第110章 大度的小指頭
第110章 大度的小指頭
兩人又喝了一會酒，樓下的喧鬧聲漸漸大起來。
詹姆忽然想起什麼，疑惑道：「我聽說，是培提爾·貝里席在凱馮叔叔面前舉報了你。」
「他為什麼要針對你，你和他有仇？」
聞言，柯里昂只是直截了當搖搖頭：「我們之間並沒有私人恩怨。」
「但有時候，利益衝突比私人恩怨更致命。」
「利益？」詹姆不解：「你和培提爾之間能夠存在什麼利益衝突？」
柯里昂沒有回答，而是反問道：「跳蚤窩以前是什麼樣子？」
「糞坑。」詹姆不假思索：「全君臨最髒、最亂、最危險的地方，連金袍子都不願意來巡邏。」
「那麼......現在呢？」
此話一出，詹姆皺眉低頭環顧大廳，看向樓下那些衣著整潔的客人，那些精緻的食物，那些明亮的燈光。
他似乎明白了什麼。
「當一塊人人唾棄，唯恐避之不及的糞坑，變成了肥肉，那麼誰都想要將它奪走。」
柯里昂笑了笑，指著下面熙熙攘攘的人群：「賭場的利潤，妓院分店的收入，再加上即將開張的格鬥場，跳蚤窩將會成為整個君臨，甚至是七大王國最賺錢的地方。」
「這些錢，以前流進下水道，現在流進我的口袋，有些人看著當然心裡不舒服。」
「小指頭想要秩序之所！」
詹姆立即反應過來，憤怒地捶在桌子上：「他想搶你的生意，但這些都是你自己經營出來的！」
「不是搶。」柯里昂糾正：「是拿回去。」
「在培提爾眼裡，跳蚤窩的髒錢本來就該歸他這樣的人，貴族出身，有腦子，懂得運作。」
「而我，只是個好運的平民，暫時替他保管財產而已。」
「該死的混蛋！」聞言，詹姆先是叱罵一聲，接著又皺起眉頭，自言自語道：「但是提利昂說過，小指頭是整個君臨他最看不透的人，可為什麼這次他做得這麼明顯？」
「直接去凱馮那裡告狀，這不像他的風格。」
此話一出，柯里昂笑了，笑得有些諷刺：「因為，他並沒有把我看成是對手。」
「在他看來，我只不過是一個好運的平民，碰巧救了詹姆·蘭尼斯特，碰巧討好了泰溫大人，一連串的好運，造就了今天的我，而好運，總有到頭的時候。」
說著，柯里昂看向詹姆，眼神深邃：「換句話說，他並不覺得我有資格跟他對抗，所以他用的是最直接，也是最有效的方式—向權威舉報。」
「就像主人發現僕從偷東西，他們不會跟僕從玩陰謀，而是直接叫護衛來抓人，因為......僕人沒資格讓主人費心算計。」
這道理讓詹姆張了張嘴，想說這太荒謬。
但又不得不承認，它很真實。
「不過這也正常。」
柯里昂繼續說，語氣平淡得像在說別人的事，似乎完全不在乎被算計，繼續向詹姆耐心解析道：「畢竟哪怕小指頭是從五指半島那種小地方出身的他，也生來就是貴族。」
「那種對平民天生的蔑視，是根植於血脈中的，就像獅子看羊，永遠不會把羊當成平等的對手。」
隨著柯里昂的話音落下，詹姆沉默了。
他想起了小時候，父親如何教導他「貴族要有貴族的體面」，在凱岩城，在君臨，平民們自動為他讓路、低頭、不敢直視他的眼睛。
是啊，這不就是理所當然嗎？
「柯里昂，」詹姆忽然開口，聲音中透出一股認真和堅定：「不管你是平民還是貴族，你都是我最好的朋友。」
「我以我的榮譽起誓......如果那東西我還剩一點的話。」
聞言，柯里昂看著他，看了很久，然後舉起酒杯。
「詹姆·蘭尼斯特。」柯里昂每個字都說得很慢，很清晰：「不管你是弒君者還是御林鐵衛，你都是我柯里昂的朋友，我以......柯里昂家族的名義保證。」
說完，兩人相視一笑，酒杯在空中輕輕相碰。
玻璃碰撞的聲音清脆悅耳，在喧鬧的背景音中幾乎微不可聞。
但他們都聽到了。
他們喝乾了杯中的酒。冰涼的液體滑過喉嚨，帶著檸檬的酸和酒精的烈，最後留下一絲回甘。
「對了。」
詹姆放下杯子，忽然想起什麼：「既然父親知道了你做局的事，那他為什麼還要親自冊封你？」
「按照他的性格，應該....
