第5章 皓山村之戰（五）
北溟關，案牘庫一樓的大廳燈火通明，坐滿了人。
「我們的世界，包括一切我們能看見、聽見、感受到的東西，大到難以窮盡。天空上，太陽、月亮日夜交替，照耀人間。白天，太陽照亮、溫暖人間；夜晚，月亮高懸天空，受人仰望。星星在天空中閃爍，隨著季節變遷而改變在天空中的位置。大地上，有各種各樣的生靈，他們有不同的形體和習性，壽命各有長短，但是他們都是春天萌發、夏天滋長、秋天成熟、冬天蜇伏，這樣年復一年，不斷輪迴。於是我們可以用日月星辰的位置變化來記錄時間的流逝，用春夏秋冬來劃分一年的時間，用年年歲歲來判斷壽命的長短。世界上的一切事物和生靈都有自己的造化，其中的奧秘需要我們不斷去學習和思考才能明白。」
講台旁掛著一副地圖，聽課者在講課先生的指引下把目光都聚集到地圖上。他們都是剛來北溟關不久的新兵蛋子，而且大多數都沒上過學、認過字。
「萬物生靈都生活在大地上，即使翱翔天空的鳥兒，累了的時候也要回到大地上覓食和休息」，講課先生指著地圖說道，「大地有大陸和海洋，其中大陸有四塊，分別是位於世界北方的冰川大陸、位於世界南方的荒漠大陸、位於世界中部的山海大陸和雨林大陸。大陸以外都是廣袤深邃的海洋。冰川大陸是極寒之地，常年冰封，風雪肆虐，生靈不能在那裡生存。而荒漠大陸則到處是寸草不生的沙石荒原，土地貧瘠，更經常遭受來自海洋的火山灰塵暴的襲擊，生靈在那裡也難以生存。唯有山海大陸與雨林大陸氣候適宜、雨水豐沛，適合萬物生長。」
每個人都安靜地聆聽，講課先生蒼老乾澀的聲音在大廳里迴蕩。講台下的學生席地而坐，一張張帶著稚氣的臉似懂非懂，認真地聽課。
不但大廳中間坐滿了人，台階和迴廊也站著不少人，他們都饒有興致地聽先生講課。
「雨林大陸與山海大陸相連，其實同屬中土大陸。但是後來中土大陸被絕境高原一分為二，隔絕成兩塊大陸。雨林大陸在西方；山海大陸則在東方——即現在我們所居之處，它東臨海洋，西接雨林大陸，廣袤遼闊，遍布高山、河流、沼澤、湖海、平原，萬物生靈上天入地、棲息其間。鷹擊長空、虎潛深山、魚翔水底，到處生機勃勃、欣欣向榮。但是這塊大陸的主宰卻是我們人族。」
講課先生的身板短小猶如小孩，戴著有點過大的黑色高帽和過於寬大的白色袍子——原來先生是個侏儒。不僅如此，他面容灰白，臉上儘是皺紋、斑點、疤痕，第一眼看上去就像個怪物。可是每個人都沒有在意他的容貌，聚精會神地聽他講課。
雖然容貌醜陋，但是北溟關的每個人都很尊敬他。若新來的士兵向周圍的人打聽原因，多半會得到這樣的回答：因為先生學問淵博、智多識廣，而且樂於指點和幫助他人，連安將軍遇到事情也會經常問他的意見。但如果你跟一些老兵混熟了，提起這個話題，他們大概會悄悄地告訴你：先生之所以在這裡受眾人敬重，是因為他跟安將軍的關係非比尋常。當年他們是一起來北溟關的，安將軍騎著馬，用竹簍背著先生，兩人一馬，只帶了委任狀，沒有護衛和其他隨從，就這樣來了。當時北溟關的人看見他們都感到十分驚訝，既驚訝於堂堂一個關鎮的將軍上任居然沒有護衛和隨從，也驚訝於堂堂一個關鎮的將軍居然親自背著一個侏儒老人走馬上任，估計兩人的關係非比尋常。後來安德鈞在閒聊中向大家透露了他們關係非親非故，只是在幽熒關共事好幾年，伍先生沒有家人，沒人照顧，所以他安德鈞把他帶在身邊。但是對於這位已經上了年紀的侏儒的來歷，直到現在大家也不清楚。安德鈞告訴大家，他叫伍正，以前是個教書先生，學問很好，大家可以叫他伍先生。
