第144章 序曲
第144章 序曲
數日後，尼基福魯斯隨阿列克謝與約安尼斯進入了阿德里安堡城郊的軍營。
一入營，空氣中便瀰漫著汗味以及皮革制後的特殊氣息。
整個校場上，軍陣森嚴。
士兵們身著不同的甲冑，外表來看，雖沒有布拉赫納宮內那些身著綴滿金銀飾片之甲冑的宮廷衛隊那般耀眼，但這些戰士也將自身的甲冑打磨得異常光亮，顯然是精細養護的結果。
眼下，他們正進行著密集的長矛方陣操演。隨著百夫長用羅馬語發出的短促口令，矛尖如林起伏，前刺、格擋、變陣，動作整齊劃一。
士兵們眼神專注，每一次發力都展現出極佳的力量感與嚴明的紀律性。
尼基福魯斯的目光銳利地掃過每一個細節：士兵們的手上都長滿了老繭，顯然是長期高強度訓練所致；隊列轉換極為順暢，彼此間距控制得不錯；即使是休息待命的士兵，也是武器不離身，時刻保持警惕。
如此軍容，這與他在比提尼亞、奇里乞亞看到的那些紀律鬆弛的軍區士兵形成了強烈反差。
眼前這支隸屬於色雷斯西亞軍區的軍隊，其鬥志昂揚、令行禁止的風貌，足以躋身帝國一線精銳之列，甚至在單兵素質與戰鬥意志方面，也毫不遜於那些數量較少但最為精銳的戰團部隊。
「如何？」阿列克謝策馬與尼基福魯斯並行，他並非炫耀，而是一種務實的語氣：「阿德里安堡是色雷斯地區的重鎮，更是新羅馬的門戶，直面北方西徐亞人」的威脅，鬆懈不得。」
「這些小伙子們，是用嚴酷軍法與給到位的軍餉餵出來的。」他指了指遠處在訓練團隊合作的一隊士兵，「這裡走不了後門，只憑硬實力說話。」
尼基福魯斯點頭表示贊同。他想起新羅馬城中充斥著因曼努埃爾大肆擴軍而招募的兵員。那些人多是地痞流氓之輩，僅僅為了蠅頭小利而入伍，未經嚴格篩選與系統訓練便匆忙塞入編制。
他們身上往往帶著難以根除的惡習，若戰鬥打響，必然一觸即潰。
「那個衣索比亞人」到處挑起戰爭，結果處處碰壁，所以大肆擴軍補充兵源，可這種行為與飲鴆止渴又有何異？」
尼基福魯斯非常清楚，時間的車輪滾滾向前，過去屋大維、「聖」君士坦丁、查士丁尼與巴西爾時期那支令敵人聞風喪膽的羅馬大軍，早已黯淡。
先輩們在戰場上賴以克敵制勝的法寶—一成熟的組織架構與裝備體系，還有高效的工程營建能力，包括那份深入骨髓的紀律與榮譽感，在如今這支臃腫的帝國軍隊中，已有太多被遺失在歷史的塵埃里。
「確實啊，」阿列克謝接過話頭，他的感慨帶著一線統帥的切膚之痛：「讓一群烏合之眾拿起武器，指望他們保衛羅馬？無異於痴人說夢！」
「我所管轄的軍隊，或許人數不多，但各個都是精銳。他們的軍餉、平日裡的其它待遇也能得到保證。只有做到這些，」他停頓片刻，隨後指向那些汗流浹背的士兵：「才能禦敵於國門之外。」
時光飛逝，尼基福魯斯與安娜的婚期終於臨近。
在羅馬這個以正教為國教、信仰滲透社會方方面面的國度，婚姻不僅是兩個人的結合，更是一項重大的聖禮，必須嚴格遵循教會日曆的規範。
教會法對婚期有著諸多禁忌。諸如「施洗者約翰斬首日」（8月29日）這類哀悼聖徒蒙難的重大齋期，以及「舉榮聖架日」（9月14日）這樣的莊嚴節日，是絕對禁止任何喜慶活動的，連教堂的鐘聲都顯得分外沉鬱。
而禮拜六（安息日）作為主創造世界後休息的日子，也被視為不宜舉行婚禮。
——
因此，在討論許久後，這場極為重要的婚禮最終定在了禮拜一舉行。這樣既避開了周三、周五固定的齋戒日可能帶來的不便，也確保儀式本身籠罩在神聖的光輝之中。
