第38章 「光之子」庫丘林
艾曼瑪查，這座阿爾斯特的王城，就像從愛爾蘭肥沃土地上生長出來的巨大堡壘。
一眼望不到頭的圓木柵欄環繞整個山丘，其內是鱗次櫛比的橡木與茅草構築的屋子，屋頂上覆蓋著厚厚的苔蘚，炊煙裊裊升起，與北大西洋飄來的海霧混合在一起，空氣中滿是泥炭燃燒的煙火氣和麥芽的醇香。
當然，更少不了馬廄、人群聚集所特有的蓬勃生命力。
這裡是力量的象徵，是阿爾斯特紅枝騎士團的權力心臟，充滿粗獷、豪邁，甚至有些野蠻。
在這片土地上，榮譽高於生命，高於一切。
勇武是衡量價值的首要標尺，而誓言與忠誠，則是維繫部落與英雄之間最堅固的紐帶。
阿儺，身著一身略顯陳舊的灰色旅行長袍，頭戴一頂寬檐帽，稍微遮住他那標誌性的光頭。
他自稱來自太陽升起之地的更東方，流連於市井之間，在鐵匠鋪前評論鍛造的火候，在吟遊詩人身邊補充失傳的史詩段落，還能用幾株隨處可見的草藥，調配出比本地德魯伊效果更佳的療傷藥膏。
他的知識淵博得令人咋舌，從星辰軌跡到草藥特性，從古老銘文到治國權謀，似乎無所不知。
更令人稱奇的是他那雙仿佛能洞悉世事的眼睛，以及寥寥數語便能直指問題核心的智慧。
沒過多久，「東方僧人」的名聲如同長了翅膀，迅速傳遍艾曼瑪查的大街小巷。
並最終，這名聲不可避免傳入矗立在山丘頂端，那座最為宏偉的王宮之中。
阿爾斯特的至高王，康奇厄伯·麥克·涅薩，一位以雄心勃勃和偶爾的殘酷而著稱的統治者，對這位異鄉智者表現出濃厚興趣。
於是，一紙詔令，阿儺被迎入王宮大殿。
宮殿內不同外界的粗獷，這裡充滿部落文明的瑰麗與奢華。
牆壁上懸掛有色彩鮮艷的織錦，描繪著關於狩獵、戰爭和諸神的場景。
勇士們的盾牌和長矛被擦拭到鋥亮，陳列在顯眼位置作為裝飾。
空氣中混合著蜜酒和烤肉的香氣，以及燃燒的松脂味道。
康奇厄伯就坐在一張寬敞的雕花橡木王座上，身披深紅色斗篷，王冠下有一雙銳利且多疑的眼睛。
阿儺從光的盡頭步入大殿，不卑不亢，來到王座近前停下腳步，只是微微頷首致意。
他沒有行任何阿爾斯特的禮節，那份沉靜如水的姿態，反而讓見慣卑躬屈膝的國王感到一絲新奇。
「歡迎你，遠道而來的智者。」康奇厄伯的聲音洪亮，在大廳中迴蕩，「我聽聞你擁有非凡的智慧，告訴我，你在我的阿爾斯特看到了什麼？是強大的武力，還是無盡的財富？」
阿儺目光平靜迎向國王：「陛下，我看到的，是一團燃燒得過於熾烈的火焰。它光芒萬丈，驅散黑暗，溫暖族人。但也正因過於熾烈，若不加以引導，恐會焚及自身。」
這個回答出乎在場所有人的意料。
既非諂媚的讚美，亦非無禮的批評。
它像一根精準的針，恰好刺中康奇厄伯內心隱隱的擔憂——他長期以來過度依賴紅枝騎士團的勇武，尤其是那位光芒無人能及的「光之子」，但也時常感到這股力量難以駕馭。
接下來的連續幾次問答，阿儺對於阿爾斯特的政治、軍事和農業方面的見解，都讓康奇厄伯深感驚訝。
這位東方智者似乎總能跳出阿爾斯特固有的思維模式，提出一些看似離經叛道，細想卻極具建設性的觀點。
國王龍心大悅，當即賜予阿儺「宮廷賓客」和「國王顧問」的身份，允許他在王宮內自由行走，並擁有一間屬於自己的舒適居所。
為此要承擔的義務，是必要時刻為國王解疑答惑甚至出謀劃策。
就這樣，阿儺接近阿爾斯特的權力核心，並迅速成為艾曼瑪查最炙手可熱的新貴。
貴族、將領、德魯伊，就連各部落的首領，紛紛慕名而來，希望能從這位「先知」般的智者口中獲得關於命運、戰爭和財富的預言或指點。
阿儺可謂來者不拒，他的指點往往隱晦卻有充滿機鋒，他從不直接給出答案，而是引導提問者自己思考，這反而更增添他的神秘與權威。
正是在這紛至沓來的人群中，阿儺首次近距離觀察到他此行的目標——庫丘林。
