第125章 天理昭昭，正該如此
第127章 天理昭昭，正該如此
日影西斜，鼓聲再響。
「時辰到！諸生停筆！收卷！」提調官高聲唱喏。
皂衣吏員魚貫入場，逐一斂收墨卷。
生員們神情各異：有如釋重負長吁一聲的，有愁眉緊鎖恨時辰太短的，也有胸有成竹收拾筆硯的。
考場內一時人影綽綽、步履雜沓，須臾間便散去七七八八，唯餘墨息在浮塵中遊蕩，狼藉草紙散落案頭。
收卷完畢，試卷被迅速封存，送入府學明倫堂後專設的閱卷房。
依制，閱卷由提學官杜延霖主持，府學教授、訓導等先行初篩：
他們逐卷批閱，擇其優者為薦卷，剔其劣者為落卷，然後提交給杜延霖進行最終的覆核查驗與等次裁定。
這份決斷權柄千鈞，牽繫著數百士子的功名前程。蓋因明代生員分為廩膳生、增廣生和附學生三等。
廩膳生不僅每月可領官府廩米津貼，更是拔貢入國子監的優先人選，還能充當童生考試的擔保人（廩保），地位最顯。
而歲試最核心的功能，正是依據成績對生員進行嚴格的升降賞罰，即「六等黜陟法」：將考生文章評定為六等。
一、二等為翹楚，可視廩生、增生缺額依次遞補，並賞銀嘉獎；
三等維持原級，無功無過；
四等勉強合格，卻要受撲責（打板子）懲罰，若是廩生停發廩米降為增生，若是增生則降為附生，而附生則維持原級；
五等直接降級，褫奪生員衣冠（青衣），發回社學重讀；
至於六等，則革除學籍，黜革為民或充任雜役，永絕科場之路。
此刻，閱卷房內，氣氛微妙。
知府王三淮、山陰知縣趙中行、會稽知縣錢有禮等地方顯官，臉上雖掛著恭敬的笑意，眼底深處卻難掩一絲不易察覺揣測。
他們早聞這位杜學台「鐵面」、「躬行」的名聲，都以為今日考場必起波瀾嚴查夾帶、揪出替考，更要行使「黜陟」大權，當場抓幾個撞刀口的舞弊生員立威，方顯雷霆手段。
然而，出人意料！
整整一日，杜延霖除了拋下兩道刁鑽得讓眾生員哀鴻遍野的考題外，竟如廟堂塑像，端坐於上座，任憑考棚內有人抓耳撓腮、窺伺左右，甚至對那些本應即時懲戒的細微騷動，始終未置一詞，更未動用「黜陟」之權。
這太反常了！
王三淮心頭疑雲翻湧，暗忖此人必有後招。
他面上卻不顯，只待吏員最後點卷完畢，便領著眾人堆起滿面春風，上前拱手齊賀：「杜學台辛苦！歲試圓滿結束，全賴學台主持有方！」
「是啊是啊，學台臨場命題，鞭辟入裡，紹興士林得此點撥，實乃三生之幸！」
「考場內外井然，全憑學台威儀所懾！」
一時間，頌聲盈耳，幾乎要將冷硬的四壁也染上暖色。
就在這時，杜延霖緩緩站起身。
他這一動，登時攫住了全場目光。
「杜學台，您看這閱卷安排————」王三淮試探著問道，臉上堆著恭敬的笑容。
杜延霖站起身，目光掃過堂下肅立的十餘名閱卷官，其中不乏與陸家、李家等當地豪強有千絲萬縷聯繫之人。他神色平靜無波，只淡淡道：「歲試乃國家掄才大典，閱卷更系士子一生榮辱，諸位皆地方飽學之士，望爾等務必秉公詳判，不失之毫釐。本官與王府台、趙縣尊、錢縣尊在此坐鎮，若有疑難，可隨時呈閱。明日破曉之前，務必批完試卷。」
「是，謹遵學台鈞命！」眾閱卷官齊聲應諾，各自落座，展卷、蘸朱。
閱卷室內頓時只剩下紙張翻動、硃筆批點的沙沙聲，氣氛凝重而壓抑。
王三淮、趙中行、錢有禮等人交換著眼神，心中疑竇叢生。
杜延霖葫蘆里賣的什麼藥？竟不動分毫？
他不插手閱卷，更無親裁等第之意？只端坐著————靜候名單出爐？
他氣勢洶洶而來，臨場命題打了所有人一個措手不及，此刻卻如此「規矩」？
