第172章 無非一念為蒼生
第174章 無非一念為蒼生
大年初一。
天色熹微，昨夜的鵝毛大雪已然停歇，開封城銀裝素裹，四下里一片寂靜，唯有積雪壓斷枯枝的細微「咔吧」聲，在清冷的空氣中格外刺耳。
巡撫衙門外，一些離得較近的外地州縣官員，或是循例、或是聞訊，已早早乘著轎子，頂著凜冽寒風來到了巡撫衙門外等候。
他們多是各州縣的佐貳官、或是省城一些清閒衙門的屬官。
品級不高，平日難入撫台藩桌的正堂，唯有趁這年初一拜年的機會，來露個臉，混個面熟，寄望在頂頭上司心中留個印記。
官員們下了轎，互相拱手作揖，口稱「新年吉慶」、「恭喜發財」，臉上堆著應酬的笑，呵出的白氣在寒冷的空氣中氤氳開。
「張兄，來得早啊！」
「李大人，新年安康！您也這麼早？」
「是啊，給撫台、藩台諸位大人拜年，豈敢怠慢。只是————這衙門今日似乎格外安靜些？」
「許是昨夜守歲，大人們都起得晚了吧？畢竟除夕宴飲，也是常情。」
眾人搓著手，呵著白氣，在寒風中低聲交談，交換著彼此聽來的模糊消息，卻都不得要領。
衙門外值守的兵丁也比往日多了不少，且個個面色凝重，手按刀柄，眼神警惕地掃視著四周，與這新年清晨本該有的祥和氣氛格格不入。
官員們的長隨、轎夫則被攔在更遠處，三三兩兩地擠在牆角避風處，跺著腳，搓著手，低聲聊著。
又等了好一陣子，日頭漸高，卻仍無半點動靜，眾官員心中不安漸濃，議論聲也大了起來。
「怪哉，都等這麼久了，怎麼也沒個通傳的？」
「是啊，你看那些兵，如臨大敵似的，問什麼都不答，就這樣把咱們晾在門外，甚是反常啊！」
「聽聞昨夜城內————似有動靜？」一名外地的州判官低聲向身旁的開封府府經歷探問。
府經歷攏著袖子，縮著脖子，低聲道：「可不是麼！昨晚守歲時，鞭炮聲里好像還夾著些別的響動，像是————像是馬嘶人喊？後來巡夜的兵丁也多了不少，腳步急促得很————奇的是，按院杜大人那邊，昨夜燈火亮了大半宿呢。」
「莫非出了什麼大事？」又一人湊近，神色間帶著敬畏與好奇，「昨夜撫院夜宴，可是陳公公與撫台並諸位大人齊聚的————」
正議論間，巡撫衙門的側門「吱呀」一聲開了。
一名書吏模樣的人探出頭來，臉色蒼白，朝著門外等候的官員們匆匆一拱手，聲音乾澀地道：「諸位大人————對不住了！撫台大人————呃，身體突感不適，藩台、泉台諸位大人也都在緊急商議公務要事，實在————實在不便見客。拜年之事，心意領了，諸位大人請回吧，改日————改日再敘。」
說罷，不待眾人反應，便迅速縮回頭去，側門又重重關上。
門外的官員們面面相覷，愕然當場。
身體不適？緊急公務？
這大年初一的，能有什麼緊急公務？
而且連門都不讓進，這簡直是前所未有之事！
「這————這是何意？」一名縣丞忍不住道，「我等起早貪黑，頂著風雪前來，連杯熱茶都討不到？禮數何在？」
「莫非是陳據那個閹人從中作梗？」另一名官員陰沉著臉猜測道，「看那書吏臉色，怕是————」
「極有可能！」旁邊幾人深以為然地點了點頭，各自低聲咒罵了幾句「閹豎」、「晦氣」，便準備招呼轎夫打道回府，這冷風實在受不住了。
就在眾人意興闌珊，欲轉身離去之際，那扇緊閉的側門再次「吱呀」一聲打開了。
這一次，一隊身著按院公服的差役魚貫而出，他們神色冷峻，押著幾十個被麻繩捆得結結實實、鼻青臉腫、癱軟如泥的漢子。
