第46章 楚州
感謝「宮城的陳遇白」大大的催更支持！
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……
離了那片浸透血淚的邊壘廢墟，許清安攜著白鶴繼續往北行。
越往淮北腹地，人煙漸稠，雖仍不免荒僻，但官道之上，往來行旅車馬明顯多了起來。
時而可見成隊的糧車，在官兵押送下，吱呀呀地碾過坎坷的路面，揚起漫天塵土，奔向北方邊鎮。
亦有南來的商隊，馱著皮貨、藥材等物，風塵僕僕，神色間帶著幾分疲憊與警惕。
空氣中，除了永恆的塵土味，更添了幾分緊張。
關卡哨所增多，盤查變得嚴密，即便許清安氣度不凡，也免不了被守卒多看幾眼，仔細詢問來歷去向。
市鎮城門處，張貼著新舊不一的海捕文書，畫影圖形上的面孔，多是猙獰兇悍的江洋大盜。
或是所謂「通敵」的奸細，墨跡淋漓，透著肅殺之氣。
整個兩淮地區，猶如一張緩緩拉開的弓，弦已繃緊，無聲地積蓄著力量，也醞釀著不安。
許清安目睹這一切，心中澄明如鏡。
王朝興衰，邊患交織，此乃天數使然，亦是人慾奔流。
他如一葉扁舟，行於這洪流之上，見證，經歷，卻並不隨波逐流。
數日後，一座雄城輪廓出現在地平線上。
城高池深，旌旗招展，遠望便覺一股森嚴之氣撲面而來。
此乃楚州，兩淮重鎮，控扼漕運咽喉，兵家必爭之地。
越是靠近，越能感受到此地的軍事氛圍。
護城河寬逾數丈，吊橋高懸，城頭垛口處，兵戈寒光閃爍，甲士身影往來巡梭，目光如鷹隼般掃視著下方川流不息的人群。
城門洞開，但盤查極嚴，進城隊伍排出老遠，速度緩慢。
許清安隨人流緩步前行，耳中充斥著各種口音的叫賣聲、車馬聲、兵卒的呵斥聲，以及瀰漫在空氣中、難以言喻的緊張感。
他神識微展，便能捕捉到更多細微的動靜：
城頭將領低聲的指令、暗處探子交換信息的短促哨音、甚至城內軍營中操練的喊殺與金鐵交鳴。
這座城，便如同一頭披甲巨獸，匍匐在淮水之濱，時刻警惕著北方。
排隊入城時，許清安注意到，城門旁張貼的一張最新海捕文書前，圍觀者最多，議論紛紛。
那文書上繪著一虬髯大漢的畫像，雖略顯粗糙，卻頗有幾分神韻。
下方赫然寫著「欽犯魯達」四字，所列罪狀是「勾結匪類，劫掠軍資，戕害官兵」。
許清安目光掃過，面色如常。
魯達已被官府追緝，且這罪名扣得極大，幾乎斷了一切生機。
只是不知，這其中有多少是真正的罪責，又有多少是那伙身份不明的「軍中好手」背後的勢力，在借官府的刀殺人滅口。
他並未停留，隨著人流通過了嚴密的盤查，踏入楚州城內。
白鶴亦步亦趨的跟著，引來旁人一陣陣驚詫的目光。
此次本來還想讓它歸於山林，但它打死不肯，許清安無法，只能依它。
城內景象，與外間的肅殺截然不同，竟是異常繁華。
街道寬闊，車水馬龍，商鋪鱗次櫛比，酒旗招展。
漕運碼頭上，更是舳艫相接，力夫號子聲、商賈議價聲不絕於耳。
一派太平盛世的景象，仿佛城外那森嚴的軍備只是虛幻。
然而，在這繁華的表象之下，許清安敏銳地感知到另一種潛流。
酒樓茶肆之中，多有攜刀佩劍的江湖豪客，目光精悍，舉止謹慎。
暗巷之內，時而有身影快速閃沒。
