第十一章 精靈少女和哥布林
車隊從冰霧城向西出發，前往林木茂密的密語森林，預計需要兩天時間。
這條路不屬於官道，也不是商人們常走的近路。沿途沒有任何護衛據點，也不見其他旅人。
幾輛載著曾經的奴隸、如今已被釋放的自由民的馬車，孤零零地行駛在遼闊荒涼的北境原野上。陪伴他們的，或許只有附近偶爾出現、已經化凍的小河傳來的嘩啦啦水聲。
瑟琳、瑪娜與她們熟識的那個半精靈獵戶坐在中間的一輛馬車上，和一堆奈特賞賜給他們的貨物擠在一起。
駕車的車夫身著獸皮甲，前方則是由幾個精壯男子組成的民兵隊伍負責開路。
霧氣濃厚，這裡能見度很低。坐在車上的人，只能勉強看清前方路段的模糊輪廓。
兩天時間裡，他們只休息了一次，其餘時候大多都在趕路。冰霧城的工匠改良了輪轂的構造，使得這種由兩匹馬共同牽引的小型馬車，能夠在光滑堅硬的泥土地上較為輕鬆地行駛。即便如此，晝夜不息的趕路也讓馬匹累得夠嗆。
瑟琳縮在貨物中間，抱著膝蓋。耳邊傳來的駕馬聲和馬匹沉重的喘息，讓她心情煩躁。
好幾次，她想開口說些什麼，卻總是猛地想起自己的舌頭已被割去。這種莫大的恥辱讓她渾身發抖。
一隻熟悉的手伸到她面前，手上托著擦乾淨的青蘋果。
她的母親瑪娜像個天真孩童般對她笑了笑，將蘋果在她面前晃了晃，另一隻手上還握著乾淨的布條。
瑟琳厭惡地把頭扭到一邊，喉嚨里發出一聲冷哼。
半精靈獵戶見狀，連忙打起哈哈，擺手說道：
「快，瑟琳小姐，瑪娜女士為您擦好了水果呢。這是奈特大人特地為我們準備的東西，現在不吃，等到了部落那裡可能會凍壞的。」
瑟琳皺著眉頭，把臉埋在膝蓋上，絲毫沒有伸手去接的意思。
瑪娜似乎完全看不出她的抗拒，又把蘋果往她那邊送了送，直到瑟琳厭煩地推開母親的手，惡狠狠地瞪了她一眼：
【我不吃！我不喜歡吃！】
幾行細小的精靈文字浮現在她肩頭。母親看得愣神片刻，失落地把蘋果收了回來，抿了抿嘴。
【瑟琳，你想吃什麼，媽媽給你拿——】
她身旁出現了幾行小字。
瑪娜又伸手在旁邊的食物箱裡翻了翻，取出幾個李子和一些肉條。然而瑟琳卻使勁搖了搖頭，喉嚨里發出低沉的嘶吼。
像是在威脅。
【我說了，我不吃……】
精靈少女的後背上，還留著奈特懲罰她們時留下的鞭痕。雖然兩天過去，憑藉林地精靈的體質，傷口已恢復大半，但那火辣辣的刺痛感，仍然讓她無法將後背靠在圍欄上。
【瑟琳，快吃吧，多吃點水果，傷好得快。】
【我說了，我不吃，你怎麼這麼煩人！】
她毫不掩飾臉上的厭惡。
「瑟琳！」老獵戶見狀，明顯有些生氣，「你這態度也太差了吧！你媽媽只是想照顧你一下而已。」
【我不需要照顧，她自己都照顧不好自己！憑什麼管我！】
獵戶皺緊了眉頭。
「不能這麼說話，瑟琳！她再怎麼樣也是你媽媽。我知道你現在心情鬱悶，但沒關係，等我們回到領地，可以請林地的大德魯伊治療你的舌頭，到時候一切都會恢復如初的……」
獵戶的話還沒說完，瑟琳就用兇狠的眼神打斷了他。身旁魔法凝成的字句也變得扭曲狂躁：
【肉體上的傷害可以恢復，但尊嚴上的呢？我就算長回了舌頭，在林地那裡，其他同齡人照樣會罵我是傻子的女兒！】