這些漢子面如死灰，如同被抽走了脊梁骨，拖拽著腳步，在差役的呵斥下踉蹌前行，徑直朝著按院分司的方向而去。
有眼尖的官員立刻低聲驚呼：「快看！那不是————陳公公跟前那些個最得勢的干爺」嗎？張五、陳六————還有侯七！天爺啊，怎地全被拿了？還這副模樣？」
眾人頓時噤聲，面面相覷，心中驚疑不定。
陳據的爪牙橫行開封，誰人不知？
昨日還氣焰囂張，怎地一夜之間就成了階下囚？
還沒等他們消化這個消息，又見一隊書吏捧著厚厚一疊文書，快步從衙門裡出來，為首的一名司吏高聲對候在門外的幾名衙役吩咐：「即刻張榜公告四城！奉金都御史杜大人鈞令：州橋一案，經查實，乃閹黨爪牙王疤瘌、劉三禿子縱馬行兇、戕害人命在先，百姓激於義憤，自衛反抗在後！所有因此案被拘押之一百七十三名百姓，實屬蒙冤！即刻無罪開釋！」
此言一出，門外等候的官員們簡直不敢相信自己的耳朵！
釋放？全部無罪釋放？！
那張撫台前幾日還在公堂之上聲色俱厲，信誓旦旦要依法嚴辦，甚至不惜與請命的生員學子衝突對峙，怎麼一夜之間就乾坤倒轉，天翻地覆了？！
而且下令的竟然是按院的杜憲？！
那權勢熏天的陳公公能答應？
張撫台能答應？
這————這簡直匪夷所思！
然而，更讓他們震驚的消息接踵而至。
那書吏再上前一步，聲音陡然拔高，顯然也難掩激動：「再告全城！閹豎陳據，假借欽使之名，貪贓枉法，勒索士民，罪惡滔天，已於昨夜伏誅！其非法所得，經查抄其行轅，共得贓銀近五十萬兩！」
「伏誅？！」
「五————五十萬兩？！」
這下人群是真炸開鍋了，驚呼聲此起彼伏。
陳據死了？！那個權勢熏天的監理太監，一夜之間竟然就死了？！
還是「伏誅」？！誰人敢誅？如何誅的？是奉旨？還是——
眾人不敢再想下去，只覺得一股寒氣直衝天靈蓋。
那司吏面色沉肅，聲音洪亮，繼續宣告：「經杜大人與河南布政、按察二司諸位大人緊急公議，議定如下：此項贓銀，三十萬兩即刻入庫，充實河南藩庫，專用於災後重建、彌補虧空及日後民生公務；其餘二十萬兩，即刻用於補償所有被陳據一黨盤剝陷害之百姓！今日起，於按院衙門開始登記發放！」
消息一個比一個震撼，門外的官員們早已聽得目瞪口呆，魂飛魄散。
他們呆立當場，如同泥塑木雕，足足靜默了數息旋即，「轟—」的一聲，人群徹底混亂起來，再也無法維持秩序！
「什麼？！陳公公...伏誅了？！」
「五十萬兩？！天爺啊！他————他才來幾個月？！」
「杜僉憲下的令？張撫台呢？藩台、臬台諸位大人呢？他們人在何處？！」
「昨夜...昨夜這撫衙之內，究竟發生了何等驚天動地之事？！」
驚駭之下，所有官員再也顧不得上下尊卑、新年儀態，一窩蜂地湧上前去，將那傳令的司吏團團圍住！
十幾隻手同時伸向司吏的衣袖袍角，七嘴八舌，聲音因極度的驚駭和好奇而扭曲變調：「這位書辦！快！快細細道來！陳公公————當真死了？如何死的？！」
「是啊！昨夜宴席我等雖未親見，但也聽聞其樂融融，怎地一夜之間就————就如此天翻地覆？！」
「杜僉憲為何下令？張撫台何在？為何是杜僉憲主持大局？！巡撫衙門難道————」
「伏誅————是————是上差奉旨？還是————」有人聲音發顫，不敢想像那個血腥的可能性。
那司吏被眾人拉扯得衣袍歪斜，帽子都險些掉落，但他臉上並無多少懼色，反而帶著一種參與驚天大事後的激動與昂揚。
