第160章 『為生民立命』，豈是一句空談？！
第162章 『為生民立命』，豈是一句空談？！
嘉靖三十八年的夏秋之交，京師的官員們因為一封奏疏而吵地不可開交。
這封奏疏出自在河南賑災的右都御史杜延霖之手。
他痛陳宗藩之弊，直言不諱地要求朝廷削減諸藩祿米，並清退全國範圍內王府逾制兼併的莊田。
奏疏內容詳實，字字泣血，句句驚心，直指宗藩祿米耗空國庫、莊田兼併致使民不聊生的沉疴積弊。
甫一傳入朝堂，便如一塊巨石投入深潭，瞬間激起千層浪。
這洶湧的爭論，核心便在內閣與言官之間。
由於當今天子朱厚熜就是由宗藩出身而入繼大統的，登基後更是優渥本生親王（其父興獻王，追封為睿宗），使得宗藩政策牽一髮而動全身，成為朝堂禁忌。
是以，內閣對此諱莫如深，處置起來格外謹慎。
因此杜延霖疏入內閣之後，三位閣臣很快就很快達成默契：
在探明皇帝對宗藩問題的真實態度之前，不宜輕率票擬。
於是，這份石破天驚的奏疏，便被內閣暫時擱置了幾天。
然而，內閣欲「冷處理」的舉動，卻徹底引來了言官們的不滿。
都察院的御史、六科的給事中們，平日裡也沒啥事，本職工作就是風聞奏事、糾劾百司。
杜延霖的奏疏雖內容敏感，但其指陳的宗藩之弊確是實情，且切中時弊，關乎國本。
許多清廉耿介的言官早已對宗室蠹蟲深惡痛絕，見杜延霖敢冒天下之大不率先發聲，無不暗自欽佩，摩拳擦掌準備附議支持，共成此匡正國事、青史留名之舉。
如今見內閣竟將此等利國利民之議打入冷宮，言官們頓時譁然！
「豈有此理！杜僉憲披肝瀝膽，直言社稷痼疾，內閣竟欲淹沒此疏乎？」
「宗藩之害，天下皆知！祿米拖累國庫，莊田兼併民產，致使流民日增，國庫日蹙！杜華州所奏，字字金石之言！內閣因何不議？」
「莫非是因觸及天家親親之誼，便可置天下蒼生、國家安危於不顧？此非謀國之忠，實乃佞臣也！」
「嚴閣老、徐閣老此舉，豈不令天下忠正之士寒心？！」
頃刻間，科道言官們的彈劾奏章如雪片般飛入通政司，目標直指內閣「堵塞言路」、「因循誤國」。
都察院內，御史們慷慨陳詞；六科廊下，給事中們聯名具草。
要求內閣即刻將杜延霖奏疏下發廷議的呼聲，一浪高過一浪。
為了藩王的事和言官們幹上，那不成冤大頭了嗎？
面對言官們群起攻訐的洶洶之勢，三位閣臣再次碰頭，一陣商議之後，三人一起捧疏面聖。
出乎三人預料，嘉靖帝對削減祿米之請竟頗為乾脆地首肯了。
然而，當談及清退王府莊田時，皇帝卻只拋下幾句意味深長、似笑非笑的話語。
三人退出精舍，反覆揣摩聖意，大概達成了一致：
陛下之意，恐怕是一爾等士大夫，同樣享有優免稅賦之權，官商勾結，名下田產兼併之巨，只怕更甚朱家藩王！
若要藩王退田，官紳必須先退！
否則，朱家的地退給老百姓，再讓你們官紳占去？
揣摩明白後，內閣將此疏下發六科廊，召百官廷議，準備商討出一個削減祿米的具體章程。
至於清退王田之事，則無人再敢提及。
而就在百官廷議商量削減祿米的當天，杜延霖強拆伊王府逾制宮苑、軟禁伊王的消息終於傳到了京城，頓時輿論譁然！
但京師先知道此消息的，卻並不是通政司或朝廷里的官員。
一則此事雖駭人聽聞，卻非需八百里加急的軍情或重大民變急報；
二則杜延霖的奏疏又從開封轉手，耽擱了好幾天時間。
因此第一時間把消息帶到京城的，並非是朝廷的官文驛馬，而是山西的晉商商會。
晉商為何對此事如此上心？
