第257章 暗衛初建 地底基石
三日後，碧波城碼頭。
趙硯海帶著周平、齊峰、石虎等人，登上了返程的飛舟。
石虎左臂包紮著，但氣色已恢復大半，行動無礙。
碼頭上人來人往，無人特意關注這支即將離去的隊伍。
但趙硯海能感覺到，暗中有數道目光，一直跟隨著他們，直到飛舟升空，駛入雲層。
「家主，直接回城？」周平操控著飛舟，問道。
「嗯，全速。」趙硯海站在船頭，望著下方越來越小的碧波主島，目光沉靜。
飛舟化作一道流光，消失在東方天際。
數日後，雲霧城內城。
趙硯海歸來，沒有驚動太多人，只與蘇婉清、趙丹心簡短交代了碧波城之行的大致情況。
當晚，夜深人靜。
趙硯海、蘇婉清，以及被秘密喚來的石堅長老，三人聚在書房。
書房門窗緊閉，層層隔音、防窺探的陣法已然開啟。
燈光下，三人面色肅然。
「情況便是如此。」趙硯海將碧波城之行，包括朝貢、交易、獻藝衝突，以及與文先生密談的內容，擇要講述了一遍。
蘇婉清眉頭緊鎖，石堅則是面色冷峻，眼中隱有怒火。
「鐵刑此人，當真如此霸道？」蘇婉清憂心道。
「比想像的更甚。」趙硯海沉聲道，「他不僅要將碧波閣牢牢掌控，更欲整合整個海域，甚至向外擴張。我趙家如今顯露的潛力和礦脈，在他眼中，既是肥肉，也可能…是絆腳石。」
「所以，他派那厲寒試探石虎？」石堅聲音低沉，帶著怒意，「若非石虎根基紮實，那血煞指…」
「試探是真，警告也是真。」趙硯海點頭，「文先生說得對，木秀於林。我趙家表現得越有潛力，在某些人眼中，就越是需要提前掌控或扼殺。尤其是我們並非碧波閣嫡系，也未必會完全聽話。」
「夫君，你與文家結盟…」蘇婉清看向丈夫。
「各取所需，相互利用罷了。」趙硯海道，「文家需要一條後路，我們需要一雙眼睛和一些助力。但這聯盟脆弱得很，隨時可能因為利益或壓力而瓦解。真正能依靠的，只有我們自己。」
他看向石堅：「石長老，我之前交代之事，你與婉清籌備得如何了？」
石堅正色道：「回家主，我與夫人這幾日已暗中排查了家族及所有附庸勢力中，符合年齡、修為要求的子弟名單，共有一百二十七人。這是初步篩選的名冊和簡要情況。」
他取出一枚玉簡，放在桌上。
趙硯海接過，神識掃入。
玉簡中記錄著一百二十七人的姓名、年齡、修為、所屬支脈、父母情況、過往表現、性情簡述等，頗為詳盡。
年齡都在五十歲以下，修為從鍊氣六層到鍊氣圓滿不等。
「一百二十七人…需從中選出三十六人。」趙硯海沉吟道，「忠誠、心性、潛力，缺一不可。此事關乎家族存續，絕不可有絲毫差錯。」
「夫君，你的意思是？」蘇婉清問。
「秘密篩選，分批進行。」趙硯海手指輕點桌面，「以『選拔家族精英，進入內城秘地潛修』為名，但真正的目的和訓練內容，暫時只有我們三人知曉。所有入選者，需立下最嚴苛的心魔大誓，終身不得背叛家族，不得泄露秘密。」
「內城秘地？」石堅疑惑。
趙硯海看向蘇婉清：「婉清，我讓你準備的地方…」
「已初步選定。」蘇婉清點頭，取出一張簡略的圖紙鋪在桌上，「內城東北角，原是一處存放雜物的地下倉庫，位置偏僻，少有人至。我已命絕對可靠的族人，在外圍布置了多重遮掩和防護陣法，內部正在按照你的要求改造，開闢靜室、修煉場、藏經閣、住所等，足以容納數十人長期閉關修煉。入口極為隱蔽，且有幻陣遮掩。」
趙硯海仔細看著圖紙，點點頭：「很好。此地便作為暗衛的基地，代號…『基石』。他們將是趙家未來最堅實的基石。」
「基石…」石堅咀嚼著這個詞，眼中精光一閃。
「篩選分三步。」趙硯海開始部署，「第一步，由婉清你負責，以核查家族子弟修煉進度、發放額外修煉資源為名，對這名單上的一百二十七人進行初步接觸和觀察，重點考察其心性、對家族的認同感，以及是否有明顯的性格缺陷或不良嗜好。初步淘汰掉明顯不合格者，將人數縮減至八十人左右。」
