第16章 三郎家業一朝傾
陳三郎臉色晦暗如墨，反問道：「少平，以你的聰慧，難道猜不出他們的去向？」
陳父是西市出了名的勤勉人，素來以店為家，若非遭了牢獄之災或是重病纏身，斷不會拋下店鋪不管。
可這話實在太過傷人，他如何能說出口？
思及此，李少平將手輕輕搭在好友肩上，溫聲道：「三郎，你我自幼相識，有什麼難處不妨直言，縱是天大的事，總歸能尋到解決的法子。」
陳三郎苦笑著搖了搖頭：「少平，我自負平日機變百出，可這回絞盡腦汁，也尋不著半分出路。前日本欲尋你商議，奈何這鋪子……總得留個人守著。」
「我明白。」李少平輕輕頷首。
陳三郎轉頭看向李穗兒，勉力擠出溫和笑意：「穗兒妹妹，那邊掛著的成衣，你可隨意挑選幾件，我與你哥哥說幾句話。」
李穗兒慌忙斂衽：「多謝陳哥哥。」
說罷便快步走向衣架旁，垂首佯作挑選衣裳。
陳三郎目送她走遠，這才湊近低語，眼神複雜：「少平，你家的鋪子近日……可曾收過私鑄的惡錢？」
惡錢，居然又是這惡錢！
陳三郎家與趙家終究不同，他父親陳掌柜是西市有名的精明人，鋪子裡流水充足，素來謹慎。
似這般老練的商人，斷不會輕易被惡錢所矇騙，更不可能貿然與人做大筆兌錢交易。
李少平微微頷首：「前兩日確實有人來找我耶耶，想用三貫兌兩貫的價錢換錢，被家父當場回絕了。」
陳三郎長嘆一聲：「家父當時也是如此回絕的，可蹊蹺的是，回絕那兌錢買賣後不出三日，鋪子裡便遇上了一樁怪事……」
「那日來了個客商，自稱要為隴右節度使衙門採辦千匹軍布。起初拿出的銀錢成色十足，更帶著蓋有隴右節度使大印的文書，家父驗看無誤，自是深信不疑。」
李少平聞言一驚：「隴右節度使衙門？莫非是哥舒翰將軍麾下？」
陳三郎詫異地抬眼：「少平竟連這等邊鎮之事都如此清楚？」
李少平心頭暗涌。
哥舒翰乃是朝廷制衡安祿山的重要將領，以其名義採辦軍需自是合情合理。可他總覺得此事透著古怪。
「後來呢？莫非結算時突然換了惡錢？」
陳三郎苦笑頷首：「就在最後結算時，對方突然說軍餉周轉不及，要搭七成惡錢才能成交。可那時布料早已按規格裁畢，工期也都定了，若是拒絕，先前投入的銀錢便要血本無歸……家父……家父只得咬牙應下。」
說到此處，陳三郎已頹然垂首，再無言語。
商戶收受惡錢本就是大罪，而此事與趙阿虎家的遭遇如出一轍。
竟都是頂著官家的名頭，行此等齷齪勾當。
這般情形，尋常商戶根本無從應對，連該向何處申冤都茫然無措。
趙阿虎先前說得含糊，可今日陳三郎這番話，卻將「隴右節度使衙門」這七個字說得再明白不過。
訂製軍布本無不妥，可軍中竟流出惡錢，此事最為可疑。
這當真是哥舒翰部下所為？朝廷每年撥給邊鎮的軍餉向來充足，斷不至於此。
李少平心念電轉，暗忖其中蹊蹺：要麼是底下人貪墨軍餉，中飽私囊……可問題是，他們就這麼直愣愣打著「隴右節度使衙門」的旗號去？這太不符合常理了！
要麼……他眉頭緊蹙，忽然想到安祿山。
若其真有反意，必會暗中籌措遠超定額的軍需物資，這便需要大量來路不正的錢財。
這……太有可能了！
這手段當真狠辣。
用惡錢東家坑一點、西家詐一些，積少成多便是巨款。
安祿山自然不會打自己的旗號，假借其他邊軍的名義行事，正是看準了商戶們即便吃了虧，也絕無可能千里迢迢去找邊防軍對質申冤。
如此一來，這筆糊塗帳便成了無頭公案。
李少平想到此處，不由為這環環相扣的毒計暗自心驚。
等等……這般精妙的算計，莫非是張通儒的手筆？
李少平的一顆心滑向了深淵，如果真是如此，那可太說得過去了。
張通儒倒未必是特意針對昔日的弟子們。只是既然定下了這條毒計，若能一箭雙鵰，自然再好不過。
順手逼這些弟子投靠，既解了他們的燃眉之急，又能收穫一批知根知底的心腹。
