第345章 那就都死
第345章 那就都死
瓦納薩站在講台上，嘴裡還在說著那些提前寫好的稿子。
只是現在她的目光已經不在台下的聽眾身上了。
教職工活動室的窗戶正對著停車場的方向，透過百葉窗的縫隙，隱約能看到遠處校門口的動靜。
人好像比剛才多了。
不只是球員了。
有車停在校門外面的馬路上，有人在拉橫幅。
瓦納薩的後背微微繃緊，此刻的她也說不上來這是一種什麼感覺。
就是忽然之間，皮膚底下有什麼東西開始發緊，從後頸一直蔓延到肩胛骨。
太像了。
三年前，她差一點就要進入父親公司的核心管理層。
所有的程序都走完了，董事會投票也通過了，最後一步只剩下公開的就職儀式。
就是在台上講話的時候出的事。
她站在台上，對著底下幾百號人，說到一半，後排忽然開始騷動。
先是幾個人低頭看手機，然後越來越多的人開始交頭接耳。
她還沒反應過來怎麼回事，前排已經有人站起來往外走了。
後來她才知道，就在她講話的幾分鐘裡，有人把一些照片發到公司內網。
整場就職儀式變成了公開處刑。
這種感覺，瓦納薩—卡萊爾現在還時不時地夢到。
站在台上，底下的人已經不再看你了。
你還在說話，但沒有人在聽。
所有人都在看自己的手機，你能感覺到整個房間的注意力像水一樣從你腳底下流走，卻什麼都抓不住。
此刻站在東河高中教職工活動室的講台上，那種感覺又回來了。
瓦納薩下意識地看了一眼台下的喬治。
喬治坐在第二排靠邊的位置。
他正低著頭看手機。拇指在屏幕上快速地滑動，眉頭越皺越緊。
瓦納薩的目光在他身上停了兩秒，等了兩秒。
喬治還是沒有抬頭。
她收回視線，手指在講台的邊沿上輕輕扣了一下。
沒有人接她的眼神，行吧，就只能自己撐著了。
「東河高中一直是這個社區的驕傲。」
瓦納薩的聲音恢復了標準的政客腔調。
平穩，熱情，每個字的重音都踩在該踩的地方。
「不僅僅是因為學術成績，也不僅僅是因為體育成就。」
「而是因為這所學校一直在向我們的社區輸送最優秀的年輕人。」
「泰坦隊在這個賽季所取得的成績，是所有人有目共睹的。」
「我相信，泰坦精神會繼續傳承下去。」
「無論遇到什麼困難，無論經歷什麼挑戰，這種永不放棄的精神，就是東河高中最寶貴的財富。」
「作為卡萊爾基金會的代表，我可以在這裡承諾，我們將持續關注和支持東河社區的教育事業。」
「因為投資教育，就是投資未來。」
「投資我們的孩子，就是投資整個社區的明天。」
台下的反應很平淡。
零星的掌聲，幾個教職工和行政人員也在配合。
記者席那邊幾乎沒動靜。
因為在瓦納薩講話的這幾分鐘裡，台下的記者們經歷了一場靜默的地震。
最先發現的是坐在第三排的一個女記者。
手機震了一下，提示是工作郵箱的推送。本來沒打算看，畢竟瓦納薩還在上面說話。
但推送的標題太扎眼了，忍不住點了一下。
郵件沒有署名，發件人是一個臨時註冊的匿名郵箱。
附件好幾個。
點開第一個，是一份PDF，光目錄就有三頁。
往下滑了兩下，臉色就變了。
她側過身，用胳膊肘碰了一下旁邊的同事。沒說話，把手機屏幕往前面遞了一下。
同事看了一眼，嘴巴張開了，又閉上了，接著掏出自己的手機，打開郵箱。
同一封郵件，也在收件箱裡。
看樣子，應該不只是發給了他們兩個人。
在座的每一個記者，都收到了。
而且不只是發到了個人工作郵箱。
同一份文件，同時發到了各家媒體公司的公共郵箱。
總編室的，新聞部的，值班主編的，全都發了。
這意味著什麼，在座的人都清楚。
就算你今天坐在這個房間裡裝沒看到，你的總編已經看到了。你的同事已經看到了。
明天早上編前會上，所有人都會知道你在現場，而你什麼都沒做。
這不是你報不報的問題了。
這是你報了還能跑在前面，不報就只能被拖著走。
但讓所有人坐不住的，是附件里的東西。
好幾份文件，加起來幾十頁。
一個記者打開了其中一個文件夾，裡面全是照片。
只掃了一眼。
就一眼。
手機直接往桌子上一扣，屏幕朝下。
