第36章 武裝軍隊
時間在狩獵、訓練和沉睡中悄然流逝。
當灼熱的太陽開始炙烤大地，連山間的溪流都變得乾涸時，凱撒所在的森林迎來了它一年中最難熬的旱季。
山林里的魔獸變得焦躁不安，為了爭奪日漸稀少的水源和食物，流血衝突每天都在上演。
但在凱撒盤踞的這座山頭，卻是一片祥和。
因為在山頂的龍巢深處，有一處終年不化的寒潭，那是之前雷獸巢穴的遺留。現在，這裡成了三頭黑龍和他們核心眷屬的避暑勝地。
凱撒懶洋洋地趴在一塊被寒氣凍得結了霜的巨大岩石上，冰涼的觸感透過厚重的龍鎧，讓他感覺異常舒服。奧莉薇婭和芙洛拉也在不遠處，各自找了個舒服的姿勢，愜意地打著盹。
這一個多月以來，一切都風平浪靜。
薔薇商會留下的那支小隊，果然按照達蒙的命令，定期前來與哥布林部落進行交易。
他們的隊長是個精明的中年人，一邊和庫魯討價還價，一邊旁敲側擊地打聽失蹤騎士凱蘭的消息。
而庫魯則完美地執行了凱撒的命令。他時而裝傻充愣，時而「無意中」透露出一些「線索」，比如「前幾天看到一頭巨大的龍從天上飛過」、「山脈深處好像有雙足飛龍的巢穴」等等，成功地將人類的注意力引向了那些真正強大的、連凱撒都不願輕易招惹的頂級掠食者身上。
幾次三番下來，商隊小隊雖然一無所獲，但也漸漸接受了「凱蘭騎士可能是遭遇了什麼強大魔獸時不幸遇難」這個最合理的解釋。
畢竟，誰也無法想像，一名強大的聖神騎士，會無聲無息地栽在一個小小的哥布林部落里。
而凱撒，則利用這個寶貴的窗口期，通過哥布林，不斷用芙洛拉和奧莉薇婭的小金庫從人類手中換取了海量的物資。
堆積如山的糧食，讓哥布林部落和眷屬大軍徹底擺脫了食物危機。
鋒利的鐵質工具，讓哥布林們重建家園的效率大大提高。
各種各樣的調料，也讓吃慣了生肉和烤肉的凱撒，偶爾能換換口味，滿足一下前世的口腹之慾。
而最重要的，是凱撒點名要求換取的——盔甲。
一開始，商隊只願意出售一些粗製濫造的皮甲。當庫魯提出想要購買更堅固的鐵甲時，商隊的隊長立刻警惕起來。
「你們要鐵甲幹什麼？鐵甲是軍用物資，嚴禁出售給非人種族！」隊長的態度很堅決。
庫魯不敢擅自決定，只能回來請示凱撒。
凱撒聽完匯報，冷笑一聲。他讓庫魯下次交易時，把他麾下最精銳的恐狼和鬣狗軍團拉出去，就在交易地點附近的山坡上「散步」。
然後，他教了庫魯一套新的說辭。
第二次交易時，當商隊隊長再次看到庫魯，並看到他身後山坡上那黑壓壓一片、隊列整齊、眼神兇悍的狼群和狗群時，臉都白了。
「這些……這些是……」
「我們部落新收服的野獸。」庫魯按照凱撒的劇本，挺起胸膛，用一種自豪的語氣說道，「它們很強大，但是皮毛還不夠堅韌。我們需要鐵甲，不是給哥布林用，是給我們強大的『夥伴』用！強大的戰士，需要強大的盔甲！」
看著那些體型比戰馬還要大上一圈的恐狼首領，再看看那些眼神中透露出智慧和紀律的獸群，商隊隊長沉默了。
他終於明白，為什麼這個哥布林部落能在黑龍的襲擊下倖存，還能拿出金子。它們收服了如此強大的一支魔獸軍團！
這已經超出了他的處理範圍。他立刻派人將消息傳回了正在北方辦事的達蒙少爺。