原因無他，三省大旱，糧價飛漲，晉商正欲囤積居奇，大發災難財。
豈料朝廷一紙任命杜延霖總督三省賑災，糧價應聲而跌。
緊接著，杜延霖在河南厲行清退嘉靖三十八年兼併土地之策，更讓晉商們一番謀劃幾乎化為泡影。
可以說，晉商們對杜延霖早已恨之入骨，巴不得他早日倒台滾蛋。
因此，杜延霖強拆王府、軟禁親王的震撼消息甫一傳出，便被嗅覺靈敏的晉商通過遍布各地的商路網絡，以最快的速度帶到了京城。
隨後晉商們又將消息傳給背後的大人們，是以此事才在京師官員中間率先流傳開來。
紫禁城文華殿的廷議終於散去，日影已西斜。
徐階拖著疲憊的身軀步出宮門，長隨的轎子早已候在左順門外。
整整一天，圍繞著如何削減那龐大如山的宗藩祿米，百官唇槍舌劍，吵得不可開交。
徐階等人力主將宗室祿米「定為永額」，即朝廷每年固定撥付一筆祿米總額，由諸藩自行分配，子孫繁衍再多，朝廷也不再增撥分毫。
此議看似一勞永逸，卻有一個致命問題：太祖祖制嚴禁宗室從事四民之業。
若真定為永額，恐怕不出十年，底層宗室便要有人凍死、餓死。
若只削減幾成，又無異於揚湯止沸一以宗室人口指數般的增長速度，二十年後祿米需求便要翻番！
是以各方爭執不下，議了一整天也未有定論，只得宣布改日再議。
此時徐階坐在轎中，微闔雙目，揉著發脹的太陽穴，心頭沉甸甸的。
轎子剛拐進府邸所在的巷口，便猛地停了下來。
「老爺！」是徐階管家的聲音，「府門前————聚集了好些位大人！看架勢，已等候多時了！」
徐階眉頭緊蹙，掀開轎簾一角向外望去。
果然，自家那朱漆大門前，黑壓壓站了十數名官員，為首的正是身量挺拔、
面容沉肅的翰林院侍讀學士張居正！
他身後簇擁著的，多是翰林院、國子監等清貴衙門中未能參與廷議的官員。
徐階目光一掃，看到了杜延霖的弟子、新晉庶吉士毛惇元的身影也在其中。
至於杜延霖另一位留京的弟子王世懋，前不久被外放到南京禮部去了。
轎子穩穩停在府門前，徐階定了定神，整了整微皺的官袍，掀簾下轎。
「恩師！」張居正一步當先，深深一揖，聲音帶著罕見的急促與凝重，「您總算回來了！弟子等心焦如焚！」
徐階見張居正少有的神色嚴峻，不似尋常請教政事，不由地心頭凜然，但仍保持著內閣輔臣的沉穩氣度：「叔大，諸位同僚，何事如此急切，竟勞諸位在此久候？可是為今日廷議削減祿米之事？」
他下意識地以為眾人是為了祿米之事而來。
「恩師，非為祿米之事！」張居正語氣急促，幾乎打斷了徐階的話，「是洛陽！洛陽出了驚天大事！」
「洛陽？」徐階眉頭緊鎖，他記得杜延霖正在那邊賑災，「是災情有變？還是流民又生事端？」
他想到的是災荒常見的那些問題。
「都不是！」張居正深吸一口氣，眼中閃爍著複雜的光芒，是震驚，也有一絲難以掩飾的興奮：「是杜華州！他————他前幾日竟調集河南衛所官兵，手持王命旗牌，強闖伊王府！當場拿下伊王，將其囚禁於府中！」
「更命人當場拆毀了伊王府所有逾制僭越的宮室樓閣！釋放了數百名被擄掠囚禁的民女！還打開王府府庫，以伊王歷年搜刮的不義之財，抵償百姓欠債、填補賑災錢糧！如今洛陽城內，萬民空巷，歡呼雷動，皆稱頌「杜青天」！」
這一連串的消息，如同一個個驚雷，在徐階耳邊炸響。
他剛剛結束了一天關於如何「溫和」削減宗藩待遇的冗長扯皮，正深感心力交瘁。
此時猛然聽到杜延霖竟做出如此石破天驚、乍一聽近乎造反的舉動，整個人都愣住了。
