第25章 塞勒涅
由於路途遙遠，一時半會兒收不到來自古斯塔夫的信件。
在簡單安排一番領內事項後，赫萊爾開始著手調查起關於那位鍊金術師的消息。
事件發生地點，是位於卡萊茵以北的一處城鎮。那裡原先屬於維羅妮卡直轄的領地，後來她為了示好，主動將地契歸還給了夏蕾姆。如今那座城鎮已經重新納入夏蕾姆公爵領的管轄範圍。
這段時間提亞馬特她們的調查倒也不是毫無進展。
根據目擊者的描述和殘留的線索，她們查出了那名藍發鍊金術師的來歷——她原先來自更北邊的一處伯爵領。那位伯爵在夏蕾姆恢復爵位時，曾主動表態支持，且態度良好，現如今是夏蕾姆的一位直屬封臣。
看著這些整理出來的報告，赫萊爾眉頭微皺。
按照維羅妮卡的說法，這位鍊金術師正在追求著所謂「黃煉」，聽起來是鍊金術的術語，可能是指某種高級的鍊金術階段。
但問題是，一個伯爵領出來的鍊金術師，為什麼要跑到夏蕾姆直轄的城鎮做實驗？她的領主，那位伯爵，難道不知道她的存在？是授意？還是放任？又或者，根本就是毫不知情？
這些疑問在赫萊爾腦海中盤旋。
罷了，他放下報告。
身為夏蕾姆的丈夫，他有權代表公爵視察封臣領地。如果發現問題，可以當場處理。
與其在這裡猜測，不如親自走一趟。
三日後，前往塞勒涅伯爵領的路上。
馬車在泥濘的道路上顛簸前行。赫萊爾坐在車廂里，翻閱著關於塞勒涅伯爵的資料。
這是迪斯馬整理出來的檔案，記錄著這位封臣的基本信息。
塞勒涅伯爵，爵位世襲，領地位於夏蕾姆公爵領北部邊境。在夏蕾姆失去爵位的那段時間裡，塞勒涅是少數幾個沒有落井下石的貴族之一。當夏蕾姆恢復爵位時，塞勒涅第一時間表態支持，態度良好，因此被夏蕾姆任命為直屬封臣。
每年按時繳納稅賦，數額不多不少，從帳面上看是個合格的封臣。但除此之外……檔案上的信息就很少了。
塞勒涅伯爵極少參加貴族社交，也很少離開自己的領地。甚至連夏蕾姆舉辦的幾次重要宴會，都只是派了代表前來，本人從未露面。
是深居簡出類型的貴族呢……
關於她的記錄非常少。除了稅賦和領地基本情況，幾乎沒有其他信息，就連外貌描述也是簡單的一句「女性，年輕，外貌出眾」。
赫萊爾掀開車簾，看向窗外。
與夏蕾姆領相比，這裡的景象稱不上繁榮。田地里雜草叢生，許多農田明顯疏於打理。路邊的村莊破敗不堪，茅草屋頂有好幾處破洞，卻沒有人修補。
偶爾能看到幾個佃農在田間勞作，但動作慢吞吞的，沒什麼幹勁。
「大人。」騎馬跟在馬車旁的雷納德皺著眉頭，「這片領地……看起來管理得很差啊。」
「確實。」赫萊爾放下車簾，「要麼是無能，要麼就是根本不在乎。」
對於一位年輕的女性貴族，興許是前者吧？
迪斯馬坐在馬車裡，翻著帳本，「根據記錄，塞勒涅伯爵每年都按時繳納稅賦。數額不多，但也不少。從帳面上看，她是個合格的封臣。」
但從領地的狀況來看，這位伯爵顯然沒把心思放在治理上。
馬車繼續前行，過了約莫兩個小時，終於抵達了伯爵的城堡。
那是一座典型的中世紀城堡，石牆高聳，塔樓巍峨。但仔細看，城牆上有不少裂縫，塔樓的旗幟也褪了色，顯得有些寒酸。
「站住！」城門口的守衛攔住了馬車，「什麼人？」