得到的回覆很快傳來——可以賣。
但價格，要翻十倍！而且，鐵甲最多只能提供兩套。
凱撒毫不猶豫地同意了。
於是，在付出了近半塊狗頭金的「重金」之後，兩套由人類工匠精心打造的、專門為大型四足生物設計的鐵質胃甲，以及數百件皮甲，被送到了哥布林部落。
此刻，在山頂的訓練場上，恐狼首領和鬣狗首領，正威風凜凜地趴在凱撒身邊。
它們身上，穿著那兩套閃爍著金屬寒光的鐵甲。鐵甲完美地覆蓋了它們最脆弱的腹部和頸部，上面還雕刻著薔薇商會的標記。其餘的恐狼和鬣狗戰士，也都穿上了量身定製的皮甲。
一支初具規模的重甲野獸軍團，已經雛形初現。
凱撒滿意地看著自己的傑作。
然而，不遠處的芙洛拉，看著那兩隻穿著鐵甲、威風八面的大傢伙，又回頭看了看自己寶庫里那個已經癟下去一大半的土坑，小臉上滿是心痛。
「凱撒……」她走到凱撒身邊，悶悶不樂地用小腦袋蹭了蹭他的前爪，「我們的亮閃閃快沒了……」
看著芙洛拉那副快要哭出來的委屈樣子，凱撒有些好笑，也有些無奈。
龍族對財寶的占有欲，是寫在基因里的本能，尤其是對年幼的龍來說，亮晶晶的黃金和寶石，比什麼都重要。
就連一向好強的奧莉薇婭，雖然嘴上不說，但凱撒也注意到，她最近幾天看那兩頭穿著鐵甲的眷屬首領時，眼神總帶著點「我好虧」的意味。
「芙洛拉，」凱撒低下巨大的頭顱，用他那覆蓋著堅硬龍鎧的鼻子，輕輕地蹭了蹭妹妹的小腦袋，動作出奇的溫柔，「你覺得，是躺在洞裡睡覺的黃金厲害，還是能幫你打架的眷屬厲害？」
芙洛拉愣了一下，歪著腦袋想了想，小聲說道：「當然是……是眷屬厲害。可是……可是黃金會發光，很好看。」
「對，它們很好看。」凱撒表示贊同，然後話鋒一轉，「但是，當危險來臨的時候，是那些好看的黃金會跳起來保護你，還是這些穿著盔甲的眷屬會衝上去撕碎敵人？」
芙洛拉不說話了，她好像有點明白了。
「凱撒，我早就知道這個道理了！」一旁的奧莉薇婭昂起頭，強行給自己挽尊，「我只是覺得，用我們的財寶，去武裝那些又笨又臭的鬣狗，有點浪費而已！」
凱撒瞥了她一眼，懶得戳穿她的小心思。
他耐心地對兩個妹妹解釋道：「黃金，或者說財寶，它們本身沒有任何價值。它們的價值，在於它們能換來什麼。」
「它可以換來食物，讓眷屬填飽肚子。它可以換來工具，讓哥布林為我們建造更舒適的巢穴。更重要的，它可以換來盔甲和武器，換來更強大的力量！」
凱撒用爪子，指了指下方正在操練的眷屬軍團。
「你們看，以前，一隻恐狼，可能連一頭成年的野豬都打不過。但是現在，穿上皮甲的它們，三五成群，就敢去挑戰豪豬群！那兩頭穿上鐵甲的大傢伙，現在甚至能和落單的食人魔掰掰手腕！」
「我們用那些不會動、不會說話的『亮晶晶』，換來了一支越來越強大的軍隊。這支軍隊，可以為我們狩獵更多的食物，可以為我們守衛領地，以後，甚至可以為我們去征服更廣闊的土地，搶來更多的『亮晶晶』！」
「這，才叫投資。我們現在花的每一塊金子，將來，都會有一百塊、一千塊金子作為回報，回到我們的寶庫里。」
