第22章 領主的難題
她想站起來，但肚子太大，動作有些笨拙。
赫萊爾快步走過去，在她身邊蹲下，扶住她，「別動，我過來。」
夏蕾姆的手輕輕撫摸著自己的肚子，眼淚滑落臉頰，「我還以為你趕不上了……」
「怎麼會。」赫萊爾伸手，輕輕擦去她的眼淚，「我還帶了點『禮物』回來。」
「什麼禮物？」夏蕾姆擦了擦眼淚。
「一千多個北地移民。」赫萊爾輕描淡寫地說，他們現在正在領地安置著。
夏蕾姆一愣，「一千多……什麼？！」
「我知道這很突然。但他們能填補領地的空缺。瘟疫後荒廢的土地，正好可以分給他們耕種。而且現在是初秋，趕在冬天之前還能翻一次地，準備明年春耕。」
「可是……可是……」夏蕾姆不知道該說什麼，「你怎麼不提前告訴我？」
「來不及寫信。」赫萊爾坦然承認，「而且我決定你能處理好。我親愛的女公爵大人。」
夏蕾姆瞪著他，不知道該生氣還是該笑。
最終，她嘆了口氣，「你這個……你這個混蛋……」
「開玩笑的。」赫萊爾說，然後他的目光落在夏蕾姆的肚子上，「孩子……怎麼樣？」
「很好。」夏蕾姆溫柔地撫摸著肚子，「很活潑，經常踢我。醫者說應該就在這幾天了。」
赫萊爾伸出手，輕輕放在她的肚子上。溫暖的觸感透過衣料傳來，還有一種微妙的、生命的跳動。
他抬起頭，看著夏蕾姆。
她正低頭看著他，眼中滿是溫柔和眷戀，淚水在眼眶裡打轉，卻帶著笑意。
「歡迎回家。」她輕聲說。
然後她伸出手，抱住赫萊爾。
赫萊爾也輕輕抱住她，小心翼翼地，避開她隆起的肚子。
…………
一千多位北地移民，赫萊爾決定暫且先讓他們安置下來，參與耕種。
赫萊爾在大廳里召集了迪斯馬，還有幾個佃農頭領。
大廳中央的長桌上攤開著夏蕾姆領的地圖，上面標註著耕地、荒地、森林和村莊的位置。
「一千零八十三人。」迪斯馬翻著帳本，「其中成年男性五百二十人，成年女性三百四十人，孩童和老人兩百二十三人。」
「這麼多人……」一個佃農頭領有些擔憂，「領地里的房屋可不夠。」
他頓了頓，看向赫萊爾，「那群北地移民們如今只能在馬棚里湊合著。雖然眼下是初秋，天氣還算溫和，但再過一兩個月，冬天就要來了。」
另一個佃農也皺著眉頭，「瘟疫後荒廢的房屋大約有兩百間，但大多年久失修，屋頂漏雨，牆壁開裂……」
「那就先修繕。」赫萊爾在地圖上指了指，「成年男性中，有多少人懂木工、泥瓦匠這些手藝？」
迪斯馬翻閱帳本，「約三十人。北地那邊建房子也需要這些手藝。」
「讓他們帶頭修繕房屋。」赫萊爾說，「其他人可以幫忙。修好一間，就讓一家人搬進去。優先安排有老人和孩童的家庭。」
「那工錢……」前一個佃農頭領小心翼翼地問。
「按工日算，每天五枚銅板。木料、茅草、石灰這些材料，領地提供。」
幾個佃農頭領。倒吸一口涼氣，五枚銅板一天，即便是在夏蕾姆領，這也已經算是很高的工錢了。
「現在是初秋，距離冬天還有兩個月。如果我們抓緊時間，應該能在第一場雪之前，把大部分房屋修好。」赫萊爾自然有自己的打算，「給他們發工錢，他們就有錢買糧食、買衣物，準備過冬。這樣他們才能活下來，才能在明年春天為領地耕種。」
投資在人身上，永遠不會虧。
「明白了。」迪斯馬在帳本上記錄著。
「土地呢？」赫萊爾看向佃農頭領們，「現如今夏蕾姆領荒廢的耕地有多少？」
「大約三千多畝。大多需要重新翻耕。」
三千畝，一千多人，平均每戶三到四口人，大約兩百多戶。每戶分十畝地，這倒是夠他們養活自己。
將決定向幾位佃農頭領吩咐一遍，便讓他們退下。
只留迪斯馬在一旁。
赫萊爾在地圖上指了指，這片丘陵地帶，土地貧瘠，不適合耕種，但適合放牧。
