第11章 登州議策折名將
登州的海風帶著咸澀的涼意，卷著碼頭的細沙，斜斜打在種來的戰袍上。
他勒住馬韁，望著眼前這座臨海重鎮，城樓巍峨，碼頭商船林立，漁帆點點，一派繁忙景象。
七日風塵，從滄州到登州，八百餘里路，每日疾馳一百五十餘里，胯下坐騎早已汗透鞍韉，四名護衛也面帶倦色，唯有他眼中，不見疲憊，只剩沉凝。
「都監官人，登州府衙到了。」護衛低聲提醒。
種來頷首，催馬前行。
府衙門外，數名身著公服的官員正翹首等候，為首一人，年約五旬，鬚髮微霜，緋色公服上繡著細碎紋樣，面容剛毅，眼神如深潭，正是此番出使金國的正使——馬政。
見種來策馬而來，馬政快步上前，雙手抱拳：「種都監一路辛苦，馬某已在此等候多時。」
「馬大人客氣，勞你親迎，種來愧不敢當。」種來翻身下馬，動作利落，戰袍下擺掃過地面，帶起些許塵土。
他回禮時，目光掠過馬政身後，一道身影瞬間闖入視線。
那人身長八尺有餘，虎背熊腰，頭戴亮銀盔，紅纓如烈火跳躍，青黑色戰袍上繡著猛獸紋樣，腰間挎著兩柄鋼鞭，鞭身寒光凜冽，一看便知是百鍊精鐵所鑄。
面容冷峻，劍眉斜挑，雙目炯炯，如鷹隼般銳利，掃過種來時，帶著幾分審視，幾分不屑，仿佛在打量一件不值一提的器物。
「這位便是汝寧郡都統制，呼延贊將軍之後，呼延灼將軍。」馬政引薦道。
呼延灼只是淡淡頷首，嘴角扯了扯，算是打過招呼，語氣平淡：「早聞種都監滄州破遼，年少有為，今日一見，果然……年輕。」
這話里的輕視，在場之人都聽得明白。
種來心中一動，暗道：「名將傲骨，名不虛傳。呼延灼出身將門，戰功赫赫，自然瞧不上我這『後輩』，今日若不拿出真本事，怕是難讓他信服。」
他面上不動聲色，只是拱手笑道：「呼延將軍威名遠播，種來久仰。年少識淺，日後出使途中，還需將軍多多指點。」
呼延灼哼了一聲，未再言語，轉身率先踏入府衙。
馬政無奈地笑了笑，對種來遞了個「莫怪」的眼神，引著他一同入內。
府衙正廳，陳設簡潔，正中擺放著一張寬大的案幾，案上攤著一幅輿圖，密密麻麻標註著山川、河流、港口，正是遼東海域與金國疆域圖。
兩側擺放著數把座椅，茶水早已備好，熱氣氤氳。
落座之後，馬政端起茶杯，卻未飲，只是輕輕摩挲著杯沿，神色凝重：「種都監，此番朝廷命你與我、呼延將軍一同出使金國，商議夾擊遼國事宜，干係重大。登州乃出海咽喉，各項籌備已近尾聲，今日請你前來，便是商議出使的核心細節——嚮導人選。」
他頓了頓，目光掃過兩人，一字一句道：「想必你二人也知曉，去年八月，朝廷曾派一人出使金國，此人姓高，名藥師，原是遼國漢人軍官，通曉遼東海路、女真風俗，甚至識得女真巡兵的換防暗號，本是絕佳嚮導。可他行至海上，距金國海岸不過數里，見女真巡兵列陣，竟嚇得不敢登陸，謊稱遭遇風浪，折返而歸。」
說到此處，馬政猛地一拍案幾，茶水濺出，灑在輿圖上，暈開一小片水漬：「陛下震怒，將其下獄，欲處極刑。幸得登州守臣王師中力保，稱其『雖有過，然其才不可棄』，才得以苟活。如今二次出使，朝廷有意復用他為嚮導，只是……」
「萬萬不可！」
馬政話音未落，呼延灼便猛地站起身，座椅被帶得向後滑動，發出刺耳的聲響。
他雙手按在案几上，身子前傾，雙目圓睜，怒視著馬政，鋼鞭在案几上重重一磕，「當」的一聲巨響，震得茶杯嗡嗡作響：「高藥師貪生怕死，臨陣退縮，辱我大宋國威，壞我聯金大事！此等懦夫，留之何用？復用他為嚮導，豈不是讓金國笑我大宋無人可用？馬某堅決反對！」
種來端著茶杯，指尖微涼。