「我明白。」蘇婉清記下。
「第二步，由石長老負責。」趙硯海看向石堅，「以『家族秘密任務選拔』為名，對剩下的八十人進行實戰、應變、意志力等方面的考驗。地點…就選在島外百里處的海域，那裡環境複雜，低階妖獸不少，正適合。考驗要真實，要有危險，但不能出人命。通過者，人數控制在五十人以內。」
「是！老夫會安排好。」石堅沉聲應道，他掌管家族護衛多年，對此頗有經驗。
「第三步，由我親自進行。」趙硯海緩緩道，「對最後的五十人，進行最終甄別。我會動用一些特殊手段，檢測其忠誠度，並觀察其潛力。最終，選出三十六人，進入『基石』基地。」
「特殊手段？」蘇婉清有些擔憂。
「放心，不會傷及他們根本，只是確保萬無一失。」趙硯海道，「此事宜快不宜遲。碧波城那邊，鐵刑不會給我們太多時間。五年，我只有五年時間，要看到這批『基石』初步成型。」
「五年…」石堅握了握拳，「時間很緊，但…可以一試！」
「資源方面不必擔心。」趙硯海道，「我會從礦脈的『暗帳』中，調撥足夠的中品靈石和各類修煉物資。功法，開放家族收藏的所有一、二階功法，以及部分改良後的核心功法。丹藥、法器，優先供應。他們的待遇，等同家族核心弟子，但一切都在暗中進行。」
「那他們的家人…」蘇婉清想到另一個問題。
「入選者，其直系親屬，家族會給予更好的照顧和更多的資源傾斜，但不會明說原因。」趙硯海道，「同時，要有一套合理的說辭，解釋他們為何會長期在內城『潛修』，甚至可能數年不見蹤影。可以對外宣稱，是被選中執行某項長期秘密任務，或進入某處秘境閉關。」
「明白了。」蘇婉清點頭。
「此事，除我們三人外，暫時不要讓第四人知曉全貌。」趙硯海最後鄭重叮囑，「丹心、守業、曦兒他們，暫時也不必告知細節。非是不信任，而是知道的人越少，泄露的風險越低。等『基石』初步建立，再視情況告知核心成員。」
「是。」蘇婉清和石堅齊聲應道。
接下來的日子，雲霧城表面平靜如常。
但暗地裡，一場隱秘的篩選，悄然展開。
蘇婉清以主母身份，開始頻繁召見家族及附庸勢力的年輕子弟，關心修煉，發放資源，言辭溫和，觀察入微。
數日後，一份新的名單交到石堅手中，人數縮減至七十八人。
石堅則以「護衛隊擴充預備隊員選拔」為名，將這批子弟帶出城外，開始了為期三日的「秘密任務」考驗。
林中設置了各種障礙、陷阱，並暗中驅趕了一些低階妖獸製造危險。
石堅隱在暗處，冷靜地觀察著每一個人的表現。
面對危險時的反應，是勇敢還是怯懦？
遭遇困境時的選擇，是團結協作還是自私自保？
體力、靈力耗盡時的意志，是堅持還是放棄？
三日下來，有人受傷，有人退縮，也有人脫穎而出。
最終，四十六人通過了石堅的考驗，雖然個個帶傷，疲憊不堪，但眼神中都多了一股歷經磨練後的堅毅。
石堅將這份名單，交給了趙硯海。
深夜，內城一間不起眼的偏殿。
四十六名年輕子弟被分批帶入，他們臉上還帶著之前試煉留下的疲憊與些許傷痕，眼中有著困惑，也有一絲被選中的激動。
趙硯海站在殿中陰影處，並未顯露真容，氣息也完全收斂。
他手中托著一座尺許高、造型古樸的青銅小鼎。鼎身刻滿奇異紋路，隱隱有微光流轉。
這是星隕碑傳承中記載的一種低階法寶「問心鼎」的仿製品，雖無攻防之能，卻可引動受術者心神，在其心神失守的剎那，觀察其神魂波動，判斷其是否心懷歹意，或被人下了暗手。對築基以上修士效果有限，但對這些鍊氣期子弟，已然夠用。
「放鬆心神，莫要抵抗。」
趙硯海的聲音通過法術改變，顯得空洞而威嚴。
