第 125 章 暗流與歸途
視線從寂靜的黑風峽移開，投向數千里之外，人族在萬妖山脈前線的核心堡壘——龍巖城。
與前線零星不斷的廝殺相比，此刻的龍巖城，氣氛凝重中帶著一絲壓抑的興奮。深入妖族腹地的數支精銳小隊，已開始陸續有倖存者歷經艱險，帶回了至關重要的情報。
城主府深處的議事大廳內，玄天宗、流雲宗、幽冥殿三大上宗，以及烈陽、百寶、玄陰、天機等金丹勢力的高層代表，齊聚一堂。大廳中央，數枚閃爍著靈光的玉簡懸浮，其中記錄著回歸者帶回的信息。
玄天宗的鐘神秀赫然在列，他雖面色依舊有些蒼白，氣息也略顯虛浮，但那股銳利沖霄的劍意卻更勝往昔，顯然此次死裡逃生與金丹大妖的正面碰撞，讓他獲益匪淺。他帶回了關於「墜星崖方向可能遭遇妖族主攻」的關鍵預警，以及沿途標註的數個妖族金丹據點、兵力大致集結區域的地圖信息。
「鍾師侄帶回的情報極為重要！」玄天宗一位金丹長老撫須道，眼中帶著讚許，「結合其他幾路回歸道友帶回的消息，妖族近日確有大規模集結跡象，其重心似乎正指向天機閣負責的墜星崖方向！」
流雲宗一位執事補充道：「我宗弟子回歸途中，亦發現妖族腹地多處要道有重兵封鎖跡象，似乎在防範什麼，也像是在準備大規模調動。」
陸續又有幾名其他小隊的倖存者進入大廳匯報。他們帶回的信息或詳或略，有確認妖族高層「天妖峰」集結令的，有發現某處妖族在囤積戰略物資的，也有記錄下妖族新型戰法或詭異妖獸的。
總體而言，數支小隊損失慘重，折損超過七成，但帶回來的情報，初步勾勒出了妖族即將發動一場規模空前、且主攻方向很可能指向「墜星崖」防線的戰略圖景。
大廳內，沒有多少人特意提及那些未能回歸的名字。戰爭便是如此殘酷，隕落的「天才」與「精銳」，很快便會被新的戰功和倖存者取代。如韓錚這般，在萬寶閣體系內雖小有名氣、頗有潛力，但終究只是築基修士，其未歸，並未引起真正高層的任何波瀾。最多，也就在萬寶閣負責此事的金長老心中，留下一聲淡淡的惋惜。
「可惜了……此子心性、機緣皆屬上乘，若能成長起來，必是我萬寶閣一員得力幹將。唉，深入妖腹，本就是九死一生……」金長老暗自搖頭，隨即便將注意力重新放回戰略部署的討論上。
萬寶閣駐地，韓山與趙德漢所在的營區。
金長老在議事結束後，順路過來看了看趙德漢，詢問了幾句百巧閣修士的休整情況，也略略提了一句：「前些日子深入妖腹的小隊，已有數人僥倖歸來，帶回了重要消息。你二人也需做好準備，大戰恐怕不遠了。」
金長老並未提及韓錚，但言下之意，似乎暗示著未能回歸者的結局。
金長老離去後，營帳內的氣氛頓時變得沉重。
「父親……還未回來。」韓山拳頭緊握，指節發白，聲音有些乾澀。他雖然對父親有著近乎盲目的信心，但「九死一生」、「已有數人歸來」這些話，像冰冷的錐子，刺破了他的希冀。
趙德漢拍了拍韓山的肩膀，這個歷經磨難的老修士眼中也帶著擔憂，但語氣卻沉穩堅定：「韓山侄兒，莫要亂了方寸。韓道友之能，你我皆知。他既能從當年的溪原丘陵絕境中走出，創立韓家基業，此番也未必不能化險為夷。況且，你是韓家長子，韓道友不在，你便是韓家的頂樑柱！你身後還有整個落霞山、落雲山，還有你母親、姨娘們、弟妹們！此刻更需振作，提升實力，以應萬變。若韓道友歸來，見你如此，豈不失望？」
