第123章 液體金礦
第123章 液體金礦
那根巨大的白色霧柱，是這個冰封世界唯一的傷口。
它從大地的深處噴薄而出，帶著一股原始、蠻荒的生命力，撕裂了死寂的蒼白。
熱氣撲面而來。
那是一種混雜著硫磺、濕潤泥土和某種未知礦物氣息的暖流，瞬間驅散了滲入骨髓的寒意。
漢克張著嘴，滿是冰霜的鬍子隨著他粗重的呼吸微微顫動。他眼中的震撼，幾乎要滿溢出來。
「上帝————」
他喃喃自語，聲音乾澀。
雪橇停在溫泉邊緣。這裡的積雪早已被地熱融化，露出大片被水汽浸潤得油黑髮亮的岩石。沒有熊，正如傑克預料的那樣，這個季節，它們都在最深的洞穴里沉睡。
溫泉不大，像一個不規則的黑色眼眸，鑲嵌在雪白的山坳里。池水翻滾著，咕嘟咕嘟地冒著氣泡，水面繚繞的白霧讓一切都顯得不那麼真切。
羅傑斯已經瘋了。他從雪橇上連滾帶爬地跳下來，甚至顧不上拍掉身上的積雪。那雙渾濁的老眼死死地盯著溫泉池底那些灰白色的沉澱物。
「傑克————你————」
他指著溫泉，又指了指傑克，嘴唇哆嗦著，一句話都說不完整。
他撲到池邊，不顧那滾燙的蒸汽，伸出乾枯得如同雞爪般的手，直接插進溫泉邊緣的淺水裡，撈起一把滾燙的灰白色泥漿。
「嘶一」
老頭子燙得倒吸一口涼氣，卻絲毫沒有鬆手的意思。
他將那把泥漿湊到鼻子前，貪婪地嗅著。
然後，他做了一個讓漢克和鄧肯都皺起眉頭的動作。
他伸出舌頭，在那團滾燙的泥漿上，飛快地舔了一下。
下一秒，羅傑斯那張布滿皺紋的老臉，瞬間扭曲。
那不是痛苦。那是一種極致的狂喜和不敢置信。
他整個人都僵住了，眼珠子瞪得滾圓。
幾秒鐘後。
「啊！！！」
一聲尖叫劃破了風雪的呼嘯。
羅傑斯猛地從地上彈了起來，像個得了失心瘋的猴子，在溫泉邊又蹦又跳。
「鹽！是鹽！」
「還有鈣！最頂級的天然礦物鹽！」
他揮舞著沾滿泥漿的雙手，唾沫橫飛，狀若癲狂。
「上帝啊！我的聖母瑪利亞！這不是洗澡水！這不是他媽的洗澡水！」
他一把抓住傑克的胳膊，指甲因為用力而深深陷進傑克的皮衣里，那雙渾濁的老眼裡爆發出駭人的光芒。
「傑克！這是液體的黃金！是流淌的金礦！」
漢克被他這副樣子嚇了一跳，但很快也反應過來。
礦物鹽！
在這個時代，對牧場主而言，鹽和礦物質的價值，某些時候甚至超過了金錢。它們是牲畜過冬的保障，是幼崽成活的關鍵，是財富最堅實的基石！
「快！快裝！」
羅傑斯第一個反應過來，他嘶吼著，扔掉身上的羊皮襖，抓起雪橇上的一個麻袋就沖了過去。
所有人都動了起來。他們用鐵鍬，用手，瘋狂地將那些混合著溫泉水的礦物泥和結晶體往麻袋裡裝。滾燙的泥漿濺在手上，他們也只是咒罵一聲，繼續埋頭苦幹。
鄧肯力氣最大，他一個人扛著兩個巨大的麻袋，站在齊膝深的水裡，一鍬一鍬地鏟著池底最精華的沉澱物。
然而，天地的憤怒，比他們想像的來得更快，更猛烈。
「呼—！」
狂風驟然加劇。
之前還只是雪粒子，現在卻變成了拳頭大的雪團，夾雜著細碎的冰雹，劈頭蓋臉地砸了下來。
能見度，在短短几十秒內，驟然降至不足三米。
「操！」
漢克抹了一把臉上的冰雪，扭頭看向來時的路。
白茫茫一片。
山脊、樹林、他們留下的車轍————所有的一切，都被狂暴的風雪徹底吞噬。
回去的路，已經斷了。
「傑克！我們被困住了！」
漢克的聲音裡帶上了一絲恐慌。
他們被困在了一個絕地。一個除了溫泉，四面都是風雪的死亡陷阱。
傑克停下了手中的動作。
他直起身，臉上沒有任何慌亂。冰冷的雪片打在他臉上，瞬間融化。他冷靜地環視著周圍。
風從西北方向來。
在溫泉的東南方向，有一片凸起的、犬牙交錯的黑色岩壁。那裡似乎有一個天然的凹陷。
一個洞穴。
「鄧肯。」
傑克的聲音穿透了風雪的呼嘯。
「那個山洞，去看看。」
鄧肯沒有絲毫猶豫。他扔下麻袋，從雪橇上抄起一把磨得鋒利的短柄斧，又從傑克手裡接過一支火把。