「什————什麼？」饒是徐階宦海沉浮數十載，以沉穩著稱，此刻也難掩極度震驚之色，他甚至懷疑自己聽錯了：「叔大，你方才說————杜延霖他————強闖王府？囚禁伊王？！還————分發王府資財？！」
這簡直是聞所未聞且駭人聽聞！
大明開國二百年來，何曾有過御史調兵強闖王府、囚禁當朝親王、拆毀藩王宮室、抄沒王府資財的驚天之舉？！
這是將刀鋒直接架在了天下所有宗藩的脖子上！
用捅破了天都不足以形容其萬一！
「千真萬確！」張居正重重點頭，神情無比肅穆。
他身後那些清流官員們，此刻也紛紛出聲證實。
「消息來源多方印證，絕非虛言！晉商渠道最快，如今京師街頭巷尾，茶樓酒肆，皆在沸沸揚揚議論此事！已成滿城風雨！」
「閣老，杜華州此舉，雖過於剛猛，然伊王惡貫滿盈，天怒人怨，洛陽百姓苦之久矣！此行，實乃大快人心，為民除害！」
「萬民稱頌，其勢已成！閣老，此正是整肅宗藩積弊、以正國家綱紀之千載良機啊！」
「杜華州獨持正氣，甘冒奇險，此等擔當，令人欽佩！朝廷當明察，不可令忠臣寒心！」
徐階聞言心念電轉，深知此事干係太大，當下不再多言，沉聲道：「諸位請隨我入內細談。」
隨即在管家引領下，將張居正等一眾官員引入書房，屏退所有閒雜人等。
張居正將所得洛陽消息的細節，再次更為詳盡地稟明。
每多聽一句，徐階的臉色便凝重一分。
當聽到杜延霖竟以王府庫藏的金銀古玩、田契地契，直接抵償受害百姓損失、充作賑災款項時，徐階捻著鬍鬚的手指猛地一頓，眼神間變得極其複雜，甚至有一剎那的恍惚——
此子行事，當真是百無禁忌，卻又直指民心！
良久，徐階長長吐出一口濁氣，打破沉默：「此事————吾已知之矣。」
他目光掃過書房眾官員，緩緩說出自己的應對之策：「當務之急，是在河南巡撫衙門正式的奏報抵達京師之前，搶先發動！吾意已決，即刻聯絡都察院、六科廊的言官同道，搶先上疏，彈劾伊王！奏疏要列舉其歷年不法罪狀，要讓天下人，更要讓陛下知曉」
「非是杜華州要動伊王，而是伊王自絕於國法，自絕於陛下！其惡行滔天，已至人神共憤之境，杜華州不過是奉王命、順民意，行不得不為之舉！」
此計一出，書房內氣氛頓時一振！
「恩師此計，高屋建領！搶占先機，先入為主，為杜華州開路，妙極！」
張居正眼中精光一閃，率先贊同。
「吾亦願上疏略盡綿薄之力！」
「吾亦附議！當聯絡同道，共襄此舉，斷然不讓忠臣義士孤行！」
當下眾人齊聲響應，為徐階肯出面主持大局而振奮！
就在徐府書房密議方定之時，另一處地方一京師河南會館內，卻因幾名風塵僕僕的驛卒帶來了一件非同尋常之物，氣氛陡然一變。
幾名驛卒解開沉重的包裹，小心翼翼地取出裡面的物件一—不是奏章文書，而是九面巨大的素布！
布匹在會館大堂中央緩緩展開，如同展開一面面民心凝聚的旌旗！
每一面布上，都密密麻麻寫滿了名字、按滿了紅彤彤的手印！
墨跡淋漓，指印殷紅，層層疊疊，觸目驚心！
這竟是代表了河南八府一州數百萬黎庶心聲的萬民請命書！
這萬民書，自然是在河南巡撫章煥的授意下組織的。
章煥在杜延霖那份《請廢伊王疏》上署了名後，心中忐忑不安，唯恐皇帝震怒牽連自身，於是又緊急炮製了這「民意」護身符。
雖然帶有官方組織的痕跡，但那一個個名字、一枚枚手印背後，確乎是飽受天災人禍、藩王盤剝之苦的河南百姓最真實、最迫切的吶喊！
