第78章 北地
「感謝教會的信任。」赫萊爾的聲音平靜而有力，「我深感榮幸。」
他右手放在胸前，微微躬身。
「為主傳播祂的光輝，拯救迷失的靈魂。這是每個信徒的責任，我接受這個使命。」
主教眼中閃過一絲滿意，「很好，願主與你同在。」
夏蕾姆緊緊握住赫萊爾的手。
她的手心有些冰涼，她在緊張。
赫萊爾倒是坦然，畢竟這從一開始就只是個單選題。
在這樣的場合，當著所有人的面拒絕教會？
那就是公然表明對教會的不尊重、對信仰的不虔誠。
況且，這根本算不上什麼苦差事。
…………
宴會結束後，赫萊爾牽著夏蕾姆的手回到房間。
關上門，隔絕了外界的喧囂。
赫萊爾鬆開她的手，走到窗邊，看著窗外的夜色。
教會為什麼會如此重視他？
大概是因為在奪回了原有的領地後，第一時間修建了一處神殿地產。再加之那「以少勝多」的戰績……所以教會格外重視他嗎？
所以，在教會眼中，他成了一位虔誠且能幹的騎士？
至於這份由教會親自授予的「聖戰許可」，著實是一份不錯的對外擴張的正當理由。
倘若他主動去征服北地，很容易被打上侵略者、野心家的標籤。王室也會警惕，周邊貴族會聯合抵制。
但有教會背書就不一樣了，這樣就變成是在傳播信仰，是執行神聖的使命。
「還在想教會那邊的決定嗎？」夏蕾姆的聲音在身後響起。
赫萊爾轉過身，看著她。
她已經脫下了那身華麗的黑色婚紗，換上了柔軟的睡袍。金色的長髮披散在肩上，在燭光下泛著柔和的色澤。
都說新婚之時，是每個女人一生中最美麗的時刻。此刻的夏蕾姆，確實讓他移不開眼。
「嗯。」赫萊爾走過去，站在她面前。
夏蕾姆輕咬嘴唇，抬頭看著他，「那你的決定呢？」
「既然我有這份能力，眼下還有這個機遇。那有什麼理由要放過呢？」
教會提出的條件也相當慷慨。在他發起聖戰期間，各宗教騎士團都有義務進行協助。
並且不需要任何報酬。
這群騎士團成員，與僱傭兵之間有很多相同之處。不一樣的是，騎士團的成員們都將自己的生命奉獻給了比黃金更崇高的目標……至少名義上是這樣的。
「那你……」夏蕾姆伸手，輕輕為他解開那身正裝的扣子，「打算什麼時候開始？」
「不急。先了解一下北方的情況，再說。」
連地形、氣候、部落分布都沒去理解清楚，就大談空話，這不是赫萊爾的風格。
他也伸手，溫柔地解開夏蕾姆剛換上的睡袍帶子。
柔軟的布料滑落。
他將她擁入懷中，感受著她的溫度。
「而且，我們剛結婚，總得度個蜜月吧？」
燭火搖曳。
窗外，月光如水。
清晨，夏蕾姆還未醒，赫萊爾便早早起身。
他輕輕掀開被子，儘量不吵醒身邊熟睡的人。夏蕾姆睡得很沉，昨夜她可累壞了……
赫萊爾披上外套，走出房間。要去找阿爾弗雷德商議一番。
這位海盜後裔的祖上，可是來自北地。
對於昨日主教所言的「土地肥沃，資源豐饒」……赫萊爾一個字都不信。
那不過是客套話罷了。
教會想讓他去北地「物理傳教」，自然要把那裡說得天花亂墜。
但實際情況如何？氣候是否惡劣、部落是否兇悍、資源到底富不富足？
這些，只能問真正了解那裡的人才行。
客房，當赫萊爾推門而入時，阿爾弗雷德正坐在桌邊，手中捧著一杯熱茶。
「這麼早？新婚之夜後，不多睡會兒？」
