第108章 魚妖！？
肖羽與太子在十餘名披甲持銳的侍衛嚴密護衛下，緩步走進村子。
定睛一看，眼前的河灘景象可謂一片狼藉。
方才遠處的喧囂已化為一片死寂。
唯有河水流動的嗚咽聲，以及風中殘留的淡淡血腥味和壓抑的哭泣聲，訴說剛剛血腥的一幕。
泥土被紛亂的腳步踐踏得泥濘不堪。
衣衫襤褸、面帶菜色的村民們，約莫百餘人，驚恐萬狀地擁擠在一起，被手持兵刃、神情冷肅的騎兵們隔離保護在一處稍高的土坡上。
他們臉上交織著未褪的恐懼，以及對於眼前這支突如其來的精銳軍伍的深深敬畏與無措。
與他們形成鮮明對比的是河灘另一側。
三十多個穿著縣衙號服或家丁錦衣的男子，此刻早已沒了之前的囂張氣焰，個個被繳了械，用粗糙的麻繩反綁雙手，強行按跪在冰冷的泥地里。
他們瑟瑟發抖，頭深深埋下，不敢與任何人對視。
其中幾人身上還帶著刀劍劃出的傷口，染紅了號服。
那個先前主持「婚禮」、穿著綢緞的中年鄉紳，更是面如金紙，渾身癱軟如泥。
若不是兩個軍士架著，早已癱倒。
而最觸目驚心的，是河灘邊緣那兩個還滴著水的大型豬籠。
粗糙的竹編縫隙間，似乎還殘留著孩童掙扎時抓撓的痕跡。
旁邊，一對看起來大約只有七八歲、瘦骨嶙峋、衣衫破爛不堪的孩童，正被幾個同樣泣不成聲的村婦死死摟在懷裡。
孩子們顯然受了極大的驚嚇，小臉煞白，渾身劇烈顫抖，發出撕心裂肺的嚎啕哭聲。
看到太子和肖羽被精銳甲士層層護衛著走來，村民們更加惶恐不安。
不知是福是禍，他們紛紛下意識地跪倒在地，磕頭不止，口中喃喃著含糊不清的求饒或感激之詞。
太子夏承吉強壓下胸腔中翻騰的怒火，對侍衛道：「去妥善安撫那些受盡折磨的孩童和情緒激動的村民，並提供些飲水和食物。」
「是，殿下！」
隨後，太子冷如刀鋒般的目光緩緩掃過那些跪地的惡徒，最終死死鎖定在那個癱軟的鄉紳身上：「你，就是主謀？」
那鄉紳仿佛被毒蜂蜇了一下，猛地一個激靈，掙扎著磕頭：「大人饒命！青天大老爺饒命啊！小的……小的也是依循古例，是為了祈求河神老爺保佑我們這一方風調雨順，百姓安居樂業啊……實在是不得已而為之啊……」
「古例？風調雨順？」
太子氣極反笑，笑聲中充滿了嘲諷與憤怒。
「用活生生的、未經世事的孩子性命來換？好一個『不得已而為之』！我看你是假借河神之名，行盤剝斂財之實！說！你這狼心狗肺的東西，借著這傷天害理的『河神娶親』，搜颳了多少民脂民膏？！害得多少人家破人亡？！」
太子的厲聲質問如同驚雷，炸響在河灘上空，讓那鄉紳抖如篩糠，語無倫次地試圖辯解。
然而，就在這時，肖羽目光卻早已越過了聒噪的鄉紳和惶恐的人群，投向了那條奔騰不息的河流，說道：「不必再問他了。」
他的聲音不高，卻奇異地壓過了所有的哭嚎、求饒和質問，清晰地傳入在場每一個人的耳中。
這平淡的一句話，卻帶著一種不容置疑的權威，讓所有人都是一愣，下意識地停止了動作和言語，齊齊看向那一襲青衫。
只見肖羽緩步走到河邊，衣袂在河風中微微飄動。
「你們的虔誠，河神已經收到了。可惜，它並不滿意，反而……發怒了。」
在眾人茫然、驚恐、不解的疑惑下，肖羽的指尖微不可察地一彈。
一道靈力瞬間悄無聲息地沒入湍急的河流之中。
下一刻，讓所有人永生難忘的景象發生了——