她伸出手指著自己的母親，就像指著自己的仇人。
瑪娜被嚇到了，不知所措地握著手中的水果和肉乾，迷茫地望著女兒。
【你看看她，不是在發情，就是在發情的路上！冰霧城那個領主長得帥一點，她看見了腿都走不動道。要不是因為她生來就這麼蠢笨，要不是她對每個雄性的請求都會同意，我怎麼會一出生就不知道爸爸是誰！萬一我是哪個獸人或者哥布林的雜種，我這輩子就毀了，你知不知道！】
「瑟琳！」
半精靈獵戶憤怒地從搖晃的馬車上站起來，捏緊拳頭就要朝瑟琳臉上打去。但他哪是少女的對手，瑟琳只是微微側身，對方就一拳揮空。
精靈少女用胳膊肘推開眼前的獵戶，獵戶重心不穩，撞在瑪娜身上。
那幾顆被精靈母親擦得乾乾淨淨的水果滾落在地，隨即被後面駛來的馬車碾得粉碎。
瑪娜怔怔地探出頭，看著地上碎成幾瓣的李子，淚水在眼眶裡打轉。
【對不起。是媽媽的錯。別生氣了，媽媽不逼你吃東西了，別生氣，生氣傷口會疼的。】
瑪娜身旁的文字像個剛剛會寫字的小女孩寫的，歪歪扭扭難以辨認。她愧疚地看著女兒，兩隻手緊緊握在一起，如同犯錯的孩子在乞求原諒。
看見她這副神情，瑟琳心中沒有絲毫惻隱，反而怒火愈盛。但她不好動手，只能用手捶了一下馬車圍欄，咬著牙把頭扭開。
「你太過分了……」
獵戶喘著粗氣，余怒未消地伸手指著精靈少女，張了張嘴，想罵卻不知從何說起。
就在這時，車隊前方傳來了大聲呼喊。三人乘坐的馬車猛然停下。
「發生什麼了？」獵戶壓制住內心的憤怒，轉向車夫問道。
「不，不知道啊。這天氣霧這麼大，遇到什麼都不奇怪——」
車夫回頭說了兩句，然後扯著嗓子朝最前方的馬車大喊：
「喂！怎麼停下來了？！」
他的呼喊被忽然襲來的冷風打碎在空中。前方的馬車傳來不安的馬匹嘶鳴聲，詭異的氣氛在濃霧中蔓延開來。
車夫罵了幾句，從座位上站起身，踩著馬鞍想翻身下地。
隨後，鮮血如噴泉般濺在車上的三人身上——一支箭射穿了他的喉嚨。
連一句話都沒能說出來，車夫便直挺挺地倒下。
瑟琳起初還沒能有所反應，直到溫熱的鮮血順著少女的臉頰滑落脖頸，她才放開嗓子想要尖叫，然而被割掉舌頭的嘴只能發出沙啞的嘶鳴。
「哥布林！」
她聽見有人大聲呼喊，聽見兵器出鞘的聲音，但更多的是無數箭矢從迷霧中射來的嗖嗖風聲。
「快躲避！」
獵戶拔出自己的長刀，跳下馬車，推了推瑟琳的肩膀。
瑟琳嚇傻了。
車夫喉嚨上那個滲人的紅色大洞深深印刻在她腦海中，嚇得她雙腿打顫。她知道此刻應該拔出匕首，用自己引以為傲的速度和敏捷保護自己和同伴，但她的肌肉卻不聽使喚。
又一支箭矢襲來，刺穿了她旁邊箱子裡的蘋果，透明的果汁順著箭杆滑落。
她驚得一跳，眼前黑了那麼一瞬。
溫暖的臂彎將她擁入懷中。
瑪娜緊緊抱住自己的女兒，將她壓在自己身下保護著。
瑟琳終於拔出了匕首，卻不知該做什麼。她甚至沒看清從四面八方湧來的敵人的臉，只能聽見他們的嘶吼和眾人的哀嚎。
「媽媽……」
瑪娜將她死死摟在懷中。
然後，母親的身體猛地一顫。
