第101章 面具
「你說得對，我向你道歉。」理察說，「可以離我遠點了嗎？」
他那時滿身的尖刺，隨時準備著扎向任何人。
「不可理喻的傢伙。」女孩抬起高跟鞋，狠狠踩在了理察的鞋面上，痛得他張牙舞爪。
就在理察暴怒著想要大聲質問時，珍珠灰色的裙擺已划過一個乾脆利落的弧度，迅速消失在燈光與人影里。
理察呲牙咧嘴，剩餘的怒火憋在胸腔里，無處發泄，燒得他眼睛都有些發紅。
他盯著女孩消失的方向，從牙縫裡擠出聲音：「別讓我再看到你。」
舞會並沒有因為這個角落的插曲而受到影響。
奢靡的暖香依舊浮動，水晶燈的光芒依舊揮霍地流淌，
樂隊演奏旋律變得盛大，司儀的聲音響起，帶著某種刻意營造的神秘感：
「兩百三十年前，當戮戰信徒的血河密會如瘟疫般蔓延，淨言之堂徹底放棄了柏芝城，帝國在星際地圖上將溫斯坦星標記為遺棄之地時……」
司儀的聲音在大廳穹頂下迴蕩，樂聲在此刻低伏下去，仿佛替那段驚心動魄的往事屏息。
「是威爾斯公爵，他拒絕登上了與家族一同離開的撤離方舟，選擇留下。」
「與所剩無幾的士兵為薪柴，在絕望的灰燼中點燃微弱的抵抗之火。」
「他孤身潛入敵營，未曾佩戴家族紋章，未攜帶一名親衛，只戴了一張親手製成的人皮面具，替代了當時已被俘處決的密會核心成員，在敵人的盛宴上共飲毒酒、同享秘儀，直至午夜的鐘聲敲響——」
「他親手熄滅了密會祭壇中央，燃燒百年的蒼紅之火。」
威爾斯公爵過去的經歷在整個柏芝城可謂人盡皆知。
他是那一代威爾斯家族唯一的子嗣，在父母含淚的哀求與幾乎註定死亡的抵抗下，他平靜地說：「一千六百年，柏芝城的子民用血與骨養活了威爾斯家族，讓它成為溫斯坦星唯一的主宰。」
「每個人都說，在溫斯坦星，威爾斯家族就是皇族，威爾斯家族的家主就是皇帝。」
「皇帝，該與他的子民同在。」
理察望向了壁爐前那個靜坐的背影，那些流傳於市井之間的傳說又響在耳畔。
短暫的寂靜後，更為華麗的樂章轟然迸發。
司儀揚起手臂，微微鞠躬，朝向威爾斯公爵的方向：「今晚，讓我們以這場假面之舞，向公爵大人昔日的膽識、智慧與無可比擬的功勳致敬！請諸位尊貴的來賓，戴上面具——」
侍者們如幽影般滑入人群，銀盤中的面具在燭火下流轉著各異的光澤，羽毛、蕾絲、鑲嵌寶石的、造型詭譎的……
燈光突然熄滅，四周陷入了黑暗。
無數雙手伸向銀盤，笑聲與期待的低語重新浮動。
他那時滿身的尖刺，隨時準備著扎向任何人。
「不可理喻的傢伙。」女孩抬起高跟鞋，狠狠踩在了理察的鞋面上，痛得他張牙舞爪。
就在理察暴怒著想要大聲質問時，珍珠灰色的裙擺已划過一個乾脆利落的弧度，迅速消失在燈光與人影里。
理察呲牙咧嘴，剩餘的怒火憋在胸腔里，無處發泄，燒得他眼睛都有些發紅。
他盯著女孩消失的方向，從牙縫裡擠出聲音：「別讓我再看到你。」
舞會並沒有因為這個角落的插曲而受到影響。
奢靡的暖香依舊浮動，水晶燈的光芒依舊揮霍地流淌，
樂隊演奏旋律變得盛大，司儀的聲音響起，帶著某種刻意營造的神秘感：
「兩百三十年前，當戮戰信徒的血河密會如瘟疫般蔓延，淨言之堂徹底放棄了柏芝城，帝國在星際地圖上將溫斯坦星標記為遺棄之地時……」
司儀的聲音在大廳穹頂下迴蕩，樂聲在此刻低伏下去，仿佛替那段驚心動魄的往事屏息。
「是威爾斯公爵，他拒絕登上了與家族一同離開的撤離方舟，選擇留下。」
「與所剩無幾的士兵為薪柴，在絕望的灰燼中點燃微弱的抵抗之火。」
「他孤身潛入敵營，未曾佩戴家族紋章，未攜帶一名親衛，只戴了一張親手製成的人皮面具，替代了當時已被俘處決的密會核心成員，在敵人的盛宴上共飲毒酒、同享秘儀，直至午夜的鐘聲敲響——」
「他親手熄滅了密會祭壇中央，燃燒百年的蒼紅之火。」
威爾斯公爵過去的經歷在整個柏芝城可謂人盡皆知。
他是那一代威爾斯家族唯一的子嗣，在父母含淚的哀求與幾乎註定死亡的抵抗下，他平靜地說：「一千六百年，柏芝城的子民用血與骨養活了威爾斯家族，讓它成為溫斯坦星唯一的主宰。」
「每個人都說，在溫斯坦星，威爾斯家族就是皇族，威爾斯家族的家主就是皇帝。」
「皇帝，該與他的子民同在。」
理察望向了壁爐前那個靜坐的背影，那些流傳於市井之間的傳說又響在耳畔。
短暫的寂靜後，更為華麗的樂章轟然迸發。
司儀揚起手臂，微微鞠躬，朝向威爾斯公爵的方向：「今晚，讓我們以這場假面之舞，向公爵大人昔日的膽識、智慧與無可比擬的功勳致敬！請諸位尊貴的來賓，戴上面具——」
侍者們如幽影般滑入人群，銀盤中的面具在燭火下流轉著各異的光澤，羽毛、蕾絲、鑲嵌寶石的、造型詭譎的……
燈光突然熄滅，四周陷入了黑暗。
無數雙手伸向銀盤，笑聲與期待的低語重新浮動。