第6章 新土之上，舊日之影
天光乍破，晨曦如洗，將榆安城籠罩在一片淡金色的微光之中。
第一縷陽光透過窗紙，落在王家婦人的臉上時，她是被一陣輕微的響動驚醒的。她睜開惺忪睡眼，下意識地摸向身側，卻摸了個空。
心頭猛地一緊，她豁然坐起，只見自己那因腹瀉而脫水、昨日還奄奄一息的孩兒，此刻竟已自己爬下了床，正趴在院裡的水缸邊，用一雙小手捧著水，大口大口地喝著。
「狗蛋！」婦人嚇得魂飛魄散，連鞋都來不及穿，赤著腳就沖了出去，「那是積水，喝不得！」
她一把搶過孩子，入手卻是一驚。孩子的小臉不再是昨日那般蠟黃乾癟，反而透著一股健康的紅潤，一雙眼睛黑白分明，亮得驚人。
「娘，」孩子咂了咂嘴，奶聲奶氣地道，「這水，甜。」
婦人愣住了，她低頭看向那口匯集了雨水、平日裡渾濁不堪的大水缸。借著晨光，缸中之水清澈見底，連缸底的幾道裂紋都看得一清二楚，哪裡還有半分污濁？
她顫抖著伸出手，掬起一捧水，湊到唇邊嘗了一口。
一股從未有過的清冽甘甜，瞬間浸潤了乾涸的喉嚨，仿佛有一股溫潤的生氣順著食道滑入腹中，將五臟六腑都洗滌了一遍。連日來的疲憊與驚恐，似乎都在這一口水中消散了許多。
婦人呆立在原地，腦海中轟然一聲，想起了昨夜縣令大人派人連夜傳達的仙長法旨。
「仙長已施展大法力，淨化全城水源，天亮之後，諸位可放心飲用。」
當時，她只當是官府安撫人心的說辭，並未放在心上。
原來……是真的。
「撲通」一聲，婦人抱著孩子，朝著縣衙的方向，重重地跪了下去，淚水奪眶而出，額頭一下又一下地磕在冰冷的青石板上。
這樣的場景，在清晨的榆安城中，此起彼伏。
無數百姓在發現家中井水、缸中存水變得甘甜清冽，那些有腹瀉症狀的家人一夜痊癒之後，都陷入了巨大的震撼與狂喜之中。他們自發地走出家門，跪倒在街頭巷尾，朝著縣衙的方向叩拜，口中念誦著「仙長慈悲」的呼喊。
這一次的神跡，比求雨更安靜，卻比求雨更深入人心。
求雨是救了所有人的命，而淨化水源，則是將仙長的恩澤，直接送入了每一戶人家的水缸里，送入了每一個人的口中。它更具體，更貼近，也更無可辯駁。
「仙長淨化全城水源」的消息，如同一陣席捲全城的風暴，將張澤的聲望，推向了一個前所未有的巔峰。原本還對「以工代賑」抱有疑慮的本地居民，此刻也再無半分懷疑。
人心，徹底穩固。
……
榆安城外，渭水支流的河灘上，呈現出一派熱火朝天、改天換地的壯闊景象。
數千名被編入隊伍的流民青壯，在周倉等十數名新任命的隊長的帶領下，被分成了不同的工種。
有的隊伍負責挖掘主幹水渠，要將河水引入規劃好的荒地；有的隊伍負責清理地表的荊棘與亂石，為開墾做準備；還有一支特殊的隊伍，在張澤的親自指導下，遠離水源地，開始挖掘深坑，修建一排排整齊的公共廁所與糞肥池。
「一隊的，號子喊起來！前面那塊硬土，都加把勁給我刨了！」
周倉赤著上身，古銅色的皮膚在陽光下閃閃發光，他沒有拿鞭子，而是自己扛著一把鐵鎬，沖在隊伍的最前面。他嗓門洪亮，幹勁十足，一鎬下去，土石翻飛，身後的一百名隊員見隊長如此，也都嗷嗷叫著，迸發出十二分的氣力。
汗水浸透了他們破爛的衣衫，泥土沾滿了他們的臉頰，但每一個人的臉上，都沒有了往日的麻木與絕望。取而代之的，是一種久違的、名為「希望」的光彩。
不遠處的高坡上，張澤負手而立，在他身旁，是神情複雜的縣令曲從忠。
「仙長，您這辦法……真是神了。」曲從忠看著下方那井然有序、幹勁沖天的數千人，由衷地感嘆道。
張澤立下的規矩，簡單而有效。
所有勞力，按日結算工分。挖土方多的，工分高；開荒面積大的，工分高；修建廁所又快又好的，工分也高。傍晚收工，憑工分牌領取口糧。工分高的，不僅能領到足額的稠粥，甚至還有額外的粗糧餅子。工分低的，只能領到稀粥。