「有事想要請教。」赫萊爾也不客氣，直接在他對面坐下。
「請教？」阿爾弗雷德挑眉，「什麼事值得你這麼早來找我？」
「北地。」赫萊爾開門見山，「我聽說，你的祖上來自那裡？」
阿爾弗雷德一愣，隨即爽朗地一笑，「這就來找我打聽北地的情報了？」
「對。」赫萊爾點頭，「教會說那裡土地肥沃、資源豐饒。」
「但我不信。」
阿爾弗雷德放下茶杯，「你果然聰明，土地肥沃？資源豐饒？那是騙鬼的。」
他站起身，走到窗邊。
「北地，那是個該死的地方。冬天長達半年，大雪能把人埋住。土地貧瘠，只有靠近海岸的地方能種點東西。」
「森林裡到處是野獸，狼、熊、甚至更可怕的東西。至於資源，木材倒是有很多，毛皮也不少。但你要知道，那些都是要用命去換的。」
他轉過身，看著赫萊爾。
「你以為，當初我先祖，是因為什麼，才選擇揚帆起航，南下『求生』？」
這倒是不出赫萊爾所料，聽起來和那個世界的維京頗為類似。
「除了木材和毛皮外，礦產資源如何？」
阿爾弗雷德沉思片刻。
「鐵礦。北地有不少鐵礦，品質還不錯。」
赫萊爾點了點頭，「那港口呢？這個你應該再清楚不過吧？」
「港口？」阿爾弗雷德挑了挑眉，「你也想做海上貿易？」
「為什麼不呢？」
阿爾弗雷德坐回椅子，「北地的港口，確實不少。不過大部分都被部落控制著。你要是需要的話，我可以讓人將最大的幾個港口統計一下信息，然後交給你。」
銀帆這個合作夥伴比赫萊爾預想的還要靠譜，「多謝。」
「客套話就免了，如果你真的征服了北地。」阿爾弗雷德嘿嘿一笑，「別忘了給我留個港口的貿易份額。」
赫萊爾笑了。
「沒問題。」
兩人碰杯，茶水輕輕晃動。
「那麼，部落方面呢？」赫萊爾接著問道，「有統一的政權嗎？」
「沒有。」阿爾弗雷德搖頭，「北地是部落氏族制，每個部落都有自己的首領。」
「大大小小的部落，少說也有幾十個。我們祖上當時也是其中的一員。」
「他們平時各自為政，互相征戰。」
「但如果有外敵入侵，即便是他們也會暫時聯合起來。」
「如果你能想辦法拉攏一部分部落，孤立另一部分，各個擊破。那征服北地，也不是不可能。」
赫萊爾挑了挑眉，「近來我在維斯塔利亞出售的蜂蜜酒，最後絕大部分都進了你的兜里吧？想必其中有那麼一部分，通過你的航運，出售到北地去了。」
他頓了頓，「能幫我牽個線嗎？」
阿爾弗雷德一愣，隨即哈哈大笑。
「被你發現了？」他倒也不掩飾，「沒辦法，你的蜂蜜酒在那邊確實很受歡迎。」
「那些蠻族……」他笑著搖頭。「那些蠻族最愛三樣東西，烈酒、武器、還有漂亮的女人。」
「你的蜂蜜酒，雖然不如他們自己釀的烈酒那麼烈，但味道更好，而且不傷身。」
他舉起茶杯，做了個敬酒的動作。「所以賣得很好。尤其是那些部落首領和富裕的商人，特別喜歡。」
明明自己祖上也是那群「蠻族」的一部分，卻一口一個「蠻族」叫得這麼歡呢。
赫萊爾心中有些好笑，但沒有點破。
他點了點頭，「那麼，能幫我聯繫幾個部落嗎？」
「我需要……」他想了想，「我需要一些願意和南方合作的部落。最好是那種……和其他部落有矛盾的。」
在那個世界歷史裡的維京人，各部落間都有殘酷的世仇，也有複雜的聯盟與姻親關係。赫萊爾相信這個世界也不會例外。
