第7章 訓狗
很快，來自維斯塔利亞的一封信終於是打消了夏蕾姆這段時間的焦慮。
那是格里高利寄來的。
夏蕾姆拆開信封，快速瀏覽著內容，不出一會，臉上的表情從緊張變成了驚喜。
「怎麼樣？」赫萊爾坐在對面，慢條斯理地喝著白開水。
「賣光了！」夏蕾姆抬起頭，眼睛亮晶晶的，「格里高利叔叔說，二十三匹布料，不到一周就全部賣光了！」
「哦。」這倒是不出赫萊爾所料。
夏蕾姆繼續往下看，「他還說很多貴族小姐都喜歡這個顏色，而且還沒有骨螺紫那股腐爛發酵的臭味，甚至有幾位伯爵夫人專門來問是不是新引進的東方染料。」
「然後呢？」
夏蕾姆眨了眨眼，「然後叔叔說，他想要更多貨。信里說，如果我們能再提供五十匹，他願意提價到每匹六枚日冕。」
赫萊爾沉思片刻，「時間呢，他要求什麼時候交貨？」
「一個月內。」
「那就寫信回復他說，我們只能再做最後一批，之後就沒有精力繼續了。」
「誒？」夏蕾姆不解，「為什麼？我們明明可以……」
「夏，你要明白一件事，如果我們一直供貨，格里高利就永遠不會急著買配方。」赫萊爾打斷了她，「而且，市場飽和是有限度的。二十三匹能很快賣完，是因為稀缺、新奇。但如果突然湧入五十匹、一百匹呢？」
「會……」夏蕾姆想了想，「會賣不出去？」
「賣不出去不至於，但價格會被壓下來。」赫萊爾糾正她，「供大於求，價格就會下跌，到時候別說六枚日冕，兩枚都不一定賣得掉。」
夏萊姆恍然大悟，「我明白了，那我們這次做多少匹？」
「三十匹。」赫萊爾說，「一個月內交貨，每匹七枚日冕。」
「可是格里高利叔叔只出六枚……」
「那是因為他覺得六枚對我們而言，就已經很慷慨了。」赫萊爾再次面無表情地打斷了她，「只要還要可觀的利潤，身為商人的他，就不會拒絕這筆交易。」
「萬一他不同意呢？」
「那就不做。」赫萊爾聳聳肩，「反正我們的重點是賣配方，而不是做染布工。而且，你可以在信里加一句——如果他答應這次的價格，我們承諾，配方優先賣給他，而且價格會比賣給其他商會便宜。」
「嗯！」
寫完信，夏蕾姆小心翼翼地封好，交給瑪莎讓她派人送去維斯塔利亞。
她轉過身，看著坐在對面的赫萊爾。
陽光從窗戶灑進來，照在他身上。
她靜靜看著這個由她召喚而來、闖入她生命中的……人，或者說，惡魔。
「沙哈爾先生。」她輕聲喚道。
「嗯？」
「沒，沒事。」夏蕾姆歪著頭，露出一個好看的笑靨，「只是突然想叫叫你。」
她沒有再重複「謝謝」之類的話。
因為有些情感，已無法以言語來表達。
——
在這段時間裡，森林的邊緣也在悄然發生著變化。被分配到伐木工作的領民在此設立了營地，方便他們每天長時間砍伐樹木。
與此同時，在赫萊爾的安排下，一間間蜂房依次被建立起來。雖然現在還是早春，但第一批蜂群已經成功入住，開始采蜜。就等春暖花開，產量便能大幅提升。
除此之外，赫萊爾還在關心著另一件事，關於先前在林間偶遇的那一頭白狼。但據在森林附近工作的領民所言，這段時日裡他們並未見到任何白狼的蹤跡。
隨著時間推移，赫萊爾逐漸將此事拋之腦後。
直到今天。
蜂蜜的消耗量有些奇怪，總有一部分無故失蹤。