他深吸一口氣，奮力抬起雙手，示意眾人稍安勿躁，聲音雖竭力保持平穩，卻依舊帶著一絲顫抖，那是壓抑不住的亢奮：「諸位大人！諸位大人！稍安勿躁！且聽我一言！」
人群稍稍安靜，無數雙眼睛死死盯住他，屏息凝神，唯恐漏掉一個字。
書吏環視眾人，目光灼灼，一字一句，清晰無比地道：「千真萬確！閹豎陳據，已於昨夜子時正刻，在巡撫衙門二堂除夕宴上，伏誅一了！」
「如何伏誅？」書吏聲音陡然拔高，帶著一種近乎宣洩的快意和崇敬：「是杜僉憲！杜青天！於眾目睽睽之下，親持聖上御賜的金硯！痛斥其滔天罪狀，代天行罰，一擊斃命！當場砸殺了那禍國殃民、惡貫滿盈的閹豎！」
「嘩——！！！」
人群再次爆發出巨大的聲浪，這一次，驚駭中已帶上了難以言喻的震撼與不可置信！
仿佛平地驚雷，震得人耳膜嗡嗡作響！
砸————砸殺？！用御賜的金硯？！就在除夕宴上？！
這————這簡直是聞所未聞，亘古未有！
所有人面面相覷，瞬間失聲，只覺一股寒氣從脊椎骨直衝頭頂，頭皮陣陣發麻！
司吏不顧眾人驚愕，繼續道，聲音愈發激昂，如同在講述一段必將流傳千古的傳奇：「杜僉憲擲硯誅賊之後，當即宣布陳據二十四條大罪！言法不可為之處，吾當為之」！並言已連夜上表自劾，自承擅殺之罪，定於明日辰時，自縛枷鎖，親赴京師，赴闕請罪！」
「當時張撫台驚怒交加，竟欲以謀逆」之罪，當場格殺杜公！」司吏說到這裡，語氣充滿了鄙夷和不屑：「是錢參政！錢大用大人！率先擲下烏紗帽，聲震屋宇！緊接著，吳藩台、羅臬台、
諸位道台、知府大人————滿堂緋袍青衫，十之七八，盡數摘冠明志，擲地有聲！願與杜公共進退！」
「還有堂外聞訊趕來的撫標兵丁，目睹杜公浩然正氣，皆棄械跪地，聲淚俱下，願以性命保杜青天周全！」
「張撫台見人心盡失，大勢已去，眾叛親離，已被————暫且請」回後衙靜養歇息」了！」
司吏說到此處，已是熱血沸騰，臉色潮紅：「故此！眼下河南一應緊急政務，暫由杜僉憲與布政、按察二司諸位大人共同主持！
釋放無辜百姓、發還贓銀補償、安民告示，皆是杜公與諸位大人徹夜不眠、緊急公議而定！這便是昨夜至今，發生在這巡撫衙門內的驚天巨變！」
杜延霖慷慨擲硯，百官摘冠明志，兵士棄械效忠————
司吏的描述如同畫卷在眾人眼前展開，眾官員聽得心潮澎湃，血脈賁張！
「原來如此！原來如此！」一名鬚髮皆白的老推官激動得渾身顫抖，老淚縱橫，撩袍朝著按院方向深深下拜：「杜僉憲！真乃國士無雙！壯哉！快哉！請受下官一拜！」
「杜公高義！吾等————吾等佩服得五體投地！」
「擲硯誅奸————當浮一大白！」
「壯哉杜公！快哉杜公！」
眾官員紛紛跟著下拜，胸中激盪難平。
「走！去按院！我等雖官微言輕，也要去為杜公壯行！」
「對！去按院！去看杜僉憲審案！去看發還贓銀！去看釋放那些蒙冤的百姓！」
「同去同去！此等盛事，百年難遇！」
不知是誰先喊了一聲，眾人頓時紛紛響應。
再也無人理會那緊閉的巡撫衙門，紛紛呼喚轎夫長隨，如同潮水般向著按院衙門涌去。
消息就這樣迅速傳遍全城。
等這些官員到達按院分司外時，轅門外竟已是人山人海，萬頭攢動。
恰好此時天上也開始下起了小雪。
之前杜延霖初回開封時接下的二百餘樁訴狀，今日便要在按院大堂公開審理，盡數審結。
卯時正刻一到，堂鼓沉沉響起，聲震雪幕。
「升—堂——！」
「威武—！」
