第11章 碧澤之戰（二）
兩人來到風浪關城牆下。眼前所見，兩路馬車在道路上並行不悖，一路進關，一路出關，絡繹不絕。車輪陷進泥土裡，看樣子車上裝的都是重物，每輛車後還有幾個人同時用力向前推。
這些推車的人，從相貌和衣著來看，不像當地人。他們低著頭，佝僂著腰，一聲不響地推車。經過關卡，便停下讓關卡的人檢查和清點。完後，又繼續低頭彎腰，雙手伸直按在馬車上，雙腳用力蹬地，後腳接著前腳，一步一步踏實前行，但是所有人都面帶悲容，沉默不語。
摸黑來關的這兩個人，一個四五十歲，留著山羊鬍子，面容慈祥，舉止莊重嚴肅；另一個三十來歲，長臉圓眼，留著稀疏的絡腮鬍子，身材精幹。
等他們走近，關卡的人發現了他們。一個身板瘦得出奇、約莫三十出頭的小吏站起來，指著他們，厲聲質問：「你們什麼人？來這裡幹什麼？」說著，氣沖沖地向他們走來。
兩人轉過身來，只見來人穿著一身精美的上好綢緞，光鮮艷麗，裡面一件紅色衣服，再穿一件黃色長衣，外面罩紫色無袖長袍，頭上戴藍紫色高帽；身上珠寶無數，胸前掛著一條長長的寶石項鍊，兩隻手都戴了兩三個金鑲寶石戒指。這些寶石有紅的，綠的，藍的，即便火光暗淡，也能看見寶石折射的光芒。
兩人看見此人打扮華貴並不感到稀奇，雖然說這種在關卡做清點查驗的官職不過是芝麻小官，但是油水很多，普通人家是做不上的，多由門閥大族出身、卻沒什麼才幹的紈絝子弟來擔任。
兩人來浠州已有一段時間。此前聽說浠州州主張劍雄大力扶持寒族、打壓豪族，提拔了很多寒門子弟擔任要職，可是這些都是責重事繁的職位，雖然權力很大，卻沒什麼撈錢機會，而且他們時刻被貴族盯著，一有犯錯便遭罷黜。
此人雖然衣著光鮮，但是身材和長相卻配不上他一身的漂亮衣服。只見他臉色蒼白毫無血色，眼圈發黑，臉頰凹陷，走路時縮頸駝背，一副羼弱、萎靡不振的樣子，海風吹到他身上，衣服貼緊身體，顯出他的纖細四肢和單薄軀幹，就像那一身漂亮衣服裹著的是一具骷髏骨架。
等他來到跟前，兩人中年輕的那個馬上施禮作揖：「我們朱大人是新上任的軍需官。我是朱大人的侍從朱清。」
那個年紀大一點的，則兩手抄在背後，並不說話，不怒自威。
這個瘦子馬上換了一副嘴臉，咧開嘴假笑起來，露出一嘴黃牙，點頭哈腰，說：「大人見諒，小人有眼不識泰山。您就是接替洪大人位子的那位大人？」
對方還沒說話，他就一溜嘴地說下去：「那洪大人真不幸啊，就這么喝醉掉河裡溺死了。大人您新上任可能不知道，閒雜人等是不能來這裡的。剛才小人不知道是朱大人大駕光臨，有所失敬，請朱大人恕罪。小人姓張名彪，因在家裡排行第六，大家喜歡叫我張六，大人您叫我小六就可以了。小人是這裡的查驗官，負責清點檢查這裡的來往貨物。至今做到第六個年頭了，從來沒有漏點一件，數目都是清清楚楚。小人兢兢業業……」
他說個不停，那個朱大人一直往前走。朱清打斷他：「小六啊，朱大人剛上任，今天只是到處走走看看，熟悉一下環境。」
張六低頭彎腰緊跟著，聽了朱清的話，連連點頭，恭敬地說：「是，是，是，兩位大人請便。」
旁邊推車的幾個人抬起頭來，小心打量他們，眼裡充滿膽怯和畏懼。這時張六直起腰板，來了神氣，走過去，一腳把其中一人踹倒，罵道：「你們這幫雜種，看什麼看！老子等著收工回去呢，還不給老子麻利點，不想活啦？！」
這個不幸的人一點也不敢反抗，反而臉色變得驚恐起來，趕快爬起來又繼續低頭推車。
朱大人向他招了招手，輕聲道：「張六，過來！」