這絕不合其聲名！
王三淮心中念頭急轉：莫非————他初來乍到，被紹興這潭深水嚇住了？臨場命題已是極限，不敢再深究閱卷環節？又或者，他是在等待什麼？等待我們自亂陣腳？
閱卷房內，燭淚垂凝，窗紙泛白。
紙張翻飛，硃筆遊走，十餘位閱卷官已然伏案整整一夜。
知府王三淮、山陰知縣趙中行、會稽知縣錢有禮等人陪著枯坐，手邊清茶早已冰透，強打著精神卻難掩疲憊困頓。
他們望著端坐主位、閉目養神的杜延霖，心中的疑慮如同藤蔓般瘋長。
這個杜延霖，昨夜至今一言未發，連閱卷官呈上的幾份「驚世雄文」都懶於睜眼。
他到底————在等.什麼？
閱卷房內，最後一支硃筆終於擱下。
提調官捧著那冊墨跡未乾、凝聚著數百生員前程榮辱的《紹興府歲試擬等次名錄》，步履沉重地走到杜延霖案前，躬身奉上：「稟學台，諸卷已畢，名錄已成，請學台覆核定等！」
那冊子，薄薄數頁，卻似有千鈞之重。
王三淮等人的心提到了嗓子眼。
杜延霖靜坐不動，目光掠過那封面的墨字，卻並未伸手去接。
他元自端起案上那盞早已冰透的龍井，不緊不慢呷了一口，那從容氣度令周遭空氣都為之凝凍。
「有勞諸位。」他聲音平淡無波，聽不出一絲情緒：「覆核定等麼————就不必了。」
「呼」」
此言一出，一絲難以察覺的、如釋重負的吐納，在王三淮等人胸腔倏然盪開，壓了一日一夜的巨石似乎剎那消解。
知府大人臉上的笑意終於攀上眼底，熱切起來：「杜學台明鑑！此番歲試至公至明，全賴您主持得當！這閱卷效率也是出奇！」
趙、錢兩位位縣尊連忙附聲應和，恭維如潮水湧來，透著一股塵埃落定的親昵。
看來，終究是虛驚一場？
那刁難的考題，已是此獠最烈的鋒芒？
終是露了怯，不敢在這名冊之上興風作浪？
又或者————其私下與某位官員或士紳達成了某種不可言喻的默契？
王三淮眼角瞥過提調官手中名冊：那幾個關鍵名字所在的位置，尚可————
就在這氛圍剛趨鬆弛，眾人幾乎以為塵埃落定之際「嗒！」
杜延霖手中的茶盞，輕輕落定在紅木案上。
一聲清響，卻似冰凌碎落玉盤。
杜延霖倏然起身。
他並未垂眸去看那份唾手可得的名冊，目光冰冷地掠過王三淮等人臉上驟然凝固的笑容，掃過那些垂手侍立、剛喘過半口氣的閱卷官，最終死死釘在那冊名錄之上。
「辛苦諸位了。」杜延霖的聲音依舊平淡無奇，卻似寒針破帛，瞬間刺穿了剛剛浮起的暖意。
整個閱卷房死寂一片，所有目光都聚焦在他身上，一股不妙的感覺悄然爬上王三淮等人的脊背。
「擬等名錄已定？很好。」杜延霖繼續道，他的聲音陡然抬高，如同金鈸驟然敲響，震得人耳膜嗡嗡作響：「傳本官令！」
「左右何在？！」
沈鯉應聲上前。
「立刻封鎖府學全部出入口！無本官手令，任何人不得擅出擅入！」
「所有通過本次歲試之生員——不論其在擬等名錄中位列幾何——即刻鳴鐘召令！—
個時辰之內，務必齊聚府學明倫堂前廣場！有延誤者，不問緣由，當場黜落！歲試等次，立判五等！」
轟！
這命令如同平地驚雷，炸得王三淮等人不明所以。
「杜————杜學台！」
趙中行彈簧般彈起，臉色由紅轉白，聲音都變了調，再也維持不住那份從容，失聲喊道：「這————這是為何？！閱卷已畢，名錄已成！生員去留已有定論！此時鎖禁府學，倉促召集————這————」
他完全懵了，腦子一片空白，根本想不通杜延霖要幹什麼！
名冊都擬好了，塵埃都快落定了，他突然要所有通過的考生來集合？
還要封鎖府學？！
「為何？趙知縣問得好！」
