第713章 活人難攀，鬼見都愁！
嬴璟初抬眼，只見窗外夜色濃稠，一隻黑鷹振翅掠過檐角，眨眼便沒入墨雲深處。
掌柜早已癱坐在地，渾身篩糠似的抖，牙關磕碰作響。
嬴璟初面色沉如鐵，指尖撫過箭杆，眉宇間戾氣翻湧——竟有人敢在他眼皮底下，行此宵小恫嚇之事？
衛莊與天明對視一眼，天明上前，拔出一支箭，動作乾脆利落；衛莊接過血箋，展開一看，紙面血痕未乾，腥氣隱約。
「上面寫的什麼？」
嬴璟初聲音低沉，卻字字砸在地上。
「公子，」衛莊垂眸念道，「『三日後寅時三刻，斷魂崖下，交五千兩白銀。不來——我們登門取命。』」
赤裸裸的勒索帖，囂張得令人齒冷。
嬴璟初鼻尖輕嗤，冷意微揚——既然對方已劃下道來，約好了時辰地點，他倒要親眼看一看，這群藏頭露尾的「高手」，究竟有幾分真章。
天明攥著那封信，指節泛白，手背青筋微跳，連呼吸都繃得發緊。他又抓起其餘幾張字條，逐字咬牙細讀。
紙面墨跡潦草卻鋒利，內容如出一轍：三日之後，斷魂崖見；若敢缺席，便叫你嘗盡斷骨剜心之痛。
「公子！」天明嗓音發沉，「這幫狂徒竟敢騎到您頭上撒野！不如召幾位影衛，趁夜突襲，把他們老巢連根鏟了！」
「對！」衛莊一步踏前，腰間劍鞘輕震，「您暗中布下的高手何止數十？何須跟他們虛與委蛇？直搗黃龍，看他們還敢不敢齜牙！」
旁人只見嬴璟初只帶了寥寥數人孤身赴此，可誰又真敢小覷——大秦始皇之子，豈會毫無倚仗？暗處伏著的，是刀未出鞘已令江湖噤聲的影刃。
嬴璟初卻抬手一按，動作乾脆利落，截斷二人話頭。他眸光沉靜，唇角微挑：「不必。我倒想瞧瞧，他們肚子裡，還揣著幾副花招。」
「公子，萬望三思！」
天明望著他眼底躍動的興味，心口像壓了塊寒鐵。公子武功卓絕不假，可鐵手團向來毒如蛇蠍、詭似迷霧，這一局，怕是早埋好了鉤子、撒好了網。
衛莊亦步亦趨上前，默默遞上一方素淨手帕。
嬴璟初接過，慢條斯理拭去指尖一點浮灰，再開口時語氣平緩，卻字字落地：「鐵手團能在江湖橫行十餘年，屢次劫掠得手，靠的可不是蠻力——山坳里藏著機括，石縫裡埋著毒煙，連風過樹梢的動靜，都可能觸發殺機。」
「若我們莽撞撲去，怕是還沒見著人，就先踩進他們挖好的墳坑裡。」
他喉結微動，後半句咽了回去——若公子有個閃失，他拿什麼回咸陽，向那位執掌山河的帝王交代？
這些話，嬴璟初全聽進了耳里，也落進了心裡。可正因鐵手團一個小小分舵便敢如此放肆，他更不能退半步。縱是龍潭虎穴，也得親手掀開蓋子看看。
「此事已定。」
他不再多言，隨手將那團皺紙擲於地，轉身一笑，衣袂翻飛，徑直推門而出。
屋內狼藉不堪：桌裂椅翻，血漬未乾，地上橫七豎八躺著幾具屍首。今夜，嬴璟初自是要另擇靜室安歇；而這些礙眼的「麻煩」，也得一一清乾淨。
目送他背影消失在門框外，衛莊與天明對視一眼，眉宇間皆籠著沉沉陰雲。
天明旋即沉聲低喝：「愣著作甚？速速收拾！公子須得歇息！」
眾人立時散開，提水的提水，拖屍的拖屍，動作迅疾而無聲。
嬴璟初負手踱出院中。
夜濃如墨，偏巧一輪滿月高懸，清輝如練，潑灑在他雪色錦袍上，竟似鍍了一層流動的銀霜。
院中桂影婆娑，月光斜切，明暗交錯。掌柜遠遠望見他立在老槐樹下，心頭一緊，腳下不由自主便往這邊挪。
他早看出這年輕人非富即貴——氣度沉斂如淵，舉止從容似松，絕非尋常過客。
他想勸，想請這位貴人速離是非之地。
