第17章 三方之夜
次日，當赫萊爾再次來到木籠前。
那頭為首的狼人站起來，「我們商量過了。」
「結果呢？」
「二十三個願意賭，十五個拒絕。」她看著赫萊爾，「希望，你戰後真的能給我們自由。」
「當然，我最守承諾了。」赫萊爾輕笑一聲，濃郁的硫磺味憑空而起，隨之一紙契約書浮現在狼人面前，「來吧，簽下它。」
那頭為首的狼人瞪大了眼睛，本能地後退了一步。「惡魔……你是惡魔？！」
「你們才發現嗎？」赫萊爾挑了挑眉，「我還以為你們早就看出來了，我殺芙蕾雅的手段，像是人類能做到的嗎？」
芙蕾雅當場衰老，仿佛被抽乾了生命。這確實不是人類能做到的事。
那頭為首的狼人咬牙，半天沒說出什麼來。
「別緊張，還是先看看上面的內容吧，很簡單。你們幫我完成一次軍事行動，我給你們完全的自由。誰也無法違背。」
她盯著契約，努力辨認上面的文字。
雖然那些文字古老晦澀，但她能看懂大致的意思：
【契約雙方：赫萊爾·本·沙哈爾（甲方）與狼人眾（乙方）】
【甲方義務：於軍事行動結束後，立即給予乙方完全之自由，包括但不限於解除一切束縛、允許離開、不得追捕】
【乙方義務：全力協助甲方完成一次指定之軍事行動，不得背叛、不得逃跑】
【契約期限：自簽訂時起，至軍事行動結束時止】
【違約懲罰：剝奪違約方一切神性火花，歸對方所有】
沉默。
那些狼人互相看著彼此，眼中滿是掙扎。
「如果我們不簽呢？」那頭為首的狼人問。
「那就繼續待在籠子裡。」赫萊爾聳肩，「等朗納爾再次進攻，等我們被擊敗，然後你們會落到朗納爾手裡。」
「好好想想吧？朗納爾會怎麼對待背叛自己的狼人呢？」
良久，那頭為首的狼人深吸一口氣。
「需要我們做什麼？」她問。
「襲擊朗納爾營地東側。」赫萊爾說，「製造混亂，並進行牽制。不要硬拼，遊走騷擾就行。你們的指揮官是格蕾塔。」
「只是製造混亂？」那頭狼人有些意外。
「我需要你們活著。死了的狼人對我沒用。」
那頭狼人沉默片刻，然後看向身後的同伴們。
「姐妹們……我們簽嗎？」
「簽吧……反正不簽也是死。」
「我也簽……」
……
一番商議過後，那頭為首的狼人轉回身，看向赫萊爾，「好，我們簽。」
她咬破自己的手掌，鮮血滴在羊皮紙上，「我叫莫德古德。記住這個名字，惡魔。」
「我會的。」
瞬間，血液滲入紙張，化作一行古老的文字——她的真名。
一股無形的力量從契約中散發出來，在她的靈魂深處烙下印記。能感受到，有一隻無形的手輕輕握住了她的靈魂，隨時準備在她違約時收緊。
其他願意參戰的狼人也紛紛上前，一個接一個地在契約上籤下自己的真名。
二十三個狼人，二十三滴鮮血，二十三個靈魂的約束。
當最後一個狼人簽完，契約突然燃燒起暗紅色的火焰，化作光芒分別沒入赫萊爾和每一個簽約狼人的胸口。
「很好。」
那之後，赫萊爾讓士兵為她們鍍銀項圈，解開鐐銬。
只剩木籠里那十五個拒絕簽約的狼人看著外面，眼中滿是恐懼。
「你們，你們把靈魂賣給惡魔了。」
然而莫德古德卻不以為然，至少還有活下去的機會，不像這十五個同胞，屆時只能祈求赫萊爾或是朗納爾的慈悲。
赫萊爾的計劃是，格蕾塔帶著七位族人以及二十三個狼人俘虜，從東側突襲狼人營地。
而羅倫則帶著著甲率最高的一百名士兵從南側進攻，目標是燒毀糧草與武器庫。
雷納德與赫萊爾，則是率領這兩百人主力，從北側直撲朗納爾的長屋。
留古斯塔夫一人，以及六百名部落士兵留守據點。
當赫萊爾的夜襲部隊趁著夜色悄然出發之際。
森林深處，布倫希爾德正帶著她的三十多個狼人藏在一處山谷。
「首領，朗納爾的使者還在等您的答覆。」一個年輕的狼人說。
