第50章 大升降梯
聽說黎恩要去下城區執行委託，安潔莉卡的眼睛立刻亮了起來。
「我早就聽說過曼徹斯特的下城區了，感覺好有意思，也帶我去唄！」
黎恩剛想說太危險了，可話到嘴邊又咽了回去。
他想起眼前這位少女，看似人畜無害，實際上卻是來自聖焰教會的賜名騎士，甚至五代機「蘭斯洛特」都是為她量身定做的，實力深不可測。
於是黎恩換了個理由：「你可是教會的核心成員，如果被人發現駕駛機動甲冑介入其他勢力的委託，對你的立場很不利，甚至會影響到以後的聖女大選。」
「切，我用得著理會那些人的眼色？」
安潔莉卡甩了甩耀眼的金髮，毫不掩飾地丟給他一個白眼：「這世上還沒有我安潔莉卡·約頓去不了的地方，就算是深度二——」
話說到一半，她意識到失言，急忙咳嗽幾聲，眼神心虛地飄向一旁：「咳咳咳，剛才你什麼都沒有聽見哈。」
關於「深界」的情報，各大勢力都諱莫如深，只允許在小範圍內流傳，即便任性如她也不敢打破這一禁令。
實際上，黎恩並不是不願讓她同行。
主要問題是——如果安潔莉卡在場，自己為了防止暴露，無法動用紋章之力，整體實力將大打折扣。
更何況安潔莉卡需要機動甲冑才能發揮出完整戰力，帶上她是不可能潛入了，總不能兩人直接橫衝直撞進去吧？
太過招搖，只會徒增風險。
可這麼一位能幹的員工，讓她窩在商會發霉好像也確實有些浪費。
沉吟片刻後，黎恩提出了一個折中的方案：「這樣吧，你在賭場外負責接應，賭場內部由我偽裝潛入，你的樣子太引人注目了，金髮又太顯眼，實在不適合暗中行動。」
安潔莉卡蹙了蹙眉，本想看看賭場內是什麼樣子，但黎恩這麼一說確實也有道理。
安潔莉卡聞言，皺了皺鼻子。
溜出聖焰教會的她對世俗界的一切都頗為好奇，本想親眼見識賭場內的景象，但黎恩說的確實也有道理。
她抬手撩了撩肩頭披散的金髮，輕嘆一聲，語氣里半是苦惱半是自得：「說得也是，畢竟我的外貌實在太出眾，這頭金髮也總是招人視線.......唉，有時候太過耀眼也是一種負擔呢。」
黎恩嘴角抽了抽，強壓下接話吐槽的念頭：「那就這麼說定了。」
.......
第二天上午。
黎恩將「齊格飛」收入勿忘我之中，動身前往位於北城區的大升降梯。
整個下城區深埋於地底，與主城區並無道路相連，僅靠分布在五大城區邊緣的五座巨型升降梯維持通行。
安潔莉卡要先去教堂機庫中偷偷取出她的「能天使」，因此黎恩在告知她賭場具體位置後，便先行一步。
當搭乘的蒸汽車在升降梯廣場外圍停下時，即便是黎恩也不由得駐足凝望，發出一聲驚嘆。
大升降梯緊挨著高聳的曼徹斯特城牆而建。
並非黎恩想像中精緻的機械造物，而是三座由鋼鐵與鉚釘拼接而成的巨型骨架——兩座用於載人，一座負責運送大型貨物。
它們並肩矗立，高達三十餘米的外壁覆蓋著大片暗紅鏽跡，宛如顯露在地表的巨獸骸骨。
無數粗大的蒸汽管道如同血管般纏繞其周身，排氣閥偶爾噴發出白色蒸汽，將上方的天空染成一片灰白。
升降梯入口，擁擠著形形色色的人潮。
黎恩的目光迅速掠過，從衣著與神態中分辨著他們的身份。
眼神疲憊的工人、行色匆匆的商人、背著破舊行囊的拾荒者，甚至還有不少眼神飄忽、刻意隱沒在人群的走私客與殺手......這些人群被鐵柵欄分成兩隊，持續不斷地湧入兩道敞開的鋼鐵巨口。
「果真魚龍混雜，真是越來越好奇下城區是什麼樣子了。」
黎恩心中暗道，隨即拉低帽檐，跟隨著人潮一點點向前，終於踏上了寬敞的升降梯平台。
腳下是厚重的格柵鋼板，透過縫隙能看見底下幽深無光的豎井。
他的四周擠滿了人，彼此緊緊挨著，卻無人交談，只有粗重的呼吸和偶爾的咳嗽聲。
哐當——
沉重的閘門在身後緩緩合攏。
緊接著，頭頂傳來齒輪咬合、鎖鏈絞動的響動，整座平台猛然一震。
失重感驟然襲來。
