第101章 雪崩預警
第101章 雪崩預警
夜，深了。
雪地反射著冰冷的星光，將整個世界照得一片慘白。
三人在一個背風的雪坡下紮下了營。
篝火燒得正旺，噼啪作響，跳躍的火焰在每個人的臉上投下晃動的影子。
牛群被羅傑斯用幾聲奇怪的口哨安撫下來，安安靜靜地聚在一起反芻，呼出的白氣在冷空氣里凝成一團團的霧。
傑克撕下一塊烤得焦香的鹿肉，大口咀嚼著。
安娜坐得離火堆很近，她悄悄挪到傑克身邊，壓低了聲音，那聲音幾乎要被風聲吹散。
「那個羅傑斯，我看到他的筆記本了。」
傑克沒停下吃肉的動作，只是用眼角的餘光示意她繼續。
「上面畫的不是帳目，」安娜的語氣帶著一絲驚嘆，「是一種圖譜，很複雜，像貴族們研究純血馬時用的那種血統譜系。他給每一頭牛都做了標記，甚至標註了代號和日期。」
她停了一下，似乎在組織語言。
「他不是撿破爛的，傑克。他是個專家，一個真正的育種專家，他在進行某種龐大的計劃。這個人————心思太深了。」
傑克咽下嘴裡的肉，又灌了一口烈酒。
他當然知道羅傑斯不簡單，但沒想到這老頭玩得這麼大。
一個在荒原上偽裝成撿破爛的育種大師？這老狐狸圖什麼？
另一邊，羅傑斯裹著他那身破爛的毯子，靠在板車上閉目養神，仿佛對一切都漠不關心。
夜越來越冷。
凌晨時分，一陣刺骨的寒風把傑克從淺眠中凍醒。
他睜開眼，腦海里，那行冰冷的文字準時浮現。
【明日午時，南向山谷，雪頂將塌。】
——
就這麼短短的一行字，卻讓傑克瞬間睡意全無，後背竄起一股涼氣。
雪頂將塌。
那不就是雪崩嗎？
這可不是什么小麻煩，這是能把他們和一百多頭牛瞬間吞噬、連骨頭渣子都剩不下的滅頂之災！
他看向還在熟睡的安娜和羅傑斯，面色凝重。
天亮後，隊伍重新上路。
羅傑斯哼著他那不成調的小曲，坐在破板車上，手裡的長鞭時不時在空中甩個鞭花，牛群就乖乖地朝著他指引的方向前進。
而那個方向，正是南向的山谷。
傑克心裡一沉。
這條路，是他昨天和老施密特在地圖上研究過的，最短、最平坦的一條路，積雪也最淺。
任何一個腦子正常的趕牛人，都會選擇這條路。
羅傑t斯這是在用最合理的方式，走最正確的路。
但傑克知道，那是一條死路。
同時，他心裡也跟明鏡似的。
這老狐狸，絕對是在試探自己。
他想看看，自己這個花錢雇他的「老闆」，到底有幾斤幾兩。是能鎮住場子的狠角色，還是個只會花錢的傻小子。
牛群慢悠悠地前進，離那個山谷入口越來越近。
安娜顯然也知道這是最佳路線，她沒有任何異議，只是不時警惕地觀察著四周。
終於，在進入山谷前的最後一個岔路口，兩條路涇渭分明地擺在眼前。
一條通往平坦寬闊的山谷。
另一條，則要繞遠路，翻越旁邊一座更加崎嶇、陡峭的山脊。
羅傑斯沒停，他驅趕著板車，理所當然地就要往山谷里拐。
「停下。」
傑克的聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵里。
他猛地一勒韁繩，胯下的老貝茜人立而起，擋住了所有牛的去路。
羅傑斯那輛破板車吱呀一聲停住。
他眯縫著那雙渾濁的老眼，看向傑克，沙啞地開口：「怎麼了，老闆？」
安娜也困惑地看了過來，不明白傑克為什麼要在這種時候停下。
傑克沒看他，他抬起手，指著旁邊那條更難走的山脊小路。
「我們走那邊。」
他的語氣很平靜，但內容卻讓羅傑斯和安娜都愣住了。
「為什麼？」羅傑斯那張滿是褶子的臉上看不出什麼表情，「那條路要多走大半天，而且全是上坡，牛會累死的。」
傑克終於轉過頭，迎上羅傑斯的目光。
「一個獵人的直覺。」
他嘴裡吐出的理由簡單到近乎敷衍。
「今天南邊山上的雪，看著不對勁。」傑克指了指南向山谷上方那片白得晃眼的巨大雪頂，「太重」了，壓得人喘不過氣。」
這話一出，安娜愣住了。
羅傑斯也沉默了。