瑟琳能感受到自己胸前濕漉漉的，但那溫熱的血液並非來自她自己。
這條路不屬於官道，也不是商人們常走的近路。沿途沒有任何護衛據點，也不見其他旅人。
幾輛載著曾經的奴隸、如今已被釋放的自由民的馬車，孤零零地行駛在遼闊荒涼的北境原野上。陪伴他們的，或許只有附近偶爾出現、已經化凍的小河傳來的嘩啦啦水聲。
瑟琳、瑪娜與她們熟識的那個半精靈獵戶坐在中間的一輛馬車上，和一堆奈特賞賜給他們的貨物擠在一起。
駕車的車夫身著獸皮甲，前方則是由幾個精壯男子組成的民兵隊伍負責開路。
霧氣濃厚，這裡能見度很低。坐在車上的人，只能勉強看清前方路段的模糊輪廓。
兩天時間裡，他們只休息了一次，其餘時候大多都在趕路。冰霧城的工匠改良了輪轂的構造，使得這種由兩匹馬共同牽引的小型馬車，能夠在光滑堅硬的泥土地上較為輕鬆地行駛。即便如此，晝夜不息的趕路也讓馬匹累得夠嗆。
瑟琳縮在貨物中間，抱著膝蓋。耳邊傳來的駕馬聲和馬匹沉重的喘息，讓她心情煩躁。
好幾次，她想開口說些什麼，卻總是猛地想起自己的舌頭已被割去。這種莫大的恥辱讓她渾身發抖。
一隻熟悉的手伸到她面前，手上托著擦乾淨的青蘋果。
她的母親瑪娜像個天真孩童般對她笑了笑，將蘋果在她面前晃了晃，另一隻手上還握著乾淨的布條。
瑟琳厭惡地把頭扭到一邊，喉嚨里發出一聲冷哼。
半精靈獵戶見狀，連忙打起哈哈，擺手說道：
「快，瑟琳小姐，瑪娜女士為您擦好了水果呢。這是奈特大人特地為我們準備的東西，現在不吃，等到了部落那裡可能會凍壞的。」
瑟琳皺著眉頭，把臉埋在膝蓋上，絲毫沒有伸手去接的意思。
瑪娜似乎完全看不出她的抗拒，又把蘋果往她那邊送了送，直到瑟琳厭煩地推開母親的手，惡狠狠地瞪了她一眼：
【我不吃！我不喜歡吃！】
幾行細小的精靈文字浮現在她肩頭。母親看得愣神片刻，失落地把蘋果收了回來，抿了抿嘴。
【瑟琳，你想吃什麼，媽媽給你拿——】
她身旁出現了幾行小字。
瑪娜又伸手在旁邊的食物箱裡翻了翻，取出幾個李子和一些肉條。然而瑟琳卻使勁搖了搖頭，喉嚨里發出低沉的嘶吼。
像是在威脅。
【我說了，我不吃……】
精靈少女的後背上，還留著奈特懲罰她們時留下的鞭痕。雖然兩天過去，憑藉林地精靈的體質，傷口已恢復大半，但那火辣辣的刺痛感，仍然讓她無法將後背靠在圍欄上。
【瑟琳，快吃吧，多吃點水果，傷好得快。】
【我說了，我不吃，你怎麼這麼煩人！】
她毫不掩飾臉上的厭惡。
「瑟琳！」老獵戶見狀，明顯有些生氣，「你這態度也太差了吧！你媽媽只是想照顧你一下而已。」
【我不需要照顧，她自己都照顧不好自己！憑什麼管我！】
獵戶皺緊了眉頭。
「不能這麼說話，瑟琳！她再怎麼樣也是你媽媽。我知道你現在心情鬱悶，但沒關係，等我們回到領地，可以請林地的大德魯伊治療你的舌頭，到時候一切都會恢復如初的……」
獵戶的話還沒說完，瑟琳就用兇狠的眼神打斷了他。身旁魔法凝成的字句也變得扭曲狂躁：
【肉體上的傷害可以恢復，但尊嚴上的呢？我就算長回了舌頭，在林地那裡，其他同齡人照樣會罵我是傻子的女兒！】