起初赫萊爾以為是領民偷吃，但他觀察了幾天，並沒有從他們的反應里找到破綻。
而且，失蹤的蜂蜜都是在夜裡。
今天，赫萊爾決定親自守夜。
月光灑在蜂房上。
赫萊爾藏在暗處，耐心地等待著，通過惡魔的能力儘可能讓自己的存在感降為最低。
很快便到了子夜時分。沙沙，輕微的腳步聲傳來。隨之一道白色的身影從樹林裡走出。
那是一位白髮少女，她顯然沒有察覺到赫萊爾的存在。抓起一個蜜罐，輕車熟路地爬上蜂房的屋頂，捧起來就開始舔。
她披著一塊破破爛爛的花斗篷，那花斗篷破得厲害，幾乎失去了遮擋的作用。但她毫不在意，腳趾在空中一晃一晃，一舉一動都顯得那般無憂無慮。
似乎徹底沉浸在蜂蜜的甜美當中。
赫萊爾看了一會兒，決定現身。他悄無聲息地翻上屋頂，站在她身後。
「好吃嗎？」
「！！！」
少女猛地一驚，蜜罐差點掉下去。本欲直接從屋頂一躍而下逃走，卻被一把拽住了手腕。
赫萊爾見她想逃，便動用起了他的誘惑能力，「坐下。」
在這一指令下達後，她便自然而然地放下蜜罐，乖巧地坐在原地。
赫萊爾本以為她是誰家貪吃的孩子，不料方才走近一瞧，便注意到她頭頂那對毛茸茸的獸耳，並且在股間有一條低垂的白尾。
獸人？他倒是不怎麼吃驚，畢竟這個世界既然存在惡魔，那麼存在像獸人這樣的奇幻種族並不值得意外。
在「誘惑」能力的驅使下，少女被定在原地。她停止掙扎，乖巧地坐著，只是那條毛茸茸的白尾巴不安分地掃了掃屋頂的瓦片。
「就是你這段時間一直過來偷吃蜂蜜？」他倒是一時間沒想好該處理眼前這個小偷。
「似窩。」她口齒不清地回答道，瞧這說話很不利索的模樣，令赫萊爾不由得懷疑起她的年齡。
赫萊爾很快就聯想到了什麼，「之前在森林裡，我碰見的那頭白狼是不是你？」
「嗯。」
「你一直住在這片森林裡嗎？」他接著詢問眼前迫切需要知曉的情報。
「對哦。」
「森林裡只有你一個嗎？你的族人呢？」狼畢竟是群居生物，眼下赫萊爾並不想招惹到其他勢力。
「只有窩一個。因為爸爸和媽媽生下了我，所以我被趕出來了。」
赫萊爾沉聲問道，「為什麼？」
少女歪著頭，似乎不太明白這個問題的複雜性，她抱著蜜罐，語氣非常平靜，「因為窩是白色的，他們是灰色的。窩和他們不一樣。」
「那好吧。」既然她被族群驅逐，那麼赫萊爾便不必擔心一個龐大的狼族群找上門來。
隨之，他便鬆開了對她「坐下」的指令。
幾乎是在指令消失的瞬間，少女眼眸里立即流露出一股困惑。
她不曉得自己為什麼要和這個陌生人說這麼多，反應過來的她本能「嗖」地一下就想往後縮，但她快，赫萊爾的動作更快。
只不過赫萊爾沒有去抓她的人，而是搶先一步，將她抱在懷裡的蜜罐拿到手裡。
「！！」狼人少女的動作立即僵住。她的視線死死地釘在那隻陶罐上。
赫萊爾晃了晃手裡的蜜罐，「想吃嗎？」
她的視線一直隨著蜜罐的軌跡，小雞啄米似的用力點頭。尾巴也不自覺地搖了起來。
赫萊爾用指尖沾了一點罐口的蜜，遞到她面前。
少女鼻翼聳動，顯然無法抗拒糖分的誘惑。她猶豫了片刻，最終還是伸出小粉舌，飛快地舔走了赫萊爾指尖的那滴蜜。
赫萊爾瞥了眼食指上殘存的唾液，「還要嗎？」
「……要。」
簡直就像是在訓狗一樣，他又用指尖沾了些蜜，遞過去。「那就和我走吧。不過那之前，你得先穿上衣服。」
