第256章 深夜密談
下午的獻藝，草草收場。
或許是被上午那場短暫而激烈的交鋒奪去了心神，或許是察覺到了某種微妙的氣氛，後面上台的幾家勢力子弟，都有些心不在焉，表現平平。
千機真人依舊保持著溫和的笑容，一一點評，給予賞賜。
鐵刑自始至終，再未睜眼。
直到夕陽西沉，千機真人宣布首日獻藝結束，明日繼續。
人群散去，各懷心思。
夜色漸濃。
碧波主島東南角，一處僻靜的臨海小院。
院牆斑駁，門扉緊閉，院內一株老榕樹亭亭如蓋，在月光下投出婆娑黑影。
這裡是星落群島文家的產業，一處不起眼的別院。
子時三刻。
一道幾乎融入夜色的灰影，悄無聲息地出現在小院後牆外。
灰影停頓片刻，神識如微風般掃過四周，確認無人跟蹤窺探，這才身形一晃，如輕羽般飄過院牆，落入院內。
正是趙硯海。
他換了一身毫無標識的深灰色便服，氣息收斂到極致，若非親眼所見，幾乎難以察覺。
院內石桌前，已坐著一人。
文先生。
他未著白日的文士長衫，只穿了一件普通的青色道袍，正借著石桌上一點如豆的燈火，獨自對弈。
黑白棋子，在棋盤上錯落，殺機暗藏。
「文先生好雅興。」趙硯海緩步走近，聲音低沉。
「長夜漫漫，無心睡眠，不如手談一局。」文先生抬起頭，露出一絲笑意，指了指對面的石凳，「趙家主，請坐。」
趙硯海坐下，目光掃過棋盤。
棋至中盤，白棋大龍被困，黑棋形勢占優，但白棋在邊角暗藏後手，勝負猶未可知。
「文先生邀趙某深夜前來，總不至真是為了弈棋吧？」趙硯海開門見山。
文先生拈起一枚白子，輕輕落下，堵住黑棋一處看似無關緊要的斷點。
「弈棋如弈世，一子落，可定乾坤，亦可滿盤皆輸。」他緩緩道，「趙家主以為，如今這碧波海域的棋局，執黑者誰？執白者誰？」
趙硯海目光微凝：「閣主新立，自然是執黑者，落子天元，大勢在握。」
「天元雖重，四角更實。」文先生又落一子，點在邊角，「鐵刑閣主手段凌厲，志向高遠，欲重塑碧波閣威權，收攏四方權柄。此乃陽謀，大勢所趨。只是…」
他頓了頓，看向趙硯海。
「操之過急，過剛易折。今日演武場，不過是小小試探，日後…只怕步步緊逼。」
趙硯海沉默片刻，也拈起一枚黑子，落在棋盤中央，與天元遙相呼應。
「勢比人強，不得不低頭。今日我趙家，已割肉飼虎。」
「割肉，只能暫解饑渴。」文先生搖頭，「虎狼之性，豈會滿足於區區血肉？待他消化完畢，利爪獠牙，便要指向下一塊了。」
「文先生有何高見？」趙硯海落下黑子，直視對方。
文先生沒有立刻回答，而是提起旁邊的泥爐小壺，為趙硯海斟了一杯清茶。
茶水碧綠，熱氣裊裊。
「趙家主可知，鐵刑閣主為何急於立威，甚至不惜在朝貢大典上，便露出獠牙？」
「願聞其詳。」
「因為，他時間不多。」文先生壓低聲音，「或者說，他認為自己時間不多。」
趙硯海眼神一凝。
「墨淵長老閉關不出，是真的傷勢未愈，還是…另有打算？」文先生聲音更低，幾乎微不可聞。
「內憂未平，外患已生。碎星海峽異動頻頻，深海妖族近來也不甚安分。鐵刑此人，野心勃勃，欲效仿上古，整合整個碧波海域之力，甚至…向外擴張。」
趙硯海心中震動。
整合海域，向外擴張？鐵刑的胃口，比他想像的還要大！