「」
「應該把我扔進地牢，或者至少剝奪一切？」
詹姆點頭。
柯里昂站起身，走到平台邊緣，雙手撐在欄杆上，俯瞰著樓下逐漸熱鬧的人群，正打算解釋。
就在這時，大廳門口傳來一陣輕微騷動。
詹姆轉頭看去，然後臉色沉了下來。
只見一個矮瘦的身影邁進了秩序之所的大門。
培提爾·貝里席。
赫侖堡伯爵今天穿得很低調，一襲深藍色外套，沒有繡花，沒有配飾，連那枚標誌性的仿聲鳥胸針都沒戴。
他獨自一人，甚至連護衛和隨從都未攜帶，就像隨意散步走到了這裡似得。
但他的出現，讓大廳瞬間安靜下來。
所有客人都轉過頭行注目禮，畢竟他們大都認得這張臉。
君臨前財政大臣，赫侖堡伯爵，絲綢街至少一半妓院的幕後老闆。
他來幹什麼？
詹姆激動地站起身，手不自覺地按向腰間劍柄，臉色瞬間冷了下來。
「那傢伙竟然還敢來？」
他的聲音里壓抑著怒火：「他剛在凱馮叔叔那裡使壞，現在還敢大搖大擺走進你的宴會？」
「我這就把他趕走！」
說著，便邁步作勢就要往樓梯走。
但柯里昂卻按住了他的肩膀：「別衝動，詹姆。」
「可那傢伙他...
「，「坐下。」
「記住，如果你想上桌子，就不能急著掀桌子，至少得先看看桌上擺的是什麼菜。」
詹姆愣住了。他回過頭看著柯里昂的眼睛，漆黑的眼眸中沒有憤怒和緊張，只有一種深沉到難以解讀的平靜。
就像暴風雨前的海面。
最後，詹姆不甘心地緩緩坐回椅子上。
但他挺直了背，眼睛死死盯著樓下的那個身影，像一頭隨時準備撲出去的獅子。
而樓下，培提爾·貝里席已經優雅地穿過人群，走向吧檯。
他微笑著對周圍點頭致意，那笑容完美無缺，仿佛就像是來參加老朋友的聚會。
柯里昂站在平台邊緣，雙手抱胸，靜靜地看著這一切。
遊戲的新一回合，開始了。
而這一次，對手親自走進了他的棋盤。
培提爾·貝里席站在吧檯前，打量著那些晶瑩剔透的玻璃瓶，目光掃過侍者手中那套精緻的銀制工具，最後落在牆上掛著的酒單。
木板上刻著工整的字跡，刷了金漆，在燈光下閃閃發光。
「有趣。」
培提爾好奇地輕聲開口：「獅心烈火」、冰原狼嚎」、高庭玫瑰露」......連酒的名字都這麼有心思。」
在這樣的貴族面前，一名侍者穿著整潔的白圍裙，手指因為緊張而微微顫抖，努力讓自己的聲音平穩：「大人想喝點什麼？」
培提爾輕蔑的瞥了他一眼，手指在酒單上虛划過，最後停在一個名字上。
「「君臨之巔」。」
他念出這個名字，嘴角勾起一個意味深長的弧度，「就這個，讓我嘗嘗，最高處的風景是什麼味道。」
侍者連忙點頭，剛要去調酒，一個聲音從身後傳來。
「那酒不適合你，貝里席大人。」
回過頭，只見柯里昂從樓梯上走下來，步子不緊不慢。
白色披風在他身後輕輕擺動，漆黑手掌紋章隨著步伐若隱若現。
他走到吧檯邊，在培提爾身旁站定，兩人之間的距離剛好夠拔劍。