不是不想看，是因為旁邊坐著兩個女同事。
照片的內容現在還不好判斷真假。但這種畫面與質感，以及最重要的是角度。
心裡只冒出來兩個字。
牛逼。
不是佩服的牛逼，是「這他媽誰搞到的」的牛逼。
旁邊的男記者也看到了，表情差不多。
兩個人對視了一秒鐘，什麼都沒說，只是眼神里的意思一模一樣。
這東西要是真的，那今天這個活動什麼泰坦精神什麼社區關懷，全都得讓路。
這才是頭條。
台下的記者已經快要瘋了。
在座的這幫人，說白了就兩種。要麼是市長辦公室安排來的，要麼是卡萊爾家安排來的。
兩撥人都是帶著活兒來的。按理說拍完走人交差就完了。
但現在手裡攥著這麼一份東西，你怎麼交差？
你不報。
你同事會報。你隔壁台會報。匿名的人把同一份文件群發給了所有在場的媒體和他們的公司，你以為只有你一個人收到了？
你報。
你是市長的人安排來的，你報這個，等於在市長的主場上給他扔了一顆雷。
你是卡萊爾的人安排來的也一樣，瓦納薩還站在上面說話呢，你就把這東西捅出去了？
但你不報也不行。文件已經發到了公司的郵箱，總編可能已經看到了。
你坐在現場，握著第一手的東西，你什麼都不做。
等別人先報出去了，你就是笑話。
坐在現場的人反而是最後一個發的。
這種事傳出去，以後誰還信你？
幾個資深的記者已經開始焦躁了，感覺這椅子上可能長了什麼東西，難受地他們只能不停地換姿勢。
一個女記者把錄音筆反覆地在手指間轉了好幾圈。
旁邊那個攝像扛著機器，鏡頭都開始晃動了，眼睛一直在往門口的方向瞟。
就在這個時候，得到消息的傑弗里終於跑了上來。
額頭上還在滴汗的傑弗里站在門口，一隻手撐著門框，胸口起伏了好幾下才勻過氣來。
眼睛在房間裡快速掃了一圈。
先看了一眼講台上的瓦納薩。
瓦納薩正好也在看他，兩個人的目光碰了一瞬，傑弗里的嘴角抿了抿，很快就移開了。
幾個跟傑弗里相熟的記者幾乎是同時站了起來。
動作都不大，很自然地從椅子上欠起身，彎著腰往後排挪，儘量不引起其餘人的注意。
三個人先後到了門口。
站在走廊里，跟傑弗裡面對面。
第一個開口的是個戴眼鏡的本地電視台記者，已經和傑弗里打了好幾年交道。
他壓低了聲音，語氣里完全沒有寒暄的意思。
「你應該也看到爆料了吧？」
傑弗里點了點頭。
「你也知道我們沒有別的選擇了吧。」
傑弗里的牙關咬了一下，太陽穴旁邊的筋猛烈地跳了好幾下。
他又點了點頭。
「我就一個要求。」
傑弗里的聲音壓得很低，低到只有面前這三個人能聽清。
「不要把市長扯進去。」
「市長今天是來慰問師生的。球員的事是球員的事，學校的事是學校的事。」
「瓦納薩—卡萊爾的事情就更只是她自己的事了。
97
「市長跟這些事情沒有任何關係。」
「這條線你們心裡有數就行。」
三個記者互相看了一眼。
其中有一個戴眼鏡的記者撇了撇嘴。
「說實話。」
他看著傑弗里。
「得看市長跑得夠不夠快了。」
就在台下媒體記者的手機鈴聲連成一片，瓦納薩—卡萊爾因為極度的恐懼出現了一瞬間晃神時。
市長展現出了他在政壇摸爬滾打多年練就的頂級逃生本能。
趁著瓦納薩挽著他手臂的力量，因為驚恐而鬆懈的一瞬間，迅速把自己的左臂抽了出來。
動作很輕，很快，生怕弄出一點動靜，驚醒還在機械念稿子的瓦納薩。
市長低著頭，借著講台的掩護，一步一步往後退，直到徹底退出了燈光，回到側幕的陰影里。
早已等候多時的秘書傑弗里顧不上擦拭額頭的冷汗，一把扶住有些跟蹌的市長，聲音壓低到了極限，語速卻快得驚人。
「Sir，我們必須馬上從消防通道離開。」
「現在的局勢已經徹底失控，外面的街道已經被抗議的人群堵死，到我上來的時候，已經演變成了多族裔聯合的社區大罷工。」
——
——
市長聽到「罷工」這兩個字，腳步停頓，不可置信地質問道。
「什麼？怎麼可能會鬧到這種地步？不是說只是一群高中生在鬧情緒嗎？」
傑弗里看著老闆的樣子，心裡更急了。生怕市長搞錯了重點，把時間浪費在外面那些□號聲上。