可剛邁近幾步，忽見嬴璟初抬手，指尖隨意一折，一根枯枝應聲而斷。他腕子輕抖，枯枝破空而出，如一道銀線刺向對面青磚牆——
「篤！」
整根沒入牆中，只余尾端微微震顫。
掌柜霎時僵在原地，腿腳發軟，額角沁出細汗。
嬴璟初聞聲回頭，目光掃來，眸色清亮，笑意淺淡。
「掌柜莫慌，」他聲音溫潤，聽不出半分戾氣，「不過活動筋骨罷了。」
「既然來了，正好有事相詢。」
掌柜忙不迭點頭，戰戰兢兢挨上前，聲音發虛：「公子但問……小人知無不言，絕不敢瞞半句！」
先前他還以為這少年不過略通拳腳，與鐵手團那些殺人不眨眼的狠角色比，尚有差距。
可方才那一擲，快、准、狠，勁透骨髓——他心裡那點僥倖，徹底碎成了齏粉。
「掌柜不必驚懼。」嬴璟初語調舒緩，「只問一句：斷魂崖的路，你熟不熟？」
掌柜臉色驟然慘白，嘴唇翕動：「斷……斷魂崖？！」
那地方是官府圈禁的死地，尋常百姓繞道十里都不敢靠近，這位公子怎會……
「您怎麼知道那地方？」
「您……究竟是怎麼知道的？」
嬴璟初未答，只靜靜看著他，等他開口。
掌柜喉頭滾動，遲疑片刻，終於結結巴巴道：「那兒……兩座黑山夾著一道窄谷，中間只有一條懸在半空的棧道，底下是百丈深淵，風一吹，木板就打晃……地勢險得，活人難攀，鬼見都愁。」
「公子，那地方我幼時只匆匆踏足過一回，距今怕有五十來年了——如今早被那伙人盤踞得密不透風，兇險遠勝往昔。」
「聽聞斷魂崖地勢如鐵桶，一夫當關萬夫莫開……公子，真要親身涉險？」
他已年逾六旬，五十年前隨父遊歷至此，尚是垂髫稚子；待到青年返鄉，山坳早已插滿鐵手團的黑旗，只餘零星舊影，在記憶里浮沉。
眼下路線已摸清，嬴璟初探手入袖，指尖一扣，取出一枚烏沉沉的玄鐵令牌。
牌面蟠龍凸起，鱗爪崢嶸，似欲破空而起——正是始皇親授、可調千軍的虎符信物。
「自當親往。」
他將令牌往掌心一攥，轉身闊步，直入內室。
既決意剷除此患，今夜便須布網收攏：斷魂崖上下，不得漏走一人，不留一絲喘息。
客棧掌柜年近花甲，目送嬴璟初一行離去，心頭忽地一沉——直覺這幾位少年郎絕非尋常過客。
他暗忖：若真有他們撐腰，鎮上那些被鐵手團踩進泥里的百姓，興許真能挺直腰杆，重見天日。
嬴璟初拾級而上，徑直登至二樓，抬手將令牌擲向衛莊，聲如擊磬：
「衛莊，即刻動身！趕往最近軍營，調三百玄甲精銳——不鳴鑼、不點火，悄然埋伏斷魂崖兩側山脊。」
這些人是他多年暗中淬鍊的耳目，風吹草動、蛛絲馬跡，皆逃不過他們的眼線與唇舌。
天明與衛莊當即抱拳躬身，應聲如鐵：
「遵命！公子放心，半個時辰內必達軍營！」
「爾等守緊門戶，寸步不離。」
嬴璟初身側暗影浮動，數道身影隱於樑柱之後——他信得過這二人，才敢放手遣將。
衛莊跨出店門，仰頭望向濃墨般的夜穹，沉聲低喝：
「聽令——斷魂崖，三更前就位！」
話音未落，四下寂然，唯餘風掠檐角。可那幾道黑影早已無聲消融於黑暗，連衣角也未揚起半分。
衛莊再不停留，縱身躍上戰馬，蹄聲如雷劈開長夜。
「等等我！」
天明足尖一點，騰空翻身上馬，韁繩一抖，追著那道疾馳背影，絕塵而去。
目送二人遠去，嬴璟初眉峰微鎖——三日後，便是血火相搏之時。
「房間收拾妥了？我要歇息。」
此時已近子夜，整樁事拖沓半宿，他嗓音低啞，語氣冷硬如刀。
「回公子，一切齊備，您請安歇。」
