第273章 赴會之前
「碧波閣的『海域會盟』請柬，諸位都已看過。」趙硯海聲音平穩，目光掃過眾人，「三日後，碧波主島，『共商海域新規』。點名要趙某親自到場，給個交代。此行，是赴會，亦是赴局。」
「父親，此去兇險，您只帶齊武、蘇釗、周平三人，是否太過單薄？」趙丹心眉宇間難掩憂色，「碧波主島乃是龍潭虎穴，鐵刑、千機皆在，更有無數碧波閣精銳……」
「人帶多了，反是累贅。」趙硯海搖頭，「碧波閣擺下此局，意在借勢壓人，而非立刻翻臉殺人。我帶的人多了，顯得心虛，也可能給對方留下口實。齊武、蘇釗在碧波城經營多年，熟悉當地情況，人脈通達，消息靈通，必不可少。周平心思縝密，長於機變，負責居中聯絡、分析情報，亦是關鍵。我們四人，足矣。」
他看向齊武和蘇釗：「你們二人，在碧波城的店鋪，近期可還安穩？」
齊武沉聲道：「回家主，金石閣一切如常。碧波閣外務堂雖派人來『關切』過幾次，但未敢直接生事。我們已按照吩咐，將部分貴重貨物暗中轉移，夥計中也篩選了可靠之人，隨時可以應變。」
蘇釗接口道：「百草軒那邊也差不多。只是最近碧波閣丹堂的人來得勤了些，以採購為名，打聽我們某些丹藥的來路和丹師情況，都被我應付過去了。城內其他幾家與我們交好的商鋪，也都表示會多加留意，互通消息。」
「很好。」趙硯海點頭，「你們準備一下，明日便隨我提前動身，返回碧波城。不必與我同路，分頭進城，以商行東主身份回歸，更為自然。進城後，低調行事，但要多聽多看，尤其留意碧波閣內部動向，以及那些收到請柬的家族代表何時抵達，態度如何。」
「是，家主！」齊武、蘇釗齊聲應道。
「周平。」
「屬下在。」
「你隨我同行，路上我們再細商對策。到了碧波城，你的任務最重。一要接收、分析文先生那邊傳遞過來的所有情報；二要利用我們自己的渠道，交叉驗證，去偽存真；三要與齊武、蘇釗保持隱秘聯繫，整合消息，隨時報我。必要時候，一些隱秘渠道的資源調動，也需你經手。」
「屬下明白，定不負家主所託！」周平神色一凜，鄭重應下。他是趙家的「眼睛」和「耳朵」，此行責任重大。
安排完赴會之人，趙硯海目光轉向留守的眾人。
「丹心，守業。」
「父親。」兄弟二人同時應聲。
「我走之後，家族內外，由你二人共同主事，遇事多與你母親商量。」趙硯海看向趙丹心，「丹心，你沉穩持重，統攬全局。明面上的防衛、城內秩序、礦脈安全、商貿往來，皆由你調度。石堅長老、李漁、齊磊、蘇岩，及族中各位客卿執事，皆聽你號令。」
「是，父親！」趙丹心挺直脊背，感受到肩上的重擔。
「守業。」趙硯海又看向次子，「你心思靈巧，你手下的那些人手，化整為零，散於城內各處，既是暗哨，也是奇兵。重點監控港口、城門、以及城內幾處可能與碧波閣有勾連的外部入駐勢力駐地。若有異動，可相機處置，不必事事請示，但需及時與你大哥通氣。」
「孩兒領命！」趙守業眼中閃過一絲銳光，鄭重應下。他知道，這是父親對他能力的認可與信任。
「曦兒。」趙硯海目光柔和地看向女兒。
「父親。」趙曦清聲應道。
「你修為最高。內城大陣的核心維護與操控，交給你。此陣乃我趙家最後屏障，不容有失。另外，若有外敵來犯，你需坐鎮中樞，以『太陰星元』配合陣法，當可發揮奇效。必要時，可動用為父留予你的那幾枚『星隕符』。」
「女兒明白。必保內城無恙。」趙曦眸光沉靜，語氣堅定。