韓山深吸一口氣，將翻騰的焦慮與不安強行壓下。他知道趙德漢說得對。他不僅是韓錚的兒子，更是韓家的少主。
這段時間，他早已與第二批來到戰場的妹妹韓水芸，以及弟弟韓林、韓銳、義弟韓石等人取得了聯繫。得知他們在天機閣或萬寶閣其他戰區的隊伍中，表現平穩，既不過分冒進搶功，也未拖後腿，正穩步積累戰功，磨礪自身，心中略安。韓水芸甚至還憑藉築基修為和精明的頭腦，在後方物資調配、小型交易中為家族謀得了一些便利。
關於父親深入妖腹未歸的消息，韓山思慮再三，決定暫時隱瞞。告訴了他們也於事無補，只會徒增牽掛與恐慌，影響他們在戰場上的心態與安全。這份沉重的擔憂，就讓他和趙德漢先扛著。
「趙伯父放心，我明白。」韓山眼神重新變得堅毅，「我會守好這裡，等父親回來。也會督促自己與弟妹們努力修行，不負父親期望。」
黑風峽山洞中，韓錚緩緩收功，睜開的雙眸精光湛然，氣息圓融飽滿，幾日靜修，狀態已恢復至巔峰。
擺在面前的有兩個選擇，一是繼續潛藏於妖族腹地，靜觀其變；二是立刻設法返回人族勢力範圍。
「妖族高層於天妖峰集結，大戰將啟。此時其腹地雖看似空虛，但一旦大戰爆發，各處要道必然封鎖更嚴，甚至可能進行內部清剿。屆時再想返回，難如登天。」韓錚冷靜分析，「而我結丹靈物已基本齊備，急需一個安全穩固、靈氣充沛且有人護法之地閉關衝擊金丹。妖族腹地絕不可行。」
「趁著妖族主力集結，後方相對空虛，此時正是穿越封鎖、返回人族的最佳時機！」
決心已定，韓錚不再猶豫。他仔細清理了山洞內自己殘留的一切痕跡，重新加固了洞口隱匿陣法，然後悄然離開。
他沒有貿然直線沖向人族防線。而是先潛行至附近一處築基妖獸盤踞的山谷，憑藉接近金丹的神識和《乙木遁》的詭秘，輕鬆擒下一頭築基中期的鐵爪山貓。一番搜魂與逼問後，大致弄清了方圓數百里內妖族勢力的分布，以及通往人族防線相對「安全」的幾條隱秘小徑，也確認了「天妖峰」集結令已下達，各妖族高手正陸續前往，後方確實空虛不少。
隨手滅掉這頭山貓，韓錚開始了他膽大包天又極其謹慎的「歸途劫掠之旅」。
他沒有去碰那些仍有金丹氣息隱現，可能是留守老妖或閉關者的險地。而是專門挑選那些確認只有築基妖獸坐鎮、且地理位置相對偏僻、不易被快速支援的妖族小型聚集地或資源點。
憑藉強大的神識，他總能先一步發現守衛妖獸的巡邏規律和弱點。然後如同最老練的獵手與盜賊，在深夜或黎明，妖獸最為鬆懈之時，悄然潛入。
一處由幾頭築基初期青木猿看守的小型靈藥谷。韓錚以《乙木遁》融入谷中草木氣息，悄無聲息地摘走了谷中最珍貴的三株五百年份的紫猴花和數株輔助藥草，等青木猿發現異常狂躁時，他已遠在數十里外。
一個築基中期黑水玄蛇盤踞的寒潭，潭底生長著數塊可煉製水屬性法器的寒鐵精英。韓錚以神識干擾玄蛇感知，再以裂山印虛影吸引其注意，趁機潛入潭底，取走寒鐵，留下暴怒卻找不到目標的玄蛇在潭中翻騰。
他甚至光顧了一個以築基後期金喙鷹為首的飛禽妖族巢穴，趁其外出捕獵，潛入其築在懸崖上的老巢，不僅搜颳了巢中積攢的亮晶晶礦石，包括幾塊純度不錯的風銅石，還順手拿走了幾枚尚未孵化的金喙鷹卵。若是孵化出來是靈禽，則可孵化馴養，增加家族底蘊；若是普通妖獸，拿去諸天坊市或萬寶閣也能換不少資源。
