第71章 大明青天
第71章 大明青天
杜延霖親筆為劉大柱寫好訴狀，看著那粗糲的手指顫抖著按下鮮紅的指印，心中那塊壓了許久的石頭，總算鬆動了幾分。
他需要這把火，更需要這第一塊投向深潭的石子，激起千層浪！
「文長先生，」杜延霖收起訴狀，自光灼灼看向徐渭：「此案需雷霆手段。總督標營乃王制台親軍，拿人、公審，非他首肯不可。可否請先生與我同往，面見王制台？」
杜延霖這番話也存了試探徐文長的心思，看看對方之前所說的話是不是真的。
若他是冒牌貨，必然不敢應自己之邀。
徐渭捻須一笑，眼中儘是洞明世事的瞭然：「固所願也，不敢請耳！胡制台亦有密信託我轉呈王公，正可一併交付。」
於是，杜延霖輕輕拍了拍手。
巷口應聲轉進幾名穿著便服的漕兵，走到近前單膝跪地，沉聲道：「大人有何吩咐？」
杜延霖伸手指向劉大柱一家及周圍的街坊鄰居：「將這一家人，還有這些願去府衙作證的高鄰，好生護送至府衙！不得有半點閃失！我與徐先生先行回去面謁王制台！」
「是！」為首的漕兵小校沉聲應道。
在杜延霖授意下散播的消息，如同長了翅膀的風，呼啦啦瞬間刮遍了揚州城的大街小巷。
「聽說了嗎？府衙大坪，要審總督標營的兵老爺了！」
「啥？審總督標營的？誰有這麼大的膽子？」
「還能有誰？張榜許民陳告的杜閻王」唄！聽說今兒一早鑽進了臭水巷，把那個窩囊廢劉大柱給點著了！」
「劉大柱？就那個被搶了錢屁都不敢放的慫包？大伙兒都不敢告，他敢告？」
「可不嘛！還帶著他那愣頭青兒子石頭！還有被打斷肋骨的張老漢！好些街坊都讓漕兵請」去做人證了！」
「我的娘咧，這下可有好戲看了！快去占地方！」
「走走走！晚了就擠不進去了！」
府衙前那片青石板鋪就的大坪，平日裡是官轎起落、閒人止步的地界，今兒個卻成了揚州城最熱鬧的去處。
不到午時，黑壓壓的人頭已經從府衙台階下一直漫到了街口，摩肩接踵，水泄不通。
—
賣炊餅的擔子被擠得歪斜，糖人攤子差點被掀翻，人群里瀰漫著汗酸、塵土和一種莫名的亢奮氣息。
所有人，無論男女老少，都伸長脖頸，踮起腳尖，目光如鉤，死死鎖在那臨時搭起的簡陋公案方向。
劉大柱一家和張老漢他們，在漕兵護衛下被勉強擁在前排。
劉大柱臉色漲得像塊紫豬肝，手腳僵得不聽使喚；
他兒子小石頭倒梗著脖子，眼珠子瞪得溜圓，像頭初生的牛犢，死死咬住府衙那扇緊閉的大門；
張老漢被人攙著，腰背佝僂得像張弓，時不時猛咳一陣，引得旁邊人皺眉躲閃。
「咚——咚——咚！」
三聲堂鼓驟響，沉悶如雷，仿佛直接砸在了所有人的心口上。
「升—堂——！」
一聲拉長了調、透著凜然官威的吆喝，硬生生壓下了鼎沸的人聲。
府衙大門豁然洞開，兩排手持水火棍的衙役魚貫而出，分列左右，森然肅立。
緊接著，一身青色官袍的杜延霖當先大步流星走出，面色沉靜如深潭之水，徑直在公案後居中落座。
徐渭則渡步至一旁專設的客位坐下。
人群驟然安靜了許多，無數道目光如同被磁石吸引，牢牢釘在杜延霖身上。
杜延霖目光如電，掃過下方黑壓壓攢動的人頭，最終落在劉大柱一家和張老漢身上，朗聲開言=
「帶人犯！」
府衙側門再次開啟。
這一次，在漕運總督標營一名營官鐵青著臉的帶領下，約莫百餘名的總督標營軍士被帶至公案前的空地列隊站定。
這些軍士雖未被捆綁，但個個臉上驚疑不定，顯然被突然拉來此地，不知何故。
為首的營官更是眉頭緊鎖，眼神複雜地瞥向公案後的杜延霖。