此情此景，與當年陸炳因治水之功帶回京師的那份歌功頌德的萬民書，其內涵已截然不同。
彼時為感恩，此時為請命！
「萬————萬民書？！」
負責接待的河南駐京官員宋岩，是一名從七品的布政司都事，平日只管迎來送往、收發文書，何曾見過這等陣仗？
他臉色「唰」地變得慘白，雙腿都有些發軟。
若這是份歌功頌德的萬民書，他巴不得立刻送上去邀功。
可眼前這請命廢黜藩王的萬民書，簡直是塊燒紅的烙鐵！
送上去，好處撈不到半分，一旦觸怒天威，自己這小小七品官，頃刻間便是粉身碎骨的下場！
是以此時宋岩連聲推辭道：「百姓送萬民書請命，此————此事非同小可，且未有先例！爾等還是速速將此物帶回開封，請撫台大人再————再三思啊！」
驛卒頭領重重叩首，垂淚懇求道：「宋大人！我們河南的老百姓，苦啊！前腳黃河大洪水剛過，家還沒安頓好，後腳又是赤地千里的大旱災！餓殍枕藉，易子而食的慘狀，俺們一路都親眼看著啊！可那伊王————還有他手下的那些王府莊頭、惡奴，非但不賑濟，反而趁火打劫，變本加厲地盤剝魚肉鄉里！」
「這萬民書上的每一個名字，每一枚手印，都是俺們河南五百多萬父老鄉親的泣血心聲啊！求大人開恩，速速將此民情轉呈通政司，上達天聽！救救河南的百姓吧！救救天下的黎民蒼生吧！」」
驛卒的哭訴，立刻引來了會館內眾多河南籍的讀書人、行商、夥計的圍觀。
人群迅速聚集，議論紛紛。
「送萬民書請命，家鄉竟已經艱難至此？」
一名長期在京師行商的商賈驚道，喃喃自語。
「何止是艱難！」旁邊一位彰德府籍的年輕舉子雙目赤紅，接口道，聲音帶著哭腔：「我是彰德府人！今年大旱，地里顆粒無收，可王府那些狗腿子，照樣提著鞭子棍棒來催繳往年的積欠！我那村子裡，被逼得賣兒鬻女的有之，懸樑自盡的有之，投河自盡的————也有之啊！」
說著，已是哽咽難言。
「天殺的！逼得老百姓沒了活路啊！」
憤怒的聲浪在會館內升騰翻滾，群情激憤。
宋岩看著群情激憤的場面，只覺得頭皮發麻，冷汗涔涔。
他只想趕緊把這燙手山芋送走，敷衍道：「好，好，本官知道了！萬民書非同小可，需得謹慎處置————爾等先將東西收好，待本官細細思量，行文請示過省里撫台大人再做定奪————」
「遲不得啊大人！」驛卒頭領急得眼睛通紅：「俺們一行五人，日夜兼程，跑死了三匹快馬！就是為了把這河南百姓的血淚心聲火速送到京師！章撫台臨行前千叮萬囑，此書一到，必須立刻送上去！遲了，就錯過這救命的時機，就沒用了啊！」
「放肆！」宋岩被逼到牆角，色厲內荏地呵斥道：「你懂什麼？！京師是什麼地方？風高浪急！這萬民書遞上去，會掀起多大的風波？後果豈是你一個小小驛卒擔待得起的？來人！先把東西收————」
他揮手下令隨從。
「大人！」一聲斷喝響起，一名年輕士子排眾而出，乃是開封府祥符縣舉子張一桂。
他身材挺拔，目光如炬，直視著宋岩：「民情如火，豈容推諉！若大人懼禍，不敢為民請命，學生張一桂斗膽，願率河南在京學子，親至通政司投遞此萬民書！為生民立命」，豈是一句空談？！」
他話音未落，一隻手已按在了鋪在地上的萬民書之上！
「願隨張兄同往！」
「算我一個！」
「俺雖是粗人，也願為鄉親們盡一份力！」
會館內數十名讀書人、商賈、夥計齊聲響應，聲震屋瓦！
眾人目光灼灼，將宋岩圍在中央。
宋岩被這洶湧的民意逼得沒了法子，只得連連擺手：「去！這就去！諸位————諸位父老鄉親稍安勿躁！本官————本這就親自帶路，護送萬民書前往通政司！」