他催動小鼎，鼎身紋路亮起柔和的清輝，籠罩向殿中子弟。
清輝及體，眾人只覺心神一陣恍惚，仿佛陷入半夢半醒之間，心底最深處的念頭、情緒，不受控制地翻騰起來。
趙硯海神識如絲，仔細感應著每個人的神魂波動。
憤怒、渴望、忠誠、迷茫、貪婪、感恩…種種情緒交織。
大多數人神魂波動劇烈但純粹，對家族的歸屬感強烈，渴望變強，渴望得到認可。
但也有幾人，神魂深處隱藏著極深的嫉妒、怨恨，或是對力量的渴望，甚至有一兩人神魂中帶著極淡的、不屬於自身的隱秘印記，疑似被某種手段影響或監控。
趙硯海默默記下。
清輝持續了約莫一炷香時間，緩緩收斂。
眾人陸續醒來，只覺精神有些疲憊，仿佛做了個漫長的夢，卻記不清夢的內容。
「你，你，還有你…可以回去了。此次選拔未過，但家族另有賞賜。」
趙硯海點出十人，正是那神魂有異或心性有嚴重缺陷者。
十人雖然失望，但不敢多問，行禮後默默退出。
殿中剩下三十六人。
趙硯海撤去偽裝，露出真容。
「家主？！」眾人驚呼，隨即連忙躬身行禮。
「不必多禮。」趙硯海目光掃過這三十六張年輕而帶著激動與敬畏的臉龐，「你們已通過最終篩選。從今日起，你們將肩負起家族未來的重任，進入『基石』序列。」
「基石？」眾人面面相覷。
「沒錯，基石。家族最堅實的基石，隱藏於黑暗，守護光明。」趙硯海聲音沉凝，「你們將享受家族最高等級的培養，修煉最好的功法，使用最好的資源。但與此相對的，是嚴苛到極致的訓練，是漫長不見天日的閉關，是隨時可能到來的危險任務，是必須絕對服從的命令，是終身不得背叛的誓言。」
他停頓一下，目光如電：「現在，告訴我，你們的選擇。留下，從此命運與家族徹底綁定，榮辱與共，生死相托。退出，帶著今日的記憶和一份厚賞離開，今後仍是家族普通一員，但此生再無進入核心的可能。」
殿中一片寂靜，只有略顯粗重的呼吸聲。
片刻後。
「弟子願留！誓死追隨家族！」一名身材高大的青年率先單膝跪地，聲音鏗鏘。他叫趙洪，出身旁支，鍊氣八層，此前在黑風林中表現勇猛。
「弟子願留！」
「願為家族基石！」
「誓死追隨！」
一人帶頭，眾人紛紛跪倒，聲音匯聚，在殿中迴蕩。
「好。」趙硯海點頭，取出一份早已準備好的血色捲軸，「既如此，便在此『心魔血契』上，留下你們的神魂印記與精血。契約成，若有違誓，心魔反噬，神魂俱滅。」
沒有猶豫，三十六人依次上前，刺破指尖，滴入精血，並以神識在捲軸上留下獨特印記。
血契完成，捲軸無風自燃，化作三十六道血色流光，沒入各人眉心。
一股無形的約束力，在神魂深處形成。
「即日起，你們對外宣稱，被選中進入內城秘地，執行長期護衛與閉關任務。與家人告別，三日後子時，到此地集合。」
趙硯海揮手，三十六枚制式儲物戒飛向眾人。
「這裡面是初步的修煉資源和注意事項。去吧。」
「是！家主！」
眾人激動又忐忑地接過儲物戒，行禮後依次退出。
殿中重歸寂靜。
蘇婉清和石堅從後殿走出。
「三十六人，確定了。」蘇婉清輕聲道。
「都是好苗子。」石堅看著眾人離去的方向，「假以時日，必成氣候。」
「時間緊迫。」趙硯海望向殿外沉沉的夜色，「『基石』基地，必須儘快啟用。石長老，訓練計劃，就拜託你了。五年，我要他們至少全部築基，並且形成戰鬥力。」
「老夫定竭盡全力！」石堅肅然抱拳。
三日後，子時。
三十六道身影，如同幽靈般，悄然匯聚於指定地點，隨後在石堅的帶領下，消失在通往內城東北角地底深處的隱秘通道中。
一座名為「基石」的基地，在無人知曉的黑暗地底，開始運轉。
而地面上，雲霧城依舊繁華安寧，仿佛什麼都沒有發生。
只有趙硯海知道，家族的根，正在向著更黑暗、也更堅實的地方，悄然紮下。