他看向迪斯馬，「阿爾弗雷德那邊有門路，你看看能不能找他購置五百隻羊羔。」
購置羊羔，建立牧區。羊毛可以紡織，羊肉可以食用，羊糞可以肥田。一舉多得。
「明白。」迪斯馬在帳本上記錄，「按市價約一百枚日冕。牧場的圍欄、羊圈呢？」
「讓北地移民自己建，也給工錢。從中挑選有放牧經驗的人當牧羊人，每天七枚銅板。」
迪斯馬點頭離開。
正當赫萊爾起身準備到先前安置狼人的村落巡視一圈之際，突然有人從他身後遮住他的眼睛。
柔軟的手掌帶著微涼的觸感，還有一股熟悉的、淡淡的香氣。
「猜猜我是誰？」聲音帶著輕快的笑意。
赫萊爾嘆了口氣，「提亞馬特。」
「誒，一點都不配合。」身後的人鬆開手，卻沒有退開，反而從背後環抱住他。隔著布料，赫萊爾能隱約感受到兩團柔軟正貼著自己。提亞馬特的下巴搭在他的肩膀上，溫熱的氣息噴灑在他耳邊，「都回來了，也不想著來找我……你這個沒良心的。」
她的聲音帶著幾分幽怨，但更多的是促狹的戲謔。
赫萊爾僵硬了一下，「……你能不能先鬆開？」
「不要。」提亞馬特賴在他背上，「人家好不容易等到你回來，就讓我抱一會兒嘛。」
「夏蕾姆還在樓上。」赫萊爾提醒道。
「她知道的。」提亞馬特無所謂地說，「而且我又不是外人。」
「……」
「怎麼？」提亞馬特在他耳邊輕笑，「你該不會是害羞了吧？」
「我只是覺得這樣不太合適。」赫萊爾說，試圖掙脫，但提亞馬特抱得更緊了。
「哪裡不合適？我們又不是外人。而且……」
赫萊爾無奈地嘆著氣，「好好說話，別鬧。」
「好啦好啦。」提亞馬特終於鬆開手，繞到他面前，在椅子上坐下，翹起二郎腿。
她穿著一身深綠色的長裙，黑色的長髮披散在肩上。臉上還帶著剛才得逞的笑容。
「你什麼時候來的？」赫萊爾整理了一下衣服，問道。
「昨天晚上。」
赫萊爾快步走過去，在她身邊蹲下，扶住她，「別動，我過來。」
夏蕾姆的手輕輕撫摸著自己的肚子，眼淚滑落臉頰，「我還以為你趕不上了……」
「怎麼會。」赫萊爾伸手，輕輕擦去她的眼淚，「我還帶了點『禮物』回來。」
「什麼禮物？」夏蕾姆擦了擦眼淚。
「一千多個北地移民。」赫萊爾輕描淡寫地說，他們現在正在領地安置著。
夏蕾姆一愣，「一千多……什麼？！」
「我知道這很突然。但他們能填補領地的空缺。瘟疫後荒廢的土地，正好可以分給他們耕種。而且現在是初秋，趕在冬天之前還能翻一次地，準備明年春耕。」
「可是……可是……」夏蕾姆不知道該說什麼，「你怎麼不提前告訴我？」
「來不及寫信。」赫萊爾坦然承認，「而且我決定你能處理好。我親愛的女公爵大人。」
夏蕾姆瞪著他，不知道該生氣還是該笑。
最終，她嘆了口氣，「你這個……你這個混蛋……」
「開玩笑的。」赫萊爾說，然後他的目光落在夏蕾姆的肚子上，「孩子……怎麼樣？」
「很好。」夏蕾姆溫柔地撫摸著肚子，「很活潑，經常踢我。醫者說應該就在這幾天了。」
赫萊爾伸出手，輕輕放在她的肚子上。溫暖的觸感透過衣料傳來，還有一種微妙的、生命的跳動。
他抬起頭，看著夏蕾姆。
她正低頭看著他，眼中滿是溫柔和眷戀，淚水在眼眶裡打轉，卻帶著笑意。
「歡迎回家。」她輕聲說。
然後她伸出手，抱住赫萊爾。
赫萊爾也輕輕抱住她，小心翼翼地，避開她隆起的肚子。
…………
一千多位北地移民，赫萊爾決定暫且先讓他們安置下來，參與耕種。
赫萊爾在大廳里召集了迪斯馬，還有幾個佃農頭領。
大廳中央的長桌上攤開著夏蕾姆領的地圖，上面標註著耕地、荒地、森林和村莊的位置。
