第7章 試探及時雨
從東溪村返回鄆城縣衙的路上，夕陽把兩人的身影拉得很長，林衝心頭卻像纏了一團亂麻，糾結難安。
身旁的宋江一路都在絮叨，一會兒感慨生辰綱被劫是「膽大包天」，一會兒又念叨晁蓋「素來仗義，斷不會做此等事」，話里話外儘是掩飾。
林沖卻只是偶爾「嗯」一聲，心思全在自己的盤算里。
回到縣衙，時文彬知縣早已在大堂等候，見兩人歸來，連忙上前追問：「林主事，宋押司，東溪村一行可有收穫？」
「暫時未有實據。」
林沖躬身回話，語氣沉穩依舊，「但黃泥岡距東溪村僅十里之遙，晁保正交際廣闊，麾下莊客眾多，需列為重點留意對象。我已囑咐他發動人手四下打探，有消息會即刻通報。」
時文彬嘆了口氣，滿臉焦灼：「也只能如此了。這案子關乎太師壽禮，朝廷定然催得緊，林主事，你可得多費心！」
「分內之事，相公放心。」林沖應道，隨即話鋒一轉，「今日奔波一日，線索雜亂，我想與宋押司一同到偏院整理一番，也好制定後續追查方案。」
宋江心中一動，隱約猜到林沖有話要說，連忙附和：「理應如此，林主事想得周全。」
兩人來到縣衙西側的偏院，院仆奉上清茶便退了出去，屋內只剩他們二人。
熱氣從茶杯中裊裊升起，卻驅不散空氣中的微妙張力。
林沖端著茶杯，指尖摩挲著杯沿，率先開口，目光直視宋江：「宋押司，今日在東溪村，你覺得晁保正神色如何？」
宋江眼神閃爍了一下，放下茶杯笑道：「晁保正還是老樣子，豪爽熱情，並未見任何異常。林主事為何有此一問？」
「只是覺得『巧』得有些反常。」
林沖語氣平淡，卻帶著幾分銳利，「生辰綱被劫於黃泥岡，恰是東溪村勢力範圍；作案者是七名販棗客商，晁保正莊中恰好有劉唐、阮氏三兄弟等七位豪傑；軍漢口述的『面生硃砂記』之人，與劉唐更是一模一樣。宋押司，你在鄆城多年，見多識廣，覺得這一切，真能全歸為巧合？」
宋江心中一緊，面上卻依舊鎮定：「林主事此言差矣。天下相似之人、巧合之事多了去了。劉唐雖面有硃砂記，卻是江湖上有名的好漢，怎會做這劫奪官物的勾當？再說晁保正，平日開倉放糧，接濟貧苦，是何等義舉，斷不會行此不軌之事。」
「是嗎？」林沖嘴角勾起一抹似有若無的笑，「可我聽聞，宋押司與晁保正情同手足，若他真有難處，你怕是不會坐視不理吧？」
這話像一把鈍刀，輕輕割在宋江心上。
他猛地抬頭，對上林沖深邃的目光，只覺得自己那點心思仿佛被看得通透，連忙強裝鎮定：「林主事說笑了！公是公，私是私，我雖與晁保正交好，卻斷不會徇私枉法。若他真犯了罪，我只會勸他投案自首，絕不敢包庇！」
林沖看著他故作堅定的模樣，心中暗自冷笑。
他知道，宋江此刻已是驚弓之鳥，只需再添一把火，便能探清他的真實態度。
「宋押司公私分明，著實令人敬佩。」
林沖話鋒一轉，語氣緩和了些，「只是此案非同小可。我家官人種都監，對我有再造之恩，若因我辦案不力，不僅我自身烏紗難保，怕是還會牽連他的名聲。屆時，我便是萬死難辭其咎。」
他頓了頓，故意露出一絲糾結：「說句心裡話，我也不願看到江湖豪傑落得身敗名裂的下場。晁保正仗義疏財，在民間聲望極高，若他真與此案有關，未免太過可惜。只是我身為緝捕主事，拿著朝廷的俸祿，便要盡到為官的本分，此案落在我頭上，我必須給州府一個交代。」
宋江聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即又化為警惕。