伍先生住在案牘庫裡面的一個小房間，平時深居簡出，大部分時間都在讀書，與安德鈞也沒有熱絡來往。但每一個眼明心細的人都會發現，其實安將軍對伍先生照顧如孩子、敬重如父親，不僅安排了侍從專門照顧他，而且為了方便他走動，在關內很多地方都安裝了便利措施；而且很多事情都要下屬先去問伍先生的意見——要知道，伍先生在北溟關並沒有任何正式職務。
這位叫伍正的先生講道：「相傳很久很久以前，那時山海大陸與雨林大陸還沒有被隔斷，它們是連成一片的中土大陸。連接世界與天堂的天梯也沒有被打斷，就在現在的絕境高原的位置上。在這片異常廣闊的大陸上同時生活著神族、人族和魔族。神族和魔族為了主宰中土大陸而互相爭鬥，不斷交戰，致使民不聊生、生靈塗炭。人族弱小，不得不依附於神族或魔族。大地之神女媧有好生之德，她厭惡戰爭，憐憫弱小的人族，帶領人族和她的追隨者來到大陸東方定居，並用神力造出高山保護人族不受魔族侵襲，造出湖海蓄水以滋養萬民，因而大陸東方多高山、湖海。」
這個故事凌威已經聽了很多次，但是他還是很喜歡聽——就像伍先生講了很多次但仍一直堅持每個月向新來的士兵講一遍。只要有空，凌威就經常來聽。這一次，他靜悄悄地來到講學廳，站在人群後面，不打擾其他人聽課。
「魔族日漸壯大，集結力量進攻神族所居之處——天堂。大地之神女媧主動毀滅天堂，使神族與進犯之魔族同歸於盡。天堂陷落，墜入人間，斷壁殘垣堆積，形成絕境高原，橫亘在大陸中間。絕境高原跨度遼闊，高原上群山綿延不絕，高聳入雲、常年積雪，空氣稀薄寒冷，魔族不能飛越，保護了居住在東方的人族。自此以後，絕境高原如同一道屏障，把中土大陸分為兩個世界：東方的山海大陸和西方的雨林大陸。」先生指著地圖中間說道。
凌威聚精會神地聽著，眼睛始終看著講台。由於身體矮小，很多人以為伍先生坐著講課，其實他一直站在椅子上。他還曾看見過先生摘下帽子的樣子：頭髮稀疏，傷疤比臉上更多，看上去挺嚇人的。後來姐姐告訴凌威，那些傷痕是伍先生過去遭受折磨和虐待留下的；先生經歷這麼多的傷害而沒有心存怨恨，仍待人以善，說明先生光明磊落、正直善良，值得我們尊敬。
「雨林大陸為妖魔鬼怪肆虐之地。而在山海大陸，一位追隨大地之神女媧、流著神族血脈的人族勇士，帶領人族驅趕消滅魔族餘孽，並征服其他人族部落，將背叛神族、依附魔族的部落流放到荒漠大陸；分封與他結盟的其他八個部落，自此山海大陸分為九個部落州。九個部落共同推舉這位勇士為山海大陸上唯一的、神聖無上的王，是為第一任聖王，也稱為創世聖王、聖祖王。九個部落結成一個統一的國家——九州部落聯盟聖國。大地之神女媧再造天外之天，安置犧牲的神族的靈魂，眾神雖不再降臨凡間，卻一直保佑我們。時光荏苒，歲月如梭，自創世聖王平息戰爭，建立九州部落聯盟聖國，到今天已經過去了三千五百年……」
凌威見伍先生快要講完課，便開始往前鑽，站到了人群前面。今天晚上他可不是只來聽課的。
伍先生看見了凌威，說道：「今天我們的課就到這裡。新學生回去認真練習寫字，下一堂課我再測驗你們是否都會寫了。」
其他人都陸續回去，只有凌威留了下來。