「婉清。」趙硯海最後看向妻子，眼中閃過一絲歉疚與溫柔，「家中瑣事，族人安撫，又要辛苦你了。安陽、安宇他們，也要你多費心。」
蘇婉清柔柔一笑，眼中卻滿是堅韌：「夫君放心前去，家中一切有我。孩子們我會照看好，族人也會安撫妥當。你……務必萬事小心。」
夫妻對視，一切盡在不言中。
「好了，各自去準備吧。」趙硯海揮揮手，「記住，無論碧波城發生什麼，雲霧城，必須穩如磐石！這，是我們最大的底氣！」
「是！」眾人轟然應諾，各自領命而去。
……
就在趙家緊鑼密鼓準備的同時，碧波海域各處，一些隱秘的交流也在悄然進行。
流焰島，炎陽上人洞府。
「星羅群島的人？」炎陽上人看著手中一枚以特殊香料熏制過的拜帖，眉頭緊鎖，「他們這個時候派人來談什麼『火雲晶』的長期供貨協議？還約在島外密談？」
他心中疑竇叢生。星羅群島與他流焰島雖有生意往來，但多是普通交易，從未如此神秘。聯想到即將召開的海域會盟，以及趙家之事……炎陽上人眼中光芒閃爍不定。
「告訴來人，老夫閉關，不見外客。生意之事，讓坊市管事去談。」最終，炎陽上人做出了選擇。他決定觀望，暫時不摻和這灘渾水。鐵刑的狠辣，他記憶猶新。
幾乎同一時間，流雲閣。
閣主雲狂嘯捏著一枚傳音玉符，面色陰晴不定。玉符中，是一個經過偽裝的聲音，簡短地傳達了幾個信息：碧波閣欲借趙家之事立威，收緊對附庸控制；趙家並非毫無還手之力，且有外援；流雲閣若想擺脫鉗制，或可靜觀其變，適當之時，沉默亦是助力。
「哼，藏頭露尾！」雲狂嘯冷哼一聲，捏碎了玉符。但他眼中翻騰的怒意與不甘，卻顯露了他內心的掙扎。上次朝貢大典的羞辱，他一直記在心裡。碧波閣的吃相，越來越難看了。或許……這次是個機會？
白砂島，新任島主，一位名叫烏霆的中年修士，也收到了類似的隱秘傳訊。碧波閣霸道，只是如今白砂島勢弱，只能隱忍。這傳訊……是試探，還是機會？
玄龜島，星羅群島的使者則受到了相對客氣的接待。玄龜島那位白髮蒼蒼的「龜老」，眯著眼聽完了來意，只是慢吞吞地說了句：「碧波閣行事，確與以往不同。我玄龜島，一向不喜紛爭。生意，照做。其他事，再看，再看。」
態度模糊，但並未拒絕接觸。
星羅群島憑藉其龐大的商業網絡和靈活的交際手腕，如同一隻悄無聲息的蜘蛛，開始在海域各方勢力間，編織著一張若隱若現的網。雖然多數勢力反應謹慎，甚至直接拒絕，但種子已經播下，疑慮與不滿的暗流，在碧波閣高壓統治的冰面下，開始悄然滋生、流淌。
……
碧波閣，鐵刑殿。
千機真人正向鐵刑真人匯報會盟準備事宜。
「請柬已全部發出，各家族代表正陸續抵達。住處、議程、守衛，皆已安排妥當。屆時，閣主只需穩坐高台，主持公議即可。」千機真人道。
鐵刑真人微微頷首：「墨淵那邊，有何動靜？」
提到墨淵長老，千機真人眉頭微不可察地一蹙：「自他出關後，依舊深居簡出。前日以『推演功法，需查閱古籍』為由，調走了藏經閣內一批關於上古禁制、空間陣法的古老玉簡，還申請調用了一批布陣材料。看守弟子回報，他洞府內近日靈力波動頻繁，似在演練某種陣法，隔絕甚嚴，難以窺探。」
「哼，裝神弄鬼。」鐵刑真人冷哼一聲，眼中閃過一絲不耐與忌憚，「不必管他。他只要不公然跳出來唱反調，便由他去。如今閣中大勢在我，他翻不起浪花。你多留意那些附庸家族，尤其是與趙家走得近的，或有異心的。會盟之上，本座要的，是萬眾一心，同聲共氣！」