他揣摩著林沖的話，既聽不出包庇之意，也看不出深究之心，只覺得對方話裡有話，卻又不敢輕易試探。
「林主事所言極是。」
宋江順著他的話說道，「為官者，當以朝廷為重，以百姓為重。此案確實棘手，但若真能查明真相，抓獲真兇，也算是對得起朝廷俸祿，對得起百姓期盼。」
林沖看著他滴水不漏的模樣，心中已然有了數。
他知道，宋江定然是要保晁蓋的，只是礙於自己的身份，不敢表露分毫。
而自己，更要把握好分寸，既不明確表態，也不貿然追查，便能既不違背種來的囑咐，又能給自己留有餘地。
「宋押司說得在理。」
林沖站起身，「天色不早了，線索之事，還需仰仗宋押司多多費心。明日一早，我便會召集捕快，正式展開排查，有勞宋押司配合。」
「理應配合，林主事客氣了。」宋江也站起身，心中卻已是翻江倒海。
送走宋江，林沖獨自坐在屋內，心頭的糾結更甚。
一邊是種來的囑咐，要結交晁蓋這等豪傑，若其落難便是收服的良機；另一邊是自己的官身，此案事關重大，若過於徇私，不僅自身難保，還會牽連種來。
「罷了。」
林沖喃喃自語，眼中閃過一絲決絕，「我暫且按兵不動，靜觀其變。宋江與晁蓋交情深厚，定會設法相救。我先暗中留意，既不阻攔，也不主動相助，待事態明朗，再做打算便是。」
正思索著，忽聽門外傳來一道聲音：「林主事，州衙何濤求見！」
……
與此同時，宋江離開縣衙後，並未回家，而是徑直前往雷橫家中。
雷橫與朱仝正在家中飲酒閒聊，見宋江深夜來訪，神色凝重，皆是一愣。
「公明哥哥，深夜前來，可是出了急事？」雷橫連忙起身讓座。
宋江坐下後，環顧四周，見無他人，便壓低聲音，將生辰綱劫案的詳情，以及今日在東溪村、縣衙與林沖的幾番周旋，一五一十地告知了兩人。
雷橫與朱仝聞言，皆是大驚失色。
朱仝皺著眉頭道：「公明哥哥，此事可不是鬧著玩的！生辰綱是太師壽禮，劫了它，便是抄家滅族的大罪！若被官府知曉咱們與晁保正的關係，咱們怕是也難逃干係！」
「我何嘗不知？」宋江嘆了口氣，臉上滿是焦灼，「可晁保正是咱們的兄弟，他落難，咱們怎能見死不救？」
雷橫道：「話雖如此，但林沖可不是好對付的！他武藝高強，又是州府派來的緝捕主事，官職比咱們高，還背靠種都監這棵大樹。他今日試探你，怕是早已懷疑晁保正了。若他執意追查，咱們根本攔不住！」
「是啊。」朱仝附和道，「林衝心思縝密，行事沉穩，絕非尋常官吏。咱們若貿然行動，怕是會引火燒身，不僅救不了晁保正，反而會把自己搭進去。」
宋江沉默了片刻，眼中閃過一絲堅定：「無論如何，晁保正不能有事！只是林沖這邊，確實是個難題。他既不明確表態，也不放鬆追查，咱們只能等待一個良機。」
「良機？」雷橫與朱仝對視一眼，皆是疑惑。
「不錯。」宋江道，「林沖雖懷疑晁保正，卻並未拿到實據。咱們只需耐心等待，一旦找到合適的時機，便暗中給晁保正報信，讓他儘快脫身。在此之前，咱們切不可輕舉妄動，以免打草驚蛇。」
雷橫點點頭：「公明哥哥說得是。林沖如今是此案的主事，咱們只能聽他調遣，暗中留意動靜。待時機成熟，再動手不遲。」
朱仝也道：「也只能如此了。咱們平日裡多與林沖周旋，麻痹他的警惕心，同時儘快打探消息，一旦有風吹草動，便立刻通知晁保正。」
宋江深吸一口氣，站起身：「好！此事便這麼定了。咱們務必小心謹慎，切不可出任何差錯。若能救晁保正一命，日後必有厚報！」
雷橫與朱仝也站起身，鄭重地點點頭：「公明哥哥放心，我等定會全力相助！」