整條河流仿佛被一隻無形巨手猛然攥住、瘋狂攪動！
河心處，頃刻間形成一個直徑逾數丈的巨大漩渦！
緊接著！
「嘩啦——！！！」
一道龐大無比的黑影，被那恐怖的漩渦猛地拋甩了出來，如同小山般重重地砸落在河灘鬆軟的淤泥之上！
連大地似乎都隨之震顫了一下！
那是一條體型龐大到超乎想像的黑色怪魚！
其體長竟接近兩丈（約六米），宛如一艘小型舟船！
渾身覆蓋著碗口大小的漆黑鱗片，在晦暗的天光下反射出冰冷堅硬的幽光。
一張巨口密布著數排鋒利的牙齒，猙獰可怖。
最令人膽寒的是它那一雙魚眼，呈現出一種毫無生機的、死寂的蒼白之色。
宛如年輕人的蠢萌。
這巨怪顯然受驚不輕，一落入河灘便瘋狂地扭動起來，發出「啪啪」的沉悶巨響。
每一次掙扎都濺起漫天腥臭的泥水。
不少村民當場彎腰嘔吐起來。
「妖……妖怪啊！」
「真正的河神……不，是河妖啊！」
村民們嚇得魂飛魄散，哭爹喊娘地連連向後倒退擁擠，哪怕有騎兵阻攔也止不住他們的恐懼。
就連那些久經沙場的騎兵們也下意識地握緊了手中的兵刃。
戰馬更是不安地嘶鳴著。
太子夏承吉也是倒吸一口涼氣，下意識地向著肖羽的方向靠近了一步，尋求庇護。
眼前這超出認知的恐怖景象，遠比千軍萬馬的戰場更讓他感到心悸。
那鄉紳和一眾差役看得目瞪口呆，渾身癱軟。
幾個膽小的甚至直接褲襠濕透，嚇暈過去。
他們假借名目斂財，何曾想過水中真有如此駭人的怪物！
肖羽卻神色不變。
他目光平靜地看著那徒勞掙扎的巨魚，聲音卻清晰地傳入每個人耳中：
「看，你們年年祭祀的『河神』，它親自來了。它並不滿意你們的『貢品啊』。」
那巨魚似乎真能聽懂人言，掙扎得更加瘋狂猛烈了，還發出一種令人毛骨悚然的「嘶嘶」怪聲。
太子瞬間明白了！
原來這並非完全是鄉紳憑空捏造的謠言！
水中竟真有如此妖物潛藏！
地方的愚昧鄉紳和貪官污吏不過是利用了這妖物的存在，借題發揮，甚至很可能是這連年不斷的「活祭」，將這妖物餵養得如此龐大兇悍！
「先...先生……」太子看向肖羽，聲音帶著一絲自己都未察覺的顫抖。
肖羽並未再看那妖物。
他只是隨意地向著身旁一名緊握佩刀、全神戒備的騎兵伸出手。
那騎兵一愣，下意識地雙手將自己的佩刀奉上。
肖羽接過那柄制式軍刀，掂量了一下，隨即朝那仍在瘋狂掙扎的巨型妖魚，輕輕一揮。
「噗呲」
那正在瘋狂扭動的巨型妖魚，龐大的身軀猛然一僵！
所有的動作瞬間定格！
隨即，在所有人難以置信的目光注視下——
妖魚那猙獰巨大的頭顱，如齊刷刷地瞬間斷開！
碩大的無頭魚身，條件反射般地劇烈抽搐幾下後，便失去了所有生機。
寂靜！
死一般的寂靜！
河灘上，風聲、水聲、呼吸聲仿佛都消失了。
所有人，無論是村民、兵士、還是太子，都仿佛被施了定身術，呆呆地看著那瞬間身首分離的龐大妖物，又看看那手持滴血佩刀、卻依舊雲淡風輕的青衫身影。
這一刻，時間仿佛凝固。
下一刻，巨大的狂喜和難以言喻的敬畏，如同決堤的洪水般衝垮了村民們緊繃的神經。
他們爆發出震天的哭嚎聲，不再是恐懼，而是激動的對眼前這謫仙般人物的感恩戴德！
男女老幼紛紛朝著肖羽的方向，不顧地上污穢，拼命地磕頭：
「神仙！活神仙下凡了啊！」
「謝謝神仙老爺救命之恩！」