「正因為名錄已成，閱卷圓滿」，本官方更要在張榜定等之前，親眼看一看這些過考」的紹興才俊—究竟是人是鬼！」
他頓了頓，聲音陡然轉厲，如同出鞘利刃，鋒芒畢露，寒意徹骨：「所有召集到場之生員，當場抽籤！本官要親自增設一場布面試驗明正身，察其言行，辨其真偽！當堂應答，當堂驗才！」
「布面試」？！」
王三淮聞言跟蹌一步，差點栽倒！冷汗瞬間浸透了官袍內襯！
驗明正身！察其言行！辨其真偽！
這每一句，都像重錘砸在那些名冊上某些「關係戶」的要害處！
王三淮腦中嗡鳴，他終於明白了！
杜延霖之前的平靜、默許，全是麻痹他們的障眼法！是請君入甕！
他根本不是不敢撕破臉，而是在等！
他一直冷眼旁伺，就是等這份藏著污垢的「成果」出爐，待他們以為萬事大吉、心神鬆懈的一刻！
釜底抽薪！當頭棒喝！徹底斷絕他們私下運作、再次修改名冊的任何可能！
「杜學台！此舉萬萬不可！」錢有禮再難自持，失聲疾呼，「歲試從未有此舊例！生員此刻或許尚在家中準備喜慶，倉促召集，必致人心惶惶！且布面試耗時耗力————
趙中行也慌忙附和：「是啊學台，恐引起生員騷動，有傷斯文體面啊！」
「體面？」杜延霖猛地轉身，目光銳利，狠狠掃過趙中行和錢有禮，聲音冷冽：「功名代筆，考場舞弊，這便是斯文體面？」
「濫竽充數，蛀蝕鄉梓，這便是該慶賀的喜慶」？！」
「本官倒要看看，真正有傷體面，真正會惶惶不安的，是哪些人！」
他目光掃過那些早已面無人色、抖如篩糠的幾個閱卷官，聲音響徹全室，帶著不容置疑的決絕：「本官奉旨督學浙江，糾察學弊，拔擢真才！布面試，即本官新政！旨在廓清學政嚴把選才關隘！今明令既下，敢有阻撓、妄議者，以包庇舞弊論處！連坐！」
「連坐」二字出口，擲地有聲，殺氣凜然！
王三淮、趙中行、錢有禮等人如同被掐住脖子的雞，頓時失聲，再不敢吐半個「不」字！
「沈鯉！歐陽一敬！」
「學生在！」二人目光熾熱。
「速去執行！鳴鐘召集！一炷香內，張貼布告通知！一個時辰，廣場集合！遲者，黜！」
「遵命！」兩人身影如風，卷出閱卷房！
「i——宗——宗——宗，，沉重的府學鐘聲驟然響起！聲如裂帛，急如驟雨！
帶著一種破釜沉舟的決絕，瞬間撕裂了紹興府城寧靜的晨光！
剎那間，全城鼎沸！
明倫堂前廣場。
黑壓壓一片人頭攢動，聚滿了被緊急鐘聲和衙役火速驅趕而來的生員。
人人臉上寫滿了驚疑、惶惑與不安。
廣場四角，持械吏卒森然肅立，封鎖嚴密，氣氛緊張得令人窒息。
高台之上，杜延霖身著緋袍，春風掠過，捲動他的衣袂，獵獵作響。
他身後，是面無人色、如同被押上刑場的一眾閱卷官們。
杜延霖的目光如寒星般掃過台下每一張或緊張、或恐慌、或坦然的面孔。
他指了指身後緊閉的、存放著那份《歲試擬等次名錄》的閱卷房大門，聲音不高，卻帶著雷霆萬鈞之力，清晰地傳入每個人耳中：「爾等答卷已閱，名錄已成！本官知曉，此刻台下諸生，有的正翹首以待金榜題名，有的或已聽聞親朋祝賀！然「6
他話音一頓，如同重錘擊打在鼓面：「此刻名錄封存！爾等之名姓前程，尚未塵埃落定！紙上之功名，真偽需驗！墨卷之才情，虛實要辨！今日這閱卷房，便是爾等功名真偽的第二考場！」
「現在！分組！抽籤！布面驗才！當堂答問！」
吏員捧著簽筒上前。
人群中，已有幾人面如金紙，抖如篩糠，死死盯著那木筒，仿佛看見勾魂的令簽，腿軟得幾乎癱倒在地。
而朱賡、羅萬化等人，則眼神一凝，此事雖突如其來，胸中卻勃然噴湧出一股「天理昭昭，正該如此」的昂然清氣！
