第16章 郡城來人
李善很清楚，恐懼是比刀劍更鋒利的武器，但它也是一柄雙刃劍。
當他下令將李二狗一家三口活活打死，並將屍首高懸於莊園門口時，他確實用那淋漓的鮮血和無聲的屍骸，暫時壓制住了莊子裡那股洶湧的暗流。佃戶們眼中的火焰熄滅了，取而代之的是一種更深沉的、死寂的麻木。
然而，李善自己心中的恐懼，卻並未因此消減分毫，反而像野草一般，在那個血腥的午後，開始瘋狂滋長。
他知道，用暴力壓服的，只是他們的膝蓋，而不是他們的心。那句「耕者有其田」的魔咒，已經像瘟疫一樣，鑽進了每一個佃戶的骨頭縫裡。如今的平靜，不過是暴風雨來臨前死一般的寂靜。他腳下的根基，那傳承了多年的鄉土秩序，已經被那個妖道刨鬆了。
他不能等。
他不能等到那些賤民們積蓄夠了勇氣，在某個深夜，拿著鋤頭和糞叉，衝進他的臥房。
內堂里，李善摒退了所有下人，只留下心腹管家李福。他沒有像往常一樣安坐於太師椅上，而是在堂中焦躁地來回踱步，像一頭被困在籠中的老狼。
「不能只守著榆安縣這一畝三分地了！」他猛地停下腳步，眼中閃爍著狠戾的凶光，「那個妖道，還有曲從忠那個吃裡扒外的狗官，他們是鐵了心要我的命！既然如此，就別怪我李善心狠手辣！」
他一把抓過桌上的狼毫筆，鋪開一張上好的宣紙，卻久久沒有落筆。
他深吸一口氣，腦中飛速盤算。狀紙上，他絕口不提什麼霉糧、什麼「耕者有其田」，那些都是細枝末節。他要將此事，上升到動搖國本、危及社稷的高度！
他筆走龍蛇，將張澤描繪成一個蠱惑人心的妖道；將那數萬流民，說成是被妖術控制、意圖謀反的亂匪；更將縣令曲從忠，定性為勾結妖人、禍亂地方、意圖割據自立的奸佞之臣！
寫罷，他咬破指尖，在那狀紙的末尾，重重地按上了一個鮮紅的血手印。
「李福！」他將狀紙小心翼翼地折好，放入一個蠟封的竹筒，連同一張早就備好的、數額巨大的銀票，一併交到管家手中。
「你立刻備上快馬，連夜出城，親自趕往南陽郡城！」李善的聲音壓得極低，「記住，不惜一切代價，要將這兩樣東西，親手交到我兄長，李文的手上！」
李文，李善的同胞兄長，在南陽郡守府中擔任幕僚，雖無官職，卻是郡守身邊最信任的「師爺」。
「還有，」李善又從袖中掏出一塊成色極佳的玉佩，塞進李福懷裡，「到了郡城，你再去一趟郡尉府，求見公子李威。就說，咱們兩家合夥在關外的那批貨，若是榆安縣亂了，可就全都要打水漂了。這塊玉佩，是他上次相中的，你替我送去。」
郡尉，掌一郡兵馬，而其子李威，年紀輕輕便在軍中任職，為人驕橫，卻極是貪財。李善與他，早有生意上的往來，那些見不得光的買賣，足以將兩人牢牢綁在同一條船上。
他要借郡城的力量，借朝廷的煌煌天威，將張澤、曲從忠，連同他們煽動起來的那些賤民，碾得粉身碎骨！
「老爺放心！」李福將東西貼身藏好，重重叩首，「小的就算是拼了這條命，也一定將事情辦妥！」
看著李福的身影消失在夜色中，李善緩緩走回堂中，看著窗外那輪慘白的月亮，臉上露出一抹猙獰而病態的笑容。
「妖道……你以為煽動一群泥腿子，就能翻了天嗎？」
「我倒要看看，是你的妖術厲害，還是我大晏朝的刀，更鋒利！」
……
數日後。
榆安縣通往南陽郡的官道上，揚起了漫天煙塵。