杜延霖轉向證人席，聲若洪鐘：「劉大柱、劉小石、張老漢，還有諸位願作證的街坊高鄰，爾等看仔細了！那日奉命往碼頭那塊徹查殘倭的總督標營軍士，已盡在此處！」
「其中闖入爾等家中，劫掠財物，傷人性命的兇徒，是否就在這群人當中？！指認出來！本官今日為爾等做主！」
此言一出，全場死寂！
所有目光，如同百川歸海，瞬間聚焦於劉大柱等人與那列隊站定的標營軍士之間！
劉小石年紀最小，卻眼尖膽壯，幾乎在杜延霖話音落地的剎那，他就猛地蹦了起來，小手指向隊列中一個身材魁梧、左臉赫然橫著一條蜈蚣狀刀疤的軍士，尖聲厲叫：「是他！大老爺！就是他！領頭的那個疤臉惡賊！」
劉大柱也被兒子的嘶喊激得勇氣陡生，仔細望去。
那疤臉軍士凶戾的目光讓他心頭一悸，但他還是鼓起全身力氣，顫抖著指向那人：「沒——沒錯！大老爺！草民認得他！就是他——他領的頭！」
「還有他！」李大嬸也指著疤臉身邊一個三角眼的軍士：「他搶了我的賣雞蛋的錢！」
「還有那個！翻箱倒櫃最凶的那個！」另一個街坊指著另一個矮壯軍士。
被指認出的三個軍士，尤其是為首的疤臉，臉上瞬間血色褪盡！
疤臉軍士眼中凶光暴射，下意識地就想上前，卻被旁邊的營官厲聲喝止：「劉三！放肆！杜秉憲面前，安敢造次！」
那營官雖也面色難看，但顯然王誥已有嚴令，須全力配合杜延霖。
疤臉軍士劉三被這聲暴喝震住，臉色憋得紫紅，梗著脖子朝杜延霖嘶吼：「杜秉憲！冤枉！標下等是奉令查倭！這幾個刁民抗拒盤查，分明是通倭同黨！誣告官軍！請杜秉憲明鑑啊！」
這赤裸裸的顛倒黑白與無恥狡辯，如同一點火星濺入干透的柴堆，瞬間引爆了圍觀百姓心中積壓已久的滔天怒火！
「放你娘的狗屁！」劉小石氣得跳腳大罵。
「狗日的強盜！睜眼說瞎話！」人群中怒罵聲如同潮湧。
「打！打死這沒人性的畜生！」
群情如熾，衙役們只得再次舉起水火棍勉力維持秩序。
「肅靜！」杜延霖猛拍驚堂木，聲似滾雷！
巨大的聲浪壓過了鼎沸的人聲。
杜延霖目光冰冷，直刺疤臉軍士劉三：「人證在此，眾目睽睽之下指認無誤！爾等身著官軍號衣，不行保境安民之責，反假借公權，行劫掠之實！欺壓良善，致人傷殘！鐵證如山，豈容你狡辯？！」
他根本不給對方絲毫喘息狡辯的餘地，聲音陡然拔高，帶著凜然不可侵犯的天威：「大明律，軍士擾民劫掠，罪加一等！白晝搶奪，致人傷殘，罪同盜匪！按律一當斬！」
「當斬」二字，如同九天驚雷轟然炸響！
劉三臉上的凶戾瞬間被無邊的恐懼取代，煞白如紙！
他身後那兩個同夥更是嚇得魂飛魄散，「噗通」癱軟在地，褲襠霧時濕透！
圍觀人群也瞬間陷入一片巨大的死寂，所有人都被這「當斬」二字震得頭皮發麻，腦中空白御史大老爺——當真要斬了總督的親兵？！
杜延霖目光掃過全場，一字一句，斬釘截鐵：「本官奉聖命巡鹽，整飭鹽務，更要肅清一切禍害地方的蠹蟲！官軍？權貴爪牙？縱是天王老子的人，敢行此等禽獸不如、殘民以逞之事，國法亦難容其罪！今日，本官便要借爾等項上人頭，祭我大明煌煌律法！正我揚州朗朗乾坤！」
一片沉默。
短暫的死寂後，是更加洶湧的議論浪潮，幾乎要將維持秩序的衙役都掀翻！
「真—真要殺？」有人難以置信地低語。
「是總督的人啊！還是親兵！」
「老天爺！那布告、那布告說的——是真的！」也有人眼中爆發出前所未有的敬畏與希冀。
但那為首的疤臉軍士劉三，豈能甘心坐以待斃？
他猛然抬頭，嘶聲吼道：「不能斬！你沒權斬我！」