伴隨著衙役低沉的堂威聲，杜延霖的身影出現在大堂之上。
按院堂內堂外三圈外三圈圍了上萬名百姓，但卻出奇地安靜。
百姓們都聽聞了明日杜延霖要自枷北上的消息，此時見杜延霖升堂，都忍不住低頭垂淚。
杜延霖目光掃過堂下，拿起驚堂木，卻並未立刻拍下。
他的聲音清晰，穿透風雪，傳入堂外每一個豎起的耳朵里：「今日，本憲於此，開堂審理陳據及其黨羽橫行不法、禍害地方諸案。所審案件，皆依此前所收訴狀、證詞、及查獲之鐵證。一應判決，皆依《大明律》，秉公而斷！」
「帶人犯！傳苦主、證人！」
命令層層傳下。
早已候在班房外的差役們高聲應和，押著一名名鐐銬加身的陳據黨羽上堂。
這些往日裡趾高氣揚、欺男霸女的閹黨爪牙，此刻個個面如土色，魂不附體，在凜冽的寒氣與萬民無聲的注視下抖如篩糠。
緊接著，那些狀紙上的苦主、證人，也在書吏的引導下，顫巍巍地走入大堂，或跪或立。
審判開始了。
杜延霖審案，快、准、穩。
每一案，皆先由書吏高聲宣讀訴狀，陳列罪證。
物證、證詞、乃至沾滿血淚的萬民書副冊，一一呈現。
人證上前，泣訴冤屈。
許多案情駭人聽聞，聞者無不落淚一有老翁只因擋了「干爺」儀仗，便被鞭撻至死；
有民女被強行擄入行轅，受盡凌辱；
有商戶因不願繳納「捐輸」，便被誣陷下獄，家產抄沒————
樁樁件件，鐵證如山。
杜延霖聽得極其專注，偶爾發問，皆切中要害。
待證據陳列完畢，苦主陳述完結，他便目光如電，直射堂下跪著的案犯：「爾等可知罪？」
多數案犯早已嚇破了膽，面對如山鐵證，唯有磕頭如搗蒜，連稱「知罪」、「求青天老爺開恩」。
偶有狡辯者，杜延霖便引律例，駁得其體無完膚，最終亦只能伏地認罪。
認罪畫押後，杜延霖便當堂宣判。
「依《大明律·刑律·受贓》官吏受財」條，及詐欺官私取財」條，爾等假借欽差之名，勒索財物，數額巨大，罪加二等！判絞監候，秋後處決！家產抄沒，賠補苦主！」
「依《大明律·刑律·人命》鬥毆及故殺人」條！爾等故意行兇，致人死亡，依律當斬！判斬立決！」
「依《大明律·刑律·犯奸》姦淫」條！罪無可赦！判斬立決！」
每一聲判決落下，堂外那望不到邊的人群中，便會掀起一陣壓抑不住的、混合著哽咽與釋然的低低騷動。
許多百姓不時低頭拭淚。
他們中，有的苦主剛剛相互攙扶著，從衙側登記領取了發還的補償銀兩，那銀錢不算豐厚卻重逾千斤，因為它承載著血淚換來的遲到的公道。
「青天————杜青天啊————」有老者喃喃自語，朝著大堂方向，深深下拜。
從清晨到日暮，杜延霖端坐堂上，未曾片刻歇息。
——
二百餘份狀紙，他一一過問。
人證、物證、訴狀、口供————一切有條不紊。
驚堂木起落之間，便是罪囚伏法，冤屈得雪。
當最後一份案卷審結畫押，天色已徹底暗沉。
「近三月所收狀紙二百八十件，今已悉數審結！陳據黨羽一百三十七人，依《大明律》，判斬立決者七十一人，余者或絞或流或徒，俱已明刑！其非法所得，已盡數發還苦主。國法昭昭，天理循環，報應不爽！」
杜延霖說完，猛地一拍驚堂木：「退堂！」
「威—武—！」衙役們的堂威聲似乎也比平日更加沉渾，卻又隱隱透著一絲難以言喻的低落與悲壯。
杜延霖轉身，向後堂走去。
「謝謝青天大老爺為民做主啊！」
「杜大人，保重啊！」
「杜大人！您可要保重啊！」
「杜大人————保重啊！」
堂外，萬民俯首，雪地垂淚，口誦青天。