他那雙渾濁的眼睛，死死地盯了傑克足足半分鐘，似乎想從他那張年輕卻毫無波瀾的臉上，看出點什麼東西來。
是虛張聲勢？還是真有本事？
空氣仿佛都凝固了。
就在安娜以為羅傑斯要發作，或者至少要據理力爭的時候，這老頭突然咧開嘴，露出一口大黃牙。
他笑了。
那笑容里，帶著點說不清道不明的玩意兒。
「行啊。」
他慢悠悠地調轉了他的破板車，那動作利索得一點不像個老頭。
「聽老闆的，你給錢，你說得算。」
他答應得太快了，快得反常。
甚至沒有半句反駁。
這一下，連安娜都感覺到了不對勁。
羅傑斯深深地看了傑克一眼，那眼神不再是單純的審視和算計，反而多了一絲————說不清是探究還是讚許的東西。
他似乎，一點都不意外。
隊伍轉向，開始艱難地攀爬那條崎嶇的山脊。
道路難走，所有人都費了九牛二虎之力。
牛群走得很慢，不時有牛失足滑倒。
安娜心裡充滿了疑惑和擔憂，她不明白傑克為什麼要做這個看似愚蠢的決定。
就在他們費盡力氣，終於翻過山脊，在另一側的山坡上走出幾英里後「轟隆隆！！！」
一聲撼天動地的巨響，毫無徵兆地從他們身後傳來！
整個大地都在劇烈顫抖！
三人同時猛地回頭！
只見遠方，他們剛剛繞開的那個南向山谷的上方，那片巨大的雪頂，此刻如同決堤的白色巨浪，裹挾著億萬噸的積雪和冰塊，以雷霆萬鈞之勢，轟然傾瀉而下！
雪崩！
巨大的白色浪潮瞬間就填滿了整個山谷，吞沒了他們原本要走的那條平坦大路！
那毀天滅地的聲勢，仿佛整個世界都在崩塌！
安娜下意識地用手捂住了嘴，眼中全是劫後餘生的驚駭和恐懼。
她的大腦一片空白。
如果————如果剛才他們走了那條路————
她不敢想下去。
她猛地轉頭，看向身邊那個男人沉默的側臉。
他依舊面無表情，仿佛早就預料到了這一切。
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夜，深了。
雪地反射著冰冷的星光，將整個世界照得一片慘白。
三人在一個背風的雪坡下紮下了營。
篝火燒得正旺，噼啪作響，跳躍的火焰在每個人的臉上投下晃動的影子。
牛群被羅傑斯用幾聲奇怪的口哨安撫下來，安安靜靜地聚在一起反芻，呼出的白氣在冷空氣里凝成一團團的霧。
傑克撕下一塊烤得焦香的鹿肉，大口咀嚼著。
安娜坐得離火堆很近，她悄悄挪到傑克身邊，壓低了聲音，那聲音幾乎要被風聲吹散。
「那個羅傑斯，我看到他的筆記本了。」
傑克沒停下吃肉的動作，只是用眼角的餘光示意她繼續。
「上面畫的不是帳目，」安娜的語氣帶著一絲驚嘆，「是一種圖譜，很複雜，像貴族們研究純血馬時用的那種血統譜系。他給每一頭牛都做了標記，甚至標註了代號和日期。」
她停了一下，似乎在組織語言。
「他不是撿破爛的，傑克。他是個專家，一個真正的育種專家，他在進行某種龐大的計劃。這個人————心思太深了。」
傑克咽下嘴裡的肉，又灌了一口烈酒。
他當然知道羅傑斯不簡單，但沒想到這老頭玩得這麼大。
一個在荒原上偽裝成撿破爛的育種大師？這老狐狸圖什麼？
另一邊，羅傑斯裹著他那身破爛的毯子，靠在板車上閉目養神，仿佛對一切都漠不關心。
夜越來越冷。
凌晨時分，一陣刺骨的寒風把傑克從淺眠中凍醒。
他睜開眼，腦海里，那行冰冷的文字準時浮現。
【明日午時，南向山谷，雪頂將塌。】
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就這麼短短的一行字，卻讓傑克瞬間睡意全無，後背竄起一股涼氣。
雪頂將塌。
那不就是雪崩嗎？
這可不是什么小麻煩，這是能把他們和一百多頭牛瞬間吞噬、連骨頭渣子都剩不下的滅頂之災！
他看向還在熟睡的安娜和羅傑斯，面色凝重。
天亮後，隊伍重新上路。
羅傑斯哼著他那不成調的小曲，坐在破板車上，手裡的長鞭時不時在空中甩個鞭花，牛群就乖乖地朝著他指引的方向前進。