甚至一些看似普通的行商腳夫，步伐沉穩，氣息悠長，顯是身負武功之輩。
這楚州城，龍蛇混雜，水頗深。
許清安尋了一間不甚起眼的臨河客棧住下，要了一間清靜的上房。
安頓下來後，許清安信步走出客棧，融入熙攘人流，看似隨意閒逛，實則神識如水銀瀉地，悄然感知著這座城市的脈搏。
他先在幾家大藥鋪轉了轉，購置了些本地特有的藥材，與坐堂郎中隨口攀談幾句，了解些風土病情。
隨後，又踱入一家賓客盈門、三教九流混雜的酒樓，在臨窗角落要了一壺清茶，幾樣小菜，默然獨酌，耳聽八方。
鄰桌几名商賈模樣的男子，正壓低聲音談論著近日漕運厘金又增，抱怨生意難做。
忽地，樓梯響動，上來幾名身著公服、腰挎朴刀的衙役，為首一人目光銳利，掃視全場。
酒樓內的喧鬧聲頓時為之一靜，不少人低下頭去，不敢與他們對視。
那為首衙役視線在店內逡巡一圈，最終落在了角落獨自飲茶的許清安身上。
許清安的氣度太過特殊，在這嘈雜酒樓中，宛如鶴立雞群。
那衙役皺了皺眉，似乎覺得有些眼生，正要上前盤問，忽聽樓下傳來一陣急促的馬蹄聲和喧譁，有人高喊：「抓住他！別讓那賊子跑了！」
幾名衙役臉色一變，再也顧不上許清安，急匆匆衝下樓去。
酒樓內頓時一陣騷動，眾人紛紛探頭向窗外望去。
只見街道上一片雞飛狗跳，一個黑影在人群中急速穿梭，身後數名官差緊追不捨，呼喝連連。
許清安的目光也投向窗外，但他看的並非那逃竄的黑影，而是街對面屋頂上，幾個如同壁虎般悄無聲息貼附、正冷冷注視著下方追逃的身影。
那幾人動作矯健，氣息收斂得極好，分明是身手極高的練家子，卻作尋常百姓打扮。
他們並非官差，倒像是……在監視著這場追捕，或者說，在確保那「賊子」無法被活捉？
眼看那逃竄之人就要被官差合圍，忽然，他身形一個踉蹌，仿佛被什麼東西擊中後心，悶哼一聲，撲倒在地，抽搐兩下，便不再動彈。
官差們一擁而上，翻過屍身，卻發現此人面色青黑，嘴角溢出黑血，已然氣絕身亡。
「服毒了！」有官差喊道。
對面屋頂上那幾道黑影，悄無聲息地退入陰影之中，消失不見。
許清安收回目光，端起茶盞，輕輕呷了一口。
茶已微涼。
一切都發生在電光火石之間，酒樓內的看客們還在議論紛紛，猜測那死者的身份和罪名。
唯有許清安看得分明，那逃竄之人並非服毒，而是被一枚極細微的、餵了劇毒的暗器了結了性命。
那枚暗器，其上隱晦的符文被黑血浸透消散，儼然與此前骨針的氣息相近。
「金國祭祀？不像，蒙古薩滿？」許清安若有所思。
這楚州城，果然如表面一般，繁華之下，暗流洶湧，殺機四伏。
官、兵、匪、江湖、乃至不明勢力，交織成一幅複雜的圖卷。
魯達的遭遇，邊壘邪器的流毒，城中的嚴密盤查，以及眼前這光天化日下的當街滅口……
這一切，似乎都被一根無形的線隱隱串聯，指向北方那片陰雲密布的土地，以及這搖搖欲墜的南朝邊鎮。
夜幕緩緩降臨，楚州華燈初上，勾勒出飛檐斗拱的輪廓，倒映在波光粼粼的運河之中，美得有些不真實。
許清安回到客棧房間，推開窗，望著窗外這片看似太平的夜景。
遠處城樓之上，刁斗聲聲，清晰可聞，提醒著人們此地仍是邊境軍鎮。
他負手而立，夜風吹動他的衣袂。