是夜，按院外的抽泣聲，徹夜未絕。
大年初一。
天色熹微，昨夜的鵝毛大雪已然停歇，開封城銀裝素裹，四下里一片寂靜，唯有積雪壓斷枯枝的細微「咔吧」聲，在清冷的空氣中格外刺耳。
巡撫衙門外，一些離得較近的外地州縣官員，或是循例、或是聞訊，已早早乘著轎子，頂著凜冽寒風來到了巡撫衙門外等候。
他們多是各州縣的佐貳官、或是省城一些清閒衙門的屬官。
品級不高，平日難入撫台藩桌的正堂，唯有趁這年初一拜年的機會，來露個臉，混個面熟，寄望在頂頭上司心中留個印記。
官員們下了轎，互相拱手作揖，口稱「新年吉慶」、「恭喜發財」，臉上堆著應酬的笑，呵出的白氣在寒冷的空氣中氤氳開。
「張兄，來得早啊！」
「李大人，新年安康！您也這麼早？」
「是啊，給撫台、藩台諸位大人拜年，豈敢怠慢。只是————這衙門今日似乎格外安靜些？」
「許是昨夜守歲，大人們都起得晚了吧？畢竟除夕宴飲，也是常情。」
眾人搓著手，呵著白氣，在寒風中低聲交談，交換著彼此聽來的模糊消息，卻都不得要領。
衙門外值守的兵丁也比往日多了不少，且個個面色凝重，手按刀柄，眼神警惕地掃視著四周，與這新年清晨本該有的祥和氣氛格格不入。
官員們的長隨、轎夫則被攔在更遠處，三三兩兩地擠在牆角避風處，跺著腳，搓著手，低聲聊著。
又等了好一陣子，日頭漸高，卻仍無半點動靜，眾官員心中不安漸濃，議論聲也大了起來。
「怪哉，都等這麼久了，怎麼也沒個通傳的？」
「是啊，你看那些兵，如臨大敵似的，問什麼都不答，就這樣把咱們晾在門外，甚是反常啊！」
「聽聞昨夜城內————似有動靜？」一名外地的州判官低聲向身旁的開封府府經歷探問。
府經歷攏著袖子，縮著脖子，低聲道：「可不是麼！昨晚守歲時，鞭炮聲里好像還夾著些別的響動，像是————像是馬嘶人喊？後來巡夜的兵丁也多了不少，腳步急促得很————奇的是，按院杜大人那邊，昨夜燈火亮了大半宿呢。」
「莫非出了什麼大事？」又一人湊近，神色間帶著敬畏與好奇，「昨夜撫院夜宴，可是陳公公與撫台並諸位大人齊聚的————」
正議論間，巡撫衙門的側門「吱呀」一聲開了。
一名書吏模樣的人探出頭來，臉色蒼白，朝著門外等候的官員們匆匆一拱手，聲音乾澀地道：「諸位大人————對不住了！撫台大人————呃，身體突感不適，藩台、泉台諸位大人也都在緊急商議公務要事，實在————實在不便見客。拜年之事，心意領了，諸位大人請回吧，改日————改日再敘。」
說罷，不待眾人反應，便迅速縮回頭去，側門又重重關上。
門外的官員們面面相覷，愕然當場。
身體不適？緊急公務？
這大年初一的，能有什麼緊急公務？
而且連門都不讓進，這簡直是前所未有之事！
「這————這是何意？」一名縣丞忍不住道，「我等起早貪黑，頂著風雪前來，連杯熱茶都討不到？禮數何在？」
「莫非是陳據那個閹人從中作梗？」另一名官員陰沉著臉猜測道，「看那書吏臉色，怕是————」
「極有可能！」旁邊幾人深以為然地點了點頭，各自低聲咒罵了幾句「閹豎」、「晦氣」，便準備招呼轎夫打道回府，這冷風實在受不住了。
就在眾人意興闌珊，欲轉身離去之際，那扇緊閉的側門再次「吱呀」一聲打開了。
這一次，一隊身著按院公服的差役魚貫而出，他們神色冷峻，押著幾十個被麻繩捆得結結實實、鼻青臉腫、癱軟如泥的漢子。