趙硯海帶著周平、齊峰、石虎等人，登上了返程的飛舟。
石虎左臂包紮著，但氣色已恢復大半，行動無礙。
碼頭上人來人往，無人特意關注這支即將離去的隊伍。
但趙硯海能感覺到，暗中有數道目光，一直跟隨著他們，直到飛舟升空，駛入雲層。
「家主，直接回城？」周平操控著飛舟，問道。
「嗯，全速。」趙硯海站在船頭，望著下方越來越小的碧波主島，目光沉靜。
飛舟化作一道流光，消失在東方天際。
數日後，雲霧城內城。
趙硯海歸來，沒有驚動太多人，只與蘇婉清、趙丹心簡短交代了碧波城之行的大致情況。
當晚，夜深人靜。
趙硯海、蘇婉清，以及被秘密喚來的石堅長老，三人聚在書房。
書房門窗緊閉，層層隔音、防窺探的陣法已然開啟。
燈光下，三人面色肅然。
「情況便是如此。」趙硯海將碧波城之行，包括朝貢、交易、獻藝衝突，以及與文先生密談的內容，擇要講述了一遍。
蘇婉清眉頭緊鎖，石堅則是面色冷峻，眼中隱有怒火。
「鐵刑此人，當真如此霸道？」蘇婉清憂心道。
「比想像的更甚。」趙硯海沉聲道，「他不僅要將碧波閣牢牢掌控，更欲整合整個海域，甚至向外擴張。我趙家如今顯露的潛力和礦脈，在他眼中，既是肥肉，也可能…是絆腳石。」
「所以，他派那厲寒試探石虎？」石堅聲音低沉，帶著怒意，「若非石虎根基紮實，那血煞指…」
「試探是真，警告也是真。」趙硯海點頭，「文先生說得對，木秀於林。我趙家表現得越有潛力，在某些人眼中，就越是需要提前掌控或扼殺。尤其是我們並非碧波閣嫡系，也未必會完全聽話。」
「夫君，你與文家結盟…」蘇婉清看向丈夫。
「各取所需，相互利用罷了。」趙硯海道，「文家需要一條後路，我們需要一雙眼睛和一些助力。但這聯盟脆弱得很，隨時可能因為利益或壓力而瓦解。真正能依靠的，只有我們自己。」
他看向石堅：「石長老，我之前交代之事，你與婉清籌備得如何了？」
石堅正色道：「回家主，我與夫人這幾日已暗中排查了家族及所有附庸勢力中，符合年齡、修為要求的子弟名單，共有一百二十七人。這是初步篩選的名冊和簡要情況。」
他取出一枚玉簡，放在桌上。
趙硯海接過，神識掃入。
玉簡中記錄著一百二十七人的姓名、年齡、修為、所屬支脈、父母情況、過往表現、性情簡述等，頗為詳盡。
年齡都在五十歲以下，修為從鍊氣六層到鍊氣圓滿不等。
「一百二十七人…需從中選出三十六人。」趙硯海沉吟道，「忠誠、心性、潛力，缺一不可。此事關乎家族存續，絕不可有絲毫差錯。」
「夫君，你的意思是？」蘇婉清問。
「秘密篩選，分批進行。」趙硯海手指輕點桌面，「以『選拔家族精英，進入內城秘地潛修』為名，但真正的目的和訓練內容，暫時只有我們三人知曉。所有入選者，需立下最嚴苛的心魔大誓，終身不得背叛家族，不得泄露秘密。」
「內城秘地？」石堅疑惑。
趙硯海看向蘇婉清：「婉清，我讓你準備的地方…」
「已初步選定。」蘇婉清點頭，取出一張簡略的圖紙鋪在桌上，「內城東北角，原是一處存放雜物的地下倉庫，位置偏僻，少有人至。我已命絕對可靠的族人，在外圍布置了多重遮掩和防護陣法，內部正在按照你的要求改造，開闢靜室、修煉場、藏經閣、住所等，足以容納數十人長期閉關修煉。入口極為隱蔽，且有幻陣遮掩。」
趙硯海仔細看著圖紙，點點頭：「很好。此地便作為暗衛的基地，代號…『基石』。他們將是趙家未來最堅實的基石。」
「基石…」石堅咀嚼著這個詞，眼中精光一閃。
「篩選分三步。」趙硯海開始部署，「第一步，由婉清你負責，以核查家族子弟修煉進度、發放額外修煉資源為名，對這名單上的一百二十七人進行初步接觸和觀察，重點考察其心性、對家族的認同感，以及是否有明顯的性格缺陷或不良嗜好。初步淘汰掉明顯不合格者，將人數縮減至八十人左右。」
