第124章 幽靈馬傳說
第124章 幽靈馬傳說
咔嚓—
那一聲輕響，像是骨頭被踩斷的脆音，在死寂的洞穴里突兀地炸開。
「操！」
漢克渾身的汗毛瞬間倒豎，整個人從地上彈射起來，手裡的溫徹斯特步槍「嘩啦」一聲頂上火，黑洞洞的槍口死死對準洞穴深處那片火光照不亮的黑暗。
羅傑斯更是嚇得老臉慘白，連滾帶爬地躲到鄧肯山一樣的身軀後面，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
整個洞穴的空氣，瞬間凝固。
風聲在洞外嗚咽，火堆噼啪作響，除此之外，就只剩下眾人粗重的呼吸聲。
那片黑暗，活了過來，像一頭擇人而噬的史前巨獸張開的巨口，任何東西進去，都會被吞得一乾二淨。
傑克沒動，他只是做了個手勢，讓漢克別開槍。
鄧肯站了起來。
他那龐大的身軀，在跳躍的火光下投射出巨大的影子，幾乎籠罩了半個洞壁。他沒說話，只是從地上抄起那把磨得雪亮的短柄斧，另一隻手舉起火把，就那麼一個人，一步步走向了那片未知的黑暗。
「鄧肯！」漢克的聲音都變了調。
鄧肯的腳步沒有一絲一毫的停頓，他高大的背影，就這麼被黑暗一口口吞噬，直到最後一點火光也消失不見。
等待。
每一秒鐘，都像一個世紀那麼漫長。
漢克額頭上全是冷汗，握著槍的手因為太過用力，指節都有些發白。羅傑斯更是縮成一團，牙齒都在打顫。
突然。
那團橘紅色的火光，再次從黑暗深處亮起。
鄧肯高大的身影走了出來，他身上沒有一點傷，表情也和之前一樣，沒有任何變化。
他走到傑克面前，比劃了一個手勢，然後用他那低沉的聲音吐出兩個字。
「水聲。回音。」
眾人提著的心，「砰」的一聲落回了肚子裡。
漢克長長地吐出一口濁氣，一屁股坐回地上，破口大罵：「媽的！嚇死老子了！還以為是熊瞎子睡醒了！」
原來是洞穴深處有條地下暗河，水位上漲，衝擊岩壁發出的聲音，在這空曠的洞穴里形成了詭異的回音。
虛驚一場。
羅傑斯這才緩過勁來，他顫巍巍地從懷裡摸出一個小小的金屬酒壺，擰開蓋子，狠狠灌了一大口。
辛辣的威士忌順著喉嚨燒下去，他那張慘白的老臉才終於有了點血色。
「來，都喝點，壓壓驚。」老頭子把酒壺遞了過來。
漢克也不客氣，接過來就「咕咚咕咚」灌了兩大口，然後抹了抹嘴，把酒壺扔給傑克。
「傑克，還是你小子膽子大，跟沒事人一樣。」漢克看著傑克，語氣裡帶著幾分真心實意的佩服，「說真的，跟著你，總感覺他媽的天塌下來都能活。你小子，該不是真被上帝親過腦門吧？」
傑—克接過酒壺，也只是抿了一小口。
酒精下肚，氣氛徹底放鬆下來。
羅傑斯看著火堆旁那幾袋滾燙的礦物泥，渾濁的老眼裡又開始放光。
「等這場雪過去，咱們就把這玩意兒都運回去。」他搓著手，興奮地說道，「有了這些寶貝，我保證，不出兩年，咱們牧場的牛，骨頭比石頭都硬！尤其是馬！」
一提到馬，老頭子的話匣子就徹底關不住了。
他借著酒勁，眼神都有些迷離。
「你們懂個屁！現在市面上那些所謂的夸特馬，都是些只會吃乾草的廢物！」
他唾沫橫飛地比劃著名：「我跟你們說個傳說。很久以前，最早那批西班牙人來這片大陸的時候，帶過一種馬，科爾蒂斯的戰馬！後來有幾匹跑散了，就在這片山脈里活了下來。」
「它們沒死，反而變得比狼還狠，比豹子還快！它們不合群，一輩子都是獨來獨往，所以老一輩的牧馬人，管它們叫孤行種」，也有人叫它們幽靈馬」！」
羅傑斯的聲音裡帶著一種近乎狂熱的嚮往。
「那不是馬！那是這片荒野的王！所有牧馬人做夢都想得到，卻連影子都摸不著的寶貝！」
