第227章 戰士之子
第227章 戰士之子
他的話越來越過分，修士終於忍不住開口了：「爵士，這是...
，「閉嘴！」老者打斷了他，怒斥道：「你自甘墮落、給這兩個有舌頭卻裝聾作啞的女人當傳聲筒，有什麼資格跟我辯論？」
被如此當面羞辱，修士的臉瞬間漲紅了，但他只是嘴唇哆嗦了幾下沒有反駁。
他顯然認識這個老者，知道自己說不過他。
不，不止說不過，恐怕打也打不過。
「你們這些人，整天把七神的旨意」掛在嘴邊。」
老者繼續說，伸手指了指那兩個靜默姐妹：「七神給了你嘴巴，不是讓你替祂傳話的，是讓你吃飯喝水、讚美祂的榮光。」
「你們倒好，自己不說話，讓別人替你們說，說完了還說是「七神的旨意」。」
他冷笑一聲：「我在聖堂虔誠祈禱了幾十年，可從未見過他說話，甚至連總主教都親口承認過他從未接收到過七神的旨意，你們這些傢伙憑什麼？」
修士張了張嘴想要反駁，但老者已經轉過身，彎腰把地上的干字架撿了起來。
那十字架有四十磅重，瑟曦剛才背著它走了七趟，每走一步都覺得自己的脊梁骨要被壓斷了。但老者一隻手就把它拎了起來，舉到修士面前，像舉著一根木棍。
瑟曦此時才發現，面前這個與自己父親差不多年紀的老人，竟然穿著一身厚重的盔甲，顯然是一名騎士。
「看看這個！」
老騎士顯然還沒發泄夠，單手拎起十字架硬往修士面前湊，繼續開噴：「這異端的邪器至少有四十磅重，你們讓一個生了三個孩子的女人，背著這個東西到處走，磨破她的肩膀，磨爛她的腳底板，然後管這叫懺悔？」
說著，他憤憤把十字架往地上一頓，發出咚地一聲，嚇得修士接連後退。
「這不是懺悔，這是虐待。」
「你們把虐待包裝成宗教儀式，把折磨人當成神聖的功課，你們跟那些在街頭用鞭子抽打自己的邪教異端有什麼區別？」
「不，你們比他們更可惡，他們至少是自己打自己！」
隨著老騎士火力全開的怒噴，修士的臉已經紅得像煮熟的蝦子，他身後的兩個靜默姐妹也只是低著頭不敢言語。
..儘管她們從來就不言語。
「爵士，我要提醒你！」
修士咽了口唾沫為自己爭辯道：「這是靜默姐妹的決定，她們受到七神的指引以及總主教的命令......」
「狗屁指引！」老騎士再次打斷他：「聖母要求我們仁慈，要求所有信徒保護每一位婦女，我看你們把教義都吃進肚子裡當成矢拉出來了！」
「七神要你傳話的時候會自己開口，不用你在這兒替祂操心！」
站在一旁的瑟曦看著這一幕，即便身上已經疼痛得不斷倒吸涼氣，但嘴角還是浮起一個微不可察的笑容。
原來你們這幾個狗娘養的也會怕啊！
而在老騎士的持續輸出下，修士已經徹底說不出話了，只是站在那裡氣得渾身發抖。
老騎士看了他一眼，搖了搖頭懶得再跟他廢話，然後甚至右手搭上腰間劍柄。
「滾吧！」
「趁我還沒有打算動手之前離開我的視線，否則我會讓你們知道什麼叫做昨晚我聽見了戰士的指引，祂要求我清理教會內部的蛀蟲」！」
此話一出，修士果斷乾脆利落地轉身，拔腿就跑。
曾經不可一世的兩個靜默姐妹屁顛屁顛地跟在他後面，很快便消失在走廊盡頭的陰影里。
大廳里安靜下來。
瑟曦感激地老騎士，只見對方背對著自己雙手叉腰，面朝修士和靜默姐妹消失的方向0
他的身材瘦高，穿著一件舊鎧甲，鎧甲上沒有任何華麗的裝飾和紋章，只有不少劍刃和戰錘留下的凹痕，在油燈的光線下泛著斑駁的光。
「遲早把這些異端邪神的玩意一把火全燒乾淨。」老騎士低聲嘟囔了一句，然後轉過身。
瑟曦這時候才有機會清清楚楚看到他的臉龐。
臉上的皺紋很多，看上去仿佛普通的瘦巴巴老頭那樣，但皮膚被太陽曬成了健康的古銅色，不像那些整天待在室內的修士一般蒼白。
他的背脊挺得筆直，整個人透著一股屬於真正戰士的氣勢。
此刻，老騎士的臉和身後走廊盡頭那尊天父雕像的面容重疊在一起。
天父高舉天平目光向下，面容嚴肅而慈悲，老騎士的臉上不帶任何慈悲之色，卻顯得十分嚴肅篤定，仿佛只有他才知道什麼是對，什麼是錯。
一時間，瑟曦竟然有些恍惚，不由自主地喃喃道：「father...