這一聲吼，也驚醒了另外兩個已癱軟如泥的士兵。
他們如同溺水瀕死之人，立刻攀附而上：「對！你不過是個七品監察御史！你能審我們，但無權擅行斬決！我們犯了錯，自有軍法處置！是打是罰是殺頭，那是王制台、是兵部說了算！輪不到你這芝麻大的言官！」
「放人！快放老子們走！你這叫越權！是僭越！」
「狗官！分明是想拿咱們兄弟的血來墊你的官階！弟兄們，別信他！不能讓他得逞！」
劉三的嘶吼極具煽動性。
隊列中那近百名標營士兵，本就因同袍被斬而驚懼交加，此刻又被激發了根深蒂固的排外情緒和對自身利益的擔憂。
隊伍里頓時起了騷動，不少人臉上浮現出不服和抗拒，目光不善地望向公案後的杜延霖，仿佛一頭被驚醒的困獸，隨時可能炸毛！
幾個平日與劉三交好的士兵更是握緊了拳頭，蠢蠢欲動。
人群也被這陡然的質問驚呆了。
剛剛還沉浸在大快人心的期待中，此刻又被「法理」和「兵權」這兩個冰冷而巨大的陰影所籠罩。
是啊，公案後的大老爺不過是個青袍監察御史，他真的有權斬殺總督的親兵嗎？
若真沒有——那他方才氣沖牛斗的「當斬」——豈不是——想到此處，剛剛燃起的心頭熱血，瞬間涼了半截！
疑慮、不安、失望瞬間席捲開來，鼎沸的議論聲浪轟然而起！
那負責帶隊的標營營官眼底閃過一絲不易察覺的複雜，既惱怒劉三的愚蠢挑釁，卻又覺得他說的是實話—一他看向杜延霖，拱手道：「杜秉憲息怒！劉三咆哮公堂，罪加一等！卑職定當嚴懲！但——按我朝祖制律法，軍士犯罪，確應由軍法處置。秉憲乃都察院御史，尊貴清要，擅行軍法，恐有——」
營官的話並未說完，但其未盡之意，在場但凡懂得些規矩的人均已瞭然。
這幾乎是在向杜延霖發出無聲的詰問：
杜秉憲，您這——恐怕是越權了！
公案之後，面對下方洶洶的質疑和營官那幾近明示的「提醒」，杜延霖臉上那層冷峻之色並未被慍怒取代，反而緩緩地、凝固出一抹近乎於嘲諷的寒冰似的笑意。
這抹笑意，讓正欲繼續鼓譟的劉三心頭猛地一沉，脊背起一股惡寒。
就在這劍拔弩張之際「誰說杜秉憲無權？！」
一個蒼老卻異常洪亮、帶著久居上位者威嚴的聲音，如同驚雷般從府衙大門內炸響！
這聲音太熟悉了！
對總督標營的每一個士兵而言，簡直是深入骨髓！
只見大門洞開，兩隊身著精良鐵甲、殺氣騰騰的總督親兵，手持雪亮長矛，魚貫而出，迅速在公案兩側排開，形成一道森嚴的屏障！
緊接著，一位身著緋色蟒袍、頭戴烏紗的老者，在親兵統領的護衛下，龍行虎步，威儀赫赫地昂首而出！
正是漕運總督，加太子少保銜的王誥！
他面色沉凝如水，目光如電，瞬間掃過全場，那股積威如同山嶽般壓下，令所有騷動和質疑頃刻間灰飛煙滅！
王誥徑直走到公案旁，杜延霖早已起身相迎。
王誥對他微微頷首，隨即轉身，面向黑壓壓的人群和那騷動不安的標營士兵，聲音如同洪鐘大呂，響徹全場：「漕運總督、鳳陽巡撫王誥在此！」
他目光如炬，直刺癱軟在地的劉三等人，又掃過那些臉上猶帶不服的標營士兵，厲聲叱道：「爾等身為總督親標營衛，食朝廷俸祿，受黎民脂膏供養！本應恪盡天職，保境安民。然爾等竟敢假借查倭之機，行劫掠商民之實！欺凌弱小，致人傷殘！」
「此等禽獸之行，喪盡天良，敗壞軍紀綱常，玷污本督清譽！更辜負聖上浩蕩天恩！實乃軍伍之奇恥！國法難容！」
王誥的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決斷和凜然殺氣：「本督身為漕運總督，節制江北軍務！今日便在萬民之前明諭爾等：杜秉憲所宣判令，即如本督親判！杜秉憲所言，即為本督軍令！」