日影西斜，鼓聲再響。
「時辰到！諸生停筆！收卷！」提調官高聲唱喏。
皂衣吏員魚貫入場，逐一斂收墨卷。
生員們神情各異：有如釋重負長吁一聲的，有愁眉緊鎖恨時辰太短的，也有胸有成竹收拾筆硯的。
考場內一時人影綽綽、步履雜沓，須臾間便散去七七八八，唯餘墨息在浮塵中遊蕩，狼藉草紙散落案頭。
收卷完畢，試卷被迅速封存，送入府學明倫堂後專設的閱卷房。
依制，閱卷由提學官杜延霖主持，府學教授、訓導等先行初篩：
他們逐卷批閱，擇其優者為薦卷，剔其劣者為落卷，然後提交給杜延霖進行最終的覆核查驗與等次裁定。
這份決斷權柄千鈞，牽繫著數百士子的功名前程。蓋因明代生員分為廩膳生、增廣生和附學生三等。
廩膳生不僅每月可領官府廩米津貼，更是拔貢入國子監的優先人選，還能充當童生考試的擔保人（廩保），地位最顯。
而歲試最核心的功能，正是依據成績對生員進行嚴格的升降賞罰，即「六等黜陟法」：將考生文章評定為六等。
一、二等為翹楚，可視廩生、增生缺額依次遞補，並賞銀嘉獎；
三等維持原級，無功無過；
四等勉強合格，卻要受撲責（打板子）懲罰，若是廩生停發廩米降為增生，若是增生則降為附生，而附生則維持原級；
五等直接降級，褫奪生員衣冠（青衣），發回社學重讀；
至於六等，則革除學籍，黜革為民或充任雜役，永絕科場之路。
此刻，閱卷房內，氣氛微妙。
知府王三淮、山陰知縣趙中行、會稽知縣錢有禮等地方顯官，臉上雖掛著恭敬的笑意，眼底深處卻難掩一絲不易察覺揣測。
他們早聞這位杜學台「鐵面」、「躬行」的名聲，都以為今日考場必起波瀾嚴查夾帶、揪出替考，更要行使「黜陟」大權，當場抓幾個撞刀口的舞弊生員立威，方顯雷霆手段。
然而，出人意料！
整整一日，杜延霖除了拋下兩道刁鑽得讓眾生員哀鴻遍野的考題外，竟如廟堂塑像，端坐於上座，任憑考棚內有人抓耳撓腮、窺伺左右，甚至對那些本應即時懲戒的細微騷動，始終未置一詞，更未動用「黜陟」之權。
這太反常了！
王三淮心頭疑雲翻湧，暗忖此人必有後招。
他面上卻不顯，只待吏員最後點卷完畢，便領著眾人堆起滿面春風，上前拱手齊賀：「杜學台辛苦！歲試圓滿結束，全賴學台主持有方！」
「是啊是啊，學台臨場命題，鞭辟入裡，紹興士林得此點撥，實乃三生之幸！」
「考場內外井然，全憑學台威儀所懾！」
一時間，頌聲盈耳，幾乎要將冷硬的四壁也染上暖色。
就在這時，杜延霖緩緩站起身。
他這一動，登時攫住了全場目光。
「杜學台，您看這閱卷安排————」王三淮試探著問道，臉上堆著恭敬的笑容。
杜延霖站起身，目光掃過堂下肅立的十餘名閱卷官，其中不乏與陸家、李家等當地豪強有千絲萬縷聯繫之人。他神色平靜無波，只淡淡道：「歲試乃國家掄才大典，閱卷更系士子一生榮辱，諸位皆地方飽學之士，望爾等務必秉公詳判，不失之毫釐。本官與王府台、趙縣尊、錢縣尊在此坐鎮，若有疑難，可隨時呈閱。明日破曉之前，務必批完試卷。」
「是，謹遵學台鈞命！」眾閱卷官齊聲應諾，各自落座，展卷、蘸朱。
閱卷室內頓時只剩下紙張翻動、硃筆批點的沙沙聲，氣氛凝重而壓抑。
王三淮、趙中行、錢有禮等人交換著眼神，心中疑竇叢生。
杜延霖葫蘆里賣的什麼藥？竟不動分毫？
他不插手閱卷，更無親裁等第之意？只端坐著————靜候名單出爐？
他氣勢洶洶而來，臨場命題打了所有人一個措手不及，此刻卻如此「規矩」？
這絕不合其聲名！
