第106章 為我戴戒；有何不好？（五千大章）
第106章 為我戴戒；有何不好？（五千大章）
送走借道的瑟拉卡，菲尼克斯返回山壁龍巢，發現奧瑞菈妮正在洞廳里笑吟吟地等待著他。
女術士高高倚坐在那張火矮人工匠專為巨龍領主設計的王座扶手上，顯得身形纖巧。
她長裙下翹起的雪白足踝微微晃蕩在半空，像是無聲地哼著一支小調。
橙花與茉莉的淡香，似乎比平日裡更清晰地縈繞在空氣中。
「奧瑞菈妮老師，你這是————？」
紅龍一時間呆住了。
人形態下的金龍娘輕輕拍了拍王座椅背，示意菲尼克斯跟她並坐到一起。
菲尼克斯緩慢地靠過去，又一次坐到大廳王座上，屁股底下還留有先前招待大德魯伊時的餘溫。
不，不只是餘溫，還有個硬硬的小玩意兒，硌得龍屁股生疼————啥東西？
他伸爪去摳，不過爪子還沒伸到屁股底下，就已經回想起來了是那枚魔法戒指！
準備送給奧瑞菈妮老師的離別禮物。
剛才起身施法打開【任意門】送瑟拉卡女士到蘑菇環的時候，怎麼把這茬兒給忘了————
菲尼克斯瞬間正襟危坐，伸出的右爪仿佛只是在整理尾巴擺放的位置，順帶著」才從屁股底下把那硬硬的小東西給摸了出來。
然後就此捏在爪心裡，緊緊不放。
「菲尼克斯。」
奧瑞菈妮黃金色澤的眼眸，在龍巢光導管系統提供的漫反射光線下，流轉著某種近乎狡黠的溫柔。
她開口了，聲音舒緩：「瑟拉卡女士，是一位值得敬重的自然守護者。」
「大德魯伊帶來的警示，你一定要放在心上。奪心魔的陰謀詭計，萬萬不可不防————」
「奧瑞菈妮老師！這一點我明白的，你就不用再強調了。」
菲尼克斯心不在焉地應道，注意力完全無法集中在對話上。
他能感覺得到，奧瑞菈妮的目光，偶爾掃過自己緊握的右爪————
戒指是不是已經被發現了？
不要啊！
這明明是離別禮物，提前拿出來的話，時機就不對了。
「嗯哼，你能記在心裡就好。不過————」
奧瑞菈妮話鋒一轉，語氣里摻入難以捉摸的笑意：「比起下方幽暗地域的污穢，我倒是覺得，某些近在咫尺的、藏藏掖掖的小心思，有時候更讓人好奇呢。」
「誰的小心思，是什麼樣的小心思？」
紅龍領主表情深沉地發問：「魯比、羅德，還是克魯什？」
「都不是哦。不過，跟他們應該都有關係吧。」
奧瑞菈妮輕輕晃了晃懸空的小腿，足尖幾乎要碰到菲尼克斯肩頭的鱗片。
「我聽說，某頭龍最近在房間裡忙活了很久，把羅德支使得團團轉，就為了準備一份————嗯，特別的手工禮物？」
菲尼克斯的龍頸僵了一下。他擠出大堆雜話來，試圖裝傻過關：「一、一份？哦哦，原來是這樣，維格撒安這頭蠢龍，大概率又要給我看他異想天開造出來的原創藝術品了，不過說實話，他的作品全是純純浪費製作材料和時間的大糞，因為從小我就知道，白龍的藝術鑑賞能力是真的很差勁————」
「維格撒安會做手工？」
奧瑞菈妮表現得十分訝異。
「什麼話！他幼年龍時期可喜歡做冰雕擺件了。」
「可這裡不是雪地高原————飛翼峽谷里有足夠大的冰塊兒嗎？」
「白龍的吐息可以造冰啊。」