「Sir，請您聽我說，現在最麻煩的根本不是外面的罷工。」
傑弗里深吸一口氣。
「相比於接下來我要說的這兩個爆料，外面那些舉著牌子喊口號的人群，根本就不算什麼。」
市長被傑弗里的語氣震懾住了。
「你就直接告訴我，到底有多麻煩。」
「不知道卡萊爾到底得罪了什麼手眼通天的人物。」
傑弗里看了一眼手中還在不斷震動的手機，咽了一口唾沫。
「在場所有記者的手機里同時收到了好幾份不同內容的爆料。」
「從拍攝手法和獲取渠道來看，不是同一個爆料人。
「有人在搞她，而且是往死里搞。」
「第一份爆料是一段高清視頻。」
「場景是在臥室里。」
「女主角是正在台上演講的瓦納薩—卡萊爾，男主角是代理主教練蓋爾—韋伯。」
「視頻里兩人赤身裸體，一邊做著那種事，一邊在嘲諷現在的泰坦隊。」
「瓦納薩親口說，這支隊伍不過是靠一幫住地下室的外地移民和低端人口上位的。」
「小韋伯也跟著說，說那些受了傷的球員就是一幫碰瓷的鄉巴佬，傷了就傷了，腿斷了也是活該，還想讓學校賠醫藥費，做什麼夢呢。」
市長閉上了眼睛。
完了。
種族歧視，階級羞辱，加上這種私生活醜聞。
瓦納薩—卡萊爾這個名字從現在開始就是政治毒藥，誰沾誰死。
「還有第二份。」
傑弗里的聲音變得更加顫抖，因為他知道接下來的這個消息，將會引爆整個美國教育界和精英圈層。
「這是一份關於東河高中學術造假的詳細調查報告。」
「您還記得之前給您的調查報告中，提到過今年泰坦隊背後有兩個負責戰術分析的十二年級華裔學生。」
傑弗里停頓了一下，似乎在給市長做心理建設。
「爆料顯示，現在哈佛，普林斯頓以及耶魯大學的招生辦，都收到了關於高中橄欖球戰術數據模型的入學申請書。」
「這些申請書全部來自東河高中。」
「內容也確實是兩個華裔學生的研究成果。」
「但是！」
「申請者的名字，沒有一個是那兩個華人！」
「全部都是校董會成員的孩子，以及幾個給學校捐了圖書館的富豪子女。」
傑弗里抬起頭，看著面色慘白的市長。
「這是學術剽竊，更是針對少數族裔的教育掠奪。」
「這個就更麻煩了。」
「這會把天捅破的。」
與此同時，芙拉—休斯頓身著一件酒紅色的真絲長袍，優雅地交疊著雙腿，陷在柔軟的義大利天鵝絨沙發里。
電視裡正在直播東河高中的這場鬧劇。
這些是她安排的記者，給她正在實時做現場直播。
音響里傳出瓦納薩此時已經因為極度緊張而變得有些機械演講聲音。
「我知道競選不易，但這片社區需要改變。」
「就像泰坦隊一樣，他們教會了我們什麼是堅持與團結。」
屏幕上的瓦納薩僵硬地做出一個擁抱未來的姿勢，眼神試圖表現出真誠掃過台下這群已經看穿她底牌的記者。
「我希望這種精神長虹，將榮耀帶給每一個家庭。」
——
——
「家庭價值觀是社會的基石，作為一名致力於慈善與教育的女性，我比任何人都懂得責任與愛的重量。」
聽到「家庭價值觀」這幾個字。
芙拉忍不住發出一聲輕哼。
「哼，可笑。」
她將杯中的紅酒一飲而盡，鮮紅的液體染紅了她的嘴唇，讓她看起來像是一位正在欣賞角鬥士廝殺的羅馬女皇。
「現在還跟自己下屬在床上鬼混的女人，竟然有臉在電視上大談特談家庭責任。」
「這種缺乏自知之明的勇氣，某種程度上來說，倒也令人欽佩。」
就在這時。
一直站在沙發旁邊的競選經理，低頭看了一眼剛剛震動了一下的平板電腦。
他的眉毛微微上挑，露出了一個意料之中卻又帶著幾分驚喜的表情。
「女士。」
老經理上前一步，將平板電腦遞到了芙拉的面前，語氣恭敬而平穩。
「好消息。」
「NY1電視台的資深記者，也是我們的老朋友，剛剛給我發來了現場的第一手情報。」
「現在的媒體群里已經徹底炸鍋了，他們同時收到了兩份重磅爆料。」
芙拉接過平板，手指在屏幕上隨意地滑動著。
「除了咱們按照計劃放出去的那份關於學術造假的調查報告以外。」
競選經理指了指屏幕上視頻縮略圖，即便是小窗口，也能看清裡面那兩個赤條條糾纏在一起的身影。