賞罰分明，多勞多得。
這八個字，像一劑最猛烈的強心針，注入了這群早已被飢餓折磨得失去活力的流民心中。他們第一次發現，自己流下的每一滴汗，都能換來實實在在填飽肚子的糧食，而不是地主監工的皮鞭和地租。
更讓他們感到不可思議的是，明明是從早干到晚的重體力活，他們卻並不覺得身體有多疲憊，精神反而愈發亢奮。收工之後，甚至還有力氣聚在一起說笑。
他們自然不知道，在高坡之上，那位青色道袍的仙長，正持續不斷地，將一種名為【安神咒】的無形之力，如春風化雨般覆蓋在整片工地上。
這咒法不能讓他們力大無窮，卻能平復他們因飢餓和勞累而產生的焦躁與疲乏，將他們從絕望的泥潭中拔出，讓他們重新找回作為「人」的精氣神。
在曲從忠眼中，下方那數千名衣衫襤褸的流民，已經不像是一群烏合之眾了。他們的動作協調，進退有據，在各自隊長的呼喝下，宛如一支紀律嚴明的軍隊。
一支……只聽從仙長號令的軍隊。
這個念頭讓曲從忠心頭一凜，再看向張澤的背影時，眼神中的敬畏又深了幾分。
張澤的目光，卻越過了這片熱火朝天的工地，望向了更遠處。
那裡，緊挨著他們開墾的荒地，便是一望無際的良田。田壟規整，地勢平坦，一看就是伺候了多年的熟地。
那便是榆安縣最大地主，李員外家的田產。
此時，李家的田裡，也有上百名奴隸在勞作。與這邊震天的號子聲相比，那邊卻是一片死寂。
奴隸們穿著同樣破舊的衣衫，佝僂著腰，有氣無力地揮動著手中的農具。他們的動作遲緩而機械，臉上看不到任何表情，仿佛一群被抽走了魂魄的行屍走肉。
田埂上，幾個膀大腰圓的監工手持皮鞭，來回踱步。稍有看到誰的動作慢了，便是一聲厲喝，伴隨著清脆的鞭響。
「都他娘的給老子快點！誤了秋收，扒了你們的皮！」
一個瘦弱的奴隸腳下踉蹌了一下，監工的皮鞭便如毒蛇般抽了過去，在他的後背上留下了一道清晰的血痕。那奴隸只是悶哼一聲，身體抖了抖，便又繼續麻木地幹活，連頭都不敢回。
一邊是高唱著號子、為自己而勞作的流民，汗水是熱的，心是暖的。
另一邊是被皮鞭驅趕、為地主而耕作的奴隸，血是冷的，心是死的。
兩相對比，宛如人間與地獄。
一道清晰的界線，將新開墾的荒地與肥沃的良田隔開，也隔開了兩個截然不同的世界。
就在那片良田的盡頭，一處地勢較高的土坡上，停著一輛青布馬車。馬車旁，一個身穿綢衫、頭戴瓜皮帽的中年管家，正眯著眼睛，冷冷地注視著河灘上的一切。
他的目光，如同一條潛伏在草叢中的毒蛇，充滿了陰鷙與審視。
他看到了流民們臉上那刺眼的光彩，看到了他們堪比軍伍的勞作效率，更看到了那高坡之上，被眾人奉若神明的青衣道人。
他的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
……
傍晚，夕陽將天空染成一片瑰麗的橘紅。
收工的號角聲響起，流民們扛著工具，排著整齊的隊伍，唱著不成調的歌謠，走向臨時搭建的粥棚。每個人臉上都洋溢著滿足的笑容，他們用工分牌換來了一碗碗熱氣騰騰、米粒清晰可見的稠粥，還有的人，手中多了一個拳頭大的黑面饃饃。
這是他們幾個月來，吃得最踏實的一頓飯。
縣衙臨時徵用的一處院落里，曲從忠正滿臉紅光地向張澤匯報著今日的成果。
「仙長，今日一天，共開墾荒地三十七畝，挖掘主渠一百二十丈！這……這簡直是神速啊！照這個速度下去，不出十日，這上千畝的河灘荒地，就能盡數變為良田！」
曲從忠的語氣中充滿了激動。他仿佛已經看到，秋收之時，這片新土上長滿了金黃的稻穗，榆安縣再無饑饉之憂。
張澤只是平靜地點了點頭，對他而言，這一切都在計算之中。