凱撒看著兩個妹妹，用一種循循善誘的語氣說道：「記住，真正的財富，不是你擁有多少金子。而是你擁有多強的力量。只要我們足夠強大，整個世界，都是我們的寶庫！」
芙洛拉和奧莉薇婭徹底被說服了。
她們看著山下那支威風凜凜的野獸軍團，再想到凱撒描繪的、以後整個世界都是她們寶庫的宏偉藍圖，眼睛裡都開始閃閃發光。
沒錯！凱撒說得對！
「我明白了！凱撒！」芙洛拉興奮地跳了起來，「我們要用亮晶晶，換更多更厲害的盔甲！把所有的恐狼和鬣狗都武裝起來！」
「哼，這還用你說。」奧莉薇婭也一掃之前的鬱悶，重新變得鬥志昂揚，「我們還要去抓更多的眷屬！比如獅鷲！雙足飛龍！給它們都穿上鐵甲！」
看著兩個妹妹重新燃起的熱情，凱撒滿意地點了點頭。
總算把這兩個小財迷給忽悠住了。
就在這時，哥布林祭祀庫魯，一路小跑著從山下趕了過來。他跑到凱撒面前，激動得滿臉的皺紋都在顫抖。
「偉大的黑龍之主！兩位強大的龍女士！」庫魯恭敬地跪伏在地，「今晚，是我們哥布林一族最重要的『豐收祭』！我……我代表整個部落，誠摯地邀請三位偉大的主人，能夠蒞臨我們的祭典！」
「祭典？」凱撒挑了挑眉。
哥布林的祭典？他腦子裡瞬間浮現出一些原始部落圍著篝火群魔亂舞、然後進行某種不可描述的集體活動的畫面。
他本能地想要拒絕。
但轉念一想，去看看也好。自從收服這個部落以來，他還從沒有真正地「視察」過自己的領地。去看看這些綠皮矮子在自己的「英明領導」下，發展到了什麼地步，也算是一種娛樂。
「好。」凱撒言簡意賅地答應了，「我們晚上會過去。」
「太……太好了！」庫魯激動得熱淚盈眶，「主人的光輝，必將照耀整個哥布林部落！」
當灼熱的太陽開始炙烤大地，連山間的溪流都變得乾涸時，凱撒所在的森林迎來了它一年中最難熬的旱季。
山林里的魔獸變得焦躁不安，為了爭奪日漸稀少的水源和食物，流血衝突每天都在上演。
但在凱撒盤踞的這座山頭，卻是一片祥和。
因為在山頂的龍巢深處，有一處終年不化的寒潭，那是之前雷獸巢穴的遺留。現在，這裡成了三頭黑龍和他們核心眷屬的避暑勝地。
凱撒懶洋洋地趴在一塊被寒氣凍得結了霜的巨大岩石上，冰涼的觸感透過厚重的龍鎧，讓他感覺異常舒服。奧莉薇婭和芙洛拉也在不遠處，各自找了個舒服的姿勢，愜意地打著盹。
這一個多月以來，一切都風平浪靜。
薔薇商會留下的那支小隊，果然按照達蒙的命令，定期前來與哥布林部落進行交易。
他們的隊長是個精明的中年人，一邊和庫魯討價還價，一邊旁敲側擊地打聽失蹤騎士凱蘭的消息。
而庫魯則完美地執行了凱撒的命令。他時而裝傻充愣，時而「無意中」透露出一些「線索」，比如「前幾天看到一頭巨大的龍從天上飛過」、「山脈深處好像有雙足飛龍的巢穴」等等，成功地將人類的注意力引向了那些真正強大的、連凱撒都不願輕易招惹的頂級掠食者身上。
幾次三番下來，商隊小隊雖然一無所獲，但也漸漸接受了「凱蘭騎士可能是遭遇了什麼強大魔獸時不幸遇難」這個最合理的解釋。
畢竟，誰也無法想像，一名強大的聖神騎士，會無聲無息地栽在一個小小的哥布林部落里。
而凱撒，則利用這個寶貴的窗口期，通過哥布林，不斷用芙洛拉和奧莉薇婭的小金庫從人類手中換取了海量的物資。