連他自己都不禁要為這絕妙的算計撫掌讚嘆——好個恩威並施的連環計！
夫子這般手段，屈居深巷辦個村學，當真是委屈了。
張通儒此時初投靠了安祿山，想必正是展現才華、獲取信任的關鍵時機，用這一計，太過厲害！
他們這些商戶會被迫喝一壺，但又絕不到彈盡糧絕、玉石俱焚的程度，多數會默默咽下這口虧損。
「那隴右節度使衙門的文書，」李少平急聲追問，「可還留著？」
陳三郎臉上泛起一絲悲涼的笑意：「癥結便在於此，少平，你知曉我大哥的脾性，素來半點虧都不肯吃，全然沒有生意人該有的圓融。」
李少平心中一沉，那不祥的預感已然應驗：「莫非……陳大郎一紙訴狀將隴右節度使衙門告了上去，而對方指稱那文書是你們偽造的？」
陳三郎定定地看著李少平：「少平，你現在當真是十分厲害，確實如此，一字不差！」
陳三郎頹然垂首：「家兄向來認定世間自有公道，凡事皆要據理力爭，他素來看不上我與家父處事時的委曲求全……況且，他也擔心那批惡錢的事遲早敗露。」
可眼下除非陳大郎能供出訂貨之人的確切線索，否則此事斷無轉圜餘地。
「我原想著找個僻靜處將那些惡錢埋了了事，」陳三郎聲音發澀，「卻反被他譏諷，說這等做法只會助長奸人氣焰……少平，如今他與我爹，都已身陷囹圄了。」
李少平追問道：「三郎，可還記得那批貨物最終運往何處？當初的聯絡人，可還留有其他線索？」
陳三郎眼中儘是倉惶：「那客商留下的地址是永興坊的一處宅院，可等京兆尹的差役趕去時，裡頭早換了住戶，鄰舍都說，那宅子空置已有幾日了……」
說到這裡，陳三郎的臉色倏地慘白：「我托人問過，像我們這般，接了偽造的軍需訂單，還經手了惡錢，論罪當以『偽造官文書』與『私鑄錢』同論，最重可判流三千里，家產抄沒……」
好精密的手段，陳三郎他家根本就沒有任何勝算。
陳三郎閉著眼睛，輕嘆：「少平，我可能要去四海貨棧看看了，若困守一地，那豈不是明珠蒙塵嗎？」
陳父是西市出了名的勤勉人，素來以店為家，若非遭了牢獄之災或是重病纏身，斷不會拋下店鋪不管。
可這話實在太過傷人，他如何能說出口？
思及此，李少平將手輕輕搭在好友肩上，溫聲道：「三郎，你我自幼相識，有什麼難處不妨直言，縱是天大的事，總歸能尋到解決的法子。」
陳三郎苦笑著搖了搖頭：「少平，我自負平日機變百出，可這回絞盡腦汁，也尋不著半分出路。前日本欲尋你商議，奈何這鋪子……總得留個人守著。」
「我明白。」李少平輕輕頷首。
陳三郎轉頭看向李穗兒，勉力擠出溫和笑意：「穗兒妹妹，那邊掛著的成衣，你可隨意挑選幾件，我與你哥哥說幾句話。」
李穗兒慌忙斂衽：「多謝陳哥哥。」
說罷便快步走向衣架旁，垂首佯作挑選衣裳。
陳三郎目送她走遠，這才湊近低語，眼神複雜：「少平，你家的鋪子近日……可曾收過私鑄的惡錢？」
惡錢，居然又是這惡錢！
陳三郎家與趙家終究不同，他父親陳掌柜是西市有名的精明人，鋪子裡流水充足，素來謹慎。
似這般老練的商人，斷不會輕易被惡錢所矇騙，更不可能貿然與人做大筆兌錢交易。
李少平微微頷首：「前兩日確實有人來找我耶耶，想用三貫兌兩貫的價錢換錢，被家父當場回絕了。」
陳三郎長嘆一聲：「家父當時也是如此回絕的，可蹊蹺的是，回絕那兌錢買賣後不出三日，鋪子裡便遇上了一樁怪事……」
「那日來了個客商，自稱要為隴右節度使衙門採辦千匹軍布。起初拿出的銀錢成色十足，更帶著蓋有隴右節度使大印的文書，家父驗看無誤，自是深信不疑。」
李少平聞言一驚：「隴右節度使衙門？莫非是哥舒翰將軍麾下？」
陳三郎詫異地抬眼：「少平竟連這等邊鎮之事都如此清楚？」
李少平心頭暗涌。
哥舒翰乃是朝廷制衡安祿山的重要將領，以其名義採辦軍需自是合情合理。可他總覺得此事透著古怪。