張六馬上笑嘻嘻地跑回過去，一臉諂媚地問：「大人，您有何吩咐？」
朱大人也不用正眼看他，指了指那些推車的人問：「這些是什麼人啊？」
張六似乎不想多說，支吾著說道：「大人，您……您別管他們，都是一幫賤民！」
「嗯？我泱泱聖國哪有什麼賤民啊？」朱大人擺出疑惑的神情。他一邊說，一邊打量著這些人：他們都衣衫襤褸、蓬頭垢面，根本不像普通的苦力。
張六露出為難的樣子，遲疑了一陣，又說道：「算了，反正在這裡已經是路人皆知的秘密，朱大人您是遲早會知道的，小人也不怕告訴您」，他湊近朱大人的耳邊，壓低聲音說道，「他們啊，是來自荒漠大陸的柔利人，那些被流放和詛咒的人、下賤和骯髒的人……」
「柔利人？！這些人怎麼會在這裡？」傳說柔利人腳板倒生，腳掌在後、腳跟在前，其實他們是腳趾生蹼、腳跟開裂，讓人誤以為他們腳板倒生。這位朱大人往他們的腳板凝視，當他們抬起腳的時候，果真如此。朱大人的面部不由自主地搐動，他感到震驚，但是努力抑制住自己的情緒。
張六知道與外族勾結是死罪，任何人第一次聽到都不可能不感到震動。他稍感難堪，說道：「朱大人，您可能剛從外地來，不了解這裡的情況。聽說很久以前，有些被風浪打翻了船、掉進海里的異族人被海浪衝到了這裡，不知道當時是哪位守關將軍發了善心，收留了他們，讓他們上岸。這些異族人用他們的物品與本地人交換食物和衣服。從此啊，他們就知道了有這麼個地方。後來，他們就經常把船開到了這裡避風浪，還用船上各種東西跟這裡的人交換。」
張六一臉得意地說道：「朱大人，您別看他們是賤民，做的東西都挺精巧耐用。久而久之，大家也喜歡拿糧食和衣服跟他們換。這裡的大老爺們看見有利可圖，索性跟他們做起生意來了。現在吶，糧食一大車一大車地往外運，換來各種各樣的東西供老爺們消遣。」
張六抹了抹嘴，眉飛色舞地說：「可是啊，朱大人……大家都說，一樁生意做成了，兩邊都沒虧的。但是對這些異族人來說，這話不一定對啊。您知道，風浪關為什麼叫風浪關？風浪大嘛。他們有時候載了滿滿一船糧食回去，結果一場風暴就沒了，哈哈……。」說著說著自己笑了起來，樣子十分得意。
「有時候啊，他們兩手空空地上岸，狼狽不堪，問他們怎麼回事，說是貨物掉海里了。咱浠州的大老爺們也只能讓他們兩手空空、餓著肚子回去啊，難道會白送糧食給他們，您說是不是？！呵呵……」張六得意地咯咯笑起來。
「哎呦，真不知道他們在海上要遭多少罪啊，嘖嘖……！」他邊說邊搖頭，語氣中嘲笑多於憐憫，「以前我不知道為什麼他們叫做『被詛咒之人』，現在知道了。在家沒吃的、沒穿的，出來闖蕩又遭罪，一路狂風巨浪什麼的，好不容易來到我們這裡，卻又不一定能平安回去，這不就是被詛咒了嗎？！哎呦……真是賤啊，打他們都不敢還手的。您說這次吧，聽說海上遇到了風浪，死了一大半人才來到這裡的。其實船上除了柔利人，還有荒漠大陸其他部落的人，但是他們都沒柔利人那麼深諳水性，都淹死了……你看他們愁眉苦臉的，糧食掉海里了，不夠食物，餓著肚子……今天幹活比平時慢多了，這麼晚了還沒搬運完貨物，害我們在這裡受累……」
朱大人一言不發，臉色卻越來越難看，聽到這裡才打斷他：「這麼說，運出關外的就是糧食了，那麼運進來的又是什麼東西呢？」
