第37章 水下戰艦
海風帶著咸澀的涼意拂過「什勒斯維希」號的甲板，它隨著波浪微微起伏，橡木甲板被海水浸潤得發亮。
艦長埃里克森上校站在船舷旁，一身筆挺的海軍制服熨帖如新，肩章上的金星在微光中閃著冷冽的光。
他昂首挺胸舉著單筒望遠鏡，光圈越過渾濁的海面投向遠處輪廓模糊的普魯士什切青港，嘴角噙著一抹難以掩飾的傲然。
「上校，除『阿科納』號外，什切青港內還有 21艘炮艇。」副艦長克魯茲匆匆跑上甲板，聲音帶著幾分急促。
「我看到了。」埃里克森放下望遠鏡，語氣平淡得近乎輕蔑：「用不著慌張，克魯茲，就算他們傾巢而出也不是我們的對手，雖然我們只有一艘船。」
在「什勒斯維希」面前，眼前那些艦船不過是不堪一擊的雜魚，即便那艘被稱作普魯士最強戰艦的「阿科納」也不例外。
「我並非擔心他們的海軍，上校。」副艦長克魯茲回答：「我們是不是太近了？他們看起來像是在備戰。」
丹麥陸軍孱弱，此次行動的目的是封鎖而非開戰，像現在這樣近距離挑釁，無異於騎在普魯士人臉上對極盡羞辱。
尤其已方戰艦艦名還是「什勒斯維希」，那是普魯士人心中永遠的痛。
「不，他們不會。」埃里克森上校抬手理了理領口，海風掀起他的衣角更襯得他意氣風發。
「他們不過是做做樣子罷了。」他說：「我們在公海上，如果他們先動手，我們的反擊就是自衛，明白嗎？」
「是，上校。」克魯茲回答。
但克魯茲心下依舊忐忑不安，他感覺今天普魯士人有些不一樣，雖然沒有炮聲也沒有槍響，但空氣中卻瀰漫著火藥味。
忽然，克魯茲的目光被海面一處異常的陰影吸引。
「那是什麼？」克魯茲驚呼，扶著欄杆微探出身，一臉驚愕。
埃里克森上校循著克魯茲指示的方向望去。
只見晨霧與渾濁的海浪交織中，一團陰影正在水下起伏，像是一條受傷的鯨魚，正在緩慢地靠近戰艦。
埃里克森眉頭微蹙，重新舉起望遠鏡凝神細看。
他看清了，一根細細的金屬杆突兀地伸出水面，頂端似乎還嵌著玻璃鏡片，它在朝陽的照射下反射出一點細碎的光。
埃里克森心中閃過一絲疑惑。
是水中的浮標？
還是某種奇特的海洋生物？
或者是普魯士海軍的新奇武器？
不，不可能！
他們是普魯士海軍，幾乎可以忽略其存在的普魯士海軍！
「可能是沉船殘骸。」埃里克森猜測。
「不，上校。」克魯茲聲音陡然升高，他眼睛死死盯著那團陰影：「它正在轉向，它有意識的朝我們靠近，這可能是某種水下艦船！」
不等埃里克森反應，克魯茲已朝甲板上的水手嘶吼：「起錨！立刻起錨！離開這裡！」
但已經太遲了。
正當錨鏈在「鏗鏗」巨響中被拉起時，腳下艦體傳來一陣輕微的震動。
什麼也沒發生，海面依舊平靜。
兩人對視一眼鬆了一口氣。
然而……
「轟隆！」
劇烈的衝擊如同驚雷炸響，整艘戰艦猛地一震。
埃里克森猝不及防，身體狠狠撞在後方桅杆上，望遠鏡脫手飛出「哐當」一聲砸在甲板上滾遠。
克魯茲則在驚叫中失去平衡，徑直墜入冰冷的海水中。
埃里克森踉蹌著扶住欄杆爬起，腳下的艦體開始劇烈晃動，船底傳來令人牙酸的斷裂聲，冰冷的海水像噴泉似的從甲板的縫隙湧出，瞬間浸濕了他的靴底。
「怎麼回事？！」埃里克森嘶吼，聲音因震驚而變調。
沒人回答他。
甲板上早已陷入一片混亂，水手們的尖叫聲、奔跑聲、警報器的尖嘯聲交織在一起，形成絕望的交響。
埃里克森猛地抬頭望向海面，那根奇怪的金屬杆已然消失，只留下一圈圈擴散的漣漪。
而「什勒斯維希」號的傾斜還在加劇，海水正以驚人的速度湧入船艙，艦體一側的甲板已開始貼近海面。
一個可怕的念頭驟然擊中了他：那不是浮標，不是殘骸，是敵人的武器，普魯士海軍的武器！
克魯茲是對的，那是能在水下航行的戰艦！
