第四十六章 圖窮（感謝「吃瓜群眾」的十張月票，和「書友書行」五張月票）
劉備恰在此時來到帳中，見陳默伏案於地圖之上，不由得好奇地笑問：
「子誠又在籌劃何事？」
陳默抬起頭，將地圖推至劉備面前：
「我在為大哥，也為我們這三百弟兄，謀一條退路。」
劉備愣住了：「退路？」
「亦可說是以退為進。」陳默的手指在地圖上划過，
「大哥且看，此地西接太行，東臨涿郡，南通中山。
一旦州郡大亂，官道即為兵家必爭之地。
我們若能在此地築起一座堅固塢堡，使其兼顧農耕軍備。
平日屯田養民，戰時據險而守。
進，可圖中原。
退，可保基業。
將來，此處便可是我軍安身立命之本。」
……
又過了數日，各路探子陸續回報。
山中賊寇已然遠遁無蹤，似乎是見官軍有所防備，不敢再輕易北上。
既然賊患已退，兩軍遂按照太守之命，拔營回師。
臨行之時，季玄親自來到義軍營中，言辭懇切：
「此番同心共事，幸不辱命，全賴都尉與先生之力。」
劉備依舊恭敬有禮，客氣寒暄。
陳默則只是微微一揖，未再多言。
歸途之中，或許是放下了戒備，
季玄所率的縣兵與劉備的屯田軍漸漸合兵一處，並轡而行。
季玄騎在馬上，話語溫和，與劉備談笑風生：
「劉都尉仁義之名，早已傳遍幽州。
季某此番親見，方知所言不虛。
以都尉之德望，若能得天時地利，將來必能自成一方，為國之棟樑。」
劉備連忙謙遜作答：「劉某出身微末，實不敢當季大人如此謬讚。」
一直無聲跟在旁邊的陳默，卻在此時忽然插話道：「得蒙季大人厚愛。
我家都尉心懷仁義，此乃世所共知。
只是如今這世道，時局動盪，人心叵測。
單憑仁義二字，恐怕……未必能夠自保。」
季玄聞言，微微一笑，轉頭看向陳默：「陳先生所言極是。
正因如此，仁者身側，才更需要智者輔之，方能成就大業。」
「大業」二字，試探已明。
兩人視線在空中短暫交鋒，氣氛在這一瞬間凝固。
沉默在幾人之間蔓延，
只有馬蹄踏在碎石路上的「嗒嗒」聲與山風呼嘯，顯得尤其清晰。
直到季玄再次開口，率先打破寂靜。
他輕輕一拉韁繩，驅馬緩行半步，恰好與陳默並轡。
「陳先生以為，這些所謂的『太行賊』，真有進犯幽州之意嗎？」
季玄目光投向遠處群山的模糊輪廓，仿佛不經意地問道。
陳默目視前方，聲音平靜得聽不出一絲波瀾：
「若真要犯幽州，他們早就趁勢北上了。
太行之賊，不在求亂，而在求活。
只是這天下，朝廷不給他們活路罷了。」
季玄聞言，嘴角微笑意味深長：「先生這話……倒像是替賊寇說情。」
「非是替賊說情，只為百姓鳴不平。」陳默轉頭，望向一片荒蕪，
「若人心不亂，賊寇安得而起？
若官府能治，亂民又何以而生？
這天下的亂，從來不始於刀劍，而始於人心之寒。」
一旁的劉備聽聞此言，深有感觸，不由得低聲嘆道：
「是啊……百姓若能安居樂業，誰又肯背井離鄉，淪為寇賊。」
季玄沉吟片刻，臉上的笑意更深了：
「陳先生真乃廣識時務之人。
若朝堂之上，多有先生這等見識，天下又何至於此？」
陳默卻不接他這暗藏機鋒，只是輕輕帶過道：「可惜，識時務者少，逐私利者多。」
兩人相視而笑。
歸程途中，行至一處岔路口。
季玄忽然勒住馬韁，提議道：
「太守大人命我巡查沿途防務。
既然與劉都尉同路，何不借道先生所設的暗哨一觀？
如此，玄也好對上官有個交代。」
