第33章 受歡迎的拉文克勞
海格沒覺得哪不對，埋頭繼續剁著肉糜。沉重的菜刀落下，鐺鐺聲在小屋裡迴蕩。
喬爾看得有些出神，忽然問道：「海格，要是你在禁林里遇上了不好對付的馬人，或者狼人，你會怎麼辦？」
「跑，」海格毫不猶豫地說，「別指望狼人會對你網開一面。不過——好多年沒在禁林見過他們嘍。」
他換了口氣，說：「馬人嘛，除了說話有點兒神神叨叨，其他時候都挺好相處的。」
喬爾點了點頭，接著又問了關於莫特拉鼠的事。
「呃，有過。」海格粗著嗓子嘿嘿笑，指了指自己的腳踝：「那粉耗子咬人可凶得很。」
喬爾看著他，忍不住露出一副古怪的表情。
「好了，趁還沒天黑，得出發咯。」海格拎起鐵桶，邁出木屋。門外，他吹了聲響亮的口哨。
牙牙從遠處草坪飛奔過來，追著海格跑入了禁林。
小屋外，喬爾站在原地，深吸了口秋風。
——還好裡面確有莫特拉鼠。
否則，就要重新衡量一下——為了金翠速生湯劑，去借用斯內普教授的私人儲物櫃，到底值不值得。
喬爾回頭望著海格消失的方向。此刻天色已近黃昏，裡面霧氣不但未消，反而愈發濃重。
他走到種植區，找了塊乾淨的地方坐下，手托著下巴，思緒慢慢飄遠——雖還有時間繼續探索，但若想避開海格的視線，只能另想辦法。
皮克特悄悄爬上肩頭，也坐了下來，模仿著他的姿勢。
喬爾看著小傢伙，不由得輕笑。
腳邊，幾隻護樹羅鍋正嘰嘰喳喳地圍過來，它們見過赫敏和納威之後，似乎對人已經沒那麼警惕。現在又有了安穩的棲息地，整日裡跑來跑去，生活得自在極了。
喬爾望了他們一會兒，心裡忽然閃過一個念頭——為什麼不讓這些小傢伙出去找？
比起他一個人在林子裡摸索，讓皮克特帶著護樹羅鍋分頭行動，效率顯然高得多。
將皮克特托在掌心，經過幾分鐘大眼瞪小眼談判，小傢伙始終叉著腰，一動不動。
喬爾僵持片刻，嘆口氣說：「好吧。完事之後我給你一枚金色種子，但——前提是你得找到我需要的東西。」
皮克特「嗖」地一跳，眼睛亮得像小燈泡。
它迅速從手心躥下，呼喊著七位同伴，風風火火地衝進禁林。
「這小傢伙。」
喬爾搖了搖頭。目送護樹羅鍋們消失在禁林的陰影里，又在原地坐了片刻。
直到晚飯鈴聲響起，他才起身回城堡。
剛靠近禮堂，耳邊的談笑聲、嬉笑聲交織在一起，剛經歷一天瘋玩的學生們，每張臉上都洋溢著笑容。
喬爾漫步其中，享受著輕鬆而愉悅的氣氛，嘴角也帶上一絲微笑。
還沒進入禮堂，裡面的飯菜香就已飄了出來，他不由深吸一口，一天的疲憊都忘在了腦後。
正當他要邁步轉入大門時，腳步微微一頓，一道突兀的身影撞入視線——
「啊，對不起。」那人急忙輕聲細語道歉。
兩人並未真正撞上，喬爾倒是被對方的長髮甩了一臉。
幾本書跌落在石板地上。他彎腰撿起，拍了拍邊角，將它們遞迴去。
「嗯，沒事——你還好吧。」
「我還好，謝謝。」
她抬起頭，將散落到額前的黑髮撩到耳後，臉上雀斑微微泛紅，掛著略顯侷促的微笑。
喬爾看清對方的模樣後，略微一怔。
「那我先走了。謝謝。」
她再次輕聲道，抱緊書本，快步走向拉文克勞的長桌。
喬爾站在門口，許是久未近距離見到東方臉孔，那份親切感來得十分突兀。
突然有人從背後攬住他的肩。
「看呆了？」泰瑞湊到他耳邊，聲音裡帶著止不住的笑，「你要是來參加今天的學習小組，也能和我們學院最受歡迎的那位——秋·張，一起玩滾木球戲。」
說完，泰瑞使勁朝前方眨眨眼。
凱文也湊了上來，像是一路小跑來的，兩眼亮得像燈：「真的，喬爾！你真該來——滾木球特別好玩，真後悔沒能早點玩到！」
喬爾：……
他抬手順勢勾住凱文的肩，咧嘴笑道：「還是你最像個十一歲。」
凱文想了想，認真地糾正：「你不是嗎，而且我馬上十二歲了。」