他點燃火把，那團橘紅色的火焰在狂風中劇烈搖曳，仿佛隨時都會熄滅。
鄧肯龐大的身軀，頂著風雪，一步步走向那個隱藏在岩壁陰影里的黑暗洞口。
漢克和羅傑斯都停了下來，緊張地看著鄧肯的背影消失在黑暗中。
等待。
每一秒都無比漫長。
風聲如同鬼哭狼嚎，冰雹砸在岩石上，發出噼里啪啦的脆響。
幾分鐘後，那團橘紅色的光，再次出現在洞口。
鄧肯高大的身影走了出來。
他沒有說話，只是對著傑克，比了一個簡單而有力的手勢。
安全。
「走！」
傑克低喝一聲，眾人立刻拖著沉重的麻袋，深一腳淺一腳地沖向山洞。
洞穴內部，遠比想像的要乾燥和寬散。
風聲瞬間被隔絕在外，只剩下沉悶的嗚咽。一股陳腐的、帶著塵土和動物腥臊味的氣息撲面而來。
鄧肯的火把照亮了洞穴深處。
地上散落著幾具早已風化、不知是什麼動物的巨大骨架，除此之外，再無他物。
他們得救了。
暫時。
眾人將入口用幾塊大石頭和麻袋堵住大半，只留下一條通風的縫隙。
鄧肯很快生起一堆篝火。
跳躍的火焰，驅散了最後的寒意和黑暗。
眾人都鬆了一口氣，癱坐在地上，大口喘著粗氣。
羅傑斯卻顧不上休息。他寶貝似的抱著一小袋礦物泥，湊在火光下，用手指捻起一點，放在眼前仔細觀察，嘴裡念念有「詞。
「完美的配比————硫、鈣、還有天然的岩鹽————」
他抬起頭，看向傑克，眼中是壓抑不住的狂熱。
「傑克，你知道這意味著什麼嗎？用這東西餵馬，能把馬骨頭餵得比鋼鐵還硬！只要有一匹好底子，一匹真正的純血馬————配合這些礦物，我能給你練出一匹能跑贏火車的怪物！」
漢克在一旁聽得直撇嘴，覺得這老傢伙又在發瘋。
傑克沒有理會他的狂熱。他正安排著守夜的順序，確保洞口的火堆整夜不滅。
就在這時。
洞穴的最深處，那片火光無法觸及的、最濃重的黑暗裡。
傳來一聲極其微弱的響動。
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那根巨大的白色霧柱，是這個冰封世界唯一的傷口。
它從大地的深處噴薄而出，帶著一股原始、蠻荒的生命力，撕裂了死寂的蒼白。
熱氣撲面而來。
那是一種混雜著硫磺、濕潤泥土和某種未知礦物氣息的暖流，瞬間驅散了滲入骨髓的寒意。
漢克張著嘴，滿是冰霜的鬍子隨著他粗重的呼吸微微顫動。他眼中的震撼，幾乎要滿溢出來。
「上帝————」
他喃喃自語，聲音乾澀。
雪橇停在溫泉邊緣。這裡的積雪早已被地熱融化，露出大片被水汽浸潤得油黑髮亮的岩石。沒有熊，正如傑克預料的那樣，這個季節，它們都在最深的洞穴里沉睡。
溫泉不大，像一個不規則的黑色眼眸，鑲嵌在雪白的山坳里。池水翻滾著，咕嘟咕嘟地冒著氣泡，水面繚繞的白霧讓一切都顯得不那麼真切。
羅傑斯已經瘋了。他從雪橇上連滾帶爬地跳下來，甚至顧不上拍掉身上的積雪。那雙渾濁的老眼死死地盯著溫泉池底那些灰白色的沉澱物。
「傑克————你————」
他指著溫泉，又指了指傑克，嘴唇哆嗦著，一句話都說不完整。
他撲到池邊，不顧那滾燙的蒸汽，伸出乾枯得如同雞爪般的手，直接插進溫泉邊緣的淺水裡，撈起一把滾燙的灰白色泥漿。
「嘶一」
老頭子燙得倒吸一口涼氣，卻絲毫沒有鬆手的意思。
他將那把泥漿湊到鼻子前，貪婪地嗅著。
然後，他做了一個讓漢克和鄧肯都皺起眉頭的動作。
他伸出舌頭，在那團滾燙的泥漿上，飛快地舔了一下。
下一秒，羅傑斯那張布滿皺紋的老臉，瞬間扭曲。
那不是痛苦。那是一種極致的狂喜和不敢置信。
他整個人都僵住了，眼珠子瞪得滾圓。
幾秒鐘後。
「啊！！！」
一聲尖叫劃破了風雪的呼嘯。
羅傑斯猛地從地上彈了起來，像個得了失心瘋的猴子，在溫泉邊又蹦又跳。
「鹽！是鹽！」
「還有鈣！最頂級的天然礦物鹽！」
他揮舞著沾滿泥漿的雙手，唾沫橫飛，狀若癲狂。
「上帝啊！我的聖母瑪利亞！這不是洗澡水！這不是他媽的洗澡水！」