張六收起了笑容，神色鬼祟地在朱大人耳邊低聲說道：「運出去的一般只是糧食、衣服和布匹；運進來的什麼都有，珠寶、玉石、銅器、鐘錶、石雕、水產，都是供老爺們消遣的新奇玩意。近年呢，多是刀槍盔甲。實不相瞞，朱大人，這些馬車裡面裝的都是兵器。不得不說，荒漠大陸的異族人就是有點能耐，造的兵器，比起鍇州造的那些，不但更鋒利、更堅硬，還更輕便，最重要的是價格還便宜許多。而且，朱大人，您想一下，如果向鍇州買，這樣就全天下人都知道我們浠州要動武；從異族人手上買，則神不知鬼不覺。您說，我們張州主有什麼理由不跟異族人做這筆生意呢？」說完，還向朱大人打了眼色，不無得意。
朱大人的神情卻越發震驚，臉色發青，微汗滲出。張六渾然不覺，一味地洋洋得意。
朱大人問：「我們浠州要打哪裡啊？」
張六馬上接話：「還能哪裡，當然是暔州啊。傳了很久了，先拿碧澤郡開刀。那個碧澤郡的領主欠了我們浠州一大筆錢還不上，我聽說，咯咯……其實是我們張州主下的套。現在啊，要收網打魚了，呵呵……」張六得意地笑了起來，仿佛他什麼都知道。
朱大人聽了，不再說話，繼續往風浪關走去。城樓上的士兵看見他走近，馬上警覺起來，站在城牆上睜圓了眼睛瞪著他，警告他不要走近。但是這位朱大人毫不畏懼，邁步繼續往前走。隨著他走近，士兵的眼神越發尖銳，神情越發緊張。張六忙喊住了他：「朱大人，別往前走了！出了事，我保不了您！」
朱大人仰首，眼神與城樓上的士兵對峙。忽然，拉車的隊伍響起一陣騷動，十來個人聚在一起叫嚷著，抬起一個餓暈的人到路邊。張六見狀，極不耐煩地跑過去。
朱清走過去，對朱大人說道：「褚大人，我們今晚被這麼多人看見，如果有人細究，就很容易知道我們的身份，到時候被張劍雄知道我們暗中來這裡調查，我們就麻煩了。我想我們要儘快離開浠州，慢了怕有危險。」
「不怕，張劍雄現在忙於打仗，這種小事他是顧不上的，但是我們也要走了。我們再去碧澤郡看一看。」褚大人神色凝重，低聲說道。
這些推車的人，從相貌和衣著來看，不像當地人。他們低著頭，佝僂著腰，一聲不響地推車。經過關卡，便停下讓關卡的人檢查和清點。完後，又繼續低頭彎腰，雙手伸直按在馬車上，雙腳用力蹬地，後腳接著前腳，一步一步踏實前行，但是所有人都面帶悲容，沉默不語。
摸黑來關的這兩個人，一個四五十歲，留著山羊鬍子，面容慈祥，舉止莊重嚴肅；另一個三十來歲，長臉圓眼，留著稀疏的絡腮鬍子，身材精幹。
等他們走近，關卡的人發現了他們。一個身板瘦得出奇、約莫三十出頭的小吏站起來，指著他們，厲聲質問：「你們什麼人？來這裡幹什麼？」說著，氣沖沖地向他們走來。
兩人轉過身來，只見來人穿著一身精美的上好綢緞，光鮮艷麗，裡面一件紅色衣服，再穿一件黃色長衣，外面罩紫色無袖長袍，頭上戴藍紫色高帽；身上珠寶無數，胸前掛著一條長長的寶石項鍊，兩隻手都戴了兩三個金鑲寶石戒指。這些寶石有紅的，綠的，藍的，即便火光暗淡，也能看見寶石折射的光芒。
兩人看見此人打扮華貴並不感到稀奇，雖然說這種在關卡做清點查驗的官職不過是芝麻小官，但是油水很多，普通人家是做不上的，多由門閥大族出身、卻沒什麼才幹的紈絝子弟來擔任。
兩人來浠州已有一段時間。此前聽說浠州州主張劍雄大力扶持寒族、打壓豪族，提拔了很多寒門子弟擔任要職，可是這些都是責重事繁的職位，雖然權力很大，卻沒什麼撈錢機會，而且他們時刻被貴族盯著，一有犯錯便遭罷黜。
此人雖然衣著光鮮，但是身材和長相卻配不上他一身的漂亮衣服。只見他臉色蒼白毫無血色，眼圈發黑，臉頰凹陷，走路時縮頸駝背，一副羼弱、萎靡不振的樣子，海風吹到他身上，衣服貼緊身體，顯出他的纖細四肢和單薄軀幹，就像那一身漂亮衣服裹著的是一具骷髏骨架。