一陣沉悶而整齊的馬蹄聲，由遠及近，如同一陣滾動的悶雷，讓沿途的村莊和行人無不駭然避讓。
這不是尋常商隊或遊俠的馬蹄聲，那聲音里，帶著一種金屬的質感和鐵血的韻律，那是只有成建制的騎兵才會有的威勢。
煙塵中，一隊約莫十人的騎兵，出現在地平線上。
他們皆身著製作精良的玄色鐵甲，腰挎環首刀，背負強弓，坐下的戰馬神駿高大，一看便知是郡城才有的精銳。與榆安縣那些老弱病殘、連兵器都湊不齊的衛所兵相比，簡直是天壤之別。
為首一員年輕將官，約莫二十四五歲年紀，面容俊朗，但眉宇間卻帶著一股揮之不去的倨傲與戾氣。他身披一副更顯華貴的鎏金獸首甲，坐下的烏騅馬神駿異常，一看便知價值不菲。
他便是南陽郡尉之子，李威。
他勒住韁繩，看著前方那座在風中顯得有些破敗的榆安縣城，嘴角勾起一抹毫不掩飾的輕蔑。在他眼中，這等窮鄉僻壤，與蠻荒之地無異，這裡的人，無論是官是民，皆是螻蟻。
「傳令下去，」他用馬鞭懶洋洋地指了指前方，「不入縣城，全軍轉向，直接去李家莊園！告訴李員外，本將奉郡守手令前來查案，讓他好生準備著接駕！」
「是！」身旁的親兵大聲應諾，策馬而去。
這道命令，無疑是一記響亮的耳光，狠狠地抽在了榆安縣令曲從忠的臉上。
按照大晏律例，上官抵達，必先入縣衙，驗明文書，此乃規矩，也是體面。李威此舉，等於是在昭告所有人，在他眼裡，這榆安縣的縣令，根本就不存在。
消息傳到縣衙時，曲從忠正對著一堆積壓的文書焦頭爛額。當聽完衙役結結巴巴的稟報後，他整個人如遭雷擊，手中的毛筆「啪嗒」一聲掉在地上，墨汁濺髒了公文。
「他……他們直接去了李家莊？」曲從忠的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，幾乎說不出一句完整的話。
完了。
來者的身份，郡尉之子；他們的目的地，李家莊園。這兩件事聯繫在一起，所代表的意義，已經再明顯不過了。
郡里的態度，已經下來了。
他們是站在李善那邊的。
「備轎！」曲從忠從牙縫裡擠出兩個字，他知道，自己躲不過去。身為一縣主官，他必須去，哪怕是去迎接一場註定的羞辱。
當曲從忠的官轎，在一眾衙役戰戰兢兢的護衛下，抵達李家莊園時，看到的是一番讓他心膽俱裂的景象。
莊園門口，那些天被高高掛起的、李二狗一家的屍體早已被取下。取而代之的，是幾名身披玄甲、殺氣騰騰的郡城兵馬。
而原本不可一世的李家家丁，此刻正點頭哈腰，如同最卑賤的奴僕，為這些軍爺們牽馬遞水。
曲從忠在莊園正堂見到了李威，以及侍立一旁、滿面紅光、神情倨傲得意的李善。
那年輕的武官甚至沒有從座位上站起來，只是懶洋洋地抬了抬眼皮，打量了一下曲從忠身上那件新換的七品官袍，眼神里的鄙夷幾乎要溢出來。
「你就是榆安縣令，曲從忠？」
「下官……下官曲從忠，拜見李將軍。」曲從忠強忍著心中的屈辱與恐懼，躬身行禮。
「本將奉南陽郡尊手令，前來調查榆安縣妖道惑眾、官匪勾結一案。」李威慢條斯理地從袖中取出一份公文，卻沒有遞給曲從忠，而是隨手扔在了身前的桌案上，「這是郡尊大人的手令，你自己看吧。」
那輕飄飄的動作，仿佛扔的不是一份代表著郡守意志的公文，而是一張廢紙。