「我明白。」蘇婉清記下。
「第二步，由石長老負責。」趙硯海看向石堅，「以『家族秘密任務選拔』為名，對剩下的八十人進行實戰、應變、意志力等方面的考驗。地點…就選在島外百里處的海域，那裡環境複雜，低階妖獸不少，正適合。考驗要真實，要有危險，但不能出人命。通過者，人數控制在五十人以內。」
「是！老夫會安排好。」石堅沉聲應道，他掌管家族護衛多年，對此頗有經驗。
「第三步，由我親自進行。」趙硯海緩緩道，「對最後的五十人，進行最終甄別。我會動用一些特殊手段，檢測其忠誠度，並觀察其潛力。最終，選出三十六人，進入『基石』基地。」
「特殊手段？」蘇婉清有些擔憂。
「放心，不會傷及他們根本，只是確保萬無一失。」趙硯海道，「此事宜快不宜遲。碧波城那邊，鐵刑不會給我們太多時間。五年，我只有五年時間，要看到這批『基石』初步成型。」
「五年…」石堅握了握拳，「時間很緊，但…可以一試！」
「資源方面不必擔心。」趙硯海道，「我會從礦脈的『暗帳』中，調撥足夠的中品靈石和各類修煉物資。功法，開放家族收藏的所有一、二階功法，以及部分改良後的核心功法。丹藥、法器，優先供應。他們的待遇，等同家族核心弟子，但一切都在暗中進行。」
「那他們的家人…」蘇婉清想到另一個問題。
「入選者，其直系親屬，家族會給予更好的照顧和更多的資源傾斜，但不會明說原因。」趙硯海道，「同時，要有一套合理的說辭，解釋他們為何會長期在內城『潛修』，甚至可能數年不見蹤影。可以對外宣稱，是被選中執行某項長期秘密任務，或進入某處秘境閉關。」
「明白了。」蘇婉清點頭。
「此事，除我們三人外，暫時不要讓第四人知曉全貌。」趙硯海最後鄭重叮囑，「丹心、守業、曦兒他們，暫時也不必告知細節。非是不信任，而是知道的人越少，泄露的風險越低。等『基石』初步建立，再視情況告知核心成員。」
「是。」蘇婉清和石堅齊聲應道。
接下來的日子，雲霧城表面平靜如常。
但暗地裡，一場隱秘的篩選，悄然展開。
蘇婉清以主母身份，開始頻繁召見家族及附庸勢力的年輕子弟，關心修煉，發放資源，言辭溫和，觀察入微。
數日後，一份新的名單交到石堅手中，人數縮減至七十八人。
石堅則以「護衛隊擴充預備隊員選拔」為名，將這批子弟帶出城外，開始了為期三日的「秘密任務」考驗。
林中設置了各種障礙、陷阱，並暗中驅趕了一些低階妖獸製造危險。
石堅隱在暗處，冷靜地觀察著每一個人的表現。
面對危險時的反應，是勇敢還是怯懦？
遭遇困境時的選擇，是團結協作還是自私自保？
體力、靈力耗盡時的意志，是堅持還是放棄？
三日下來，有人受傷，有人退縮，也有人脫穎而出。
最終，四十六人通過了石堅的考驗，雖然個個帶傷，疲憊不堪，但眼神中都多了一股歷經磨練後的堅毅。
石堅將這份名單，交給了趙硯海。
深夜，內城一間不起眼的偏殿。
四十六名年輕子弟被分批帶入，他們臉上還帶著之前試煉留下的疲憊與些許傷痕，眼中有著困惑，也有一絲被選中的激動。
趙硯海站在殿中陰影處，並未顯露真容，氣息也完全收斂。
他手中托著一座尺許高、造型古樸的青銅小鼎。鼎身刻滿奇異紋路，隱隱有微光流轉。
這是星隕碑傳承中記載的一種低階法寶「問心鼎」的仿製品，雖無攻防之能，卻可引動受術者心神，在其心神失守的剎那，觀察其神魂波動，判斷其是否心懷歹意，或被人下了暗手。對築基以上修士效果有限，但對這些鍊氣期子弟，已然夠用。
「放鬆心神，莫要抵抗。」
趙硯海的聲音通過法術改變，顯得空洞而威嚴。