就在這時，一名衙役快步走了進來，躬身稟報導：「大人，縣尊大人，門外……門外李員外家的管家求見。」
「李員外？」曲從忠臉上的笑容微微一滯。
李家，是榆安縣的地頭蛇，盤踞此地已有百年，縣中超過六成的良田都在其名下。便是他這個縣令，平日裡也對這李家敬而遠之，但是要辦事，就離不開他們李家。。
他這個時候派人來做什麼？
曲從忠心中升起一絲不祥的預感，但還是說道：「讓他進來。」
片刻後，一個身穿灰色綢衫，面容精瘦，留著兩撇八字鬍的中年男人走了進來。正是白日裡在高坡上窺視的那位管家。
他一進門，先是恭恭敬敬地對曲從忠行了一禮：「見過縣尊大人。」
隨即，他的目光轉向了一旁的張澤，臉上立刻堆起了菊花般的笑容，躬身作揖，姿態放得極低：「這位想必就是救了我們全城百姓性命的活神仙了！小人李福，見過仙長！」
張澤的目光淡然，並未言語。
那李福也不以為意，直起身子，從袖中取出一張燙金的請柬，雙手捧著，遞到曲從忠面前，滿臉堆笑道：
「縣尊大人，我家老爺聽聞仙長駕臨榆安，為我等降下甘霖，又淨化水源，實在是功德無量。我家老爺感念仙長恩德，特於明日在府中設下薄宴，一來為仙長接風洗塵，二來也想當面叩謝仙長活命之恩。還請縣尊大人與仙長，務必賞光。」
他的話語說得滴水不漏，禮數周全，語氣謙卑到了極點。
可曲從忠接過那張沉甸甸的請柬，卻只覺得入手冰涼，仿佛握著一塊寒鐵。
他抬起頭，看著李福那張皮笑肉不笑的臉，心中那股不祥的預感，在這一刻攀升到了頂點。
這不是什麼接風宴。
這是鴻門宴。
那些盤踞在榆安縣土地之上，吸食著民脂民膏的士紳地主們，終於坐不住了。
他們，要出手了。
曲從忠的額角，滲出了一層細密的冷汗，他緊緊捏著那張請柬，目光不由自主地投向了身旁那位自始至終都神色平靜的年輕道人。
整個房間的空氣，似乎都在這一刻凝固了。
第一縷陽光透過窗紙，落在王家婦人的臉上時，她是被一陣輕微的響動驚醒的。她睜開惺忪睡眼，下意識地摸向身側，卻摸了個空。
心頭猛地一緊，她豁然坐起，只見自己那因腹瀉而脫水、昨日還奄奄一息的孩兒，此刻竟已自己爬下了床，正趴在院裡的水缸邊，用一雙小手捧著水，大口大口地喝著。
「狗蛋！」婦人嚇得魂飛魄散，連鞋都來不及穿，赤著腳就沖了出去，「那是積水，喝不得！」
她一把搶過孩子，入手卻是一驚。孩子的小臉不再是昨日那般蠟黃乾癟，反而透著一股健康的紅潤，一雙眼睛黑白分明，亮得驚人。
「娘，」孩子咂了咂嘴，奶聲奶氣地道，「這水，甜。」
婦人愣住了，她低頭看向那口匯集了雨水、平日裡渾濁不堪的大水缸。借著晨光，缸中之水清澈見底，連缸底的幾道裂紋都看得一清二楚，哪裡還有半分污濁？
她顫抖著伸出手，掬起一捧水，湊到唇邊嘗了一口。
一股從未有過的清冽甘甜，瞬間浸潤了乾涸的喉嚨，仿佛有一股溫潤的生氣順著食道滑入腹中，將五臟六腑都洗滌了一遍。連日來的疲憊與驚恐，似乎都在這一口水中消散了許多。
婦人呆立在原地，腦海中轟然一聲，想起了昨夜縣令大人派人連夜傳達的仙長法旨。
「仙長已施展大法力，淨化全城水源，天亮之後，諸位可放心飲用。」
當時，她只當是官府安撫人心的說辭，並未放在心上。
原來……是真的。
「撲通」一聲，婦人抱著孩子，朝著縣衙的方向，重重地跪了下去，淚水奪眶而出，額頭一下又一下地磕在冰冷的青石板上。
這樣的場景，在清晨的榆安城中，此起彼伏。
無數百姓在發現家中井水、缸中存水變得甘甜清冽，那些有腹瀉症狀的家人一夜痊癒之後，都陷入了巨大的震撼與狂喜之中。他們自發地走出家門，跪倒在街頭巷尾，朝著縣衙的方向叩拜，口中念誦著「仙長慈悲」的呼喊。