陳默雖心中警惕，但也知道無法拒絕，便面色如常地點了點頭。
三人遂率領十數名親兵，沿官道南行。
不多時，便抵達一處靠近太行山邊界的崗哨。
此處地勢較高，草木稀疏，視野開闊。
數名哨兵手持弓弩，立於岩石的隱蔽處，
見主將至，立刻現身，齊聲行禮。
季玄翻身下馬，仔細巡視了一番崗哨布置，臉上露出由衷的讚許之色。
「好布置！」他微笑著稱讚道，
「此處正扼南北要衝，若太行賊軍當真越境，必先踏足此地。
陳先生這份心思，果然縝密。」
陳默淡然回道：「不過是防患於未然而已。
此地僅有三十兵卒，若真有大軍來襲，也不過杯水車薪，聊盡人事罷了。」
季玄卻緩緩搖頭：「非也。
兵不在多，而在善用。
三十人可守此崗哨，三百人便可扼守要道，三千人便可拒敵於郡縣之外。
若整個幽州皆能如此布防，賊寇又豈能輕易南竄？」
劉備聽得連連點頭，贊道：「典吏大人論據有理。」
陳默卻冷靜地回望對方，仿佛不經意地問道：「典吏大人似乎對兵事頗有心得？」
「略通一二。」季玄笑而不答。
此番含糊應答，讓劉備微微一怔，卻讓陳默心中警兆大作。
這個季玄，曉暢軍事，通識民生……絕非昨夜那般魯莽之輩！
事出反常必有妖。
此人城府深沉，定然另有所圖！
三人繼續南行。
不多時，前方官道之上，忽地出現了一群衣衫襤褸的流民。
約有百餘人，扶老攜幼，
個個面黃肌瘦，正沿著官道艱難而行。
劉備心生惻隱，立刻下令停馬，上前問詢。
為首的一位老者見到官兵，嚇得立刻惶恐跪地，聲音顫抖：
「官……官爺恕罪！
我們原是中山郡人氏，鄉里被官府征『馬役』，每十戶需繳一匹戰馬。
我等小民實在拿不出來，只得……只得攜家逃難……」
季玄眉頭一挑，眼中若有所思。
陳默則翻身下馬，蹲下身子，仔細查看那些流民衣物與腳上的見骨傷痕。
「被迫逃難，何罪之有？」
他聲音平淡地問道：
「你們是自己逃出來的，還是被人趕出來的？」
那老者身子一顫，渾濁眼中滿是恐懼：
「官府先是點了十戶人家，說三日內交不上馬，就要抄家抵罪。
後來聽說鄰村有戶人家沒湊夠馬錢，戶主被抓去衙門，就再也沒回來過……
村里人都怕了，這才連夜逃了出來。」
中山相張純已經開始在本地強征戰馬了？該是此時已有反心了？
陳默緩緩站起身，目光變得幽深無比。
劉備不知中山內情，只是長嘆一聲：
「這征法太過苛刻，與強搶何異？
如此行事，必致民心思亂。」
季玄卻語帶無謂，像是眼前之事與己無關：
「朝廷征馬本是定製，地方官府層層加派雖非正道，但……
若要維持大軍的兵馬糧秣，總得有人流血出力。」
陳默聞言，冷冷地看了他一眼：
「若以百姓之血作稅，遲早天下皆反。
屆時流的，便是天下之血。」
道不同，不相為謀。
空氣再次凝固。
劉備看出兩人之間火藥味漸濃，連忙上前打圓場：
「兩位所言皆有其理。
天下積弊已久，實非一朝一夕可以化解。」
然而，陳默心中已然確認：
這個季玄，絕非尋常文吏。
他對「亂世秩序」的思考，冷靜......甚至冷酷到了極點，遠超尋常官員眼界。
此人行事，更似一台精密而準確的機器，
計量的皆是利害，毫無人情可言。
而這種人，往往最是危險。
……
當夜，兩軍行至山外平地，各自分營紮寨。
陳默的營帳內，油燈光芒搖曳不定。
劉備坐在他對面，低聲問道：「子誠，季玄此人……你看究竟如何？」