「是，閣主。屬下已派人暗中留意。另外，趙硯海一行，已離開雲霧城，預計明日可抵碧波城。隨行僅三人，皆為其家族管事。」千機真人道。
「哦？只帶三人？倒是有些膽色。」鐵刑真人眼中閃過一絲意外，隨即化為冷厲，「也好，人少，更方便『招呼』。傳令下去，趙硯海入城後，『好好接待』，莫要失了禮數，也莫要……讓他太清閒。」
「屬下明白。」千機真人會意，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
……
次日，黃昏。
一艘普通的飛舟，降落在碧波城港口。
舟上乘客不多，趙硯海換了一身普通的青色文士衫，做中年儒生打扮，收斂了全部氣息，與周平混在人群中，毫不起眼。
他面色如常，與周平隨著人流，向城內走去。
「家主，我們被盯上了，至少三撥人。」周平傳音道，聲音平靜。
「意料之中。」趙硯海傳音回道，「不必理會，按計劃，先去落腳地。」
兩人剛剛在客棧安頓下來，房間門便被輕輕叩響。
周平開門，門外站著一名客棧夥計打扮的青年，低眉順眼，遞上一壺茶水：「客官，您要的『碧海雲尖』。」
「有勞。」周平接過，關上門。
茶壺底座，暗藏著一枚薄如蟬翼的玉片。
周平取出玉片，神識一掃，臉上露出凝重之色，遞給趙硯海。
「文先生傳來的第一份情報。」周平低聲道。
趙硯海接過，神識沉入。
玉片中信息不少：已確認抵達碧波城的各家代表名單及大致下榻處；碧波閣暗中接觸、拉攏的部分家族；鐵刑真人近日頻繁召見執法殿、內堂精銳，似有調動；墨淵長老洞府異動，疑在準備某種大型陣法，用途不明；以及……碧波閣已對趙硯海入城進行了布置，明日恐有「意外」發生。
趙硯海看完，指尖星力微吐，玉片化為齏粉。
「看來，這碧波城，是打定主意不讓我清淨了。」他看向窗外漸濃的夜色，目光幽深。
「父親，此去兇險，您只帶齊武、蘇釗、周平三人，是否太過單薄？」趙丹心眉宇間難掩憂色，「碧波主島乃是龍潭虎穴，鐵刑、千機皆在，更有無數碧波閣精銳……」
「人帶多了，反是累贅。」趙硯海搖頭，「碧波閣擺下此局，意在借勢壓人，而非立刻翻臉殺人。我帶的人多了，顯得心虛，也可能給對方留下口實。齊武、蘇釗在碧波城經營多年，熟悉當地情況，人脈通達，消息靈通，必不可少。周平心思縝密，長於機變，負責居中聯絡、分析情報，亦是關鍵。我們四人，足矣。」
他看向齊武和蘇釗：「你們二人，在碧波城的店鋪，近期可還安穩？」
齊武沉聲道：「回家主，金石閣一切如常。碧波閣外務堂雖派人來『關切』過幾次，但未敢直接生事。我們已按照吩咐，將部分貴重貨物暗中轉移，夥計中也篩選了可靠之人，隨時可以應變。」
蘇釗接口道：「百草軒那邊也差不多。只是最近碧波閣丹堂的人來得勤了些，以採購為名，打聽我們某些丹藥的來路和丹師情況，都被我應付過去了。城內其他幾家與我們交好的商鋪，也都表示會多加留意，互通消息。」
「很好。」趙硯海點頭，「你們準備一下，明日便隨我提前動身，返回碧波城。不必與我同路，分頭進城，以商行東主身份回歸，更為自然。進城後，低調行事，但要多聽多看，尤其留意碧波閣內部動向，以及那些收到請柬的家族代表何時抵達，態度如何。」
「是，家主！」齊武、蘇釗齊聲應道。
「周平。」
「屬下在。」