「劉三、王五、李七，三犯罪證確鑿，依律當斬！即刻執行，以做效尤！再有敢質疑杜秉憲權柄、敢為罪囚狡辯開脫、敢擾亂法堂清明者視同亂賊同黨，一併拿下，依軍法嚴懲不貸！」
「行刑隊何在？！」
「在！」總督督標親兵隊中，十數名魁梧的行刑劊子手轟然出列，聲震屋瓦！
「將此三犯，就在此地即刻行刑！梟首示眾，昭告萬民！」
王誥的命令，字字如鐵，斷金碎玉！
「遵命！」
總督督標行刑隊如狼似虎般撲上，毫不容情地拖起那三個早已屎尿失禁、形同爛泥的囚犯，如拖死狗般向外而去。
總督親兵開道，標營士兵噤若寒蟬，無人敢動，更無人敢言！
人群再次如潮水般分開，這一次，是帶著無比的敬畏！
總督大人親臨，親口力挺杜大老爺，親口下令處決自己的親兵！
這震撼，比任何公文都更有力量！
王誥轉向杜延霖，沉聲道：「杜秉憲，下令行刑！」
杜延霖目光冰冷如鐵，聲若寒冰：「驗明正身，即刻行刑！」
早已等候在側的劊子手，是王誥從府衙里特意調來的魁梧老手。
他赤著上身，露出虬結的筋肉，端起旁邊一碗燒刀子烈酒，含了一大口，「噗——」地一聲，噴在手中那柄鬼頭大刀雪亮的刃口上！
酒霧混著寒氣，刀光冷冽！
總督親兵已將那掙扎嚎叫的劉三死死按在了冰冷黝黑的斷頭木墩上！
「冤枉啊—！王制台開恩！小的們只是——只是一時豬油·了心——饒命啊——」
劉三的哭嚎如同垂死野獸的悲鳴，在絕望和屎尿的惡臭中掙扎扭曲。
劊子手眼神冷漠如冰，雙臂肌肉賁張，鬼頭刀劃出一道刺目的寒光，帶著撕裂空氣的尖嘯！
「咔嚓！」
一顆猙獰的人頭沖天而起！
滾燙的鮮血如同噴泉，飆射出丈余遠！
濺在雪白的青石板上，瞬間凝成一片刺目的褐色紅花！
「殺得好啊—！！！」
人群先是一窒，旋即如同被點燃的火藥桶，轟然爆發出山崩海嘯般的怒吼！仿佛積壓了百年的冤屈憤怒找到了宣洩之口！
緊接著，王五、李七如兩條破麻袋般被拖上木墩。
求饒聲、惡毒詛咒聲在第二刀、第三刀的寒光下戛然而止！
「咔嚓！」「咔嚓！」
人頭滾滾！血漿狂涌！
濃稠得化不開的、令人作嘔的血腥氣瞬間籠罩全場，粗暴地衝散了炊餅的麥香與人群的汗味。
人群先是陷入一片短暫的、死一般的寂靜，被這殘酷暴烈的景象震懾得失語。
但隨即，更大的、更瘋狂的狂吼聲爆發了！
「殺！殺光這些披著官皮的畜生！」
「報應！這都是報應！」
「杜——杜青天——？」人群邊緣，一個鬚髮皆白的老者顫抖著擠出幾個字，眼中淚水混濁滾落。
如同火星入油，燎原之勢頓起！
「杜青天—！」
「王青天！」
不知是哪個角落的聲音，飽含著一個普通百姓一生中從未敢想、從未敢信的激動與狂喜，撕心裂肺地哭喊出來：「大明青天啊—！！！」
這聲音仿佛是最後的引信，瞬間引燃了整個大坪！
如同風吹麥浪，黑壓壓的人群一片接一片地跪伏下去！
「大明青天！」
「大明青天！」
一聲聲，一陣陣，一浪高過一浪！
震耳欲聾，響遏行雲！
仿佛要將這積壓了不知多少代、多少年的冤屈、痛苦、絕望與不公，連同今日的狂喜和解脫，盡數噴向那亘古的青天！
在那震耳欲聾、足以撕裂蒼穹的吶喊聲浪中，劉小石几乎用盡全身的力氣，死死攥著他爹劉大柱粗糙顫抖的手臂。
他小小的臉龐因為極致的激動而漲得通紅，他踮起腳，稚嫩的童聲用盡生命中最大的力量嘶吼著，匯入那奔涌的時代洪流：「大明青天—！！！」
