第5章 百年回首，前路茫茫
夜色深沉，寒意浸骨。趙硯海從「萬事屋」那扇略顯破舊的木門中走出，懷中多了一枚溫熱的玉簡。
這枚記載著海外諸島粗略信息的玉簡，花去了他僅剩兩塊靈石中的一塊。他沒有再猶豫，在聽聞那線希望之後，迫切地需要更確切的消息，哪怕這消息依舊模糊。
他沒有返回洞府，而是沿著昏暗的小徑，登上了黑山坊市旁那座名為「望斷崖」的山丘。這裡僻靜無人，是坊市中少數能避開喧囂，仰望星空的地方。
崖頂風大，吹得他舊道袍獵獵作響，寒意刺骨。他尋了塊背風的巨石坐下，沒有急於查看玉簡，而是任由目光投向遠方沉沉的黑暗。腳下坊市的零星燈火，如同鬼火般明滅不定，更遠處，是無邊無際的、仿佛能吞噬一切的夜幕。
百年光陰，如同一幅斑駁的畫卷，在他腦海中緩緩展開。
記憶的起點，是凡俗小鎮那個懵懂的少年。機緣巧合，救下一位重傷的雲遊老道，得賜半部殘缺的引氣法訣，從此踏入這波瀾壯闊卻又殘酷無比的修仙之路。那時的他，眼中只有對飛天遁地、長生久視的無限憧憬，何曾想過前路荊棘密布。
記得初入鍊氣，在山野間餐風露宿，為了一株十年份的普通靈草，能與低階妖獸搏殺半日，渾身是傷，卻甘之如飴。那時，每一絲靈力的增長，都帶來無與倫比的喜悅。
記得第一次殺人，是在一處無名山谷，為了一顆被同時發現的、價值數十靈石的「赤陽礦」。對方是同樣掙扎求存的散修，眼神兇狠而絕望。
那一戰，他勝了，活了下來，卻也第一次真切感受到修仙界的冰冷法則。他得到了礦石，卻許久無法安睡，指尖仿佛始終殘留著血腥氣。
記得後來，修為漸高，達到鍊氣後期，也曾意氣風發過一陣。組隊探索秘境，與人交換資源，甚至短暫地擁有過幾個可以稱之為「朋友」的同伴。大家一起喝酒，一起吹噓，一起在生死邊緣掙扎。
可後來呢？有的在一次探險中隕落，屍骨無存；有的為了一本據說能直指築基的功法，暗中對他下手，反目成仇；還有的，僥倖築基成功，便漸漸疏遠，再無音訊。
百年孤獨。他就像一葉浮萍，在這茫茫仙海中隨波逐流，拼命想要抓住什麼，卻什麼都抓不住。財富？四次衝擊築基，早已耗盡。情誼？在漫長的歲月和現實的利益面前，薄如蟬翼。道途？如今更是看不到半點光亮。
他回想起第四次衝擊築基前，那種孤注一擲的決心和隱隱的期盼。他將一切都押了上去，以為憑藉百年的積累和沉澱，總能叩開那扇大門。可結果呢？依舊是冰冷的石門，以及更深的絕望。
「我真的……老了嗎？」趙硯海下意識地摸了摸自己的臉頰，皮膚粗糙，布滿皺紋，早已失了光澤。鍊氣期兩百壽元，他已過百歲，氣血的確開始走下坡路壽元下降，估摸著還有三四十年可活。
這次築基失敗的反噬，更是雪上加霜。即便能修復傷勢，下一次衝擊的成功率，又能有幾何？十年？二十年？他還有幾個二十年可以揮霍？
繼續留在這黑山坊市？每日為幾塊下品靈石奔波，忍受冷眼和嘲弄，在無盡的等待和渺茫的希望中耗盡最後的心力，最終如同大多數底層老散修一樣，悄無聲息地坐化在某個陰暗的洞窟里，若干時日後才因異味被人發現？
他不甘心！百年的掙扎，難道就為了這樣一個結局？
可是，不甘心，又能如何？
他的思緒，不由自主地飄向了那枚懷中的玉簡，飄向了那遙遠、未知、充滿風險的海外。
海外荒島……聽起來，像是一個流放之地，一個失敗者的歸宿。靈氣稀薄，資源匱乏，意味著道途幾乎斷絕。
遠離熟悉的環境，意味著一切從頭開始，面對的是未知的海獸、惡劣的天象，以及可能更加殘酷的生存環境。花光所有，去買這樣一個地方，值得嗎？