儘管尼基福魯斯本人一再強調反對鋪張浪費，認為婚姻的本質在於心靈的契合而非物質的堆砌，但作為科穆寧皇族成員與手握軍權的布拉納家族聯姻，其規格註定無法低調。
這不僅僅是一場婚禮，更是兩個重要政治力量在阿德里安堡這一遠離新羅馬權力中心的舞台上，一次實力與地位的無聲宣示。
婚禮前數日，阿德里安堡便已沉浸在一種前所未有的忙碌與期待之中。而真正將這種氛圍推向頂點的，是來自新羅馬的龐大送親及賀禮隊伍的到來。
清晨，人們眺望遠方，便能看見一支蜿蜒的隊伍出現在通往阿德里安堡的官道上。
首先映入眼帘是幾名騎兵，高舉著雙頭鷹徽記的紫色旗幟，緊接著是裝載著皇家恩賜的車隊：數輛由四匹駿馬牽引的黃金禮車，車輪鑲嵌著切割完美的紅寶石與藍寶石。
沉重的檀木箱匣用鐵箍加固，由壯漢小心翼翼地從牛車上卸下，箱體一打開，裡面儘是璀璨奪目的瑪瑙、祖母綠等昂貴寶石，引起圍觀人群陣陣驚嘆與低呼。
成隊的侍從身著嶄新而統一的錦緞制服，表情肅穆，步履沉穩，他們運送著宮廷御用的絲綢、香料、聖像畫、金銀線刺繡的華麗禮服以及成桶的上等葡萄酒。
緊隨其後的是真正的婚禮主角隊伍—一安娜的嫁妝車隊。
在那些系在騾子與牛背上的木箱中，不僅有老父親阿列克謝為愛女準備的巨額現金，還有一件專門為那位新郎定製的全套武器甲冑，更有堆積如山的絲綢與弗蘭德斯呢絨等物品。
負責押運和照料這些珍貴物品的人實在太多，形成了一支幾乎看不到盡頭的隊伍。
市民們目睹此景，便蜂擁而至，幾乎擠滿了城牆和街道兩側的屋頂、窗口。
隨著吉日臨近，各方賓客也陸續抵達這座色雷斯軍事重鎮，匯聚於布拉納家族恢宏的府邸。
尼基福魯斯在新羅馬的摯友中，「顯貴」喬治趕到了。這位年長之人一如既往地拍了拍尼基福魯斯的肩膀，送上最為真摯的祝福：「今天是你，更是我們羅馬人共同的好日子。」
另一位重要人物則是安德洛尼庫斯·杜卡斯，這位出自顯赫家族的權貴，與尼基福魯斯的關係也頗為不錯。
摯友君士坦丁與小阿克蘇赫因被皇帝任命至偏遠邊境擔任軍職，公務纏身，最終只能送來書信與厚禮，表達了未能親臨的遺憾。
最出乎尼基福魯斯意料的來賓，是皇帝派遣的特使—一帝國陸軍大元帥約翰·瓦塔澤斯。這位皇帝最信任的軍事統帥之一，身著象徵其崇高地位的禮服，帶著與其身份相匹配的龐大隨從隊伍和琳琅滿目的皇室賀禮。
他向新人宣讀了一份皇帝親筆簽名的、措辭華麗而充滿程式化祝福的詔書。
當尼基福魯斯與阿列克謝私下表達對皇帝陛下未能親臨的「遺憾」時，瓦塔澤斯只是微笑解釋道：「陛下最近被威尼斯人弄得焦頭爛額，所以實在抽不出身。」
「然，陛下心系」皇親國戚，所以專門讓我前來，一則祝賀你，二則————」他話鋒微轉，目光掃過在場幾位阿德里安堡本地的顯貴，「我在阿德里安堡也有不少地產與親信，藉此良機，我也順便過來看看了。」
除了皇帝特使和新郎的故交，帝國的名門望族也紛紛遣重要人物到場。卡米澤斯、布里尼烏斯等與皇室有聯姻關係的家族，皆由家主或指定的繼承人親自出席。鄰近重鎮腓力波波利斯的望族阿斯庇提斯家族，其家主也帶人盛裝前來，他們的到場顯示了科穆寧皇族在帝國境內具有強大的影響力與號召力。
阿德里安堡本地次一級的家族，如本佩齊奧提斯家族，面對這場匯聚了皇室代表、帝國頂級望族的盛事，自然表現得更為謙恭。
其家主率領主要成員早早恭候，態度極為誠懇，對布拉納家族乃至約翰·瓦塔澤斯都顯示出絕對的順從姿態。