「，聞言，老騎士先是一愣，嚴肅的臉上竟然意外地咧嘴笑了起來。
「我可不是你的父親，太后陛下。」
說著，他右手按在胸前微微躬身，行了一個標準的騎士禮。
「博尼佛·哈斯提。」
「我與百人聖戰團的兄弟們，曾有幸與您的弟弟詹姆·蘭尼斯特爵士，一同在河間地並肩作戰。」
瑟曦的眼睛微微眯了起來。
博尼佛·哈斯提，這個名字她有所耳聞，乃是出身於風暴地一位赫赫有名的騎士，堅定的七神信徒、百人聖戰團的團長！
在五王之戰中先後效忠過藍禮·拜拉席恩和史坦尼斯·拜拉席恩，後來投降了喬佛里。
他的聖戰團雖然只有一百人，但訓練有素，紀律嚴明，連詹姆都誇過他們的紀律性甚至遠超蘭尼斯特的任何一支部隊。
「詹姆......」瑟曦喃喃道。
那個不負責任的傢伙離開君臨時什麼也沒跟自己說過，瑟曦甚至不知道他現在在哪裡，並且從沒有主動給她寫過一封信。
一次都沒有。
「詹姆爵士是個真正的騎士。」
老騎士點點頭，繼續道：「我在河間地見過他作戰的樣子，劍術精湛，勇氣可嘉。」
「雖然後來被俘.....但他的確是一名優秀的戰士。」
他說這話的時候語氣很平淡，沒有刻意恭維，也沒有迴避。
這讓瑟曦心裡湧起一種奇怪的感覺，因為她已經很久沒有聽到有人用這種語氣提起詹姆了。
在君臨，人們提起詹姆時的前綴一般是「弒君者」或「太后的弟弟」，很少有人稱讚他作為騎士的精湛技藝。
當然，這還得感謝她那個被野豬頂死的前夫哥，開了個好頭。
說起來，自從勞勃死後瑟曦就愛上了野豬肉的味道，不過進了這個該死的地方就再也沒吃到過。
「您怎麼會在聖堂里？」瑟曦問道。
博尼佛沒有立刻回答，他低頭看了看瑟曦那雙血肉模糊的腳，眉頭皺了起來。
「我每天都來。」
「每天清晨，太陽還沒出來的時候我就來了，我在天父的雕像前祈禱，祈求七神保佑我的兄弟們平安，保佑這個王國不要再有戰爭。」
聞言，瑟曦的嘴角微微扯了一下：「您每天都來？」
儘管對方救了自己，但她還是不怎麼理解這種虔誠到幾乎瘋狂的態度。
「每天都來。」
博尼佛並未在意瑟曦有些冒昧的眼神，點頭老實道：「我在這裡祈禱了四十多年，自從..
「」
「總之，除了在外作戰的時候我從未缺席過任何一天，這裡的每一塊石板我都踩過，每一個修士我都認識。」
說著，他轉過身，面朝走廊盡頭那尊天父雕像：「所以我知道，這裡不該是這樣的」
0
「七神的殿堂，應該是所有人尋求安慰的地方，窮人在這裡能看到希望，病人在這裡能得到對抗病魔的勇氣，迷途的人在這裡能找到方向。」
「但現在呢？這裡變成了什麼？」
老騎士伸手指向瑟曦腳底的血跡，語氣逐漸變得凌厲起來：「泰溫·蘭尼斯特將這裡變成了關押政敵的監獄，他處理政敵的工具！」
此話一出，瑟曦的心猛地跳了一下。
她抬起頭不可置信地看著博尼佛，只見老騎士的背脊依然挺得筆直，像一柄永遠不會彎曲的劍。
「您不怕被人聽到嗎？」
聞言，博尼佛轉過身，嘴角浮起一個不屑的笑容：「我怕什麼？」
「七神不允許世人撒謊，我博尼佛·哈斯提從沒說過任何一句違背教義的話，我說的全部都是人盡皆知的事實，有什麼好怕的？」
瑟曦沉默了。
她見過很多人。有人怕泰溫，有人怕柯里昂，有人怕金袍子，有人怕御林鐵衛。但她從沒見過一個人，什麼都不怕。
「您為什麼幫我？」她問。
博尼佛看著她，蒼老且銳利的眼眸中帶著純粹到近乎固執的信念。
「我沒有幫您，我是在幫七神。」
「七神不需要人來幫。」瑟曦說。
「七神不需要，但聖堂需要。」博尼佛糾正：「聖堂是七神的居所，是祂在人間的家，如果有人往你家扔垃圾，那就需要某人將它們全部扔出去！」
說罷，博尼佛伸出手：「走吧，太后陛下，我送您回房間。」
瑟曦沉默了片刻，然後緩緩伸出手握住了老騎士的手掌，隨著他一起向自己的禁閉室走去。
大廳內只剩下太后的聲音在輕輕迴蕩。
「您覺得戰士之子」這個稱號是否比百人聖戰團」更符合七神教義一些呢，哈斯提爵士..
