第 124 章 前路兩分
逼退玄龜妖后，那占據林凡身軀的古老意識並未立刻離去。暫稱之為「魔魂林凡」，他靜立荒谷，那雙恢復了部分神采、卻依舊深邃冰冷的眼眸望向黑風峽的方向，似乎在進行著某種權衡。
「約定……韓錚……」一絲極其微弱的、屬於林凡本人的意念波動，在識海深處掙扎泛起，如同風中殘燭，卻帶著某種執念。
魔魂林凡眉頭幾不可察地蹙了一下，冰冷的面容上閃過一絲複雜。他能感受到這具身體原主對那個叫「韓錚」的人族修士，有著非同一般的信任與羈絆。這份執念，竟對他這占據了絕對主導的意識，也產生了一絲微弱的影響。
「罷了。因果需了，此身之願，亦需順應一二，方利於徹底掌控。」魔魂林凡低聲自語，聲音依舊沙啞古老。他不再猶豫，周身內斂的魔氣微微流轉，身形化作一道並不顯眼的烏光，朝著黑風峽的方向，悄然遁去。
抵達黑風峽時，此地與他和韓錚上次途徑時別無二致。幾股屬於築基妖族的微弱氣息盤踞在峽谷不同區域，各自劃分地盤，並未察覺到一位「金丹」層次的存在無聲降臨。
峽谷中寂靜，並無韓錚的氣息。
「看來那小子還未到……不知他能否從墨甲鱷王爪下逃脫。」魔魂林凡立於一處隱蔽的山崖陰影中，目光掃過峽谷。這句話，不知是出於林凡殘念的關切，還是他自身一絲淡淡的好奇。對於韓錚是否能活下來，他似乎並不如何在意，更像是在評估一個無關緊要的變數。
他略一沉吟，尋了一處靠近約定地點的天然山洞。洞內潮濕，布滿青苔，並無妖獸棲息痕跡。魔魂林凡走入其中，揮手間，一股精純的魔氣湧出，將洞內污穢與蟲豸盡數驅散、湮滅。
他盤膝坐下，取出一枚空白玉簡。略作思索，他以神識為筆，在玉簡中留下了一段信息。字跡的風格，與林凡往日有幾分相似，卻又多了一股難以言喻的沉穩與滄桑：
「韓師弟，見字如面。愚兄已安然脫困，勿念。自墨甲鱷處所得諸物，於吾已無大用，留待有緣。愚兄另有要事，需即刻離去，恐難與師弟並肩而返。道途漫漫，各自珍重。他日若有機緣，中天州或可再會。——林凡 留」
留下玉簡，他又取出一個普通儲物袋，將從墨甲鱷王巢穴中收取的、那幾株靈氣最濃郁、對結丹大有裨益的靈藥，如「凝元果」、「地脈紫芝」等，以及幾塊蘊含精純金、火靈氣的礦石，一併放入其中。想了想，又將林凡身上原本攜帶的、除幾樣緊要魔道之物外的靈石、普通丹藥也放入一些，然後將儲物袋與玉簡併排放在一塊較為平整的石台上。
做完這些，他起身走到洞口。抬手凌空虛劃，道道蘊含著隱匿、迷惑之效的魔紋悄然沒入洞口岩壁與周圍藤蔓之中，布下了一個簡易卻精妙的隱匿陣法。除非是金丹修士刻意以神識寸寸探查，否則築基妖獸絕難發現此洞異常。
最後，他並指如劍，在山洞入口側方一塊不起眼的青黑色岩石上，緩緩刻下了一個圖案——一片脈絡分明的楓葉。
這是昔年青雲宗外門弟子服飾上，最為常見的紋飾。無數個日夜，他們這些掙扎在底層的外門弟子，穿著繡有楓葉的灰袍，汲汲營營，為了一點修煉資源而拼搏。這楓葉，承載著那段艱難卻純粹、有著彼此扶持記憶的歲月。
魔魂林凡刻下這楓葉時，手指竟有片刻的凝滯。林凡殘念中，關於這楓葉、關於韓錚、關於青雲宗外門的一切，如同潮水般衝擊著他的意識。他眼中漆黑光芒明滅不定，最終歸於沉寂。
「因果已了，此身之緣，至此而斷。」他低聲說了一句，不知是說給自己，還是說給那沉寂下去的林凡殘念。
