第37章 贈禮
暮色漸沉，林恩與約瑟爾院長在墓園邊緣道別。
這件教會幾百年來都沒能推行下去的事情，顯然不是林恩一時能解決的。
當他們踏著漸硬的積雪，從一處高地緩坡走下時，鎮中心廣場的喧囂聲浪便撲面而來。
與墓園的寂靜截然不同，此刻的廣場燈火通明，人聲鼎沸。
臨時營地依託廣場邊緣的木屋和篷車建立起來，幾十堆篝火如同墜地的星辰，在寒夜中跳躍閃爍，驅散著北境的嚴寒。
炊煙混合著烤土豆和肉湯的香氣，與松木燃燒的清新氣味交織在一起。
然而，在這片喧鬧中，有一處地方卻顯得格外安靜而引人注目。
就在營地邊緣，最大的一堆篝火旁，黑壓壓地聚集著一群人。
他們大多安靜地排著隊，沒有人推搡，也沒有人喧譁，只是不時搓著手以抵禦寒冷。
人群的中心，正是索菲亞。
她坐在一個倒扣的木桶上，面前擺著一張臨時充當桌板的木板。
一塊刨光的木片擱在膝頭充當寫字板，她微微佝僂著身子，凍得通紅的右手緊握著一截炭筆，正借著篝火的光亮，在紙面上移動。
林恩停下腳步，望向人群，語氣帶著關切：「米婭，這麼多人聚在這兒，是出了什麼事嗎？」
米婭順著他的目光看去：「大人，您這幾日忙著處理公務，大概沒留意。是索菲亞在幫車隊裡不識字的人寫家信呢。」
林恩微微一怔，隨即眼中流露出讚賞：「我沒想到她會主動做這個，能讓遠離故土的人們與家人保持聯繫，這對維繫隊伍的士氣，意義非凡。」
當他們回到營地後，短暫的寧靜被快步走來的約翰打斷。
他匯報了明日防務巡查和士兵混編訓練的安排。
林恩則迅速給出指示的同時，目光卻不經意間掃過米婭。
她正俯身整理散落在木箱上的清單，一陣北風恰好卷過，吹亂了她鬢角的金髮，也讓她下意識地縮了縮脖子，將那雙有些僵硬的手快速收回唇邊，呵出一團白霧取暖。
此時一個更私人的念頭占據了他的思緒。
林恩對約翰和米婭說道，語氣恢復了領主的沉穩：「關於牧師和墓園的事，我需要獨自思考一下，你們先去忙吧。」
他轉身，身影沒入營地邊緣的陰影，方向卻並非自己的帳篷，而是朝著裁縫梅姨的帳篷走去。
「大人？」梅姨見到他，有些意外，隨即臉上笑開了花，像是早已料到般，轉身就從一個袋子裡取出一個用軟布包好的小包裹。
「瞧瞧，正合適，昨天就做好了，正準備給你拿過去呢。」
她小心翼翼地打開包裹，露出一雙做工精緻的兔皮手套。
棕灰色的兔毛被梳理得整齊柔軟，襯裡加厚，針腳細密而紮實。
林恩接過，指尖傳來的柔軟觸感讓他十分滿意。
「麻煩您了，梅姨，手工費……」
「哎呦，大人您這就見外了，」
梅姨連忙擺手：「給米婭小姐的東西，就當是我們交的學費好了。再說了這兔皮是您親手剝的，心意最重要。」
林恩沒有再多推辭，道謝後便將手套揣入懷中，貼近胸口的位置。
……
此時營地邊緣，米婭踮著腳，試圖將一口沉重的鐵鍋掛到車架更高處的鉤子上。
就在她暗暗吸了口氣，正準備再使把勁時，熟悉的聲音在身後響起。
「米婭。」
米婭手一抖，鐵鍋差點滑落。她連忙穩住，將鍋暫且放下，迅速轉身，拍了拍沾著灰塵和雪末的雙手，快步上前，習慣性地微微屈膝行禮：
「主人，您怎麼來了？是有何吩咐？」
林恩沒有立刻回答，只是靜靜地看著她。
米婭心中掠過一絲困惑，還有一絲不易察覺的緊張。
然而，下一刻，她看見林恩從懷中取出了一個軟布包裹，遞了過來。
「這個，給你。」
給我？米婭的心跳漏了一拍。
她遲疑地接過，在林恩平靜的目光注視下，輕輕打開了包裹。