他低頭看著杯中茶葉沉浮，腦中飛速運轉：「高藥師之事，我穿越前曾在史料中見過。政和七年首次出使，他畏敵折返，政和八年二次出使，朝廷終究還是復用了他，最終成功抵達金國，促成了『海上之盟』。呼延灼反對，情理之中，他乃名將之後，最看重氣節，自然容不得懦夫。可如今，登州境內，除了高藥師，再無第二人通曉遼東海路與女真情況。棄用他，出使風險陡增；復用他，又恐其再次退縮。如何破局？」
他抬眼，正遇上呼延灼的目光。
呼延灼顯然是將他視作了「同道」，語氣帶著幾分質問：「種都監在滄州大敗遼軍，也算一員猛將，想必也不屑與這等畏敵之徒為伍，為何遲遲不發一言？」
種來放下茶杯，緩緩起身，目光平靜地迎上呼延灼的怒火。
他沒有立刻反駁，而是走到案几旁，手指落在輿圖上的遼東海域，緩緩開口：「呼延將軍，你的忠勇，你的剛直，種來深感敬佩。高藥師首役畏縮，確是重罪，理應追責。」
這話一出，呼延灼臉上的怒容稍緩，似乎沒想到種來會認同他。
可不等他開口，種來話鋒一轉：「但將軍可曾想過，如今登州境內，通曉遼東海路、識女真風俗、辨女真巡邏布防者，有幾人？」
呼延灼一怔，皺眉道：「縱是無人，也不能用此懦夫！」
「將軍錯了。」種來搖了搖頭，語氣堅定，「非是無人，是唯有高藥師一人。」
他手指在輿圖上划過，「據登州府案卷宗記載，高藥師曾在遼國水師任職十餘年，對金州至金上京的航線了如指掌，哪裡有暗礁，哪裡有島嶼，哪裡可停靠，他都一清二楚。更重要的是，他知曉女真巡兵的換防時辰與暗號，這是我等旁人，縱是耗費數月，也未必能摸清的情報。」
他轉頭，目光灼灼地看著呼延灼：「將軍，此次出使，並非遊山玩水，而是深入虎穴。若棄用高藥師，我等出海後，便如盲人瞎馬，稍有不慎，便可能遭遇女真巡兵截殺，屆時不僅出使任務失敗，恐怕我等都要葬身魚腹。難道將軍要為了一時意氣，讓收復燕雲十六州的大業，毀於一旦？」
「你……」呼延灼被噎得說不出話，臉色漲得通紅。
他猛地拔出腰間鋼鞭，指向種來，鞭尖寒光閃爍：「種都監，你竟敢說我意氣用事？我呼延家世代忠良，豈會拿國家大事開玩笑？高藥師那等懦夫，若到了關鍵時刻再次退縮，我等豈不是自投羅網？」
馬政見狀，連忙上前勸阻：「呼延將軍，種都監也是為了大局著想，有話好好說，何必動刀動槍？」
種來神色不變，直視著呼延灼的鋼鞭，心中冷笑：「名將傲骨，果然名不虛傳，可也太過固執。今日若不能徹底說服他，日後出使途中，恐難同心協力。必須拿出周密之策，讓他心服口服。」
他緩緩道：「將軍所言極是，高藥師的怯懦，確實是隱患。正因如此，我才想到一計，可『用其長，制其短』。」
「哦？你倒說說看！」呼延灼冷哼一聲，鋼鞭卻未收回，依舊指著種來。
「其一，明責立狀。」種來伸出一根手指，語氣沉穩，「任命高藥師為『嚮導官』，讓他立下軍令狀，若此次再敢臨陣退縮，或有任何通敵之舉，便以通敵叛國罪論處，株連其族，斷他後路。他若珍惜性命，珍惜家人，便不敢再有半分懈怠。」
呼延灼眉頭微動，鋼鞭微微下垂。
「其二，牽制監視。」種來伸出第二根手指，「我已聽聞登州有孫立、孫新兄弟，孫立乃登州兵馬提轄，武藝高強，行事幹練；孫新為登州駐軍副將，心思縝密，膽識過人。可派他們率五百登州鄉勇隨行，全程監視高藥師動向，若他有任何異動，可先斬後奏，絕不容他壞了大事。」
馬政撫須點頭：「孫立、孫新兄弟，確是可用之才。」
「其三，備用預案。」種來伸出第三根手指，「我已令滄州舊部趕繪遼東海路備用圖，標註沿途島嶼、暗礁與可停靠之地，同時聯絡遼東的漢人商號，備好嚮導與糧草。即便高藥師有失，我等也可憑備用圖與商號相助，繼續前行，萬無一失。」