他最後看了一眼那楓葉印記，又抬眼，望向龍巖城所在的東方。他的目光仿佛穿透了層層山巒與雲霧，看到了那座人族匯聚的戰爭堡壘，看到了其中隱現的元嬰與金丹氣息。
「中天州……」他口中再次吐出這三個字，這一次，語氣中似乎帶上了一絲極淡的、難以捉摸的追憶與悵然，隨即又化為冰冷的漠然，「此界紛爭，不過螻蟻之爭，無趣。是時候……回去了。」
言罷，他不再留戀，身形一晃，化作一道比來時更加淡薄、幾乎與周圍光影融為一體的虛影，朝著與龍巖城、與人妖戰場截然相反的、雲州內陸的方向，飄然而去。看其架勢，竟是打算徹底抽身，不再參與這場即將全面爆發的人妖大戰，而是要返回其之前可能暗中建立的勢力，或許是準備遠遁，也或許……另有所圖。
一日後，韓錚風塵僕僕，終於抵達了黑風峽。他一路小心翼翼，多次改變路線，確認沒有妖族追蹤，才敢靠近這約定的匯合點。
看到黑風峽依舊如故，那幾股築基妖氣也還在，韓錚心中先是一松，隨即又是一緊。松的是此地看似平靜，林凡或許已經先到。緊的是，他並未感應到林凡的氣息。
「難道林師兄……尚未擺脫追殺？還是……」一個不祥的念頭閃過，韓錚心中一沉。他強自鎮定，收斂所有氣息，如同鬼魅般在黑風峽外圍仔細搜尋起來。他不信林凡會不留下任何記號。
終於，在一處背陰的、生滿暗綠色苔蘚的岩壁角落，他的目光被一個極其隱蔽的刻痕吸引。那是一個淺淺的、幾乎與岩石紋路融為一體的楓葉狀圖案。
看到這楓葉的瞬間，韓錚如遭雷擊，整個人僵在原地。無數早已塵封的記憶洶湧而來——青雲宗外門那灰撲撲的袍角，與林凡一起領取月俸、切磋功法、互相掩護完成任務的情景……這楓葉，是他們那段艱難歲月最深刻的烙印之一。
「是林師兄！他還活著！這是他留下的記號！」韓錚心中湧起巨大的狂喜，隨即又是更深的疑惑。為何只留記號，不現身？
他立刻上前，仔細觀察那楓葉石刻，又看向旁邊被藤蔓和天然石棱巧妙遮掩、若非刻意尋找極難注意到的狹窄縫隙。縫隙後，似乎別有洞天，且隱隱有極其微弱的、不似天然的靈力波動。
韓錚小心地撥開藤蔓，發現了那隱藏的簡易陣法。以他如今的陣法造詣和接近金丹的神識，很快便找到了陣眼，將其暫時關閉。一個僅容一人通過的洞口顯露出來。
閃身進入洞中，光線昏暗，但韓錚立刻看到了石台上並排放置的玉簡和儲物袋。他沒有貿然去拿，而是先以神識細細探查了整個山洞，確認沒有任何陷阱或殘留的惡意氣息，又仔細檢查了玉簡和儲物袋本身。
再三確認無誤後，他才深吸一口氣，將玉簡貼於額頭。
林凡那熟悉又似乎有些不同的聲音（神識烙印）在腦海中響起，內容簡短，卻信息量巨大。安然脫困、靈物相贈、不告而別、中天州之約……
讀取完畢，韓錚握著玉簡，久久無言。心中五味雜陳。
「林師兄……你身上到底發生了什麼？」韓錚眉頭緊鎖。玉簡中的語氣雖然竭力模仿林凡往日，但那字裡行間透出的沉穩與疏離，以及「中天州」這個突然提及、遙遠到近乎傳說中的地名，都讓他感到一種強烈的不安。
他將神識探入那個儲物袋。裡面赫然是數株靈氣逼人、一看便知是頂尖的結丹靈藥，以及幾塊價值不菲的靈礦，甚至還有不少靈石和普通丹藥。這正是他們從墨甲鱷王那裡虎口奪食的收穫！