他右手放在胸前，微微躬身。
「為主傳播祂的光輝，拯救迷失的靈魂。這是每個信徒的責任，我接受這個使命。」
主教眼中閃過一絲滿意，「很好，願主與你同在。」
夏蕾姆緊緊握住赫萊爾的手。
她的手心有些冰涼，她在緊張。
赫萊爾倒是坦然，畢竟這從一開始就只是個單選題。
在這樣的場合，當著所有人的面拒絕教會？
那就是公然表明對教會的不尊重、對信仰的不虔誠。
況且，這根本算不上什麼苦差事。
…………
宴會結束後，赫萊爾牽著夏蕾姆的手回到房間。
關上門，隔絕了外界的喧囂。
赫萊爾鬆開她的手，走到窗邊，看著窗外的夜色。
教會為什麼會如此重視他？
大概是因為在奪回了原有的領地後，第一時間修建了一處神殿地產。再加之那「以少勝多」的戰績……所以教會格外重視他嗎？
所以，在教會眼中，他成了一位虔誠且能幹的騎士？
至於這份由教會親自授予的「聖戰許可」，著實是一份不錯的對外擴張的正當理由。
倘若他主動去征服北地，很容易被打上侵略者、野心家的標籤。王室也會警惕，周邊貴族會聯合抵制。
但有教會背書就不一樣了，這樣就變成是在傳播信仰，是執行神聖的使命。
「還在想教會那邊的決定嗎？」夏蕾姆的聲音在身後響起。
赫萊爾轉過身，看著她。
她已經脫下了那身華麗的黑色婚紗，換上了柔軟的睡袍。金色的長髮披散在肩上，在燭光下泛著柔和的色澤。
都說新婚之時，是每個女人一生中最美麗的時刻。此刻的夏蕾姆，確實讓他移不開眼。
「嗯。」赫萊爾走過去，站在她面前。
夏蕾姆輕咬嘴唇，抬頭看著他，「那你的決定呢？」
「既然我有這份能力，眼下還有這個機遇。那有什麼理由要放過呢？」
教會提出的條件也相當慷慨。在他發起聖戰期間，各宗教騎士團都有義務進行協助。
並且不需要任何報酬。
這群騎士團成員，與僱傭兵之間有很多相同之處。不一樣的是，騎士團的成員們都將自己的生命奉獻給了比黃金更崇高的目標……至少名義上是這樣的。
「那你……」夏蕾姆伸手，輕輕為他解開那身正裝的扣子，「打算什麼時候開始？」
「不急。先了解一下北方的情況，再說。」
連地形、氣候、部落分布都沒去理解清楚，就大談空話，這不是赫萊爾的風格。
他也伸手，溫柔地解開夏蕾姆剛換上的睡袍帶子。
柔軟的布料滑落。
他將她擁入懷中，感受著她的溫度。
「而且，我們剛結婚，總得度個蜜月吧？」
燭火搖曳。
窗外，月光如水。
清晨，夏蕾姆還未醒，赫萊爾便早早起身。
他輕輕掀開被子，儘量不吵醒身邊熟睡的人。夏蕾姆睡得很沉，昨夜她可累壞了……
赫萊爾披上外套，走出房間。要去找阿爾弗雷德商議一番。
這位海盜後裔的祖上，可是來自北地。
對於昨日主教所言的「土地肥沃，資源豐饒」……赫萊爾一個字都不信。
那不過是客套話罷了。
教會想讓他去北地「物理傳教」，自然要把那裡說得天花亂墜。
但實際情況如何？氣候是否惡劣、部落是否兇悍、資源到底富不富足？
這些，只能問真正了解那裡的人才行。
客房，當赫萊爾推門而入時，阿爾弗雷德正坐在桌邊，手中捧著一杯熱茶。
「這麼早？新婚之夜後，不多睡會兒？」
「有事想要請教。」赫萊爾也不客氣，直接在他對面坐下。
