第15章 休息
林恩目光掃過眾人緩和下來的面色，心中那份沉甸甸的壓力稍稍減輕。
一股溫熱的自豪感悄然升騰，他覺得自己做了一件了不起的事情。
他提振聲音開口道：「事已了結，都散了吧，大家還是各自回到自己的崗位上吧。」
約翰大步上前，他以拳捶胸，行了一個標準的騎士禮。
「大人，多虧您及時趕到……不然我都不知道該怎麼收場了。」他目光中的冷淡已徹底化為敬重：「我現在就帶上他去找狩獵隊隊長。」
林恩點了一下頭，笑著回應道：「不，幸好你第一時間制止了他們，為我贏得了思考的時間。」
等到約翰和孤兒離開後，林恩轉過身，卻發現不知何時米婭已經來到了身側。
她似乎還處於一種震驚中，嘴裡喃喃道：「這真是……令人安心的智慧。」
這感覺讓她沉醉，又讓她恐懼。
她沉醉於找到可以依附的強者的確定性，又恐懼於自己若不能牢牢抓住，這道光終將照亮他人。
米婭像一個賭徒，迅速在心中做出了決斷：她要壓上自己的一切，去換取一個不可替代的位置。
她要找一個機會，在他尚未完全建立起自己的權力網絡之前，將自己作為盟友與伴侶最珍貴的籌碼，完整地獻給他。
……
太陽漸漸落下，嘈雜的營地也逐漸安靜下來。
林恩坐在一棵松樹邊的峭壁上，指尖反覆摩梭著懷裡那張開拓令，一股沉重的疲憊感壓在林恩心頭，難以驅散。
到達雪雀關之後，他又應該怎麼做呢？
林恩在心中是規劃的，可是他沒有經驗。
更何況當開拓領主這種事情，也不太有可能給人做第二次的機會。
上一次向北境開拓已經是幾百年前的事情了，難道他還能讓當年那些開拓者們，從棺材裡爬出來手把手教他吧？
不過……沒準還真的可以，畢竟這個世界是有亡靈法師的。
林恩因為自己發散的思維苦笑了一下，將開拓令收回懷中。
也就在這時，他聽見身後積雪被踩響的細微聲音。
林恩回過頭，只見米婭正端著一碗熱湯緩緩靠近。
米婭總是這樣出現的恰到好處，簡直讓林恩懷疑她是否會讀心。
一份警覺在他心底升起：這份伺候是否太過舒適了？
然而這個念頭只是一閃而過，隨即被身體的疲憊與湯的暖香驅散。
他清晰地意識到，這份舒適，他實在難以割捨。
米婭輕聲提醒自己的到來：「今晚的營地……格外安靜，大家都睡得很沉。」
林恩在心底自嘲地笑了笑：恐怕只是因為這幾日趕路太過勞累，連胡思亂想的力氣都沒有了吧。
米婭上前一步，雙手捧著一隻木碗，聲音輕柔：「大人，我熬了點湯，您趁熱喝一些吧。」
林恩接過碗，溫熱的觸感瞬間暖透了冰涼的掌心。
乳白色的湯汁濃郁，散發著誘人的香氣，其間還點綴著幾顆已熬得柔軟的藍色莓果。
他太累了，累到懶得去思考這碗湯是否別有深意。
畢竟就算有，又能怎樣呢？
此刻的溫暖是如此真實，他迫切需要它來驅散北境的寒意和孤獨。
「謝謝。」林恩低聲道，舉碗喝了一口。
味道微苦，但回味里又透出幾分醇厚和甘潤，順著喉嚨滑下，竟帶來一種難得的慰藉。
米婭拉了拉裙子，自然坐在了林恩身旁一個既不會太近，也不會遠到讓人疏離的距離。
不過她坐了下來，林恩察覺到了這一細微的變化。
他瞥了一眼米婭，又看了一眼端著的湯中那漂浮著的幾顆莓果：「這些莓果是……？」
米婭回應道：「回大人，一些藍淚果罷了，獵人們在打獵時採到的，據說可以鎮心安神。」
「你倒是用心了。」
林恩點頭，看著眼前兢兢業業照顧自己的米婭，一種微妙的負罪感縈繞在他心頭。
可是林恩已經習慣了這種照顧，貿然捅破這層窗戶紙，說不定會失去這份舒適。
林恩並非不能理解米婭對權力的渴望，每個人都有自己的欲望，這是再正常不過的事情。
若是她所求的不過是施展才能、重振家族，她都不會阻攔，甚至願意為她提供舞台。
然而林恩真正在意的，是那份野心背後是否藏著不計後果的貪婪。
他隱隱感到不安，卻又說不清這不安究竟源於何處
或許只是因為他不想打破這份日漸依賴的平衡。