「」
翌日傍晚。
醃肉街籠罩在深秋的暮色中，街邊的油燈一盞一盞亮起來，橘黃色的光在石板路上鋪開。
這裡是跳蚤窩北面最近的一條街道，雖然行政上不屬於柯里昂的「特別自治區」，但空氣里已經聞不到以前那種令人窒息的腐臭味了。
巴利斯坦向下拉了拉兜帽，跨入「老約翰廚房」大門，灰色的斗篷上的灰塵落在門檻上。
環顧四周，老御林鐵衛心裡頓時湧起一陣複雜的情緒。
變了。
全變了。
他記得這家店以前的模樣，油膩的木頭桌子歪歪扭扭地擺著，牆角的木柴堆得亂七八糟，地板上總是有一層洗不掉的污垢。
那時候來這裡的都是碼頭工人和搬運工，他們總是蹲在長凳上，用髒兮兮的手抓起鹹魚和黑麵包，大口嚼著，偶爾抬起頭罵一句國王或者領主的稅收太高了。
儘管這裡的環境不太好，但當初巴利斯坦卻老喜歡來吃東西，因為他並不喜歡跟那些新的「誓言兄弟」待在一起。
因為在老鐵衛看來，自從「白牛」傑洛·海塔爾和亞瑟戴恩那一撥人全死了之後，曾經令自己驕傲的白袍似乎就變成了一種束縛。
但現在的「老約翰廚房」卻像是換了一個地方。
桌椅都換成了乾淨整潔的新玩意，每張桌上都擺著一隻小陶罐，裡面插著幾朵乾花。
.
牆上掛著幾幅畫，不是什麼名貴的作品，就是醃肉街的街景、碼頭和七神雕像的速寫，但卻顯得十分雅致。
店裡坐了七八桌，有腰間佩劍的僱傭騎士，幾個看起來像是從狹海對岸來的外國商人。
這不是他記憶中的「老約翰廚房」了，反倒更像是一家開在絲綢街的館子。
「歡飲光~~~~~臨！」
突然，一個聲音從吧檯後面傳來。
巴利斯坦轉過頭，看到一個矮胖的中年男人正從吧檯後面探出半個身子，臉上帶著殷勤的笑容。
老鐵衛第一時間就認出了他。
......老約翰。
他記得自己第一次來這裡的時候還是十年前，那時候約翰還只是個瘦削的年輕人，整天在廚房裡忙得滿頭大汗，妻子在前頭招呼客人，女兒才七八歲，蹲在角落裡啃不知道哪桌客人剩下的骨頭。
現在的約翰胖了一圈，臉上堆起皺紋，鬢角白了，但那雙眼睛還是和從前一樣，老實巴交中帶著一絲狡黠。
「靠窗的位子。」
巴利斯坦壓低了聲音，故意讓自己的口音聽起來含混一些。
「好嘞！」
約翰從吧檯後面繞出來，領著他走到靠窗的一張桌子旁，拉出椅子：「您請坐，今天有什麼想吃的？」
「我們今天的燉菜不錯，用的是昨天早上剛從碼頭運來的牛肉，燉了整整一個下午。」
巴利斯坦隨即坐下，把兜帽又往下拉了拉。
「燉菜，再來一杯麥酒。」
「好嘞！」
約翰轉身要走，老鐵衛卻叫住了他。
「約翰！」
「你女兒......艾莉，怎麼沒在這？」
約翰轉過身愣了一下，仔細打量了巴利斯坦兩眼，但兜帽遮得太嚴實了，只能看到鬍子花白的下巴。
該不會是哪來的糟老頭子惦記我那漂亮的閨女吧？
老約翰心中警鈴大作，但還是擺出一副老實巴交的笑容，憨厚地撓了撓頭：「您認識艾莉？」
「那丫頭現在可出息了，在秩序之所的洗衣巷當管事呢，直接聽從維托·柯里昂大人的命令！」
「她媽五年前就死了，我還以為這輩子就我們爺倆相依為命了，沒想到那丫頭現在比我還能幹。」
他的語氣中帶著驕傲，但話里有意無意地提到柯里昂的名字，畢竟在整個君臨城沒人敢不給黑手黨面子。
「不錯。」
但出乎老約翰的預料，巴利斯坦只是點點頭，其他的什麼也沒說。
約翰疑惑地看了他一眼，轉身走了。
巴利斯坦靠在椅背上，目光從窗口望出去，不由得回想起自己離開的時候醃肉街是什麼樣子。
那時候街上到處都是垃圾，污水橫流，乞丐蜷縮在牆根下，姿色最差的妓女們站在巷□眼巴巴地盯著過往的男人，只求出賣身體換取晚上的口糧。
金袍子偶爾來巡邏一次，但他們只在乎能不能收到「保護費」，根本不管街上發生了什麼。
在被喬佛里那個小雜種當眾解除了他御林鐵衛職務當天晚上，巴利斯坦憋著一肚子火漫無目的地走進了醃肉街。
他記得那天，自己坐在這家店裡吃了一碗寡淡無味的菜湯，喝了一杯酸得倒牙的麥酒，然後走出門，一路向南，到了碼頭，上了一艘開往潘托斯的船。
從那以後，他再也沒有回來過。
直到現在。
很快，約翰便端著熱氣騰騰的燉菜和麥酒來了，他把菜擺好，又看了一眼巴利斯坦，嘴唇動了動，似乎在猶豫要不要再多問一句。
「謝謝。」然而巴利斯坦只是低下頭拿起勺子，自顧自開始進食。
約翰只好撇了撇嘴，識趣地走開。
一勺燉菜送進嘴裡，牛肉燉得很爛，幾乎不用嚼就化在嘴裡，湯汁濃郁，帶著黑胡椒和香葉的味道。
.
