第22章 摯友踏霜各東西
店裡有李長源坐鎮，自是穩妥周全。
李穗兒伴著母親在家，又有馮嬤嬤幫襯著，內宅安寧無虞。
阿福哥在短租的小院裡盯著女工們趕製長暖袋，樣樣都安排得井井有條。
自那日從陳三郎家回來，李少平家被卷進朔方假文書的案子，少不得四處奔走打點。
緊接著便是籌謀多日的長暖袋上市，連日來忙得腳不點地，連喘息的工夫都沒有。
可他心裡始終記掛著陳三郎的處境，如今總算得了空，便揣上備好的銀錢，匆匆往西市去了。
到了陳家鋪子前，只見店門依舊緊閉，檐下積著薄灰。
李少平上前輕叩門環，自報家門。
半晌，門吱呀開了一道縫，露出老夥計劉叔那張布滿愁紋的臉。
「劉叔，三郎呢？」李少平朝里張望著問道。
劉叔重重嘆了口氣：「昨日他先前的夫子派人來，已經將人喚走了。」
李少平心頭一緊：「是張夫子，來人怎麼說的？」
劉叔開了條門縫，將李少平放了進來，店裡的地面落滿了灰，一絲活人氣也無了。
「瞧著是個練家子，說願出月錢二十貫，看中三郎機靈善言，」劉叔壓低了嗓音，「還說守著這破落鋪子能有甚出息，不如趁早謀個前程……萬一哪天京兆尹來拿人，落得和他父兄一般下獄問罪，這個家就真散了。」
李少平喉間發苦。
縱然他能接濟些銀錢，可陳家這案子終究是回天乏術。
說到底，陳大郎太過耿直，總以為公理自在人心，卻不知這世道的險惡。
可這世道啊，向來是圓滑者得利，剛直者遭殃。
「三郎臨行前留了封信，囑咐老夫定要親手交與李掌柜。」劉叔從懷中取出一個封好的信函。
李少平指尖微顫地拆開信箋，陳三郎的字跡依舊溫潤，那行工整的小楷卻讓他的心直直墜了下去：
「少平兄，燈下展信，見字如面。家族遭難，旁人恐避之不及，少平兄前來雪中送炭之誼，暖我胸懷，照我前路，贈銀錢、陳利害，句句懇切，字字真心，吾皆銘記於心。每思及此，感念涕零。
讀到中間，筆鋒漸漸沉了：
「自父兄遭難，家業零落，每見娘親深夜垂淚，吾心如刀絞。今有張夫子遣人來召，許以重金，雖知非正道，實無他路可走。」
最後幾行墨跡略顯潦草，似是斟酌再三：
「少平兄常言君子守正，吾今背道而行，然長安霜雪日重，殘梧難棲寒雀，唯有擇木暫避，待某年春暖花開，若得全身而退，必當負荊請罪。萬望兄保重，勿以弟為念。」
劉叔見他捏著信紙在門前怔怔立了半晌，連西市的喧囂都仿佛隔了層霧，忍不住輕聲探問：「李掌柜，三郎他可還安好？」
李少平緩緩將信箋折了三折，放在貼胸口，待抬起頭時，眼底已凝起薄霜：「他找到好去處了。」
李少平獨自走在長安熙攘的街上，人聲鼎沸卻透不進他心裡半分寒意。
兩個推著柴車的老漢在他身旁高聲談笑，那笑聲卻像隔著一層，模糊而遙遠。
趙阿虎與陳三郎，他在這長安城裡最交心的兩個兄弟，如今竟都投了張夫子，也就是投了那伙反賊。
雖說這裡頭少不了張通儒的算計逼迫，可這般結局，終究讓人心裡堵得發慌。
他日若在城頭相見，他們是執刀的兵，自己卻只是待宰的民，想到此處，李少平只覺得胸口氣血翻湧。
人生無常，少時摯友，終究是各走各的路。
只希望以後相見，不要是仇敵。
李少平在常去的湯餅鋪子前駐足，叫了碗熱騰騰的鴨花湯餅。
熱湯下肚，總算驅散了四肢百骸里凝著的寒氣。
今日初二，下午還要去尋周鐵山練武，可眼下這般心神恍惚的狀態，怕是連根齊眉棍都握不穩。
目光掠過食單最後一行，他啞聲道：「再加一小碗石榴酒。」
殷紅的酒液盛在粗陶碗裡，他仰頭一飲而盡，酸甜過後，喉間只餘一片澀然。
狀態稍好了些，他依約來到鎮遠鏢局。
將備好的贄敬禮和束脩捧到周鐵山面前，周鐵山卻連眼皮都未抬一下，只隨意擺了擺手。
穿過兩道迴廊，眼前豁然開朗。
後院的演武場竟有半畝地大小，青石板鋪得平整如鏡。