數日後，尼基福魯斯隨阿列克謝與約安尼斯進入了阿德里安堡城郊的軍營。
一入營，空氣中便瀰漫著汗味以及皮革制後的特殊氣息。
整個校場上，軍陣森嚴。
士兵們身著不同的甲冑，外表來看，雖沒有布拉赫納宮內那些身著綴滿金銀飾片之甲冑的宮廷衛隊那般耀眼，但這些戰士也將自身的甲冑打磨得異常光亮，顯然是精細養護的結果。
眼下，他們正進行著密集的長矛方陣操演。隨著百夫長用羅馬語發出的短促口令，矛尖如林起伏，前刺、格擋、變陣，動作整齊劃一。
士兵們眼神專注，每一次發力都展現出極佳的力量感與嚴明的紀律性。
尼基福魯斯的目光銳利地掃過每一個細節：士兵們的手上都長滿了老繭，顯然是長期高強度訓練所致；隊列轉換極為順暢，彼此間距控制得不錯；即使是休息待命的士兵，也是武器不離身，時刻保持警惕。
如此軍容，這與他在比提尼亞、奇里乞亞看到的那些紀律鬆弛的軍區士兵形成了強烈反差。
眼前這支隸屬於色雷斯西亞軍區的軍隊，其鬥志昂揚、令行禁止的風貌，足以躋身帝國一線精銳之列，甚至在單兵素質與戰鬥意志方面，也毫不遜於那些數量較少但最為精銳的戰團部隊。
「如何？」阿列克謝策馬與尼基福魯斯並行，他並非炫耀，而是一種務實的語氣：「阿德里安堡是色雷斯地區的重鎮，更是新羅馬的門戶，直面北方西徐亞人」的威脅，鬆懈不得。」
「這些小伙子們，是用嚴酷軍法與給到位的軍餉餵出來的。」他指了指遠處在訓練團隊合作的一隊士兵，「這裡走不了後門，只憑硬實力說話。」
尼基福魯斯點頭表示贊同。他想起新羅馬城中充斥著因曼努埃爾大肆擴軍而招募的兵員。那些人多是地痞流氓之輩，僅僅為了蠅頭小利而入伍，未經嚴格篩選與系統訓練便匆忙塞入編制。
他們身上往往帶著難以根除的惡習，若戰鬥打響，必然一觸即潰。
「那個衣索比亞人」到處挑起戰爭，結果處處碰壁，所以大肆擴軍補充兵源，可這種行為與飲鴆止渴又有何異？」
尼基福魯斯非常清楚，時間的車輪滾滾向前，過去屋大維、「聖」君士坦丁、查士丁尼與巴西爾時期那支令敵人聞風喪膽的羅馬大軍，早已黯淡。
先輩們在戰場上賴以克敵制勝的法寶—一成熟的組織架構與裝備體系，還有高效的工程營建能力，包括那份深入骨髓的紀律與榮譽感，在如今這支臃腫的帝國軍隊中，已有太多被遺失在歷史的塵埃里。
「確實啊，」阿列克謝接過話頭，他的感慨帶著一線統帥的切膚之痛：「讓一群烏合之眾拿起武器，指望他們保衛羅馬？無異於痴人說夢！」
「我所管轄的軍隊，或許人數不多，但各個都是精銳。他們的軍餉、平日裡的其它待遇也能得到保證。只有做到這些，」他停頓片刻，隨後指向那些汗流浹背的士兵：「才能禦敵於國門之外。」
時光飛逝，尼基福魯斯與安娜的婚期終於臨近。
在羅馬這個以正教為國教、信仰滲透社會方方面面的國度，婚姻不僅是兩個人的結合，更是一項重大的聖禮，必須嚴格遵循教會日曆的規範。
教會法對婚期有著諸多禁忌。諸如「施洗者約翰斬首日」（8月29日）這類哀悼聖徒蒙難的重大齋期，以及「舉榮聖架日」（9月14日）這樣的莊嚴節日，是絕對禁止任何喜慶活動的，連教堂的鐘聲都顯得分外沉鬱。
而禮拜六（安息日）作為主創造世界後休息的日子，也被視為不宜舉行婚禮。
——
因此，在討論許久後，這場極為重要的婚禮最終定在了禮拜一舉行。這樣既避開了周三、周五固定的齋戒日可能帶來的不便，也確保儀式本身籠罩在神聖的光輝之中。