夜色漸深，三人在屋內又商議了一番細節，便各自散去。
身旁的宋江一路都在絮叨，一會兒感慨生辰綱被劫是「膽大包天」，一會兒又念叨晁蓋「素來仗義，斷不會做此等事」，話里話外儘是掩飾。
林沖卻只是偶爾「嗯」一聲，心思全在自己的盤算里。
回到縣衙，時文彬知縣早已在大堂等候，見兩人歸來，連忙上前追問：「林主事，宋押司，東溪村一行可有收穫？」
「暫時未有實據。」
林沖躬身回話，語氣沉穩依舊，「但黃泥岡距東溪村僅十里之遙，晁保正交際廣闊，麾下莊客眾多，需列為重點留意對象。我已囑咐他發動人手四下打探，有消息會即刻通報。」
時文彬嘆了口氣，滿臉焦灼：「也只能如此了。這案子關乎太師壽禮，朝廷定然催得緊，林主事，你可得多費心！」
「分內之事，相公放心。」林沖應道，隨即話鋒一轉，「今日奔波一日，線索雜亂，我想與宋押司一同到偏院整理一番，也好制定後續追查方案。」
宋江心中一動，隱約猜到林沖有話要說，連忙附和：「理應如此，林主事想得周全。」
兩人來到縣衙西側的偏院，院仆奉上清茶便退了出去，屋內只剩他們二人。
熱氣從茶杯中裊裊升起，卻驅不散空氣中的微妙張力。
林沖端著茶杯，指尖摩挲著杯沿，率先開口，目光直視宋江：「宋押司，今日在東溪村，你覺得晁保正神色如何？」
宋江眼神閃爍了一下，放下茶杯笑道：「晁保正還是老樣子，豪爽熱情，並未見任何異常。林主事為何有此一問？」
「只是覺得『巧』得有些反常。」
林沖語氣平淡，卻帶著幾分銳利，「生辰綱被劫於黃泥岡，恰是東溪村勢力範圍；作案者是七名販棗客商，晁保正莊中恰好有劉唐、阮氏三兄弟等七位豪傑；軍漢口述的『面生硃砂記』之人，與劉唐更是一模一樣。宋押司，你在鄆城多年，見多識廣，覺得這一切，真能全歸為巧合？」
宋江心中一緊，面上卻依舊鎮定：「林主事此言差矣。天下相似之人、巧合之事多了去了。劉唐雖面有硃砂記，卻是江湖上有名的好漢，怎會做這劫奪官物的勾當？再說晁保正，平日開倉放糧，接濟貧苦，是何等義舉，斷不會行此不軌之事。」
「是嗎？」林沖嘴角勾起一抹似有若無的笑，「可我聽聞，宋押司與晁保正情同手足，若他真有難處，你怕是不會坐視不理吧？」
這話像一把鈍刀，輕輕割在宋江心上。
他猛地抬頭，對上林沖深邃的目光，只覺得自己那點心思仿佛被看得通透，連忙強裝鎮定：「林主事說笑了！公是公，私是私，我雖與晁保正交好，卻斷不會徇私枉法。若他真犯了罪，我只會勸他投案自首，絕不敢包庇！」
林沖看著他故作堅定的模樣，心中暗自冷笑。
他知道，宋江此刻已是驚弓之鳥，只需再添一把火，便能探清他的真實態度。
「宋押司公私分明，著實令人敬佩。」
林沖話鋒一轉，語氣緩和了些，「只是此案非同小可。我家官人種都監，對我有再造之恩，若因我辦案不力，不僅我自身烏紗難保，怕是還會牽連他的名聲。屆時，我便是萬死難辭其咎。」
他頓了頓，故意露出一絲糾結：「說句心裡話，我也不願看到江湖豪傑落得身敗名裂的下場。晁保正仗義疏財，在民間聲望極高，若他真與此案有關，未免太過可惜。只是我身為緝捕主事，拿著朝廷的俸祿，便要盡到為官的本分，此案落在我頭上，我必須給州府一個交代。」
宋江聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即又化為警惕。
他揣摩著林沖的話，既聽不出包庇之意，也看不出深究之心，只覺得對方話裡有話，卻又不敢輕易試探。