他上前一步，直視著呼延灼的眼睛，語氣鏗鏘：「呼延將軍，此次出使，關乎萬千百姓的安危，關乎大宋的未來。高藥師的過錯，我們可以嚴懲，但遼國的疆土，我們不能放棄；個人的好惡，我們可以擱置，但國家的利益，我們必須堅守。若因一時意氣棄用良才，反倒是給了遼國可乘之機，那才是真正的誤國！將軍乃名將之後，難道連這點道理都不懂？」
呼延灼怔怔地看著種來，鋼鞭「哐當」一聲掉在地上。
他臉上的怒容漸漸褪去，取而代之的是驚訝、沉思，最後化為深深的羞愧。
他想起去年首次出使時，自己一名的軍中相識便做為副將隨行，因航線不熟，船隊在海上漂泊多日，險些觸礁沉沒，若非僥倖，恐怕早已葬身海底。
種來所言，句句切中要害，既考慮到了高藥師的不可替代性，又制定了周密的制衡之法，遠比自己只知斥責的魯莽之舉周全得多。
良久，呼延灼長嘆一聲，上前一步，雙手抱拳：「種都監所言極是，是我呼延灼拘泥於個人好惡，見識短淺，險些誤了國家大事。你年紀輕輕，卻有如此遠見卓識與沉穩謀略，呼延灼自愧不如！日後出使途中，凡有差遣，我願聽你調遣，赴湯蹈火，在所不辭！」
這一舉動，驚呆了在場所有人。
馬政連忙上前攙扶：「呼延將軍，快快請起，種都監怎敢受你如此大禮？」
種來也上前扶起呼延灼，心中湧起一股暖流。
他知道，自己這一番話，不僅說服了呼延灼，更贏得了他的敬重。有這位名將相助，出使金國的勝算，又多了幾分。
「呼延將軍言重了。」種來笑道，「你乃名將之後，作戰勇猛，經驗豐富，此次出使，還需仰仗你多多出力。你我同心協力，定能完成使命，收復燕雲十六州。」
呼延灼站起身，臉上露出愧色：「種都監放心，日後我定以大局為重，絕不再意氣用事。」
他勒住馬韁，望著眼前這座臨海重鎮，城樓巍峨，碼頭商船林立，漁帆點點，一派繁忙景象。
七日風塵，從滄州到登州，八百餘里路，每日疾馳一百五十餘里，胯下坐騎早已汗透鞍韉，四名護衛也面帶倦色，唯有他眼中，不見疲憊，只剩沉凝。
「都監官人，登州府衙到了。」護衛低聲提醒。
種來頷首，催馬前行。
府衙門外，數名身著公服的官員正翹首等候，為首一人，年約五旬，鬚髮微霜，緋色公服上繡著細碎紋樣，面容剛毅，眼神如深潭，正是此番出使金國的正使——馬政。
見種來策馬而來，馬政快步上前，雙手抱拳：「種都監一路辛苦，馬某已在此等候多時。」
「馬大人客氣，勞你親迎，種來愧不敢當。」種來翻身下馬，動作利落，戰袍下擺掃過地面，帶起些許塵土。
他回禮時，目光掠過馬政身後，一道身影瞬間闖入視線。
那人身長八尺有餘，虎背熊腰，頭戴亮銀盔，紅纓如烈火跳躍，青黑色戰袍上繡著猛獸紋樣，腰間挎著兩柄鋼鞭，鞭身寒光凜冽，一看便知是百鍊精鐵所鑄。
面容冷峻，劍眉斜挑，雙目炯炯，如鷹隼般銳利，掃過種來時，帶著幾分審視，幾分不屑，仿佛在打量一件不值一提的器物。
「這位便是汝寧郡都統制，呼延贊將軍之後，呼延灼將軍。」馬政引薦道。
呼延灼只是淡淡頷首，嘴角扯了扯，算是打過招呼，語氣平淡：「早聞種都監滄州破遼，年少有為，今日一見，果然……年輕。」
這話里的輕視，在場之人都聽得明白。
種來心中一動，暗道：「名將傲骨，名不虛傳。呼延灼出身將門，戰功赫赫，自然瞧不上我這『後輩』，今日若不拿出真本事，怕是難讓他信服。」
他面上不動聲色，只是拱手笑道：「呼延將軍威名遠播，種來久仰。年少識淺，日後出使途中，還需將軍多多指點。」