如果他們有劍的話。
培提爾優雅地轉過身，臉上笑容不變：「哦？為什麼？」
「難道柯里昂爵士認為，我配不上君臨之巔」這個名字？」
「不是配不上。」柯里昂從侍者手中接過酒單，手指點向另一個名字：「是不合適。」
說著，他便沖侍者微微笑道：「給培提爾大人，來上一杯苦澀告密者」。」
此話一出，吧檯周圍頓時安靜下來。
幾個離得近的客人偷偷往這邊看，又趕緊移開目光，假裝專注地品嘗手中的酒。
培提爾盯著柯里昂看了足足三秒鐘。
然後他笑了。
不是假笑，是那種發自內心的笑，笑得連肩膀都在抖，眼睛眯成了一條縫。
「哈哈，真是太有趣了！」
培提爾拍了一下吧檯：「柯里昂爵士，您不僅會治病、會管理、還這麼會起名字，哈哈哈。」
他轉向侍者，笑容燦爛得像盛開的花朵：「就這個。
「給我來一杯「苦澀告密者」，我要好好嘗嘗！」
聞言，侍者驚疑不定地看向柯里昂，在得到他微微點頭後，才去咽了口唾沫開始工作。
調酒的過程很慢。
銀色的調酒器在空中搖晃，冰塊碰撞發出清脆的聲響。
一下，兩下，三下。
最後，幽綠的液體被倒入一個細長玻璃杯中。
培提爾接過酒杯，舉到燈光下看了看。
液體在玻璃杯中泛著暗淡的光澤，不像其它雞尾酒那麼鮮艷奪目，反而有種......灰撲撲的感覺。
「像泥水。」培提爾評價道，然後仰頭一飲而盡。
整個過程乾脆利落，沒有猶豫，沒有皺眉，就像喝下一杯清水。
培提爾舔了舔嘴唇，像是在回味：」還不錯。」
這話說得太坦然，坦然得讓周圍偷聽的人都愣住了。
按照常理，被人當眾用「告密者」諷刺，就算不翻臉，至少也該尷尬憤怒，或是高聲辯解。
但培提爾沒有。
他承認了，接受了，甚至還用玩笑的口吻把這事說開了。
伸手不打笑臉人，這小子果然有點門道。
柯里昂眯起眼睛，重新打量眼前這個小個子男人。
這傢伙比想像中更難對付，不是因為他的陰謀有多深，而是因為他沒有自尊心。
或者說，他的自尊心被隱藏得太好，太深。
你侮辱他，他笑嘻嘻地接下，你諷刺他，他幫你把話說得更難聽。
到最後，你反而成了那個斤斤計較的小人。
「貝里席大人真是大度。」柯里昂淡淡地說。
「不是大度，是有自知之明。」培提爾從懷裡掏出一塊絲綢手帕，擦了擦嘴角，動作優雅得像個真正的老牌貴族：「我知道自己是什麼樣的人，也知道別人怎麼看我，所以當有人說真話時，我為什麼要生氣？」
「生氣又不能改變事實。」
他疊好手帕，放回口袋，然後非常絲滑地從另一個口袋裡掏出一卷羊皮紙。
紙張很厚，邊緣燙金，用深綠色的絲帶繫著。
「說到事實。」
培提爾將羊皮紙放在吧檯上，輕輕推到柯里昂面前：「我今天是來道歉的，柯里昂局勢。」
「雖然我不覺得向法務大臣提供正確信息有什麼錯，但我承認，我的方式..