陳默答得斬釘截鐵：「不可信。
此人為人，看似表里如鏡，實則鏡下藏針，深不可測。」
「你是說，他另有圖謀？」
「他不僅在試探我們，也在試探太守劉衛，甚至還在一併觀察整個幽州的局勢。」
陳默指了指案上的簡易軍事地圖，
「他以巡防賊寇為名，實則是在測算幽州各部兵力的虛實強弱。
若局勢有變，此人定會毫不猶豫地投向能讓他活下去，並且活得更好的一方。」
劉備沉默片刻，長嘆一聲：「世道如此，人心難測。」
陳默卻忽然站起身，從案邊取出一封早已寫好，卻未曾封口的書信，交到劉備手中。
「這是我寫給騎都尉公孫瓚的。」
劉備大驚：「你寫信與伯珪兄？」
陳默點頭：「信中，我會假報太行賊寇主力或有北上侵襲薊縣之意，意在使公孫瓚不得不提前分兵布防。
我們只需尋個破綻，讓季玄『無意』間探知此事便可。
若季玄真是刺探軍情之人，得知此信內容，必然會如實回報給太守劉衛。
如此一來，劉衛與公孫瓚之間本就存在的猜忌必將加深。
季玄身處其中，也不敢再對我們輕舉妄動。」
劉備怔了片刻，旋即明了其中關竅，撫掌道：「以假制真，一石二鳥。
子誠此計，確是高明。」
次日清晨，季玄率領縣兵前來告別。
臨行前，他忽然勒馬轉身，對著陳默露出了一個意味深長的笑容：
「先生所書的那封信……若是當真傳到了公孫將軍那裡，先生可要小心了。」
陳默面不改色，只是淡淡地拱了拱手：「典吏大人果然神機妙算。」
「希望下次再見之時，先生依舊是在這涿郡之內。」季玄眸光微閃，話裡有話地說道：
「先生此計，確是一石二鳥。
然……若季某並非太守劉衛之人，而本就是公孫將軍帳下行走，
先生這封信，又當如何？」
言罷，他一抖韁繩，策馬而去，很快便消失在了晨霧之中。
「子誠又在籌劃何事？」
陳默抬起頭，將地圖推至劉備面前：
「我在為大哥，也為我們這三百弟兄，謀一條退路。」
劉備愣住了：「退路？」
「亦可說是以退為進。」陳默的手指在地圖上划過，
「大哥且看，此地西接太行，東臨涿郡，南通中山。
一旦州郡大亂，官道即為兵家必爭之地。
我們若能在此地築起一座堅固塢堡，使其兼顧農耕軍備。
平日屯田養民，戰時據險而守。
進，可圖中原。
退，可保基業。
將來，此處便可是我軍安身立命之本。」
……
又過了數日，各路探子陸續回報。
山中賊寇已然遠遁無蹤，似乎是見官軍有所防備，不敢再輕易北上。
既然賊患已退，兩軍遂按照太守之命，拔營回師。
臨行之時，季玄親自來到義軍營中，言辭懇切：
「此番同心共事，幸不辱命，全賴都尉與先生之力。」
劉備依舊恭敬有禮，客氣寒暄。
陳默則只是微微一揖，未再多言。
歸途之中，或許是放下了戒備，
季玄所率的縣兵與劉備的屯田軍漸漸合兵一處，並轡而行。
季玄騎在馬上，話語溫和，與劉備談笑風生：
「劉都尉仁義之名，早已傳遍幽州。
季某此番親見，方知所言不虛。
以都尉之德望，若能得天時地利，將來必能自成一方，為國之棟樑。」
劉備連忙謙遜作答：「劉某出身微末，實不敢當季大人如此謬讚。」
一直無聲跟在旁邊的陳默，卻在此時忽然插話道：「得蒙季大人厚愛。
我家都尉心懷仁義，此乃世所共知。
只是如今這世道，時局動盪，人心叵測。
單憑仁義二字，恐怕……未必能夠自保。」
季玄聞言，微微一笑，轉頭看向陳默：「陳先生所言極是。