「他為何將這些全都留給我？他說『於吾已無大用』……難道，他已經有了絕對的把握結丹？還是說……」韓錚想到林凡最後施展的那詭異魔功，以及他獨自引開玄龜妖的情形，一個更加糟糕的猜測浮上心頭，「難道是施展那秘法的代價，讓他道基盡毀，甚至……命不久矣，所以將希望寄託於我，自己黯然離去？」
這個猜測讓韓錚心中一陣刺痛。兄弟一場，竟可能以此種方式訣別？
「中天州……他說中天州再見。難道他知道些什麼？還是僅僅是個遙不可及的約定？」韓錚看向洞外，目光仿佛要穿透山石，看到林凡離去的方向。他知道，以林凡的手段，既然決定離開，自己恐怕是追不上了，甚至未必能找到。
沉默良久，韓錚將玉簡小心收起，將儲物袋內的靈物轉移到自己的儲物法器中最安全的位置。然後，他對著空無一人的山洞，鄭重地拱手一拜。
「林師兄，無論你身在何處，是何種境遇，此恩此情，韓錚銘記。他日若真能抵達中天州，必尋你蹤跡！保重！」
做完這些，韓錚沒有立刻離開。他重新激活了洞口那簡易的隱匿陣法，將自己進入的痕跡小心抹去。然後回到山洞深處，盤膝坐下。
接連的逃亡、激戰、精血損耗，加上乍聞林凡消息的心緒起伏，讓他此刻的狀態並不在巔峰。此地暫時安全，且有林凡布下的陣法遮掩，正好可以作為臨時的休整之所。
他服下丹藥，開始運轉《混元金丹訣》，平復心緒，恢復法力，溫養神魂。他需要將狀態調整到最佳，然後，才能面對返回人族防線途中可能的重重險阻，以及……那即將到來的、由妖族高層緊急集結所預示的、更加慘烈的大戰。
洞內寂靜，唯有韓錚均勻悠長的呼吸聲。洞外，黑風峽的微風拂過岩壁，那枚楓葉石刻在陰影中靜靜存在，仿佛在訴說著一段已然遠去、卻刻骨銘心的兄弟情誼與歲月故事。
前路各分，道阻且長。但韓錚知道，自己的路，還要堅定地走下去。為了家族，為了道途，也為了……那份「中天州再會」的、不知能否實現的約定。
（本章完）
「約定……韓錚……」一絲極其微弱的、屬於林凡本人的意念波動，在識海深處掙扎泛起，如同風中殘燭，卻帶著某種執念。
魔魂林凡眉頭幾不可察地蹙了一下，冰冷的面容上閃過一絲複雜。他能感受到這具身體原主對那個叫「韓錚」的人族修士，有著非同一般的信任與羈絆。這份執念，竟對他這占據了絕對主導的意識，也產生了一絲微弱的影響。
「罷了。因果需了，此身之願，亦需順應一二，方利於徹底掌控。」魔魂林凡低聲自語，聲音依舊沙啞古老。他不再猶豫，周身內斂的魔氣微微流轉，身形化作一道並不顯眼的烏光，朝著黑風峽的方向，悄然遁去。
抵達黑風峽時，此地與他和韓錚上次途徑時別無二致。幾股屬於築基妖族的微弱氣息盤踞在峽谷不同區域，各自劃分地盤，並未察覺到一位「金丹」層次的存在無聲降臨。
峽谷中寂靜，並無韓錚的氣息。
「看來那小子還未到……不知他能否從墨甲鱷王爪下逃脫。」魔魂林凡立於一處隱蔽的山崖陰影中，目光掃過峽谷。這句話，不知是出於林凡殘念的關切，還是他自身一絲淡淡的好奇。對於韓錚是否能活下來，他似乎並不如何在意，更像是在評估一個無關緊要的變數。
他略一沉吟，尋了一處靠近約定地點的天然山洞。洞內潮濕，布滿青苔，並無妖獸棲息痕跡。魔魂林凡走入其中，揮手間，一股精純的魔氣湧出，將洞內污穢與蟲豸盡數驅散、湮滅。
他盤膝坐下，取出一枚空白玉簡。略作思索，他以神識為筆，在玉簡中留下了一段信息。字跡的風格，與林凡往日有幾分相似，卻又多了一股難以言喻的沉穩與滄桑：