雷納德策馬上前，「夏蕾姆公爵的使者，前來拜訪塞勒涅伯爵。」
守衛一愣，「公爵的使者？」
「沒錯。」雷納德從懷裡掏出一封蓋著夏蕾姆家族印章的信，「這是證明。」
守衛接過信，仔細查看，然後臉色一變，「請稍等，我這就去通報！」
他轉身跑進城堡，動作慌亂。
赫萊爾透過車窗看著這一幕，若有所思。
他是故意不提前通知的，突然造訪，才能看到相對真實的情況。
不到一刻鐘，守衛就跑了回來，身後還跟著一個穿著管家服飾的中年男人。
「尊貴的使者大人。」管家恭敬地行禮，「伯爵大人正在午休，請您稍候片刻，她馬上就到。請進城堡，我們已經準備了茶點。」
「那就多謝了。」
馬車駛入城堡，停在庭院裡。
赫萊爾下了馬車，環顧四周。
庭院裡倒是打理得還算整潔，花圃里種著一些花草，但品種普通，沒什麼特別的。僕人們來來往往，看起來有些慌亂，顯然是因為突然來訪而手忙腳亂。
「請這邊走。」管家引導著赫萊爾一行人進入城堡大廳。
大廳里擺設簡單，沒有什麼奢華的裝飾。牆上掛著幾幅畫，但畫技一般。壁爐里沒有生火，顯得有些冷清。
「請稍坐，伯爵大人很快就到。」管家說完，匆匆離開。
赫萊爾坐在高背椅上，打量著這個大廳。
「這位伯爵，看起來不像是個講究人。」雷納德壓低聲音，過去他追隨過一位老貴族，自然知曉正常貴族的排面是什麼模樣的。
「可能根本不在乎這些。」
就在這時，大廳的門被推開。
一位身穿深紫色長裙的女性走了進來。
她看起來二十多歲，皮膚白皙得近乎蒼白，長發如瀑，眼睛是罕見的淺紫色。五官精緻，帶著一種冷淡的美感。
「歡迎來到塞勒涅領。」她的聲音溫和，但缺乏熱情，「我是塞勒涅。很抱歉沒能提前迎接，您的到訪有些……突然。」
赫萊爾起身，行了個禮，「抱歉打擾了伯爵的午休。我是沙哈爾，夏蕾姆公爵的丈夫。」
「公爵的丈夫……」塞勒涅的眼神閃過一絲波動，「久仰大名。不知您此次前來，有何貴幹？」
「例行檢查。」赫萊爾平靜地說，「夏蕾姆公爵希望了解封臣領地的情況，所以派我來看看。」
「原來如此。」塞勒涅點頭，但表情依然冷淡，「那麼，您想了解什麼？」
「首先……」赫萊爾坐回椅子上，「您對鍊金術有多少了解？」
塞勒涅一愣，「鍊金術？」
「對。」赫萊爾盯著她的眼睛，認真地觀察著她的反應，「前段時間，在卡萊茵以北的城鎮，發生了一起鍊金術師製造怪物的事件。根據調查，那名鍊金術師來自您的領地。」
「來自我的領地？」
「沒錯。所以我想問問，您知道這件事嗎？」
塞勒涅沉默片刻，然後搖頭，「我不知道。」
「不知道？」
「我確實不知道。」塞勒涅的語氣很坦誠，「我對鍊金術沒有興趣，也從未資助過任何鍊金術師。如果真的有鍊金術師來自我的領地……那可能是在我不知情的情況下。」
她頓了頓，「抱歉，我……疏於管理領地。很多事情，我都交給了管家和副官處理。」
赫萊爾看著她，沒有立刻回應。
塞勒涅的表情不像在撒謊，但也說不上完全清白。
「那您能幫我調查一下嗎？」赫萊爾說，「找出那名鍊金術師的來歷，以及她在您的領地做了什麼。」
「當然。」塞勒涅點頭，「我會配合調查的。」
「很好。」赫萊爾站起身，「那麼，這段時間便打擾了。」