王三淮心中念頭急轉：莫非————他初來乍到，被紹興這潭深水嚇住了？臨場命題已是極限，不敢再深究閱卷環節？又或者，他是在等待什麼？等待我們自亂陣腳？
閱卷房內，燭淚垂凝，窗紙泛白。
紙張翻飛，硃筆遊走，十餘位閱卷官已然伏案整整一夜。
知府王三淮、山陰知縣趙中行、會稽知縣錢有禮等人陪著枯坐，手邊清茶早已冰透，強打著精神卻難掩疲憊困頓。
他們望著端坐主位、閉目養神的杜延霖，心中的疑慮如同藤蔓般瘋長。
這個杜延霖，昨夜至今一言未發，連閱卷官呈上的幾份「驚世雄文」都懶於睜眼。
他到底————在等.什麼？
閱卷房內，最後一支硃筆終於擱下。
提調官捧著那冊墨跡未乾、凝聚著數百生員前程榮辱的《紹興府歲試擬等次名錄》，步履沉重地走到杜延霖案前，躬身奉上：「稟學台，諸卷已畢，名錄已成，請學台覆核定等！」
那冊子，薄薄數頁，卻似有千鈞之重。
王三淮等人的心提到了嗓子眼。
杜延霖靜坐不動，目光掠過那封面的墨字，卻並未伸手去接。
他元自端起案上那盞早已冰透的龍井，不緊不慢呷了一口，那從容氣度令周遭空氣都為之凝凍。
「有勞諸位。」他聲音平淡無波，聽不出一絲情緒：「覆核定等麼————就不必了。」
「呼」」
此言一出，一絲難以察覺的、如釋重負的吐納，在王三淮等人胸腔倏然盪開，壓了一日一夜的巨石似乎剎那消解。
知府大人臉上的笑意終於攀上眼底，熱切起來：「杜學台明鑑！此番歲試至公至明，全賴您主持得當！這閱卷效率也是出奇！」
趙、錢兩位位縣尊連忙附聲應和，恭維如潮水湧來，透著一股塵埃落定的親昵。
看來，終究是虛驚一場？
那刁難的考題，已是此獠最烈的鋒芒？
終是露了怯，不敢在這名冊之上興風作浪？
又或者————其私下與某位官員或士紳達成了某種不可言喻的默契？
王三淮眼角瞥過提調官手中名冊：那幾個關鍵名字所在的位置，尚可————
就在這氛圍剛趨鬆弛，眾人幾乎以為塵埃落定之際「嗒！」
杜延霖手中的茶盞，輕輕落定在紅木案上。
一聲清響，卻似冰凌碎落玉盤。
杜延霖倏然起身。
他並未垂眸去看那份唾手可得的名冊，目光冰冷地掠過王三淮等人臉上驟然凝固的笑容，掃過那些垂手侍立、剛喘過半口氣的閱卷官，最終死死釘在那冊名錄之上。
「辛苦諸位了。」杜延霖的聲音依舊平淡無奇，卻似寒針破帛，瞬間刺穿了剛剛浮起的暖意。
整個閱卷房死寂一片，所有目光都聚焦在他身上，一股不妙的感覺悄然爬上王三淮等人的脊背。
「擬等名錄已定？很好。」杜延霖繼續道，他的聲音陡然抬高，如同金鈸驟然敲響，震得人耳膜嗡嗡作響：「傳本官令！」
「左右何在？！」
沈鯉應聲上前。
「立刻封鎖府學全部出入口！無本官手令，任何人不得擅出擅入！」
「所有通過本次歲試之生員——不論其在擬等名錄中位列幾何——即刻鳴鐘召令！—
個時辰之內，務必齊聚府學明倫堂前廣場！有延誤者，不問緣由，當場黜落！歲試等次，立判五等！」
轟！
這命令如同平地驚雷，炸得王三淮等人不明所以。
「杜————杜學台！」
趙中行彈簧般彈起，臉色由紅轉白，聲音都變了調，再也維持不住那份從容，失聲喊道：「這————這是為何？！閱卷已畢，名錄已成！生員去留已有定論！此時鎖禁府學，倉促召集————這————」
他完全懵了，腦子一片空白，根本想不通杜延霖要幹什麼！
名冊都擬好了，塵埃都快落定了，他突然要所有通過的考生來集合？
還要封鎖府學？！
「為何？趙知縣問得好！」