嘉靖三十八年的夏秋之交，京師的官員們因為一封奏疏而吵地不可開交。
這封奏疏出自在河南賑災的右都御史杜延霖之手。
他痛陳宗藩之弊，直言不諱地要求朝廷削減諸藩祿米，並清退全國範圍內王府逾制兼併的莊田。
奏疏內容詳實，字字泣血，句句驚心，直指宗藩祿米耗空國庫、莊田兼併致使民不聊生的沉疴積弊。
甫一傳入朝堂，便如一塊巨石投入深潭，瞬間激起千層浪。
這洶湧的爭論，核心便在內閣與言官之間。
由於當今天子朱厚熜就是由宗藩出身而入繼大統的，登基後更是優渥本生親王（其父興獻王，追封為睿宗），使得宗藩政策牽一髮而動全身，成為朝堂禁忌。
是以，內閣對此諱莫如深，處置起來格外謹慎。
因此杜延霖疏入內閣之後，三位閣臣很快就很快達成默契：
在探明皇帝對宗藩問題的真實態度之前，不宜輕率票擬。
於是，這份石破天驚的奏疏，便被內閣暫時擱置了幾天。
然而，內閣欲「冷處理」的舉動，卻徹底引來了言官們的不滿。
都察院的御史、六科的給事中們，平日裡也沒啥事，本職工作就是風聞奏事、糾劾百司。
杜延霖的奏疏雖內容敏感，但其指陳的宗藩之弊確是實情，且切中時弊，關乎國本。
許多清廉耿介的言官早已對宗室蠹蟲深惡痛絕，見杜延霖敢冒天下之大不率先發聲，無不暗自欽佩，摩拳擦掌準備附議支持，共成此匡正國事、青史留名之舉。
如今見內閣竟將此等利國利民之議打入冷宮，言官們頓時譁然！
「豈有此理！杜僉憲披肝瀝膽，直言社稷痼疾，內閣竟欲淹沒此疏乎？」
「宗藩之害，天下皆知！祿米拖累國庫，莊田兼併民產，致使流民日增，國庫日蹙！杜華州所奏，字字金石之言！內閣因何不議？」
「莫非是因觸及天家親親之誼，便可置天下蒼生、國家安危於不顧？此非謀國之忠，實乃佞臣也！」
「嚴閣老、徐閣老此舉，豈不令天下忠正之士寒心？！」
頃刻間，科道言官們的彈劾奏章如雪片般飛入通政司，目標直指內閣「堵塞言路」、「因循誤國」。
都察院內，御史們慷慨陳詞；六科廊下，給事中們聯名具草。
要求內閣即刻將杜延霖奏疏下發廷議的呼聲，一浪高過一浪。
為了藩王的事和言官們幹上，那不成冤大頭了嗎？
面對言官們群起攻訐的洶洶之勢，三位閣臣再次碰頭，一陣商議之後，三人一起捧疏面聖。
出乎三人預料，嘉靖帝對削減祿米之請竟頗為乾脆地首肯了。
然而，當談及清退王府莊田時，皇帝卻只拋下幾句意味深長、似笑非笑的話語。
三人退出精舍，反覆揣摩聖意，大概達成了一致：
陛下之意，恐怕是一爾等士大夫，同樣享有優免稅賦之權，官商勾結，名下田產兼併之巨，只怕更甚朱家藩王！
若要藩王退田，官紳必須先退！
否則，朱家的地退給老百姓，再讓你們官紳占去？
揣摩明白後，內閣將此疏下發六科廊，召百官廷議，準備商討出一個削減祿米的具體章程。
至於清退王田之事，則無人再敢提及。
而就在百官廷議商量削減祿米的當天，杜延霖強拆伊王府逾制宮苑、軟禁伊王的消息終於傳到了京城，頓時輿論譁然！
但京師先知道此消息的，卻並不是通政司或朝廷里的官員。
一則此事雖駭人聽聞，卻非需八百里加急的軍情或重大民變急報；
二則杜延霖的奏疏又從開封轉手，耽擱了好幾天時間。
因此第一時間把消息帶到京城的，並非是朝廷的官文驛馬，而是山西的晉商商會。
晉商為何對此事如此上心？
原因無他，三省大旱，糧價飛漲，晉商正欲囤積居奇，大發災難財。