「所以，他需要絕對的權威，需要將所有勢力牢牢攥在手中，需要更多的資源，更需要…一把鋒利的刀，替他掃清障礙，開疆拓土。」文先生飲了一口茶，語氣轉冷，「我星落群島，你雲霧城趙家，乃至玄龜島、流炎島，甚至看似並不恭順的流雲閣…在他眼中，都只是棋子，或者…磨刀石。」
「棋子？」趙硯海手指摩挲著溫熱的茶杯。
「聽話的，是棋子。不聽話的…」文先生放下茶杯，輕輕吐出一個字，「是棄子。」
院中一時寂靜，只有遠處隱約的海浪聲。
「文先生與趙某說這些，是何用意？」趙硯海緩緩問道。
「棋子相連，可成勢。棄子抱團，或可求生。」文先生目光灼灼，「鐵刑欲行霸道，必遭反噬。只是這反噬之力，需有人匯聚，有人引導，有人…點燃。」
「文先生想當這個點火的人？」
「不。」文先生搖頭，「文某力量微薄，星落群島更是以商立家，不善爭鬥。但，我們可以是柴薪，可以是東風。我們需要一個…握得住刀，也點得起火把的人。」
他的眼神，落在趙硯海身上，含義不言而喻。
趙硯海笑了，笑容里有些冷意。
「文先生太看得起趙某了。趙家小門小戶，今日尚且需割肉求生，何來資格握刀點火？」
「趙家主過謙了。」文先生也笑了，「能得雲水宗傳承，短短百年不到，從一築基小族，發展到如今地步，更出了令嬡這般天資卓絕的後輩…趙家，絕非池中之物。否則，鐵刑也不會特意在獻藝時，讓人試探了。」
趙硯海眼神微冷：「文先生消息倒是靈通。」
「生意人，總得多聽多看。」文先生坦然道，「今日那厲寒，築基中期，執法殿精銳，修煉的是《血殺劍訣》和《血煞指》，乃是鐵刑一脈核心傳承。派他出手，既是試探趙家年輕一代的成色，也是警告。石虎能接下，是本事，也是…麻煩。」
「麻煩？」
「木秀於林，風必摧之。趙家表現得越有潛力，在某些人眼中，便越是需要提前掌控，或者…扼殺的苗子。」文先生意味深長，「尤其是，當這棵苗子，可能不那麼『聽話』的時候。」
趙硯海沉默，端起茶杯，慢慢飲盡。
茶水已微涼。
「文先生想要什麼？又能給趙某什麼？」
「很簡單。」文先生正色道，「星落群島願與雲霧城趙家，締結守望互助之盟。明面上，各行其是，互不干涉。暗地裡，情報共享，資源互通，在必要時…互為援手。」
「至於我們能給的…」文先生從袖中取出一枚不起眼的灰色玉簡，推到趙硯海面前。
「這是星落群島數百年來，收集的關於碧波閣內部派系、重要人物關係、資源往來渠道，以及…周邊幾大海域勢力分布、衝突矛盾的部分情報。雖不完整，但應比趙家主目前掌握的，要詳盡一些。」
趙硯海沒有立刻去拿玉簡。
「條件。」
「他日，若鐵刑真的對我星落群島舉起屠刀，或者趙家主覺得時機已到，欲有所為時…」文先生緩緩道，「星落群島，願提供力所能及的支持，包括但不限於情報、靈石、部分稀缺資源，乃至…關鍵時候，站在趙家一邊。」
「只是『力所能及』和『關鍵時候』？」趙硯海挑眉。
「趙家主，明人不說暗話。」文先生苦笑，「文家以商立足，根基不深，族中並無金丹真人坐鎮。太過明確的承諾，是取死之道。我們只能在暗處，做一些力所能及的事情。真正的刀，需要趙家主自己來握，火，也需要趙家主自己來點。我們，只負責在火起時，添一把柴，扇一陣風。」
很直白，也很現實。
星落群島不想當出頭鳥，但也不願坐以待斃。他們選擇投資趙家這支潛力股，但也僅限於投資。
趙硯海沉吟良久。