「林主事所言極是。」
宋江順著他的話說道，「為官者，當以朝廷為重，以百姓為重。此案確實棘手，但若真能查明真相，抓獲真兇，也算是對得起朝廷俸祿，對得起百姓期盼。」
林沖看著他滴水不漏的模樣，心中已然有了數。
他知道，宋江定然是要保晁蓋的，只是礙於自己的身份，不敢表露分毫。
而自己，更要把握好分寸，既不明確表態，也不貿然追查，便能既不違背種來的囑咐，又能給自己留有餘地。
「宋押司說得在理。」
林沖站起身，「天色不早了，線索之事，還需仰仗宋押司多多費心。明日一早，我便會召集捕快，正式展開排查，有勞宋押司配合。」
「理應配合，林主事客氣了。」宋江也站起身，心中卻已是翻江倒海。
送走宋江，林沖獨自坐在屋內，心頭的糾結更甚。
一邊是種來的囑咐，要結交晁蓋這等豪傑，若其落難便是收服的良機；另一邊是自己的官身，此案事關重大，若過於徇私，不僅自身難保，還會牽連種來。
「罷了。」
林沖喃喃自語，眼中閃過一絲決絕，「我暫且按兵不動，靜觀其變。宋江與晁蓋交情深厚，定會設法相救。我先暗中留意，既不阻攔，也不主動相助，待事態明朗，再做打算便是。」
正思索著，忽聽門外傳來一道聲音：「林主事，州衙何濤求見！」
……
與此同時，宋江離開縣衙後，並未回家，而是徑直前往雷橫家中。
雷橫與朱仝正在家中飲酒閒聊，見宋江深夜來訪，神色凝重，皆是一愣。
「公明哥哥，深夜前來，可是出了急事？」雷橫連忙起身讓座。
宋江坐下後，環顧四周，見無他人，便壓低聲音，將生辰綱劫案的詳情，以及今日在東溪村、縣衙與林沖的幾番周旋，一五一十地告知了兩人。
雷橫與朱仝聞言，皆是大驚失色。
朱仝皺著眉頭道：「公明哥哥，此事可不是鬧著玩的！生辰綱是太師壽禮，劫了它，便是抄家滅族的大罪！若被官府知曉咱們與晁保正的關係，咱們怕是也難逃干係！」
「我何嘗不知？」宋江嘆了口氣，臉上滿是焦灼，「可晁保正是咱們的兄弟，他落難，咱們怎能見死不救？」
雷橫道：「話雖如此，但林沖可不是好對付的！他武藝高強，又是州府派來的緝捕主事，官職比咱們高，還背靠種都監這棵大樹。他今日試探你，怕是早已懷疑晁保正了。若他執意追查，咱們根本攔不住！」
「是啊。」朱仝附和道，「林衝心思縝密，行事沉穩，絕非尋常官吏。咱們若貿然行動，怕是會引火燒身，不僅救不了晁保正，反而會把自己搭進去。」
宋江沉默了片刻，眼中閃過一絲堅定：「無論如何，晁保正不能有事！只是林沖這邊，確實是個難題。他既不明確表態，也不放鬆追查，咱們只能等待一個良機。」
「良機？」雷橫與朱仝對視一眼，皆是疑惑。
「不錯。」宋江道，「林沖雖懷疑晁保正，卻並未拿到實據。咱們只需耐心等待，一旦找到合適的時機，便暗中給晁保正報信，讓他儘快脫身。在此之前，咱們切不可輕舉妄動，以免打草驚蛇。」
雷橫點點頭：「公明哥哥說得是。林沖如今是此案的主事，咱們只能聽他調遣，暗中留意動靜。待時機成熟，再動手不遲。」
朱仝也道：「也只能如此了。咱們平日裡多與林沖周旋，麻痹他的警惕心，同時儘快打探消息，一旦有風吹草動，便立刻通知晁保正。」
宋江深吸一口氣，站起身：「好！此事便這麼定了。咱們務必小心謹慎，切不可出任何差錯。若能救晁保正一命，日後必有厚報！」
雷橫與朱仝也站起身，鄭重地點點頭：「公明哥哥放心，我等定會全力相助！」
夜色漸深，三人在屋內又商議了一番細節，便各自散去。