「讓他等著。」布倫希爾德冷笑，「朗納爾以為我是傻子嗎？幫他打贏了，然後呢？他會履行承諾？」
「那我們……」
「我們什麼都不做。」布倫希爾德舔了舔爪子，「讓朗納爾和那個南方人打去。誰贏了，我們就和誰談。」
「不過呢，最好是能打得兩敗俱傷。我們說不定能從中獲取一些好處。」
在她的身旁，站著兩位年輕的狼人少女，芙羅斯特和艾爾莎，芙蕾雅與朗納爾的女兒。
布倫希爾德說完後，瞥了一眼安靜的艾爾莎，略帶嘲弄又似安慰地說，「放心，小狼崽。我們會給你母親一個真正的交代，而不是像你父親那樣，把她當工具用完就扔。」
…………
月色昏暗，烏雲遮住了大半星光。
朗納爾的臨時據點裡篝火星星點點，巡邏的士兵打著哈欠，在寒風中來回走動。雖然首領下令加強警戒，但大多數人都只是敷衍了事。
畢竟，誰會想到那個南方人敢主動進攻？
東側，狼人營地。
希爾德躺在長屋裡，身上和瓦爾基里戰鬥留下的傷口早已癒合，但布倫希爾德那個卑鄙的傢伙在她身上留下的銀器傷口還在發膿、惡化著。
她能感覺到傷口處傳來的灼燒感，那是銀毒在侵蝕她的血肉。即便以狼人的自愈能力，也無法癒合這種傷口。
「該死的布倫希爾德……」她低聲咒罵。
那場爭奪首領的戰鬥，她雖然贏了，殺死了瓦爾基里，但布倫希爾德在最後關頭用銀刃在她身上留下了三道深深的傷口。
左肩、右側腰腹、大腿——每一處都在持續疼痛。這讓她的實力大打折扣。
三十多個狼人分散在營地各處，有的在睡覺，有的在守夜。她們也很疲憊。芙蕾雅的死、貝塔狼的內鬥、族群的分裂……這一切都讓她們精疲力竭。
希爾德強撐著坐起身，看向窗外的黑暗。
她總覺得今夜有些不對勁。
空氣中瀰漫著一股不安的氣息，仿佛暴風雨來臨前的寧靜。
「守夜的，都打起精神……」她低聲對身邊的一個狼人說。
那頭為首的狼人站起來，「我們商量過了。」
「結果呢？」
「二十三個願意賭，十五個拒絕。」她看著赫萊爾，「希望，你戰後真的能給我們自由。」
「當然，我最守承諾了。」赫萊爾輕笑一聲，濃郁的硫磺味憑空而起，隨之一紙契約書浮現在狼人面前，「來吧，簽下它。」
那頭為首的狼人瞪大了眼睛，本能地後退了一步。「惡魔……你是惡魔？！」
「你們才發現嗎？」赫萊爾挑了挑眉，「我還以為你們早就看出來了，我殺芙蕾雅的手段，像是人類能做到的嗎？」
芙蕾雅當場衰老，仿佛被抽乾了生命。這確實不是人類能做到的事。
那頭為首的狼人咬牙，半天沒說出什麼來。
「別緊張，還是先看看上面的內容吧，很簡單。你們幫我完成一次軍事行動，我給你們完全的自由。誰也無法違背。」
她盯著契約，努力辨認上面的文字。
雖然那些文字古老晦澀，但她能看懂大致的意思：
【契約雙方：赫萊爾·本·沙哈爾（甲方）與狼人眾（乙方）】
【甲方義務：於軍事行動結束後，立即給予乙方完全之自由，包括但不限於解除一切束縛、允許離開、不得追捕】
【乙方義務：全力協助甲方完成一次指定之軍事行動，不得背叛、不得逃跑】
【契約期限：自簽訂時起，至軍事行動結束時止】
【違約懲罰：剝奪違約方一切神性火花，歸對方所有】
沉默。
那些狼人互相看著彼此，眼中滿是掙扎。
「如果我們不簽呢？」那頭為首的狼人問。
「那就繼續待在籠子裡。」赫萊爾聳肩，「等朗納爾再次進攻，等我們被擊敗，然後你們會落到朗納爾手裡。」
「好好想想吧？朗納爾會怎麼對待背叛自己的狼人呢？」
良久，那頭為首的狼人深吸一口氣。
「需要我們做什麼？」她問。
「襲擊朗納爾營地東側。」赫萊爾說，「製造混亂，並進行牽制。不要硬拼，遊走騷擾就行。你們的指揮官是格蕾塔。」