山河表里，一如這夜色，光明處亦有陰影潛伏。
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離了那片浸透血淚的邊壘廢墟，許清安攜著白鶴繼續往北行。
越往淮北腹地，人煙漸稠，雖仍不免荒僻，但官道之上，往來行旅車馬明顯多了起來。
時而可見成隊的糧車，在官兵押送下，吱呀呀地碾過坎坷的路面，揚起漫天塵土，奔向北方邊鎮。
亦有南來的商隊，馱著皮貨、藥材等物，風塵僕僕，神色間帶著幾分疲憊與警惕。
空氣中，除了永恆的塵土味，更添了幾分緊張。
關卡哨所增多，盤查變得嚴密，即便許清安氣度不凡，也免不了被守卒多看幾眼，仔細詢問來歷去向。
市鎮城門處，張貼著新舊不一的海捕文書，畫影圖形上的面孔，多是猙獰兇悍的江洋大盜。
或是所謂「通敵」的奸細，墨跡淋漓，透著肅殺之氣。
整個兩淮地區，猶如一張緩緩拉開的弓，弦已繃緊，無聲地積蓄著力量，也醞釀著不安。
許清安目睹這一切，心中澄明如鏡。
王朝興衰，邊患交織，此乃天數使然，亦是人慾奔流。
他如一葉扁舟，行於這洪流之上，見證，經歷，卻並不隨波逐流。
數日後，一座雄城輪廓出現在地平線上。
城高池深，旌旗招展，遠望便覺一股森嚴之氣撲面而來。
此乃楚州，兩淮重鎮，控扼漕運咽喉，兵家必爭之地。
越是靠近，越能感受到此地的軍事氛圍。
護城河寬逾數丈，吊橋高懸，城頭垛口處，兵戈寒光閃爍，甲士身影往來巡梭，目光如鷹隼般掃視著下方川流不息的人群。
城門洞開，但盤查極嚴，進城隊伍排出老遠，速度緩慢。
許清安隨人流緩步前行，耳中充斥著各種口音的叫賣聲、車馬聲、兵卒的呵斥聲，以及瀰漫在空氣中、難以言喻的緊張感。
他神識微展，便能捕捉到更多細微的動靜：
城頭將領低聲的指令、暗處探子交換信息的短促哨音、甚至城內軍營中操練的喊殺與金鐵交鳴。
這座城，便如同一頭披甲巨獸，匍匐在淮水之濱，時刻警惕著北方。
排隊入城時，許清安注意到，城門旁張貼的一張最新海捕文書前，圍觀者最多，議論紛紛。
那文書上繪著一虬髯大漢的畫像，雖略顯粗糙，卻頗有幾分神韻。
下方赫然寫著「欽犯魯達」四字，所列罪狀是「勾結匪類，劫掠軍資，戕害官兵」。
許清安目光掃過，面色如常。
魯達已被官府追緝，且這罪名扣得極大，幾乎斷了一切生機。
只是不知，這其中有多少是真正的罪責，又有多少是那伙身份不明的「軍中好手」背後的勢力，在借官府的刀殺人滅口。
他並未停留，隨著人流通過了嚴密的盤查，踏入楚州城內。
白鶴亦步亦趨的跟著，引來旁人一陣陣驚詫的目光。
此次本來還想讓它歸於山林，但它打死不肯，許清安無法，只能依它。
城內景象，與外間的肅殺截然不同，竟是異常繁華。
街道寬闊，車水馬龍，商鋪鱗次櫛比，酒旗招展。
漕運碼頭上，更是舳艫相接，力夫號子聲、商賈議價聲不絕於耳。
一派太平盛世的景象，仿佛城外那森嚴的軍備只是虛幻。
然而，在這繁華的表象之下，許清安敏銳地感知到另一種潛流。
酒樓茶肆之中，多有攜刀佩劍的江湖豪客，目光精悍，舉止謹慎。
暗巷之內，時而有身影快速閃沒。
甚至一些看似普通的行商腳夫，步伐沉穩，氣息悠長，顯是身負武功之輩。