一路潛行，一路「光顧」。韓錚始終遵循「快、准、靜、不貪」的原則。從不與妖族守衛正面糾纏，得手即走，絕不久留。遇到難以瞬間拿下或可能驚動更廣區域的硬茬子，便果斷放棄，繞道而行。
短短數日歸途，他的儲物袋和專門騰出的幾個儲物戒指里，便多出了大量築基期妖獸材料、中低階靈草、各類屬性礦石、以及一些妖族煉製的粗陋法器或收集的人族遺物。這些東西對他本人用處已不大，但帶回家族，足以讓韓林、韓銳、韓石等小輩，乃至家族客卿的修煉資源充裕很長一段時間。其中一些稀有或屬性特殊的材料，更是可以在「諸天坊市」中，換取他所需要的特定資源。
這一路，與其說是逃亡，不如說是一場精準而高效的「掃貨」。韓錚將謹慎、果決、以及對時機的把握髮揮到了極致，在妖族大反攻前的最後寧靜里，於其腹地狠狠撈了一筆，為家族和自己的未來，積累了又一筆豐厚的資本。
終於，在穿越了數道妖族稀疏的防線，又避開幾波零星的巡邏隊後，前方山林漸疏，屬於人族防線特有的、帶著陣法與煙火氣息的靈力波動，隱隱傳來。
龍巖城那巍峨的輪廓，已然在望。
韓錚停下腳步，遙望那座在妖族威脅下屹立不倒的巨城，長長舒了一口氣。旋即，他身形再次隱入山林，朝著萬寶閣駐地的方向，悄然行去。
父親/家主/韓道友，即將歸來。而他將帶回的，不僅僅是自身的平安與一路順手牽羊的收穫，更有關於妖族腹地的一手情報，以及……那足以改變自身與家族命運的、衝擊金丹大道的契機與決意。
（本章完）
與前線零星不斷的廝殺相比，此刻的龍巖城，氣氛凝重中帶著一絲壓抑的興奮。深入妖族腹地的數支精銳小隊，已開始陸續有倖存者歷經艱險，帶回了至關重要的情報。
城主府深處的議事大廳內，玄天宗、流雲宗、幽冥殿三大上宗，以及烈陽、百寶、玄陰、天機等金丹勢力的高層代表，齊聚一堂。大廳中央，數枚閃爍著靈光的玉簡懸浮，其中記錄著回歸者帶回的信息。
玄天宗的鐘神秀赫然在列，他雖面色依舊有些蒼白，氣息也略顯虛浮，但那股銳利沖霄的劍意卻更勝往昔，顯然此次死裡逃生與金丹大妖的正面碰撞，讓他獲益匪淺。他帶回了關於「墜星崖方向可能遭遇妖族主攻」的關鍵預警，以及沿途標註的數個妖族金丹據點、兵力大致集結區域的地圖信息。
「鍾師侄帶回的情報極為重要！」玄天宗一位金丹長老撫須道，眼中帶著讚許，「結合其他幾路回歸道友帶回的消息，妖族近日確有大規模集結跡象，其重心似乎正指向天機閣負責的墜星崖方向！」
流雲宗一位執事補充道：「我宗弟子回歸途中，亦發現妖族腹地多處要道有重兵封鎖跡象，似乎在防範什麼，也像是在準備大規模調動。」
陸續又有幾名其他小隊的倖存者進入大廳匯報。他們帶回的信息或詳或略，有確認妖族高層「天妖峰」集結令的，有發現某處妖族在囤積戰略物資的，也有記錄下妖族新型戰法或詭異妖獸的。
總體而言，數支小隊損失慘重，折損超過七成，但帶回來的情報，初步勾勒出了妖族即將發動一場規模空前、且主攻方向很可能指向「墜星崖」防線的戰略圖景。