光之子壓根不需要旁人指認或引見。
當那個青年步入大廳時，整個空間的空氣仿佛都為之一振。
他並非身材最高大的，但那勻稱挺拔的體魄，就像一柄精心鍛造的利劍，蘊含爆炸性的力量。
他擁有一頭好比燃燒落日般的赤褐色頭髮，眼睛是明亮的湛藍色，清澈且銳利，臉上時常掛著一種混合少年爽朗和戰士驕傲的神情。
他就是阿爾斯特的太陽，是光之神魯格之子。
阿儺並沒有從一開始就主動出擊，而是先靜靜觀察庫丘林的一言一行。
他注意到庫丘林與摯友費迪亞·麥克·達曼之間毫無保留的情誼，兩人互相捶打肩膀，笑聲爽朗，眼神交匯時充斥絕對的信任。
費迪亞，這位來自康諾特的勇士，因其高貴的品格以及與庫丘林幾乎不相上下的武藝，當之無愧收穫所有阿爾斯特人的尊重。
他們的友誼，是阿爾斯特最廣為傳頌的史詩之一。
他也注意到庫丘林對導師，那位女戰士斯卡薩奇的尊敬。
當這位來自影之國的傳奇女性出現時，庫丘林立刻收斂起所有的跳脫，變成最認真的好學生。
斯卡薩奇的眼神同樣非常銳利，她看向庫丘林時，既有嚴師般的審視，又有一絲明顯的母性驕傲。
阿儺同樣不可避免注意到庫丘林望向自己妻子埃梅爾時的目光。
那份熾熱的情感會瞬間變得溫柔又專注，仿佛埃梅爾就是這片喧囂世界中唯一的寧靜港灣。
「完美的聯繫，堅不可摧的情感紐帶。」阿儺在心中默想，「可惜最堅固的堡壘，往往最容易從內部被攻破。」
阿儺作為一個旁觀者，他很清晰感知到庫丘林體內那洶湧澎湃的力量，並不是什麼單純的神力或肌肉力量，而是一種更原始更接近規則本源的狂暴。
那是「戰士之怒」，一旦被點燃，這位英俊的青年將化身成連神魔都為之戰慄的扭曲怪物。
偏偏這股力量，與庫丘林對榮譽、誓言和守護的極端執著緊密聯繫在了一起。
「剛極易折！對原則的堅守，是你力量的基石，卻也將會是你最致命的弱點，『光之子』庫丘林！」
阿儺如是想。
一眼望不到頭的圓木柵欄環繞整個山丘，其內是鱗次櫛比的橡木與茅草構築的屋子，屋頂上覆蓋著厚厚的苔蘚，炊煙裊裊升起，與北大西洋飄來的海霧混合在一起，空氣中滿是泥炭燃燒的煙火氣和麥芽的醇香。
當然，更少不了馬廄、人群聚集所特有的蓬勃生命力。
這裡是力量的象徵，是阿爾斯特紅枝騎士團的權力心臟，充滿粗獷、豪邁，甚至有些野蠻。
在這片土地上，榮譽高於生命，高於一切。
勇武是衡量價值的首要標尺，而誓言與忠誠，則是維繫部落與英雄之間最堅固的紐帶。
阿儺，身著一身略顯陳舊的灰色旅行長袍，頭戴一頂寬檐帽，稍微遮住他那標誌性的光頭。
他自稱來自太陽升起之地的更東方，流連於市井之間，在鐵匠鋪前評論鍛造的火候，在吟遊詩人身邊補充失傳的史詩段落，還能用幾株隨處可見的草藥，調配出比本地德魯伊效果更佳的療傷藥膏。
他的知識淵博得令人咋舌，從星辰軌跡到草藥特性，從古老銘文到治國權謀，似乎無所不知。
更令人稱奇的是他那雙仿佛能洞悉世事的眼睛，以及寥寥數語便能直指問題核心的智慧。
沒過多久，「東方僧人」的名聲如同長了翅膀，迅速傳遍艾曼瑪查的大街小巷。
並最終，這名聲不可避免傳入矗立在山丘頂端，那座最為宏偉的王宮之中。
阿爾斯特的至高王，康奇厄伯·麥克·涅薩，一位以雄心勃勃和偶爾的殘酷而著稱的統治者，對這位異鄉智者表現出濃厚興趣。
於是，一紙詔令，阿儺被迎入王宮大殿。
宮殿內不同外界的粗獷，這裡充滿部落文明的瑰麗與奢華。
牆壁上懸掛有色彩鮮艷的織錦，描繪著關於狩獵、戰爭和諸神的場景。
勇士們的盾牌和長矛被擦拭到鋥亮，陳列在顯眼位置作為裝飾。
空氣中混合著蜜酒和烤肉的香氣，以及燃燒的松脂味道。
康奇厄伯就坐在一張寬敞的雕花橡木王座上，身披深紅色斗篷，王冠下有一雙銳利且多疑的眼睛。