正因如此，仁者身側，才更需要智者輔之，方能成就大業。」
「大業」二字，試探已明。
兩人視線在空中短暫交鋒，氣氛在這一瞬間凝固。
沉默在幾人之間蔓延，
只有馬蹄踏在碎石路上的「嗒嗒」聲與山風呼嘯，顯得尤其清晰。
直到季玄再次開口，率先打破寂靜。
他輕輕一拉韁繩，驅馬緩行半步，恰好與陳默並轡。
「陳先生以為，這些所謂的『太行賊』，真有進犯幽州之意嗎？」
季玄目光投向遠處群山的模糊輪廓，仿佛不經意地問道。
陳默目視前方，聲音平靜得聽不出一絲波瀾：
「若真要犯幽州，他們早就趁勢北上了。
太行之賊，不在求亂，而在求活。
只是這天下，朝廷不給他們活路罷了。」
季玄聞言，嘴角微笑意味深長：「先生這話……倒像是替賊寇說情。」
「非是替賊說情，只為百姓鳴不平。」陳默轉頭，望向一片荒蕪，
「若人心不亂，賊寇安得而起？
若官府能治，亂民又何以而生？
這天下的亂，從來不始於刀劍，而始於人心之寒。」
一旁的劉備聽聞此言，深有感觸，不由得低聲嘆道：
「是啊……百姓若能安居樂業，誰又肯背井離鄉，淪為寇賊。」
季玄沉吟片刻，臉上的笑意更深了：
「陳先生真乃廣識時務之人。
若朝堂之上，多有先生這等見識，天下又何至於此？」
陳默卻不接他這暗藏機鋒，只是輕輕帶過道：「可惜，識時務者少，逐私利者多。」
兩人相視而笑。
歸程途中，行至一處岔路口。
季玄忽然勒住馬韁，提議道：
「太守大人命我巡查沿途防務。
既然與劉都尉同路，何不借道先生所設的暗哨一觀？
如此，玄也好對上官有個交代。」
陳默雖心中警惕，但也知道無法拒絕，便面色如常地點了點頭。
三人遂率領十數名親兵，沿官道南行。
不多時，便抵達一處靠近太行山邊界的崗哨。
此處地勢較高，草木稀疏，視野開闊。
數名哨兵手持弓弩，立於岩石的隱蔽處，
見主將至，立刻現身，齊聲行禮。
季玄翻身下馬，仔細巡視了一番崗哨布置，臉上露出由衷的讚許之色。
「好布置！」他微笑著稱讚道，
「此處正扼南北要衝，若太行賊軍當真越境，必先踏足此地。
陳先生這份心思，果然縝密。」
陳默淡然回道：「不過是防患於未然而已。
此地僅有三十兵卒，若真有大軍來襲，也不過杯水車薪，聊盡人事罷了。」
季玄卻緩緩搖頭：「非也。
兵不在多，而在善用。
三十人可守此崗哨，三百人便可扼守要道，三千人便可拒敵於郡縣之外。
若整個幽州皆能如此布防，賊寇又豈能輕易南竄？」
劉備聽得連連點頭，贊道：「典吏大人論據有理。」
陳默卻冷靜地回望對方，仿佛不經意地問道：「典吏大人似乎對兵事頗有心得？」
「略通一二。」季玄笑而不答。
此番含糊應答，讓劉備微微一怔，卻讓陳默心中警兆大作。
這個季玄，曉暢軍事，通識民生……絕非昨夜那般魯莽之輩！
事出反常必有妖。
此人城府深沉，定然另有所圖！
三人繼續南行。
不多時，前方官道之上，忽地出現了一群衣衫襤褸的流民。
約有百餘人，扶老攜幼，
個個面黃肌瘦，正沿著官道艱難而行。
劉備心生惻隱，立刻下令停馬，上前問詢。
為首的一位老者見到官兵，嚇得立刻惶恐跪地，聲音顫抖：
「官……官爺恕罪！
我們原是中山郡人氏，鄉里被官府征『馬役』，每十戶需繳一匹戰馬。
我等小民實在拿不出來，只得……只得攜家逃難……」
季玄眉頭一挑，眼中若有所思。
