第219章 公孫瓚辭行

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  第219章 公孫瓚辭行

  曹操心中煩悶,聯軍在虎牢關內忙著爭功諉過、瓜分繳獲將追擊董卓、救援洛陽的大事擱置一旁。

  他滿腹鬱結,信步走向劉備軍駐紮的營區,想找這位好友喝喝酒,排解一番。

  剛走近劉備的中軍大帳,便察覺氣氛不對。

  帳外守衛的士卒依舊肅立,但那股剛剛經歷血戰、大勝之後的昂揚之氣卻淡了許多,反而瀰漫著一種難以言說的沉悶。

  曹操掀簾而入,只見帳內燈火通明,劉備坐於主位,眉頭微蹙。

  下首,關羽、張飛、牛憨三人赫然在列,卻是一個個垂頭喪氣,與昨日陣斬呂布、威震聯軍的英姿判若兩人。

  關羽手撫長髯,丹鳳眼半開半闔,望著跳動的燈焰出神;

  張飛抱著他那杆丈八蛇矛,用一塊粗布有一下沒一下地擦拭著,環眼中沒了往日的神采;

  最誇張的是牛憨,他抱著那張門扇般的巨弓,哭喪著臉,像是丟了魂兒。

  這與帳外聯軍整體的「喜慶」氛圍格格不入。

  曹操不由奇道:「玄德,諸位將軍,這是何故?昨日方立下不世奇功,名震天下,正當意氣風發之時。」

  「為何一個個愁眉不展,如喪考妣?」

  劉備見是曹操,連忙起身相迎:「孟德兄來了,快請坐。」他嘆了口氣,「唉,讓孟德兄見笑了。」

  曹操擺擺手,自顧自找了個席位坐下,目光在關、張、牛三人臉上掃過,最後看向劉備:「操心中亦是不快,特來找玄德飲酒解悶。卻不想,玄德帳中氣氛,比操心中更鬱結三分。」

  「究竟所為何事?」

  關羽聞言,抬起眼帘,那目光中竟帶著一絲落寞,他緩緩開口,聲音沉渾:「曹公有所不知。昨日一戰,雖勝————」

  「然,關某心中,卻無半分暢快,只覺————勝之不武。」

  「哦?」曹操更加好奇,「雲長何出此言?」

  「呂布乃國賊爪牙,天下公敵,誅殺此獠,乃為大義,何來勝之不武?」

  關羽搖了搖頭:「非關大義。關某所指,乃是武道。」

  他自光仿佛穿越帳篷,回到了昨日的戰場。

  「呂布之勇,冠絕天下,其勢」之強,某平生僅見。能與如此對手交鋒,本是武者幸事。」

  「然,昨日之戰,非是公平對決。天羅地網,眾將圍攻,漁網絆索,冷箭偷襲————」

  「雖為取勝之道,卻失了武者堂堂正正對決的本心。」

  「關某那無念一刀」,本欲在公平較量中尋其破綻,卻最終藉助外力,趁其被困方得施展————」

  「思之,心中鬱結,難以釋懷。」

  他長長嘆息一聲:「未能與全盛之呂布,在公平之地,決一高下,實乃平生憾事。」

  曹操聞言,不禁動容。

  他深知關羽心高氣傲,此言絕非矯情,而是發自肺腑的武者之嘆。

  他正欲寬慰兩句,一旁的張飛卻猛地將蛇矛往地上一頓。

  「唉!」張飛重重一嘆,聲音如同悶雷,帶著說不出的煩躁,「二哥說的在理!俺老張也覺得不得勁!」

  他環眼圓睜,滿是懊惱:「那呂布,是真他娘的厲害!」

  「俺和二哥,加上典韋那憨貨,還有顏良文丑那幫人,一起上才勉強按住他!」

  「還差點讓他跑了!」

  「以前打架,哪遇到過這樣的?都是俺追著別人打!這下好了,好不容易遇上個能打的,還沒打過癮,就沒了!」

  他抓了抓滿頭虬結的亂發,一臉憋屈:「這往後,找誰打架去?跟那些插標賣首的傢伙打,有啥意思?」

  「少了個能讓自己拼命的目標,渾身力氣都沒處使!憋屈!憋屈啊!」

  張飛的話糙理不糙,曹操聽得是哭笑不得。

  這莽漢竟是因失去了一個能讓他盡興的對手而失落。

  然而,更讓人啼笑皆非的還在後面。

  只見牛憨抱著他那張巨弓,抬起頭,銅鈴大眼裡竟然真的泛起了點點水光,他帶著哭腔,瓮聲瓮氣地說:「曹公————俺的弓拉壞了!」


  「啊?」曹操一時沒反應過來。

  牛憨小心翼翼地將那巨弓舉到曹操面前,指著弓臂上的一道裂紋,心疼得嘴角抽抽:「就————就是射最後那三箭的時候————俺一使勁,它就裂了————」

  他剛剛體會了遠程殺敵的爽感,怎麼趁手的傢伙事就壞了呢?