這楚州城，龍蛇混雜，水頗深。
許清安尋了一間不甚起眼的臨河客棧住下，要了一間清靜的上房。
安頓下來後，許清安信步走出客棧，融入熙攘人流，看似隨意閒逛，實則神識如水銀瀉地，悄然感知著這座城市的脈搏。
他先在幾家大藥鋪轉了轉，購置了些本地特有的藥材，與坐堂郎中隨口攀談幾句，了解些風土病情。
隨後，又踱入一家賓客盈門、三教九流混雜的酒樓，在臨窗角落要了一壺清茶，幾樣小菜，默然獨酌，耳聽八方。
鄰桌几名商賈模樣的男子，正壓低聲音談論著近日漕運厘金又增，抱怨生意難做。
忽地，樓梯響動，上來幾名身著公服、腰挎朴刀的衙役，為首一人目光銳利，掃視全場。
酒樓內的喧鬧聲頓時為之一靜，不少人低下頭去，不敢與他們對視。
那為首衙役視線在店內逡巡一圈，最終落在了角落獨自飲茶的許清安身上。
許清安的氣度太過特殊，在這嘈雜酒樓中，宛如鶴立雞群。
那衙役皺了皺眉，似乎覺得有些眼生，正要上前盤問，忽聽樓下傳來一陣急促的馬蹄聲和喧譁，有人高喊：「抓住他！別讓那賊子跑了！」
幾名衙役臉色一變，再也顧不上許清安，急匆匆衝下樓去。
酒樓內頓時一陣騷動，眾人紛紛探頭向窗外望去。
只見街道上一片雞飛狗跳，一個黑影在人群中急速穿梭，身後數名官差緊追不捨，呼喝連連。
許清安的目光也投向窗外，但他看的並非那逃竄的黑影，而是街對面屋頂上，幾個如同壁虎般悄無聲息貼附、正冷冷注視著下方追逃的身影。
那幾人動作矯健，氣息收斂得極好，分明是身手極高的練家子，卻作尋常百姓打扮。
他們並非官差，倒像是……在監視著這場追捕，或者說，在確保那「賊子」無法被活捉？
眼看那逃竄之人就要被官差合圍，忽然，他身形一個踉蹌，仿佛被什麼東西擊中後心，悶哼一聲，撲倒在地，抽搐兩下，便不再動彈。
官差們一擁而上，翻過屍身，卻發現此人面色青黑，嘴角溢出黑血，已然氣絕身亡。
「服毒了！」有官差喊道。
對面屋頂上那幾道黑影，悄無聲息地退入陰影之中，消失不見。
許清安收回目光，端起茶盞，輕輕呷了一口。
茶已微涼。
一切都發生在電光火石之間，酒樓內的看客們還在議論紛紛，猜測那死者的身份和罪名。
唯有許清安看得分明，那逃竄之人並非服毒，而是被一枚極細微的、餵了劇毒的暗器了結了性命。
那枚暗器，其上隱晦的符文被黑血浸透消散，儼然與此前骨針的氣息相近。
「金國祭祀？不像，蒙古薩滿？」許清安若有所思。
這楚州城，果然如表面一般，繁華之下，暗流洶湧，殺機四伏。
官、兵、匪、江湖、乃至不明勢力，交織成一幅複雜的圖卷。
魯達的遭遇，邊壘邪器的流毒，城中的嚴密盤查，以及眼前這光天化日下的當街滅口……
這一切，似乎都被一根無形的線隱隱串聯，指向北方那片陰雲密布的土地，以及這搖搖欲墜的南朝邊鎮。
夜幕緩緩降臨，楚州華燈初上，勾勒出飛檐斗拱的輪廓，倒映在波光粼粼的運河之中，美得有些不真實。
許清安回到客棧房間，推開窗，望著窗外這片看似太平的夜景。
遠處城樓之上，刁斗聲聲，清晰可聞，提醒著人們此地仍是邊境軍鎮。
他負手而立，夜風吹動他的衣袂。
山河表里，一如這夜色，光明處亦有陰影潛伏。