但……那裡或許有「安身」二字。一個完全屬於自已的，哪怕再小再破的「家」。不用再看人臉色，不用再擔心被人殺人奪寶。可以按照自己的意願，開闢幾畝薄田，建一座遮風擋雨的木屋。
或許，還可以娶一房踏實過日子的妻子，延續血脈香火……就像他凡俗家鄉那些平凡的農戶一樣，雖然清貧，卻有著簡單的安穩。
修仙長生，對他而言，似乎已遙不可及。那麼，退而求其次，求一個安穩的晚年，求一個血脈的延續，是否也算一種……解脫？
兩種念頭在他腦中激烈交戰。一方面是百年來刻入骨髓的、對大道的不舍和執著；另一方面，是殘酷現實壓迫下，對最後一絲安穩和尊嚴的渴望。
夜風吹過，帶來遠山野獸的隱約嚎叫，更添幾分蒼涼。他抬起頭，望向那浩瀚無垠的星空。星河璀璨，永恆不變，冷漠地注視著世間一切悲歡離合。
與這亘古的星空相比，他這百年的悲歡，又算得了什麼？不過是一粒塵埃的起落罷了。
一種前所未有的疲憊感，如同潮水般席捲而來，不是身體的疲憊，而是心神的倦怠。他忽然覺得，繼續在這條看不到盡頭的路上掙扎，似乎……真的沒有意義了。
他緩緩掏出那枚玉簡，貼在額頭。神識沉入其中，大量的信息湧入腦海：一片名為「萬星海」的廣闊海域地圖，其上標記著星星點點的島嶼，大多只是名稱和極其簡略的標註——「靈氣微薄」、「有低階海獸」、「已廢棄」、「售價十五下品靈石」……
這些冰冷的信息，此刻在他眼中，卻仿佛構成了一條模糊的、通向另一種可能性的小路。一條下沉的、通往平凡甚至平庸的路，但或許，也是一條能讓他喘口氣，讓他找回一點點屬於「人」的、最簡單溫暖的路。
前路依舊茫茫，如同這眼前的夜色。但這一次，茫茫之中，似乎隱約有了一點微光，儘管那微光，指向的可能是徹底的沉寂，而非輝煌。
他收起玉簡，在望斷崖上又坐了許久，直到東方天際泛起一絲微不可察的魚肚白。寒露打濕了他的肩頭，冰冷刺骨，他卻仿佛渾然不覺。
是該……做一個了斷了。
這枚記載著海外諸島粗略信息的玉簡，花去了他僅剩兩塊靈石中的一塊。他沒有再猶豫，在聽聞那線希望之後，迫切地需要更確切的消息，哪怕這消息依舊模糊。
他沒有返回洞府，而是沿著昏暗的小徑，登上了黑山坊市旁那座名為「望斷崖」的山丘。這裡僻靜無人，是坊市中少數能避開喧囂，仰望星空的地方。
崖頂風大，吹得他舊道袍獵獵作響，寒意刺骨。他尋了塊背風的巨石坐下，沒有急於查看玉簡，而是任由目光投向遠方沉沉的黑暗。腳下坊市的零星燈火，如同鬼火般明滅不定，更遠處，是無邊無際的、仿佛能吞噬一切的夜幕。
百年光陰，如同一幅斑駁的畫卷，在他腦海中緩緩展開。
記憶的起點，是凡俗小鎮那個懵懂的少年。機緣巧合，救下一位重傷的雲遊老道，得賜半部殘缺的引氣法訣，從此踏入這波瀾壯闊卻又殘酷無比的修仙之路。那時的他，眼中只有對飛天遁地、長生久視的無限憧憬，何曾想過前路荊棘密布。
記得初入鍊氣，在山野間餐風露宿，為了一株十年份的普通靈草，能與低階妖獸搏殺半日，渾身是傷，卻甘之如飴。那時，每一絲靈力的增長，都帶來無與倫比的喜悅。
記得第一次殺人，是在一處無名山谷，為了一顆被同時發現的、價值數十靈石的「赤陽礦」。對方是同樣掙扎求存的散修，眼神兇狠而絕望。
那一戰，他勝了，活了下來，卻也第一次真切感受到修仙界的冰冷法則。他得到了礦石，卻許久無法安睡，指尖仿佛始終殘留著血腥氣。
記得後來，修為漸高，達到鍊氣後期，也曾意氣風發過一陣。組隊探索秘境，與人交換資源，甚至短暫地擁有過幾個可以稱之為「朋友」的同伴。大家一起喝酒，一起吹噓，一起在生死邊緣掙扎。