還沒等凌威開口，伍先生就對他說：「啊，凌威，你來了！替我謝謝你姐姐，她給我送來了我喜歡吃的糕點。要不是你姐姐的糕點，我差點忘了已經解凍開春了。雖然現在已經三月，在南方已經到了春季最後一個月，可是在我們這裡北方，其實才剛開始進入春季，晚上還有一點寒意呢，所以注意不要著涼。因為聖國的冬天是從我們這裡開始的，寒冷的天氣一路南下，直至覆蓋全國；然後逐漸退卻，最後又從我們這裡退縮回北方。它在冰川大陸積蓄力量，以待明年捲土重來，這樣年復一年。我們的冬天要比南方長很多，最早到來、最遲離開……」先生語氣平緩，卻能一口氣地說下來，沒有停頓。
凌威心裡有點著急，臉上勉強作笑：「先生，您客氣了，不用謝我姐……」
還沒等凌威說完，伍正又繼續說道：「這個課你已經聽了很多次了，你應該聽聽其他課。我可以單獨給你上課，只要你願意的話。一個將軍，不能只是識字，還要學習兵法謀略，還要閱讀和處理公文，讀懂文章背後的意思，說話寫字也需要斟酌措辭……」
凌威摸著後腦勺，尷尬地笑著——他可從來沒想要當將軍啊！怎麼先生總是跟他說這些話呢？雖然先生的語氣一如既往地和藹平緩，凌威卻感到窘迫，只好打斷他：「謝謝伍先生，但是現在有件急事，我爹想勞煩您去地牢一趟。」
伍先生並無慍色，語氣仍和緩地問：「知道是什麼事嗎？」
「知道，但爹不讓說。他說先生去了就知道。」
先生點點頭，「嗯，我這就去。」然後在侍從的攙扶下走下講台。
伍正拄著拐仗，在侍從的陪同下，邁著小步疾疾地走進地牢。凌遠、樂成、張禹三人已站在那裡等候——帶回來的行屍被綁在驗屍台上。由於回來的時候用布袋把行屍包裹得嚴嚴實實，一路上碰見他們的人都沒覺得可疑。雖然行屍一直扭動，大家都只當抓了一個小毛賊。而北溟關的地牢因近年沒有盜賊，也沒有關著其他犯人。
三人見到伍正，躬身問好：「伍先生！」
伍正點點頭：「凌副將、樂校尉、張校尉！」，繼續往前走，他看見了驗屍台上用布蓋著一個人，毫無疑問這是他們請他來的原因。凌遠伸手示意：「請伍先生看看這人得了什麼疫病？」
張禹掀開布，行屍被綁在驗屍台上，動彈不得，嘴巴發出嗚嗚的聲音。
侍從在驗屍台旁邊放上踩凳，伍正站上去，眉頭緊皺，仔細端詳，抬起手來伸過去，緩緩靠近行屍的臉部。
凌遠急忙說道：「伍先生小心，不要被咬了，否則您也會變成它這樣的行屍走肉。」
伍正聽了，神情變得異常嚴峻：「我從來沒有見過或聽說過有這種疫病！」忽然，臉色發白，眉頭緊皺，喃喃說道：「莫非……莫非是……屍鬼？」
「什麼屍鬼？」凌遠問。
伍正並不解釋，「但願是我過慮了！或許是一種我們都沒見過的疫病。你們怎樣發現這種疫病，請詳細地給我說一說。」
然後凌遠把他們過去一天的經歷，還有趙岩向他們說過的那些話都一一告訴伍正。
伍正低頭不語，一直仔細聽著，眼珠子不停地轉動，似乎在想著什麼。等凌遠說完，良久他才抬起頭，長嘆一口氣，臉上透露出束手無策的無奈，對凌遠說：「凌副將，目前我不知道應該如何治療這種疫病。為防止疫病傳染蔓延，要把所有染病的人都捉起來，儘快燒化！」
在場的人都瞪大了眼睛——那可是四五百條人命啊！「伍先生，他們真的沒法救治了嗎？」凌遠問。
伍正看著行屍，蒼白的臉上更無血色，神情十分凝重。他搖了搖頭，說道：「這種疫病異常兇險。一旦感染，很快就發病。為了不讓更多人送命，只能儘快燒化！」
凌遠心裡一時難以接受這樣的做法，想了一會，才說道：「先生，我知道怎樣做了！我馬上去辦。」然後轉身，領著樂成、張禹就走。
「凌將軍！」伍正叫住了他，「這段時間勞煩你們加強巡邏，皓山村以外的地方再出現這種疫病，馬上告訴我！」