  他越說越傷心:「子義給俺的弓————還沒用多久呢————俺還想著下次用它射更厲害的傢伙————」

  「它怎麼就壞了呢————

  4

  看著一個九尺巨漢捧著一張弓快要哭出來的樣子,曹操徹底無語了。

  他張了張嘴,看看慨嘆「勝之不武」的關羽,看看鬱悶「少了目標」的張飛,再看看心疼「弓拉壞了」的牛憨,最後看向一臉無奈苦笑的劉備。

  一時間,帳內只剩下張飛灌酒的咕咚聲,牛憨撫摸弓臂的沙沙聲,以及窗外隱約傳來的、其他營寨的慶功喧鬧。

  曹操突然覺得有些哭笑不得。

  這幫人啊————真是————

  他曹操要的是勝利,是結果,是掃平通往霸業路上的障礙。

  過程如何,手段怎樣,他並不十分在意。

  只要能贏,網羅、陷阱、圍攻、暗箭,無所不用其極。

  可眼前這幾位————

  一個追求的是陣斬名將、光明磊落的武者榮耀;

  一個渴望的是棋逢對手、力戰而酣的廝殺快感;

  一個心疼的是剛剛得來、趁手可靠的吃飯傢伙。

  他們糾結的是「武」,是「道」,是「器」。

  而自己和袁紹那些人,算計的是「利」,是「勢」,是「名」。

  境界高下,似乎不言而喻。

  但在這亂世,究竟哪種才能活下去,走到最後?

  曹操心中一時五味雜陳,竟不知是該佩服,還是該嘆息。

  他拿起酒壺,給自己斟了一杯,又給劉備面前的空杯滿上。

  「玄德公,」他舉起杯,語氣複雜,「你這幾位兄弟————非常人也。」

  劉備端起酒杯,與曹操輕輕一碰,也是無奈地搖頭苦笑:「讓孟德兄見笑了。雲長重道,翼德好戰,守拙————赤子之心,皆是性情中人。」

  曹操將杯中的酒一飲而盡,神色轉為感慨:「非是取笑。操是羨慕玄德啊!」

  他目光真誠地看著劉備:「雲長、翼德、守拙,皆乃國士之風!」

  「勝而不驕,反躬自省;勇而不莽,渴求更強;質樸天然,心無旁騖。」

  「反觀聯軍大營那些所謂諸侯、名士,此刻正為些許繳獲、些許虛名爭得面紅耳赤,忘乎所以。」

  「與三位將軍相比,高下立判,猶如雲泥之別!」

  他端起劉備為他再次斟上的酒,鄭重道:「操,敬三位將軍!亦敬玄德公,能得如此兄弟相助!」

  關羽、張飛、牛憨見曹操如此鄭重,也都收斂了情緒,舉杯相應。

  一杯酒下肚,帳內氣氛緩和了許多。

  曹操還欲說些什麼,卻見劉備放下酒杯,目光掃過關羽、張飛,最後落在牛憨身上,緩緩開口,聲音平和卻帶著一種力量:「雲長、翼德、守拙。」

  三人聞聲抬頭。

  「呂布之死,非一人之功,乃聯軍合力,大勢所趨。」

  「我等身為軍中將領,首要之責是克敵制勝,保全麾下士卒性命。」

  「今日若依你等所願,與呂布單打獨鬥,且不說勝負難料,即便勝了,亦是慘勝,不知要填上多少性命。」

  「此非勇武,是迂腐。」

  關羽聞言,鳳眼微眯,似有所動。

  張飛撓了撓頭,想反駁,卻又覺得大哥說得有道理。

  劉備繼續道:「翼德覺得少了對手?天下之大,英雄輩出。呂布雖勇,豈是武道盡頭?強中自有強中手。譬如————」

  他目光若有深意地瞥了一眼曹操身後侍立的夏侯兄弟:「孟德麾下,亦不乏猛士。況且,我等志向,豈止於匹夫之勇?」

  張飛眨了眨眼,若有所思。


  最後,劉備看向牛憨,臉上露出笑意:「守拙莫愁,我已去信青州,讓原本為你打造強弓之良匠重新打造,待我等迴旋青州,相比可用。」

  牛憨眼睛頓時亮了,那股子心疼勁兒一掃而空,咧開大嘴,重重抱拳:「多謝大哥!」

  三言兩語,雖未完全驅散帳內愁雲,卻也讓氣氛緩和了不少。

  曹操在一旁看得暗自點頭,劉備此人,撫慰人心、駕馭豪傑的本事,確實不凡。

  他趁機再次舉杯,朗聲道:「玄德公所言極是!大丈夫立於世,當以天下為重,豈可囿於一時得失、一己好惡?