「只是製造混亂？」那頭狼人有些意外。
「我需要你們活著。死了的狼人對我沒用。」
那頭狼人沉默片刻，然後看向身後的同伴們。
「姐妹們……我們簽嗎？」
「簽吧……反正不簽也是死。」
「我也簽……」
……
一番商議過後，那頭為首的狼人轉回身，看向赫萊爾，「好，我們簽。」
她咬破自己的手掌，鮮血滴在羊皮紙上，「我叫莫德古德。記住這個名字，惡魔。」
「我會的。」
瞬間，血液滲入紙張，化作一行古老的文字——她的真名。
一股無形的力量從契約中散發出來，在她的靈魂深處烙下印記。能感受到，有一隻無形的手輕輕握住了她的靈魂，隨時準備在她違約時收緊。
其他願意參戰的狼人也紛紛上前，一個接一個地在契約上籤下自己的真名。
二十三個狼人，二十三滴鮮血，二十三個靈魂的約束。
當最後一個狼人簽完，契約突然燃燒起暗紅色的火焰，化作光芒分別沒入赫萊爾和每一個簽約狼人的胸口。
「很好。」
那之後，赫萊爾讓士兵為她們鍍銀項圈，解開鐐銬。
只剩木籠里那十五個拒絕簽約的狼人看著外面，眼中滿是恐懼。
「你們，你們把靈魂賣給惡魔了。」
然而莫德古德卻不以為然，至少還有活下去的機會，不像這十五個同胞，屆時只能祈求赫萊爾或是朗納爾的慈悲。
赫萊爾的計劃是，格蕾塔帶著七位族人以及二十三個狼人俘虜，從東側突襲狼人營地。
而羅倫則帶著著甲率最高的一百名士兵從南側進攻，目標是燒毀糧草與武器庫。
雷納德與赫萊爾，則是率領這兩百人主力，從北側直撲朗納爾的長屋。
留古斯塔夫一人，以及六百名部落士兵留守據點。
當赫萊爾的夜襲部隊趁著夜色悄然出發之際。
森林深處，布倫希爾德正帶著她的三十多個狼人藏在一處山谷。
「首領，朗納爾的使者還在等您的答覆。」一個年輕的狼人說。
「讓他等著。」布倫希爾德冷笑，「朗納爾以為我是傻子嗎？幫他打贏了，然後呢？他會履行承諾？」
「那我們……」
「我們什麼都不做。」布倫希爾德舔了舔爪子，「讓朗納爾和那個南方人打去。誰贏了，我們就和誰談。」
「不過呢，最好是能打得兩敗俱傷。我們說不定能從中獲取一些好處。」
在她的身旁，站著兩位年輕的狼人少女，芙羅斯特和艾爾莎，芙蕾雅與朗納爾的女兒。
布倫希爾德說完後，瞥了一眼安靜的艾爾莎，略帶嘲弄又似安慰地說，「放心，小狼崽。我們會給你母親一個真正的交代，而不是像你父親那樣，把她當工具用完就扔。」
…………
月色昏暗，烏雲遮住了大半星光。
朗納爾的臨時據點裡篝火星星點點，巡邏的士兵打著哈欠，在寒風中來回走動。雖然首領下令加強警戒，但大多數人都只是敷衍了事。
畢竟，誰會想到那個南方人敢主動進攻？
東側，狼人營地。
希爾德躺在長屋裡，身上和瓦爾基里戰鬥留下的傷口早已癒合，但布倫希爾德那個卑鄙的傢伙在她身上留下的銀器傷口還在發膿、惡化著。
她能感覺到傷口處傳來的灼燒感，那是銀毒在侵蝕她的血肉。即便以狼人的自愈能力，也無法癒合這種傷口。
「該死的布倫希爾德……」她低聲咒罵。
那場爭奪首領的戰鬥，她雖然贏了，殺死了瓦爾基里，但布倫希爾德在最後關頭用銀刃在她身上留下了三道深深的傷口。
左肩、右側腰腹、大腿——每一處都在持續疼痛。這讓她的實力大打折扣。
三十多個狼人分散在營地各處，有的在睡覺，有的在守夜。她們也很疲憊。芙蕾雅的死、貝塔狼的內鬥、族群的分裂……這一切都讓她們精疲力竭。
希爾德強撐著坐起身，看向窗外的黑暗。
她總覺得今夜有些不對勁。
空氣中瀰漫著一股不安的氣息，仿佛暴風雨來臨前的寧靜。
「守夜的，都打起精神……」她低聲對身邊的一個狼人說。