並未發現黑風盜活動的跡象，似乎隨著主力的覆滅，這片區域的沙匪也銷聲匿跡了。倒是根據地圖和大致方向判斷，他們距離那混亂之地「黑沙城」應該還有不短的距離。
這一日正午，隊伍在一處巨大的風化岩群陰影下休整。
王青元正攤開地圖，與族人核對方位，一旁趴著假寐的大黃，忽然警覺地抬起頭，耳朵轉動，鼻翼輕輕翕動，赤紅的牛眼中閃過一絲疑惑，隨即站起身來，朝著西北方向發出一聲低沉的哞叫，並用蹄子刨了刨地面。
「有發現？」王青元立刻起身，順著大黃示意的方向望去。那裡依舊是無盡的沙丘，看不出任何異常。
但他相信大黃的靈覺。他示意隊伍保持警戒，自己則與石蛋一起，跟著大黃，朝著那個方向小心前行。
翻過幾座高大的沙丘，眼前的景象讓王青元微微一怔。
只見前方不再是單調的金黃，而是一片規模不小的、由無數白色枯骨堆積而成的骸骨之丘！有人類的，有各種妖獸的，骨骼大多殘破不堪，被風沙侵蝕得失去了光澤，不知堆積於此多少歲月，散發著一種蒼涼死寂的氣息。
而在那骸骨之丘的後方，隱約可見一片斷壁殘垣，以及……幾抹極其黯淡、幾乎與黃沙融為一體的綠色！
那是……植物？！
在這片死寂之地，竟然還有植物存活？
王青元心中一動，示意石蛋留在原地策應，自己則帶著大黃，小心翼翼地靠近。
越是接近，那股荒涼死寂的氣息越是濃郁。腳下的沙地中，不時能踩到碎裂的骨片。但當他們穿過骸骨之丘，真正看清那片遺蹟時，即便是王青元，也不由得深吸了一口氣。
那是一片早已廢棄不知多少年的綠洲遺蹟。殘破的土牆半掩在沙中，幾座石質建築的輪廓依稀可辨，中心處，是一個早已乾涸龜裂的巨大窪地，想必曾是湖泊所在。
而就在那片乾涸湖床的邊緣，以及一些殘垣的背陰處，頑強地生長著數十株形態奇特的植物。它們通體呈灰綠色，葉片細小如針，莖稈扭曲如同虬龍，紮根在看似毫無生機的沙石之中，卻散發著一種極其微弱的、帶著古老與堅韌意味的靈氣波動。
「這是……『龍鬚沙棘』？」王青元辨認了片刻，才從老祖宗留下的某些古老雜記中，找到了與之相似的描述。這是一種遠比普通沙棘木古老和珍貴的靈植，據說其根系能深入地下數十丈汲取水分和靈氣，生命力極其頑強，其果實蘊含的靈力也遠超普通沙棘果，甚至對築基期修士都略有裨益！
只是，眼前的這些龍鬚沙棘，似乎也因為環境的持續惡化，而處於一種半枯死的狀態，靈氣微弱，更不見開花結果。
大黃走到一株最大的龍鬚沙棘旁，低頭嗅了嗅，然後抬起蹄子，輕輕踏了踏其根部的土地，傳遞來一股模糊的意念——渴……餓……
王青元明白了。這片古綠洲遺蹟，或許曾是一處不錯的靈地，但如今靈脈枯竭，水源斷絕，這些珍貴的龍鬚沙棘也走到了生命的盡頭。
他看著這些頑強生存的古靈植，又看了看腳下死寂的沙地，心中忽然湧起一個念頭。
青元秘境，不正需要各種奇特的靈植來豐富生態，提升本源嗎？而這裡瀕死的龍鬚沙棘，不正需要磅礴的生機來挽救嗎？
這或許，是一次雙贏的機會。
他嘗試著，將一縷蘊含著青元秘境本源生機的木靈力，緩緩渡入那株最大的龍鬚沙棘之中。
奇蹟發生了！
那株原本萎靡不振、葉片枯黃的龍鬚沙棘，在接觸到這股精純生機之力的瞬間，猛地顫動起來！灰綠色的葉片以肉眼可見的速度變得翠綠，乾癟的莖稈也開始充盈，一股遠比之前濃郁的古老木靈氣，從它身上散發出來！
有效！
王青元眼中閃過欣喜的光芒。
這片被遺忘的古綠洲遺蹟，這些瀕臨滅絕的古老靈植，或許，將成為他青元秘境和王氏家族，新的機遇與起點。