文先生也不催促，只是靜靜看著棋盤，仿佛在思索下一步棋。
夜風拂過，老榕樹的葉子沙沙作響。
「情報，我需要更詳細，尤其是關於鐵刑本人，以及墨淵長老的。」趙硯海終於開口。
「可以。後續情報，會通過安全渠道，送到趙家主指定的地方。」文先生精神一振。
「資源互通，包括部分稀缺物資的優先交易權，以及低於市價一成的優惠。」
「成交。但僅限於非戰略物資。」
「今日之事，出你之口，入我之耳。」
「理所當然。」
趙硯海伸手，拿起那枚灰色玉簡，神識略微一掃，收入懷中。
「棋，下完了？」他看向棋盤。
白棋依舊被困，但邊角數子落下，隱隱已成聯動呼應之勢，黑棋看似優勢，實則外強中乾，腹地已露破綻。
「還未。」文先生搖頭，「只是剛過中盤，勝負難料。趙家主，請。」
趙硯海拈起一枚黑子，沉吟片刻，落在天元附近一處看似無關緊要的空位上。
這一子落下，棋局頓時又生變化。
文先生盯著那枚黑子，看了許久，忽然撫掌輕笑。
「妙！這一子，看似閒招，實則遙制四方，靜待其變。趙家主，好定力，好耐性。」
趙硯海起身。
「夜已深，趙某告辭。」
「不送。」文先生也起身，拱手，「趙家主，前路艱險，望珍重。」
趙硯海點點頭，身形一晃，如鬼魅般融入夜色，消失不見。
文先生獨自站在院中，望著趙硯海消失的方向，又低頭看了看棋盤上那枚黑子，久久不語。
一陣微風拂過，燈火搖曳。
石桌對面，趙硯海用過的茶杯旁，不知何時，多了一枚小小的，不起眼的黑色石子。
文先生拿起石子，入手微沉，隱有涼意。
他笑了笑，將石子小心收好，一揮袖，棋盤上的棋子嘩啦一聲，盡數歸入棋盒。
「起風了。」
他喃喃自語，吹熄了燈火。
小院重歸黑暗寂靜，唯有海潮聲，遠遠傳來，永不停歇。
趙硯海回到別院時，已是後半夜。
周平仍在等他，石虎的傷勢已穩定，服了丹藥正在調息。
「家主，如何？」周平低聲問。
趙硯海沒有回答，只是取出那枚灰色玉簡，遞給周平。
「看看。」
周平接過，神識探入，片刻後，臉色變得無比凝重。
「這…星落群島竟有如此靈通的消息網？連鐵刑早年修煉的幾種偏門功法，以及他與幾位長老之間的舊怨都有記載…」
「這只是冰山一角。」趙硯海走到窗前，望著夜色中巍峨的鐵刑殿輪廓，「文家以商行遍布海域，耳目之靈，超乎想像。他們肯拿出這個，誠意是有，但更多的是…投資，或者說，是給自己找一條後路。」
「家主答應了？」
「各取所需罷了。」趙硯海淡淡道，「他想要一把刀，我何嘗不需要一雙眼睛，一些助力？只是這合作，如履薄冰。今日之言，出他之口，或許明日，就能傳入鐵刑之耳。」
周平心中一凜：「那我們…」
「無妨。」趙硯海轉身，目光幽深，「真的假不了，假的真不了。鐵刑此人，多疑而自負。文先生越是與我接觸，他反而可能越是猜疑。我們只需做好自己該做的事，儘快提升實力。曦兒那邊，才是關鍵。」
趙硯海獨自站在窗前，指尖那枚從文先生處得來的黑色石子，在月光下泛著微光。
這石子，是文家特有的「子母傳音石」的子石。母石在文先生手中。
在一定範圍內，可通過此石單向傳遞簡簡訊息，隱秘性極高。
文先生將此物給他，既是聯絡工具，也是一種表態。
趙硯海握緊石子，冰涼的觸感傳來。
「棋子…棄子…」
他低聲重複著這兩個詞，眼中閃過一絲銳利如劍的光芒。