欠考慮。」
說著，他打開絲帶，展開羊皮紙。
「這是絲綢街七家妓院、三家賭場、還有兩個貨倉的證明。
「總共占我在君臨產業的三成，按去年的收益算，大約值.......一萬五千金龍。」
「當然，如果柯里昂爵士的經營能力真如傳聞中那麼好，未來可能值兩萬，甚至三萬「」
聞言，柯里昂盯著那捲羊皮紙，腦子裡飛快地計算。
培提爾在絲綢街的產業，他是知道的。
七家妓院都是中高檔，三家賭場規模不大但利潤豐厚，兩個貨倉位置極好，就在黑水河碼頭邊上。
三成股份，按市價的確差不多在這個數字。
但以培提爾的性格，絕不可能將這一大筆金龍白送，哪怕是為了緩和兩人的關係。
「你打算入入股？」看著對方似笑非笑的表情，柯里昂立即恍然大悟。
聞言，培提爾點點頭，坦然道：「我仔細研究過柯里昂爵士這兩個月在跳蚤窩做的事，清理街道、建立秩序、引入新式管理、甚至......設計出這麼有趣的酒。」
「我發現，您和我其實是同一種人。」
「我們都相信規則，基於利益的規則，您制定規則，讓人們遵守，然後從中獲利，我也一樣。」
他這樣說著，眼神坦誠地看向柯里昂，甚至沒有提出自己要占秩序之所幾成股份之類的條件，顯得誠意十足。
但柯里昂很明白，這傢伙即將離開君臨，死守著那些產業也沒有任何意義，相反還有可能被別人吞掉。
現在拿出來，不僅能把柯里昂從對手變成合作夥伴，還將兩人的關係從「你死我活」
變成「利益捆綁」。
高明。
太高明了。
柯里昂抬起頭，看向培提爾。
兩人的目光在空中相遇，像兩把無形的劍輕輕相碰。
但.......得罪了老子就想走？
「公平。」
「我收下了。」柯里昂收下羊皮紙：「謝謝您的禮物，貝里席大人。希望我們未來的合作.......愉快。」
「一定愉快。」培提爾伸出手。
兩隻手握在一起。
握手的時間不長不短，剛好三秒，然後同時鬆開。
交易達成。
至少表面上是這樣。
氣氛緩和下來，培提爾環顧四周，像是突然想起什麼：「對了，柯里昂爵士今天舉辦宴會，怎麼來的都是......嗯，這些朋友？」
他的目光掃過大廳里的客人，全是平民，沒有貴族，一個都沒有。
「當然，我不是說這些朋友不好。」
說完，他似乎察覺到自己失態，連忙解釋道：「您剛來君臨不久，結交不到多少貴族這情有可原，但咱們現在可是合作夥伴。」
「而且.....您現在是騎士了，是御前首席特勤官，是該有些體面人物來捧場的。」
「這樣吧，我在君臨待了這麼多年，和許多貴族們還算熟絡，如果您需要，我可以幫忙聯繫讓他們過來熟悉一下。」
「等到我離開之後，您管理咱們的生意也方便些。」
這話說得貼心極了。
像一個真正的朋友，在為另一個朋友著想。
但柯里昂聽出了底下的意思。
看，沒有我，你連像樣的客人都請不來。
你柯里昂終究是個平民出身，擠不進貴族的圈子，以後要做生意，就得跟他培提爾綁定在一起。
當然，也許培提爾並沒有要羞辱柯里昂的意思，他可能只是想展現自己的重要性。
不過在他的注視下，柯里昂竟然咧嘴笑了。
「真是有勞貝里席大人費心。」
他微微點頭示意，聲音大小恰到好處：「不過，今天是慶祝我的冊封儀式，您在這又唱又跳......過於勞煩您實在是說不過去。」
聞言，培提爾微微皺眉，難道這傢伙真的不在乎面子？
不可能！
在君臨想要把生意做大，面子那是第一位的，如果今天他的騎士冊封慶典都沒有貴族前來祝賀，那麼所有人都會看輕黑手黨的實力！
就在培提爾百思不得其解之時，大廳門口突然傳來一陣騷動。
羅爾傑那矮壯的身形出現在門口，由於步伐有些急促，而且塊頭太大，原本還算合身的外套繃得很緊，看上去隨時可能崩開。
但他來不及管理形象，扯著嗓子大喊道：「柯里昂爵士！」
「暮谷鎮伯爵，瑞佛雷·萊克大人到了！」
：