「韓師弟，見字如面。愚兄已安然脫困，勿念。自墨甲鱷處所得諸物，於吾已無大用，留待有緣。愚兄另有要事，需即刻離去，恐難與師弟並肩而返。道途漫漫，各自珍重。他日若有機緣，中天州或可再會。——林凡 留」
留下玉簡，他又取出一個普通儲物袋，將從墨甲鱷王巢穴中收取的、那幾株靈氣最濃郁、對結丹大有裨益的靈藥，如「凝元果」、「地脈紫芝」等，以及幾塊蘊含精純金、火靈氣的礦石，一併放入其中。想了想，又將林凡身上原本攜帶的、除幾樣緊要魔道之物外的靈石、普通丹藥也放入一些，然後將儲物袋與玉簡併排放在一塊較為平整的石台上。
做完這些，他起身走到洞口。抬手凌空虛劃，道道蘊含著隱匿、迷惑之效的魔紋悄然沒入洞口岩壁與周圍藤蔓之中，布下了一個簡易卻精妙的隱匿陣法。除非是金丹修士刻意以神識寸寸探查，否則築基妖獸絕難發現此洞異常。
最後，他並指如劍，在山洞入口側方一塊不起眼的青黑色岩石上，緩緩刻下了一個圖案——一片脈絡分明的楓葉。
這是昔年青雲宗外門弟子服飾上，最為常見的紋飾。無數個日夜，他們這些掙扎在底層的外門弟子，穿著繡有楓葉的灰袍，汲汲營營，為了一點修煉資源而拼搏。這楓葉，承載著那段艱難卻純粹、有著彼此扶持記憶的歲月。
魔魂林凡刻下這楓葉時，手指竟有片刻的凝滯。林凡殘念中，關於這楓葉、關於韓錚、關於青雲宗外門的一切，如同潮水般衝擊著他的意識。他眼中漆黑光芒明滅不定，最終歸於沉寂。
「因果已了，此身之緣，至此而斷。」他低聲說了一句，不知是說給自己，還是說給那沉寂下去的林凡殘念。
他最後看了一眼那楓葉印記，又抬眼，望向龍巖城所在的東方。他的目光仿佛穿透了層層山巒與雲霧，看到了那座人族匯聚的戰爭堡壘，看到了其中隱現的元嬰與金丹氣息。
「中天州……」他口中再次吐出這三個字，這一次，語氣中似乎帶上了一絲極淡的、難以捉摸的追憶與悵然，隨即又化為冰冷的漠然，「此界紛爭，不過螻蟻之爭，無趣。是時候……回去了。」
言罷，他不再留戀，身形一晃，化作一道比來時更加淡薄、幾乎與周圍光影融為一體的虛影，朝著與龍巖城、與人妖戰場截然相反的、雲州內陸的方向，飄然而去。看其架勢，竟是打算徹底抽身，不再參與這場即將全面爆發的人妖大戰，而是要返回其之前可能暗中建立的勢力，或許是準備遠遁，也或許……另有所圖。
一日後，韓錚風塵僕僕，終於抵達了黑風峽。他一路小心翼翼，多次改變路線，確認沒有妖族追蹤，才敢靠近這約定的匯合點。
看到黑風峽依舊如故，那幾股築基妖氣也還在，韓錚心中先是一松，隨即又是一緊。松的是此地看似平靜，林凡或許已經先到。緊的是，他並未感應到林凡的氣息。
「難道林師兄……尚未擺脫追殺？還是……」一個不祥的念頭閃過，韓錚心中一沉。他強自鎮定，收斂所有氣息，如同鬼魅般在黑風峽外圍仔細搜尋起來。他不信林凡會不留下任何記號。
終於，在一處背陰的、生滿暗綠色苔蘚的岩壁角落，他的目光被一個極其隱蔽的刻痕吸引。那是一個淺淺的、幾乎與岩石紋路融為一體的楓葉狀圖案。
看到這楓葉的瞬間，韓錚如遭雷擊，整個人僵在原地。無數早已塵封的記憶洶湧而來——青雲宗外門那灰撲撲的袍角，與林凡一起領取月俸、切磋功法、互相掩護完成任務的情景……這楓葉，是他們那段艱難歲月最深刻的烙印之一。
「是林師兄！他還活著！這是他留下的記號！」韓錚心中湧起巨大的狂喜，隨即又是更深的疑惑。為何只留記號，不現身？