「環境溫度不夠，冰雕是無法保存的，菲尼克斯。這是常識，我想維格撒安還沒有笨到，在飛翼峽谷里，在自帶熱量的火矮人的身邊，一邊為你工作，一邊創作冰雕的地步————」
在金龍娘嚴密的邏輯論證前，菲尼克斯堅定地選擇了口胡：「這不是笨也不是蠢，奧瑞菈妮老師，冰霜魔法能解決一切！」
「你就嘴硬吧，菲尼克斯。」
奧瑞菈妮白了紅龍一眼：「我親愛的學生，你打算讓這份準備了這麼久的心意，在你爪心裡捂到什麼時候呢？
一定要直到我離開的那天，才化作一個遺憾的驚喜嗎？」
她知道了！她果然知道了！
菲尼克斯頓覺一股熱流從脖頸直衝顱頂。
發現戒指的存在真不奇怪，畢竟【光亮術】恆定附魔意味著自帶閃光特效，被注意到了很正常————但奧瑞菈妮老師是怎麼能這麼清楚，自己做的戒指是為她而準備的離別禮物呢？
嘶————
一定有內鬼！
回顧前面的對話，紅龍領主把泄密的嫌疑，重點放在了飛龍首領羅德身上。
羅德啊羅德，本龍對你很失望————
話又說回來，驚喜已經沒了，再藏著掖著反而顯得可笑。
菲尼克斯只好將一直緊握著的右爪，伸到奧瑞菈妮眼前，然後再緩緩地鬆開。
「好吧，奧瑞菈妮老師，這就是我親手為你準備的禮物，希望你喜歡————」
然而，龍爪攤開後，並沒有預想中【光亮術】附魔戲法帶來的打光特效，也沒有寶石與金絲點綴的閃爍亮面。
靜靜躺在紅龍寬闊龍爪正中心的，是一塊灰撲撲的、毫不起眼的、邊緣甚至有些鋒利的————小石子。
「耶？」
時間仿佛凝固了一瞬。
菲尼克斯呆呆地看著自己爪心裡的石頭，三隻眼瞳縮成了三條細線，巨大的頭顱似乎無法理解眼前的情景，微微歪向一邊。
他眨了眨眼，又眨了眨眼。
小石子還是沒有變成魔法戒指。
怎麼一回事？
「等一下，禮物不是它，奧瑞菈妮老師！你聽我解釋————」
晃蕩著長腿的女術士卻一點兒也不在意，反而開心得意地笑起來。
「我知道的哦，菲尼克斯。」
奧瑞菈妮傾身向前，主動伸出雙手，探向菲尼克斯那隻還攤開著的、躺著小石子的右爪。
女術士的人手溫熱而柔軟，與粗糙堅硬的龍爪形成鮮明對比。
她將那塊小石子輕輕拂到一旁，然後另一隻手掌蓋在龍爪上，把藏在自己手裡的魔法戒指，不偏不倚地放在紅龍領主空出來的巨大爪心正中央。
接著，奧瑞菈妮用近乎引導性質的溫柔力道，把菲尼克斯攤開的指爪，一根一根地重新掰回去合攏，讓他虛虛握住戒指。
做完這一切，她才抬起眼眸，看向仍在發懵的紅龍領主。
奧瑞菈妮的臉頰似乎浮起極淡的紅暈，但眼神卻明亮而堅定。
她微微別過臉，下巴輕揚，露出優美纖細的脖頸線條，但身體卻輕盈地轉向王座內側，足趾踩在菲尼克斯覆蓋著堅硬鱗片的胸膛上。
女術士潔白的左手，優雅地、緩慢地伸到了紅龍領主的面前。
那手的手指纖細白皙，其中無名指的指尖微微抬起，應該是在等待著什麼。
奧瑞菈妮的目光落在遠處的大廳牆面上，側臉輪廓在微光中柔和得不可思議，只有那輕輕顫動的睫毛，泄露了些許羞澀的期待。
寂靜的洞廳里，她的聲音清晰而溫柔地響起：「菲尼克斯，為我戴戒。」