「你隨我同行，路上我們再細商對策。到了碧波城，你的任務最重。一要接收、分析文先生那邊傳遞過來的所有情報；二要利用我們自己的渠道，交叉驗證，去偽存真；三要與齊武、蘇釗保持隱秘聯繫，整合消息，隨時報我。必要時候，一些隱秘渠道的資源調動，也需你經手。」
「屬下明白，定不負家主所託！」周平神色一凜，鄭重應下。他是趙家的「眼睛」和「耳朵」，此行責任重大。
安排完赴會之人，趙硯海目光轉向留守的眾人。
「丹心，守業。」
「父親。」兄弟二人同時應聲。
「我走之後，家族內外，由你二人共同主事，遇事多與你母親商量。」趙硯海看向趙丹心，「丹心，你沉穩持重，統攬全局。明面上的防衛、城內秩序、礦脈安全、商貿往來，皆由你調度。石堅長老、李漁、齊磊、蘇岩，及族中各位客卿執事，皆聽你號令。」
「是，父親！」趙丹心挺直脊背，感受到肩上的重擔。
「守業。」趙硯海又看向次子，「你心思靈巧，你手下的那些人手，化整為零，散於城內各處，既是暗哨，也是奇兵。重點監控港口、城門、以及城內幾處可能與碧波閣有勾連的外部入駐勢力駐地。若有異動，可相機處置，不必事事請示，但需及時與你大哥通氣。」
「孩兒領命！」趙守業眼中閃過一絲銳光，鄭重應下。他知道，這是父親對他能力的認可與信任。
「曦兒。」趙硯海目光柔和地看向女兒。
「父親。」趙曦清聲應道。
「你修為最高。內城大陣的核心維護與操控，交給你。此陣乃我趙家最後屏障，不容有失。另外，若有外敵來犯，你需坐鎮中樞，以『太陰星元』配合陣法，當可發揮奇效。必要時，可動用為父留予你的那幾枚『星隕符』。」
「女兒明白。必保內城無恙。」趙曦眸光沉靜，語氣堅定。
「婉清。」趙硯海最後看向妻子，眼中閃過一絲歉疚與溫柔，「家中瑣事，族人安撫，又要辛苦你了。安陽、安宇他們，也要你多費心。」
蘇婉清柔柔一笑，眼中卻滿是堅韌：「夫君放心前去，家中一切有我。孩子們我會照看好，族人也會安撫妥當。你……務必萬事小心。」
夫妻對視，一切盡在不言中。
「好了，各自去準備吧。」趙硯海揮揮手，「記住，無論碧波城發生什麼，雲霧城，必須穩如磐石！這，是我們最大的底氣！」
「是！」眾人轟然應諾，各自領命而去。
……
就在趙家緊鑼密鼓準備的同時，碧波海域各處，一些隱秘的交流也在悄然進行。
流焰島，炎陽上人洞府。
「星羅群島的人？」炎陽上人看著手中一枚以特殊香料熏制過的拜帖，眉頭緊鎖，「他們這個時候派人來談什麼『火雲晶』的長期供貨協議？還約在島外密談？」
他心中疑竇叢生。星羅群島與他流焰島雖有生意往來，但多是普通交易，從未如此神秘。聯想到即將召開的海域會盟，以及趙家之事……炎陽上人眼中光芒閃爍不定。
「告訴來人，老夫閉關，不見外客。生意之事，讓坊市管事去談。」最終，炎陽上人做出了選擇。他決定觀望，暫時不摻和這灘渾水。鐵刑的狠辣，他記憶猶新。
幾乎同一時間，流雲閣。
閣主雲狂嘯捏著一枚傳音玉符，面色陰晴不定。玉符中，是一個經過偽裝的聲音，簡短地傳達了幾個信息：碧波閣欲借趙家之事立威，收緊對附庸控制；趙家並非毫無還手之力，且有外援；流雲閣若想擺脫鉗制，或可靜觀其變，適當之時，沉默亦是助力。
「哼，藏頭露尾！」雲狂嘯冷哼一聲，捏碎了玉符。但他眼中翻騰的怒意與不甘，卻顯露了他內心的掙扎。上次朝貢大典的羞辱，他一直記在心裡。碧波閣的吃相，越來越難看了。或許……這次是個機會？
白砂島，新任島主，一位名叫烏霆的中年修士，也收到了類似的隱秘傳訊。碧波閣霸道，只是如今白砂島勢弱，只能隱忍。這傳訊……是試探，還是機會？