這些漢子面如死灰，如同被抽走了脊梁骨，拖拽著腳步，在差役的呵斥下踉蹌前行，徑直朝著按院分司的方向而去。
有眼尖的官員立刻低聲驚呼：「快看！那不是————陳公公跟前那些個最得勢的干爺」嗎？張五、陳六————還有侯七！天爺啊，怎地全被拿了？還這副模樣？」
眾人頓時噤聲，面面相覷，心中驚疑不定。
陳據的爪牙橫行開封，誰人不知？
昨日還氣焰囂張，怎地一夜之間就成了階下囚？
還沒等他們消化這個消息，又見一隊書吏捧著厚厚一疊文書，快步從衙門裡出來，為首的一名司吏高聲對候在門外的幾名衙役吩咐：「即刻張榜公告四城！奉金都御史杜大人鈞令：州橋一案，經查實，乃閹黨爪牙王疤瘌、劉三禿子縱馬行兇、戕害人命在先，百姓激於義憤，自衛反抗在後！所有因此案被拘押之一百七十三名百姓，實屬蒙冤！即刻無罪開釋！」
此言一出，門外等候的官員們簡直不敢相信自己的耳朵！
釋放？全部無罪釋放？！
那張撫台前幾日還在公堂之上聲色俱厲，信誓旦旦要依法嚴辦，甚至不惜與請命的生員學子衝突對峙，怎麼一夜之間就乾坤倒轉，天翻地覆了？！
而且下令的竟然是按院的杜憲？！
那權勢熏天的陳公公能答應？
張撫台能答應？
這————這簡直匪夷所思！
然而，更讓他們震驚的消息接踵而至。
那書吏再上前一步，聲音陡然拔高，顯然也難掩激動：「再告全城！閹豎陳據，假借欽使之名，貪贓枉法，勒索士民，罪惡滔天，已於昨夜伏誅！其非法所得，經查抄其行轅，共得贓銀近五十萬兩！」
「伏誅？！」
「五————五十萬兩？！」
這下人群是真炸開鍋了，驚呼聲此起彼伏。
陳據死了？！那個權勢熏天的監理太監，一夜之間竟然就死了？！
還是「伏誅」？！誰人敢誅？如何誅的？是奉旨？還是——
眾人不敢再想下去，只覺得一股寒氣直衝天靈蓋。
那司吏面色沉肅，聲音洪亮，繼續宣告：「經杜大人與河南布政、按察二司諸位大人緊急公議，議定如下：此項贓銀，三十萬兩即刻入庫，充實河南藩庫，專用於災後重建、彌補虧空及日後民生公務；其餘二十萬兩，即刻用於補償所有被陳據一黨盤剝陷害之百姓！今日起，於按院衙門開始登記發放！」
消息一個比一個震撼，門外的官員們早已聽得目瞪口呆，魂飛魄散。
他們呆立當場，如同泥塑木雕，足足靜默了數息旋即，「轟—」的一聲，人群徹底混亂起來，再也無法維持秩序！
「什麼？！陳公公...伏誅了？！」
「五十萬兩？！天爺啊！他————他才來幾個月？！」
「杜僉憲下的令？張撫台呢？藩台、臬台諸位大人呢？他們人在何處？！」
「昨夜...昨夜這撫衙之內，究竟發生了何等驚天動地之事？！」
驚駭之下，所有官員再也顧不得上下尊卑、新年儀態，一窩蜂地湧上前去，將那傳令的司吏團團圍住！
十幾隻手同時伸向司吏的衣袖袍角，七嘴八舌，聲音因極度的驚駭和好奇而扭曲變調：「這位書辦！快！快細細道來！陳公公————當真死了？如何死的？！」
「是啊！昨夜宴席我等雖未親見，但也聽聞其樂融融，怎地一夜之間就————就如此天翻地覆？！」
「杜僉憲為何下令？張撫台何在？為何是杜僉憲主持大局？！巡撫衙門難道————」
「伏誅————是————是上差奉旨？還是————」有人聲音發顫，不敢想像那個血腥的可能性。
那司吏被眾人拉扯得衣袍歪斜，帽子都險些掉落，但他臉上並無多少懼色，反而帶著一種參與驚天大事後的激動與昂揚。