也許奧瑞菈妮其實沒有失去任何驚喜，她只是選擇了將驚喜分享出去————
「餵你吃屎！」
「屎啊，吃不吃？！」
綠野坡原上，大地精軍閥神色難看地訓斥著五名綠鱗龍裔：「你們不是喜歡培育作物，喜歡務農嗎？幹活兒啊！」
「手腳再不麻利點，信不信我把堆肥的糞便灌進你們嘴裡？」
偽裝成龍裔的吉米勇者小隊一行人，抱著跟死了馬一樣的心情，在原野田地里苦苦勞作。
動作打擺子，心裡想樂子。
什麼樂子？
問得好！
樂子就是一接到上層奪心魔臨時通知，給他們預先安排好的任務目標，變了！
本來，勇者小隊只是需要潛入紅龍菲尼克斯旗下務工，盜取重大商業機密。
比如曼波小馬」肥料配方與製作流程，種子生產基地良種培育方案與建築設計圖紙等等————
以上任務目標，雖然困難重重，可至少聽上去是有希望完成的樣子。
但上層奪心魔今天中午把任務目標給臨時修改成了什麼？
在飛翼峽谷里抓捕一頭活體巨龍，並成功帶走。
如果有條件執行的話，可以順便完成原任務目標。
————別搞笑了！
就他們這五個人，何德何能被安排上如此艱巨的任務。
要不是上層奪心魔後面又說還有強大的外界勢力會隱秘協助此事，勇者小隊幾乎已經乾脆想要去挖個坑等死好了————反正前路黑暗，看不到半點兒光亮。
雲棉田裡，吉米正疲累且勤懇地進行著打頂作業。
「打頂」是紅龍領主菲尼克斯特意對大地精軍團吩咐下來，讓勇者小隊成員近期負責的活計。
這項農事作業，指的是摘除雲棉植株主莖的頂端，打破頂端優勢，促進養分向側枝的棉鈴集中，以此提高雲棉的產量和品質——
是最費人工的活計。
必須安排給希望在崗位上竭力表現的龍裔新員工。
不過，上層奪心魔下達的任務目標臨時更改後，勇者小隊五人已經失去了兢兢業業干農活兒的理由。
因此表現得鹹魚懶散，引來了克魯什的責罵。
隊長吉米是唯一的例外。
可能他天生就適合務農吧————
揮灑汗水干農活兒，對吉米來說，能讓自己焦躁不安的心靈略微靜下來，用繁重的體力勞動麻痹自己的思維感官，忽視掉自己棄誓聖武士的失敗者身份，最重要的是，忘記自己已經是一個蝌蚪寄生蟲宿主的事實————
腳踏田野，背朝藍天。
什麼榮耀傳奇，什麼天命英雄？都像遠處山脊上的薄霧般虛幻，不如當一個普普通通的農夫，平凡而安寧地度過此生。
如果有可能，他願意回到過去，放棄加入聖武士的修習課業中，拒絕許下令人矚目的榮耀之誓言，回到家鄉，為當地領主安心種田，守著一畝三分地不再外出冒險，生於塵土，葬於塵土。
有何不好？
「不，不好。」
一個冰冷、滑膩、直接在吉米腦幹深處響起的聲音，斬斷了他短暫的遐想。
那不是外來的聲音，更像是他自己在某個腐爛角落中暗暗滋生出的念頭，被放大、扭曲後強行塞回意識里。
「卑微如蟲豸的苟活，怎配稱為安寧」？那是腐爛，是停滯，是對生命本身的褻瀆T
聲音繼續流淌，帶著令人作嘔的、邏輯嚴密的誘惑力：「榮耀？那些高舉聖劍的蠢貨，口中何曾有過真正的榮耀？看看這世間的真相吧—」