  「」

  「來,今日不論其他,但為此戰之功,為諸位豪傑,滿飲此杯!」

  這一次,關張牛三人也站起身,前來碰杯。

  酒杯、酒碗、酒罈碰在一起,發出清脆或沉悶的響聲。

  帳內酒意微醺,方才關於呂布與武道的討論暫歇,但那股淡淡的失落仍未完全散去。

  曹操正與劉備商議著下一步是該力勸袁紹進兵,還是另做打算,帳外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲,由遠及近,直至營門方才戛然而止。

  緊接著,帳外親兵高聲稟報:「啟稟主公,公孫瓚將軍到訪!」

  帳內眾人皆是一怔。

  劉備與曹操對視一眼,皆看到對方眼中的訝異。

  虎牢新克,此刻各路諸侯多半都在忙著清點戰果、爭功邀賞,或是大排宴宴。

  公孫瓚此時來訪,所為何事?

  尤其是其白馬義從駐紮於大營北側,離著劉備的青州軍中間尚隔著冀州軍與兗州軍。

  距離不近。

  所以若非緊要之事,他絕不會在此時親自快馬趕來。

  「快請!」劉備立刻起身道。

  帳簾掀開,一身白色征袍未解,風塵僕僕的公孫瓚大步走入。

  他甚至未卸甲冑,白色的征袍上沾著明顯的泥點,臉上帶著難以掩飾的疲憊,但更引人注目的是他眉宇間那幾乎要溢出來的焦灼與怒意。

  他的目光快速掃過帳內眾人,在曹操臉上略一停留算是打過招呼,隨即徑直看向劉備。

  「玄德!」他的聲音有些沙啞,透著一股火燎般的急切,」我長話短說,為兄此來,是向你辭行的。」

  一句話,讓帳內殘餘的些許酒意瞬間清醒。

  「辭行?」劉備愕然,連忙上前拉住公孫瓚的手臂:「伯圭兄,此話從何說起?董卓新敗,洛陽在望,正是我等乘勝追擊、匡扶漢室之時,為何突然要走?」

  曹操也放下酒杯,面露疑惑:「公孫將軍,此刻正是瓜分戰果,確立首功之關鍵時節。」

  「你若此時引軍北返,這潑天的大功,豈非盡數落於袁本初、袁公路等人之手?」

  「前番血戰,豈非為人作嫁?」

  公孫瓚聞言,臉上露出一抹苦笑,那笑容裡帶著無奈,帶著譏諷,但更多的,是一種不容動搖的決絕。

  他又如何不知道這一去,之前的總總功勞都會化為烏有?

  但他確實有不得不走的理由。

  公孫瓚深吸一口氣,從懷中取出一封絹書,重重拍在案幾之上。

  「右北平來信,言北疆出事了!」

  一句話,讓帳內殘餘的些許酒意瞬間清醒。

  「伯圭兄,莫急,慢慢說,北疆怎麼了?」劉備起身,引公孫瓚入座,親自為他斟了一碗溫酒。

  公孫瓚接過酒碗,卻沒有喝,只是重重頓在案上,酒水濺出些許。

  他努力平復著翻湧的情緒,但眼中的血絲卻愈發明顯。

  「不是小事,是塌天的大事!」

  他咬著牙,從牙縫裡擠出話來:「烏桓峭王、遼西鮮卑首領軻比能,欺我中原戰亂,朝廷無力北顧,已聯合寇邊!」

  「什麼!!」這下,帳中劉備與張飛同時高呼出聲。

  他二人都是涿郡人士,乃是北方邊郡。

  雖然自任了東萊太守之後,早已將家眷接來,但鄉鄰安危,也在他二人心中。

  「如今戰事如何?」劉備趕忙問道。

  「信使八百里加急送來消息時,那幫雜胡已經扣關了!」

  公孫瓚的聲音帶著壓抑不住的怒火他環視帳內眾人,目光尤其在關羽、張飛、牛憨這些同樣出身邊郡的將領臉上停留,「前鋒已至盧龍塞外!燒殺搶掠,無惡不作!邊寨烽火,連日不絕!」

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