又飲了一口麥酒，不酸，不澀，喝下去喉嚨里暖暖的。
看來柯里昂的到來並不只是改變了跳蚤窩一隅，就連醃肉街的店鋪都開始學習那裡的經營模式。
不過倒是挺有成效。
他慢慢吃著，心裡開始想著別的事。
今天早上，他聽說柯里昂派人去修繕史鐸克渥斯堡，巴利斯坦好歹是服侍過數位國王的老騎士，他知道這意味著什麼。
他在御林鐵衛待了四十年，見過無數貴族用金錢、領地、爵位收買人心，巴利斯坦很清楚，柯里昂肯定是為了自己才這樣做，且故意讓人放出消息給他知道。
但這卻並不令巴利斯坦反感。
這兩天他在君臨到處轉了轉，深切地感受到如今跳蚤窩和別處的區別，跳蚤窩的人走在街上從不低著頭躲著金袍子，不用怕被當成賤民隨意打罵。
他們有自己的秩序規矩，以及受人愛戴的領主。
所有人都在誇讚，維托·柯里昂給了他們工作、食物、安全，還有......尊嚴。
巴利斯坦又喝了一口麥酒。
這就是丹妮莉絲讓他來找柯里昂的原因。
女王陛下需要的不是一個只會打仗的盟友，她需要的是一個能治理的人。
她有三條龍，有八千無垢者，數以萬計的被解放奴隸的支持，但她沒有治理維斯特洛的經驗。
坦格利安王朝想要重現當初的榮光，急需一個了解這片土地的人、知道怎麼讓這個破碎的王國重新運轉起來的人。
而維托·柯里昂，甚至比泰溫更加適合。
只是巴利斯坦還沒有下定決心。
他見過太多口是心非、在得到了權力和榮譽之後便原形畢露的人，對方是否值得真正的信任，至少還需要一段時間來考察。
就在老鐵衛細細思考的時候，一個年輕女人木盆從門口走了進來。
大約二十出頭，個子不高但很結實，胳膊上鼓著肌肉，一看就是干慣了力氣活的。
砰的一聲把木盆放在吧檯上，女人大喊道：「肉買回來了，老頭！」
「今天的牛肉可不太好，我跑了三個攤子才找到一塊像樣的。」
「怎麼去了那麼久？」約翰從吧檯後面探出頭，皺著眉：「我還以為你被金袍子抓走了。」
「還有，我說過多少次，當著別人面的時候叫我父親」！」
「知道了知道了，老頭。」
艾莉擺了擺手，臉上露出不耐煩的表情：「今天街上亂得很，到處都是當兵的。」
「早上天還沒亮就有好多穿紅甲的兵從雄獅門進來了。」
她一遍說著，一邊把木盆里的肉往外拿：「我本來想去碼頭買點新鮮海魚的，結果走到半路就被攔住了，說要檢查！」
「那幫人把我的籃子翻了個底朝天，肉摔在地上沾了灰，連句道歉都沒有。」
聞言，約翰皺了皺眉：「金袍子不管？」
艾莉冷笑一聲：「那些站在路邊干看著連個屁都不敢放，後來我跟一個認識的金袍子打聽，他們說這些人蘭尼斯特的士兵！」
此話一出，巴利斯坦握著勺子的手頓了一下，然後又送入口中。
而老約翰則是嘆了口氣，沒敢多評論什麼。
但艾莉卻自顧自把肉放在案板上，拿起刀熟落地切著：「不光是我，街上好多人都被攔了。」
「碼頭那邊更亂，聽說有幾船貨被扣了，商人跟當兵的吵起來差點動手，後來有個金袍子小隊長去調解，貨還了，但要交什麼入城稅」，我看他們真是想錢想瘋了。」
聞言，老約翰沉默了片刻，然後趕緊搖了搖頭制止她繼續抱怨：「別再說了，首相大人做事情自然有他的道理。」
「有個屁的道理！」
艾莉仍舊不屑，但聲音卻明顯小了很多：「我看首相就該由柯里昂大人來當，大人進了君臨之後，大傢伙每周都能吃上一頓肉..
」
嘟囔的聲音越來越小，最後完全聽不見。
巴利斯坦低下頭繼續喝湯，但眉頭已經微微皺了起來。
戎馬半生，他太熟悉這種局面了。
一支外地軍隊進入一座城市，無論指揮官下了多嚴的命令，總會有士兵越界。
偷東西、搶劫、打人、調戲婦女........這些事在戰爭時期是家常便飯，和平的時候也不會少。
只是不知道為什麼向來驕傲的泰溫竟然會調遣自家軍隊進城，這實在是有些令他難以理解。
巴利斯坦搖了搖頭，正打算再要一杯麥酒。
卻只聽見一陣雜亂的腳步聲由遠及近，緊接著一幫身穿紅色鎧甲，手執各式武器的士兵不由分說便闖了進來！
這身甲冑，巴利斯坦實在是再熟悉不過。
.蘭尼斯特。
他的話越來越過分，修士終於忍不住開口了：「爵士，這是...