呼延灼哼了一聲，未再言語，轉身率先踏入府衙。
馬政無奈地笑了笑，對種來遞了個「莫怪」的眼神，引著他一同入內。
府衙正廳，陳設簡潔，正中擺放著一張寬大的案幾，案上攤著一幅輿圖，密密麻麻標註著山川、河流、港口，正是遼東海域與金國疆域圖。
兩側擺放著數把座椅，茶水早已備好，熱氣氤氳。
落座之後，馬政端起茶杯，卻未飲，只是輕輕摩挲著杯沿，神色凝重：「種都監，此番朝廷命你與我、呼延將軍一同出使金國，商議夾擊遼國事宜，干係重大。登州乃出海咽喉，各項籌備已近尾聲，今日請你前來，便是商議出使的核心細節——嚮導人選。」
他頓了頓，目光掃過兩人，一字一句道：「想必你二人也知曉，去年八月，朝廷曾派一人出使金國，此人姓高，名藥師，原是遼國漢人軍官，通曉遼東海路、女真風俗，甚至識得女真巡兵的換防暗號，本是絕佳嚮導。可他行至海上，距金國海岸不過數里，見女真巡兵列陣，竟嚇得不敢登陸，謊稱遭遇風浪，折返而歸。」
說到此處，馬政猛地一拍案幾，茶水濺出，灑在輿圖上，暈開一小片水漬：「陛下震怒，將其下獄，欲處極刑。幸得登州守臣王師中力保，稱其『雖有過，然其才不可棄』，才得以苟活。如今二次出使，朝廷有意復用他為嚮導，只是……」
「萬萬不可！」
馬政話音未落，呼延灼便猛地站起身，座椅被帶得向後滑動，發出刺耳的聲響。
他雙手按在案几上，身子前傾，雙目圓睜，怒視著馬政，鋼鞭在案几上重重一磕，「當」的一聲巨響，震得茶杯嗡嗡作響：「高藥師貪生怕死，臨陣退縮，辱我大宋國威，壞我聯金大事！此等懦夫，留之何用？復用他為嚮導，豈不是讓金國笑我大宋無人可用？馬某堅決反對！」
種來端著茶杯，指尖微涼。
他低頭看著杯中茶葉沉浮，腦中飛速運轉：「高藥師之事，我穿越前曾在史料中見過。政和七年首次出使，他畏敵折返，政和八年二次出使，朝廷終究還是復用了他，最終成功抵達金國，促成了『海上之盟』。呼延灼反對，情理之中，他乃名將之後，最看重氣節，自然容不得懦夫。可如今，登州境內，除了高藥師，再無第二人通曉遼東海路與女真情況。棄用他，出使風險陡增；復用他，又恐其再次退縮。如何破局？」
他抬眼，正遇上呼延灼的目光。
呼延灼顯然是將他視作了「同道」，語氣帶著幾分質問：「種都監在滄州大敗遼軍，也算一員猛將，想必也不屑與這等畏敵之徒為伍，為何遲遲不發一言？」
種來放下茶杯，緩緩起身，目光平靜地迎上呼延灼的怒火。
他沒有立刻反駁，而是走到案几旁，手指落在輿圖上的遼東海域，緩緩開口：「呼延將軍，你的忠勇，你的剛直，種來深感敬佩。高藥師首役畏縮，確是重罪，理應追責。」
這話一出，呼延灼臉上的怒容稍緩，似乎沒想到種來會認同他。
可不等他開口，種來話鋒一轉：「但將軍可曾想過，如今登州境內，通曉遼東海路、識女真風俗、辨女真巡邏布防者，有幾人？」
呼延灼一怔，皺眉道：「縱是無人，也不能用此懦夫！」
「將軍錯了。」種來搖了搖頭，語氣堅定，「非是無人，是唯有高藥師一人。」
他手指在輿圖上划過，「據登州府案卷宗記載，高藥師曾在遼國水師任職十餘年，對金州至金上京的航線了如指掌，哪裡有暗礁，哪裡有島嶼，哪裡可停靠，他都一清二楚。更重要的是，他知曉女真巡兵的換防時辰與暗號，這是我等旁人，縱是耗費數月，也未必能摸清的情報。」
他轉頭，目光灼灼地看著呼延灼：「將軍，此次出使，並非遊山玩水，而是深入虎穴。若棄用高藥師，我等出海後，便如盲人瞎馬，稍有不慎，便可能遭遇女真巡兵截殺，屆時不僅出使任務失敗，恐怕我等都要葬身魚腹。難道將軍要為了一時意氣，讓收復燕雲十六州的大業，毀於一旦？」