他深吸一口氣，奮力抬起雙手，示意眾人稍安勿躁，聲音雖竭力保持平穩，卻依舊帶著一絲顫抖，那是壓抑不住的亢奮：「諸位大人！諸位大人！稍安勿躁！且聽我一言！」
人群稍稍安靜，無數雙眼睛死死盯住他，屏息凝神，唯恐漏掉一個字。
書吏環視眾人，目光灼灼，一字一句，清晰無比地道：「千真萬確！閹豎陳據，已於昨夜子時正刻，在巡撫衙門二堂除夕宴上，伏誅一了！」
「如何伏誅？」書吏聲音陡然拔高，帶著一種近乎宣洩的快意和崇敬：「是杜僉憲！杜青天！於眾目睽睽之下，親持聖上御賜的金硯！痛斥其滔天罪狀，代天行罰，一擊斃命！當場砸殺了那禍國殃民、惡貫滿盈的閹豎！」
「嘩——！！！」
人群再次爆發出巨大的聲浪，這一次，驚駭中已帶上了難以言喻的震撼與不可置信！
仿佛平地驚雷，震得人耳膜嗡嗡作響！
砸————砸殺？！用御賜的金硯？！就在除夕宴上？！
這————這簡直是聞所未聞，亘古未有！
所有人面面相覷，瞬間失聲，只覺一股寒氣從脊椎骨直衝頭頂，頭皮陣陣發麻！
司吏不顧眾人驚愕，繼續道，聲音愈發激昂，如同在講述一段必將流傳千古的傳奇：「杜僉憲擲硯誅賊之後，當即宣布陳據二十四條大罪！言法不可為之處，吾當為之」！並言已連夜上表自劾，自承擅殺之罪，定於明日辰時，自縛枷鎖，親赴京師，赴闕請罪！」
「當時張撫台驚怒交加，竟欲以謀逆」之罪，當場格殺杜公！」司吏說到這裡，語氣充滿了鄙夷和不屑：「是錢參政！錢大用大人！率先擲下烏紗帽，聲震屋宇！緊接著，吳藩台、羅臬台、
諸位道台、知府大人————滿堂緋袍青衫，十之七八，盡數摘冠明志，擲地有聲！願與杜公共進退！」
「還有堂外聞訊趕來的撫標兵丁，目睹杜公浩然正氣，皆棄械跪地，聲淚俱下，願以性命保杜青天周全！」
「張撫台見人心盡失，大勢已去，眾叛親離，已被————暫且請」回後衙靜養歇息」了！」
司吏說到此處，已是熱血沸騰，臉色潮紅：「故此！眼下河南一應緊急政務，暫由杜僉憲與布政、按察二司諸位大人共同主持！
釋放無辜百姓、發還贓銀補償、安民告示，皆是杜公與諸位大人徹夜不眠、緊急公議而定！這便是昨夜至今，發生在這巡撫衙門內的驚天巨變！」
杜延霖慷慨擲硯，百官摘冠明志，兵士棄械效忠————
司吏的描述如同畫卷在眾人眼前展開，眾官員聽得心潮澎湃，血脈賁張！
「原來如此！原來如此！」一名鬚髮皆白的老推官激動得渾身顫抖，老淚縱橫，撩袍朝著按院方向深深下拜：「杜僉憲！真乃國士無雙！壯哉！快哉！請受下官一拜！」
「杜公高義！吾等————吾等佩服得五體投地！」
「擲硯誅奸————當浮一大白！」
「壯哉杜公！快哉杜公！」
眾官員紛紛跟著下拜，胸中激盪難平。
「走！去按院！我等雖官微言輕，也要去為杜公壯行！」
「對！去按院！去看杜僉憲審案！去看發還贓銀！去看釋放那些蒙冤的百姓！」
「同去同去！此等盛事，百年難遇！」
不知是誰先喊了一聲，眾人頓時紛紛響應。
再也無人理會那緊閉的巡撫衙門，紛紛呼喚轎夫長隨，如同潮水般向著按院衙門涌去。
消息就這樣迅速傳遍全城。
等這些官員到達按院分司外時，轅門外竟已是人山人海，萬頭攢動。
恰好此時天上也開始下起了小雪。
之前杜延霖初回開封時接下的二百餘樁訴狀，今日便要在按院大堂公開審理，盡數審結。
卯時正刻一到，堂鼓沉沉響起，聲震雪幕。
「升—堂——！」
「威武—！」
伴隨著衙役低沉的堂威聲，杜延霖的身影出現在大堂之上。