「還有一份意外之喜。」
「是瓦納薩—卡萊爾和東河高中那位代理主教練蓋爾—韋伯的床上錄像。」
「視頻里他們不僅在做些不堪入目的事情，還肆無忌憚地嘲諷球隊裡的少數族裔球員和受傷學生。」
「不知道是哪家的爆料。」
芙拉掃了一眼那個視頻，臉上露出了一絲厭惡的神情，迅速劃了過去。
「還能有誰。」
「誰得利就是誰。」
競選經理觀察著僱主的臉色，猶豫了片刻，還是問出了心中一直盤桓的疑問。
「女士，其實有一件事，我一直沒太想明白。」
「關於我們手中的籌碼。」
經理斟酌著詞句，顯得小心翼翼。
「之前偵探理察給我們提供的那些資料里，有很多關於瓦納薩私生活的實錘。」
「那些黑料，每一項都足夠勁爆，每一項都足以在社交媒體上掀起軒然大波，徹底毀掉她的女性選民基礎。」
「而且相比於學術造假這種需要一定理解門檻、甚至可能會被解釋為臨時工操作的複雜問題。」
「性醜聞，整容，小三，霸凌。」
「這些標籤更簡單，更直接，也更符合大眾對於一個惡毒富家女的刻板印象。」
競選經理看著芙拉，眼神中透著不解。
「我們為什麼要捨棄這些必殺技，反而選擇了一個相對冷門，操作難度也更高的學術不端作為主攻方向呢？」
「而且，哪怕我們要用學生不端作為攻擊點，那麼也不耽誤把之前那些料一起放出去，效果不是更好嗎？」
芙拉聞言，放下了手中的平板電腦。
「你不懂。」
她輕輕擺了擺手。
「對於每次只要有女性參選，或者是女性想要上位，攻擊手段永遠就是造謠，或者是揭露她的性生活這件事。」
「我已經膩了。」
「真的膩了。」
「這太低級，太無聊，也太缺乏想像力了。
1
「不管瓦納薩私生活有多爛，不管她睡了多少個男人，或者用了多少非法手段去維持青春。」
「一旦我們用這個作為主攻點。」
「輿論的焦點就會被帶偏。」
「大眾會開始討論她的身材，討論她的私生活。」
「還會有一部分腦殘跳出來說我們是在搞蕩婦羞辱。」
「這會把一場嚴肅的政治絞殺，變成一場充滿桃色意味的娛樂八卦。」
「最後她雖然會社死，但那是作為女人的社死，而不是作為一個政治家或者是權力掌控者的毀滅。」
競選經理聽到這裡，神情一凜，連忙低頭認錯。
「是我膚淺了。」
「不過————」
經理指了指平板上的資料。
「不過按照現在我們掌握的卡萊爾私生活資料，雖然我們這次沒用，那可不是造謠，都是有實錘的鐵證。」
芙拉冷笑了一聲。
「是不是造謠，對我來說意思都一樣。」
「重點在於，這種攻擊手段太過於針對個人。」
「我要的，不僅僅是瓦納薩—卡萊爾一個人的政治死亡。」
她的眼中閃過一絲狠厲的寒光。
「我要的是連坐。」
「我要把整個東河高中現任校董會，全部拖下水。」
「你想想看。」
「學術造假，尤其是涉及到常春藤盟校的升學名額被權貴子女頂替。」
「這觸動的是什麼？」
「這是在挖美國中產階級的祖墳。」
「這是在挑戰所有普通家庭對於教育改變命運這一最後信仰的底線。」
「相比於一個女政客睡了誰。」
「大眾更憤怒的是，這群權貴竟然聯手偷走了屬於平民天才的未來。」
「這把火一旦燒起來————」
「可不是只針對對瓦納薩一個人的私德批判。」
「東河高中這幫董事會成員，這個學年的表現真的是很有意思。」
「之前每次在我們要競選的時候，總會有一些跳樑小丑跳出來。」
「總想著自己足夠聰明，想提前站隊。」
「這種事倒是很正常。」
「只不過，這次是東河高中這幫人做的太過了。」
「不僅要壓下我看好的教練！」
「與我達成了握手約定的教練！」
「就連下周的籌款晚宴，他們甚至敢把我的座位安排在第二排。」
芙拉的語氣變得森然。
「既然他們這麼喜歡抱團。」
「那好。」
「我就成全他們。」
「這一份學術造假的名單里，不僅有卡萊爾家族的利益，更有校董會其他成員子女的名字。」
「既然不想給我面子。」
「那就都去死。」
「行了，耽誤了我快兩周的時間。」
「瓦納薩—卡萊爾才處理好。」