篝火躍動的光芒灑落，照亮了包裹內的物事。
那是一雙嶄新的、毛茸茸的兔皮手套。
米婭明顯愣住了，祖母綠的眸子瞬間睜得大大的，裡面寫滿了難以置信。
手套？他……他特意送我這個？
一瞬間，無數念頭在她腦中飛轉。
是獎賞？
因為索菲亞的事，還是因為之前清點物資、提議朝聖之路的功勞？
不，若是獎賞，該是更正式的金幣或任命，而非這樣……私人的物品。
難道是他注意到我的手受凍了？
是了，一定是這樣！
她回想起自己這些時日不經意流露的辛苦，必定落入了他的眼中。
原來他並非無動於衷！
他只是不像那些急色的蠢貨般輕易表露。
他看在眼裡，記在心裡，甚至……默默準備了這份恰到好處的關懷。
一股混合著得意、欣喜與某種計謀得逞的快感，瞬間涌遍了米婭的內心。
她感覺自己的臉頰有些發燙，連忙低下頭，掩飾住眼底幾乎要溢出來的得意。
幾個月的精心布局，那些看似無用的表演，此刻終於得到了最甜美的回報。
她心中暗自鬆了口氣，心中帶著一種自己終於打動這塊木頭的滿足感。
她將手套緊緊抱在胸前，再次抬起頭時，臉上已換上了一副恰到好處的、混合著受寵若驚與真摯感激的神情，聲音比平時更加柔軟：
「謝謝您，主人。米婭……米婭很喜歡。只是，米婭只是一個女僕，怎麼能受到這種程度的賞賜呢？」
她試圖讓林恩說出她渴望聽到的、關乎她個人的原因。
但是林恩並不知道米婭的心思，他平淡道：「那天剝的兔皮，正好讓梅姨做了雙手套。北境寒冷，你……你的手總是凍著，以後做事也方便些。」
最後他說道：「這是林恩，送給米婭的禮物。」
米婭心中微微一嘆，看來領主大人還是那樣不夠坦率。
她決定今後要再主動一些，讓這份偏愛更清晰。
她再次微微屈膝，用最溫順的姿態說道：「謝主人賞賜。」
這件教會幾百年來都沒能推行下去的事情，顯然不是林恩一時能解決的。
當他們踏著漸硬的積雪，從一處高地緩坡走下時，鎮中心廣場的喧囂聲浪便撲面而來。
與墓園的寂靜截然不同，此刻的廣場燈火通明，人聲鼎沸。
臨時營地依託廣場邊緣的木屋和篷車建立起來，幾十堆篝火如同墜地的星辰，在寒夜中跳躍閃爍，驅散著北境的嚴寒。
炊煙混合著烤土豆和肉湯的香氣，與松木燃燒的清新氣味交織在一起。
然而，在這片喧鬧中，有一處地方卻顯得格外安靜而引人注目。
就在營地邊緣，最大的一堆篝火旁，黑壓壓地聚集著一群人。
他們大多安靜地排著隊，沒有人推搡，也沒有人喧譁，只是不時搓著手以抵禦寒冷。
人群的中心，正是索菲亞。
她坐在一個倒扣的木桶上，面前擺著一張臨時充當桌板的木板。
一塊刨光的木片擱在膝頭充當寫字板，她微微佝僂著身子，凍得通紅的右手緊握著一截炭筆，正借著篝火的光亮，在紙面上移動。
林恩停下腳步，望向人群，語氣帶著關切：「米婭，這麼多人聚在這兒，是出了什麼事嗎？」
米婭順著他的目光看去：「大人，您這幾日忙著處理公務，大概沒留意。是索菲亞在幫車隊裡不識字的人寫家信呢。」
林恩微微一怔，隨即眼中流露出讚賞：「我沒想到她會主動做這個，能讓遠離故土的人們與家人保持聯繫，這對維繫隊伍的士氣，意義非凡。」
當他們回到營地後，短暫的寧靜被快步走來的約翰打斷。
他匯報了明日防務巡查和士兵混編訓練的安排。
林恩則迅速給出指示的同時，目光卻不經意間掃過米婭。
她正俯身整理散落在木箱上的清單，一陣北風恰好卷過，吹亂了她鬢角的金髮，也讓她下意識地縮了縮脖子，將那雙有些僵硬的手快速收回唇邊，呵出一團白霧取暖。
