第103章 鐵三角

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  第103章 鐵三角

  日頭高懸,傑克的牧場上卻比寒冬臘月的風雪天還熱鬧。

  「砰!砰!」

  木屑紛飛,斧頭砍進原木的聲音沉悶而有力。

  不遠處,一匹高頭大馬飛馳而來,馬背上的人影還沒到跟前,粗獷的大嗓門就先傳了過來。

  「傑克小子!我聽說你發財了!」

  是老漢克。

  他翻身下馬,當看到院子裡那一百多頭膘肥體壯、皮毛油亮的赫里福德牛時,下巴差點驚得掉在雪地里。

  「我的上帝!你小子把哪個大農場主給搶了?」老漢克繞著牛群走了一圈,眼睛瞪得像銅鈴,滿臉都是不可思議。

  可當他的視線轉到牛群後方,看到一個瘦得跟豆芽菜似的老頭,正有模有樣地指揮著幾頭牛分欄時,老漢克臉上的笑容瞬間就沒了,黑得跟鍋底一樣。

  「羅傑斯?你這個專吸血的臭蟲怎麼會在這兒!」

  老漢克的聲音充滿了敵意,他下意識地就想去摸馬鞍上的鞭子。在他眼裡,羅傑斯這種專撿便宜、坑蒙拐騙的「吝嗇鬼」,出現在哪兒,哪兒就准沒好事。

  羅傑斯連眼皮都沒抬一下,從鼻子裡哼出一聲,陰陽怪氣地開了口:「喲,這不是漢克老哥嗎?怎麼,放牛還用你那套老掉牙的法子?甩鞭子?那叫驚嚇,不叫管理。對這些嬌貴的純種牛,你得懂科學。」