大廳內，沒有多少人特意提及那些未能回歸的名字。戰爭便是如此殘酷，隕落的「天才」與「精銳」，很快便會被新的戰功和倖存者取代。如韓錚這般，在萬寶閣體系內雖小有名氣、頗有潛力，但終究只是築基修士，其未歸，並未引起真正高層的任何波瀾。最多，也就在萬寶閣負責此事的金長老心中，留下一聲淡淡的惋惜。
「可惜了……此子心性、機緣皆屬上乘，若能成長起來，必是我萬寶閣一員得力幹將。唉，深入妖腹，本就是九死一生……」金長老暗自搖頭，隨即便將注意力重新放回戰略部署的討論上。
萬寶閣駐地，韓山與趙德漢所在的營區。
金長老在議事結束後，順路過來看了看趙德漢，詢問了幾句百巧閣修士的休整情況，也略略提了一句：「前些日子深入妖腹的小隊，已有數人僥倖歸來，帶回了重要消息。你二人也需做好準備，大戰恐怕不遠了。」
金長老並未提及韓錚，但言下之意，似乎暗示著未能回歸者的結局。
金長老離去後，營帳內的氣氛頓時變得沉重。
「父親……還未回來。」韓山拳頭緊握，指節發白，聲音有些乾澀。他雖然對父親有著近乎盲目的信心，但「九死一生」、「已有數人歸來」這些話，像冰冷的錐子，刺破了他的希冀。
趙德漢拍了拍韓山的肩膀，這個歷經磨難的老修士眼中也帶著擔憂，但語氣卻沉穩堅定：「韓山侄兒，莫要亂了方寸。韓道友之能，你我皆知。他既能從當年的溪原丘陵絕境中走出，創立韓家基業，此番也未必不能化險為夷。況且，你是韓家長子，韓道友不在，你便是韓家的頂樑柱！你身後還有整個落霞山、落雲山，還有你母親、姨娘們、弟妹們！此刻更需振作，提升實力，以應萬變。若韓道友歸來，見你如此，豈不失望？」
韓山深吸一口氣，將翻騰的焦慮與不安強行壓下。他知道趙德漢說得對。他不僅是韓錚的兒子，更是韓家的少主。
這段時間，他早已與第二批來到戰場的妹妹韓水芸，以及弟弟韓林、韓銳、義弟韓石等人取得了聯繫。得知他們在天機閣或萬寶閣其他戰區的隊伍中，表現平穩，既不過分冒進搶功，也未拖後腿，正穩步積累戰功，磨礪自身，心中略安。韓水芸甚至還憑藉築基修為和精明的頭腦，在後方物資調配、小型交易中為家族謀得了一些便利。
關於父親深入妖腹未歸的消息，韓山思慮再三，決定暫時隱瞞。告訴了他們也於事無補，只會徒增牽掛與恐慌，影響他們在戰場上的心態與安全。這份沉重的擔憂，就讓他和趙德漢先扛著。
「趙伯父放心，我明白。」韓山眼神重新變得堅毅，「我會守好這裡，等父親回來。也會督促自己與弟妹們努力修行，不負父親期望。」
黑風峽山洞中，韓錚緩緩收功，睜開的雙眸精光湛然，氣息圓融飽滿，幾日靜修，狀態已恢復至巔峰。
擺在面前的有兩個選擇，一是繼續潛藏於妖族腹地，靜觀其變；二是立刻設法返回人族勢力範圍。
「妖族高層於天妖峰集結，大戰將啟。此時其腹地雖看似空虛，但一旦大戰爆發，各處要道必然封鎖更嚴，甚至可能進行內部清剿。屆時再想返回，難如登天。」韓錚冷靜分析，「而我結丹靈物已基本齊備，急需一個安全穩固、靈氣充沛且有人護法之地閉關衝擊金丹。妖族腹地絕不可行。」
「趁著妖族主力集結，後方相對空虛，此時正是穿越封鎖、返回人族的最佳時機！」
決心已定，韓錚不再猶豫。他仔細清理了山洞內自己殘留的一切痕跡，重新加固了洞口隱匿陣法，然後悄然離開。