她伸出手指著自己的母親，就像指著自己的仇人。
瑪娜被嚇到了，不知所措地握著手中的水果和肉乾，迷茫地望著女兒。
【你看看她，不是在發情，就是在發情的路上！冰霧城那個領主長得帥一點，她看見了腿都走不動道。要不是因為她生來就這麼蠢笨，要不是她對每個雄性的請求都會同意，我怎麼會一出生就不知道爸爸是誰！萬一我是哪個獸人或者哥布林的雜種，我這輩子就毀了，你知不知道！】
「瑟琳！」
半精靈獵戶憤怒地從搖晃的馬車上站起來，捏緊拳頭就要朝瑟琳臉上打去。但他哪是少女的對手，瑟琳只是微微側身，對方就一拳揮空。
精靈少女用胳膊肘推開眼前的獵戶，獵戶重心不穩，撞在瑪娜身上。
那幾顆被精靈母親擦得乾乾淨淨的水果滾落在地，隨即被後面駛來的馬車碾得粉碎。
瑪娜怔怔地探出頭，看著地上碎成幾瓣的李子，淚水在眼眶裡打轉。
【對不起。是媽媽的錯。別生氣了，媽媽不逼你吃東西了，別生氣，生氣傷口會疼的。】
瑪娜身旁的文字像個剛剛會寫字的小女孩寫的，歪歪扭扭難以辨認。她愧疚地看著女兒，兩隻手緊緊握在一起，如同犯錯的孩子在乞求原諒。
看見她這副神情，瑟琳心中沒有絲毫惻隱，反而怒火愈盛。但她不好動手，只能用手捶了一下馬車圍欄，咬著牙把頭扭開。
「你太過分了……」
獵戶喘著粗氣，余怒未消地伸手指著精靈少女，張了張嘴，想罵卻不知從何說起。
就在這時，車隊前方傳來了大聲呼喊。三人乘坐的馬車猛然停下。
「發生什麼了？」獵戶壓制住內心的憤怒，轉向車夫問道。
「不，不知道啊。這天氣霧這麼大，遇到什麼都不奇怪——」
車夫回頭說了兩句，然後扯著嗓子朝最前方的馬車大喊：
「喂！怎麼停下來了？！」
他的呼喊被忽然襲來的冷風打碎在空中。前方的馬車傳來不安的馬匹嘶鳴聲，詭異的氣氛在濃霧中蔓延開來。
車夫罵了幾句，從座位上站起身，踩著馬鞍想翻身下地。
隨後，鮮血如噴泉般濺在車上的三人身上——一支箭射穿了他的喉嚨。
連一句話都沒能說出來，車夫便直挺挺地倒下。
瑟琳起初還沒能有所反應，直到溫熱的鮮血順著少女的臉頰滑落脖頸，她才放開嗓子想要尖叫，然而被割掉舌頭的嘴只能發出沙啞的嘶鳴。
「哥布林！」
她聽見有人大聲呼喊，聽見兵器出鞘的聲音，但更多的是無數箭矢從迷霧中射來的嗖嗖風聲。
「快躲避！」
獵戶拔出自己的長刀，跳下馬車，推了推瑟琳的肩膀。
瑟琳嚇傻了。
車夫喉嚨上那個滲人的紅色大洞深深印刻在她腦海中，嚇得她雙腿打顫。她知道此刻應該拔出匕首，用自己引以為傲的速度和敏捷保護自己和同伴，但她的肌肉卻不聽使喚。
又一支箭矢襲來，刺穿了她旁邊箱子裡的蘋果，透明的果汁順著箭杆滑落。
她驚得一跳，眼前黑了那麼一瞬。
溫暖的臂彎將她擁入懷中。
瑪娜緊緊抱住自己的女兒，將她壓在自己身下保護著。
瑟琳終於拔出了匕首，卻不知該做什麼。她甚至沒看清從四面八方湧來的敵人的臉，只能聽見他們的嘶吼和眾人的哀嚎。
「媽媽……」
瑪娜將她死死摟在懷中。
然後，母親的身體猛地一顫。
瑟琳能感受到自己胸前濕漉漉的，但那溫熱的血液並非來自她自己。