「謝謝神仙老爺斬了這吃人的河妖！」
定睛一看，眼前的河灘景象可謂一片狼藉。
方才遠處的喧囂已化為一片死寂。
唯有河水流動的嗚咽聲，以及風中殘留的淡淡血腥味和壓抑的哭泣聲，訴說剛剛血腥的一幕。
泥土被紛亂的腳步踐踏得泥濘不堪。
衣衫襤褸、面帶菜色的村民們，約莫百餘人，驚恐萬狀地擁擠在一起，被手持兵刃、神情冷肅的騎兵們隔離保護在一處稍高的土坡上。
他們臉上交織著未褪的恐懼，以及對於眼前這支突如其來的精銳軍伍的深深敬畏與無措。
與他們形成鮮明對比的是河灘另一側。
三十多個穿著縣衙號服或家丁錦衣的男子，此刻早已沒了之前的囂張氣焰，個個被繳了械，用粗糙的麻繩反綁雙手，強行按跪在冰冷的泥地里。
他們瑟瑟發抖，頭深深埋下，不敢與任何人對視。
其中幾人身上還帶著刀劍劃出的傷口，染紅了號服。
那個先前主持「婚禮」、穿著綢緞的中年鄉紳，更是面如金紙，渾身癱軟如泥。
若不是兩個軍士架著，早已癱倒。
而最觸目驚心的，是河灘邊緣那兩個還滴著水的大型豬籠。
粗糙的竹編縫隙間，似乎還殘留著孩童掙扎時抓撓的痕跡。
旁邊，一對看起來大約只有七八歲、瘦骨嶙峋、衣衫破爛不堪的孩童，正被幾個同樣泣不成聲的村婦死死摟在懷裡。
孩子們顯然受了極大的驚嚇，小臉煞白，渾身劇烈顫抖，發出撕心裂肺的嚎啕哭聲。
看到太子和肖羽被精銳甲士層層護衛著走來，村民們更加惶恐不安。
不知是福是禍，他們紛紛下意識地跪倒在地，磕頭不止，口中喃喃著含糊不清的求饒或感激之詞。
太子夏承吉強壓下胸腔中翻騰的怒火，對侍衛道：「去妥善安撫那些受盡折磨的孩童和情緒激動的村民，並提供些飲水和食物。」
「是，殿下！」
隨後，太子冷如刀鋒般的目光緩緩掃過那些跪地的惡徒，最終死死鎖定在那個癱軟的鄉紳身上：「你，就是主謀？」
那鄉紳仿佛被毒蜂蜇了一下，猛地一個激靈，掙扎著磕頭：「大人饒命！青天大老爺饒命啊！小的……小的也是依循古例，是為了祈求河神老爺保佑我們這一方風調雨順，百姓安居樂業啊……實在是不得已而為之啊……」
「古例？風調雨順？」
太子氣極反笑，笑聲中充滿了嘲諷與憤怒。
「用活生生的、未經世事的孩子性命來換？好一個『不得已而為之』！我看你是假借河神之名，行盤剝斂財之實！說！你這狼心狗肺的東西，借著這傷天害理的『河神娶親』，搜颳了多少民脂民膏？！害得多少人家破人亡？！」
太子的厲聲質問如同驚雷，炸響在河灘上空，讓那鄉紳抖如篩糠，語無倫次地試圖辯解。
然而，就在這時，肖羽目光卻早已越過了聒噪的鄉紳和惶恐的人群，投向了那條奔騰不息的河流，說道：「不必再問他了。」
他的聲音不高，卻奇異地壓過了所有的哭嚎、求饒和質問，清晰地傳入在場每一個人的耳中。
這平淡的一句話，卻帶著一種不容置疑的權威，讓所有人都是一愣，下意識地停止了動作和言語，齊齊看向那一襲青衫。
只見肖羽緩步走到河邊，衣袂在河風中微微飄動。
「你們的虔誠，河神已經收到了。可惜，它並不滿意，反而……發怒了。」
在眾人茫然、驚恐、不解的疑惑下，肖羽的指尖微不可察地一彈。
一道靈力瞬間悄無聲息地沒入湍急的河流之中。
下一刻，讓所有人永生難忘的景象發生了——
整條河流仿佛被一隻無形巨手猛然攥住、瘋狂攪動！