此時一個更私人的念頭占據了他的思緒。
林恩對約翰和米婭說道，語氣恢復了領主的沉穩：「關於牧師和墓園的事，我需要獨自思考一下，你們先去忙吧。」
他轉身，身影沒入營地邊緣的陰影，方向卻並非自己的帳篷，而是朝著裁縫梅姨的帳篷走去。
「大人？」梅姨見到他，有些意外，隨即臉上笑開了花，像是早已料到般，轉身就從一個袋子裡取出一個用軟布包好的小包裹。
「瞧瞧，正合適，昨天就做好了，正準備給你拿過去呢。」
她小心翼翼地打開包裹，露出一雙做工精緻的兔皮手套。
棕灰色的兔毛被梳理得整齊柔軟，襯裡加厚，針腳細密而紮實。
林恩接過，指尖傳來的柔軟觸感讓他十分滿意。
「麻煩您了，梅姨，手工費……」
「哎呦，大人您這就見外了，」
梅姨連忙擺手：「給米婭小姐的東西，就當是我們交的學費好了。再說了這兔皮是您親手剝的，心意最重要。」
林恩沒有再多推辭，道謝後便將手套揣入懷中，貼近胸口的位置。
……
此時營地邊緣，米婭踮著腳，試圖將一口沉重的鐵鍋掛到車架更高處的鉤子上。
就在她暗暗吸了口氣，正準備再使把勁時，熟悉的聲音在身後響起。
「米婭。」
米婭手一抖，鐵鍋差點滑落。她連忙穩住，將鍋暫且放下，迅速轉身，拍了拍沾著灰塵和雪末的雙手，快步上前，習慣性地微微屈膝行禮：
「主人，您怎麼來了？是有何吩咐？」
林恩沒有立刻回答，只是靜靜地看著她。
米婭心中掠過一絲困惑，還有一絲不易察覺的緊張。
然而，下一刻，她看見林恩從懷中取出了一個軟布包裹，遞了過來。
「這個，給你。」
給我？米婭的心跳漏了一拍。
她遲疑地接過，在林恩平靜的目光注視下，輕輕打開了包裹。
篝火躍動的光芒灑落，照亮了包裹內的物事。
那是一雙嶄新的、毛茸茸的兔皮手套。
米婭明顯愣住了，祖母綠的眸子瞬間睜得大大的，裡面寫滿了難以置信。
手套？他……他特意送我這個？
一瞬間，無數念頭在她腦中飛轉。
是獎賞？
因為索菲亞的事，還是因為之前清點物資、提議朝聖之路的功勞？
不，若是獎賞，該是更正式的金幣或任命，而非這樣……私人的物品。
難道是他注意到我的手受凍了？
是了，一定是這樣！
她回想起自己這些時日不經意流露的辛苦，必定落入了他的眼中。
原來他並非無動於衷！
他只是不像那些急色的蠢貨般輕易表露。
他看在眼裡，記在心裡，甚至……默默準備了這份恰到好處的關懷。
一股混合著得意、欣喜與某種計謀得逞的快感，瞬間涌遍了米婭的內心。
她感覺自己的臉頰有些發燙，連忙低下頭，掩飾住眼底幾乎要溢出來的得意。
幾個月的精心布局，那些看似無用的表演，此刻終於得到了最甜美的回報。
她心中暗自鬆了口氣，心中帶著一種自己終於打動這塊木頭的滿足感。
她將手套緊緊抱在胸前，再次抬起頭時，臉上已換上了一副恰到好處的、混合著受寵若驚與真摯感激的神情，聲音比平時更加柔軟：
「謝謝您，主人。米婭……米婭很喜歡。只是，米婭只是一個女僕，怎麼能受到這種程度的賞賜呢？」
她試圖讓林恩說出她渴望聽到的、關乎她個人的原因。
但是林恩並不知道米婭的心思，他平淡道：「那天剝的兔皮，正好讓梅姨做了雙手套。北境寒冷，你……你的手總是凍著，以後做事也方便些。」
最後他說道：「這是林恩，送給米婭的禮物。」
米婭心中微微一嘆，看來領主大人還是那樣不夠坦率。
她決定今後要再主動一些，讓這份偏愛更清晰。
她再次微微屈膝，用最溫順的姿態說道：「謝主人賞賜。」