可後來呢？有的在一次探險中隕落，屍骨無存；有的為了一本據說能直指築基的功法，暗中對他下手，反目成仇；還有的，僥倖築基成功，便漸漸疏遠，再無音訊。
百年孤獨。他就像一葉浮萍，在這茫茫仙海中隨波逐流，拼命想要抓住什麼，卻什麼都抓不住。財富？四次衝擊築基，早已耗盡。情誼？在漫長的歲月和現實的利益面前，薄如蟬翼。道途？如今更是看不到半點光亮。
他回想起第四次衝擊築基前，那種孤注一擲的決心和隱隱的期盼。他將一切都押了上去，以為憑藉百年的積累和沉澱，總能叩開那扇大門。可結果呢？依舊是冰冷的石門，以及更深的絕望。
「我真的……老了嗎？」趙硯海下意識地摸了摸自己的臉頰，皮膚粗糙，布滿皺紋，早已失了光澤。鍊氣期兩百壽元，他已過百歲，氣血的確開始走下坡路壽元下降，估摸著還有三四十年可活。
這次築基失敗的反噬，更是雪上加霜。即便能修復傷勢，下一次衝擊的成功率，又能有幾何？十年？二十年？他還有幾個二十年可以揮霍？
繼續留在這黑山坊市？每日為幾塊下品靈石奔波，忍受冷眼和嘲弄，在無盡的等待和渺茫的希望中耗盡最後的心力，最終如同大多數底層老散修一樣，悄無聲息地坐化在某個陰暗的洞窟里，若干時日後才因異味被人發現？
他不甘心！百年的掙扎，難道就為了這樣一個結局？
可是，不甘心，又能如何？
他的思緒，不由自主地飄向了那枚懷中的玉簡，飄向了那遙遠、未知、充滿風險的海外。
海外荒島……聽起來，像是一個流放之地，一個失敗者的歸宿。靈氣稀薄，資源匱乏，意味著道途幾乎斷絕。
遠離熟悉的環境，意味著一切從頭開始，面對的是未知的海獸、惡劣的天象，以及可能更加殘酷的生存環境。花光所有，去買這樣一個地方，值得嗎？
但……那裡或許有「安身」二字。一個完全屬於自已的，哪怕再小再破的「家」。不用再看人臉色，不用再擔心被人殺人奪寶。可以按照自己的意願，開闢幾畝薄田，建一座遮風擋雨的木屋。
或許，還可以娶一房踏實過日子的妻子，延續血脈香火……就像他凡俗家鄉那些平凡的農戶一樣，雖然清貧，卻有著簡單的安穩。
修仙長生，對他而言，似乎已遙不可及。那麼，退而求其次，求一個安穩的晚年，求一個血脈的延續，是否也算一種……解脫？
兩種念頭在他腦中激烈交戰。一方面是百年來刻入骨髓的、對大道的不舍和執著；另一方面，是殘酷現實壓迫下，對最後一絲安穩和尊嚴的渴望。
夜風吹過，帶來遠山野獸的隱約嚎叫，更添幾分蒼涼。他抬起頭，望向那浩瀚無垠的星空。星河璀璨，永恆不變，冷漠地注視著世間一切悲歡離合。
與這亘古的星空相比，他這百年的悲歡，又算得了什麼？不過是一粒塵埃的起落罷了。
一種前所未有的疲憊感，如同潮水般席捲而來，不是身體的疲憊，而是心神的倦怠。他忽然覺得，繼續在這條看不到盡頭的路上掙扎，似乎……真的沒有意義了。
他緩緩掏出那枚玉簡，貼在額頭。神識沉入其中，大量的信息湧入腦海：一片名為「萬星海」的廣闊海域地圖，其上標記著星星點點的島嶼，大多只是名稱和極其簡略的標註——「靈氣微薄」、「有低階海獸」、「已廢棄」、「售價十五下品靈石」……
這些冰冷的信息，此刻在他眼中，卻仿佛構成了一條模糊的、通向另一種可能性的小路。一條下沉的、通往平凡甚至平庸的路，但或許，也是一條能讓他喘口氣，讓他找回一點點屬於「人」的、最簡單溫暖的路。
前路依舊茫茫，如同這眼前的夜色。但這一次，茫茫之中，似乎隱約有了一點微光，儘管那微光，指向的可能是徹底的沉寂，而非輝煌。
他收起玉簡，在望斷崖上又坐了許久，直到東方天際泛起一絲微不可察的魚肚白。寒露打濕了他的肩頭，冰冷刺骨，他卻仿佛渾然不覺。
是該……做一個了斷了。