玄龜島，星羅群島的使者則受到了相對客氣的接待。玄龜島那位白髮蒼蒼的「龜老」，眯著眼聽完了來意，只是慢吞吞地說了句：「碧波閣行事，確與以往不同。我玄龜島，一向不喜紛爭。生意，照做。其他事，再看，再看。」
態度模糊，但並未拒絕接觸。
星羅群島憑藉其龐大的商業網絡和靈活的交際手腕，如同一隻悄無聲息的蜘蛛，開始在海域各方勢力間，編織著一張若隱若現的網。雖然多數勢力反應謹慎，甚至直接拒絕，但種子已經播下，疑慮與不滿的暗流，在碧波閣高壓統治的冰面下，開始悄然滋生、流淌。
……
碧波閣，鐵刑殿。
千機真人正向鐵刑真人匯報會盟準備事宜。
「請柬已全部發出，各家族代表正陸續抵達。住處、議程、守衛，皆已安排妥當。屆時，閣主只需穩坐高台，主持公議即可。」千機真人道。
鐵刑真人微微頷首：「墨淵那邊，有何動靜？」
提到墨淵長老，千機真人眉頭微不可察地一蹙：「自他出關後，依舊深居簡出。前日以『推演功法，需查閱古籍』為由，調走了藏經閣內一批關於上古禁制、空間陣法的古老玉簡，還申請調用了一批布陣材料。看守弟子回報，他洞府內近日靈力波動頻繁，似在演練某種陣法，隔絕甚嚴，難以窺探。」
「哼，裝神弄鬼。」鐵刑真人冷哼一聲，眼中閃過一絲不耐與忌憚，「不必管他。他只要不公然跳出來唱反調，便由他去。如今閣中大勢在我，他翻不起浪花。你多留意那些附庸家族，尤其是與趙家走得近的，或有異心的。會盟之上，本座要的，是萬眾一心，同聲共氣！」
「是，閣主。屬下已派人暗中留意。另外，趙硯海一行，已離開雲霧城，預計明日可抵碧波城。隨行僅三人，皆為其家族管事。」千機真人道。
「哦？只帶三人？倒是有些膽色。」鐵刑真人眼中閃過一絲意外，隨即化為冷厲，「也好，人少，更方便『招呼』。傳令下去，趙硯海入城後，『好好接待』，莫要失了禮數，也莫要……讓他太清閒。」
「屬下明白。」千機真人會意，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
……
次日，黃昏。
一艘普通的飛舟，降落在碧波城港口。
舟上乘客不多，趙硯海換了一身普通的青色文士衫，做中年儒生打扮，收斂了全部氣息，與周平混在人群中，毫不起眼。
他面色如常，與周平隨著人流，向城內走去。
「家主，我們被盯上了，至少三撥人。」周平傳音道，聲音平靜。
「意料之中。」趙硯海傳音回道，「不必理會，按計劃，先去落腳地。」
兩人剛剛在客棧安頓下來，房間門便被輕輕叩響。
周平開門，門外站著一名客棧夥計打扮的青年，低眉順眼，遞上一壺茶水：「客官，您要的『碧海雲尖』。」
「有勞。」周平接過，關上門。
茶壺底座，暗藏著一枚薄如蟬翼的玉片。
周平取出玉片，神識一掃，臉上露出凝重之色，遞給趙硯海。
「文先生傳來的第一份情報。」周平低聲道。
趙硯海接過，神識沉入。
玉片中信息不少：已確認抵達碧波城的各家代表名單及大致下榻處；碧波閣暗中接觸、拉攏的部分家族；鐵刑真人近日頻繁召見執法殿、內堂精銳，似有調動；墨淵長老洞府異動，疑在準備某種大型陣法，用途不明；以及……碧波閣已對趙硯海入城進行了布置，明日恐有「意外」發生。
趙硯海看完，指尖星力微吐，玉片化為齏粉。
「看來，這碧波城，是打定主意不讓我清淨了。」他看向窗外漸濃的夜色，目光幽深。