「後來呢？莫非結算時突然換了惡錢？」
陳三郎苦笑頷首：「就在最後結算時，對方突然說軍餉周轉不及，要搭七成惡錢才能成交。可那時布料早已按規格裁畢，工期也都定了，若是拒絕，先前投入的銀錢便要血本無歸……家父……家父只得咬牙應下。」
說到此處，陳三郎已頹然垂首，再無言語。
商戶收受惡錢本就是大罪，而此事與趙阿虎家的遭遇如出一轍。
竟都是頂著官家的名頭，行此等齷齪勾當。
這般情形，尋常商戶根本無從應對，連該向何處申冤都茫然無措。
趙阿虎先前說得含糊，可今日陳三郎這番話，卻將「隴右節度使衙門」這七個字說得再明白不過。
訂製軍布本無不妥，可軍中竟流出惡錢，此事最為可疑。
這當真是哥舒翰部下所為？朝廷每年撥給邊鎮的軍餉向來充足，斷不至於此。
李少平心念電轉，暗忖其中蹊蹺：要麼是底下人貪墨軍餉，中飽私囊……可問題是，他們就這麼直愣愣打著「隴右節度使衙門」的旗號去？這太不符合常理了！
要麼……他眉頭緊蹙，忽然想到安祿山。
若其真有反意，必會暗中籌措遠超定額的軍需物資，這便需要大量來路不正的錢財。
這……太有可能了！
這手段當真狠辣。
用惡錢東家坑一點、西家詐一些，積少成多便是巨款。
安祿山自然不會打自己的旗號，假借其他邊軍的名義行事，正是看準了商戶們即便吃了虧，也絕無可能千里迢迢去找邊防軍對質申冤。
如此一來，這筆糊塗帳便成了無頭公案。
李少平想到此處，不由為這環環相扣的毒計暗自心驚。
等等……這般精妙的算計，莫非是張通儒的手筆？
李少平的一顆心滑向了深淵，如果真是如此，那可太說得過去了。
張通儒倒未必是特意針對昔日的弟子們。只是既然定下了這條毒計，若能一箭雙鵰，自然再好不過。
順手逼這些弟子投靠，既解了他們的燃眉之急，又能收穫一批知根知底的心腹。
連他自己都不禁要為這絕妙的算計撫掌讚嘆——好個恩威並施的連環計！
夫子這般手段，屈居深巷辦個村學，當真是委屈了。
張通儒此時初投靠了安祿山，想必正是展現才華、獲取信任的關鍵時機，用這一計，太過厲害！
他們這些商戶會被迫喝一壺，但又絕不到彈盡糧絕、玉石俱焚的程度，多數會默默咽下這口虧損。
「那隴右節度使衙門的文書，」李少平急聲追問，「可還留著？」
陳三郎臉上泛起一絲悲涼的笑意：「癥結便在於此，少平，你知曉我大哥的脾性，素來半點虧都不肯吃，全然沒有生意人該有的圓融。」
李少平心中一沉，那不祥的預感已然應驗：「莫非……陳大郎一紙訴狀將隴右節度使衙門告了上去，而對方指稱那文書是你們偽造的？」
陳三郎定定地看著李少平：「少平，你現在當真是十分厲害，確實如此，一字不差！」
陳三郎頹然垂首：「家兄向來認定世間自有公道，凡事皆要據理力爭，他素來看不上我與家父處事時的委曲求全……況且，他也擔心那批惡錢的事遲早敗露。」
可眼下除非陳大郎能供出訂貨之人的確切線索，否則此事斷無轉圜餘地。
「我原想著找個僻靜處將那些惡錢埋了了事，」陳三郎聲音發澀，「卻反被他譏諷，說這等做法只會助長奸人氣焰……少平，如今他與我爹，都已身陷囹圄了。」
李少平追問道：「三郎，可還記得那批貨物最終運往何處？當初的聯絡人，可還留有其他線索？」
陳三郎眼中儘是倉惶：「那客商留下的地址是永興坊的一處宅院，可等京兆尹的差役趕去時，裡頭早換了住戶，鄰舍都說，那宅子空置已有幾日了……」
說到這裡，陳三郎的臉色倏地慘白：「我托人問過，像我們這般，接了偽造的軍需訂單，還經手了惡錢，論罪當以『偽造官文書』與『私鑄錢』同論，最重可判流三千里，家產抄沒……」
好精密的手段，陳三郎他家根本就沒有任何勝算。
陳三郎閉著眼睛，輕嘆：「少平，我可能要去四海貨棧看看了，若困守一地，那豈不是明珠蒙塵嗎？」