貼身侍衛搶前一步，垂首垂眸，聲音壓得極低。
眾人分明察覺：公子周身氣場已悄然生變——不再是溫潤如玉的貴胄，而是斂鋒藏刃的將帥。
「罷了，守好門庭。」
嬴璟初邁步入室，身後木門「砰」一聲闔緊，震得門環嗡嗡作響。
門外暗衛身形微頓，侍衛肩頭一顫——那扇門，隔開的不只是空間，更是他們從未見過的凜冽氣場。
彼此在幽暗中對視，無人開口，只覺方才那一聲關門，像砸在心口的悶雷。
回到房中，嬴璟初面色陰沉。
區區一個鐵手團，竟攪得整個南境風聲鶴唳、人心惶惶。
他仰臥榻上，雙目微闔，腦中卻如棋局推演：此患不除，南疆永無寧日；此根不拔，朝堂暗流難止。
眼下南方諸郡皆已歸順，唯剩這枚毒瘤盤踞斷魂崖——必須連皮帶骨，剜得乾乾淨淨。
他翻身側臥，指尖輕叩床沿：一個分舵便敢如此囂張，背後若無官府默許，豈敢這般肆無忌憚？
翌日清晨，最先返程的是天明。
他攥著一卷泛黃帛圖，快步踏入嬴璟初書房。
篤、篤、篤——三聲叩門，短促有力。
「進來。」
窗外陰雲低壓，他語調沉靜，卻透著一股不容置喙的肅殺。
天明推門而入，雙手高舉，深深一揖：
「公子，斷魂崖全貌圖，已自天機閣取回。」
「呈上來。」
嬴璟初伸手，天明立刻躬身奉上，將圖軸穩穩置於他掌中。
這圖來得恰如其時。果然如老掌柜所言——斷魂崖形如巨獸咬合，僅一線天可容單人通行，兩側峭壁如刀劈斧削，飛鳥難越。
此番他只調三百玄甲兵，個個以一當十，可那窄道，偏偏只夠一人側身擠過。
若有悍卒扼守隘口，千軍萬馬也得困死崖外。
「看來，得另闢蹊徑。」
「公子，地形兇險，唯『一線天』可通人，余者皆是絕壁。」
「嗯，須得細作籌謀——先遣高手突襲隘口，掃清守軍，玄甲軍方能長驅直入。」
掌柜早已癱坐在地，渾身篩糠似的抖，牙關磕碰作響。
嬴璟初面色沉如鐵，指尖撫過箭杆，眉宇間戾氣翻湧——竟有人敢在他眼皮底下，行此宵小恫嚇之事？
衛莊與天明對視一眼，天明上前，拔出一支箭，動作乾脆利落；衛莊接過血箋，展開一看，紙面血痕未乾，腥氣隱約。
「上面寫的什麼？」
嬴璟初聲音低沉，卻字字砸在地上。
「公子，」衛莊垂眸念道，「『三日後寅時三刻，斷魂崖下，交五千兩白銀。不來——我們登門取命。』」
赤裸裸的勒索帖，囂張得令人齒冷。
嬴璟初鼻尖輕嗤，冷意微揚——既然對方已劃下道來，約好了時辰地點，他倒要親眼看一看，這群藏頭露尾的「高手」，究竟有幾分真章。
天明攥著那封信，指節泛白，手背青筋微跳，連呼吸都繃得發緊。他又抓起其餘幾張字條，逐字咬牙細讀。
紙面墨跡潦草卻鋒利，內容如出一轍：三日之後，斷魂崖見；若敢缺席，便叫你嘗盡斷骨剜心之痛。
「公子！」天明嗓音發沉，「這幫狂徒竟敢騎到您頭上撒野！不如召幾位影衛，趁夜突襲，把他們老巢連根鏟了！」
「對！」衛莊一步踏前，腰間劍鞘輕震，「您暗中布下的高手何止數十？何須跟他們虛與委蛇？直搗黃龍，看他們還敢不敢齜牙！」
旁人只見嬴璟初只帶了寥寥數人孤身赴此，可誰又真敢小覷——大秦始皇之子，豈會毫無倚仗？暗處伏著的，是刀未出鞘已令江湖噤聲的影刃。
嬴璟初卻抬手一按，動作乾脆利落，截斷二人話頭。他眸光沉靜，唇角微挑：「不必。我倒想瞧瞧，他們肚子裡，還揣著幾副花招。」
「公子，萬望三思！」