他沒有貿然直線沖向人族防線。而是先潛行至附近一處築基妖獸盤踞的山谷，憑藉接近金丹的神識和《乙木遁》的詭秘，輕鬆擒下一頭築基中期的鐵爪山貓。一番搜魂與逼問後，大致弄清了方圓數百里內妖族勢力的分布，以及通往人族防線相對「安全」的幾條隱秘小徑，也確認了「天妖峰」集結令已下達，各妖族高手正陸續前往，後方確實空虛不少。
隨手滅掉這頭山貓，韓錚開始了他膽大包天又極其謹慎的「歸途劫掠之旅」。
他沒有去碰那些仍有金丹氣息隱現，可能是留守老妖或閉關者的險地。而是專門挑選那些確認只有築基妖獸坐鎮、且地理位置相對偏僻、不易被快速支援的妖族小型聚集地或資源點。
憑藉強大的神識，他總能先一步發現守衛妖獸的巡邏規律和弱點。然後如同最老練的獵手與盜賊，在深夜或黎明，妖獸最為鬆懈之時，悄然潛入。
一處由幾頭築基初期青木猿看守的小型靈藥谷。韓錚以《乙木遁》融入谷中草木氣息，悄無聲息地摘走了谷中最珍貴的三株五百年份的紫猴花和數株輔助藥草，等青木猿發現異常狂躁時，他已遠在數十里外。
一個築基中期黑水玄蛇盤踞的寒潭，潭底生長著數塊可煉製水屬性法器的寒鐵精英。韓錚以神識干擾玄蛇感知，再以裂山印虛影吸引其注意，趁機潛入潭底，取走寒鐵，留下暴怒卻找不到目標的玄蛇在潭中翻騰。
他甚至光顧了一個以築基後期金喙鷹為首的飛禽妖族巢穴，趁其外出捕獵，潛入其築在懸崖上的老巢，不僅搜颳了巢中積攢的亮晶晶礦石，包括幾塊純度不錯的風銅石，還順手拿走了幾枚尚未孵化的金喙鷹卵。若是孵化出來是靈禽，則可孵化馴養，增加家族底蘊；若是普通妖獸，拿去諸天坊市或萬寶閣也能換不少資源。
一路潛行，一路「光顧」。韓錚始終遵循「快、准、靜、不貪」的原則。從不與妖族守衛正面糾纏，得手即走，絕不久留。遇到難以瞬間拿下或可能驚動更廣區域的硬茬子，便果斷放棄，繞道而行。
短短數日歸途，他的儲物袋和專門騰出的幾個儲物戒指里，便多出了大量築基期妖獸材料、中低階靈草、各類屬性礦石、以及一些妖族煉製的粗陋法器或收集的人族遺物。這些東西對他本人用處已不大，但帶回家族，足以讓韓林、韓銳、韓石等小輩，乃至家族客卿的修煉資源充裕很長一段時間。其中一些稀有或屬性特殊的材料，更是可以在「諸天坊市」中，換取他所需要的特定資源。
這一路，與其說是逃亡，不如說是一場精準而高效的「掃貨」。韓錚將謹慎、果決、以及對時機的把握髮揮到了極致，在妖族大反攻前的最後寧靜里，於其腹地狠狠撈了一筆，為家族和自己的未來，積累了又一筆豐厚的資本。
終於，在穿越了數道妖族稀疏的防線，又避開幾波零星的巡邏隊後，前方山林漸疏，屬於人族防線特有的、帶著陣法與煙火氣息的靈力波動，隱隱傳來。
龍巖城那巍峨的輪廓，已然在望。
韓錚停下腳步，遙望那座在妖族威脅下屹立不倒的巨城，長長舒了一口氣。旋即，他身形再次隱入山林，朝著萬寶閣駐地的方向，悄然行去。
父親/家主/韓道友，即將歸來。而他將帶回的，不僅僅是自身的平安與一路順手牽羊的收穫，更有關於妖族腹地的一手情報，以及……那足以改變自身與家族命運的、衝擊金丹大道的契機與決意。
（本章完）