儘管尼基福魯斯本人一再強調反對鋪張浪費，認為婚姻的本質在於心靈的契合而非物質的堆砌，但作為科穆寧皇族成員與手握軍權的布拉納家族聯姻，其規格註定無法低調。
這不僅僅是一場婚禮，更是兩個重要政治力量在阿德里安堡這一遠離新羅馬權力中心的舞台上，一次實力與地位的無聲宣示。
婚禮前數日，阿德里安堡便已沉浸在一種前所未有的忙碌與期待之中。而真正將這種氛圍推向頂點的，是來自新羅馬的龐大送親及賀禮隊伍的到來。
清晨，人們眺望遠方，便能看見一支蜿蜒的隊伍出現在通往阿德里安堡的官道上。
首先映入眼帘是幾名騎兵，高舉著雙頭鷹徽記的紫色旗幟，緊接著是裝載著皇家恩賜的車隊：數輛由四匹駿馬牽引的黃金禮車，車輪鑲嵌著切割完美的紅寶石與藍寶石。
沉重的檀木箱匣用鐵箍加固，由壯漢小心翼翼地從牛車上卸下，箱體一打開，裡面儘是璀璨奪目的瑪瑙、祖母綠等昂貴寶石，引起圍觀人群陣陣驚嘆與低呼。
成隊的侍從身著嶄新而統一的錦緞制服，表情肅穆，步履沉穩，他們運送著宮廷御用的絲綢、香料、聖像畫、金銀線刺繡的華麗禮服以及成桶的上等葡萄酒。
緊隨其後的是真正的婚禮主角隊伍—一安娜的嫁妝車隊。
在那些系在騾子與牛背上的木箱中，不僅有老父親阿列克謝為愛女準備的巨額現金，還有一件專門為那位新郎定製的全套武器甲冑，更有堆積如山的絲綢與弗蘭德斯呢絨等物品。
負責押運和照料這些珍貴物品的人實在太多，形成了一支幾乎看不到盡頭的隊伍。
市民們目睹此景，便蜂擁而至，幾乎擠滿了城牆和街道兩側的屋頂、窗口。
隨著吉日臨近，各方賓客也陸續抵達這座色雷斯軍事重鎮，匯聚於布拉納家族恢宏的府邸。
尼基福魯斯在新羅馬的摯友中，「顯貴」喬治趕到了。這位年長之人一如既往地拍了拍尼基福魯斯的肩膀，送上最為真摯的祝福：「今天是你，更是我們羅馬人共同的好日子。」
另一位重要人物則是安德洛尼庫斯·杜卡斯，這位出自顯赫家族的權貴，與尼基福魯斯的關係也頗為不錯。
摯友君士坦丁與小阿克蘇赫因被皇帝任命至偏遠邊境擔任軍職，公務纏身，最終只能送來書信與厚禮，表達了未能親臨的遺憾。
最出乎尼基福魯斯意料的來賓，是皇帝派遣的特使—一帝國陸軍大元帥約翰·瓦塔澤斯。這位皇帝最信任的軍事統帥之一，身著象徵其崇高地位的禮服，帶著與其身份相匹配的龐大隨從隊伍和琳琅滿目的皇室賀禮。
他向新人宣讀了一份皇帝親筆簽名的、措辭華麗而充滿程式化祝福的詔書。
當尼基福魯斯與阿列克謝私下表達對皇帝陛下未能親臨的「遺憾」時，瓦塔澤斯只是微笑解釋道：「陛下最近被威尼斯人弄得焦頭爛額，所以實在抽不出身。」
「然，陛下心系」皇親國戚，所以專門讓我前來，一則祝賀你，二則————」他話鋒微轉，目光掃過在場幾位阿德里安堡本地的顯貴，「我在阿德里安堡也有不少地產與親信，藉此良機，我也順便過來看看了。」
除了皇帝特使和新郎的故交，帝國的名門望族也紛紛遣重要人物到場。卡米澤斯、布里尼烏斯等與皇室有聯姻關係的家族，皆由家主或指定的繼承人親自出席。鄰近重鎮腓力波波利斯的望族阿斯庇提斯家族，其家主也帶人盛裝前來，他們的到場顯示了科穆寧皇族在帝國境內具有強大的影響力與號召力。
阿德里安堡本地次一級的家族，如本佩齊奧提斯家族，面對這場匯聚了皇室代表、帝國頂級望族的盛事，自然表現得更為謙恭。
其家主率領主要成員早早恭候，態度極為誠懇，對布拉納家族乃至約翰·瓦塔澤斯都顯示出絕對的順從姿態。