天明望著他眼底躍動的興味，心口像壓了塊寒鐵。公子武功卓絕不假，可鐵手團向來毒如蛇蠍、詭似迷霧，這一局，怕是早埋好了鉤子、撒好了網。
衛莊亦步亦趨上前，默默遞上一方素淨手帕。
嬴璟初接過，慢條斯理拭去指尖一點浮灰，再開口時語氣平緩，卻字字落地：「鐵手團能在江湖橫行十餘年，屢次劫掠得手，靠的可不是蠻力——山坳里藏著機括，石縫裡埋著毒煙，連風過樹梢的動靜，都可能觸發殺機。」
「若我們莽撞撲去，怕是還沒見著人，就先踩進他們挖好的墳坑裡。」
他喉結微動，後半句咽了回去——若公子有個閃失，他拿什麼回咸陽，向那位執掌山河的帝王交代？
這些話，嬴璟初全聽進了耳里，也落進了心裡。可正因鐵手團一個小小分舵便敢如此放肆，他更不能退半步。縱是龍潭虎穴，也得親手掀開蓋子看看。
「此事已定。」
他不再多言，隨手將那團皺紙擲於地，轉身一笑，衣袂翻飛，徑直推門而出。
屋內狼藉不堪：桌裂椅翻，血漬未乾，地上橫七豎八躺著幾具屍首。今夜，嬴璟初自是要另擇靜室安歇；而這些礙眼的「麻煩」，也得一一清乾淨。
目送他背影消失在門框外，衛莊與天明對視一眼，眉宇間皆籠著沉沉陰雲。
天明旋即沉聲低喝：「愣著作甚？速速收拾！公子須得歇息！」
眾人立時散開，提水的提水，拖屍的拖屍，動作迅疾而無聲。
嬴璟初負手踱出院中。
夜濃如墨，偏巧一輪滿月高懸，清輝如練，潑灑在他雪色錦袍上，竟似鍍了一層流動的銀霜。
院中桂影婆娑，月光斜切，明暗交錯。掌柜遠遠望見他立在老槐樹下，心頭一緊，腳下不由自主便往這邊挪。
他早看出這年輕人非富即貴——氣度沉斂如淵，舉止從容似松，絕非尋常過客。
他想勸，想請這位貴人速離是非之地。
可剛邁近幾步，忽見嬴璟初抬手，指尖隨意一折，一根枯枝應聲而斷。他腕子輕抖，枯枝破空而出，如一道銀線刺向對面青磚牆——
「篤！」
整根沒入牆中，只余尾端微微震顫。
掌柜霎時僵在原地，腿腳發軟，額角沁出細汗。
嬴璟初聞聲回頭，目光掃來，眸色清亮，笑意淺淡。
「掌柜莫慌，」他聲音溫潤，聽不出半分戾氣，「不過活動筋骨罷了。」
「既然來了，正好有事相詢。」
掌柜忙不迭點頭，戰戰兢兢挨上前，聲音發虛：「公子但問……小人知無不言，絕不敢瞞半句！」
先前他還以為這少年不過略通拳腳，與鐵手團那些殺人不眨眼的狠角色比，尚有差距。
可方才那一擲，快、准、狠，勁透骨髓——他心裡那點僥倖，徹底碎成了齏粉。
「掌柜不必驚懼。」嬴璟初語調舒緩，「只問一句：斷魂崖的路，你熟不熟？」
掌柜臉色驟然慘白，嘴唇翕動：「斷……斷魂崖？！」
那地方是官府圈禁的死地，尋常百姓繞道十里都不敢靠近，這位公子怎會……
「您怎麼知道那地方？」
「您……究竟是怎麼知道的？」
嬴璟初未答，只靜靜看著他，等他開口。
掌柜喉頭滾動，遲疑片刻，終於結結巴巴道：「那兒……兩座黑山夾著一道窄谷，中間只有一條懸在半空的棧道，底下是百丈深淵，風一吹，木板就打晃……地勢險得，活人難攀，鬼見都愁。」
「公子，那地方我幼時只匆匆踏足過一回，距今怕有五十來年了——如今早被那伙人盤踞得密不透風，兇險遠勝往昔。」
「聽聞斷魂崖地勢如鐵桶，一夫當關萬夫莫開……公子，真要親身涉險？」
他已年逾六旬，五十年前隨父遊歷至此，尚是垂髫稚子；待到青年返鄉，山坳早已插滿鐵手團的黑旗，只餘零星舊影，在記憶里浮沉。
眼下路線已摸清，嬴璟初探手入袖，指尖一扣，取出一枚烏沉沉的玄鐵令牌。