，「閉嘴！」老者打斷了他，怒斥道：「你自甘墮落、給這兩個有舌頭卻裝聾作啞的女人當傳聲筒，有什麼資格跟我辯論？」
被如此當面羞辱，修士的臉瞬間漲紅了，但他只是嘴唇哆嗦了幾下沒有反駁。
他顯然認識這個老者，知道自己說不過他。
不，不止說不過，恐怕打也打不過。
「你們這些人，整天把七神的旨意」掛在嘴邊。」
老者繼續說，伸手指了指那兩個靜默姐妹：「七神給了你嘴巴，不是讓你替祂傳話的，是讓你吃飯喝水、讚美祂的榮光。」
「你們倒好，自己不說話，讓別人替你們說，說完了還說是「七神的旨意」。」
他冷笑一聲：「我在聖堂虔誠祈禱了幾十年，可從未見過他說話，甚至連總主教都親口承認過他從未接收到過七神的旨意，你們這些傢伙憑什麼？」
修士張了張嘴想要反駁，但老者已經轉過身，彎腰把地上的干字架撿了起來。
那十字架有四十磅重，瑟曦剛才背著它走了七趟，每走一步都覺得自己的脊梁骨要被壓斷了。但老者一隻手就把它拎了起來，舉到修士面前，像舉著一根木棍。
瑟曦此時才發現，面前這個與自己父親差不多年紀的老人，竟然穿著一身厚重的盔甲，顯然是一名騎士。
「看看這個！」
老騎士顯然還沒發泄夠，單手拎起十字架硬往修士面前湊，繼續開噴：「這異端的邪器至少有四十磅重，你們讓一個生了三個孩子的女人，背著這個東西到處走，磨破她的肩膀，磨爛她的腳底板，然後管這叫懺悔？」
說著，他憤憤把十字架往地上一頓，發出咚地一聲，嚇得修士接連後退。
「這不是懺悔，這是虐待。」
「你們把虐待包裝成宗教儀式，把折磨人當成神聖的功課，你們跟那些在街頭用鞭子抽打自己的邪教異端有什麼區別？」
「不，你們比他們更可惡，他們至少是自己打自己！」
隨著老騎士火力全開的怒噴，修士的臉已經紅得像煮熟的蝦子，他身後的兩個靜默姐妹也只是低著頭不敢言語。
..儘管她們從來就不言語。
「爵士，我要提醒你！」
修士咽了口唾沫為自己爭辯道：「這是靜默姐妹的決定，她們受到七神的指引以及總主教的命令......」
「狗屁指引！」老騎士再次打斷他：「聖母要求我們仁慈，要求所有信徒保護每一位婦女，我看你們把教義都吃進肚子裡當成矢拉出來了！」
「七神要你傳話的時候會自己開口，不用你在這兒替祂操心！」
站在一旁的瑟曦看著這一幕，即便身上已經疼痛得不斷倒吸涼氣，但嘴角還是浮起一個微不可察的笑容。
原來你們這幾個狗娘養的也會怕啊！
而在老騎士的持續輸出下，修士已經徹底說不出話了，只是站在那裡氣得渾身發抖。
老騎士看了他一眼，搖了搖頭懶得再跟他廢話，然後甚至右手搭上腰間劍柄。
「滾吧！」
「趁我還沒有打算動手之前離開我的視線，否則我會讓你們知道什麼叫做昨晚我聽見了戰士的指引，祂要求我清理教會內部的蛀蟲」！」
此話一出，修士果斷乾脆利落地轉身，拔腿就跑。
曾經不可一世的兩個靜默姐妹屁顛屁顛地跟在他後面，很快便消失在走廊盡頭的陰影里。
大廳里安靜下來。
瑟曦感激地老騎士，只見對方背對著自己雙手叉腰，面朝修士和靜默姐妹消失的方向0
他的身材瘦高，穿著一件舊鎧甲，鎧甲上沒有任何華麗的裝飾和紋章，只有不少劍刃和戰錘留下的凹痕，在油燈的光線下泛著斑駁的光。
「遲早把這些異端邪神的玩意一把火全燒乾淨。」老騎士低聲嘟囔了一句，然後轉過身。
瑟曦這時候才有機會清清楚楚看到他的臉龐。
臉上的皺紋很多，看上去仿佛普通的瘦巴巴老頭那樣，但皮膚被太陽曬成了健康的古銅色，不像那些整天待在室內的修士一般蒼白。
他的背脊挺得筆直，整個人透著一股屬於真正戰士的氣勢。
此刻，老騎士的臉和身後走廊盡頭那尊天父雕像的面容重疊在一起。
天父高舉天平目光向下，面容嚴肅而慈悲，老騎士的臉上不帶任何慈悲之色，卻顯得十分嚴肅篤定，仿佛只有他才知道什麼是對，什麼是錯。
一時間，瑟曦竟然有些恍惚，不由自主地喃喃道：「father...