埃里克森的瞳孔驟然收縮，臉上的意氣風發瞬間被極致的驚恐取代。
他終於明白，這是普魯士人的陰謀，把自己引到這成為他們新武器的試驗品，而自己的輕蔑與傲慢親手葬送了最後的補救機會。
「快！緊急排水！堵住缺口！」他聲嘶力竭地呼喊，聲音如同破鑼。
然而一切都是徒勞。
魚雷擊中的是水線下的要害，船底的破洞在水壓衝擊下不斷擴大，海水如同奔騰的野馬瘋狂吞噬著船艙。
艦體傾斜越來越快，甲板上的炮位、彈藥箱、救生艇紛紛滑落海中，水手們在傾斜的甲板上掙扎，有的被捲入浪濤，有的死死抓住欄杆，發出絕望的哀嚎。
埃里克森死死攥著欄杆，指節因用力而發白。
他看著自己引以為傲的戰艦在渾濁的海水中逐漸下沉，船尾快速沒入水中，船首高高翹起，如同一隻垂死掙扎的巨獸。
接著，戰艦的煙囪冒出滾滾黑煙，鍋爐艙發生二次爆炸，巨大的火球從甲板下竄出將海面照得一片通紅，灼熱的氣浪撲面而來。
……
威廉死死盯著潛望鏡，看著那艘龐大的戰艦逐漸失去平衡，看著它化為一團火球。
「我們好像成功了！」威廉語氣輕鬆：「它炸得一塌糊塗，正在快速下沉。」
艙內的船員們先是陷入死寂，隨後爆發出震天的歡呼。
奧托癱坐在駕駛位上抹了把汗水。
「這可比當海盜刺激多了。」他滿足的咧嘴笑：「如果可以，我想再來一次！」
「沒機會了，奧托。」「小胖子」揮舞著手裡的記錄本：「只有一個目標，而且我們只有一枚魚雷。」
莫里茨放下手中的曲柄，望向威廉的目光滿是難以置信的震撼。
他真的做到了，炸毀了一艘遠超己方實力的戰艦，這份功勞，可遠比作為一名步兵殺死幾名敵人大得多！
威廉緩緩放下潛望鏡，看著艙內歡呼的船員們，嘴角終於揚起一抹釋然的微笑。
透過渾濁的海水，他仿佛看到炮台上菲爾斯上校等人震驚的表情，也聽到什切青軍港傳來的歡呼聲響徹雲霄。
波羅的海的霧氣依舊瀰漫，但一艘象徵著丹麥海軍威嚴的戰艦，已永遠沉入了這片冰冷的海底。
艦長埃里克森上校站在船舷旁，一身筆挺的海軍制服熨帖如新，肩章上的金星在微光中閃著冷冽的光。
他昂首挺胸舉著單筒望遠鏡，光圈越過渾濁的海面投向遠處輪廓模糊的普魯士什切青港，嘴角噙著一抹難以掩飾的傲然。
「上校，除『阿科納』號外，什切青港內還有 21艘炮艇。」副艦長克魯茲匆匆跑上甲板，聲音帶著幾分急促。
「我看到了。」埃里克森放下望遠鏡，語氣平淡得近乎輕蔑：「用不著慌張，克魯茲，就算他們傾巢而出也不是我們的對手，雖然我們只有一艘船。」
在「什勒斯維希」面前，眼前那些艦船不過是不堪一擊的雜魚，即便那艘被稱作普魯士最強戰艦的「阿科納」也不例外。
「我並非擔心他們的海軍，上校。」副艦長克魯茲回答：「我們是不是太近了？他們看起來像是在備戰。」
丹麥陸軍孱弱，此次行動的目的是封鎖而非開戰，像現在這樣近距離挑釁，無異於騎在普魯士人臉上對極盡羞辱。
尤其已方戰艦艦名還是「什勒斯維希」，那是普魯士人心中永遠的痛。
「不，他們不會。」埃里克森上校抬手理了理領口，海風掀起他的衣角更襯得他意氣風發。
「他們不過是做做樣子罷了。」他說：「我們在公海上，如果他們先動手，我們的反擊就是自衛，明白嗎？」
「是，上校。」克魯茲回答。
但克魯茲心下依舊忐忑不安，他感覺今天普魯士人有些不一樣，雖然沒有炮聲也沒有槍響，但空氣中卻瀰漫著火藥味。
忽然，克魯茲的目光被海面一處異常的陰影吸引。
「那是什麼？」克魯茲驚呼，扶著欄杆微探出身，一臉驚愕。
埃里克森上校循著克魯茲指示的方向望去。
只見晨霧與渾濁的海浪交織中，一團陰影正在水下起伏，像是一條受傷的鯨魚，正在緩慢地靠近戰艦。
埃里克森眉頭微蹙，重新舉起望遠鏡凝神細看。