「誰是誰的棋子，還未可知。」
或許是被上午那場短暫而激烈的交鋒奪去了心神，或許是察覺到了某種微妙的氣氛，後面上台的幾家勢力子弟，都有些心不在焉，表現平平。
千機真人依舊保持著溫和的笑容，一一點評，給予賞賜。
鐵刑自始至終，再未睜眼。
直到夕陽西沉，千機真人宣布首日獻藝結束，明日繼續。
人群散去，各懷心思。
夜色漸濃。
碧波主島東南角，一處僻靜的臨海小院。
院牆斑駁，門扉緊閉，院內一株老榕樹亭亭如蓋，在月光下投出婆娑黑影。
這裡是星落群島文家的產業，一處不起眼的別院。
子時三刻。
一道幾乎融入夜色的灰影，悄無聲息地出現在小院後牆外。
灰影停頓片刻，神識如微風般掃過四周，確認無人跟蹤窺探，這才身形一晃，如輕羽般飄過院牆，落入院內。
正是趙硯海。
他換了一身毫無標識的深灰色便服，氣息收斂到極致，若非親眼所見，幾乎難以察覺。
院內石桌前，已坐著一人。
文先生。
他未著白日的文士長衫，只穿了一件普通的青色道袍，正借著石桌上一點如豆的燈火，獨自對弈。
黑白棋子，在棋盤上錯落，殺機暗藏。
「文先生好雅興。」趙硯海緩步走近，聲音低沉。
「長夜漫漫，無心睡眠，不如手談一局。」文先生抬起頭，露出一絲笑意，指了指對面的石凳，「趙家主，請坐。」
趙硯海坐下，目光掃過棋盤。
棋至中盤，白棋大龍被困，黑棋形勢占優，但白棋在邊角暗藏後手，勝負猶未可知。
「文先生邀趙某深夜前來，總不至真是為了弈棋吧？」趙硯海開門見山。
文先生拈起一枚白子，輕輕落下，堵住黑棋一處看似無關緊要的斷點。
「弈棋如弈世，一子落，可定乾坤，亦可滿盤皆輸。」他緩緩道，「趙家主以為，如今這碧波海域的棋局，執黑者誰？執白者誰？」
趙硯海目光微凝：「閣主新立，自然是執黑者，落子天元，大勢在握。」
「天元雖重，四角更實。」文先生又落一子，點在邊角，「鐵刑閣主手段凌厲，志向高遠，欲重塑碧波閣威權，收攏四方權柄。此乃陽謀，大勢所趨。只是…」
他頓了頓，看向趙硯海。
「操之過急，過剛易折。今日演武場，不過是小小試探，日後…只怕步步緊逼。」
趙硯海沉默片刻，也拈起一枚黑子，落在棋盤中央，與天元遙相呼應。
「勢比人強，不得不低頭。今日我趙家，已割肉飼虎。」
「割肉，只能暫解饑渴。」文先生搖頭，「虎狼之性，豈會滿足於區區血肉？待他消化完畢，利爪獠牙，便要指向下一塊了。」
「文先生有何高見？」趙硯海落下黑子，直視對方。
文先生沒有立刻回答，而是提起旁邊的泥爐小壺，為趙硯海斟了一杯清茶。
茶水碧綠，熱氣裊裊。
「趙家主可知，鐵刑閣主為何急於立威，甚至不惜在朝貢大典上，便露出獠牙？」
「願聞其詳。」
「因為，他時間不多。」文先生壓低聲音，「或者說，他認為自己時間不多。」
趙硯海眼神一凝。
「墨淵長老閉關不出，是真的傷勢未愈，還是…另有打算？」文先生聲音更低，幾乎微不可聞。
「內憂未平，外患已生。碎星海峽異動頻頻，深海妖族近來也不甚安分。鐵刑此人，野心勃勃，欲效仿上古，整合整個碧波海域之力，甚至…向外擴張。」
趙硯海心中震動。
整合海域，向外擴張？鐵刑的胃口，比他想像的還要大！