杜延霖親筆為劉大柱寫好訴狀，看著那粗糲的手指顫抖著按下鮮紅的指印，心中那塊壓了許久的石頭，總算鬆動了幾分。
他需要這把火，更需要這第一塊投向深潭的石子，激起千層浪！
「文長先生，」杜延霖收起訴狀，自光灼灼看向徐渭：「此案需雷霆手段。總督標營乃王制台親軍，拿人、公審，非他首肯不可。可否請先生與我同往，面見王制台？」
杜延霖這番話也存了試探徐文長的心思，看看對方之前所說的話是不是真的。
若他是冒牌貨，必然不敢應自己之邀。
徐渭捻須一笑，眼中儘是洞明世事的瞭然：「固所願也，不敢請耳！胡制台亦有密信託我轉呈王公，正可一併交付。」
於是，杜延霖輕輕拍了拍手。
巷口應聲轉進幾名穿著便服的漕兵，走到近前單膝跪地，沉聲道：「大人有何吩咐？」
杜延霖伸手指向劉大柱一家及周圍的街坊鄰居：「將這一家人，還有這些願去府衙作證的高鄰，好生護送至府衙！不得有半點閃失！我與徐先生先行回去面謁王制台！」
「是！」為首的漕兵小校沉聲應道。
在杜延霖授意下散播的消息，如同長了翅膀的風，呼啦啦瞬間刮遍了揚州城的大街小巷。
「聽說了嗎？府衙大坪，要審總督標營的兵老爺了！」
「啥？審總督標營的？誰有這麼大的膽子？」
「還能有誰？張榜許民陳告的杜閻王」唄！聽說今兒一早鑽進了臭水巷，把那個窩囊廢劉大柱給點著了！」
「劉大柱？就那個被搶了錢屁都不敢放的慫包？大伙兒都不敢告，他敢告？」
「可不嘛！還帶著他那愣頭青兒子石頭！還有被打斷肋骨的張老漢！好些街坊都讓漕兵請」去做人證了！」
「我的娘咧，這下可有好戲看了！快去占地方！」
「走走走！晚了就擠不進去了！」
府衙前那片青石板鋪就的大坪，平日裡是官轎起落、閒人止步的地界，今兒個卻成了揚州城最熱鬧的去處。
不到午時，黑壓壓的人頭已經從府衙台階下一直漫到了街口，摩肩接踵，水泄不通。
—
賣炊餅的擔子被擠得歪斜，糖人攤子差點被掀翻，人群里瀰漫著汗酸、塵土和一種莫名的亢奮氣息。
所有人，無論男女老少，都伸長脖頸，踮起腳尖，目光如鉤，死死鎖在那臨時搭起的簡陋公案方向。
劉大柱一家和張老漢他們，在漕兵護衛下被勉強擁在前排。
劉大柱臉色漲得像塊紫豬肝，手腳僵得不聽使喚；
他兒子小石頭倒梗著脖子，眼珠子瞪得溜圓，像頭初生的牛犢，死死咬住府衙那扇緊閉的大門；
張老漢被人攙著，腰背佝僂得像張弓，時不時猛咳一陣，引得旁邊人皺眉躲閃。
「咚——咚——咚！」
三聲堂鼓驟響，沉悶如雷，仿佛直接砸在了所有人的心口上。
「升—堂——！」
一聲拉長了調、透著凜然官威的吆喝，硬生生壓下了鼎沸的人聲。
府衙大門豁然洞開，兩排手持水火棍的衙役魚貫而出，分列左右，森然肅立。
緊接著，一身青色官袍的杜延霖當先大步流星走出，面色沉靜如深潭之水，徑直在公案後居中落座。
徐渭則渡步至一旁專設的客位坐下。
人群驟然安靜了許多，無數道目光如同被磁石吸引，牢牢釘在杜延霖身上。
杜延霖目光如電，掃過下方黑壓壓攢動的人頭，最終落在劉大柱一家和張老漢身上，朗聲開言=
「帶人犯！」
府衙側門再次開啟。
這一次，在漕運總督標營一名營官鐵青著臉的帶領下，約莫百餘名的總督標營軍士被帶至公案前的空地列隊站定。
這些軍士雖未被捆綁，但個個臉上驚疑不定，顯然被突然拉來此地，不知何故。
為首的營官更是眉頭緊鎖，眼神複雜地瞥向公案後的杜延霖。