東西兩側兵器架林立，刀槍劍戟在秋陽下泛著冷光，還有幾件奇門兵刃是他從未見過的式樣。
周鐵山負手立在場地中央，玄色勁裝被風吹得獵獵作響。
周鐵山目光在他身上轉了兩轉，嘴角噙著笑：「多大年歲了？」
李少平挺直脊背，聲音清亮：「回師父，剛滿十五，等臘月里過了生辰便是十六了……不知，此時學武，晚不晚？」
周鐵山聽了，反而發出一聲洪亮的大笑，他用力拍了拍李少平的肩膀。
「晚？你要是想練成江湖中的絕世高手，是晚了。」他收住笑，眼神變得銳利。
「但我不是教人打擂賣藝的花架子，我教的是如何在最短時間內，讓一個男兒有能力自保、殺敵、活下來的本事。你十五六歲，筋骨將成未成，正好打磨；更難得的，是你已嘗過人間冷暖，懂得為何而學，心性比那些懵懂孩童堅韌十倍！」
李少平只覺得師父說的太對了，怎麼周鐵山說話就是這麼硬氣，又有道理。
李少平問道：「師父，弟子從何學起？」
周鐵山說道：「那當然是先練腳下，下盤不穩，腳下無根，被人一撞就倒，任你刀法再精也是枉然，先好好扎馬步、走矮樁！」
進入十一月，朔風漸起，那風頭已帶著刮骨的寒意，直往人領口袖縫裡鑽。
李少平立在庭院當中，天上是顆有氣無力的日頭，灰濛濛的，像個晦暗的大燈泡子，光撒下來，卻沒半點暖意。
他牙關緊咬，額上卻不斷滲出細密的汗珠，順著鬢角往下淌。
這扎馬步的苦，遠比他預想的更難熬。
在現代，他也曾在健身房裡練過腿，那固然也是大汗滿頭、氣喘如牛，可那種疲累尚且還有歇息，卻遠遠比不上眼下這般折磨。
最初尚可支撐，只覺大腿酸脹發熱，但很快，那股熱就變成了灼燒。
漸漸地，整條腿便不受控制地開始打顫，大腿面上的肌肉突突直跳。
他渾身早已被冷汗浸透，寒風一吹，冷得刺骨，可雙腿肌肉深處那團火卻燒得愈發猛烈。
周鐵山笑道：「要想腳下生根，就得先學會吃得住痛！」
李穗兒伴著母親在家，又有馮嬤嬤幫襯著，內宅安寧無虞。
阿福哥在短租的小院裡盯著女工們趕製長暖袋，樣樣都安排得井井有條。
自那日從陳三郎家回來，李少平家被卷進朔方假文書的案子，少不得四處奔走打點。
緊接著便是籌謀多日的長暖袋上市，連日來忙得腳不點地，連喘息的工夫都沒有。
可他心裡始終記掛著陳三郎的處境，如今總算得了空，便揣上備好的銀錢，匆匆往西市去了。
到了陳家鋪子前，只見店門依舊緊閉，檐下積著薄灰。
李少平上前輕叩門環，自報家門。
半晌，門吱呀開了一道縫，露出老夥計劉叔那張布滿愁紋的臉。
「劉叔，三郎呢？」李少平朝里張望著問道。
劉叔重重嘆了口氣：「昨日他先前的夫子派人來，已經將人喚走了。」
李少平心頭一緊：「是張夫子，來人怎麼說的？」
劉叔開了條門縫，將李少平放了進來，店裡的地面落滿了灰，一絲活人氣也無了。
「瞧著是個練家子，說願出月錢二十貫，看中三郎機靈善言，」劉叔壓低了嗓音，「還說守著這破落鋪子能有甚出息，不如趁早謀個前程……萬一哪天京兆尹來拿人，落得和他父兄一般下獄問罪，這個家就真散了。」
李少平喉間發苦。
縱然他能接濟些銀錢，可陳家這案子終究是回天乏術。
說到底，陳大郎太過耿直，總以為公理自在人心，卻不知這世道的險惡。
可這世道啊，向來是圓滑者得利，剛直者遭殃。
「三郎臨行前留了封信，囑咐老夫定要親手交與李掌柜。」劉叔從懷中取出一個封好的信函。
李少平指尖微顫地拆開信箋，陳三郎的字跡依舊溫潤，那行工整的小楷卻讓他的心直直墜了下去：
「少平兄，燈下展信，見字如面。家族遭難，旁人恐避之不及，少平兄前來雪中送炭之誼，暖我胸懷，照我前路，贈銀錢、陳利害，句句懇切，字字真心，吾皆銘記於心。每思及此，感念涕零。
讀到中間，筆鋒漸漸沉了：