就這樣，黎恩與周圍眾人一起向著地底深處沉降而去，仿佛墜入無底深淵。
時間一分一秒過去，升降梯平台緩緩減速，最終平穩停下，眼前的厚重金屬閘門向兩側滑開。
黎恩跟隨人流踏上地面，習慣性地抬頭望了一眼。
上方已不再是天空，而是覆蓋著加固結構的岩層頂壁，如同永遠懸在頭頂的灰色穹蓋。
整個地下世界不見天光，全靠嵌在牆壁與支柱上的餘燼石燈維持照明，雖不至於昏暗，卻讓一切都蒙上了一層單調昏黃的質感，空氣里飄浮著淡淡的灰塵，光線穿過時形成朦朧的光柱。
與主城區相比，這裡的氣氛無疑要沉鬱了許多。
目光所及之處，黎恩看見了鋪設整齊的街道、磚石結構的高大樓宇，以及各種掛著誇張彩燈招牌的店鋪。
乍看之下，與主城區並無二致。
但他先前做過功課，知道此地屬於靠近大升降梯的「門面」區域，不僅是為了招攬遊客，也為了應付突發奇想過來巡查的高官權貴。
真正的滿目瘡痍，往往藏在這片光潔表象的幾步之外，與眼前所見必定大相逕庭。
升降梯出口附近，幾十輛蒸汽摩托噴吐著尾氣，一個個紋著刺青的車主們斜倚車座，眼神掃視著每一位走出閘門的乘客，嘴角高高咧起。
黎恩沒有理會他們熱情的呼喊。
這裡可是秩序混亂的下城區，看似尋常的載客服務很有可能是某一幫派布下的陷阱，沒準會將初來乍到的乘客載至某個暗巷中敲詐勒索，甚至殘忍殺害。
自己雖不懼他們，但也不願節外生枝，打草驚蛇。
忽然，梅菲斯特的身影如霧氣般自他身側浮現，嘴角咧起，露出一抹似笑非笑的嘲弄弧度。
「你們人類可真是矛盾的生物啊，總愛將『平等』與『尊嚴』唱得響亮，卻又心安理得的，讓自己的同類蜷縮在這種地方。
對他們而言，連一絲陽光都成了奢望啊。」
「是啊。」
黎恩淡淡地應了一聲，掏出地圖確認方向後，徑直朝著銀蛇幫的賭場方向走去。
「我早就聽說過曼徹斯特的下城區了，感覺好有意思，也帶我去唄！」
黎恩剛想說太危險了，可話到嘴邊又咽了回去。
他想起眼前這位少女，看似人畜無害，實際上卻是來自聖焰教會的賜名騎士，甚至五代機「蘭斯洛特」都是為她量身定做的，實力深不可測。
於是黎恩換了個理由：「你可是教會的核心成員，如果被人發現駕駛機動甲冑介入其他勢力的委託，對你的立場很不利，甚至會影響到以後的聖女大選。」
「切，我用得著理會那些人的眼色？」
安潔莉卡甩了甩耀眼的金髮，毫不掩飾地丟給他一個白眼：「這世上還沒有我安潔莉卡·約頓去不了的地方，就算是深度二——」
話說到一半，她意識到失言，急忙咳嗽幾聲，眼神心虛地飄向一旁：「咳咳咳，剛才你什麼都沒有聽見哈。」
關於「深界」的情報，各大勢力都諱莫如深，只允許在小範圍內流傳，即便任性如她也不敢打破這一禁令。
實際上，黎恩並不是不願讓她同行。
主要問題是——如果安潔莉卡在場，自己為了防止暴露，無法動用紋章之力，整體實力將大打折扣。
更何況安潔莉卡需要機動甲冑才能發揮出完整戰力，帶上她是不可能潛入了，總不能兩人直接橫衝直撞進去吧？
太過招搖，只會徒增風險。
可這麼一位能幹的員工，讓她窩在商會發霉好像也確實有些浪費。
沉吟片刻後，黎恩提出了一個折中的方案：「這樣吧，你在賭場外負責接應，賭場內部由我偽裝潛入，你的樣子太引人注目了，金髮又太顯眼，實在不適合暗中行動。」
安潔莉卡蹙了蹙眉，本想看看賭場內是什麼樣子，但黎恩這麼一說確實也有道理。
安潔莉卡聞言，皺了皺鼻子。
溜出聖焰教會的她對世俗界的一切都頗為好奇，本想親眼見識賭場內的景象，但黎恩說的確實也有道理。
她抬手撩了撩肩頭披散的金髮，輕嘆一聲，語氣里半是苦惱半是自得：「說得也是，畢竟我的外貌實在太出眾，這頭金髮也總是招人視線.......唉，有時候太過耀眼也是一種負擔呢。」
黎恩嘴角抽了抽，強壓下接話吐槽的念頭：「那就這麼說定了。」
.......