「魔法學徒耗盡心血點燃的第一個火花，卻要以導師之名流傳於世；小貴族在戰場上斬將奪旗，鮮血換來的功勳最終卻縫上了大公爵的家徽；無能的國王穩坐帷幄，名將浴血搏殺得來的疆土，只會被吟唱為君主的勝利————」
「就連那吟遊詩人傳唱的史詩，詞句間都埋沒著多少無名筆耕者的心血？」
吉米的手指猛地收緊，掐斷了一株健康的雲棉主莖。
冷汗瞬間浸透了他的後背，不是汗水，是恐懼——————
那東西又在影響他了。
「再看看這田野，那城池，世間百業一」
「老農耕作一世，培育出新種，留名的卻是莊園主；工匠嘔心瀝血，造出傳世之作，印記卻是大師工坊的徽記；商賈跨越險阻，開闢新航路，榮耀盡歸資助其遠航的顯貴————」
「他們在自己的位置上做到了極致，可榮耀的花冠，何時真正屬於過他們自己？」
「你失敗了，是的。聖武士虛偽的榮耀之路對你關上了門。但與此同時，另一扇門，一扇通往更宏大、更真實、也更永恆榮耀的門，正在向你開。」
聲音如同毒蛇，纏繞著吉米的思維：「擁抱主腦，融入那無邊無際的意識之海。」
「個體的渺小與脆弱將不復存在，你將分享奪心魔種族的智慧、力量與不朽！你的意識將成為偉大旋律中的一個音符，你的存在將獲得遠超凡人英雄的意義！」
「這才是真正的升華，這才是失意者應得的、更高層次的榮耀！
「不————不是的————」
吉米從牙縫裡擠出破碎的音節，身體開始無法控制地顫抖。
腦海中，那個曾經自信、堅定的本我形象，正在被猙獰的章魚頭虛影和無數蠕動的蝌蚪啃噬、淹沒。
兩種思想激烈交鋒，如同兩股洪流在他顱內衝撞。
「榮耀————我的榮耀————」
他喃喃自語，眼神渙散，手中的工具「哐當」一聲掉落在泥土裡。
隔壁田壟的隊友們瞥見隊長忽然間慘白的臉色和搖搖欲墜的身體，眼神交換間掠過同樣的痛苦與無力。
他們想幫忙，卻連自身都難保，腦海中的低語同樣在隨時誘惑或折磨著他們。
最終，吉米悶哼一聲，雙眼翻白，直挺挺地向後倒去，重重摔進茂密的雲棉植株之間，壓倒了一片青翠。
倒下的他，意識在黑暗與混亂的漩渦中沉浮。
冰冷粘膩的低語，與殘存的、對榮耀的渴望交織又撕扯。
不知過了多久，也許只有幾個呼吸，也許長達幾分鐘，雲棉田中倒下的人類勇者軀體，微微震了一下。
吉米的手動了動，然後，他用臂肘支撐起身體，搖搖晃晃地重新站了起來。
汗水混合著泥土沾滿他的臉頰和脖頸，那雙屬於人類的棕色眼眸深處，似乎有什麼東西沉澱了下去，或者說，被更深地掩蓋了起來。
之前的痛苦、掙扎、迷茫，像潮水般退去，只剩下一種近乎空洞的平靜。
他默默撿起地上的工具，繼續之前的打頂作業，動作甚至比之前更標準、更穩定，仿佛剛才的崩潰從未發生。
誰也不知道，在倒下的那片雲棉陰影里，他最終向哪一邊微微點下了頭。
就在這時，一陣強勁的氣流，從綠野坡原中心的建築工地方向席捲而來，伴隨著翅膀拍打的呼嘯聲。
通體蒼白、體型龐大的青年白龍，正舒展著雙翼，從熱火朝天的工地中騰空而起。
身為偏好獨居的冰屬性真龍，維格撒安似乎被工地上的熱量和喧鬧弄得有些煩躁。