曲從忠的臉漲成了豬肝色，他僵在原地，去拿也不是，不拿也不是。
一旁的李善見狀，假惺惺地上前，拿起公文，皮笑肉不笑地遞到曲從忠面前：「曲大人，這可是郡尊大人的手令，您還是快看看吧。」
曲從忠顫抖著手接過，只掃了一眼，便覺得天旋地轉。
公文上的措辭嚴厲到了極點，命他「即刻起，全力配合李威將軍查辦此案，不得有誤」。這已經不是調查了，這等於是將他的一切權力，都架空了。
「李將軍……」曲從忠還想辯解些什麼。
「曲縣令。」李威卻不耐煩地打斷了他，他站起身，緩步走到曲從忠面前，比他高出半個頭的身材帶來極強的壓迫感。他湊到曲從忠耳邊，用一種只有兩人能聽到的聲音，陰冷地說道：「曲從忠，別給臉不要臉。你那點破事，我心裡清楚得很。現在，你最好乖乖聽話，案子了結之後，本將或許還能在郡尊大人面前為你美言幾句，讓你滾回老家種地。否則……」
他沒有說下去，但那眼神里的殺意，卻讓曲從忠如墜冰窟。
李威直起身，聲音陡然拔高，讓在場的所有人都能聽得清清楚楚。他用馬鞭的末梢，輕輕地點了點曲從忠的肩膀，動作充滿了羞辱的意味。
「聽說，你對城外那個自稱『張澤』的妖道，很是推崇啊？」
他繞著曲從忠走了一圈，像是在審視一件貨物，最後停在他面前，臉上帶著戲謔的笑容。
「曲縣令，本官問你一句，你是這大晏的官，還是那個妖道的官？」
他感覺全身的血液都凝固了，大腦一片空白。周圍那些郡兵們戲謔的目光，李善父子得意的獰笑，像一根根尖刺，扎得他體無完膚。
他身為朝廷命官的最後一點尊嚴，在這一刻，被徹底撕碎，踩在腳下。
他是怎麼渾渾噩噩地離開李家莊園的，他已經記不清了。他只記得，當他走出那座戒備森焉的大門時，正午的太陽照在身上，他卻感覺不到一絲一毫的溫暖，只覺得通體冰寒。
他沒有回縣衙。
他知道，那個地方，已經不再屬於他了。
他失魂落魄地穿過街道，無視了百姓們驚異的目光，徑直朝著城外的流民營地走去。那裡，有他現在唯一能抓住的救命稻草。
……
流民營地，中軍大帳。
張澤正站在一張巨大的沙盤前，沙盤上，是整個榆安縣的地形。山川、河流、村莊、道路，都被他用不同顏色的沙土和石子，標註得清清楚楚。
他正在推演著什麼，神情專注，仿佛外界的一切都與他無關。
帳簾猛地被人一把掀開，帶著一股寒風，曲從忠踉蹌著沖了進來。
他官帽歪斜，袍服上沾滿了塵土，臉上毫無血色，那副失魂落魄的模樣，哪裡還有半分縣令的儀態。
「仙長！」曲從忠的聲音嘶啞。
張澤緩緩轉過身，看著他，沒有說話，只是平靜地遞過去一杯尚有餘溫的茶水。
曲從忠卻看也沒看那杯茶，他幾步衝到張澤面前，神情緊張到了極點，語無倫次地將剛剛在李家莊園發生的一切，竹筒倒豆子般說了出來。
「……來的是郡尉之子李威！他的態度，就代表了郡里的態度！李善的兄長在郡守府里做事，他們……他們要撤我的職！仙長，他們是要置我們於死地啊！」
他抓住張澤的衣袖，像是抓住了最後一根救命稻草，那雙曾經還算清明的眼睛裡，此刻只剩下惶恐與哀求。
「我們和他們，已經徹底決裂了！現在，我們應該怎麼辦？」
張澤的臉上，卻依舊是那副波瀾不驚的平靜。