兩人又喝了一會酒，樓下的喧鬧聲漸漸大起來。
詹姆忽然想起什麼，疑惑道：「我聽說，是培提爾·貝里席在凱馮叔叔面前舉報了你。」
「他為什麼要針對你，你和他有仇？」
聞言，柯里昂只是直截了當搖搖頭：「我們之間並沒有私人恩怨。」
「但有時候，利益衝突比私人恩怨更致命。」
「利益？」詹姆不解：「你和培提爾之間能夠存在什麼利益衝突？」
柯里昂沒有回答，而是反問道：「跳蚤窩以前是什麼樣子？」
「糞坑。」詹姆不假思索：「全君臨最髒、最亂、最危險的地方，連金袍子都不願意來巡邏。」
「那麼......現在呢？」
此話一出，詹姆皺眉低頭環顧大廳，看向樓下那些衣著整潔的客人，那些精緻的食物，那些明亮的燈光。
他似乎明白了什麼。
「當一塊人人唾棄，唯恐避之不及的糞坑，變成了肥肉，那麼誰都想要將它奪走。」
柯里昂笑了笑，指著下面熙熙攘攘的人群：「賭場的利潤，妓院分店的收入，再加上即將開張的格鬥場，跳蚤窩將會成為整個君臨，甚至是七大王國最賺錢的地方。」
「這些錢，以前流進下水道，現在流進我的口袋，有些人看著當然心裡不舒服。」
「小指頭想要秩序之所！」
詹姆立即反應過來，憤怒地捶在桌子上：「他想搶你的生意，但這些都是你自己經營出來的！」
「不是搶。」柯里昂糾正：「是拿回去。」
「在培提爾眼裡，跳蚤窩的髒錢本來就該歸他這樣的人，貴族出身，有腦子，懂得運作。」
「而我，只是個好運的平民，暫時替他保管財產而已。」
「該死的混蛋！」聞言，詹姆先是叱罵一聲，接著又皺起眉頭，自言自語道：「但是提利昂說過，小指頭是整個君臨他最看不透的人，可為什麼這次他做得這麼明顯？」
「直接去凱馮那裡告狀，這不像他的風格。」
此話一出，柯里昂笑了，笑得有些諷刺：「因為，他並沒有把我看成是對手。」
「在他看來，我只不過是一個好運的平民，碰巧救了詹姆·蘭尼斯特，碰巧討好了泰溫大人，一連串的好運，造就了今天的我，而好運，總有到頭的時候。」
說著，柯里昂看向詹姆，眼神深邃：「換句話說，他並不覺得我有資格跟他對抗，所以他用的是最直接，也是最有效的方式—向權威舉報。」
「就像主人發現僕從偷東西，他們不會跟僕從玩陰謀，而是直接叫護衛來抓人，因為......僕人沒資格讓主人費心算計。」
這道理讓詹姆張了張嘴，想說這太荒謬。
但又不得不承認，它很真實。
「不過這也正常。」
柯里昂繼續說，語氣平淡得像在說別人的事，似乎完全不在乎被算計，繼續向詹姆耐心解析道：「畢竟哪怕小指頭是從五指半島那種小地方出身的他，也生來就是貴族。」
「那種對平民天生的蔑視，是根植於血脈中的，就像獅子看羊，永遠不會把羊當成平等的對手。」
隨著柯里昂的話音落下，詹姆沉默了。
他想起了小時候，父親如何教導他「貴族要有貴族的體面」，在凱岩城，在君臨，平民們自動為他讓路、低頭、不敢直視他的眼睛。
是啊，這不就是理所當然嗎？
「柯里昂，」詹姆忽然開口，聲音中透出一股認真和堅定：「不管你是平民還是貴族，你都是我最好的朋友。」
「我以我的榮譽起誓......如果那東西我還剩一點的話。」
聞言，柯里昂看著他，看了很久，然後舉起酒杯。
「詹姆·蘭尼斯特。」柯里昂每個字都說得很慢，很清晰：「不管你是弒君者還是御林鐵衛，你都是我柯里昂的朋友，我以......柯里昂家族的名義保證。」
說完，兩人相視一笑，酒杯在空中輕輕相碰。
玻璃碰撞的聲音清脆悅耳，在喧鬧的背景音中幾乎微不可聞。
但他們都聽到了。
他們喝乾了杯中的酒。冰涼的液體滑過喉嚨，帶著檸檬的酸和酒精的烈，最後留下一絲回甘。
「對了。」
詹姆放下杯子，忽然想起什麼：「既然父親知道了你做局的事，那他為什麼還要親自冊封你？」
「按照他的性格，應該....