林恩有意讓氣氛輕鬆些，便隨口說道：「等到了雪雀關，我會需要你這樣有才華的人。或許可以給你安排一個管理的崗位。」
話音落下，他注意到米婭正在攪拌湯勺的手懸停了一瞬，雖然只有一瞬，又恢復了動作。
她抬起那雙祖母綠的眼睛，那裡面沒有驚喜，反而是一種極力克制的探究：
「大人，能為您效力是米婭的榮幸。只是……管理崗位，通常……似乎並非為我這樣的女性所設。」
米婭的聲音比剛才更加輕柔，帶著一絲恰到好處的，受寵若驚的惶恐。
林恩愣了一下，他發現自己忽略了一個關鍵的問題。
在這個世界上，女性除了成為超凡者掌握暴力外，似乎沒有什麼上升通道。
也難怪米婭會選擇『勾引』自己，這在她看來或許是唯一可行的上升通道。
「你覺得我像是會在意這種事情的人嗎？」林恩平淡的聲音再次傳入米婭耳中。
這句簡單的話語輕描淡寫地擊碎了米婭的認識，她強壓下內心的激動，眼中光彩已然完全不同。
但理智讓她仍保留著最後一絲試探：「可是其他人……尤其是騎士們和那些工匠，他們會聽從一個女人的命令嗎？」
林恩補充道：「我會下一道命令……但是你要自己證明你的能力。」
聽到林恩的話，米婭感到一股熱流衝上頭頂，耳邊甚至有一瞬的嗡鳴。
她下意識地還想維持那副怯生生的外殼，卻發現臉上的肌肉因為狂喜、震驚與感激的情緒而僵硬得不聽使喚。
米婭猛地低下頭，掩飾自己徹底失控的表情。她用一種幾乎快繃不住的語氣急促地說道：「米婭……明白您的意思了！」
她迅速而無聲地行了一禮，幾乎是逃也似的轉身離開了林恩身邊。
看著逃走的米婭，林恩心裡又是好笑，又有些無奈。
他起身，踩著新落的積雪走向自己的馬車。
直到走近馬車，他才借著油燈微弱光芒，注意到異樣。
一隻肥碩的野兔，被一根麻繩捆著後腿，掛在了他的車轅鉤上。
兔毛在風中微顫，頸間有一處鈍器擊打痕跡，顯然是剛被獵獲不久。
林恩的目光立刻投向馬車旁雪地上那淺淺的腳印，一絲複雜的情緒悄然漫過心間。
他覺得這片寒冷的土地上，善意能結出善果。
一股溫熱的自豪感悄然升騰，他覺得自己做了一件了不起的事情。
他提振聲音開口道：「事已了結，都散了吧，大家還是各自回到自己的崗位上吧。」
約翰大步上前，他以拳捶胸，行了一個標準的騎士禮。
「大人，多虧您及時趕到……不然我都不知道該怎麼收場了。」他目光中的冷淡已徹底化為敬重：「我現在就帶上他去找狩獵隊隊長。」
林恩點了一下頭，笑著回應道：「不，幸好你第一時間制止了他們，為我贏得了思考的時間。」
等到約翰和孤兒離開後，林恩轉過身，卻發現不知何時米婭已經來到了身側。
她似乎還處於一種震驚中，嘴裡喃喃道：「這真是……令人安心的智慧。」
這感覺讓她沉醉，又讓她恐懼。
她沉醉於找到可以依附的強者的確定性，又恐懼於自己若不能牢牢抓住，這道光終將照亮他人。
米婭像一個賭徒，迅速在心中做出了決斷：她要壓上自己的一切，去換取一個不可替代的位置。
她要找一個機會，在他尚未完全建立起自己的權力網絡之前，將自己作為盟友與伴侶最珍貴的籌碼，完整地獻給他。
……
太陽漸漸落下，嘈雜的營地也逐漸安靜下來。
林恩坐在一棵松樹邊的峭壁上，指尖反覆摩梭著懷裡那張開拓令，一股沉重的疲憊感壓在林恩心頭，難以驅散。
到達雪雀關之後，他又應該怎麼做呢？
林恩在心中是規劃的，可是他沒有經驗。
更何況當開拓領主這種事情，也不太有可能給人做第二次的機會。
上一次向北境開拓已經是幾百年前的事情了，難道他還能讓當年那些開拓者們，從棺材裡爬出來手把手教他吧？
不過……沒準還真的可以，畢竟這個世界是有亡靈法師的。
林恩因為自己發散的思維苦笑了一下，將開拓令收回懷中。
也就在這時，他聽見身後積雪被踩響的細微聲音。
林恩回過頭，只見米婭正端著一碗熱湯緩緩靠近。
米婭總是這樣出現的恰到好處，簡直讓林恩懷疑她是否會讀心。
一份警覺在他心底升起：這份伺候是否太過舒適了？