只是，他那雙深不見底的眼眸中，有什麼東西，緩緩地，甦醒了。
當他下令將李二狗一家三口活活打死，並將屍首高懸於莊園門口時，他確實用那淋漓的鮮血和無聲的屍骸，暫時壓制住了莊子裡那股洶湧的暗流。佃戶們眼中的火焰熄滅了，取而代之的是一種更深沉的、死寂的麻木。
然而，李善自己心中的恐懼，卻並未因此消減分毫，反而像野草一般，在那個血腥的午後，開始瘋狂滋長。
他知道，用暴力壓服的，只是他們的膝蓋，而不是他們的心。那句「耕者有其田」的魔咒，已經像瘟疫一樣，鑽進了每一個佃戶的骨頭縫裡。如今的平靜，不過是暴風雨來臨前死一般的寂靜。他腳下的根基，那傳承了多年的鄉土秩序，已經被那個妖道刨鬆了。
他不能等。
他不能等到那些賤民們積蓄夠了勇氣，在某個深夜，拿著鋤頭和糞叉，衝進他的臥房。
內堂里，李善摒退了所有下人，只留下心腹管家李福。他沒有像往常一樣安坐於太師椅上，而是在堂中焦躁地來回踱步，像一頭被困在籠中的老狼。
「不能只守著榆安縣這一畝三分地了！」他猛地停下腳步，眼中閃爍著狠戾的凶光，「那個妖道，還有曲從忠那個吃裡扒外的狗官，他們是鐵了心要我的命！既然如此，就別怪我李善心狠手辣！」
他一把抓過桌上的狼毫筆，鋪開一張上好的宣紙，卻久久沒有落筆。
他深吸一口氣，腦中飛速盤算。狀紙上，他絕口不提什麼霉糧、什麼「耕者有其田」，那些都是細枝末節。他要將此事，上升到動搖國本、危及社稷的高度！
他筆走龍蛇，將張澤描繪成一個蠱惑人心的妖道；將那數萬流民，說成是被妖術控制、意圖謀反的亂匪；更將縣令曲從忠，定性為勾結妖人、禍亂地方、意圖割據自立的奸佞之臣！
寫罷，他咬破指尖，在那狀紙的末尾，重重地按上了一個鮮紅的血手印。
「李福！」他將狀紙小心翼翼地折好，放入一個蠟封的竹筒，連同一張早就備好的、數額巨大的銀票，一併交到管家手中。
「你立刻備上快馬，連夜出城，親自趕往南陽郡城！」李善的聲音壓得極低，「記住，不惜一切代價，要將這兩樣東西，親手交到我兄長，李文的手上！」
李文，李善的同胞兄長，在南陽郡守府中擔任幕僚，雖無官職，卻是郡守身邊最信任的「師爺」。
「還有，」李善又從袖中掏出一塊成色極佳的玉佩，塞進李福懷裡，「到了郡城，你再去一趟郡尉府，求見公子李威。就說，咱們兩家合夥在關外的那批貨，若是榆安縣亂了，可就全都要打水漂了。這塊玉佩，是他上次相中的，你替我送去。」
郡尉，掌一郡兵馬，而其子李威，年紀輕輕便在軍中任職，為人驕橫，卻極是貪財。李善與他，早有生意上的往來，那些見不得光的買賣，足以將兩人牢牢綁在同一條船上。
他要借郡城的力量，借朝廷的煌煌天威，將張澤、曲從忠，連同他們煽動起來的那些賤民，碾得粉身碎骨！
「老爺放心！」李福將東西貼身藏好，重重叩首，「小的就算是拼了這條命，也一定將事情辦妥！」
看著李福的身影消失在夜色中，李善緩緩走回堂中，看著窗外那輪慘白的月亮，臉上露出一抹猙獰而病態的笑容。
「妖道……你以為煽動一群泥腿子，就能翻了天嗎？」
「我倒要看看，是你的妖術厲害，還是我大晏朝的刀，更鋒利！」
……
數日後。
榆安縣通往南陽郡的官道上，揚起了漫天煙塵。