「一千零八十三人。」迪斯馬翻著帳本，「其中成年男性五百二十人，成年女性三百四十人，孩童和老人兩百二十三人。」
「這麼多人……」一個佃農頭領有些擔憂，「領地里的房屋可不夠。」
他頓了頓，看向赫萊爾，「那群北地移民們如今只能在馬棚里湊合著。雖然眼下是初秋，天氣還算溫和，但再過一兩個月，冬天就要來了。」
另一個佃農也皺著眉頭，「瘟疫後荒廢的房屋大約有兩百間，但大多年久失修，屋頂漏雨，牆壁開裂……」
「那就先修繕。」赫萊爾在地圖上指了指，「成年男性中，有多少人懂木工、泥瓦匠這些手藝？」
迪斯馬翻閱帳本，「約三十人。北地那邊建房子也需要這些手藝。」
「讓他們帶頭修繕房屋。」赫萊爾說，「其他人可以幫忙。修好一間，就讓一家人搬進去。優先安排有老人和孩童的家庭。」
「那工錢……」前一個佃農頭領小心翼翼地問。
「按工日算，每天五枚銅板。木料、茅草、石灰這些材料，領地提供。」
幾個佃農頭領。倒吸一口涼氣，五枚銅板一天，即便是在夏蕾姆領，這也已經算是很高的工錢了。
「現在是初秋，距離冬天還有兩個月。如果我們抓緊時間，應該能在第一場雪之前，把大部分房屋修好。」赫萊爾自然有自己的打算，「給他們發工錢，他們就有錢買糧食、買衣物，準備過冬。這樣他們才能活下來，才能在明年春天為領地耕種。」
投資在人身上，永遠不會虧。
「明白了。」迪斯馬在帳本上記錄著。
「土地呢？」赫萊爾看向佃農頭領們，「現如今夏蕾姆領荒廢的耕地有多少？」
「大約三千多畝。大多需要重新翻耕。」
三千畝，一千多人，平均每戶三到四口人，大約兩百多戶。每戶分十畝地，這倒是夠他們養活自己。
將決定向幾位佃農頭領吩咐一遍，便讓他們退下。
只留迪斯馬在一旁。
赫萊爾在地圖上指了指，這片丘陵地帶，土地貧瘠，不適合耕種，但適合放牧。
他看向迪斯馬，「阿爾弗雷德那邊有門路，你看看能不能找他購置五百隻羊羔。」
購置羊羔，建立牧區。羊毛可以紡織，羊肉可以食用，羊糞可以肥田。一舉多得。
「明白。」迪斯馬在帳本上記錄，「按市價約一百枚日冕。牧場的圍欄、羊圈呢？」
「讓北地移民自己建，也給工錢。從中挑選有放牧經驗的人當牧羊人，每天七枚銅板。」
迪斯馬點頭離開。
正當赫萊爾起身準備到先前安置狼人的村落巡視一圈之際，突然有人從他身後遮住他的眼睛。
柔軟的手掌帶著微涼的觸感，還有一股熟悉的、淡淡的香氣。
「猜猜我是誰？」聲音帶著輕快的笑意。
赫萊爾嘆了口氣，「提亞馬特。」
「誒，一點都不配合。」身後的人鬆開手，卻沒有退開，反而從背後環抱住他。隔著布料，赫萊爾能隱約感受到兩團柔軟正貼著自己。提亞馬特的下巴搭在他的肩膀上，溫熱的氣息噴灑在他耳邊，「都回來了，也不想著來找我……你這個沒良心的。」
她的聲音帶著幾分幽怨，但更多的是促狹的戲謔。
赫萊爾僵硬了一下，「……你能不能先鬆開？」
「不要。」提亞馬特賴在他背上，「人家好不容易等到你回來，就讓我抱一會兒嘛。」
「夏蕾姆還在樓上。」赫萊爾提醒道。
「她知道的。」提亞馬特無所謂地說，「而且我又不是外人。」
「……」
「怎麼？」提亞馬特在他耳邊輕笑，「你該不會是害羞了吧？」
「我只是覺得這樣不太合適。」赫萊爾說，試圖掙脫，但提亞馬特抱得更緊了。
「哪裡不合適？我們又不是外人。而且……」
赫萊爾無奈地嘆著氣，「好好說話，別鬧。」
「好啦好啦。」提亞馬特終於鬆開手，繞到他面前，在椅子上坐下，翹起二郎腿。
她穿著一身深綠色的長裙，黑色的長髮披散在肩上。臉上還帶著剛才得逞的笑容。
「你什麼時候來的？」赫萊爾整理了一下衣服，問道。
「昨天晚上。」