杜延霖轉向證人席，聲若洪鐘：「劉大柱、劉小石、張老漢，還有諸位願作證的街坊高鄰，爾等看仔細了！那日奉命往碼頭那塊徹查殘倭的總督標營軍士，已盡在此處！」
「其中闖入爾等家中，劫掠財物，傷人性命的兇徒，是否就在這群人當中？！指認出來！本官今日為爾等做主！」
此言一出，全場死寂！
所有目光，如同百川歸海，瞬間聚焦於劉大柱等人與那列隊站定的標營軍士之間！
劉小石年紀最小，卻眼尖膽壯，幾乎在杜延霖話音落地的剎那，他就猛地蹦了起來，小手指向隊列中一個身材魁梧、左臉赫然橫著一條蜈蚣狀刀疤的軍士，尖聲厲叫：「是他！大老爺！就是他！領頭的那個疤臉惡賊！」
劉大柱也被兒子的嘶喊激得勇氣陡生，仔細望去。
那疤臉軍士凶戾的目光讓他心頭一悸，但他還是鼓起全身力氣，顫抖著指向那人：「沒——沒錯！大老爺！草民認得他！就是他——他領的頭！」
「還有他！」李大嬸也指著疤臉身邊一個三角眼的軍士：「他搶了我的賣雞蛋的錢！」
「還有那個！翻箱倒櫃最凶的那個！」另一個街坊指著另一個矮壯軍士。
被指認出的三個軍士，尤其是為首的疤臉，臉上瞬間血色褪盡！
疤臉軍士眼中凶光暴射，下意識地就想上前，卻被旁邊的營官厲聲喝止：「劉三！放肆！杜秉憲面前，安敢造次！」
那營官雖也面色難看，但顯然王誥已有嚴令，須全力配合杜延霖。
疤臉軍士劉三被這聲暴喝震住，臉色憋得紫紅，梗著脖子朝杜延霖嘶吼：「杜秉憲！冤枉！標下等是奉令查倭！這幾個刁民抗拒盤查，分明是通倭同黨！誣告官軍！請杜秉憲明鑑啊！」
這赤裸裸的顛倒黑白與無恥狡辯，如同一點火星濺入干透的柴堆，瞬間引爆了圍觀百姓心中積壓已久的滔天怒火！
「放你娘的狗屁！」劉小石氣得跳腳大罵。
「狗日的強盜！睜眼說瞎話！」人群中怒罵聲如同潮湧。
「打！打死這沒人性的畜生！」
群情如熾，衙役們只得再次舉起水火棍勉力維持秩序。
「肅靜！」杜延霖猛拍驚堂木，聲似滾雷！
巨大的聲浪壓過了鼎沸的人聲。
杜延霖目光冰冷，直刺疤臉軍士劉三：「人證在此，眾目睽睽之下指認無誤！爾等身著官軍號衣，不行保境安民之責，反假借公權，行劫掠之實！欺壓良善，致人傷殘！鐵證如山，豈容你狡辯？！」
他根本不給對方絲毫喘息狡辯的餘地，聲音陡然拔高，帶著凜然不可侵犯的天威：「大明律，軍士擾民劫掠，罪加一等！白晝搶奪，致人傷殘，罪同盜匪！按律一當斬！」
「當斬」二字，如同九天驚雷轟然炸響！
劉三臉上的凶戾瞬間被無邊的恐懼取代，煞白如紙！
他身後那兩個同夥更是嚇得魂飛魄散，「噗通」癱軟在地，褲襠霧時濕透！
圍觀人群也瞬間陷入一片巨大的死寂，所有人都被這「當斬」二字震得頭皮發麻，腦中空白御史大老爺——當真要斬了總督的親兵？！
杜延霖目光掃過全場，一字一句，斬釘截鐵：「本官奉聖命巡鹽，整飭鹽務，更要肅清一切禍害地方的蠹蟲！官軍？權貴爪牙？縱是天王老子的人，敢行此等禽獸不如、殘民以逞之事，國法亦難容其罪！今日，本官便要借爾等項上人頭，祭我大明煌煌律法！正我揚州朗朗乾坤！」
一片沉默。
短暫的死寂後，是更加洶湧的議論浪潮，幾乎要將維持秩序的衙役都掀翻！
「真—真要殺？」有人難以置信地低語。
「是總督的人啊！還是親兵！」
「老天爺！那布告、那布告說的——是真的！」也有人眼中爆發出前所未有的敬畏與希冀。
但那為首的疤臉軍士劉三，豈能甘心坐以待斃？
他猛然抬頭，嘶聲吼道：「不能斬！你沒權斬我！」
這一聲吼，也驚醒了另外兩個已癱軟如泥的士兵。