然而這個念頭只是一閃而過，隨即被身體的疲憊與湯的暖香驅散。
他清晰地意識到，這份舒適，他實在難以割捨。
米婭輕聲提醒自己的到來：「今晚的營地……格外安靜，大家都睡得很沉。」
林恩在心底自嘲地笑了笑：恐怕只是因為這幾日趕路太過勞累，連胡思亂想的力氣都沒有了吧。
米婭上前一步，雙手捧著一隻木碗，聲音輕柔：「大人，我熬了點湯，您趁熱喝一些吧。」
林恩接過碗，溫熱的觸感瞬間暖透了冰涼的掌心。
乳白色的湯汁濃郁，散發著誘人的香氣，其間還點綴著幾顆已熬得柔軟的藍色莓果。
他太累了，累到懶得去思考這碗湯是否別有深意。
畢竟就算有，又能怎樣呢？
此刻的溫暖是如此真實，他迫切需要它來驅散北境的寒意和孤獨。
「謝謝。」林恩低聲道，舉碗喝了一口。
味道微苦，但回味里又透出幾分醇厚和甘潤，順著喉嚨滑下，竟帶來一種難得的慰藉。
米婭拉了拉裙子，自然坐在了林恩身旁一個既不會太近，也不會遠到讓人疏離的距離。
不過她坐了下來，林恩察覺到了這一細微的變化。
他瞥了一眼米婭，又看了一眼端著的湯中那漂浮著的幾顆莓果：「這些莓果是……？」
米婭回應道：「回大人，一些藍淚果罷了，獵人們在打獵時採到的，據說可以鎮心安神。」
「你倒是用心了。」
林恩點頭，看著眼前兢兢業業照顧自己的米婭，一種微妙的負罪感縈繞在他心頭。
可是林恩已經習慣了這種照顧，貿然捅破這層窗戶紙，說不定會失去這份舒適。
林恩並非不能理解米婭對權力的渴望，每個人都有自己的欲望，這是再正常不過的事情。
若是她所求的不過是施展才能、重振家族，她都不會阻攔，甚至願意為她提供舞台。
然而林恩真正在意的，是那份野心背後是否藏著不計後果的貪婪。
他隱隱感到不安，卻又說不清這不安究竟源於何處
或許只是因為他不想打破這份日漸依賴的平衡。
林恩有意讓氣氛輕鬆些，便隨口說道：「等到了雪雀關，我會需要你這樣有才華的人。或許可以給你安排一個管理的崗位。」
話音落下，他注意到米婭正在攪拌湯勺的手懸停了一瞬，雖然只有一瞬，又恢復了動作。
她抬起那雙祖母綠的眼睛，那裡面沒有驚喜，反而是一種極力克制的探究：
「大人，能為您效力是米婭的榮幸。只是……管理崗位，通常……似乎並非為我這樣的女性所設。」
米婭的聲音比剛才更加輕柔，帶著一絲恰到好處的，受寵若驚的惶恐。
林恩愣了一下，他發現自己忽略了一個關鍵的問題。
在這個世界上，女性除了成為超凡者掌握暴力外，似乎沒有什麼上升通道。
也難怪米婭會選擇『勾引』自己，這在她看來或許是唯一可行的上升通道。
「你覺得我像是會在意這種事情的人嗎？」林恩平淡的聲音再次傳入米婭耳中。
這句簡單的話語輕描淡寫地擊碎了米婭的認識，她強壓下內心的激動，眼中光彩已然完全不同。
但理智讓她仍保留著最後一絲試探：「可是其他人……尤其是騎士們和那些工匠，他們會聽從一個女人的命令嗎？」
林恩補充道：「我會下一道命令……但是你要自己證明你的能力。」
聽到林恩的話，米婭感到一股熱流衝上頭頂，耳邊甚至有一瞬的嗡鳴。
她下意識地還想維持那副怯生生的外殼，卻發現臉上的肌肉因為狂喜、震驚與感激的情緒而僵硬得不聽使喚。
米婭猛地低下頭，掩飾自己徹底失控的表情。她用一種幾乎快繃不住的語氣急促地說道：「米婭……明白您的意思了！」
她迅速而無聲地行了一禮，幾乎是逃也似的轉身離開了林恩身邊。
看著逃走的米婭，林恩心裡又是好笑，又有些無奈。
他起身，踩著新落的積雪走向自己的馬車。
直到走近馬車，他才借著油燈微弱光芒，注意到異樣。
一隻肥碩的野兔，被一根麻繩捆著後腿，掛在了他的車轅鉤上。
兔毛在風中微顫，頸間有一處鈍器擊打痕跡，顯然是剛被獵獲不久。
林恩的目光立刻投向馬車旁雪地上那淺淺的腳印，一絲複雜的情緒悄然漫過心間。
他覺得這片寒冷的土地上，善意能結出善果。