豈料朝廷一紙任命杜延霖總督三省賑災，糧價應聲而跌。
緊接著，杜延霖在河南厲行清退嘉靖三十八年兼併土地之策，更讓晉商們一番謀劃幾乎化為泡影。
可以說，晉商們對杜延霖早已恨之入骨，巴不得他早日倒台滾蛋。
因此，杜延霖強拆王府、軟禁親王的震撼消息甫一傳出，便被嗅覺靈敏的晉商通過遍布各地的商路網絡，以最快的速度帶到了京城。
隨後晉商們又將消息傳給背後的大人們，是以此事才在京師官員中間率先流傳開來。
紫禁城文華殿的廷議終於散去，日影已西斜。
徐階拖著疲憊的身軀步出宮門，長隨的轎子早已候在左順門外。
整整一天，圍繞著如何削減那龐大如山的宗藩祿米，百官唇槍舌劍，吵得不可開交。
徐階等人力主將宗室祿米「定為永額」，即朝廷每年固定撥付一筆祿米總額，由諸藩自行分配，子孫繁衍再多，朝廷也不再增撥分毫。
此議看似一勞永逸，卻有一個致命問題：太祖祖制嚴禁宗室從事四民之業。
若真定為永額，恐怕不出十年，底層宗室便要有人凍死、餓死。
若只削減幾成，又無異於揚湯止沸一以宗室人口指數般的增長速度，二十年後祿米需求便要翻番！
是以各方爭執不下，議了一整天也未有定論，只得宣布改日再議。
此時徐階坐在轎中，微闔雙目，揉著發脹的太陽穴，心頭沉甸甸的。
轎子剛拐進府邸所在的巷口，便猛地停了下來。
「老爺！」是徐階管家的聲音，「府門前————聚集了好些位大人！看架勢，已等候多時了！」
徐階眉頭緊蹙，掀開轎簾一角向外望去。
果然，自家那朱漆大門前，黑壓壓站了十數名官員，為首的正是身量挺拔、
面容沉肅的翰林院侍讀學士張居正！
他身後簇擁著的，多是翰林院、國子監等清貴衙門中未能參與廷議的官員。
徐階目光一掃，看到了杜延霖的弟子、新晉庶吉士毛惇元的身影也在其中。
至於杜延霖另一位留京的弟子王世懋，前不久被外放到南京禮部去了。
轎子穩穩停在府門前，徐階定了定神，整了整微皺的官袍，掀簾下轎。
「恩師！」張居正一步當先，深深一揖，聲音帶著罕見的急促與凝重，「您總算回來了！弟子等心焦如焚！」
徐階見張居正少有的神色嚴峻，不似尋常請教政事，不由地心頭凜然，但仍保持著內閣輔臣的沉穩氣度：「叔大，諸位同僚，何事如此急切，竟勞諸位在此久候？可是為今日廷議削減祿米之事？」
他下意識地以為眾人是為了祿米之事而來。
「恩師，非為祿米之事！」張居正語氣急促，幾乎打斷了徐階的話，「是洛陽！洛陽出了驚天大事！」
「洛陽？」徐階眉頭緊鎖，他記得杜延霖正在那邊賑災，「是災情有變？還是流民又生事端？」
他想到的是災荒常見的那些問題。
「都不是！」張居正深吸一口氣，眼中閃爍著複雜的光芒，是震驚，也有一絲難以掩飾的興奮：「是杜華州！他————他前幾日竟調集河南衛所官兵，手持王命旗牌，強闖伊王府！當場拿下伊王，將其囚禁於府中！」
「更命人當場拆毀了伊王府所有逾制僭越的宮室樓閣！釋放了數百名被擄掠囚禁的民女！還打開王府府庫，以伊王歷年搜刮的不義之財，抵償百姓欠債、填補賑災錢糧！如今洛陽城內，萬民空巷，歡呼雷動，皆稱頌「杜青天」！」
這一連串的消息，如同一個個驚雷，在徐階耳邊炸響。
他剛剛結束了一天關於如何「溫和」削減宗藩待遇的冗長扯皮，正深感心力交瘁。
此時猛然聽到杜延霖竟做出如此石破天驚、乍一聽近乎造反的舉動，整個人都愣住了。