他看清了，一根細細的金屬杆突兀地伸出水面，頂端似乎還嵌著玻璃鏡片，它在朝陽的照射下反射出一點細碎的光。
埃里克森心中閃過一絲疑惑。
是水中的浮標？
還是某種奇特的海洋生物？
或者是普魯士海軍的新奇武器？
不，不可能！
他們是普魯士海軍，幾乎可以忽略其存在的普魯士海軍！
「可能是沉船殘骸。」埃里克森猜測。
「不，上校。」克魯茲聲音陡然升高，他眼睛死死盯著那團陰影：「它正在轉向，它有意識的朝我們靠近，這可能是某種水下艦船！」
不等埃里克森反應，克魯茲已朝甲板上的水手嘶吼：「起錨！立刻起錨！離開這裡！」
但已經太遲了。
正當錨鏈在「鏗鏗」巨響中被拉起時，腳下艦體傳來一陣輕微的震動。
什麼也沒發生，海面依舊平靜。
兩人對視一眼鬆了一口氣。
然而……
「轟隆！」
劇烈的衝擊如同驚雷炸響，整艘戰艦猛地一震。
埃里克森猝不及防，身體狠狠撞在後方桅杆上，望遠鏡脫手飛出「哐當」一聲砸在甲板上滾遠。
克魯茲則在驚叫中失去平衡，徑直墜入冰冷的海水中。
埃里克森踉蹌著扶住欄杆爬起，腳下的艦體開始劇烈晃動，船底傳來令人牙酸的斷裂聲，冰冷的海水像噴泉似的從甲板的縫隙湧出，瞬間浸濕了他的靴底。
「怎麼回事？！」埃里克森嘶吼，聲音因震驚而變調。
沒人回答他。
甲板上早已陷入一片混亂，水手們的尖叫聲、奔跑聲、警報器的尖嘯聲交織在一起，形成絕望的交響。
埃里克森猛地抬頭望向海面，那根奇怪的金屬杆已然消失，只留下一圈圈擴散的漣漪。
而「什勒斯維希」號的傾斜還在加劇，海水正以驚人的速度湧入船艙，艦體一側的甲板已開始貼近海面。
一個可怕的念頭驟然擊中了他：那不是浮標，不是殘骸，是敵人的武器，普魯士海軍的武器！
克魯茲是對的，那是能在水下航行的戰艦！
埃里克森的瞳孔驟然收縮，臉上的意氣風發瞬間被極致的驚恐取代。
他終於明白，這是普魯士人的陰謀，把自己引到這成為他們新武器的試驗品，而自己的輕蔑與傲慢親手葬送了最後的補救機會。
「快！緊急排水！堵住缺口！」他聲嘶力竭地呼喊，聲音如同破鑼。
然而一切都是徒勞。
魚雷擊中的是水線下的要害，船底的破洞在水壓衝擊下不斷擴大，海水如同奔騰的野馬瘋狂吞噬著船艙。
艦體傾斜越來越快，甲板上的炮位、彈藥箱、救生艇紛紛滑落海中，水手們在傾斜的甲板上掙扎，有的被捲入浪濤，有的死死抓住欄杆，發出絕望的哀嚎。
埃里克森死死攥著欄杆，指節因用力而發白。
他看著自己引以為傲的戰艦在渾濁的海水中逐漸下沉，船尾快速沒入水中，船首高高翹起，如同一隻垂死掙扎的巨獸。
接著，戰艦的煙囪冒出滾滾黑煙，鍋爐艙發生二次爆炸，巨大的火球從甲板下竄出將海面照得一片通紅，灼熱的氣浪撲面而來。
……
威廉死死盯著潛望鏡，看著那艘龐大的戰艦逐漸失去平衡，看著它化為一團火球。
「我們好像成功了！」威廉語氣輕鬆：「它炸得一塌糊塗，正在快速下沉。」
艙內的船員們先是陷入死寂，隨後爆發出震天的歡呼。
奧托癱坐在駕駛位上抹了把汗水。
「這可比當海盜刺激多了。」他滿足的咧嘴笑：「如果可以，我想再來一次！」
「沒機會了，奧托。」「小胖子」揮舞著手裡的記錄本：「只有一個目標，而且我們只有一枚魚雷。」
莫里茨放下手中的曲柄，望向威廉的目光滿是難以置信的震撼。
他真的做到了，炸毀了一艘遠超己方實力的戰艦，這份功勞，可遠比作為一名步兵殺死幾名敵人大得多！
威廉緩緩放下潛望鏡，看著艙內歡呼的船員們，嘴角終於揚起一抹釋然的微笑。
透過渾濁的海水，他仿佛看到炮台上菲爾斯上校等人震驚的表情，也聽到什切青軍港傳來的歡呼聲響徹雲霄。
波羅的海的霧氣依舊瀰漫，但一艘象徵著丹麥海軍威嚴的戰艦，已永遠沉入了這片冰冷的海底。