等他來到跟前，兩人中年輕的那個馬上施禮作揖：「我們朱大人是新上任的軍需官。我是朱大人的侍從朱清。」
那個年紀大一點的，則兩手抄在背後，並不說話，不怒自威。
這個瘦子馬上換了一副嘴臉，咧開嘴假笑起來，露出一嘴黃牙，點頭哈腰，說：「大人見諒，小人有眼不識泰山。您就是接替洪大人位子的那位大人？」
對方還沒說話，他就一溜嘴地說下去：「那洪大人真不幸啊，就這么喝醉掉河裡溺死了。大人您新上任可能不知道，閒雜人等是不能來這裡的。剛才小人不知道是朱大人大駕光臨，有所失敬，請朱大人恕罪。小人姓張名彪，因在家裡排行第六，大家喜歡叫我張六，大人您叫我小六就可以了。小人是這裡的查驗官，負責清點檢查這裡的來往貨物。至今做到第六個年頭了，從來沒有漏點一件，數目都是清清楚楚。小人兢兢業業……」
他說個不停，那個朱大人一直往前走。朱清打斷他：「小六啊，朱大人剛上任，今天只是到處走走看看，熟悉一下環境。」
張六低頭彎腰緊跟著，聽了朱清的話，連連點頭，恭敬地說：「是，是，是，兩位大人請便。」
旁邊推車的幾個人抬起頭來，小心打量他們，眼裡充滿膽怯和畏懼。這時張六直起腰板，來了神氣，走過去，一腳把其中一人踹倒，罵道：「你們這幫雜種，看什麼看！老子等著收工回去呢，還不給老子麻利點，不想活啦？！」
這個不幸的人一點也不敢反抗，反而臉色變得驚恐起來，趕快爬起來又繼續低頭推車。
朱大人向他招了招手，輕聲道：「張六，過來！」
張六馬上笑嘻嘻地跑回過去，一臉諂媚地問：「大人，您有何吩咐？」
朱大人也不用正眼看他，指了指那些推車的人問：「這些是什麼人啊？」
張六似乎不想多說，支吾著說道：「大人，您……您別管他們，都是一幫賤民！」
「嗯？我泱泱聖國哪有什麼賤民啊？」朱大人擺出疑惑的神情。他一邊說，一邊打量著這些人：他們都衣衫襤褸、蓬頭垢面，根本不像普通的苦力。
張六露出為難的樣子，遲疑了一陣，又說道：「算了，反正在這裡已經是路人皆知的秘密，朱大人您是遲早會知道的，小人也不怕告訴您」，他湊近朱大人的耳邊，壓低聲音說道，「他們啊，是來自荒漠大陸的柔利人，那些被流放和詛咒的人、下賤和骯髒的人……」
「柔利人？！這些人怎麼會在這裡？」傳說柔利人腳板倒生，腳掌在後、腳跟在前，其實他們是腳趾生蹼、腳跟開裂，讓人誤以為他們腳板倒生。這位朱大人往他們的腳板凝視，當他們抬起腳的時候，果真如此。朱大人的面部不由自主地搐動，他感到震驚，但是努力抑制住自己的情緒。
張六知道與外族勾結是死罪，任何人第一次聽到都不可能不感到震動。他稍感難堪，說道：「朱大人，您可能剛從外地來，不了解這裡的情況。聽說很久以前，有些被風浪打翻了船、掉進海里的異族人被海浪衝到了這裡，不知道當時是哪位守關將軍發了善心，收留了他們，讓他們上岸。這些異族人用他們的物品與本地人交換食物和衣服。從此啊，他們就知道了有這麼個地方。後來，他們就經常把船開到了這裡避風浪，還用船上各種東西跟這裡的人交換。」
張六一臉得意地說道：「朱大人，您別看他們是賤民，做的東西都挺精巧耐用。久而久之，大家也喜歡拿糧食和衣服跟他們換。這裡的大老爺們看見有利可圖，索性跟他們做起生意來了。現在吶，糧食一大車一大車地往外運，換來各種各樣的東西供老爺們消遣。」