那是格里高利寄來的。
夏蕾姆拆開信封，快速瀏覽著內容，不出一會，臉上的表情從緊張變成了驚喜。
「怎麼樣？」赫萊爾坐在對面，慢條斯理地喝著白開水。
「賣光了！」夏蕾姆抬起頭，眼睛亮晶晶的，「格里高利叔叔說，二十三匹布料，不到一周就全部賣光了！」
「哦。」這倒是不出赫萊爾所料。
夏蕾姆繼續往下看，「他還說很多貴族小姐都喜歡這個顏色，而且還沒有骨螺紫那股腐爛發酵的臭味，甚至有幾位伯爵夫人專門來問是不是新引進的東方染料。」
「然後呢？」
夏蕾姆眨了眨眼，「然後叔叔說，他想要更多貨。信里說，如果我們能再提供五十匹，他願意提價到每匹六枚日冕。」
赫萊爾沉思片刻，「時間呢，他要求什麼時候交貨？」
「一個月內。」
「那就寫信回復他說，我們只能再做最後一批，之後就沒有精力繼續了。」
「誒？」夏蕾姆不解，「為什麼？我們明明可以……」
「夏，你要明白一件事，如果我們一直供貨，格里高利就永遠不會急著買配方。」赫萊爾打斷了她，「而且，市場飽和是有限度的。二十三匹能很快賣完，是因為稀缺、新奇。但如果突然湧入五十匹、一百匹呢？」
「會……」夏蕾姆想了想，「會賣不出去？」
「賣不出去不至於，但價格會被壓下來。」赫萊爾糾正她，「供大於求，價格就會下跌，到時候別說六枚日冕，兩枚都不一定賣得掉。」
夏萊姆恍然大悟，「我明白了，那我們這次做多少匹？」
「三十匹。」赫萊爾說，「一個月內交貨，每匹七枚日冕。」
「可是格里高利叔叔只出六枚……」
「那是因為他覺得六枚對我們而言，就已經很慷慨了。」赫萊爾再次面無表情地打斷了她，「只要還要可觀的利潤，身為商人的他，就不會拒絕這筆交易。」
「萬一他不同意呢？」
「那就不做。」赫萊爾聳聳肩，「反正我們的重點是賣配方，而不是做染布工。而且，你可以在信里加一句——如果他答應這次的價格，我們承諾，配方優先賣給他，而且價格會比賣給其他商會便宜。」
「嗯！」
寫完信，夏蕾姆小心翼翼地封好，交給瑪莎讓她派人送去維斯塔利亞。
她轉過身，看著坐在對面的赫萊爾。
陽光從窗戶灑進來，照在他身上。
她靜靜看著這個由她召喚而來、闖入她生命中的……人，或者說，惡魔。
「沙哈爾先生。」她輕聲喚道。
「嗯？」
「沒，沒事。」夏蕾姆歪著頭，露出一個好看的笑靨，「只是突然想叫叫你。」
她沒有再重複「謝謝」之類的話。
因為有些情感，已無法以言語來表達。
——
在這段時間裡，森林的邊緣也在悄然發生著變化。被分配到伐木工作的領民在此設立了營地，方便他們每天長時間砍伐樹木。
與此同時，在赫萊爾的安排下，一間間蜂房依次被建立起來。雖然現在還是早春，但第一批蜂群已經成功入住，開始采蜜。就等春暖花開，產量便能大幅提升。
除此之外，赫萊爾還在關心著另一件事，關於先前在林間偶遇的那一頭白狼。但據在森林附近工作的領民所言，這段時日裡他們並未見到任何白狼的蹤跡。
隨著時間推移，赫萊爾逐漸將此事拋之腦後。
直到今天。
蜂蜜的消耗量有些奇怪，總有一部分無故失蹤。
起初赫萊爾以為是領民偷吃，但他觀察了幾天，並沒有從他們的反應里找到破綻。