禮堂的穹頂被一片星空取代，藍紫色的星雲靜靜鋪開，裡面點點星光，與空中漂浮的燭火相互閃爍。
拉文克勞長桌上，五六位學生正興致勃勃地聊著白天的聚會。
泰瑞面前的牛排幾乎沒動，只顧著向喬爾複述今日的各種趣事。對面，帕德瑪和幾位一年級女孩笑成一團，秋張則坐在她們身旁，微微彎著眼，時不時輕聲附和。
一場簡單的聚會，倒是讓一、二年級之間原本略顯生疏的距離一下消融。
喬爾左耳聽著泰瑞大聲敘說，引得女孩們偷偷瞟他；右耳則是凱文興奮地講解滾木球戲的玩法。
他在中間連連點頭，真是令人愉快的校園生活。
……
翌日清晨。
禁林里，剛剛經歷了一夜探索的護樹羅鍋先鋒隊果然不負所望，很快就帶回了消息。
最近秋意愈發濃厚，氣溫也隨之下降。床上捂著被子的喬爾還未睜開眼，就被腦海里若有若無的感知喚醒。
他立刻起身，披上斗篷。腳步輕快地跑出休息室。
一踏入種植區，喬爾就遠遠望見幾隻護樹羅鍋從禁林邊緣走出。他蹙了蹙眉，一種不妙的預感湧上心頭——它們顯然極為疲憊，步伐緩慢。
皮克特走在最前方，那翠綠的身影在晨光下微微閃亮。
它攙扶著一名同伴，身後的其他小傢伙精神萎靡，頭頂的綠葉耷拉著，仿佛折騰了一整夜都耗光了力氣。
喬爾快步上前，伸手托起被攙扶的小傢伙。
它頭頂垂下的葉片上，有幾道整齊的切口，像被某種極鋒利的東西削過。
他緊蹙著眉，又看了眼皮克特，發現它狀態良好，略微鬆了口氣。
皮克特回到種植區中心，深吸了幾口土壤中流淌的自然魔力。
片刻後，它的身姿漸漸挺直，叉起腰，開始朝喬爾比劃，發出急促的嘰嘰聲，相當惱火的模樣。
小傢伙還發出悠長且尖銳叫聲——顯然罵得很髒。
很快，喬爾便明白了事情經過：護樹羅鍋們確實追蹤到了莫特拉鼠。
但是因此，它們闖入了另一群護樹羅鍋的領地，發生了小衝突，而且對方數量眾多，皮克特幾乎是被攆了一路。
喬爾看得有些出神，忽然問道：「海格，要是你在禁林里遇上了不好對付的馬人，或者狼人，你會怎麼辦？」
「跑，」海格毫不猶豫地說，「別指望狼人會對你網開一面。不過——好多年沒在禁林見過他們嘍。」
他換了口氣，說：「馬人嘛，除了說話有點兒神神叨叨，其他時候都挺好相處的。」
喬爾點了點頭，接著又問了關於莫特拉鼠的事。
「呃，有過。」海格粗著嗓子嘿嘿笑，指了指自己的腳踝：「那粉耗子咬人可凶得很。」
喬爾看著他，忍不住露出一副古怪的表情。
「好了，趁還沒天黑，得出發咯。」海格拎起鐵桶，邁出木屋。門外，他吹了聲響亮的口哨。
牙牙從遠處草坪飛奔過來，追著海格跑入了禁林。
小屋外，喬爾站在原地，深吸了口秋風。
——還好裡面確有莫特拉鼠。
否則，就要重新衡量一下——為了金翠速生湯劑，去借用斯內普教授的私人儲物櫃，到底值不值得。
喬爾回頭望著海格消失的方向。此刻天色已近黃昏，裡面霧氣不但未消，反而愈發濃重。
他走到種植區，找了塊乾淨的地方坐下，手托著下巴，思緒慢慢飄遠——雖還有時間繼續探索，但若想避開海格的視線，只能另想辦法。
皮克特悄悄爬上肩頭，也坐了下來，模仿著他的姿勢。
喬爾看著小傢伙，不由得輕笑。
腳邊，幾隻護樹羅鍋正嘰嘰喳喳地圍過來，它們見過赫敏和納威之後，似乎對人已經沒那麼警惕。現在又有了安穩的棲息地，整日裡跑來跑去，生活得自在極了。
喬爾望了他們一會兒，心裡忽然閃過一個念頭——為什麼不讓這些小傢伙出去找？
比起他一個人在林子裡摸索，讓皮克特帶著護樹羅鍋分頭行動，效率顯然高得多。
將皮克特托在掌心，經過幾分鐘大眼瞪小眼談判，小傢伙始終叉著腰，一動不動。
喬爾僵持片刻，嘆口氣說：「好吧。完事之後我給你一枚金色種子，但——前提是你得找到我需要的東西。」