他催動小鼎，鼎身紋路亮起柔和的清輝，籠罩向殿中子弟。
清輝及體，眾人只覺心神一陣恍惚，仿佛陷入半夢半醒之間，心底最深處的念頭、情緒，不受控制地翻騰起來。
趙硯海神識如絲，仔細感應著每個人的神魂波動。
憤怒、渴望、忠誠、迷茫、貪婪、感恩…種種情緒交織。
大多數人神魂波動劇烈但純粹，對家族的歸屬感強烈，渴望變強，渴望得到認可。
但也有幾人，神魂深處隱藏著極深的嫉妒、怨恨，或是對力量的渴望，甚至有一兩人神魂中帶著極淡的、不屬於自身的隱秘印記，疑似被某種手段影響或監控。
趙硯海默默記下。
清輝持續了約莫一炷香時間，緩緩收斂。
眾人陸續醒來，只覺精神有些疲憊，仿佛做了個漫長的夢，卻記不清夢的內容。
「你，你，還有你…可以回去了。此次選拔未過，但家族另有賞賜。」
趙硯海點出十人，正是那神魂有異或心性有嚴重缺陷者。
十人雖然失望，但不敢多問，行禮後默默退出。
殿中剩下三十六人。
趙硯海撤去偽裝，露出真容。
「家主？！」眾人驚呼，隨即連忙躬身行禮。
「不必多禮。」趙硯海目光掃過這三十六張年輕而帶著激動與敬畏的臉龐，「你們已通過最終篩選。從今日起，你們將肩負起家族未來的重任，進入『基石』序列。」
「基石？」眾人面面相覷。
「沒錯，基石。家族最堅實的基石，隱藏於黑暗，守護光明。」趙硯海聲音沉凝，「你們將享受家族最高等級的培養，修煉最好的功法，使用最好的資源。但與此相對的，是嚴苛到極致的訓練，是漫長不見天日的閉關，是隨時可能到來的危險任務，是必須絕對服從的命令，是終身不得背叛的誓言。」
他停頓一下，目光如電：「現在，告訴我，你們的選擇。留下，從此命運與家族徹底綁定，榮辱與共，生死相托。退出，帶著今日的記憶和一份厚賞離開，今後仍是家族普通一員，但此生再無進入核心的可能。」
殿中一片寂靜，只有略顯粗重的呼吸聲。
片刻後。
「弟子願留！誓死追隨家族！」一名身材高大的青年率先單膝跪地，聲音鏗鏘。他叫趙洪，出身旁支，鍊氣八層，此前在黑風林中表現勇猛。
「弟子願留！」
「願為家族基石！」
「誓死追隨！」
一人帶頭，眾人紛紛跪倒，聲音匯聚，在殿中迴蕩。
「好。」趙硯海點頭，取出一份早已準備好的血色捲軸，「既如此，便在此『心魔血契』上，留下你們的神魂印記與精血。契約成，若有違誓，心魔反噬，神魂俱滅。」
沒有猶豫，三十六人依次上前，刺破指尖，滴入精血，並以神識在捲軸上留下獨特印記。
血契完成，捲軸無風自燃，化作三十六道血色流光，沒入各人眉心。
一股無形的約束力，在神魂深處形成。
「即日起，你們對外宣稱，被選中進入內城秘地，執行長期護衛與閉關任務。與家人告別，三日後子時，到此地集合。」
趙硯海揮手，三十六枚制式儲物戒飛向眾人。
「這裡面是初步的修煉資源和注意事項。去吧。」
「是！家主！」
眾人激動又忐忑地接過儲物戒，行禮後依次退出。
殿中重歸寂靜。
蘇婉清和石堅從後殿走出。
「三十六人，確定了。」蘇婉清輕聲道。
「都是好苗子。」石堅看著眾人離去的方向，「假以時日，必成氣候。」
「時間緊迫。」趙硯海望向殿外沉沉的夜色，「『基石』基地，必須儘快啟用。石長老，訓練計劃，就拜託你了。五年，我要他們至少全部築基，並且形成戰鬥力。」
「老夫定竭盡全力！」石堅肅然抱拳。
三日後，子時。
三十六道身影，如同幽靈般，悄然匯聚於指定地點，隨後在石堅的帶領下，消失在通往內城東北角地底深處的隱秘通道中。
一座名為「基石」的基地，在無人知曉的黑暗地底，開始運轉。
而地面上，雲霧城依舊繁華安寧，仿佛什麼都沒有發生。
只有趙硯海知道，家族的根，正在向著更黑暗、也更堅實的地方，悄然紮下。