「」
「應該把我扔進地牢，或者至少剝奪一切？」
詹姆點頭。
柯里昂站起身，走到平台邊緣，雙手撐在欄杆上，俯瞰著樓下逐漸熱鬧的人群，正打算解釋。
就在這時，大廳門口傳來一陣輕微騷動。
詹姆轉頭看去，然後臉色沉了下來。
只見一個矮瘦的身影邁進了秩序之所的大門。
培提爾·貝里席。
赫侖堡伯爵今天穿得很低調，一襲深藍色外套，沒有繡花，沒有配飾，連那枚標誌性的仿聲鳥胸針都沒戴。
他獨自一人，甚至連護衛和隨從都未攜帶，就像隨意散步走到了這裡似得。
但他的出現，讓大廳瞬間安靜下來。
所有客人都轉過頭行注目禮，畢竟他們大都認得這張臉。
君臨前財政大臣，赫侖堡伯爵，絲綢街至少一半妓院的幕後老闆。
他來幹什麼？
詹姆激動地站起身，手不自覺地按向腰間劍柄，臉色瞬間冷了下來。
「那傢伙竟然還敢來？」
他的聲音里壓抑著怒火：「他剛在凱馮叔叔那裡使壞，現在還敢大搖大擺走進你的宴會？」
「我這就把他趕走！」
說著，便邁步作勢就要往樓梯走。
但柯里昂卻按住了他的肩膀：「別衝動，詹姆。」
「可那傢伙他...
「，「坐下。」
「記住，如果你想上桌子，就不能急著掀桌子，至少得先看看桌上擺的是什麼菜。」
詹姆愣住了。他回過頭看著柯里昂的眼睛，漆黑的眼眸中沒有憤怒和緊張，只有一種深沉到難以解讀的平靜。
就像暴風雨前的海面。
最後，詹姆不甘心地緩緩坐回椅子上。
但他挺直了背，眼睛死死盯著樓下的那個身影，像一頭隨時準備撲出去的獅子。
而樓下，培提爾·貝里席已經優雅地穿過人群，走向吧檯。
他微笑著對周圍點頭致意，那笑容完美無缺，仿佛就像是來參加老朋友的聚會。
柯里昂站在平台邊緣，雙手抱胸，靜靜地看著這一切。
遊戲的新一回合，開始了。
而這一次，對手親自走進了他的棋盤。
培提爾·貝里席站在吧檯前，打量著那些晶瑩剔透的玻璃瓶，目光掃過侍者手中那套精緻的銀制工具，最後落在牆上掛著的酒單。
木板上刻著工整的字跡，刷了金漆，在燈光下閃閃發光。
「有趣。」
培提爾好奇地輕聲開口：「獅心烈火」、冰原狼嚎」、高庭玫瑰露」......連酒的名字都這麼有心思。」
在這樣的貴族面前，一名侍者穿著整潔的白圍裙，手指因為緊張而微微顫抖，努力讓自己的聲音平穩：「大人想喝點什麼？」
培提爾輕蔑的瞥了他一眼，手指在酒單上虛划過，最後停在一個名字上。
「「君臨之巔」。」
他念出這個名字，嘴角勾起一個意味深長的弧度，「就這個，讓我嘗嘗，最高處的風景是什麼味道。」
侍者連忙點頭，剛要去調酒，一個聲音從身後傳來。
「那酒不適合你，貝里席大人。」
回過頭，只見柯里昂從樓梯上走下來，步子不緊不慢。
白色披風在他身後輕輕擺動，漆黑手掌紋章隨著步伐若隱若現。
他走到吧檯邊，在培提爾身旁站定，兩人之間的距離剛好夠拔劍。