他們如同溺水瀕死之人，立刻攀附而上：「對！你不過是個七品監察御史！你能審我們，但無權擅行斬決！我們犯了錯，自有軍法處置！是打是罰是殺頭，那是王制台、是兵部說了算！輪不到你這芝麻大的言官！」
「放人！快放老子們走！你這叫越權！是僭越！」
「狗官！分明是想拿咱們兄弟的血來墊你的官階！弟兄們，別信他！不能讓他得逞！」
劉三的嘶吼極具煽動性。
隊列中那近百名標營士兵，本就因同袍被斬而驚懼交加，此刻又被激發了根深蒂固的排外情緒和對自身利益的擔憂。
隊伍里頓時起了騷動，不少人臉上浮現出不服和抗拒，目光不善地望向公案後的杜延霖，仿佛一頭被驚醒的困獸，隨時可能炸毛！
幾個平日與劉三交好的士兵更是握緊了拳頭，蠢蠢欲動。
人群也被這陡然的質問驚呆了。
剛剛還沉浸在大快人心的期待中，此刻又被「法理」和「兵權」這兩個冰冷而巨大的陰影所籠罩。
是啊，公案後的大老爺不過是個青袍監察御史，他真的有權斬殺總督的親兵嗎？
若真沒有——那他方才氣沖牛斗的「當斬」——豈不是——想到此處，剛剛燃起的心頭熱血，瞬間涼了半截！
疑慮、不安、失望瞬間席捲開來，鼎沸的議論聲浪轟然而起！
那負責帶隊的標營營官眼底閃過一絲不易察覺的複雜，既惱怒劉三的愚蠢挑釁，卻又覺得他說的是實話—一他看向杜延霖，拱手道：「杜秉憲息怒！劉三咆哮公堂，罪加一等！卑職定當嚴懲！但——按我朝祖制律法，軍士犯罪，確應由軍法處置。秉憲乃都察院御史，尊貴清要，擅行軍法，恐有——」
營官的話並未說完，但其未盡之意，在場但凡懂得些規矩的人均已瞭然。
這幾乎是在向杜延霖發出無聲的詰問：
杜秉憲，您這——恐怕是越權了！
公案之後，面對下方洶洶的質疑和營官那幾近明示的「提醒」，杜延霖臉上那層冷峻之色並未被慍怒取代，反而緩緩地、凝固出一抹近乎於嘲諷的寒冰似的笑意。
這抹笑意，讓正欲繼續鼓譟的劉三心頭猛地一沉，脊背起一股惡寒。
就在這劍拔弩張之際「誰說杜秉憲無權？！」
一個蒼老卻異常洪亮、帶著久居上位者威嚴的聲音，如同驚雷般從府衙大門內炸響！
這聲音太熟悉了！
對總督標營的每一個士兵而言，簡直是深入骨髓！
只見大門洞開，兩隊身著精良鐵甲、殺氣騰騰的總督親兵，手持雪亮長矛，魚貫而出，迅速在公案兩側排開，形成一道森嚴的屏障！
緊接著，一位身著緋色蟒袍、頭戴烏紗的老者，在親兵統領的護衛下，龍行虎步，威儀赫赫地昂首而出！
正是漕運總督，加太子少保銜的王誥！
他面色沉凝如水，目光如電，瞬間掃過全場，那股積威如同山嶽般壓下，令所有騷動和質疑頃刻間灰飛煙滅！
王誥徑直走到公案旁，杜延霖早已起身相迎。
王誥對他微微頷首，隨即轉身，面向黑壓壓的人群和那騷動不安的標營士兵，聲音如同洪鐘大呂，響徹全場：「漕運總督、鳳陽巡撫王誥在此！」
他目光如炬，直刺癱軟在地的劉三等人，又掃過那些臉上猶帶不服的標營士兵，厲聲叱道：「爾等身為總督親標營衛，食朝廷俸祿，受黎民脂膏供養！本應恪盡天職，保境安民。然爾等竟敢假借查倭之機，行劫掠商民之實！欺凌弱小，致人傷殘！」
「此等禽獸之行，喪盡天良，敗壞軍紀綱常，玷污本督清譽！更辜負聖上浩蕩天恩！實乃軍伍之奇恥！國法難容！」
王誥的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決斷和凜然殺氣：「本督身為漕運總督，節制江北軍務！今日便在萬民之前明諭爾等：杜秉憲所宣判令，即如本督親判！杜秉憲所言，即為本督軍令！」