「你跟我說一下，湯姆到底怎麼回事。」
>
瓦納薩站在講台上，嘴裡還在說著那些提前寫好的稿子。
只是現在她的目光已經不在台下的聽眾身上了。
教職工活動室的窗戶正對著停車場的方向，透過百葉窗的縫隙，隱約能看到遠處校門口的動靜。
人好像比剛才多了。
不只是球員了。
有車停在校門外面的馬路上，有人在拉橫幅。
瓦納薩的後背微微繃緊，此刻的她也說不上來這是一種什麼感覺。
就是忽然之間，皮膚底下有什麼東西開始發緊，從後頸一直蔓延到肩胛骨。
太像了。
三年前，她差一點就要進入父親公司的核心管理層。
所有的程序都走完了，董事會投票也通過了，最後一步只剩下公開的就職儀式。
就是在台上講話的時候出的事。
她站在台上，對著底下幾百號人，說到一半，後排忽然開始騷動。
先是幾個人低頭看手機，然後越來越多的人開始交頭接耳。
她還沒反應過來怎麼回事，前排已經有人站起來往外走了。
後來她才知道，就在她講話的幾分鐘裡，有人把一些照片發到公司內網。
整場就職儀式變成了公開處刑。
這種感覺，瓦納薩—卡萊爾現在還時不時地夢到。
站在台上，底下的人已經不再看你了。
你還在說話，但沒有人在聽。
所有人都在看自己的手機，你能感覺到整個房間的注意力像水一樣從你腳底下流走，卻什麼都抓不住。
此刻站在東河高中教職工活動室的講台上，那種感覺又回來了。
瓦納薩下意識地看了一眼台下的喬治。
喬治坐在第二排靠邊的位置。
他正低著頭看手機。拇指在屏幕上快速地滑動，眉頭越皺越緊。
瓦納薩的目光在他身上停了兩秒，等了兩秒。
喬治還是沒有抬頭。
她收回視線，手指在講台的邊沿上輕輕扣了一下。
沒有人接她的眼神，行吧，就只能自己撐著了。
「東河高中一直是這個社區的驕傲。」
瓦納薩的聲音恢復了標準的政客腔調。
平穩，熱情，每個字的重音都踩在該踩的地方。
「不僅僅是因為學術成績，也不僅僅是因為體育成就。」
「而是因為這所學校一直在向我們的社區輸送最優秀的年輕人。」
「泰坦隊在這個賽季所取得的成績，是所有人有目共睹的。」
「我相信，泰坦精神會繼續傳承下去。」
「無論遇到什麼困難，無論經歷什麼挑戰，這種永不放棄的精神，就是東河高中最寶貴的財富。」
「作為卡萊爾基金會的代表，我可以在這裡承諾，我們將持續關注和支持東河社區的教育事業。」
「因為投資教育，就是投資未來。」
「投資我們的孩子，就是投資整個社區的明天。」
台下的反應很平淡。
零星的掌聲，幾個教職工和行政人員也在配合。
記者席那邊幾乎沒動靜。
因為在瓦納薩講話的這幾分鐘裡，台下的記者們經歷了一場靜默的地震。
最先發現的是坐在第三排的一個女記者。
手機震了一下，提示是工作郵箱的推送。本來沒打算看，畢竟瓦納薩還在上面說話。
但推送的標題太扎眼了，忍不住點了一下。
郵件沒有署名，發件人是一個臨時註冊的匿名郵箱。
附件好幾個。
點開第一個，是一份PDF，光目錄就有三頁。
往下滑了兩下，臉色就變了。
她側過身，用胳膊肘碰了一下旁邊的同事。沒說話，把手機屏幕往前面遞了一下。
同事看了一眼，嘴巴張開了，又閉上了，接著掏出自己的手機，打開郵箱。
同一封郵件，也在收件箱裡。
看樣子，應該不只是發給了他們兩個人。
在座的每一個記者，都收到了。
而且不只是發到了個人工作郵箱。
同一份文件，同時發到了各家媒體公司的公共郵箱。
總編室的，新聞部的，值班主編的，全都發了。
這意味著什麼，在座的人都清楚。
就算你今天坐在這個房間裡裝沒看到，你的總編已經看到了。你的同事已經看到了。
明天早上編前會上，所有人都會知道你在現場，而你什麼都沒做。
這不是你報不報的問題了。
這是你報了還能跑在前面，不報就只能被拖著走。
但讓所有人坐不住的，是附件里的東西。
好幾份文件，加起來幾十頁。
一個記者打開了其中一個文件夾，裡面全是照片。
只掃了一眼。
就一眼。
手機直接往桌子上一扣，屏幕朝下。
不是不想看，是因為旁邊坐著兩個女同事。