第二天上午。
黎恩將「齊格飛」收入勿忘我之中，動身前往位於北城區的大升降梯。
整個下城區深埋於地底，與主城區並無道路相連，僅靠分布在五大城區邊緣的五座巨型升降梯維持通行。
安潔莉卡要先去教堂機庫中偷偷取出她的「能天使」，因此黎恩在告知她賭場具體位置後，便先行一步。
當搭乘的蒸汽車在升降梯廣場外圍停下時，即便是黎恩也不由得駐足凝望，發出一聲驚嘆。
大升降梯緊挨著高聳的曼徹斯特城牆而建。
並非黎恩想像中精緻的機械造物，而是三座由鋼鐵與鉚釘拼接而成的巨型骨架——兩座用於載人，一座負責運送大型貨物。
它們並肩矗立，高達三十餘米的外壁覆蓋著大片暗紅鏽跡，宛如顯露在地表的巨獸骸骨。
無數粗大的蒸汽管道如同血管般纏繞其周身，排氣閥偶爾噴發出白色蒸汽，將上方的天空染成一片灰白。
升降梯入口，擁擠著形形色色的人潮。
黎恩的目光迅速掠過，從衣著與神態中分辨著他們的身份。
眼神疲憊的工人、行色匆匆的商人、背著破舊行囊的拾荒者，甚至還有不少眼神飄忽、刻意隱沒在人群的走私客與殺手......這些人群被鐵柵欄分成兩隊，持續不斷地湧入兩道敞開的鋼鐵巨口。
「果真魚龍混雜，真是越來越好奇下城區是什麼樣子了。」
黎恩心中暗道，隨即拉低帽檐，跟隨著人潮一點點向前，終於踏上了寬敞的升降梯平台。
腳下是厚重的格柵鋼板，透過縫隙能看見底下幽深無光的豎井。
他的四周擠滿了人，彼此緊緊挨著，卻無人交談，只有粗重的呼吸和偶爾的咳嗽聲。
哐當——
沉重的閘門在身後緩緩合攏。
緊接著，頭頂傳來齒輪咬合、鎖鏈絞動的響動，整座平台猛然一震。
失重感驟然襲來。
就這樣，黎恩與周圍眾人一起向著地底深處沉降而去，仿佛墜入無底深淵。
時間一分一秒過去，升降梯平台緩緩減速，最終平穩停下，眼前的厚重金屬閘門向兩側滑開。
黎恩跟隨人流踏上地面，習慣性地抬頭望了一眼。
上方已不再是天空，而是覆蓋著加固結構的岩層頂壁，如同永遠懸在頭頂的灰色穹蓋。
整個地下世界不見天光，全靠嵌在牆壁與支柱上的餘燼石燈維持照明，雖不至於昏暗，卻讓一切都蒙上了一層單調昏黃的質感，空氣里飄浮著淡淡的灰塵，光線穿過時形成朦朧的光柱。
與主城區相比，這裡的氣氛無疑要沉鬱了許多。
目光所及之處，黎恩看見了鋪設整齊的街道、磚石結構的高大樓宇，以及各種掛著誇張彩燈招牌的店鋪。
乍看之下，與主城區並無二致。
但他先前做過功課，知道此地屬於靠近大升降梯的「門面」區域，不僅是為了招攬遊客，也為了應付突發奇想過來巡查的高官權貴。
真正的滿目瘡痍，往往藏在這片光潔表象的幾步之外，與眼前所見必定大相逕庭。
升降梯出口附近，幾十輛蒸汽摩托噴吐著尾氣，一個個紋著刺青的車主們斜倚車座，眼神掃視著每一位走出閘門的乘客，嘴角高高咧起。
黎恩沒有理會他們熱情的呼喊。
這裡可是秩序混亂的下城區，看似尋常的載客服務很有可能是某一幫派布下的陷阱，沒準會將初來乍到的乘客載至某個暗巷中敲詐勒索，甚至殘忍殺害。
自己雖不懼他們，但也不願節外生枝，打草驚蛇。
忽然，梅菲斯特的身影如霧氣般自他身側浮現，嘴角咧起，露出一抹似笑非笑的嘲弄弧度。
「你們人類可真是矛盾的生物啊，總愛將『平等』與『尊嚴』唱得響亮，卻又心安理得的，讓自己的同類蜷縮在這種地方。
對他們而言，連一絲陽光都成了奢望啊。」
「是啊。」
黎恩淡淡地應了一聲，掏出地圖確認方向後，徑直朝著銀蛇幫的賭場方向走去。