「所以，他需要絕對的權威，需要將所有勢力牢牢攥在手中，需要更多的資源，更需要…一把鋒利的刀，替他掃清障礙，開疆拓土。」文先生飲了一口茶，語氣轉冷，「我星落群島，你雲霧城趙家，乃至玄龜島、流炎島，甚至看似並不恭順的流雲閣…在他眼中，都只是棋子，或者…磨刀石。」
「棋子？」趙硯海手指摩挲著溫熱的茶杯。
「聽話的，是棋子。不聽話的…」文先生放下茶杯，輕輕吐出一個字，「是棄子。」
院中一時寂靜，只有遠處隱約的海浪聲。
「文先生與趙某說這些，是何用意？」趙硯海緩緩問道。
「棋子相連，可成勢。棄子抱團，或可求生。」文先生目光灼灼，「鐵刑欲行霸道，必遭反噬。只是這反噬之力，需有人匯聚，有人引導，有人…點燃。」
「文先生想當這個點火的人？」
「不。」文先生搖頭，「文某力量微薄，星落群島更是以商立家，不善爭鬥。但，我們可以是柴薪，可以是東風。我們需要一個…握得住刀，也點得起火把的人。」
他的眼神，落在趙硯海身上，含義不言而喻。
趙硯海笑了，笑容里有些冷意。
「文先生太看得起趙某了。趙家小門小戶，今日尚且需割肉求生，何來資格握刀點火？」
「趙家主過謙了。」文先生也笑了，「能得雲水宗傳承，短短百年不到，從一築基小族，發展到如今地步，更出了令嬡這般天資卓絕的後輩…趙家，絕非池中之物。否則，鐵刑也不會特意在獻藝時，讓人試探了。」
趙硯海眼神微冷：「文先生消息倒是靈通。」
「生意人，總得多聽多看。」文先生坦然道，「今日那厲寒，築基中期，執法殿精銳，修煉的是《血殺劍訣》和《血煞指》，乃是鐵刑一脈核心傳承。派他出手，既是試探趙家年輕一代的成色，也是警告。石虎能接下，是本事，也是…麻煩。」
「麻煩？」
「木秀於林，風必摧之。趙家表現得越有潛力，在某些人眼中，便越是需要提前掌控，或者…扼殺的苗子。」文先生意味深長，「尤其是，當這棵苗子，可能不那麼『聽話』的時候。」
趙硯海沉默，端起茶杯，慢慢飲盡。
茶水已微涼。
「文先生想要什麼？又能給趙某什麼？」
「很簡單。」文先生正色道，「星落群島願與雲霧城趙家，締結守望互助之盟。明面上，各行其是，互不干涉。暗地裡，情報共享，資源互通，在必要時…互為援手。」
「至於我們能給的…」文先生從袖中取出一枚不起眼的灰色玉簡，推到趙硯海面前。
「這是星落群島數百年來，收集的關於碧波閣內部派系、重要人物關係、資源往來渠道，以及…周邊幾大海域勢力分布、衝突矛盾的部分情報。雖不完整，但應比趙家主目前掌握的，要詳盡一些。」
趙硯海沒有立刻去拿玉簡。
「條件。」
「他日，若鐵刑真的對我星落群島舉起屠刀，或者趙家主覺得時機已到，欲有所為時…」文先生緩緩道，「星落群島，願提供力所能及的支持，包括但不限於情報、靈石、部分稀缺資源，乃至…關鍵時候，站在趙家一邊。」
「只是『力所能及』和『關鍵時候』？」趙硯海挑眉。
「趙家主，明人不說暗話。」文先生苦笑，「文家以商立足，根基不深，族中並無金丹真人坐鎮。太過明確的承諾，是取死之道。我們只能在暗處，做一些力所能及的事情。真正的刀，需要趙家主自己來握，火，也需要趙家主自己來點。我們，只負責在火起時，添一把柴，扇一陣風。」
很直白，也很現實。
星落群島不想當出頭鳥，但也不願坐以待斃。他們選擇投資趙家這支潛力股，但也僅限於投資。
趙硯海沉吟良久。
文先生也不催促，只是靜靜看著棋盤，仿佛在思索下一步棋。