一陣沉悶而整齊的馬蹄聲，由遠及近，如同一陣滾動的悶雷，讓沿途的村莊和行人無不駭然避讓。
這不是尋常商隊或遊俠的馬蹄聲，那聲音里，帶著一種金屬的質感和鐵血的韻律，那是只有成建制的騎兵才會有的威勢。
煙塵中，一隊約莫十人的騎兵，出現在地平線上。
他們皆身著製作精良的玄色鐵甲，腰挎環首刀，背負強弓，坐下的戰馬神駿高大，一看便知是郡城才有的精銳。與榆安縣那些老弱病殘、連兵器都湊不齊的衛所兵相比，簡直是天壤之別。
為首一員年輕將官，約莫二十四五歲年紀，面容俊朗，但眉宇間卻帶著一股揮之不去的倨傲與戾氣。他身披一副更顯華貴的鎏金獸首甲，坐下的烏騅馬神駿異常，一看便知價值不菲。
他便是南陽郡尉之子，李威。
他勒住韁繩，看著前方那座在風中顯得有些破敗的榆安縣城，嘴角勾起一抹毫不掩飾的輕蔑。在他眼中，這等窮鄉僻壤，與蠻荒之地無異，這裡的人，無論是官是民，皆是螻蟻。
「傳令下去，」他用馬鞭懶洋洋地指了指前方，「不入縣城，全軍轉向，直接去李家莊園！告訴李員外，本將奉郡守手令前來查案，讓他好生準備著接駕！」
「是！」身旁的親兵大聲應諾，策馬而去。
這道命令，無疑是一記響亮的耳光，狠狠地抽在了榆安縣令曲從忠的臉上。
按照大晏律例，上官抵達，必先入縣衙，驗明文書，此乃規矩，也是體面。李威此舉，等於是在昭告所有人，在他眼裡，這榆安縣的縣令，根本就不存在。
消息傳到縣衙時，曲從忠正對著一堆積壓的文書焦頭爛額。當聽完衙役結結巴巴的稟報後，他整個人如遭雷擊，手中的毛筆「啪嗒」一聲掉在地上，墨汁濺髒了公文。
「他……他們直接去了李家莊？」曲從忠的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，幾乎說不出一句完整的話。
完了。
來者的身份，郡尉之子；他們的目的地，李家莊園。這兩件事聯繫在一起，所代表的意義，已經再明顯不過了。
郡里的態度，已經下來了。
他們是站在李善那邊的。
「備轎！」曲從忠從牙縫裡擠出兩個字，他知道，自己躲不過去。身為一縣主官，他必須去，哪怕是去迎接一場註定的羞辱。
當曲從忠的官轎，在一眾衙役戰戰兢兢的護衛下，抵達李家莊園時，看到的是一番讓他心膽俱裂的景象。
莊園門口，那些天被高高掛起的、李二狗一家的屍體早已被取下。取而代之的，是幾名身披玄甲、殺氣騰騰的郡城兵馬。
而原本不可一世的李家家丁，此刻正點頭哈腰，如同最卑賤的奴僕，為這些軍爺們牽馬遞水。
曲從忠在莊園正堂見到了李威，以及侍立一旁、滿面紅光、神情倨傲得意的李善。
那年輕的武官甚至沒有從座位上站起來，只是懶洋洋地抬了抬眼皮，打量了一下曲從忠身上那件新換的七品官袍，眼神里的鄙夷幾乎要溢出來。
「你就是榆安縣令，曲從忠？」
「下官……下官曲從忠，拜見李將軍。」曲從忠強忍著心中的屈辱與恐懼，躬身行禮。
「本將奉南陽郡尊手令，前來調查榆安縣妖道惑眾、官匪勾結一案。」李威慢條斯理地從袖中取出一份公文，卻沒有遞給曲從忠，而是隨手扔在了身前的桌案上，「這是郡尊大人的手令，你自己看吧。」
那輕飄飄的動作，仿佛扔的不是一份代表著郡守意志的公文，而是一張廢紙。