堆積如山的糧食，讓哥布林部落和眷屬大軍徹底擺脫了食物危機。
鋒利的鐵質工具，讓哥布林們重建家園的效率大大提高。
各種各樣的調料，也讓吃慣了生肉和烤肉的凱撒，偶爾能換換口味，滿足一下前世的口腹之慾。
而最重要的，是凱撒點名要求換取的——盔甲。
一開始，商隊只願意出售一些粗製濫造的皮甲。當庫魯提出想要購買更堅固的鐵甲時，商隊的隊長立刻警惕起來。
「你們要鐵甲幹什麼？鐵甲是軍用物資，嚴禁出售給非人種族！」隊長的態度很堅決。
庫魯不敢擅自決定，只能回來請示凱撒。
凱撒聽完匯報，冷笑一聲。他讓庫魯下次交易時，把他麾下最精銳的恐狼和鬣狗軍團拉出去，就在交易地點附近的山坡上「散步」。
然後，他教了庫魯一套新的說辭。
第二次交易時，當商隊隊長再次看到庫魯，並看到他身後山坡上那黑壓壓一片、隊列整齊、眼神兇悍的狼群和狗群時，臉都白了。
「這些……這些是……」
「我們部落新收服的野獸。」庫魯按照凱撒的劇本，挺起胸膛，用一種自豪的語氣說道，「它們很強大，但是皮毛還不夠堅韌。我們需要鐵甲，不是給哥布林用，是給我們強大的『夥伴』用！強大的戰士，需要強大的盔甲！」
看著那些體型比戰馬還要大上一圈的恐狼首領，再看看那些眼神中透露出智慧和紀律的獸群，商隊隊長沉默了。
他終於明白，為什麼這個哥布林部落能在黑龍的襲擊下倖存，還能拿出金子。它們收服了如此強大的一支魔獸軍團！
這已經超出了他的處理範圍。他立刻派人將消息傳回了正在北方辦事的達蒙少爺。
得到的回覆很快傳來——可以賣。
但價格，要翻十倍！而且，鐵甲最多只能提供兩套。
凱撒毫不猶豫地同意了。
於是，在付出了近半塊狗頭金的「重金」之後，兩套由人類工匠精心打造的、專門為大型四足生物設計的鐵質胃甲，以及數百件皮甲，被送到了哥布林部落。
此刻，在山頂的訓練場上，恐狼首領和鬣狗首領，正威風凜凜地趴在凱撒身邊。
它們身上，穿著那兩套閃爍著金屬寒光的鐵甲。鐵甲完美地覆蓋了它們最脆弱的腹部和頸部，上面還雕刻著薔薇商會的標記。其餘的恐狼和鬣狗戰士，也都穿上了量身定製的皮甲。
一支初具規模的重甲野獸軍團，已經雛形初現。
凱撒滿意地看著自己的傑作。
然而，不遠處的芙洛拉，看著那兩隻穿著鐵甲、威風八面的大傢伙，又回頭看了看自己寶庫里那個已經癟下去一大半的土坑，小臉上滿是心痛。
「凱撒……」她走到凱撒身邊，悶悶不樂地用小腦袋蹭了蹭他的前爪，「我們的亮閃閃快沒了……」
看著芙洛拉那副快要哭出來的委屈樣子，凱撒有些好笑，也有些無奈。
龍族對財寶的占有欲，是寫在基因里的本能，尤其是對年幼的龍來說，亮晶晶的黃金和寶石，比什麼都重要。
就連一向好強的奧莉薇婭，雖然嘴上不說，但凱撒也注意到，她最近幾天看那兩頭穿著鐵甲的眷屬首領時，眼神總帶著點「我好虧」的意味。
「芙洛拉，」凱撒低下巨大的頭顱，用他那覆蓋著堅硬龍鎧的鼻子，輕輕地蹭了蹭妹妹的小腦袋，動作出奇的溫柔，「你覺得，是躺在洞裡睡覺的黃金厲害，還是能幫你打架的眷屬厲害？」
芙洛拉愣了一下，歪著腦袋想了想，小聲說道：「當然是……是眷屬厲害。可是……可是黃金會發光，很好看。」