張六抹了抹嘴，眉飛色舞地說：「可是啊，朱大人……大家都說，一樁生意做成了，兩邊都沒虧的。但是對這些異族人來說，這話不一定對啊。您知道，風浪關為什麼叫風浪關？風浪大嘛。他們有時候載了滿滿一船糧食回去，結果一場風暴就沒了，哈哈……。」說著說著自己笑了起來，樣子十分得意。
「有時候啊，他們兩手空空地上岸，狼狽不堪，問他們怎麼回事，說是貨物掉海里了。咱浠州的大老爺們也只能讓他們兩手空空、餓著肚子回去啊，難道會白送糧食給他們，您說是不是？！呵呵……」張六得意地咯咯笑起來。
「哎呦，真不知道他們在海上要遭多少罪啊，嘖嘖……！」他邊說邊搖頭，語氣中嘲笑多於憐憫，「以前我不知道為什麼他們叫做『被詛咒之人』，現在知道了。在家沒吃的、沒穿的，出來闖蕩又遭罪，一路狂風巨浪什麼的，好不容易來到我們這裡，卻又不一定能平安回去，這不就是被詛咒了嗎？！哎呦……真是賤啊，打他們都不敢還手的。您說這次吧，聽說海上遇到了風浪，死了一大半人才來到這裡的。其實船上除了柔利人，還有荒漠大陸其他部落的人，但是他們都沒柔利人那麼深諳水性，都淹死了……你看他們愁眉苦臉的，糧食掉海里了，不夠食物，餓著肚子……今天幹活比平時慢多了，這麼晚了還沒搬運完貨物，害我們在這裡受累……」
朱大人一言不發，臉色卻越來越難看，聽到這裡才打斷他：「這麼說，運出關外的就是糧食了，那麼運進來的又是什麼東西呢？」
張六收起了笑容，神色鬼祟地在朱大人耳邊低聲說道：「運出去的一般只是糧食、衣服和布匹；運進來的什麼都有，珠寶、玉石、銅器、鐘錶、石雕、水產，都是供老爺們消遣的新奇玩意。近年呢，多是刀槍盔甲。實不相瞞，朱大人，這些馬車裡面裝的都是兵器。不得不說，荒漠大陸的異族人就是有點能耐，造的兵器，比起鍇州造的那些，不但更鋒利、更堅硬，還更輕便，最重要的是價格還便宜許多。而且，朱大人，您想一下，如果向鍇州買，這樣就全天下人都知道我們浠州要動武；從異族人手上買，則神不知鬼不覺。您說，我們張州主有什麼理由不跟異族人做這筆生意呢？」說完，還向朱大人打了眼色，不無得意。
朱大人的神情卻越發震驚，臉色發青，微汗滲出。張六渾然不覺，一味地洋洋得意。
朱大人問：「我們浠州要打哪裡啊？」
張六馬上接話：「還能哪裡，當然是暔州啊。傳了很久了，先拿碧澤郡開刀。那個碧澤郡的領主欠了我們浠州一大筆錢還不上，我聽說，咯咯……其實是我們張州主下的套。現在啊，要收網打魚了，呵呵……」張六得意地笑了起來，仿佛他什麼都知道。
朱大人聽了，不再說話，繼續往風浪關走去。城樓上的士兵看見他走近，馬上警覺起來，站在城牆上睜圓了眼睛瞪著他，警告他不要走近。但是這位朱大人毫不畏懼，邁步繼續往前走。隨著他走近，士兵的眼神越發尖銳，神情越發緊張。張六忙喊住了他：「朱大人，別往前走了！出了事，我保不了您！」
朱大人仰首，眼神與城樓上的士兵對峙。忽然，拉車的隊伍響起一陣騷動，十來個人聚在一起叫嚷著，抬起一個餓暈的人到路邊。張六見狀，極不耐煩地跑過去。
朱清走過去，對朱大人說道：「褚大人，我們今晚被這麼多人看見，如果有人細究，就很容易知道我們的身份，到時候被張劍雄知道我們暗中來這裡調查，我們就麻煩了。我想我們要儘快離開浠州，慢了怕有危險。」
「不怕，張劍雄現在忙於打仗，這種小事他是顧不上的，但是我們也要走了。我們再去碧澤郡看一看。」褚大人神色凝重，低聲說道。