按院堂內堂外三圈外三圈圍了上萬名百姓，但卻出奇地安靜。
百姓們都聽聞了明日杜延霖要自枷北上的消息，此時見杜延霖升堂，都忍不住低頭垂淚。
杜延霖目光掃過堂下，拿起驚堂木，卻並未立刻拍下。
他的聲音清晰，穿透風雪，傳入堂外每一個豎起的耳朵里：「今日，本憲於此，開堂審理陳據及其黨羽橫行不法、禍害地方諸案。所審案件，皆依此前所收訴狀、證詞、及查獲之鐵證。一應判決，皆依《大明律》，秉公而斷！」
「帶人犯！傳苦主、證人！」
命令層層傳下。
早已候在班房外的差役們高聲應和，押著一名名鐐銬加身的陳據黨羽上堂。
這些往日裡趾高氣揚、欺男霸女的閹黨爪牙，此刻個個面如土色，魂不附體，在凜冽的寒氣與萬民無聲的注視下抖如篩糠。
緊接著，那些狀紙上的苦主、證人，也在書吏的引導下，顫巍巍地走入大堂，或跪或立。
審判開始了。
杜延霖審案，快、准、穩。
每一案，皆先由書吏高聲宣讀訴狀，陳列罪證。
物證、證詞、乃至沾滿血淚的萬民書副冊，一一呈現。
人證上前，泣訴冤屈。
許多案情駭人聽聞，聞者無不落淚一有老翁只因擋了「干爺」儀仗，便被鞭撻至死；
有民女被強行擄入行轅，受盡凌辱；
有商戶因不願繳納「捐輸」，便被誣陷下獄，家產抄沒————
樁樁件件，鐵證如山。
杜延霖聽得極其專注，偶爾發問，皆切中要害。
待證據陳列完畢，苦主陳述完結，他便目光如電，直射堂下跪著的案犯：「爾等可知罪？」
多數案犯早已嚇破了膽，面對如山鐵證，唯有磕頭如搗蒜，連稱「知罪」、「求青天老爺開恩」。
偶有狡辯者，杜延霖便引律例，駁得其體無完膚，最終亦只能伏地認罪。
認罪畫押後，杜延霖便當堂宣判。
「依《大明律·刑律·受贓》官吏受財」條，及詐欺官私取財」條，爾等假借欽差之名，勒索財物，數額巨大，罪加二等！判絞監候，秋後處決！家產抄沒，賠補苦主！」
「依《大明律·刑律·人命》鬥毆及故殺人」條！爾等故意行兇，致人死亡，依律當斬！判斬立決！」
「依《大明律·刑律·犯奸》姦淫」條！罪無可赦！判斬立決！」
每一聲判決落下，堂外那望不到邊的人群中，便會掀起一陣壓抑不住的、混合著哽咽與釋然的低低騷動。
許多百姓不時低頭拭淚。
他們中，有的苦主剛剛相互攙扶著，從衙側登記領取了發還的補償銀兩，那銀錢不算豐厚卻重逾千斤，因為它承載著血淚換來的遲到的公道。
「青天————杜青天啊————」有老者喃喃自語，朝著大堂方向，深深下拜。
從清晨到日暮，杜延霖端坐堂上，未曾片刻歇息。
——
二百餘份狀紙，他一一過問。
人證、物證、訴狀、口供————一切有條不紊。
驚堂木起落之間，便是罪囚伏法，冤屈得雪。
當最後一份案卷審結畫押，天色已徹底暗沉。
「近三月所收狀紙二百八十件，今已悉數審結！陳據黨羽一百三十七人，依《大明律》，判斬立決者七十一人，余者或絞或流或徒，俱已明刑！其非法所得，已盡數發還苦主。國法昭昭，天理循環，報應不爽！」
杜延霖說完，猛地一拍驚堂木：「退堂！」
「威—武—！」衙役們的堂威聲似乎也比平日更加沉渾，卻又隱隱透著一絲難以言喻的低落與悲壯。
杜延霖轉身，向後堂走去。
「謝謝青天大老爺為民做主啊！」
「杜大人，保重啊！」
「杜大人！您可要保重啊！」
「杜大人————保重啊！」
堂外，萬民俯首，雪地垂淚，口誦青天。
是夜，按院外的抽泣聲，徹夜未絕。