「劉三、王五、李七，三犯罪證確鑿，依律當斬！即刻執行，以做效尤！再有敢質疑杜秉憲權柄、敢為罪囚狡辯開脫、敢擾亂法堂清明者視同亂賊同黨，一併拿下，依軍法嚴懲不貸！」
「行刑隊何在？！」
「在！」總督督標親兵隊中，十數名魁梧的行刑劊子手轟然出列，聲震屋瓦！
「將此三犯，就在此地即刻行刑！梟首示眾，昭告萬民！」
王誥的命令，字字如鐵，斷金碎玉！
「遵命！」
總督督標行刑隊如狼似虎般撲上，毫不容情地拖起那三個早已屎尿失禁、形同爛泥的囚犯，如拖死狗般向外而去。
總督親兵開道，標營士兵噤若寒蟬，無人敢動，更無人敢言！
人群再次如潮水般分開，這一次，是帶著無比的敬畏！
總督大人親臨，親口力挺杜大老爺，親口下令處決自己的親兵！
這震撼，比任何公文都更有力量！
王誥轉向杜延霖，沉聲道：「杜秉憲，下令行刑！」
杜延霖目光冰冷如鐵，聲若寒冰：「驗明正身，即刻行刑！」
早已等候在側的劊子手，是王誥從府衙里特意調來的魁梧老手。
他赤著上身，露出虬結的筋肉，端起旁邊一碗燒刀子烈酒，含了一大口，「噗——」地一聲，噴在手中那柄鬼頭大刀雪亮的刃口上！
酒霧混著寒氣，刀光冷冽！
總督親兵已將那掙扎嚎叫的劉三死死按在了冰冷黝黑的斷頭木墩上！
「冤枉啊—！王制台開恩！小的們只是——只是一時豬油·了心——饒命啊——」
劉三的哭嚎如同垂死野獸的悲鳴，在絕望和屎尿的惡臭中掙扎扭曲。
劊子手眼神冷漠如冰，雙臂肌肉賁張，鬼頭刀劃出一道刺目的寒光，帶著撕裂空氣的尖嘯！
「咔嚓！」
一顆猙獰的人頭沖天而起！
滾燙的鮮血如同噴泉，飆射出丈余遠！
濺在雪白的青石板上，瞬間凝成一片刺目的褐色紅花！
「殺得好啊—！！！」
人群先是一窒，旋即如同被點燃的火藥桶，轟然爆發出山崩海嘯般的怒吼！仿佛積壓了百年的冤屈憤怒找到了宣洩之口！
緊接著，王五、李七如兩條破麻袋般被拖上木墩。
求饒聲、惡毒詛咒聲在第二刀、第三刀的寒光下戛然而止！
「咔嚓！」「咔嚓！」
人頭滾滾！血漿狂涌！
濃稠得化不開的、令人作嘔的血腥氣瞬間籠罩全場，粗暴地衝散了炊餅的麥香與人群的汗味。
人群先是陷入一片短暫的、死一般的寂靜，被這殘酷暴烈的景象震懾得失語。
但隨即，更大的、更瘋狂的狂吼聲爆發了！
「殺！殺光這些披著官皮的畜生！」
「報應！這都是報應！」
「杜——杜青天——？」人群邊緣，一個鬚髮皆白的老者顫抖著擠出幾個字，眼中淚水混濁滾落。
如同火星入油，燎原之勢頓起！
「杜青天—！」
「王青天！」
不知是哪個角落的聲音，飽含著一個普通百姓一生中從未敢想、從未敢信的激動與狂喜，撕心裂肺地哭喊出來：「大明青天啊—！！！」
這聲音仿佛是最後的引信，瞬間引燃了整個大坪！
如同風吹麥浪，黑壓壓的人群一片接一片地跪伏下去！
「大明青天！」
「大明青天！」
一聲聲，一陣陣，一浪高過一浪！
震耳欲聾，響遏行雲！
仿佛要將這積壓了不知多少代、多少年的冤屈、痛苦、絕望與不公，連同今日的狂喜和解脫，盡數噴向那亘古的青天！
在那震耳欲聾、足以撕裂蒼穹的吶喊聲浪中，劉小石几乎用盡全身的力氣，死死攥著他爹劉大柱粗糙顫抖的手臂。
他小小的臉龐因為極致的激動而漲得通紅，他踮起腳，稚嫩的童聲用盡生命中最大的力量嘶吼著，匯入那奔涌的時代洪流：「大明青天—！！！」