陳默則翻身下馬，蹲下身子，仔細查看那些流民衣物與腳上的見骨傷痕。
「被迫逃難，何罪之有？」
他聲音平淡地問道：
「你們是自己逃出來的，還是被人趕出來的？」
那老者身子一顫，渾濁眼中滿是恐懼：
「官府先是點了十戶人家，說三日內交不上馬，就要抄家抵罪。
後來聽說鄰村有戶人家沒湊夠馬錢，戶主被抓去衙門，就再也沒回來過……
村里人都怕了，這才連夜逃了出來。」
中山相張純已經開始在本地強征戰馬了？該是此時已有反心了？
陳默緩緩站起身，目光變得幽深無比。
劉備不知中山內情，只是長嘆一聲：
「這征法太過苛刻，與強搶何異？
如此行事，必致民心思亂。」
季玄卻語帶無謂，像是眼前之事與己無關：
「朝廷征馬本是定製，地方官府層層加派雖非正道，但……
若要維持大軍的兵馬糧秣，總得有人流血出力。」
陳默聞言，冷冷地看了他一眼：
「若以百姓之血作稅，遲早天下皆反。
屆時流的，便是天下之血。」
道不同，不相為謀。
空氣再次凝固。
劉備看出兩人之間火藥味漸濃，連忙上前打圓場：
「兩位所言皆有其理。
天下積弊已久，實非一朝一夕可以化解。」
然而，陳默心中已然確認：
這個季玄，絕非尋常文吏。
他對「亂世秩序」的思考，冷靜......甚至冷酷到了極點，遠超尋常官員眼界。
此人行事，更似一台精密而準確的機器，
計量的皆是利害，毫無人情可言。
而這種人，往往最是危險。
……
當夜，兩軍行至山外平地，各自分營紮寨。
陳默的營帳內，油燈光芒搖曳不定。
劉備坐在他對面，低聲問道：「子誠，季玄此人……你看究竟如何？」
陳默答得斬釘截鐵：「不可信。
此人為人，看似表里如鏡，實則鏡下藏針，深不可測。」
「你是說，他另有圖謀？」
「他不僅在試探我們，也在試探太守劉衛，甚至還在一併觀察整個幽州的局勢。」
陳默指了指案上的簡易軍事地圖，
「他以巡防賊寇為名，實則是在測算幽州各部兵力的虛實強弱。
若局勢有變，此人定會毫不猶豫地投向能讓他活下去，並且活得更好的一方。」
劉備沉默片刻，長嘆一聲：「世道如此，人心難測。」
陳默卻忽然站起身，從案邊取出一封早已寫好，卻未曾封口的書信，交到劉備手中。
「這是我寫給騎都尉公孫瓚的。」
劉備大驚：「你寫信與伯珪兄？」
陳默點頭：「信中，我會假報太行賊寇主力或有北上侵襲薊縣之意，意在使公孫瓚不得不提前分兵布防。
我們只需尋個破綻，讓季玄『無意』間探知此事便可。
若季玄真是刺探軍情之人，得知此信內容，必然會如實回報給太守劉衛。
如此一來，劉衛與公孫瓚之間本就存在的猜忌必將加深。
季玄身處其中，也不敢再對我們輕舉妄動。」
劉備怔了片刻，旋即明了其中關竅，撫掌道：「以假制真，一石二鳥。
子誠此計，確是高明。」
次日清晨，季玄率領縣兵前來告別。
臨行前，他忽然勒馬轉身，對著陳默露出了一個意味深長的笑容：
「先生所書的那封信……若是當真傳到了公孫將軍那裡，先生可要小心了。」
陳默面不改色，只是淡淡地拱了拱手：「典吏大人果然神機妙算。」
「希望下次再見之時，先生依舊是在這涿郡之內。」季玄眸光微閃，話裡有話地說道：
「先生此計，確是一石二鳥。
然……若季某並非太守劉衛之人，而本就是公孫將軍帳下行走，
先生這封信，又當如何？」
言罷，他一抖韁繩，策馬而去，很快便消失在了晨霧之中。