夜風拂過，老榕樹的葉子沙沙作響。
「情報，我需要更詳細，尤其是關於鐵刑本人，以及墨淵長老的。」趙硯海終於開口。
「可以。後續情報，會通過安全渠道，送到趙家主指定的地方。」文先生精神一振。
「資源互通，包括部分稀缺物資的優先交易權，以及低於市價一成的優惠。」
「成交。但僅限於非戰略物資。」
「今日之事，出你之口，入我之耳。」
「理所當然。」
趙硯海伸手，拿起那枚灰色玉簡，神識略微一掃，收入懷中。
「棋，下完了？」他看向棋盤。
白棋依舊被困，但邊角數子落下，隱隱已成聯動呼應之勢，黑棋看似優勢，實則外強中乾，腹地已露破綻。
「還未。」文先生搖頭，「只是剛過中盤，勝負難料。趙家主，請。」
趙硯海拈起一枚黑子，沉吟片刻，落在天元附近一處看似無關緊要的空位上。
這一子落下，棋局頓時又生變化。
文先生盯著那枚黑子，看了許久，忽然撫掌輕笑。
「妙！這一子，看似閒招，實則遙制四方，靜待其變。趙家主，好定力，好耐性。」
趙硯海起身。
「夜已深，趙某告辭。」
「不送。」文先生也起身，拱手，「趙家主，前路艱險，望珍重。」
趙硯海點點頭，身形一晃，如鬼魅般融入夜色，消失不見。
文先生獨自站在院中，望著趙硯海消失的方向，又低頭看了看棋盤上那枚黑子，久久不語。
一陣微風拂過，燈火搖曳。
石桌對面，趙硯海用過的茶杯旁，不知何時，多了一枚小小的，不起眼的黑色石子。
文先生拿起石子，入手微沉，隱有涼意。
他笑了笑，將石子小心收好，一揮袖，棋盤上的棋子嘩啦一聲，盡數歸入棋盒。
「起風了。」
他喃喃自語，吹熄了燈火。
小院重歸黑暗寂靜，唯有海潮聲，遠遠傳來，永不停歇。
趙硯海回到別院時，已是後半夜。
周平仍在等他，石虎的傷勢已穩定，服了丹藥正在調息。
「家主，如何？」周平低聲問。
趙硯海沒有回答，只是取出那枚灰色玉簡，遞給周平。
「看看。」
周平接過，神識探入，片刻後，臉色變得無比凝重。
「這…星落群島竟有如此靈通的消息網？連鐵刑早年修煉的幾種偏門功法，以及他與幾位長老之間的舊怨都有記載…」
「這只是冰山一角。」趙硯海走到窗前，望著夜色中巍峨的鐵刑殿輪廓，「文家以商行遍布海域，耳目之靈，超乎想像。他們肯拿出這個，誠意是有，但更多的是…投資，或者說，是給自己找一條後路。」
「家主答應了？」
「各取所需罷了。」趙硯海淡淡道，「他想要一把刀，我何嘗不需要一雙眼睛，一些助力？只是這合作，如履薄冰。今日之言，出他之口，或許明日，就能傳入鐵刑之耳。」
周平心中一凜：「那我們…」
「無妨。」趙硯海轉身，目光幽深，「真的假不了，假的真不了。鐵刑此人，多疑而自負。文先生越是與我接觸，他反而可能越是猜疑。我們只需做好自己該做的事，儘快提升實力。曦兒那邊，才是關鍵。」
趙硯海獨自站在窗前，指尖那枚從文先生處得來的黑色石子，在月光下泛著微光。
這石子，是文家特有的「子母傳音石」的子石。母石在文先生手中。
在一定範圍內，可通過此石單向傳遞簡簡訊息，隱秘性極高。
文先生將此物給他，既是聯絡工具，也是一種表態。
趙硯海握緊石子，冰涼的觸感傳來。
「棋子…棄子…」
他低聲重複著這兩個詞，眼中閃過一絲銳利如劍的光芒。
「誰是誰的棋子，還未可知。」