  「科學?我呸!」老漢克一口唾沫吐在雪地上,「我懂的是怎麼讓牛活下來!不像某些人,只懂怎麼從死牛身上扒皮!」

  兩個老頭,一個粗獷如熊,一個乾瘦如猴,就像兩隻斗紅了眼的公雞,隔著一群牛怒目而視,火藥味十足。

  空氣瞬間就僵住了。

  「夠了。」

  傑克的聲音響起。他從正在搭建的牛棚骨架上跳下來,穩穩地落在兩人身前,高大的身影直接擋住了他們對視的路線。

  傑克沒跟他們廢話,直接用行動宣告主權。

  他伸出手指,先指向老漢克:「漢克,你經驗足,信得過。以後牧場的圍欄、牛棚擴建、還有晚上的巡邏安保,歸你管。」

  接著,他的手指又轉向羅傑斯:「羅傑斯,你懂育種,眼光毒。所有牛的配種、草料調配、疾病預防,全聽你的。」

  最後,他看了一眼從木屋裡走出來的安娜,安娜正端著一個木盤。

  「安娜,負責帳目、物資採買和後勤。每一分錢的進出,每一磅草料的消耗,都必須記清楚。」

  說完,傑克環視三人,語氣斬釘截鐵。

  「我,是做決定的那個人。你們可以吵,可以有不同意見,但最後,都得聽我的。」

  這番話,簡單粗暴,卻帶著一股不容置疑的強硬。

  老漢克和羅傑斯都愣住了,他們看著眼前這個才十幾歲的年輕人,一時間竟然說不出半個不字。

  傑克用最直接的方式,強行給這個剛剛草創的團隊,釘下了第一根規矩的樁子。

  「都幹活吧。」傑克說完,轉身拿起斧頭,繼續幹活。

  被強行壓下火氣的老漢克和羅傑斯互相瞪了一眼,各自扭頭,投入到熱火朝天的擴建工程中。

  別說,這倆老頭雖然不對付,但都是幹活的一把好手。

  老漢克帶來了最紮實的老派牛仔手藝,巨大的原木在他手裡被精準地開出卯結構,不用一根釘子,咬合得嚴絲合縫,比鐵還牢靠。

  羅傑斯則在一旁指手畫腳,不停地叨叨。

  「窗戶不能開在那兒!蠢貨!冬天的北風會直接灌進去,小牛犢一夜就得凍死一半!」

  「那個食槽的角度不對!要再傾斜一點,草料才能自動滑下去,省得天天去添!」

  傑克一邊揮動斧頭,一邊默默吸收著兩人的爭吵內容,將前世的動線設計理念和他們豐富的實踐經驗結合起來。

  雖然吵吵鬧鬧,但牛棚擴建的效率卻高得驚人。

  中午時分,安娜穿著一身樸素的圍裙,端著一大鍋熱氣騰騰的燉熊肉和幾杯滾燙的咖啡走了出來。

  「先生們,休息一下吧。」

  曾經在歐洲沙龍里談笑風生的貴族小姐,此刻卻用無可挑剔的姿態,為兩個滿身木屑、渾身汗臭的粗糙老男人服務。


  她身上那種與生俱來的優雅,和這片粗獷的工地形成了奇妙的和諧。

  老漢克接過燉肉,看著安娜手上因為洗涮和勞作而生出的凍瘡,渾濁的眼睛裡閃過一絲心疼和敬佩。

  一直痞里痞氣的羅傑斯,在接過安娜遞來的咖啡時,也罕見地收起了那副玩世不恭的樣子,脫下他那頂破舊的帽子,鄭重地道了聲謝。

  安娜的存在,像一注溫暖的溪流,悄無聲息地軟化著兩個老頭之間劍拔弩張的關係。

  工程間隙,羅傑斯鬼鬼祟祟地把傑克拉到倉庫角落,那張老臉上透著一股壓抑不住的狂熱。

  他翻開那個從不離身的、油膩膩的筆記本,指著其中一頁畫滿了複雜符號和線條的圖譜,聲音都在發顫。

  「傑克小子,你過來,看!」

  「你看這頭公牛的骨架,還有這頭,它們的後代如果和蒙大拿本地的長角牛雜交————你懂這意味著什麼嗎?」

  羅傑斯指尖點著圖譜,呼吸都變得急促起來。

  「長角牛耐寒、抗病,但肉柴!赫里福德牛肉質好,但就是個嬌貴的廢物!

  如果————如果能把它們的優點結合起來————」

  他猛地抬起頭,死死盯著傑克。

  「給我三年!不!只要給我足夠多的種牛做實驗,我能給你造出來一種怪物!一種不怕暴風雪,還能在冬天長膘,肉質嫩得像黃油一樣的全新物種!」

  這一刻,羅傑斯徹底撕下了「吝嗇鬼」的偽裝。

  他不是為了撿漏,不是為了倒賣牲口賺那幾個小錢。

  他是一個瘋狂的育種家,一個想在這片蠻荒的土地上,以上帝之名,創造新物種的賭徒!

  傑克的喉嚨有些發乾。他知道自己撿到寶了,卻沒想到是這麼大一個寶藏。

  傍晚,夕陽將整個牧場染成一片金色。

  擴建的牛棚已經初具規模,巨大的骨架在天幕下,像一頭蟄伏的巨獸,充滿了原始的力量感。

  傑克正在檢查新立起來的圍欄,確保沒有任何疏漏。

  忽然,一陣不安的騷動從馬廄傳來。

  羅傑斯那兩匹一直半死不活的老馬,此刻卻焦躁地刨著蹄子,耳朵繃得筆直,死死地豎向東邊的樹林方向。

  羅傑斯瞬間停下了手裡的活計,他眯起那雙渾濁的老眼,抽了抽鼻子,臉色一點點沉了下去。

  他走到傑克身邊,壓低了聲音,聲音嘶啞。

  「小子,風裡有股味兒不對勁————」

  「是火藥,還有城裡人用的那種廉價髮蠟混在一起的臭味。」

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