凌遠點點頭，與樂成、張禹兩人快步走出地牢。
「我們的世界，包括一切我們能看見、聽見、感受到的東西，大到難以窮盡。天空上，太陽、月亮日夜交替，照耀人間。白天，太陽照亮、溫暖人間；夜晚，月亮高懸天空，受人仰望。星星在天空中閃爍，隨著季節變遷而改變在天空中的位置。大地上，有各種各樣的生靈，他們有不同的形體和習性，壽命各有長短，但是他們都是春天萌發、夏天滋長、秋天成熟、冬天蜇伏，這樣年復一年，不斷輪迴。於是我們可以用日月星辰的位置變化來記錄時間的流逝，用春夏秋冬來劃分一年的時間，用年年歲歲來判斷壽命的長短。世界上的一切事物和生靈都有自己的造化，其中的奧秘需要我們不斷去學習和思考才能明白。」
講台旁掛著一副地圖，聽課者在講課先生的指引下把目光都聚集到地圖上。他們都是剛來北溟關不久的新兵蛋子，而且大多數都沒上過學、認過字。
「萬物生靈都生活在大地上，即使翱翔天空的鳥兒，累了的時候也要回到大地上覓食和休息」，講課先生指著地圖說道，「大地有大陸和海洋，其中大陸有四塊，分別是位於世界北方的冰川大陸、位於世界南方的荒漠大陸、位於世界中部的山海大陸和雨林大陸。大陸以外都是廣袤深邃的海洋。冰川大陸是極寒之地，常年冰封，風雪肆虐，生靈不能在那裡生存。而荒漠大陸則到處是寸草不生的沙石荒原，土地貧瘠，更經常遭受來自海洋的火山灰塵暴的襲擊，生靈在那裡也難以生存。唯有山海大陸與雨林大陸氣候適宜、雨水豐沛，適合萬物生長。」
每個人都安靜地聆聽，講課先生蒼老乾澀的聲音在大廳里迴蕩。講台下的學生席地而坐，一張張帶著稚氣的臉似懂非懂，認真地聽課。
不但大廳中間坐滿了人，台階和迴廊也站著不少人，他們都饒有興致地聽先生講課。
「雨林大陸與山海大陸相連，其實同屬中土大陸。但是後來中土大陸被絕境高原一分為二，隔絕成兩塊大陸。雨林大陸在西方；山海大陸則在東方——即現在我們所居之處，它東臨海洋，西接雨林大陸，廣袤遼闊，遍布高山、河流、沼澤、湖海、平原，萬物生靈上天入地、棲息其間。鷹擊長空、虎潛深山、魚翔水底，到處生機勃勃、欣欣向榮。但是這塊大陸的主宰卻是我們人族。」
講課先生的身板短小猶如小孩，戴著有點過大的黑色高帽和過於寬大的白色袍子——原來先生是個侏儒。不僅如此，他面容灰白，臉上儘是皺紋、斑點、疤痕，第一眼看上去就像個怪物。可是每個人都沒有在意他的容貌，聚精會神地聽他講課。
雖然容貌醜陋，但是北溟關的每個人都很尊敬他。若新來的士兵向周圍的人打聽原因，多半會得到這樣的回答：因為先生學問淵博、智多識廣，而且樂於指點和幫助他人，連安將軍遇到事情也會經常問他的意見。但如果你跟一些老兵混熟了，提起這個話題，他們大概會悄悄地告訴你：先生之所以在這裡受眾人敬重，是因為他跟安將軍的關係非比尋常。當年他們是一起來北溟關的，安將軍騎著馬，用竹簍背著先生，兩人一馬，只帶了委任狀，沒有護衛和其他隨從，就這樣來了。當時北溟關的人看見他們都感到十分驚訝，既驚訝於堂堂一個關鎮的將軍上任居然沒有護衛和隨從，也驚訝於堂堂一個關鎮的將軍居然親自背著一個侏儒老人走馬上任，估計兩人的關係非比尋常。後來安德鈞在閒聊中向大家透露了他們關係非親非故，只是在幽熒關共事好幾年，伍先生沒有家人，沒人照顧，所以他安德鈞把他帶在身邊。但是對於這位已經上了年紀的侏儒的來歷，直到現在大家也不清楚。安德鈞告訴大家，他叫伍正，以前是個教書先生，學問很好，大家可以叫他伍先生。