照片的內容現在還不好判斷真假。但這種畫面與質感，以及最重要的是角度。
心裡只冒出來兩個字。
牛逼。
不是佩服的牛逼，是「這他媽誰搞到的」的牛逼。
旁邊的男記者也看到了，表情差不多。
兩個人對視了一秒鐘，什麼都沒說，只是眼神里的意思一模一樣。
這東西要是真的，那今天這個活動什麼泰坦精神什麼社區關懷，全都得讓路。
這才是頭條。
台下的記者已經快要瘋了。
在座的這幫人，說白了就兩種。要麼是市長辦公室安排來的，要麼是卡萊爾家安排來的。
兩撥人都是帶著活兒來的。按理說拍完走人交差就完了。
但現在手裡攥著這麼一份東西，你怎麼交差？
你不報。
你同事會報。你隔壁台會報。匿名的人把同一份文件群發給了所有在場的媒體和他們的公司，你以為只有你一個人收到了？
你報。
你是市長的人安排來的，你報這個，等於在市長的主場上給他扔了一顆雷。
你是卡萊爾的人安排來的也一樣，瓦納薩還站在上面說話呢，你就把這東西捅出去了？
但你不報也不行。文件已經發到了公司的郵箱，總編可能已經看到了。
你坐在現場，握著第一手的東西，你什麼都不做。
等別人先報出去了，你就是笑話。
坐在現場的人反而是最後一個發的。
這種事傳出去，以後誰還信你？
幾個資深的記者已經開始焦躁了，感覺這椅子上可能長了什麼東西，難受地他們只能不停地換姿勢。
一個女記者把錄音筆反覆地在手指間轉了好幾圈。
旁邊那個攝像扛著機器，鏡頭都開始晃動了，眼睛一直在往門口的方向瞟。
就在這個時候，得到消息的傑弗里終於跑了上來。
額頭上還在滴汗的傑弗里站在門口，一隻手撐著門框，胸口起伏了好幾下才勻過氣來。
眼睛在房間裡快速掃了一圈。
先看了一眼講台上的瓦納薩。
瓦納薩正好也在看他，兩個人的目光碰了一瞬，傑弗里的嘴角抿了抿，很快就移開了。
幾個跟傑弗里相熟的記者幾乎是同時站了起來。
動作都不大，很自然地從椅子上欠起身，彎著腰往後排挪，儘量不引起其餘人的注意。
三個人先後到了門口。
站在走廊里，跟傑弗裡面對面。
第一個開口的是個戴眼鏡的本地電視台記者，已經和傑弗里打了好幾年交道。
他壓低了聲音，語氣里完全沒有寒暄的意思。
「你應該也看到爆料了吧？」
傑弗里點了點頭。
「你也知道我們沒有別的選擇了吧。」
傑弗里的牙關咬了一下，太陽穴旁邊的筋猛烈地跳了好幾下。
他又點了點頭。
「我就一個要求。」
傑弗里的聲音壓得很低，低到只有面前這三個人能聽清。
「不要把市長扯進去。」
「市長今天是來慰問師生的。球員的事是球員的事，學校的事是學校的事。」
「瓦納薩—卡萊爾的事情就更只是她自己的事了。
97
「市長跟這些事情沒有任何關係。」
「這條線你們心裡有數就行。」
三個記者互相看了一眼。
其中有一個戴眼鏡的記者撇了撇嘴。
「說實話。」
他看著傑弗里。
「得看市長跑得夠不夠快了。」
就在台下媒體記者的手機鈴聲連成一片，瓦納薩—卡萊爾因為極度的恐懼出現了一瞬間晃神時。
市長展現出了他在政壇摸爬滾打多年練就的頂級逃生本能。
趁著瓦納薩挽著他手臂的力量，因為驚恐而鬆懈的一瞬間，迅速把自己的左臂抽了出來。
動作很輕，很快，生怕弄出一點動靜，驚醒還在機械念稿子的瓦納薩。
市長低著頭，借著講台的掩護，一步一步往後退，直到徹底退出了燈光，回到側幕的陰影里。
早已等候多時的秘書傑弗里顧不上擦拭額頭的冷汗，一把扶住有些跟蹌的市長，聲音壓低到了極限，語速卻快得驚人。
「Sir，我們必須馬上從消防通道離開。」
「現在的局勢已經徹底失控，外面的街道已經被抗議的人群堵死，到我上來的時候，已經演變成了多族裔聯合的社區大罷工。」
——
——
市長聽到「罷工」這兩個字，腳步停頓，不可置信地質問道。
「什麼？怎麼可能會鬧到這種地步？不是說只是一群高中生在鬧情緒嗎？」
傑弗里看著老闆的樣子，心裡更急了。生怕市長搞錯了重點，把時間浪費在外面那些□號聲上。