「，聞言，老騎士先是一愣，嚴肅的臉上竟然意外地咧嘴笑了起來。
「我可不是你的父親，太后陛下。」
說著，他右手按在胸前微微躬身，行了一個標準的騎士禮。
「博尼佛·哈斯提。」
「我與百人聖戰團的兄弟們，曾有幸與您的弟弟詹姆·蘭尼斯特爵士，一同在河間地並肩作戰。」
瑟曦的眼睛微微眯了起來。
博尼佛·哈斯提，這個名字她有所耳聞，乃是出身於風暴地一位赫赫有名的騎士，堅定的七神信徒、百人聖戰團的團長！
在五王之戰中先後效忠過藍禮·拜拉席恩和史坦尼斯·拜拉席恩，後來投降了喬佛里。
他的聖戰團雖然只有一百人，但訓練有素，紀律嚴明，連詹姆都誇過他們的紀律性甚至遠超蘭尼斯特的任何一支部隊。
「詹姆......」瑟曦喃喃道。
那個不負責任的傢伙離開君臨時什麼也沒跟自己說過，瑟曦甚至不知道他現在在哪裡，並且從沒有主動給她寫過一封信。
一次都沒有。
「詹姆爵士是個真正的騎士。」
老騎士點點頭，繼續道：「我在河間地見過他作戰的樣子，劍術精湛，勇氣可嘉。」
「雖然後來被俘.....但他的確是一名優秀的戰士。」
他說這話的時候語氣很平淡，沒有刻意恭維，也沒有迴避。
這讓瑟曦心裡湧起一種奇怪的感覺，因為她已經很久沒有聽到有人用這種語氣提起詹姆了。
在君臨，人們提起詹姆時的前綴一般是「弒君者」或「太后的弟弟」，很少有人稱讚他作為騎士的精湛技藝。
當然，這還得感謝她那個被野豬頂死的前夫哥，開了個好頭。
說起來，自從勞勃死後瑟曦就愛上了野豬肉的味道，不過進了這個該死的地方就再也沒吃到過。
「您怎麼會在聖堂里？」瑟曦問道。
博尼佛沒有立刻回答，他低頭看了看瑟曦那雙血肉模糊的腳，眉頭皺了起來。
「我每天都來。」
「每天清晨，太陽還沒出來的時候我就來了，我在天父的雕像前祈禱，祈求七神保佑我的兄弟們平安，保佑這個王國不要再有戰爭。」
聞言，瑟曦的嘴角微微扯了一下：「您每天都來？」
儘管對方救了自己，但她還是不怎麼理解這種虔誠到幾乎瘋狂的態度。
「每天都來。」
博尼佛並未在意瑟曦有些冒昧的眼神，點頭老實道：「我在這裡祈禱了四十多年，自從..
「」
「總之，除了在外作戰的時候我從未缺席過任何一天，這裡的每一塊石板我都踩過，每一個修士我都認識。」
說著，他轉過身，面朝走廊盡頭那尊天父雕像：「所以我知道，這裡不該是這樣的」
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「七神的殿堂，應該是所有人尋求安慰的地方，窮人在這裡能看到希望，病人在這裡能得到對抗病魔的勇氣，迷途的人在這裡能找到方向。」
「但現在呢？這裡變成了什麼？」
老騎士伸手指向瑟曦腳底的血跡，語氣逐漸變得凌厲起來：「泰溫·蘭尼斯特將這裡變成了關押政敵的監獄，他處理政敵的工具！」
此話一出，瑟曦的心猛地跳了一下。
她抬起頭不可置信地看著博尼佛，只見老騎士的背脊依然挺得筆直，像一柄永遠不會彎曲的劍。
「您不怕被人聽到嗎？」
聞言，博尼佛轉過身，嘴角浮起一個不屑的笑容：「我怕什麼？」
「七神不允許世人撒謊，我博尼佛·哈斯提從沒說過任何一句違背教義的話，我說的全部都是人盡皆知的事實，有什麼好怕的？」
瑟曦沉默了。
她見過很多人。有人怕泰溫，有人怕柯里昂，有人怕金袍子，有人怕御林鐵衛。但她從沒見過一個人，什麼都不怕。
「您為什麼幫我？」她問。
博尼佛看著她，蒼老且銳利的眼眸中帶著純粹到近乎固執的信念。
「我沒有幫您，我是在幫七神。」
「七神不需要人來幫。」瑟曦說。
「七神不需要，但聖堂需要。」博尼佛糾正：「聖堂是七神的居所，是祂在人間的家，如果有人往你家扔垃圾，那就需要某人將它們全部扔出去！」
說罷，博尼佛伸出手：「走吧，太后陛下，我送您回房間。」
瑟曦沉默了片刻，然後緩緩伸出手握住了老騎士的手掌，隨著他一起向自己的禁閉室走去。
大廳內只剩下太后的聲音在輕輕迴蕩。
「您覺得戰士之子」這個稱號是否比百人聖戰團」更符合七神教義一些呢，哈斯提爵士..