而且，失蹤的蜂蜜都是在夜裡。
今天，赫萊爾決定親自守夜。
月光灑在蜂房上。
赫萊爾藏在暗處，耐心地等待著，通過惡魔的能力儘可能讓自己的存在感降為最低。
很快便到了子夜時分。沙沙，輕微的腳步聲傳來。隨之一道白色的身影從樹林裡走出。
那是一位白髮少女，她顯然沒有察覺到赫萊爾的存在。抓起一個蜜罐，輕車熟路地爬上蜂房的屋頂，捧起來就開始舔。
她披著一塊破破爛爛的花斗篷，那花斗篷破得厲害，幾乎失去了遮擋的作用。但她毫不在意，腳趾在空中一晃一晃，一舉一動都顯得那般無憂無慮。
似乎徹底沉浸在蜂蜜的甜美當中。
赫萊爾看了一會兒，決定現身。他悄無聲息地翻上屋頂，站在她身後。
「好吃嗎？」
「！！！」
少女猛地一驚，蜜罐差點掉下去。本欲直接從屋頂一躍而下逃走，卻被一把拽住了手腕。
赫萊爾見她想逃，便動用起了他的誘惑能力，「坐下。」
在這一指令下達後，她便自然而然地放下蜜罐，乖巧地坐在原地。
赫萊爾本以為她是誰家貪吃的孩子，不料方才走近一瞧，便注意到她頭頂那對毛茸茸的獸耳，並且在股間有一條低垂的白尾。
獸人？他倒是不怎麼吃驚，畢竟這個世界既然存在惡魔，那麼存在像獸人這樣的奇幻種族並不值得意外。
在「誘惑」能力的驅使下，少女被定在原地。她停止掙扎，乖巧地坐著，只是那條毛茸茸的白尾巴不安分地掃了掃屋頂的瓦片。
「就是你這段時間一直過來偷吃蜂蜜？」他倒是一時間沒想好該處理眼前這個小偷。
「似窩。」她口齒不清地回答道，瞧這說話很不利索的模樣，令赫萊爾不由得懷疑起她的年齡。
赫萊爾很快就聯想到了什麼，「之前在森林裡，我碰見的那頭白狼是不是你？」
「嗯。」
「你一直住在這片森林裡嗎？」他接著詢問眼前迫切需要知曉的情報。
「對哦。」
「森林裡只有你一個嗎？你的族人呢？」狼畢竟是群居生物，眼下赫萊爾並不想招惹到其他勢力。
「只有窩一個。因為爸爸和媽媽生下了我，所以我被趕出來了。」
赫萊爾沉聲問道，「為什麼？」
少女歪著頭，似乎不太明白這個問題的複雜性，她抱著蜜罐，語氣非常平靜，「因為窩是白色的，他們是灰色的。窩和他們不一樣。」
「那好吧。」既然她被族群驅逐，那麼赫萊爾便不必擔心一個龐大的狼族群找上門來。
隨之，他便鬆開了對她「坐下」的指令。
幾乎是在指令消失的瞬間，少女眼眸里立即流露出一股困惑。
她不曉得自己為什麼要和這個陌生人說這麼多，反應過來的她本能「嗖」地一下就想往後縮，但她快，赫萊爾的動作更快。
只不過赫萊爾沒有去抓她的人，而是搶先一步，將她抱在懷裡的蜜罐拿到手裡。
「！！」狼人少女的動作立即僵住。她的視線死死地釘在那隻陶罐上。
赫萊爾晃了晃手裡的蜜罐，「想吃嗎？」
她的視線一直隨著蜜罐的軌跡，小雞啄米似的用力點頭。尾巴也不自覺地搖了起來。
赫萊爾用指尖沾了一點罐口的蜜，遞到她面前。
少女鼻翼聳動，顯然無法抗拒糖分的誘惑。她猶豫了片刻，最終還是伸出小粉舌，飛快地舔走了赫萊爾指尖的那滴蜜。
赫萊爾瞥了眼食指上殘存的唾液，「還要嗎？」
「……要。」
簡直就像是在訓狗一樣，他又用指尖沾了些蜜，遞過去。「那就和我走吧。不過那之前，你得先穿上衣服。」