「Sir，請您聽我說，現在最麻煩的根本不是外面的罷工。」
傑弗里深吸一口氣。
「相比於接下來我要說的這兩個爆料，外面那些舉著牌子喊口號的人群，根本就不算什麼。」
市長被傑弗里的語氣震懾住了。
「你就直接告訴我，到底有多麻煩。」
「不知道卡萊爾到底得罪了什麼手眼通天的人物。」
傑弗里看了一眼手中還在不斷震動的手機，咽了一口唾沫。
「在場所有記者的手機里同時收到了好幾份不同內容的爆料。」
「從拍攝手法和獲取渠道來看，不是同一個爆料人。
「有人在搞她，而且是往死里搞。」
「第一份爆料是一段高清視頻。」
「場景是在臥室里。」
「女主角是正在台上演講的瓦納薩—卡萊爾，男主角是代理主教練蓋爾—韋伯。」
「視頻里兩人赤身裸體，一邊做著那種事，一邊在嘲諷現在的泰坦隊。」
「瓦納薩親口說，這支隊伍不過是靠一幫住地下室的外地移民和低端人口上位的。」
「小韋伯也跟著說，說那些受了傷的球員就是一幫碰瓷的鄉巴佬，傷了就傷了，腿斷了也是活該，還想讓學校賠醫藥費，做什麼夢呢。」
市長閉上了眼睛。
完了。
種族歧視，階級羞辱，加上這種私生活醜聞。
瓦納薩—卡萊爾這個名字從現在開始就是政治毒藥，誰沾誰死。
「還有第二份。」
傑弗里的聲音變得更加顫抖，因為他知道接下來的這個消息，將會引爆整個美國教育界和精英圈層。
「這是一份關於東河高中學術造假的詳細調查報告。」
「您還記得之前給您的調查報告中，提到過今年泰坦隊背後有兩個負責戰術分析的十二年級華裔學生。」
傑弗里停頓了一下，似乎在給市長做心理建設。
「爆料顯示，現在哈佛，普林斯頓以及耶魯大學的招生辦，都收到了關於高中橄欖球戰術數據模型的入學申請書。」
「這些申請書全部來自東河高中。」
「內容也確實是兩個華裔學生的研究成果。」
「但是！」
「申請者的名字，沒有一個是那兩個華人！」
「全部都是校董會成員的孩子，以及幾個給學校捐了圖書館的富豪子女。」
傑弗里抬起頭，看著面色慘白的市長。
「這是學術剽竊，更是針對少數族裔的教育掠奪。」
「這個就更麻煩了。」
「這會把天捅破的。」
與此同時，芙拉—休斯頓身著一件酒紅色的真絲長袍，優雅地交疊著雙腿，陷在柔軟的義大利天鵝絨沙發里。
電視裡正在直播東河高中的這場鬧劇。
這些是她安排的記者，給她正在實時做現場直播。
音響里傳出瓦納薩此時已經因為極度緊張而變得有些機械演講聲音。
「我知道競選不易，但這片社區需要改變。」
「就像泰坦隊一樣，他們教會了我們什麼是堅持與團結。」
屏幕上的瓦納薩僵硬地做出一個擁抱未來的姿勢，眼神試圖表現出真誠掃過台下這群已經看穿她底牌的記者。
「我希望這種精神長虹，將榮耀帶給每一個家庭。」
——
——
「家庭價值觀是社會的基石，作為一名致力於慈善與教育的女性，我比任何人都懂得責任與愛的重量。」
聽到「家庭價值觀」這幾個字。
芙拉忍不住發出一聲輕哼。
「哼，可笑。」
她將杯中的紅酒一飲而盡，鮮紅的液體染紅了她的嘴唇，讓她看起來像是一位正在欣賞角鬥士廝殺的羅馬女皇。
「現在還跟自己下屬在床上鬼混的女人，竟然有臉在電視上大談特談家庭責任。」
「這種缺乏自知之明的勇氣，某種程度上來說，倒也令人欽佩。」
就在這時。
一直站在沙發旁邊的競選經理，低頭看了一眼剛剛震動了一下的平板電腦。
他的眉毛微微上挑，露出了一個意料之中卻又帶著幾分驚喜的表情。
「女士。」
老經理上前一步，將平板電腦遞到了芙拉的面前，語氣恭敬而平穩。
「好消息。」
「NY1電視台的資深記者，也是我們的老朋友，剛剛給我發來了現場的第一手情報。」
「現在的媒體群里已經徹底炸鍋了，他們同時收到了兩份重磅爆料。」
芙拉接過平板，手指在屏幕上隨意地滑動著。
「除了咱們按照計劃放出去的那份關於學術造假的調查報告以外。」
競選經理指了指屏幕上視頻縮略圖，即便是小窗口，也能看清裡面那兩個赤條條糾纏在一起的身影。