如果他們有劍的話。
培提爾優雅地轉過身，臉上笑容不變：「哦？為什麼？」
「難道柯里昂爵士認為，我配不上君臨之巔」這個名字？」
「不是配不上。」柯里昂從侍者手中接過酒單，手指點向另一個名字：「是不合適。」
說著，他便沖侍者微微笑道：「給培提爾大人，來上一杯苦澀告密者」。」
此話一出，吧檯周圍頓時安靜下來。
幾個離得近的客人偷偷往這邊看，又趕緊移開目光，假裝專注地品嘗手中的酒。
培提爾盯著柯里昂看了足足三秒鐘。
然後他笑了。
不是假笑，是那種發自內心的笑，笑得連肩膀都在抖，眼睛眯成了一條縫。
「哈哈，真是太有趣了！」
培提爾拍了一下吧檯：「柯里昂爵士，您不僅會治病、會管理、還這麼會起名字，哈哈哈。」
他轉向侍者，笑容燦爛得像盛開的花朵：「就這個。
「給我來一杯「苦澀告密者」，我要好好嘗嘗！」
聞言，侍者驚疑不定地看向柯里昂，在得到他微微點頭後，才去咽了口唾沫開始工作。
調酒的過程很慢。
銀色的調酒器在空中搖晃，冰塊碰撞發出清脆的聲響。
一下，兩下，三下。
最後，幽綠的液體被倒入一個細長玻璃杯中。
培提爾接過酒杯，舉到燈光下看了看。
液體在玻璃杯中泛著暗淡的光澤，不像其它雞尾酒那麼鮮艷奪目，反而有種......灰撲撲的感覺。
「像泥水。」培提爾評價道，然後仰頭一飲而盡。
整個過程乾脆利落，沒有猶豫，沒有皺眉，就像喝下一杯清水。
培提爾舔了舔嘴唇，像是在回味：」還不錯。」
這話說得太坦然，坦然得讓周圍偷聽的人都愣住了。
按照常理，被人當眾用「告密者」諷刺，就算不翻臉，至少也該尷尬憤怒，或是高聲辯解。
但培提爾沒有。
他承認了，接受了，甚至還用玩笑的口吻把這事說開了。
伸手不打笑臉人，這小子果然有點門道。
柯里昂眯起眼睛，重新打量眼前這個小個子男人。
這傢伙比想像中更難對付，不是因為他的陰謀有多深，而是因為他沒有自尊心。
或者說，他的自尊心被隱藏得太好，太深。
你侮辱他，他笑嘻嘻地接下，你諷刺他，他幫你把話說得更難聽。
到最後，你反而成了那個斤斤計較的小人。
「貝里席大人真是大度。」柯里昂淡淡地說。
「不是大度，是有自知之明。」培提爾從懷裡掏出一塊絲綢手帕，擦了擦嘴角，動作優雅得像個真正的老牌貴族：「我知道自己是什麼樣的人，也知道別人怎麼看我，所以當有人說真話時，我為什麼要生氣？」
「生氣又不能改變事實。」
他疊好手帕，放回口袋，然後非常絲滑地從另一個口袋裡掏出一卷羊皮紙。
紙張很厚，邊緣燙金，用深綠色的絲帶繫著。
「說到事實。」
培提爾將羊皮紙放在吧檯上，輕輕推到柯里昂面前：「我今天是來道歉的，柯里昂局勢。」
「雖然我不覺得向法務大臣提供正確信息有什麼錯，但我承認，我的方式..