而那個方向，正是南向的山谷。
傑克心裡一沉。
這條路，是他昨天和老施密特在地圖上研究過的，最短、最平坦的一條路，積雪也最淺。
任何一個腦子正常的趕牛人，都會選擇這條路。
羅傑t斯這是在用最合理的方式，走最正確的路。
但傑克知道，那是一條死路。
同時，他心裡也跟明鏡似的。
這老狐狸，絕對是在試探自己。
他想看看，自己這個花錢雇他的「老闆」，到底有幾斤幾兩。是能鎮住場子的狠角色，還是個只會花錢的傻小子。
牛群慢悠悠地前進，離那個山谷入口越來越近。
安娜顯然也知道這是最佳路線，她沒有任何異議，只是不時警惕地觀察著四周。
終於，在進入山谷前的最後一個岔路口，兩條路涇渭分明地擺在眼前。
一條通往平坦寬闊的山谷。
另一條，則要繞遠路，翻越旁邊一座更加崎嶇、陡峭的山脊。
羅傑斯沒停，他驅趕著板車，理所當然地就要往山谷里拐。
「停下。」
傑克的聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵里。
他猛地一勒韁繩，胯下的老貝茜人立而起，擋住了所有牛的去路。
羅傑斯那輛破板車吱呀一聲停住。
他眯縫著那雙渾濁的老眼，看向傑克，沙啞地開口：「怎麼了，老闆？」
安娜也困惑地看了過來，不明白傑克為什麼要在這種時候停下。
傑克沒看他，他抬起手，指著旁邊那條更難走的山脊小路。
「我們走那邊。」
他的語氣很平靜，但內容卻讓羅傑斯和安娜都愣住了。
「為什麼？」羅傑斯那張滿是褶子的臉上看不出什麼表情，「那條路要多走大半天，而且全是上坡，牛會累死的。」
傑克終於轉過頭，迎上羅傑斯的目光。
「一個獵人的直覺。」
他嘴裡吐出的理由簡單到近乎敷衍。
「今天南邊山上的雪，看著不對勁。」傑克指了指南向山谷上方那片白得晃眼的巨大雪頂，「太重」了，壓得人喘不過氣。」
這話一出，安娜愣住了。
羅傑斯也沉默了。
他那雙渾濁的眼睛，死死地盯了傑克足足半分鐘，似乎想從他那張年輕卻毫無波瀾的臉上，看出點什麼東西來。
是虛張聲勢？還是真有本事？
空氣仿佛都凝固了。
就在安娜以為羅傑斯要發作，或者至少要據理力爭的時候，這老頭突然咧開嘴，露出一口大黃牙。
他笑了。
那笑容里，帶著點說不清道不明的玩意兒。
「行啊。」
他慢悠悠地調轉了他的破板車，那動作利索得一點不像個老頭。
「聽老闆的，你給錢，你說得算。」
他答應得太快了，快得反常。
甚至沒有半句反駁。
這一下，連安娜都感覺到了不對勁。
羅傑斯深深地看了傑克一眼，那眼神不再是單純的審視和算計，反而多了一絲————說不清是探究還是讚許的東西。
他似乎，一點都不意外。
隊伍轉向，開始艱難地攀爬那條崎嶇的山脊。
道路難走，所有人都費了九牛二虎之力。
牛群走得很慢，不時有牛失足滑倒。
安娜心裡充滿了疑惑和擔憂，她不明白傑克為什麼要做這個看似愚蠢的決定。
就在他們費盡力氣，終於翻過山脊，在另一側的山坡上走出幾英里後「轟隆隆！！！」
一聲撼天動地的巨響，毫無徵兆地從他們身後傳來！
整個大地都在劇烈顫抖！
三人同時猛地回頭！
只見遠方，他們剛剛繞開的那個南向山谷的上方，那片巨大的雪頂，此刻如同決堤的白色巨浪，裹挾著億萬噸的積雪和冰塊，以雷霆萬鈞之勢，轟然傾瀉而下！
雪崩！
巨大的白色浪潮瞬間就填滿了整個山谷，吞沒了他們原本要走的那條平坦大路！
那毀天滅地的聲勢，仿佛整個世界都在崩塌！
安娜下意識地用手捂住了嘴，眼中全是劫後餘生的驚駭和恐懼。
她的大腦一片空白。
如果————如果剛才他們走了那條路————
她不敢想下去。
她猛地轉頭，看向身邊那個男人沉默的側臉。
他依舊面無表情，仿佛早就預料到了這一切。
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