阿儺從光的盡頭步入大殿，不卑不亢，來到王座近前停下腳步，只是微微頷首致意。
他沒有行任何阿爾斯特的禮節，那份沉靜如水的姿態，反而讓見慣卑躬屈膝的國王感到一絲新奇。
「歡迎你，遠道而來的智者。」康奇厄伯的聲音洪亮，在大廳中迴蕩，「我聽聞你擁有非凡的智慧，告訴我，你在我的阿爾斯特看到了什麼？是強大的武力，還是無盡的財富？」
阿儺目光平靜迎向國王：「陛下，我看到的，是一團燃燒得過於熾烈的火焰。它光芒萬丈，驅散黑暗，溫暖族人。但也正因過於熾烈，若不加以引導，恐會焚及自身。」
這個回答出乎在場所有人的意料。
既非諂媚的讚美，亦非無禮的批評。
它像一根精準的針，恰好刺中康奇厄伯內心隱隱的擔憂——他長期以來過度依賴紅枝騎士團的勇武，尤其是那位光芒無人能及的「光之子」，但也時常感到這股力量難以駕馭。
接下來的連續幾次問答，阿儺對於阿爾斯特的政治、軍事和農業方面的見解，都讓康奇厄伯深感驚訝。
這位東方智者似乎總能跳出阿爾斯特固有的思維模式，提出一些看似離經叛道，細想卻極具建設性的觀點。
國王龍心大悅，當即賜予阿儺「宮廷賓客」和「國王顧問」的身份，允許他在王宮內自由行走，並擁有一間屬於自己的舒適居所。
為此要承擔的義務，是必要時刻為國王解疑答惑甚至出謀劃策。
就這樣，阿儺接近阿爾斯特的權力核心，並迅速成為艾曼瑪查最炙手可熱的新貴。
貴族、將領、德魯伊，就連各部落的首領，紛紛慕名而來，希望能從這位「先知」般的智者口中獲得關於命運、戰爭和財富的預言或指點。
阿儺可謂來者不拒，他的指點往往隱晦卻有充滿機鋒，他從不直接給出答案，而是引導提問者自己思考，這反而更增添他的神秘與權威。
正是在這紛至沓來的人群中，阿儺首次近距離觀察到他此行的目標——庫丘林。
光之子壓根不需要旁人指認或引見。
當那個青年步入大廳時，整個空間的空氣仿佛都為之一振。
他並非身材最高大的，但那勻稱挺拔的體魄，就像一柄精心鍛造的利劍，蘊含爆炸性的力量。
他擁有一頭好比燃燒落日般的赤褐色頭髮，眼睛是明亮的湛藍色，清澈且銳利，臉上時常掛著一種混合少年爽朗和戰士驕傲的神情。
他就是阿爾斯特的太陽，是光之神魯格之子。
阿儺並沒有從一開始就主動出擊，而是先靜靜觀察庫丘林的一言一行。
他注意到庫丘林與摯友費迪亞·麥克·達曼之間毫無保留的情誼，兩人互相捶打肩膀，笑聲爽朗，眼神交匯時充斥絕對的信任。
費迪亞，這位來自康諾特的勇士，因其高貴的品格以及與庫丘林幾乎不相上下的武藝，當之無愧收穫所有阿爾斯特人的尊重。
他們的友誼，是阿爾斯特最廣為傳頌的史詩之一。
他也注意到庫丘林對導師，那位女戰士斯卡薩奇的尊敬。
當這位來自影之國的傳奇女性出現時，庫丘林立刻收斂起所有的跳脫，變成最認真的好學生。
斯卡薩奇的眼神同樣非常銳利，她看向庫丘林時，既有嚴師般的審視，又有一絲明顯的母性驕傲。
阿儺同樣不可避免注意到庫丘林望向自己妻子埃梅爾時的目光。
那份熾熱的情感會瞬間變得溫柔又專注，仿佛埃梅爾就是這片喧囂世界中唯一的寧靜港灣。
「完美的聯繫，堅不可摧的情感紐帶。」阿儺在心中默想，「可惜最堅固的堡壘，往往最容易從內部被攻破。」
阿儺作為一個旁觀者，他很清晰感知到庫丘林體內那洶湧澎湃的力量，並不是什麼單純的神力或肌肉力量，而是一種更原始更接近規則本源的狂暴。
那是「戰士之怒」，一旦被點燃，這位英俊的青年將化身成連神魔都為之戰慄的扭曲怪物。
偏偏這股力量，與庫丘林對榮譽、誓言和守護的極端執著緊密聯繫在了一起。
「剛極易折！對原則的堅守，是你力量的基石，卻也將會是你最致命的弱點，『光之子』庫丘林！」
阿儺如是想。