這一次的神跡，比求雨更安靜，卻比求雨更深入人心。
求雨是救了所有人的命，而淨化水源，則是將仙長的恩澤，直接送入了每一戶人家的水缸里，送入了每一個人的口中。它更具體，更貼近，也更無可辯駁。
「仙長淨化全城水源」的消息，如同一陣席捲全城的風暴，將張澤的聲望，推向了一個前所未有的巔峰。原本還對「以工代賑」抱有疑慮的本地居民，此刻也再無半分懷疑。
人心，徹底穩固。
……
榆安城外，渭水支流的河灘上，呈現出一派熱火朝天、改天換地的壯闊景象。
數千名被編入隊伍的流民青壯，在周倉等十數名新任命的隊長的帶領下，被分成了不同的工種。
有的隊伍負責挖掘主幹水渠，要將河水引入規劃好的荒地；有的隊伍負責清理地表的荊棘與亂石，為開墾做準備；還有一支特殊的隊伍，在張澤的親自指導下，遠離水源地，開始挖掘深坑，修建一排排整齊的公共廁所與糞肥池。
「一隊的，號子喊起來！前面那塊硬土，都加把勁給我刨了！」
周倉赤著上身，古銅色的皮膚在陽光下閃閃發光，他沒有拿鞭子，而是自己扛著一把鐵鎬，沖在隊伍的最前面。他嗓門洪亮，幹勁十足，一鎬下去，土石翻飛，身後的一百名隊員見隊長如此，也都嗷嗷叫著，迸發出十二分的氣力。
汗水浸透了他們破爛的衣衫，泥土沾滿了他們的臉頰，但每一個人的臉上，都沒有了往日的麻木與絕望。取而代之的，是一種久違的、名為「希望」的光彩。
不遠處的高坡上，張澤負手而立，在他身旁，是神情複雜的縣令曲從忠。
「仙長，您這辦法……真是神了。」曲從忠看著下方那井然有序、幹勁沖天的數千人，由衷地感嘆道。
張澤立下的規矩，簡單而有效。
所有勞力，按日結算工分。挖土方多的，工分高；開荒面積大的，工分高；修建廁所又快又好的，工分也高。傍晚收工，憑工分牌領取口糧。工分高的，不僅能領到足額的稠粥，甚至還有額外的粗糧餅子。工分低的，只能領到稀粥。
賞罰分明，多勞多得。
這八個字，像一劑最猛烈的強心針，注入了這群早已被飢餓折磨得失去活力的流民心中。他們第一次發現，自己流下的每一滴汗，都能換來實實在在填飽肚子的糧食，而不是地主監工的皮鞭和地租。
更讓他們感到不可思議的是，明明是從早干到晚的重體力活，他們卻並不覺得身體有多疲憊，精神反而愈發亢奮。收工之後，甚至還有力氣聚在一起說笑。
他們自然不知道，在高坡之上，那位青色道袍的仙長，正持續不斷地，將一種名為【安神咒】的無形之力，如春風化雨般覆蓋在整片工地上。
這咒法不能讓他們力大無窮，卻能平復他們因飢餓和勞累而產生的焦躁與疲乏，將他們從絕望的泥潭中拔出，讓他們重新找回作為「人」的精氣神。
在曲從忠眼中，下方那數千名衣衫襤褸的流民，已經不像是一群烏合之眾了。他們的動作協調，進退有據，在各自隊長的呼喝下，宛如一支紀律嚴明的軍隊。
一支……只聽從仙長號令的軍隊。
這個念頭讓曲從忠心頭一凜，再看向張澤的背影時，眼神中的敬畏又深了幾分。
張澤的目光，卻越過了這片熱火朝天的工地，望向了更遠處。
那裡，緊挨著他們開墾的荒地，便是一望無際的良田。田壟規整，地勢平坦，一看就是伺候了多年的熟地。
那便是榆安縣最大地主，李員外家的田產。
此時，李家的田裡，也有上百名奴隸在勞作。與這邊震天的號子聲相比，那邊卻是一片死寂。
奴隸們穿著同樣破舊的衣衫，佝僂著腰，有氣無力地揮動著手中的農具。他們的動作遲緩而機械，臉上看不到任何表情，仿佛一群被抽走了魂魄的行屍走肉。
田埂上，幾個膀大腰圓的監工手持皮鞭，來回踱步。稍有看到誰的動作慢了，便是一聲厲喝，伴隨著清脆的鞭響。
「都他娘的給老子快點！誤了秋收，扒了你們的皮！」