「什————什麼？」饒是徐階宦海沉浮數十載，以沉穩著稱，此刻也難掩極度震驚之色，他甚至懷疑自己聽錯了：「叔大，你方才說————杜延霖他————強闖王府？囚禁伊王？！還————分發王府資財？！」
這簡直是聞所未聞且駭人聽聞！
大明開國二百年來，何曾有過御史調兵強闖王府、囚禁當朝親王、拆毀藩王宮室、抄沒王府資財的驚天之舉？！
這是將刀鋒直接架在了天下所有宗藩的脖子上！
用捅破了天都不足以形容其萬一！
「千真萬確！」張居正重重點頭，神情無比肅穆。
他身後那些清流官員們，此刻也紛紛出聲證實。
「消息來源多方印證，絕非虛言！晉商渠道最快，如今京師街頭巷尾，茶樓酒肆，皆在沸沸揚揚議論此事！已成滿城風雨！」
「閣老，杜華州此舉，雖過於剛猛，然伊王惡貫滿盈，天怒人怨，洛陽百姓苦之久矣！此行，實乃大快人心，為民除害！」
「萬民稱頌，其勢已成！閣老，此正是整肅宗藩積弊、以正國家綱紀之千載良機啊！」
「杜華州獨持正氣，甘冒奇險，此等擔當，令人欽佩！朝廷當明察，不可令忠臣寒心！」
徐階聞言心念電轉，深知此事干係太大，當下不再多言，沉聲道：「諸位請隨我入內細談。」
隨即在管家引領下，將張居正等一眾官員引入書房，屏退所有閒雜人等。
張居正將所得洛陽消息的細節，再次更為詳盡地稟明。
每多聽一句，徐階的臉色便凝重一分。
當聽到杜延霖竟以王府庫藏的金銀古玩、田契地契，直接抵償受害百姓損失、充作賑災款項時，徐階捻著鬍鬚的手指猛地一頓，眼神間變得極其複雜，甚至有一剎那的恍惚——
此子行事，當真是百無禁忌，卻又直指民心！
良久，徐階長長吐出一口濁氣，打破沉默：「此事————吾已知之矣。」
他目光掃過書房眾官員，緩緩說出自己的應對之策：「當務之急，是在河南巡撫衙門正式的奏報抵達京師之前，搶先發動！吾意已決，即刻聯絡都察院、六科廊的言官同道，搶先上疏，彈劾伊王！奏疏要列舉其歷年不法罪狀，要讓天下人，更要讓陛下知曉」
「非是杜華州要動伊王，而是伊王自絕於國法，自絕於陛下！其惡行滔天，已至人神共憤之境，杜華州不過是奉王命、順民意，行不得不為之舉！」
此計一出，書房內氣氛頓時一振！
「恩師此計，高屋建領！搶占先機，先入為主，為杜華州開路，妙極！」
張居正眼中精光一閃，率先贊同。
「吾亦願上疏略盡綿薄之力！」
「吾亦附議！當聯絡同道，共襄此舉，斷然不讓忠臣義士孤行！」
當下眾人齊聲響應，為徐階肯出面主持大局而振奮！
就在徐府書房密議方定之時，另一處地方一京師河南會館內，卻因幾名風塵僕僕的驛卒帶來了一件非同尋常之物，氣氛陡然一變。
幾名驛卒解開沉重的包裹，小心翼翼地取出裡面的物件一—不是奏章文書，而是九面巨大的素布！
布匹在會館大堂中央緩緩展開，如同展開一面面民心凝聚的旌旗！
每一面布上，都密密麻麻寫滿了名字、按滿了紅彤彤的手印！
墨跡淋漓，指印殷紅，層層疊疊，觸目驚心！
這竟是代表了河南八府一州數百萬黎庶心聲的萬民請命書！
這萬民書，自然是在河南巡撫章煥的授意下組織的。
章煥在杜延霖那份《請廢伊王疏》上署了名後，心中忐忑不安，唯恐皇帝震怒牽連自身，於是又緊急炮製了這「民意」護身符。
雖然帶有官方組織的痕跡，但那一個個名字、一枚枚手印背後，確乎是飽受天災人禍、藩王盤剝之苦的河南百姓最真實、最迫切的吶喊！
此情此景，與當年陸炳因治水之功帶回京師的那份歌功頌德的萬民書，其內涵已截然不同。