「對，它們很好看。」凱撒表示贊同，然後話鋒一轉，「但是，當危險來臨的時候，是那些好看的黃金會跳起來保護你，還是這些穿著盔甲的眷屬會衝上去撕碎敵人？」
芙洛拉不說話了，她好像有點明白了。
「凱撒，我早就知道這個道理了！」一旁的奧莉薇婭昂起頭，強行給自己挽尊，「我只是覺得，用我們的財寶，去武裝那些又笨又臭的鬣狗，有點浪費而已！」
凱撒瞥了她一眼，懶得戳穿她的小心思。
他耐心地對兩個妹妹解釋道：「黃金，或者說財寶，它們本身沒有任何價值。它們的價值，在於它們能換來什麼。」
「它可以換來食物，讓眷屬填飽肚子。它可以換來工具，讓哥布林為我們建造更舒適的巢穴。更重要的，它可以換來盔甲和武器，換來更強大的力量！」
凱撒用爪子，指了指下方正在操練的眷屬軍團。
「你們看，以前，一隻恐狼，可能連一頭成年的野豬都打不過。但是現在，穿上皮甲的它們，三五成群，就敢去挑戰豪豬群！那兩頭穿上鐵甲的大傢伙，現在甚至能和落單的食人魔掰掰手腕！」
「我們用那些不會動、不會說話的『亮晶晶』，換來了一支越來越強大的軍隊。這支軍隊，可以為我們狩獵更多的食物，可以為我們守衛領地，以後，甚至可以為我們去征服更廣闊的土地，搶來更多的『亮晶晶』！」
「這，才叫投資。我們現在花的每一塊金子，將來，都會有一百塊、一千塊金子作為回報，回到我們的寶庫里。」
凱撒看著兩個妹妹，用一種循循善誘的語氣說道：「記住，真正的財富，不是你擁有多少金子。而是你擁有多強的力量。只要我們足夠強大，整個世界，都是我們的寶庫！」
芙洛拉和奧莉薇婭徹底被說服了。
她們看著山下那支威風凜凜的野獸軍團，再想到凱撒描繪的、以後整個世界都是她們寶庫的宏偉藍圖，眼睛裡都開始閃閃發光。
沒錯！凱撒說得對！
「我明白了！凱撒！」芙洛拉興奮地跳了起來，「我們要用亮晶晶，換更多更厲害的盔甲！把所有的恐狼和鬣狗都武裝起來！」
「哼，這還用你說。」奧莉薇婭也一掃之前的鬱悶，重新變得鬥志昂揚，「我們還要去抓更多的眷屬！比如獅鷲！雙足飛龍！給它們都穿上鐵甲！」
看著兩個妹妹重新燃起的熱情，凱撒滿意地點了點頭。
總算把這兩個小財迷給忽悠住了。
就在這時，哥布林祭祀庫魯，一路小跑著從山下趕了過來。他跑到凱撒面前，激動得滿臉的皺紋都在顫抖。
「偉大的黑龍之主！兩位強大的龍女士！」庫魯恭敬地跪伏在地，「今晚，是我們哥布林一族最重要的『豐收祭』！我……我代表整個部落，誠摯地邀請三位偉大的主人，能夠蒞臨我們的祭典！」
「祭典？」凱撒挑了挑眉。
哥布林的祭典？他腦子裡瞬間浮現出一些原始部落圍著篝火群魔亂舞、然後進行某種不可描述的集體活動的畫面。
他本能地想要拒絕。
但轉念一想，去看看也好。自從收服這個部落以來，他還從沒有真正地「視察」過自己的領地。去看看這些綠皮矮子在自己的「英明領導」下，發展到了什麼地步，也算是一種娛樂。
「好。」凱撒言簡意賅地答應了，「我們晚上會過去。」
「太……太好了！」庫魯激動得熱淚盈眶，「主人的光輝，必將照耀整個哥布林部落！」