「請教？」阿爾弗雷德挑眉，「什麼事值得你這麼早來找我？」
「北地。」赫萊爾開門見山，「我聽說，你的祖上來自那裡？」
阿爾弗雷德一愣，隨即爽朗地一笑，「這就來找我打聽北地的情報了？」
「對。」赫萊爾點頭，「教會說那裡土地肥沃、資源豐饒。」
「但我不信。」
阿爾弗雷德放下茶杯，「你果然聰明，土地肥沃？資源豐饒？那是騙鬼的。」
他站起身，走到窗邊。
「北地，那是個該死的地方。冬天長達半年，大雪能把人埋住。土地貧瘠，只有靠近海岸的地方能種點東西。」
「森林裡到處是野獸，狼、熊、甚至更可怕的東西。至於資源，木材倒是有很多，毛皮也不少。但你要知道，那些都是要用命去換的。」
他轉過身，看著赫萊爾。
「你以為，當初我先祖，是因為什麼，才選擇揚帆起航，南下『求生』？」
這倒是不出赫萊爾所料，聽起來和那個世界的維京頗為類似。
「除了木材和毛皮外，礦產資源如何？」
阿爾弗雷德沉思片刻。
「鐵礦。北地有不少鐵礦，品質還不錯。」
赫萊爾點了點頭，「那港口呢？這個你應該再清楚不過吧？」
「港口？」阿爾弗雷德挑了挑眉，「你也想做海上貿易？」
「為什麼不呢？」
阿爾弗雷德坐回椅子，「北地的港口，確實不少。不過大部分都被部落控制著。你要是需要的話，我可以讓人將最大的幾個港口統計一下信息，然後交給你。」
銀帆這個合作夥伴比赫萊爾預想的還要靠譜，「多謝。」
「客套話就免了，如果你真的征服了北地。」阿爾弗雷德嘿嘿一笑，「別忘了給我留個港口的貿易份額。」
赫萊爾笑了。
「沒問題。」
兩人碰杯，茶水輕輕晃動。
「那麼，部落方面呢？」赫萊爾接著問道，「有統一的政權嗎？」
「沒有。」阿爾弗雷德搖頭，「北地是部落氏族制，每個部落都有自己的首領。」
「大大小小的部落，少說也有幾十個。我們祖上當時也是其中的一員。」
「他們平時各自為政，互相征戰。」
「但如果有外敵入侵，即便是他們也會暫時聯合起來。」
「如果你能想辦法拉攏一部分部落，孤立另一部分，各個擊破。那征服北地，也不是不可能。」
赫萊爾挑了挑眉，「近來我在維斯塔利亞出售的蜂蜜酒，最後絕大部分都進了你的兜里吧？想必其中有那麼一部分，通過你的航運，出售到北地去了。」
他頓了頓，「能幫我牽個線嗎？」
阿爾弗雷德一愣，隨即哈哈大笑。
「被你發現了？」他倒也不掩飾，「沒辦法，你的蜂蜜酒在那邊確實很受歡迎。」
「那些蠻族……」他笑著搖頭。「那些蠻族最愛三樣東西，烈酒、武器、還有漂亮的女人。」
「你的蜂蜜酒，雖然不如他們自己釀的烈酒那麼烈，但味道更好，而且不傷身。」
他舉起茶杯，做了個敬酒的動作。「所以賣得很好。尤其是那些部落首領和富裕的商人，特別喜歡。」
明明自己祖上也是那群「蠻族」的一部分，卻一口一個「蠻族」叫得這麼歡呢。
赫萊爾心中有些好笑，但沒有點破。
他點了點頭，「那麼，能幫我聯繫幾個部落嗎？」
「我需要……」他想了想，「我需要一些願意和南方合作的部落。最好是那種……和其他部落有矛盾的。」
在那個世界歷史裡的維京人，各部落間都有殘酷的世仇，也有複雜的聯盟與姻親關係。赫萊爾相信這個世界也不會例外。