一個瘦弱的奴隸腳下踉蹌了一下，監工的皮鞭便如毒蛇般抽了過去，在他的後背上留下了一道清晰的血痕。那奴隸只是悶哼一聲，身體抖了抖，便又繼續麻木地幹活，連頭都不敢回。
一邊是高唱著號子、為自己而勞作的流民，汗水是熱的，心是暖的。
另一邊是被皮鞭驅趕、為地主而耕作的奴隸，血是冷的，心是死的。
兩相對比，宛如人間與地獄。
一道清晰的界線，將新開墾的荒地與肥沃的良田隔開，也隔開了兩個截然不同的世界。
就在那片良田的盡頭，一處地勢較高的土坡上，停著一輛青布馬車。馬車旁，一個身穿綢衫、頭戴瓜皮帽的中年管家，正眯著眼睛，冷冷地注視著河灘上的一切。
他的目光，如同一條潛伏在草叢中的毒蛇，充滿了陰鷙與審視。
他看到了流民們臉上那刺眼的光彩，看到了他們堪比軍伍的勞作效率，更看到了那高坡之上，被眾人奉若神明的青衣道人。
他的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
……
傍晚，夕陽將天空染成一片瑰麗的橘紅。
收工的號角聲響起，流民們扛著工具，排著整齊的隊伍，唱著不成調的歌謠，走向臨時搭建的粥棚。每個人臉上都洋溢著滿足的笑容，他們用工分牌換來了一碗碗熱氣騰騰、米粒清晰可見的稠粥，還有的人，手中多了一個拳頭大的黑面饃饃。
這是他們幾個月來，吃得最踏實的一頓飯。
縣衙臨時徵用的一處院落里，曲從忠正滿臉紅光地向張澤匯報著今日的成果。
「仙長，今日一天，共開墾荒地三十七畝，挖掘主渠一百二十丈！這……這簡直是神速啊！照這個速度下去，不出十日，這上千畝的河灘荒地，就能盡數變為良田！」
曲從忠的語氣中充滿了激動。他仿佛已經看到，秋收之時，這片新土上長滿了金黃的稻穗，榆安縣再無饑饉之憂。
張澤只是平靜地點了點頭，對他而言，這一切都在計算之中。
就在這時，一名衙役快步走了進來，躬身稟報導：「大人，縣尊大人，門外……門外李員外家的管家求見。」
「李員外？」曲從忠臉上的笑容微微一滯。
李家，是榆安縣的地頭蛇，盤踞此地已有百年，縣中超過六成的良田都在其名下。便是他這個縣令，平日裡也對這李家敬而遠之，但是要辦事，就離不開他們李家。。
他這個時候派人來做什麼？
曲從忠心中升起一絲不祥的預感，但還是說道：「讓他進來。」
片刻後，一個身穿灰色綢衫，面容精瘦，留著兩撇八字鬍的中年男人走了進來。正是白日裡在高坡上窺視的那位管家。
他一進門，先是恭恭敬敬地對曲從忠行了一禮：「見過縣尊大人。」
隨即，他的目光轉向了一旁的張澤，臉上立刻堆起了菊花般的笑容，躬身作揖，姿態放得極低：「這位想必就是救了我們全城百姓性命的活神仙了！小人李福，見過仙長！」
張澤的目光淡然，並未言語。
那李福也不以為意，直起身子，從袖中取出一張燙金的請柬，雙手捧著，遞到曲從忠面前，滿臉堆笑道：
「縣尊大人，我家老爺聽聞仙長駕臨榆安，為我等降下甘霖，又淨化水源，實在是功德無量。我家老爺感念仙長恩德，特於明日在府中設下薄宴，一來為仙長接風洗塵，二來也想當面叩謝仙長活命之恩。還請縣尊大人與仙長，務必賞光。」
他的話語說得滴水不漏，禮數周全，語氣謙卑到了極點。
可曲從忠接過那張沉甸甸的請柬，卻只覺得入手冰涼，仿佛握著一塊寒鐵。
他抬起頭，看著李福那張皮笑肉不笑的臉，心中那股不祥的預感，在這一刻攀升到了頂點。
這不是什麼接風宴。
這是鴻門宴。
那些盤踞在榆安縣土地之上，吸食著民脂民膏的士紳地主們，終於坐不住了。
他們，要出手了。
曲從忠的額角，滲出了一層細密的冷汗，他緊緊捏著那張請柬，目光不由自主地投向了身旁那位自始至終都神色平靜的年輕道人。
整個房間的空氣，似乎都在這一刻凝固了。