伍先生住在案牘庫裡面的一個小房間，平時深居簡出，大部分時間都在讀書，與安德鈞也沒有熱絡來往。但每一個眼明心細的人都會發現，其實安將軍對伍先生照顧如孩子、敬重如父親，不僅安排了侍從專門照顧他，而且為了方便他走動，在關內很多地方都安裝了便利措施；而且很多事情都要下屬先去問伍先生的意見——要知道，伍先生在北溟關並沒有任何正式職務。
這位叫伍正的先生講道：「相傳很久很久以前，那時山海大陸與雨林大陸還沒有被隔斷，它們是連成一片的中土大陸。連接世界與天堂的天梯也沒有被打斷，就在現在的絕境高原的位置上。在這片異常廣闊的大陸上同時生活著神族、人族和魔族。神族和魔族為了主宰中土大陸而互相爭鬥，不斷交戰，致使民不聊生、生靈塗炭。人族弱小，不得不依附於神族或魔族。大地之神女媧有好生之德，她厭惡戰爭，憐憫弱小的人族，帶領人族和她的追隨者來到大陸東方定居，並用神力造出高山保護人族不受魔族侵襲，造出湖海蓄水以滋養萬民，因而大陸東方多高山、湖海。」
這個故事凌威已經聽了很多次，但是他還是很喜歡聽——就像伍先生講了很多次但仍一直堅持每個月向新來的士兵講一遍。只要有空，凌威就經常來聽。這一次，他靜悄悄地來到講學廳，站在人群後面，不打擾其他人聽課。
「魔族日漸壯大，集結力量進攻神族所居之處——天堂。大地之神女媧主動毀滅天堂，使神族與進犯之魔族同歸於盡。天堂陷落，墜入人間，斷壁殘垣堆積，形成絕境高原，橫亘在大陸中間。絕境高原跨度遼闊，高原上群山綿延不絕，高聳入雲、常年積雪，空氣稀薄寒冷，魔族不能飛越，保護了居住在東方的人族。自此以後，絕境高原如同一道屏障，把中土大陸分為兩個世界：東方的山海大陸和西方的雨林大陸。」先生指著地圖中間說道。
凌威聚精會神地聽著，眼睛始終看著講台。由於身體矮小，很多人以為伍先生坐著講課，其實他一直站在椅子上。他還曾看見過先生摘下帽子的樣子：頭髮稀疏，傷疤比臉上更多，看上去挺嚇人的。後來姐姐告訴凌威，那些傷痕是伍先生過去遭受折磨和虐待留下的；先生經歷這麼多的傷害而沒有心存怨恨，仍待人以善，說明先生光明磊落、正直善良，值得我們尊敬。
「雨林大陸為妖魔鬼怪肆虐之地。而在山海大陸，一位追隨大地之神女媧、流著神族血脈的人族勇士，帶領人族驅趕消滅魔族餘孽，並征服其他人族部落，將背叛神族、依附魔族的部落流放到荒漠大陸；分封與他結盟的其他八個部落，自此山海大陸分為九個部落州。九個部落共同推舉這位勇士為山海大陸上唯一的、神聖無上的王，是為第一任聖王，也稱為創世聖王、聖祖王。九個部落結成一個統一的國家——九州部落聯盟聖國。大地之神女媧再造天外之天，安置犧牲的神族的靈魂，眾神雖不再降臨凡間，卻一直保佑我們。時光荏苒，歲月如梭，自創世聖王平息戰爭，建立九州部落聯盟聖國，到今天已經過去了三千五百年……」
凌威見伍先生快要講完課，便開始往前鑽，站到了人群前面。今天晚上他可不是只來聽課的。
伍先生看見了凌威，說道：「今天我們的課就到這裡。新學生回去認真練習寫字，下一堂課我再測驗你們是否都會寫了。」
其他人都陸續回去，只有凌威留了下來。