「你……」呼延灼被噎得說不出話，臉色漲得通紅。
他猛地拔出腰間鋼鞭，指向種來，鞭尖寒光閃爍：「種都監，你竟敢說我意氣用事？我呼延家世代忠良，豈會拿國家大事開玩笑？高藥師那等懦夫，若到了關鍵時刻再次退縮，我等豈不是自投羅網？」
馬政見狀，連忙上前勸阻：「呼延將軍，種都監也是為了大局著想，有話好好說，何必動刀動槍？」
種來神色不變，直視著呼延灼的鋼鞭，心中冷笑：「名將傲骨，果然名不虛傳，可也太過固執。今日若不能徹底說服他，日後出使途中，恐難同心協力。必須拿出周密之策，讓他心服口服。」
他緩緩道：「將軍所言極是，高藥師的怯懦，確實是隱患。正因如此，我才想到一計，可『用其長，制其短』。」
「哦？你倒說說看！」呼延灼冷哼一聲，鋼鞭卻未收回，依舊指著種來。
「其一，明責立狀。」種來伸出一根手指，語氣沉穩，「任命高藥師為『嚮導官』，讓他立下軍令狀，若此次再敢臨陣退縮，或有任何通敵之舉，便以通敵叛國罪論處，株連其族，斷他後路。他若珍惜性命，珍惜家人，便不敢再有半分懈怠。」
呼延灼眉頭微動，鋼鞭微微下垂。
「其二，牽制監視。」種來伸出第二根手指，「我已聽聞登州有孫立、孫新兄弟，孫立乃登州兵馬提轄，武藝高強，行事幹練；孫新為登州駐軍副將，心思縝密，膽識過人。可派他們率五百登州鄉勇隨行，全程監視高藥師動向，若他有任何異動，可先斬後奏，絕不容他壞了大事。」
馬政撫須點頭：「孫立、孫新兄弟，確是可用之才。」
「其三，備用預案。」種來伸出第三根手指，「我已令滄州舊部趕繪遼東海路備用圖，標註沿途島嶼、暗礁與可停靠之地，同時聯絡遼東的漢人商號，備好嚮導與糧草。即便高藥師有失，我等也可憑備用圖與商號相助，繼續前行，萬無一失。」
他上前一步，直視著呼延灼的眼睛，語氣鏗鏘：「呼延將軍，此次出使，關乎萬千百姓的安危，關乎大宋的未來。高藥師的過錯，我們可以嚴懲，但遼國的疆土，我們不能放棄；個人的好惡，我們可以擱置，但國家的利益，我們必須堅守。若因一時意氣棄用良才，反倒是給了遼國可乘之機，那才是真正的誤國！將軍乃名將之後，難道連這點道理都不懂？」
呼延灼怔怔地看著種來，鋼鞭「哐當」一聲掉在地上。
他臉上的怒容漸漸褪去，取而代之的是驚訝、沉思，最後化為深深的羞愧。
他想起去年首次出使時，自己一名的軍中相識便做為副將隨行，因航線不熟，船隊在海上漂泊多日，險些觸礁沉沒，若非僥倖，恐怕早已葬身海底。
種來所言，句句切中要害，既考慮到了高藥師的不可替代性，又制定了周密的制衡之法，遠比自己只知斥責的魯莽之舉周全得多。
良久，呼延灼長嘆一聲，上前一步，雙手抱拳：「種都監所言極是，是我呼延灼拘泥於個人好惡，見識短淺，險些誤了國家大事。你年紀輕輕，卻有如此遠見卓識與沉穩謀略，呼延灼自愧不如！日後出使途中，凡有差遣，我願聽你調遣，赴湯蹈火，在所不辭！」
這一舉動，驚呆了在場所有人。
馬政連忙上前攙扶：「呼延將軍，快快請起，種都監怎敢受你如此大禮？」
種來也上前扶起呼延灼，心中湧起一股暖流。
他知道，自己這一番話，不僅說服了呼延灼，更贏得了他的敬重。有這位名將相助，出使金國的勝算，又多了幾分。
「呼延將軍言重了。」種來笑道，「你乃名將之後，作戰勇猛，經驗豐富，此次出使，還需仰仗你多多出力。你我同心協力，定能完成使命，收復燕雲十六州。」
呼延灼站起身，臉上露出愧色：「種都監放心，日後我定以大局為重，絕不再意氣用事。」