曲從忠的臉漲成了豬肝色，他僵在原地，去拿也不是，不拿也不是。
一旁的李善見狀，假惺惺地上前，拿起公文，皮笑肉不笑地遞到曲從忠面前：「曲大人，這可是郡尊大人的手令，您還是快看看吧。」
曲從忠顫抖著手接過，只掃了一眼，便覺得天旋地轉。
公文上的措辭嚴厲到了極點，命他「即刻起，全力配合李威將軍查辦此案，不得有誤」。這已經不是調查了，這等於是將他的一切權力，都架空了。
「李將軍……」曲從忠還想辯解些什麼。
「曲縣令。」李威卻不耐煩地打斷了他，他站起身，緩步走到曲從忠面前，比他高出半個頭的身材帶來極強的壓迫感。他湊到曲從忠耳邊，用一種只有兩人能聽到的聲音，陰冷地說道：「曲從忠，別給臉不要臉。你那點破事，我心裡清楚得很。現在，你最好乖乖聽話，案子了結之後，本將或許還能在郡尊大人面前為你美言幾句，讓你滾回老家種地。否則……」
他沒有說下去，但那眼神里的殺意，卻讓曲從忠如墜冰窟。
李威直起身，聲音陡然拔高，讓在場的所有人都能聽得清清楚楚。他用馬鞭的末梢，輕輕地點了點曲從忠的肩膀，動作充滿了羞辱的意味。
「聽說，你對城外那個自稱『張澤』的妖道，很是推崇啊？」
他繞著曲從忠走了一圈，像是在審視一件貨物，最後停在他面前，臉上帶著戲謔的笑容。
「曲縣令，本官問你一句，你是這大晏的官，還是那個妖道的官？」
他感覺全身的血液都凝固了，大腦一片空白。周圍那些郡兵們戲謔的目光，李善父子得意的獰笑，像一根根尖刺，扎得他體無完膚。
他身為朝廷命官的最後一點尊嚴，在這一刻，被徹底撕碎，踩在腳下。
他是怎麼渾渾噩噩地離開李家莊園的，他已經記不清了。他只記得，當他走出那座戒備森焉的大門時，正午的太陽照在身上，他卻感覺不到一絲一毫的溫暖，只覺得通體冰寒。
他沒有回縣衙。
他知道，那個地方，已經不再屬於他了。
他失魂落魄地穿過街道，無視了百姓們驚異的目光，徑直朝著城外的流民營地走去。那裡，有他現在唯一能抓住的救命稻草。
……
流民營地，中軍大帳。
張澤正站在一張巨大的沙盤前，沙盤上，是整個榆安縣的地形。山川、河流、村莊、道路，都被他用不同顏色的沙土和石子，標註得清清楚楚。
他正在推演著什麼，神情專注，仿佛外界的一切都與他無關。
帳簾猛地被人一把掀開，帶著一股寒風，曲從忠踉蹌著沖了進來。
他官帽歪斜，袍服上沾滿了塵土，臉上毫無血色，那副失魂落魄的模樣，哪裡還有半分縣令的儀態。
「仙長！」曲從忠的聲音嘶啞。
張澤緩緩轉過身，看著他，沒有說話，只是平靜地遞過去一杯尚有餘溫的茶水。
曲從忠卻看也沒看那杯茶，他幾步衝到張澤面前，神情緊張到了極點，語無倫次地將剛剛在李家莊園發生的一切，竹筒倒豆子般說了出來。
「……來的是郡尉之子李威！他的態度，就代表了郡里的態度！李善的兄長在郡守府里做事，他們……他們要撤我的職！仙長，他們是要置我們於死地啊！」
他抓住張澤的衣袖，像是抓住了最後一根救命稻草，那雙曾經還算清明的眼睛裡，此刻只剩下惶恐與哀求。
「我們和他們，已經徹底決裂了！現在，我們應該怎麼辦？」
張澤的臉上，卻依舊是那副波瀾不驚的平靜。
只是，他那雙深不見底的眼眸中，有什麼東西，緩緩地，甦醒了。