還沒等凌威開口，伍先生就對他說：「啊，凌威，你來了！替我謝謝你姐姐，她給我送來了我喜歡吃的糕點。要不是你姐姐的糕點，我差點忘了已經解凍開春了。雖然現在已經三月，在南方已經到了春季最後一個月，可是在我們這裡北方，其實才剛開始進入春季，晚上還有一點寒意呢，所以注意不要著涼。因為聖國的冬天是從我們這裡開始的，寒冷的天氣一路南下，直至覆蓋全國；然後逐漸退卻，最後又從我們這裡退縮回北方。它在冰川大陸積蓄力量，以待明年捲土重來，這樣年復一年。我們的冬天要比南方長很多，最早到來、最遲離開……」先生語氣平緩，卻能一口氣地說下來，沒有停頓。
凌威心裡有點著急，臉上勉強作笑：「先生，您客氣了，不用謝我姐……」
還沒等凌威說完，伍正又繼續說道：「這個課你已經聽了很多次了，你應該聽聽其他課。我可以單獨給你上課，只要你願意的話。一個將軍，不能只是識字，還要學習兵法謀略，還要閱讀和處理公文，讀懂文章背後的意思，說話寫字也需要斟酌措辭……」
凌威摸著後腦勺，尷尬地笑著——他可從來沒想要當將軍啊！怎麼先生總是跟他說這些話呢？雖然先生的語氣一如既往地和藹平緩，凌威卻感到窘迫，只好打斷他：「謝謝伍先生，但是現在有件急事，我爹想勞煩您去地牢一趟。」
伍先生並無慍色，語氣仍和緩地問：「知道是什麼事嗎？」
「知道，但爹不讓說。他說先生去了就知道。」
先生點點頭，「嗯，我這就去。」然後在侍從的攙扶下走下講台。
伍正拄著拐仗，在侍從的陪同下，邁著小步疾疾地走進地牢。凌遠、樂成、張禹三人已站在那裡等候——帶回來的行屍被綁在驗屍台上。由於回來的時候用布袋把行屍包裹得嚴嚴實實，一路上碰見他們的人都沒覺得可疑。雖然行屍一直扭動，大家都只當抓了一個小毛賊。而北溟關的地牢因近年沒有盜賊，也沒有關著其他犯人。
三人見到伍正，躬身問好：「伍先生！」
伍正點點頭：「凌副將、樂校尉、張校尉！」，繼續往前走，他看見了驗屍台上用布蓋著一個人，毫無疑問這是他們請他來的原因。凌遠伸手示意：「請伍先生看看這人得了什麼疫病？」
張禹掀開布，行屍被綁在驗屍台上，動彈不得，嘴巴發出嗚嗚的聲音。
侍從在驗屍台旁邊放上踩凳，伍正站上去，眉頭緊皺，仔細端詳，抬起手來伸過去，緩緩靠近行屍的臉部。
凌遠急忙說道：「伍先生小心，不要被咬了，否則您也會變成它這樣的行屍走肉。」
伍正聽了，神情變得異常嚴峻：「我從來沒有見過或聽說過有這種疫病！」忽然，臉色發白，眉頭緊皺，喃喃說道：「莫非……莫非是……屍鬼？」
「什麼屍鬼？」凌遠問。
伍正並不解釋，「但願是我過慮了！或許是一種我們都沒見過的疫病。你們怎樣發現這種疫病，請詳細地給我說一說。」
然後凌遠把他們過去一天的經歷，還有趙岩向他們說過的那些話都一一告訴伍正。
伍正低頭不語，一直仔細聽著，眼珠子不停地轉動，似乎在想著什麼。等凌遠說完，良久他才抬起頭，長嘆一口氣，臉上透露出束手無策的無奈，對凌遠說：「凌副將，目前我不知道應該如何治療這種疫病。為防止疫病傳染蔓延，要把所有染病的人都捉起來，儘快燒化！」
在場的人都瞪大了眼睛——那可是四五百條人命啊！「伍先生，他們真的沒法救治了嗎？」凌遠問。
伍正看著行屍，蒼白的臉上更無血色，神情十分凝重。他搖了搖頭，說道：「這種疫病異常兇險。一旦感染，很快就發病。為了不讓更多人送命，只能儘快燒化！」
凌遠心裡一時難以接受這樣的做法，想了一會，才說道：「先生，我知道怎樣做了！我馬上去辦。」然後轉身，領著樂成、張禹就走。
「凌將軍！」伍正叫住了他，「這段時間勞煩你們加強巡邏，皓山村以外的地方再出現這種疫病，馬上告訴我！」
凌遠點點頭，與樂成、張禹兩人快步走出地牢。