欠考慮。」
說著，他打開絲帶，展開羊皮紙。
「這是絲綢街七家妓院、三家賭場、還有兩個貨倉的證明。
「總共占我在君臨產業的三成，按去年的收益算，大約值.......一萬五千金龍。」
「當然，如果柯里昂爵士的經營能力真如傳聞中那麼好，未來可能值兩萬，甚至三萬「」
聞言，柯里昂盯著那捲羊皮紙，腦子裡飛快地計算。
培提爾在絲綢街的產業，他是知道的。
七家妓院都是中高檔，三家賭場規模不大但利潤豐厚，兩個貨倉位置極好，就在黑水河碼頭邊上。
三成股份，按市價的確差不多在這個數字。
但以培提爾的性格，絕不可能將這一大筆金龍白送，哪怕是為了緩和兩人的關係。
「你打算入入股？」看著對方似笑非笑的表情，柯里昂立即恍然大悟。
聞言，培提爾點點頭，坦然道：「我仔細研究過柯里昂爵士這兩個月在跳蚤窩做的事，清理街道、建立秩序、引入新式管理、甚至......設計出這麼有趣的酒。」
「我發現，您和我其實是同一種人。」
「我們都相信規則，基於利益的規則，您制定規則，讓人們遵守，然後從中獲利，我也一樣。」
他這樣說著，眼神坦誠地看向柯里昂，甚至沒有提出自己要占秩序之所幾成股份之類的條件，顯得誠意十足。
但柯里昂很明白，這傢伙即將離開君臨，死守著那些產業也沒有任何意義，相反還有可能被別人吞掉。
現在拿出來，不僅能把柯里昂從對手變成合作夥伴，還將兩人的關係從「你死我活」
變成「利益捆綁」。
高明。
太高明了。
柯里昂抬起頭，看向培提爾。
兩人的目光在空中相遇，像兩把無形的劍輕輕相碰。
但.......得罪了老子就想走？
「公平。」
「我收下了。」柯里昂收下羊皮紙：「謝謝您的禮物，貝里席大人。希望我們未來的合作.......愉快。」
「一定愉快。」培提爾伸出手。
兩隻手握在一起。
握手的時間不長不短，剛好三秒，然後同時鬆開。
交易達成。
至少表面上是這樣。
氣氛緩和下來，培提爾環顧四周，像是突然想起什麼：「對了，柯里昂爵士今天舉辦宴會，怎麼來的都是......嗯，這些朋友？」
他的目光掃過大廳里的客人，全是平民，沒有貴族，一個都沒有。
「當然，我不是說這些朋友不好。」
說完，他似乎察覺到自己失態，連忙解釋道：「您剛來君臨不久，結交不到多少貴族這情有可原，但咱們現在可是合作夥伴。」
「而且.....您現在是騎士了，是御前首席特勤官，是該有些體面人物來捧場的。」
「這樣吧，我在君臨待了這麼多年，和許多貴族們還算熟絡，如果您需要，我可以幫忙聯繫讓他們過來熟悉一下。」
「等到我離開之後，您管理咱們的生意也方便些。」
這話說得貼心極了。
像一個真正的朋友，在為另一個朋友著想。
但柯里昂聽出了底下的意思。
看，沒有我，你連像樣的客人都請不來。
你柯里昂終究是個平民出身，擠不進貴族的圈子，以後要做生意，就得跟他培提爾綁定在一起。
當然，也許培提爾並沒有要羞辱柯里昂的意思，他可能只是想展現自己的重要性。
不過在他的注視下，柯里昂竟然咧嘴笑了。
「真是有勞貝里席大人費心。」
他微微點頭示意，聲音大小恰到好處：「不過，今天是慶祝我的冊封儀式，您在這又唱又跳......過於勞煩您實在是說不過去。」
聞言，培提爾微微皺眉，難道這傢伙真的不在乎面子？
不可能！
在君臨想要把生意做大，面子那是第一位的，如果今天他的騎士冊封慶典都沒有貴族前來祝賀，那麼所有人都會看輕黑手黨的實力！
就在培提爾百思不得其解之時，大廳門口突然傳來一陣騷動。
羅爾傑那矮壯的身形出現在門口，由於步伐有些急促，而且塊頭太大，原本還算合身的外套繃得很緊，看上去隨時可能崩開。
但他來不及管理形象，扯著嗓子大喊道：「柯里昂爵士！」
「暮谷鎮伯爵，瑞佛雷·萊克大人到了！」
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