他立刻上前，仔細觀察那楓葉石刻，又看向旁邊被藤蔓和天然石棱巧妙遮掩、若非刻意尋找極難注意到的狹窄縫隙。縫隙後，似乎別有洞天，且隱隱有極其微弱的、不似天然的靈力波動。
韓錚小心地撥開藤蔓，發現了那隱藏的簡易陣法。以他如今的陣法造詣和接近金丹的神識，很快便找到了陣眼，將其暫時關閉。一個僅容一人通過的洞口顯露出來。
閃身進入洞中，光線昏暗，但韓錚立刻看到了石台上並排放置的玉簡和儲物袋。他沒有貿然去拿，而是先以神識細細探查了整個山洞，確認沒有任何陷阱或殘留的惡意氣息，又仔細檢查了玉簡和儲物袋本身。
再三確認無誤後，他才深吸一口氣，將玉簡貼於額頭。
林凡那熟悉又似乎有些不同的聲音（神識烙印）在腦海中響起，內容簡短，卻信息量巨大。安然脫困、靈物相贈、不告而別、中天州之約……
讀取完畢，韓錚握著玉簡，久久無言。心中五味雜陳。
「林師兄……你身上到底發生了什麼？」韓錚眉頭緊鎖。玉簡中的語氣雖然竭力模仿林凡往日，但那字裡行間透出的沉穩與疏離，以及「中天州」這個突然提及、遙遠到近乎傳說中的地名，都讓他感到一種強烈的不安。
他將神識探入那個儲物袋。裡面赫然是數株靈氣逼人、一看便知是頂尖的結丹靈藥，以及幾塊價值不菲的靈礦，甚至還有不少靈石和普通丹藥。這正是他們從墨甲鱷王那裡虎口奪食的收穫！
「他為何將這些全都留給我？他說『於吾已無大用』……難道，他已經有了絕對的把握結丹？還是說……」韓錚想到林凡最後施展的那詭異魔功，以及他獨自引開玄龜妖的情形，一個更加糟糕的猜測浮上心頭，「難道是施展那秘法的代價，讓他道基盡毀，甚至……命不久矣，所以將希望寄託於我，自己黯然離去？」
這個猜測讓韓錚心中一陣刺痛。兄弟一場，竟可能以此種方式訣別？
「中天州……他說中天州再見。難道他知道些什麼？還是僅僅是個遙不可及的約定？」韓錚看向洞外，目光仿佛要穿透山石，看到林凡離去的方向。他知道，以林凡的手段，既然決定離開，自己恐怕是追不上了，甚至未必能找到。
沉默良久，韓錚將玉簡小心收起，將儲物袋內的靈物轉移到自己的儲物法器中最安全的位置。然後，他對著空無一人的山洞，鄭重地拱手一拜。
「林師兄，無論你身在何處，是何種境遇，此恩此情，韓錚銘記。他日若真能抵達中天州，必尋你蹤跡！保重！」
做完這些，韓錚沒有立刻離開。他重新激活了洞口那簡易的隱匿陣法，將自己進入的痕跡小心抹去。然後回到山洞深處，盤膝坐下。
接連的逃亡、激戰、精血損耗，加上乍聞林凡消息的心緒起伏，讓他此刻的狀態並不在巔峰。此地暫時安全，且有林凡布下的陣法遮掩，正好可以作為臨時的休整之所。
他服下丹藥，開始運轉《混元金丹訣》，平復心緒，恢復法力，溫養神魂。他需要將狀態調整到最佳，然後，才能面對返回人族防線途中可能的重重險阻，以及……那即將到來的、由妖族高層緊急集結所預示的、更加慘烈的大戰。
洞內寂靜，唯有韓錚均勻悠長的呼吸聲。洞外，黑風峽的微風拂過岩壁，那枚楓葉石刻在陰影中靜靜存在，仿佛在訴說著一段已然遠去、卻刻骨銘心的兄弟情誼與歲月故事。
前路各分，道阻且長。但韓錚知道，自己的路，還要堅定地走下去。為了家族，為了道途，也為了……那份「中天州再會」的、不知能否實現的約定。
（本章完）