「」
翌日傍晚。
醃肉街籠罩在深秋的暮色中，街邊的油燈一盞一盞亮起來，橘黃色的光在石板路上鋪開。
這裡是跳蚤窩北面最近的一條街道，雖然行政上不屬於柯里昂的「特別自治區」，但空氣里已經聞不到以前那種令人窒息的腐臭味了。
巴利斯坦向下拉了拉兜帽，跨入「老約翰廚房」大門，灰色的斗篷上的灰塵落在門檻上。
環顧四周，老御林鐵衛心裡頓時湧起一陣複雜的情緒。
變了。
全變了。
他記得這家店以前的模樣，油膩的木頭桌子歪歪扭扭地擺著，牆角的木柴堆得亂七八糟，地板上總是有一層洗不掉的污垢。
那時候來這裡的都是碼頭工人和搬運工，他們總是蹲在長凳上，用髒兮兮的手抓起鹹魚和黑麵包，大口嚼著，偶爾抬起頭罵一句國王或者領主的稅收太高了。
儘管這裡的環境不太好，但當初巴利斯坦卻老喜歡來吃東西，因為他並不喜歡跟那些新的「誓言兄弟」待在一起。
因為在老鐵衛看來，自從「白牛」傑洛·海塔爾和亞瑟戴恩那一撥人全死了之後，曾經令自己驕傲的白袍似乎就變成了一種束縛。
但現在的「老約翰廚房」卻像是換了一個地方。
桌椅都換成了乾淨整潔的新玩意，每張桌上都擺著一隻小陶罐，裡面插著幾朵乾花。
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牆上掛著幾幅畫，不是什麼名貴的作品，就是醃肉街的街景、碼頭和七神雕像的速寫，但卻顯得十分雅致。
店裡坐了七八桌，有腰間佩劍的僱傭騎士，幾個看起來像是從狹海對岸來的外國商人。
這不是他記憶中的「老約翰廚房」了，反倒更像是一家開在絲綢街的館子。
「歡飲光~~~~~臨！」
突然，一個聲音從吧檯後面傳來。
巴利斯坦轉過頭，看到一個矮胖的中年男人正從吧檯後面探出半個身子，臉上帶著殷勤的笑容。
老鐵衛第一時間就認出了他。
......老約翰。
他記得自己第一次來這裡的時候還是十年前，那時候約翰還只是個瘦削的年輕人，整天在廚房裡忙得滿頭大汗，妻子在前頭招呼客人，女兒才七八歲，蹲在角落裡啃不知道哪桌客人剩下的骨頭。
現在的約翰胖了一圈，臉上堆起皺紋，鬢角白了，但那雙眼睛還是和從前一樣，老實巴交中帶著一絲狡黠。
「靠窗的位子。」
巴利斯坦壓低了聲音，故意讓自己的口音聽起來含混一些。
「好嘞！」
約翰從吧檯後面繞出來，領著他走到靠窗的一張桌子旁，拉出椅子：「您請坐，今天有什麼想吃的？」
「我們今天的燉菜不錯，用的是昨天早上剛從碼頭運來的牛肉，燉了整整一個下午。」
巴利斯坦隨即坐下，把兜帽又往下拉了拉。
「燉菜，再來一杯麥酒。」
「好嘞！」
約翰轉身要走，老鐵衛卻叫住了他。
「約翰！」
「你女兒......艾莉，怎麼沒在這？」
約翰轉過身愣了一下，仔細打量了巴利斯坦兩眼，但兜帽遮得太嚴實了，只能看到鬍子花白的下巴。
該不會是哪來的糟老頭子惦記我那漂亮的閨女吧？
老約翰心中警鈴大作，但還是擺出一副老實巴交的笑容，憨厚地撓了撓頭：「您認識艾莉？」
「那丫頭現在可出息了，在秩序之所的洗衣巷當管事呢，直接聽從維托·柯里昂大人的命令！」
「她媽五年前就死了，我還以為這輩子就我們爺倆相依為命了，沒想到那丫頭現在比我還能幹。」
他的語氣中帶著驕傲，但話里有意無意地提到柯里昂的名字，畢竟在整個君臨城沒人敢不給黑手黨面子。
「不錯。」
但出乎老約翰的預料，巴利斯坦只是點點頭，其他的什麼也沒說。
約翰疑惑地看了他一眼，轉身走了。
巴利斯坦靠在椅背上，目光從窗口望出去，不由得回想起自己離開的時候醃肉街是什麼樣子。
那時候街上到處都是垃圾，污水橫流，乞丐蜷縮在牆根下，姿色最差的妓女們站在巷□眼巴巴地盯著過往的男人，只求出賣身體換取晚上的口糧。
金袍子偶爾來巡邏一次，但他們只在乎能不能收到「保護費」，根本不管街上發生了什麼。
在被喬佛里那個小雜種當眾解除了他御林鐵衛職務當天晚上，巴利斯坦憋著一肚子火漫無目的地走進了醃肉街。
他記得那天，自己坐在這家店裡吃了一碗寡淡無味的菜湯，喝了一杯酸得倒牙的麥酒，然後走出門，一路向南，到了碼頭，上了一艘開往潘托斯的船。
從那以後，他再也沒有回來過。
直到現在。
很快，約翰便端著熱氣騰騰的燉菜和麥酒來了，他把菜擺好，又看了一眼巴利斯坦，嘴唇動了動，似乎在猶豫要不要再多問一句。