漢克在一旁聽得直撇嘴：「吹牛吧你個老東西，真有這種神馬，還能輪得到你？早被人抓去配種了！」
「抓？」羅傑斯冷笑一聲，滿臉不屑，「那種馬，比最狡猾的狐狸還警覺，比最凶的灰熊還危險！它們能在暴風雪裡活下來，能在沒草的冬天找到吃的，你用什麼抓？繩子？
還是你那把破槍？」
漢克被噎得說不出話來。
羅傑斯嘆了口氣，臉上的狂熱慢慢褪去，變成了深深的遺憾。
「可惜啊————幾十年前就沒人再見過了。估計是絕跡了————現在，也就是個傳說咯。
「」
他搖著頭，又灌了一口酒，滿臉都是對「廢物」後輩的鄙夷和對黃金時代的緬懷。
漢克和羅傑斯還在為「幽靈馬」到底存不存在而爭吵。
傑克卻沒聽。
他只是默默地往火堆里添了一根木柴，火星濺起，映著他那張看不出情緒的臉。
他的腦子裡，反覆浮現出白天在雪地里看到的那串巨大的蹄印。
比普通野馬大，卻不像挽馬那樣笨重。
蹄印的邊緣，清晰、有力。
「孤行種」————
夜，越來越深。
洞外的風雪沒有絲毫停歇的意思，鬼哭狼嚎一般。
洞內，篝火燒得正旺，溫暖而安寧。
漢克和羅傑斯早就喝多了，鼾聲此起彼伏。鄧肯睡在洞口，像一尊沉默的雕像，將所有的風雪都擋在了外面。
傑克負責守夜。
他坐在火堆前，手裡拿著一根木棍，無意識地撥弄著燃燒的木炭。
他在想那串蹄印，在想羅傑斯口中的傳說，也在想那個叫菲利普斯的敵人。
所有線索，在他腦子裡交織成一張複雜的大網。
就在這時。
一股冰涼的、無比熟悉的訊息，毫無徵兆地，再一次在他腦海深處浮現。
那行熟悉的文字，清晰得如同烙印。
【明天清晨，那匹被當地印第安人稱為「薩滿之魂」的科爾蒂斯混血馬王，將為了舔舐溫泉邊的岩鹽，出現在洞穴左側三十米的斷崖平台上，這是捕獲它的唯一機會。】
咔嚓—
那一聲輕響，像是骨頭被踩斷的脆音，在死寂的洞穴里突兀地炸開。
「操！」
漢克渾身的汗毛瞬間倒豎，整個人從地上彈射起來，手裡的溫徹斯特步槍「嘩啦」一聲頂上火，黑洞洞的槍口死死對準洞穴深處那片火光照不亮的黑暗。
羅傑斯更是嚇得老臉慘白，連滾帶爬地躲到鄧肯山一樣的身軀後面，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
整個洞穴的空氣，瞬間凝固。
風聲在洞外嗚咽，火堆噼啪作響，除此之外，就只剩下眾人粗重的呼吸聲。
那片黑暗，活了過來，像一頭擇人而噬的史前巨獸張開的巨口，任何東西進去，都會被吞得一乾二淨。
傑克沒動，他只是做了個手勢，讓漢克別開槍。
鄧肯站了起來。
他那龐大的身軀，在跳躍的火光下投射出巨大的影子，幾乎籠罩了半個洞壁。他沒說話，只是從地上抄起那把磨得雪亮的短柄斧，另一隻手舉起火把，就那麼一個人，一步步走向了那片未知的黑暗。
「鄧肯！」漢克的聲音都變了調。
鄧肯的腳步沒有一絲一毫的停頓，他高大的背影，就這麼被黑暗一口口吞噬，直到最後一點火光也消失不見。
等待。
每一秒鐘，都像一個世紀那麼漫長。
漢克額頭上全是冷汗，握著槍的手因為太過用力，指節都有些發白。羅傑斯更是縮成一團，牙齒都在打顫。
突然。
那團橘紅色的火光，再次從黑暗深處亮起。
鄧肯高大的身影走了出來，他身上沒有一點傷，表情也和之前一樣，沒有任何變化。
他走到傑克面前，比劃了一個手勢，然後用他那低沉的聲音吐出兩個字。
「水聲。回音。」
眾人提著的心，「砰」的一聲落回了肚子裡。
漢克長長地吐出一口濁氣，一屁股坐回地上，破口大罵：「媽的！嚇死老子了！還以為是熊瞎子睡醒了！」