彼時為感恩，此時為請命！
「萬————萬民書？！」
負責接待的河南駐京官員宋岩，是一名從七品的布政司都事，平日只管迎來送往、收發文書，何曾見過這等陣仗？
他臉色「唰」地變得慘白，雙腿都有些發軟。
若這是份歌功頌德的萬民書，他巴不得立刻送上去邀功。
可眼前這請命廢黜藩王的萬民書，簡直是塊燒紅的烙鐵！
送上去，好處撈不到半分，一旦觸怒天威，自己這小小七品官，頃刻間便是粉身碎骨的下場！
是以此時宋岩連聲推辭道：「百姓送萬民書請命，此————此事非同小可，且未有先例！爾等還是速速將此物帶回開封，請撫台大人再————再三思啊！」
驛卒頭領重重叩首，垂淚懇求道：「宋大人！我們河南的老百姓，苦啊！前腳黃河大洪水剛過，家還沒安頓好，後腳又是赤地千里的大旱災！餓殍枕藉，易子而食的慘狀，俺們一路都親眼看著啊！可那伊王————還有他手下的那些王府莊頭、惡奴，非但不賑濟，反而趁火打劫，變本加厲地盤剝魚肉鄉里！」
「這萬民書上的每一個名字，每一枚手印，都是俺們河南五百多萬父老鄉親的泣血心聲啊！求大人開恩，速速將此民情轉呈通政司，上達天聽！救救河南的百姓吧！救救天下的黎民蒼生吧！」」
驛卒的哭訴，立刻引來了會館內眾多河南籍的讀書人、行商、夥計的圍觀。
人群迅速聚集，議論紛紛。
「送萬民書請命，家鄉竟已經艱難至此？」
一名長期在京師行商的商賈驚道，喃喃自語。
「何止是艱難！」旁邊一位彰德府籍的年輕舉子雙目赤紅，接口道，聲音帶著哭腔：「我是彰德府人！今年大旱，地里顆粒無收，可王府那些狗腿子，照樣提著鞭子棍棒來催繳往年的積欠！我那村子裡，被逼得賣兒鬻女的有之，懸樑自盡的有之，投河自盡的————也有之啊！」
說著，已是哽咽難言。
「天殺的！逼得老百姓沒了活路啊！」
憤怒的聲浪在會館內升騰翻滾，群情激憤。
宋岩看著群情激憤的場面，只覺得頭皮發麻，冷汗涔涔。
他只想趕緊把這燙手山芋送走，敷衍道：「好，好，本官知道了！萬民書非同小可，需得謹慎處置————爾等先將東西收好，待本官細細思量，行文請示過省里撫台大人再做定奪————」
「遲不得啊大人！」驛卒頭領急得眼睛通紅：「俺們一行五人，日夜兼程，跑死了三匹快馬！就是為了把這河南百姓的血淚心聲火速送到京師！章撫台臨行前千叮萬囑，此書一到，必須立刻送上去！遲了，就錯過這救命的時機，就沒用了啊！」
「放肆！」宋岩被逼到牆角，色厲內荏地呵斥道：「你懂什麼？！京師是什麼地方？風高浪急！這萬民書遞上去，會掀起多大的風波？後果豈是你一個小小驛卒擔待得起的？來人！先把東西收————」
他揮手下令隨從。
「大人！」一聲斷喝響起，一名年輕士子排眾而出，乃是開封府祥符縣舉子張一桂。
他身材挺拔，目光如炬，直視著宋岩：「民情如火，豈容推諉！若大人懼禍，不敢為民請命，學生張一桂斗膽，願率河南在京學子，親至通政司投遞此萬民書！為生民立命」，豈是一句空談？！」
他話音未落，一隻手已按在了鋪在地上的萬民書之上！
「願隨張兄同往！」
「算我一個！」
「俺雖是粗人，也願為鄉親們盡一份力！」
會館內數十名讀書人、商賈、夥計齊聲響應，聲震屋瓦！
眾人目光灼灼，將宋岩圍在中央。
宋岩被這洶湧的民意逼得沒了法子，只得連連擺手：「去！這就去！諸位————諸位父老鄉親稍安勿躁！本官————本這就親自帶路，護送萬民書前往通政司！」