他一把抓住傑克的胳膊，指甲因為用力而深深陷進傑克的皮衣里，那雙渾濁的老眼裡爆發出駭人的光芒。
「傑克！這是液體的黃金！是流淌的金礦！」
漢克被他這副樣子嚇了一跳，但很快也反應過來。
礦物鹽！
在這個時代，對牧場主而言，鹽和礦物質的價值，某些時候甚至超過了金錢。它們是牲畜過冬的保障，是幼崽成活的關鍵，是財富最堅實的基石！
「快！快裝！」
羅傑斯第一個反應過來，他嘶吼著，扔掉身上的羊皮襖，抓起雪橇上的一個麻袋就沖了過去。
所有人都動了起來。他們用鐵鍬，用手，瘋狂地將那些混合著溫泉水的礦物泥和結晶體往麻袋裡裝。滾燙的泥漿濺在手上，他們也只是咒罵一聲，繼續埋頭苦幹。
鄧肯力氣最大，他一個人扛著兩個巨大的麻袋，站在齊膝深的水裡，一鍬一鍬地鏟著池底最精華的沉澱物。
然而，天地的憤怒，比他們想像的來得更快，更猛烈。
「呼—！」
狂風驟然加劇。
之前還只是雪粒子，現在卻變成了拳頭大的雪團，夾雜著細碎的冰雹，劈頭蓋臉地砸了下來。
能見度，在短短几十秒內，驟然降至不足三米。
「操！」
漢克抹了一把臉上的冰雪，扭頭看向來時的路。
白茫茫一片。
山脊、樹林、他們留下的車轍————所有的一切，都被狂暴的風雪徹底吞噬。
回去的路，已經斷了。
「傑克！我們被困住了！」
漢克的聲音裡帶上了一絲恐慌。
他們被困在了一個絕地。一個除了溫泉，四面都是風雪的死亡陷阱。
傑克停下了手中的動作。
他直起身，臉上沒有任何慌亂。冰冷的雪片打在他臉上，瞬間融化。他冷靜地環視著周圍。
風從西北方向來。
在溫泉的東南方向，有一片凸起的、犬牙交錯的黑色岩壁。那裡似乎有一個天然的凹陷。
一個洞穴。
「鄧肯。」
傑克的聲音穿透了風雪的呼嘯。
「那個山洞，去看看。」
鄧肯沒有絲毫猶豫。他扔下麻袋，從雪橇上抄起一把磨得鋒利的短柄斧，又從傑克手裡接過一支火把。
他點燃火把，那團橘紅色的火焰在狂風中劇烈搖曳，仿佛隨時都會熄滅。
鄧肯龐大的身軀，頂著風雪，一步步走向那個隱藏在岩壁陰影里的黑暗洞口。
漢克和羅傑斯都停了下來，緊張地看著鄧肯的背影消失在黑暗中。
等待。
每一秒都無比漫長。
風聲如同鬼哭狼嚎，冰雹砸在岩石上，發出噼里啪啦的脆響。
幾分鐘後，那團橘紅色的光，再次出現在洞口。
鄧肯高大的身影走了出來。
他沒有說話，只是對著傑克，比了一個簡單而有力的手勢。
安全。
「走！」
傑克低喝一聲，眾人立刻拖著沉重的麻袋，深一腳淺一腳地沖向山洞。
洞穴內部，遠比想像的要乾燥和寬散。
風聲瞬間被隔絕在外，只剩下沉悶的嗚咽。一股陳腐的、帶著塵土和動物腥臊味的氣息撲面而來。
鄧肯的火把照亮了洞穴深處。
地上散落著幾具早已風化、不知是什麼動物的巨大骨架，除此之外，再無他物。
他們得救了。
暫時。
眾人將入口用幾塊大石頭和麻袋堵住大半，只留下一條通風的縫隙。
鄧肯很快生起一堆篝火。
跳躍的火焰，驅散了最後的寒意和黑暗。
眾人都鬆了一口氣，癱坐在地上，大口喘著粗氣。
羅傑斯卻顧不上休息。他寶貝似的抱著一小袋礦物泥，湊在火光下，用手指捻起一點，放在眼前仔細觀察，嘴裡念念有「詞。
「完美的配比————硫、鈣、還有天然的岩鹽————」
他抬起頭，看向傑克，眼中是壓抑不住的狂熱。
「傑克，你知道這意味著什麼嗎？用這東西餵馬，能把馬骨頭餵得比鋼鐵還硬！只要有一匹好底子，一匹真正的純血馬————配合這些礦物，我能給你練出一匹能跑贏火車的怪物！」
漢克在一旁聽得直撇嘴，覺得這老傢伙又在發瘋。
傑克沒有理會他的狂熱。他正安排著守夜的順序，確保洞口的火堆整夜不滅。
就在這時。
洞穴的最深處，那片火光無法觸及的、最濃重的黑暗裡。
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