原來是洞穴深處有條地下暗河，水位上漲，衝擊岩壁發出的聲音，在這空曠的洞穴里形成了詭異的回音。
虛驚一場。
羅傑斯這才緩過勁來，他顫巍巍地從懷裡摸出一個小小的金屬酒壺，擰開蓋子，狠狠灌了一大口。
辛辣的威士忌順著喉嚨燒下去，他那張慘白的老臉才終於有了點血色。
「來，都喝點，壓壓驚。」老頭子把酒壺遞了過來。
漢克也不客氣，接過來就「咕咚咕咚」灌了兩大口，然後抹了抹嘴，把酒壺扔給傑克。
「傑克，還是你小子膽子大，跟沒事人一樣。」漢克看著傑克，語氣裡帶著幾分真心實意的佩服，「說真的，跟著你，總感覺他媽的天塌下來都能活。你小子，該不是真被上帝親過腦門吧？」
傑—克接過酒壺，也只是抿了一小口。
酒精下肚，氣氛徹底放鬆下來。
羅傑斯看著火堆旁那幾袋滾燙的礦物泥，渾濁的老眼裡又開始放光。
「等這場雪過去，咱們就把這玩意兒都運回去。」他搓著手，興奮地說道，「有了這些寶貝，我保證，不出兩年，咱們牧場的牛，骨頭比石頭都硬！尤其是馬！」
一提到馬，老頭子的話匣子就徹底關不住了。
他借著酒勁，眼神都有些迷離。
「你們懂個屁！現在市面上那些所謂的夸特馬，都是些只會吃乾草的廢物！」
他唾沫橫飛地比劃著名：「我跟你們說個傳說。很久以前，最早那批西班牙人來這片大陸的時候，帶過一種馬，科爾蒂斯的戰馬！後來有幾匹跑散了，就在這片山脈里活了下來。」
「它們沒死，反而變得比狼還狠，比豹子還快！它們不合群，一輩子都是獨來獨往，所以老一輩的牧馬人，管它們叫孤行種」，也有人叫它們幽靈馬」！」
羅傑斯的聲音裡帶著一種近乎狂熱的嚮往。
「那不是馬！那是這片荒野的王！所有牧馬人做夢都想得到，卻連影子都摸不著的寶貝！」
漢克在一旁聽得直撇嘴：「吹牛吧你個老東西，真有這種神馬，還能輪得到你？早被人抓去配種了！」
「抓？」羅傑斯冷笑一聲，滿臉不屑，「那種馬，比最狡猾的狐狸還警覺，比最凶的灰熊還危險！它們能在暴風雪裡活下來，能在沒草的冬天找到吃的，你用什麼抓？繩子？
還是你那把破槍？」
漢克被噎得說不出話來。
羅傑斯嘆了口氣，臉上的狂熱慢慢褪去，變成了深深的遺憾。
「可惜啊————幾十年前就沒人再見過了。估計是絕跡了————現在，也就是個傳說咯。
「」
他搖著頭，又灌了一口酒，滿臉都是對「廢物」後輩的鄙夷和對黃金時代的緬懷。
漢克和羅傑斯還在為「幽靈馬」到底存不存在而爭吵。
傑克卻沒聽。
他只是默默地往火堆里添了一根木柴，火星濺起，映著他那張看不出情緒的臉。
他的腦子裡，反覆浮現出白天在雪地里看到的那串巨大的蹄印。
比普通野馬大，卻不像挽馬那樣笨重。
蹄印的邊緣，清晰、有力。
「孤行種」————
夜，越來越深。
洞外的風雪沒有絲毫停歇的意思，鬼哭狼嚎一般。
洞內，篝火燒得正旺，溫暖而安寧。
漢克和羅傑斯早就喝多了，鼾聲此起彼伏。鄧肯睡在洞口，像一尊沉默的雕像，將所有的風雪都擋在了外面。
傑克負責守夜。
他坐在火堆前，手裡拿著一根木棍，無意識地撥弄著燃燒的木炭。
他在想那串蹄印，在想羅傑斯口中的傳說，也在想那個叫菲利普斯的敵人。
所有線索，在他腦子裡交織成一張複雜的大網。
就在這時。
一股冰涼的、無比熟悉的訊息，毫無徵兆地，再一次在他腦海深處浮現。
那行熟悉的文字，清晰得如同烙印。
【明天清晨，那匹被當地印第安人稱為「薩滿之魂」的科爾蒂斯混血馬王，將為了舔舐溫泉邊的岩鹽，出現在洞穴左側三十米的斷崖平台上，這是捕獲它的唯一機會。】