牌面蟠龍凸起，鱗爪崢嶸，似欲破空而起——正是始皇親授、可調千軍的虎符信物。
「自當親往。」
他將令牌往掌心一攥，轉身闊步，直入內室。
既決意剷除此患，今夜便須布網收攏：斷魂崖上下，不得漏走一人，不留一絲喘息。
客棧掌柜年近花甲，目送嬴璟初一行離去，心頭忽地一沉——直覺這幾位少年郎絕非尋常過客。
他暗忖：若真有他們撐腰，鎮上那些被鐵手團踩進泥里的百姓，興許真能挺直腰杆，重見天日。
嬴璟初拾級而上，徑直登至二樓，抬手將令牌擲向衛莊，聲如擊磬：
「衛莊，即刻動身！趕往最近軍營，調三百玄甲精銳——不鳴鑼、不點火，悄然埋伏斷魂崖兩側山脊。」
這些人是他多年暗中淬鍊的耳目，風吹草動、蛛絲馬跡，皆逃不過他們的眼線與唇舌。
天明與衛莊當即抱拳躬身，應聲如鐵：
「遵命！公子放心，半個時辰內必達軍營！」
「爾等守緊門戶，寸步不離。」
嬴璟初身側暗影浮動，數道身影隱於樑柱之後——他信得過這二人，才敢放手遣將。
衛莊跨出店門，仰頭望向濃墨般的夜穹，沉聲低喝：
「聽令——斷魂崖，三更前就位！」
話音未落，四下寂然，唯餘風掠檐角。可那幾道黑影早已無聲消融於黑暗，連衣角也未揚起半分。
衛莊再不停留，縱身躍上戰馬，蹄聲如雷劈開長夜。
「等等我！」
天明足尖一點，騰空翻身上馬，韁繩一抖，追著那道疾馳背影，絕塵而去。
目送二人遠去，嬴璟初眉峰微鎖——三日後，便是血火相搏之時。
「房間收拾妥了？我要歇息。」
此時已近子夜，整樁事拖沓半宿，他嗓音低啞，語氣冷硬如刀。
「回公子，一切齊備，您請安歇。」
貼身侍衛搶前一步，垂首垂眸，聲音壓得極低。
眾人分明察覺：公子周身氣場已悄然生變——不再是溫潤如玉的貴胄，而是斂鋒藏刃的將帥。
「罷了，守好門庭。」
嬴璟初邁步入室，身後木門「砰」一聲闔緊，震得門環嗡嗡作響。
門外暗衛身形微頓，侍衛肩頭一顫——那扇門，隔開的不只是空間，更是他們從未見過的凜冽氣場。
彼此在幽暗中對視，無人開口，只覺方才那一聲關門，像砸在心口的悶雷。
回到房中，嬴璟初面色陰沉。
區區一個鐵手團，竟攪得整個南境風聲鶴唳、人心惶惶。
他仰臥榻上，雙目微闔，腦中卻如棋局推演：此患不除，南疆永無寧日；此根不拔，朝堂暗流難止。
眼下南方諸郡皆已歸順，唯剩這枚毒瘤盤踞斷魂崖——必須連皮帶骨，剜得乾乾淨淨。
他翻身側臥，指尖輕叩床沿：一個分舵便敢如此囂張，背後若無官府默許，豈敢這般肆無忌憚？
翌日清晨，最先返程的是天明。
他攥著一卷泛黃帛圖，快步踏入嬴璟初書房。
篤、篤、篤——三聲叩門，短促有力。
「進來。」
窗外陰雲低壓，他語調沉靜，卻透著一股不容置喙的肅殺。
天明推門而入，雙手高舉，深深一揖：
「公子，斷魂崖全貌圖，已自天機閣取回。」
「呈上來。」
嬴璟初伸手，天明立刻躬身奉上，將圖軸穩穩置於他掌中。
這圖來得恰如其時。果然如老掌柜所言——斷魂崖形如巨獸咬合，僅一線天可容單人通行，兩側峭壁如刀劈斧削，飛鳥難越。
此番他只調三百玄甲兵，個個以一當十，可那窄道，偏偏只夠一人側身擠過。
若有悍卒扼守隘口，千軍萬馬也得困死崖外。
「看來，得另闢蹊徑。」
「公子，地形兇險，唯『一線天』可通人，余者皆是絕壁。」
「嗯，須得細作籌謀——先遣高手突襲隘口，掃清守軍，玄甲軍方能長驅直入。」