「自父兄遭難，家業零落，每見娘親深夜垂淚，吾心如刀絞。今有張夫子遣人來召，許以重金，雖知非正道，實無他路可走。」
最後幾行墨跡略顯潦草，似是斟酌再三：
「少平兄常言君子守正，吾今背道而行，然長安霜雪日重，殘梧難棲寒雀，唯有擇木暫避，待某年春暖花開，若得全身而退，必當負荊請罪。萬望兄保重，勿以弟為念。」
劉叔見他捏著信紙在門前怔怔立了半晌，連西市的喧囂都仿佛隔了層霧，忍不住輕聲探問：「李掌柜，三郎他可還安好？」
李少平緩緩將信箋折了三折，放在貼胸口，待抬起頭時，眼底已凝起薄霜：「他找到好去處了。」
李少平獨自走在長安熙攘的街上，人聲鼎沸卻透不進他心裡半分寒意。
兩個推著柴車的老漢在他身旁高聲談笑，那笑聲卻像隔著一層，模糊而遙遠。
趙阿虎與陳三郎，他在這長安城裡最交心的兩個兄弟，如今竟都投了張夫子，也就是投了那伙反賊。
雖說這裡頭少不了張通儒的算計逼迫，可這般結局，終究讓人心裡堵得發慌。
他日若在城頭相見，他們是執刀的兵，自己卻只是待宰的民，想到此處，李少平只覺得胸口氣血翻湧。
人生無常，少時摯友，終究是各走各的路。
只希望以後相見，不要是仇敵。
李少平在常去的湯餅鋪子前駐足，叫了碗熱騰騰的鴨花湯餅。
熱湯下肚，總算驅散了四肢百骸里凝著的寒氣。
今日初二，下午還要去尋周鐵山練武，可眼下這般心神恍惚的狀態，怕是連根齊眉棍都握不穩。
目光掠過食單最後一行，他啞聲道：「再加一小碗石榴酒。」
殷紅的酒液盛在粗陶碗裡，他仰頭一飲而盡，酸甜過後，喉間只餘一片澀然。
狀態稍好了些，他依約來到鎮遠鏢局。
將備好的贄敬禮和束脩捧到周鐵山面前，周鐵山卻連眼皮都未抬一下，只隨意擺了擺手。
穿過兩道迴廊，眼前豁然開朗。
後院的演武場竟有半畝地大小，青石板鋪得平整如鏡。
東西兩側兵器架林立，刀槍劍戟在秋陽下泛著冷光，還有幾件奇門兵刃是他從未見過的式樣。
周鐵山負手立在場地中央，玄色勁裝被風吹得獵獵作響。
周鐵山目光在他身上轉了兩轉，嘴角噙著笑：「多大年歲了？」
李少平挺直脊背，聲音清亮：「回師父，剛滿十五，等臘月里過了生辰便是十六了……不知，此時學武，晚不晚？」
周鐵山聽了，反而發出一聲洪亮的大笑，他用力拍了拍李少平的肩膀。
「晚？你要是想練成江湖中的絕世高手，是晚了。」他收住笑，眼神變得銳利。
「但我不是教人打擂賣藝的花架子，我教的是如何在最短時間內，讓一個男兒有能力自保、殺敵、活下來的本事。你十五六歲，筋骨將成未成，正好打磨；更難得的，是你已嘗過人間冷暖，懂得為何而學，心性比那些懵懂孩童堅韌十倍！」
李少平只覺得師父說的太對了，怎麼周鐵山說話就是這麼硬氣，又有道理。
李少平問道：「師父，弟子從何學起？」
周鐵山說道：「那當然是先練腳下，下盤不穩，腳下無根，被人一撞就倒，任你刀法再精也是枉然，先好好扎馬步、走矮樁！」
進入十一月，朔風漸起，那風頭已帶著刮骨的寒意，直往人領口袖縫裡鑽。
李少平立在庭院當中，天上是顆有氣無力的日頭，灰濛濛的，像個晦暗的大燈泡子，光撒下來，卻沒半點暖意。
他牙關緊咬，額上卻不斷滲出細密的汗珠，順著鬢角往下淌。
這扎馬步的苦，遠比他預想的更難熬。
在現代，他也曾在健身房裡練過腿，那固然也是大汗滿頭、氣喘如牛，可那種疲累尚且還有歇息，卻遠遠比不上眼下這般折磨。
最初尚可支撐，只覺大腿酸脹發熱，但很快，那股熱就變成了灼燒。
漸漸地，整條腿便不受控制地開始打顫，大腿面上的肌肉突突直跳。
他渾身早已被冷汗浸透，寒風一吹，冷得刺骨，可雙腿肌肉深處那團火卻燒得愈發猛烈。
周鐵山笑道：「要想腳下生根，就得先學會吃得住痛！」