「謝謝。」然而巴利斯坦只是低下頭拿起勺子，自顧自開始進食。
約翰只好撇了撇嘴，識趣地走開。
一勺燉菜送進嘴裡，牛肉燉得很爛，幾乎不用嚼就化在嘴裡，湯汁濃郁，帶著黑胡椒和香葉的味道。
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又飲了一口麥酒，不酸，不澀，喝下去喉嚨里暖暖的。
看來柯里昂的到來並不只是改變了跳蚤窩一隅，就連醃肉街的店鋪都開始學習那裡的經營模式。
不過倒是挺有成效。
他慢慢吃著，心裡開始想著別的事。
今天早上，他聽說柯里昂派人去修繕史鐸克渥斯堡，巴利斯坦好歹是服侍過數位國王的老騎士，他知道這意味著什麼。
他在御林鐵衛待了四十年，見過無數貴族用金錢、領地、爵位收買人心，巴利斯坦很清楚，柯里昂肯定是為了自己才這樣做，且故意讓人放出消息給他知道。
但這卻並不令巴利斯坦反感。
這兩天他在君臨到處轉了轉，深切地感受到如今跳蚤窩和別處的區別，跳蚤窩的人走在街上從不低著頭躲著金袍子，不用怕被當成賤民隨意打罵。
他們有自己的秩序規矩，以及受人愛戴的領主。
所有人都在誇讚，維托·柯里昂給了他們工作、食物、安全，還有......尊嚴。
巴利斯坦又喝了一口麥酒。
這就是丹妮莉絲讓他來找柯里昂的原因。
女王陛下需要的不是一個只會打仗的盟友，她需要的是一個能治理的人。
她有三條龍，有八千無垢者，數以萬計的被解放奴隸的支持，但她沒有治理維斯特洛的經驗。
坦格利安王朝想要重現當初的榮光，急需一個了解這片土地的人、知道怎麼讓這個破碎的王國重新運轉起來的人。
而維托·柯里昂，甚至比泰溫更加適合。
只是巴利斯坦還沒有下定決心。
他見過太多口是心非、在得到了權力和榮譽之後便原形畢露的人，對方是否值得真正的信任，至少還需要一段時間來考察。
就在老鐵衛細細思考的時候，一個年輕女人木盆從門口走了進來。
大約二十出頭，個子不高但很結實，胳膊上鼓著肌肉，一看就是干慣了力氣活的。
砰的一聲把木盆放在吧檯上，女人大喊道：「肉買回來了，老頭！」
「今天的牛肉可不太好，我跑了三個攤子才找到一塊像樣的。」
「怎麼去了那麼久？」約翰從吧檯後面探出頭，皺著眉：「我還以為你被金袍子抓走了。」
「還有，我說過多少次，當著別人面的時候叫我父親」！」
「知道了知道了，老頭。」
艾莉擺了擺手，臉上露出不耐煩的表情：「今天街上亂得很，到處都是當兵的。」
「早上天還沒亮就有好多穿紅甲的兵從雄獅門進來了。」
她一遍說著，一邊把木盆里的肉往外拿：「我本來想去碼頭買點新鮮海魚的，結果走到半路就被攔住了，說要檢查！」
「那幫人把我的籃子翻了個底朝天，肉摔在地上沾了灰，連句道歉都沒有。」
聞言，約翰皺了皺眉：「金袍子不管？」
艾莉冷笑一聲：「那些站在路邊干看著連個屁都不敢放，後來我跟一個認識的金袍子打聽，他們說這些人蘭尼斯特的士兵！」
此話一出，巴利斯坦握著勺子的手頓了一下，然後又送入口中。
而老約翰則是嘆了口氣，沒敢多評論什麼。
但艾莉卻自顧自把肉放在案板上，拿起刀熟落地切著：「不光是我，街上好多人都被攔了。」
「碼頭那邊更亂，聽說有幾船貨被扣了，商人跟當兵的吵起來差點動手，後來有個金袍子小隊長去調解，貨還了，但要交什麼入城稅」，我看他們真是想錢想瘋了。」
聞言，老約翰沉默了片刻，然後趕緊搖了搖頭制止她繼續抱怨：「別再說了，首相大人做事情自然有他的道理。」
「有個屁的道理！」
艾莉仍舊不屑，但聲音卻明顯小了很多：「我看首相就該由柯里昂大人來當，大人進了君臨之後，大傢伙每周都能吃上一頓肉..
」
嘟囔的聲音越來越小，最後完全聽不見。
巴利斯坦低下頭繼續喝湯，但眉頭已經微微皺了起來。
戎馬半生，他太熟悉這種局面了。
一支外地軍隊進入一座城市，無論指揮官下了多嚴的命令，總會有士兵越界。
偷東西、搶劫、打人、調戲婦女........這些事在戰爭時期是家常便飯，和平的時候也不會少。
只是不知道為什麼向來驕傲的泰溫竟然會調遣自家軍隊進城，這實在是有些令他難以理解。
巴利斯坦搖了搖頭，正打算再要一杯麥酒。
卻只聽見一陣雜亂的腳步聲由遠及近，緊接著一幫身穿紅色鎧甲，手執各式武器的士兵不由分說便闖了進來！
這身甲冑，巴利斯坦實在是再熟悉不過。
.蘭尼斯特。