「請便。我會吩咐下去，讓人配合您的調查。」
在簡單安排一番領內事項後，赫萊爾開始著手調查起關於那位鍊金術師的消息。
事件發生地點，是位於卡萊茵以北的一處城鎮。那裡原先屬於維羅妮卡直轄的領地，後來她為了示好，主動將地契歸還給了夏蕾姆。如今那座城鎮已經重新納入夏蕾姆公爵領的管轄範圍。
這段時間提亞馬特她們的調查倒也不是毫無進展。
根據目擊者的描述和殘留的線索，她們查出了那名藍發鍊金術師的來歷——她原先來自更北邊的一處伯爵領。那位伯爵在夏蕾姆恢復爵位時，曾主動表態支持，且態度良好，現如今是夏蕾姆的一位直屬封臣。
看著這些整理出來的報告，赫萊爾眉頭微皺。
按照維羅妮卡的說法，這位鍊金術師正在追求著所謂「黃煉」，聽起來是鍊金術的術語，可能是指某種高級的鍊金術階段。
但問題是，一個伯爵領出來的鍊金術師，為什麼要跑到夏蕾姆直轄的城鎮做實驗？她的領主，那位伯爵，難道不知道她的存在？是授意？還是放任？又或者，根本就是毫不知情？
這些疑問在赫萊爾腦海中盤旋。
罷了，他放下報告。
身為夏蕾姆的丈夫，他有權代表公爵視察封臣領地。如果發現問題，可以當場處理。
與其在這裡猜測，不如親自走一趟。
三日後，前往塞勒涅伯爵領的路上。
馬車在泥濘的道路上顛簸前行。赫萊爾坐在車廂里，翻閱著關於塞勒涅伯爵的資料。
這是迪斯馬整理出來的檔案，記錄著這位封臣的基本信息。
塞勒涅伯爵，爵位世襲，領地位於夏蕾姆公爵領北部邊境。在夏蕾姆失去爵位的那段時間裡，塞勒涅是少數幾個沒有落井下石的貴族之一。當夏蕾姆恢復爵位時，塞勒涅第一時間表態支持，態度良好，因此被夏蕾姆任命為直屬封臣。
每年按時繳納稅賦，數額不多不少，從帳面上看是個合格的封臣。但除此之外……檔案上的信息就很少了。
塞勒涅伯爵極少參加貴族社交，也很少離開自己的領地。甚至連夏蕾姆舉辦的幾次重要宴會，都只是派了代表前來，本人從未露面。
是深居簡出類型的貴族呢……
關於她的記錄非常少。除了稅賦和領地基本情況，幾乎沒有其他信息，就連外貌描述也是簡單的一句「女性，年輕，外貌出眾」。
赫萊爾掀開車簾，看向窗外。
與夏蕾姆領相比，這裡的景象稱不上繁榮。田地里雜草叢生，許多農田明顯疏於打理。路邊的村莊破敗不堪，茅草屋頂有好幾處破洞，卻沒有人修補。
偶爾能看到幾個佃農在田間勞作，但動作慢吞吞的，沒什麼幹勁。
「大人。」騎馬跟在馬車旁的雷納德皺著眉頭，「這片領地……看起來管理得很差啊。」
「確實。」赫萊爾放下車簾，「要麼是無能，要麼就是根本不在乎。」
對於一位年輕的女性貴族，興許是前者吧？
迪斯馬坐在馬車裡，翻著帳本，「根據記錄，塞勒涅伯爵每年都按時繳納稅賦。數額不多，但也不少。從帳面上看，她是個合格的封臣。」
但從領地的狀況來看，這位伯爵顯然沒把心思放在治理上。
馬車繼續前行，過了約莫兩個小時，終於抵達了伯爵的城堡。
那是一座典型的中世紀城堡，石牆高聳，塔樓巍峨。但仔細看，城牆上有不少裂縫，塔樓的旗幟也褪了色，顯得有些寒酸。
「站住！」城門口的守衛攔住了馬車，「什麼人？」
雷納德策馬上前，「夏蕾姆公爵的使者，前來拜訪塞勒涅伯爵。」