皮克特「嗖」地一跳，眼睛亮得像小燈泡。
它迅速從手心躥下，呼喊著七位同伴，風風火火地衝進禁林。
「這小傢伙。」
喬爾搖了搖頭。目送護樹羅鍋們消失在禁林的陰影里，又在原地坐了片刻。
直到晚飯鈴聲響起，他才起身回城堡。
剛靠近禮堂，耳邊的談笑聲、嬉笑聲交織在一起，剛經歷一天瘋玩的學生們，每張臉上都洋溢著笑容。
喬爾漫步其中，享受著輕鬆而愉悅的氣氛，嘴角也帶上一絲微笑。
還沒進入禮堂，裡面的飯菜香就已飄了出來，他不由深吸一口，一天的疲憊都忘在了腦後。
正當他要邁步轉入大門時，腳步微微一頓，一道突兀的身影撞入視線——
「啊，對不起。」那人急忙輕聲細語道歉。
兩人並未真正撞上，喬爾倒是被對方的長髮甩了一臉。
幾本書跌落在石板地上。他彎腰撿起，拍了拍邊角，將它們遞迴去。
「嗯，沒事——你還好吧。」
「我還好，謝謝。」
她抬起頭，將散落到額前的黑髮撩到耳後，臉上雀斑微微泛紅，掛著略顯侷促的微笑。
喬爾看清對方的模樣後，略微一怔。
「那我先走了。謝謝。」
她再次輕聲道，抱緊書本，快步走向拉文克勞的長桌。
喬爾站在門口，許是久未近距離見到東方臉孔，那份親切感來得十分突兀。
突然有人從背後攬住他的肩。
「看呆了？」泰瑞湊到他耳邊，聲音裡帶著止不住的笑，「你要是來參加今天的學習小組，也能和我們學院最受歡迎的那位——秋·張，一起玩滾木球戲。」
說完，泰瑞使勁朝前方眨眨眼。
凱文也湊了上來，像是一路小跑來的，兩眼亮得像燈：「真的，喬爾！你真該來——滾木球特別好玩，真後悔沒能早點玩到！」
喬爾：……
他抬手順勢勾住凱文的肩，咧嘴笑道：「還是你最像個十一歲。」
凱文想了想，認真地糾正：「你不是嗎，而且我馬上十二歲了。」
禮堂的穹頂被一片星空取代，藍紫色的星雲靜靜鋪開，裡面點點星光，與空中漂浮的燭火相互閃爍。
拉文克勞長桌上，五六位學生正興致勃勃地聊著白天的聚會。
泰瑞面前的牛排幾乎沒動，只顧著向喬爾複述今日的各種趣事。對面，帕德瑪和幾位一年級女孩笑成一團，秋張則坐在她們身旁，微微彎著眼，時不時輕聲附和。
一場簡單的聚會，倒是讓一、二年級之間原本略顯生疏的距離一下消融。
喬爾左耳聽著泰瑞大聲敘說，引得女孩們偷偷瞟他；右耳則是凱文興奮地講解滾木球戲的玩法。
他在中間連連點頭，真是令人愉快的校園生活。
……
翌日清晨。
禁林里，剛剛經歷了一夜探索的護樹羅鍋先鋒隊果然不負所望，很快就帶回了消息。
最近秋意愈發濃厚，氣溫也隨之下降。床上捂著被子的喬爾還未睜開眼，就被腦海里若有若無的感知喚醒。
他立刻起身，披上斗篷。腳步輕快地跑出休息室。
一踏入種植區，喬爾就遠遠望見幾隻護樹羅鍋從禁林邊緣走出。他蹙了蹙眉，一種不妙的預感湧上心頭——它們顯然極為疲憊，步伐緩慢。
皮克特走在最前方，那翠綠的身影在晨光下微微閃亮。
它攙扶著一名同伴，身後的其他小傢伙精神萎靡，頭頂的綠葉耷拉著，仿佛折騰了一整夜都耗光了力氣。
喬爾快步上前，伸手托起被攙扶的小傢伙。
它頭頂垂下的葉片上，有幾道整齊的切口，像被某種極鋒利的東西削過。
他緊蹙著眉，又看了眼皮克特，發現它狀態良好，略微鬆了口氣。
皮克特回到種植區中心，深吸了幾口土壤中流淌的自然魔力。
片刻後，它的身姿漸漸挺直，叉起腰，開始朝喬爾比劃，發出急促的嘰嘰聲，相當惱火的模樣。
小傢伙還發出悠長且尖銳叫聲——顯然罵得很髒。
很快，喬爾便明白了事情經過：護樹羅鍋們確實追蹤到了莫特拉鼠。
但是因此，它們闖入了另一群護樹羅鍋的領地，發生了小衝突，而且對方數量眾多，皮克特幾乎是被攆了一路。