「還有一份意外之喜。」
「是瓦納薩—卡萊爾和東河高中那位代理主教練蓋爾—韋伯的床上錄像。」
「視頻里他們不僅在做些不堪入目的事情，還肆無忌憚地嘲諷球隊裡的少數族裔球員和受傷學生。」
「不知道是哪家的爆料。」
芙拉掃了一眼那個視頻，臉上露出了一絲厭惡的神情，迅速劃了過去。
「還能有誰。」
「誰得利就是誰。」
競選經理觀察著僱主的臉色，猶豫了片刻，還是問出了心中一直盤桓的疑問。
「女士，其實有一件事，我一直沒太想明白。」
「關於我們手中的籌碼。」
經理斟酌著詞句，顯得小心翼翼。
「之前偵探理察給我們提供的那些資料里，有很多關於瓦納薩私生活的實錘。」
「那些黑料，每一項都足夠勁爆，每一項都足以在社交媒體上掀起軒然大波，徹底毀掉她的女性選民基礎。」
「而且相比於學術造假這種需要一定理解門檻、甚至可能會被解釋為臨時工操作的複雜問題。」
「性醜聞，整容，小三，霸凌。」
「這些標籤更簡單，更直接，也更符合大眾對於一個惡毒富家女的刻板印象。」
競選經理看著芙拉，眼神中透著不解。
「我們為什麼要捨棄這些必殺技，反而選擇了一個相對冷門，操作難度也更高的學術不端作為主攻方向呢？」
「而且，哪怕我們要用學生不端作為攻擊點，那麼也不耽誤把之前那些料一起放出去，效果不是更好嗎？」
芙拉聞言，放下了手中的平板電腦。
「你不懂。」
她輕輕擺了擺手。
「對於每次只要有女性參選，或者是女性想要上位，攻擊手段永遠就是造謠，或者是揭露她的性生活這件事。」
「我已經膩了。」
「真的膩了。」
「這太低級，太無聊，也太缺乏想像力了。
1
「不管瓦納薩私生活有多爛，不管她睡了多少個男人，或者用了多少非法手段去維持青春。」
「一旦我們用這個作為主攻點。」
「輿論的焦點就會被帶偏。」
「大眾會開始討論她的身材，討論她的私生活。」
「還會有一部分腦殘跳出來說我們是在搞蕩婦羞辱。」
「這會把一場嚴肅的政治絞殺，變成一場充滿桃色意味的娛樂八卦。」
「最後她雖然會社死，但那是作為女人的社死，而不是作為一個政治家或者是權力掌控者的毀滅。」
競選經理聽到這裡，神情一凜，連忙低頭認錯。
「是我膚淺了。」
「不過————」
經理指了指平板上的資料。
「不過按照現在我們掌握的卡萊爾私生活資料，雖然我們這次沒用，那可不是造謠，都是有實錘的鐵證。」
芙拉冷笑了一聲。
「是不是造謠，對我來說意思都一樣。」
「重點在於，這種攻擊手段太過於針對個人。」
「我要的，不僅僅是瓦納薩—卡萊爾一個人的政治死亡。」
她的眼中閃過一絲狠厲的寒光。
「我要的是連坐。」
「我要把整個東河高中現任校董會，全部拖下水。」
「你想想看。」
「學術造假，尤其是涉及到常春藤盟校的升學名額被權貴子女頂替。」
「這觸動的是什麼？」
「這是在挖美國中產階級的祖墳。」
「這是在挑戰所有普通家庭對於教育改變命運這一最後信仰的底線。」
「相比於一個女政客睡了誰。」
「大眾更憤怒的是，這群權貴竟然聯手偷走了屬於平民天才的未來。」
「這把火一旦燒起來————」
「可不是只針對對瓦納薩一個人的私德批判。」
「東河高中這幫董事會成員，這個學年的表現真的是很有意思。」
「之前每次在我們要競選的時候，總會有一些跳樑小丑跳出來。」
「總想著自己足夠聰明，想提前站隊。」
「這種事倒是很正常。」
「只不過，這次是東河高中這幫人做的太過了。」
「不僅要壓下我看好的教練！」
「與我達成了握手約定的教練！」
「就連下周的籌款晚宴，他們甚至敢把我的座位安排在第二排。」
芙拉的語氣變得森然。
「既然他們這麼喜歡抱團。」
「那好。」
「我就成全他們。」
「這一份學術造假的名單里，不僅有卡萊爾家族的利益，更有校董會其他成員子女的名字。」
「既然不想給我面子。」
「那就都去死。」
「行了，耽誤了我快兩周的時間。」
「瓦納薩—卡萊爾才處理好。」
「你跟我說一下，湯姆到底怎麼回事。」
>