河心處，頃刻間形成一個直徑逾數丈的巨大漩渦！
緊接著！
「嘩啦——！！！」
一道龐大無比的黑影，被那恐怖的漩渦猛地拋甩了出來，如同小山般重重地砸落在河灘鬆軟的淤泥之上！
連大地似乎都隨之震顫了一下！
那是一條體型龐大到超乎想像的黑色怪魚！
其體長竟接近兩丈（約六米），宛如一艘小型舟船！
渾身覆蓋著碗口大小的漆黑鱗片，在晦暗的天光下反射出冰冷堅硬的幽光。
一張巨口密布著數排鋒利的牙齒，猙獰可怖。
最令人膽寒的是它那一雙魚眼，呈現出一種毫無生機的、死寂的蒼白之色。
宛如年輕人的蠢萌。
這巨怪顯然受驚不輕，一落入河灘便瘋狂地扭動起來，發出「啪啪」的沉悶巨響。
每一次掙扎都濺起漫天腥臭的泥水。
不少村民當場彎腰嘔吐起來。
「妖……妖怪啊！」
「真正的河神……不，是河妖啊！」
村民們嚇得魂飛魄散，哭爹喊娘地連連向後倒退擁擠，哪怕有騎兵阻攔也止不住他們的恐懼。
就連那些久經沙場的騎兵們也下意識地握緊了手中的兵刃。
戰馬更是不安地嘶鳴著。
太子夏承吉也是倒吸一口涼氣，下意識地向著肖羽的方向靠近了一步，尋求庇護。
眼前這超出認知的恐怖景象，遠比千軍萬馬的戰場更讓他感到心悸。
那鄉紳和一眾差役看得目瞪口呆，渾身癱軟。
幾個膽小的甚至直接褲襠濕透，嚇暈過去。
他們假借名目斂財，何曾想過水中真有如此駭人的怪物！
肖羽卻神色不變。
他目光平靜地看著那徒勞掙扎的巨魚，聲音卻清晰地傳入每個人耳中：
「看，你們年年祭祀的『河神』，它親自來了。它並不滿意你們的『貢品啊』。」
那巨魚似乎真能聽懂人言，掙扎得更加瘋狂猛烈了，還發出一種令人毛骨悚然的「嘶嘶」怪聲。
太子瞬間明白了！
原來這並非完全是鄉紳憑空捏造的謠言！
水中竟真有如此妖物潛藏！
地方的愚昧鄉紳和貪官污吏不過是利用了這妖物的存在，借題發揮，甚至很可能是這連年不斷的「活祭」，將這妖物餵養得如此龐大兇悍！
「先...先生……」太子看向肖羽，聲音帶著一絲自己都未察覺的顫抖。
肖羽並未再看那妖物。
他只是隨意地向著身旁一名緊握佩刀、全神戒備的騎兵伸出手。
那騎兵一愣，下意識地雙手將自己的佩刀奉上。
肖羽接過那柄制式軍刀，掂量了一下，隨即朝那仍在瘋狂掙扎的巨型妖魚，輕輕一揮。
「噗呲」
那正在瘋狂扭動的巨型妖魚，龐大的身軀猛然一僵！
所有的動作瞬間定格！
隨即，在所有人難以置信的目光注視下——
妖魚那猙獰巨大的頭顱，如齊刷刷地瞬間斷開！
碩大的無頭魚身，條件反射般地劇烈抽搐幾下後，便失去了所有生機。
寂靜！
死一般的寂靜！
河灘上，風聲、水聲、呼吸聲仿佛都消失了。
所有人，無論是村民、兵士、還是太子，都仿佛被施了定身術，呆呆地看著那瞬間身首分離的龐大妖物，又看看那手持滴血佩刀、卻依舊雲淡風輕的青衫身影。
這一刻，時間仿佛凝固。
下一刻，巨大的狂喜和難以言喻的敬畏，如同決堤的洪水般衝垮了村民們緊繃的神經。
他們爆發出震天的哭嚎聲，不再是恐懼，而是激動的對眼前這謫仙般人物的感恩戴德！
男女老幼紛紛朝著肖羽的方向，不顧地上污穢，拼命地磕頭：
「神仙！活神仙下凡了啊！」
「謝謝神仙老爺救命之恩！」
「謝謝神仙老爺斬了這吃人的河妖！」