守衛一愣，「公爵的使者？」
「沒錯。」雷納德從懷裡掏出一封蓋著夏蕾姆家族印章的信，「這是證明。」
守衛接過信，仔細查看，然後臉色一變，「請稍等，我這就去通報！」
他轉身跑進城堡，動作慌亂。
赫萊爾透過車窗看著這一幕，若有所思。
他是故意不提前通知的，突然造訪，才能看到相對真實的情況。
不到一刻鐘，守衛就跑了回來，身後還跟著一個穿著管家服飾的中年男人。
「尊貴的使者大人。」管家恭敬地行禮，「伯爵大人正在午休，請您稍候片刻，她馬上就到。請進城堡，我們已經準備了茶點。」
「那就多謝了。」
馬車駛入城堡，停在庭院裡。
赫萊爾下了馬車，環顧四周。
庭院裡倒是打理得還算整潔，花圃里種著一些花草，但品種普通，沒什麼特別的。僕人們來來往往，看起來有些慌亂，顯然是因為突然來訪而手忙腳亂。
「請這邊走。」管家引導著赫萊爾一行人進入城堡大廳。
大廳里擺設簡單，沒有什麼奢華的裝飾。牆上掛著幾幅畫，但畫技一般。壁爐里沒有生火，顯得有些冷清。
「請稍坐，伯爵大人很快就到。」管家說完，匆匆離開。
赫萊爾坐在高背椅上，打量著這個大廳。
「這位伯爵，看起來不像是個講究人。」雷納德壓低聲音，過去他追隨過一位老貴族，自然知曉正常貴族的排面是什麼模樣的。
「可能根本不在乎這些。」
就在這時，大廳的門被推開。
一位身穿深紫色長裙的女性走了進來。
她看起來二十多歲，皮膚白皙得近乎蒼白，長發如瀑，眼睛是罕見的淺紫色。五官精緻，帶著一種冷淡的美感。
「歡迎來到塞勒涅領。」她的聲音溫和，但缺乏熱情，「我是塞勒涅。很抱歉沒能提前迎接，您的到訪有些……突然。」
赫萊爾起身，行了個禮，「抱歉打擾了伯爵的午休。我是沙哈爾，夏蕾姆公爵的丈夫。」
「公爵的丈夫……」塞勒涅的眼神閃過一絲波動，「久仰大名。不知您此次前來，有何貴幹？」
「例行檢查。」赫萊爾平靜地說，「夏蕾姆公爵希望了解封臣領地的情況，所以派我來看看。」
「原來如此。」塞勒涅點頭，但表情依然冷淡，「那麼，您想了解什麼？」
「首先……」赫萊爾坐回椅子上，「您對鍊金術有多少了解？」
塞勒涅一愣，「鍊金術？」
「對。」赫萊爾盯著她的眼睛，認真地觀察著她的反應，「前段時間，在卡萊茵以北的城鎮，發生了一起鍊金術師製造怪物的事件。根據調查，那名鍊金術師來自您的領地。」
「來自我的領地？」
「沒錯。所以我想問問，您知道這件事嗎？」
塞勒涅沉默片刻，然後搖頭，「我不知道。」
「不知道？」
「我確實不知道。」塞勒涅的語氣很坦誠，「我對鍊金術沒有興趣，也從未資助過任何鍊金術師。如果真的有鍊金術師來自我的領地……那可能是在我不知情的情況下。」
她頓了頓，「抱歉，我……疏於管理領地。很多事情，我都交給了管家和副官處理。」
赫萊爾看著她，沒有立刻回應。
塞勒涅的表情不像在撒謊，但也說不上完全清白。
「那您能幫我調查一下嗎？」赫萊爾說，「找出那名鍊金術師的來歷，以及她在您的領地做了什麼。」
「當然。」塞勒涅點頭，「我會配合調查的。」
「很好。」赫萊爾站起身，「那麼，這段時間便打擾了。」
「請便。我會吩咐下去，讓人配合您的調查。」