「正因為名錄已成，閱卷圓滿」，本官方更要在張榜定等之前，親眼看一看這些過考」的紹興才俊—究竟是人是鬼！」
他頓了頓，聲音陡然轉厲，如同出鞘利刃，鋒芒畢露，寒意徹骨：「所有召集到場之生員，當場抽籤！本官要親自增設一場布面試驗明正身，察其言行，辨其真偽！當堂應答，當堂驗才！」
「布面試」？！」
王三淮聞言跟蹌一步，差點栽倒！冷汗瞬間浸透了官袍內襯！
驗明正身！察其言行！辨其真偽！
這每一句，都像重錘砸在那些名冊上某些「關係戶」的要害處！
王三淮腦中嗡鳴，他終於明白了！
杜延霖之前的平靜、默許，全是麻痹他們的障眼法！是請君入甕！
他根本不是不敢撕破臉，而是在等！
他一直冷眼旁伺，就是等這份藏著污垢的「成果」出爐，待他們以為萬事大吉、心神鬆懈的一刻！
釜底抽薪！當頭棒喝！徹底斷絕他們私下運作、再次修改名冊的任何可能！
「杜學台！此舉萬萬不可！」錢有禮再難自持，失聲疾呼，「歲試從未有此舊例！生員此刻或許尚在家中準備喜慶，倉促召集，必致人心惶惶！且布面試耗時耗力————
趙中行也慌忙附和：「是啊學台，恐引起生員騷動，有傷斯文體面啊！」
「體面？」杜延霖猛地轉身，目光銳利，狠狠掃過趙中行和錢有禮，聲音冷冽：「功名代筆，考場舞弊，這便是斯文體面？」
「濫竽充數，蛀蝕鄉梓，這便是該慶賀的喜慶」？！」
「本官倒要看看，真正有傷體面，真正會惶惶不安的，是哪些人！」
他目光掃過那些早已面無人色、抖如篩糠的幾個閱卷官，聲音響徹全室，帶著不容置疑的決絕：「本官奉旨督學浙江，糾察學弊，拔擢真才！布面試，即本官新政！旨在廓清學政嚴把選才關隘！今明令既下，敢有阻撓、妄議者，以包庇舞弊論處！連坐！」
「連坐」二字出口，擲地有聲，殺氣凜然！
王三淮、趙中行、錢有禮等人如同被掐住脖子的雞，頓時失聲，再不敢吐半個「不」字！
「沈鯉！歐陽一敬！」
「學生在！」二人目光熾熱。
「速去執行！鳴鐘召集！一炷香內，張貼布告通知！一個時辰，廣場集合！遲者，黜！」
「遵命！」兩人身影如風，卷出閱卷房！
「i——宗——宗——宗，，沉重的府學鐘聲驟然響起！聲如裂帛，急如驟雨！
帶著一種破釜沉舟的決絕，瞬間撕裂了紹興府城寧靜的晨光！
剎那間，全城鼎沸！
明倫堂前廣場。
黑壓壓一片人頭攢動，聚滿了被緊急鐘聲和衙役火速驅趕而來的生員。
人人臉上寫滿了驚疑、惶惑與不安。
廣場四角，持械吏卒森然肅立，封鎖嚴密，氣氛緊張得令人窒息。
高台之上，杜延霖身著緋袍，春風掠過，捲動他的衣袂，獵獵作響。
他身後，是面無人色、如同被押上刑場的一眾閱卷官們。
杜延霖的目光如寒星般掃過台下每一張或緊張、或恐慌、或坦然的面孔。
他指了指身後緊閉的、存放著那份《歲試擬等次名錄》的閱卷房大門，聲音不高，卻帶著雷霆萬鈞之力，清晰地傳入每個人耳中：「爾等答卷已閱，名錄已成！本官知曉，此刻台下諸生，有的正翹首以待金榜題名，有的或已聽聞親朋祝賀！然「6
他話音一頓，如同重錘擊打在鼓面：「此刻名錄封存！爾等之名姓前程，尚未塵埃落定！紙上之功名，真偽需驗！墨卷之才情，虛實要辨！今日這閱卷房，便是爾等功名真偽的第二考場！」
「現在！分組！抽籤！布面驗才！當堂答問！」
吏員捧著簽筒上前。
人群中，已有幾人面如金紙，抖如篩糠，死死盯著那木筒，仿佛看見勾魂的令簽，腿軟得幾乎癱倒在地。
而朱賡、羅萬化等人，則眼神一凝，此事雖突如其來，胸中卻勃然噴湧出一股「天理昭昭，正該如此」的昂然清氣！