他飛上天空，在坡原上方放鬆身心地盤旋，大口呼吸著高處相對涼爽的空氣，偶爾發呼—
出一兩聲舒暢的龍吟，然後無聊地甩著尾巴，俯瞰著下方如同綠色絨毯的田野和螞蟻般勞作的身影。
田地里，五個正在辛勤」勞作著的綠鱗龍裔，幾乎在同一時間，動作幾不可察地頓了一下。
他們的目光，隱晦地追隨著空中那抹顯眼的白色身影。
青年期白龍！
惡龍之恥。
實力在五色龍中公認墊底。
頭腦蠢笨，且氣質上看起來就————很好欺負的樣子。
根本不需要言語交流，五道視線在空中短暫交匯，又迅速分開，重新落回手頭的農活上。
默契已然達成。
紅龍領主菲尼克斯？
這頭曾暴打勇者小隊全員、既有實力又有想法，讓奪心魔都為之側目的異體紅龍？
不，若將菲尼克斯設為任務下手目標，這個目標太遙遠，太危險，如同試圖捕獵翱翔於火山口的雄鷹。
而這頭白龍————或許，更像一隻徘徊在巢穴邊緣、懵懂無知的肥碩雪雁。
首要的、全新的、似乎突然變得可行的任務目標，已然浮現。
就等上層奪心魔承諾的外界勢力協助」到來了。
只是不知除了紫章貿易聯合商會，奪心魔社群還勾結了哪一家南境勢力？
勇者小隊五人沒一個猜得出來。
這個問題，可能只有奪心魔的世仇吉斯洋基人，才能稍微把握到些蛛絲馬跡————
雲棉田在午後的微風裡泛起層疊波浪，白龍維格撒安的身影，在天空中漸漸變成一個徘徊的小點。
他渾然不知自身已經被來自暗處的惡意視線給盯上了。
送走借道的瑟拉卡，菲尼克斯返回山壁龍巢，發現奧瑞菈妮正在洞廳里笑吟吟地等待著他。
女術士高高倚坐在那張火矮人工匠專為巨龍領主設計的王座扶手上，顯得身形纖巧。
她長裙下翹起的雪白足踝微微晃蕩在半空，像是無聲地哼著一支小調。
橙花與茉莉的淡香，似乎比平日裡更清晰地縈繞在空氣中。
「奧瑞菈妮老師，你這是————？」
紅龍一時間呆住了。
人形態下的金龍娘輕輕拍了拍王座椅背，示意菲尼克斯跟她並坐到一起。
菲尼克斯緩慢地靠過去，又一次坐到大廳王座上，屁股底下還留有先前招待大德魯伊時的餘溫。
不，不只是餘溫，還有個硬硬的小玩意兒，硌得龍屁股生疼————啥東西？
他伸爪去摳，不過爪子還沒伸到屁股底下，就已經回想起來了是那枚魔法戒指！
準備送給奧瑞菈妮老師的離別禮物。
剛才起身施法打開【任意門】送瑟拉卡女士到蘑菇環的時候，怎麼把這茬兒給忘了————
菲尼克斯瞬間正襟危坐，伸出的右爪仿佛只是在整理尾巴擺放的位置，順帶著」才從屁股底下把那硬硬的小東西給摸了出來。
然後就此捏在爪心裡，緊緊不放。
「菲尼克斯。」
奧瑞菈妮黃金色澤的眼眸，在龍巢光導管系統提供的漫反射光線下，流轉著某種近乎狡黠的溫柔。
她開口了，聲音舒緩：「瑟拉卡女士，是一位值得敬重的自然守護者。」
「大德魯伊帶來的警示，你一定要放在心上。奪心魔的陰謀詭計，萬萬不可不防————」
「奧瑞菈妮老師！這一點我明白的，你就不用再強調了。」
菲尼克斯心不在焉地應道，注意力完全無法集中在對話上。
他能感覺得到，奧瑞菈妮的目光，偶爾掃過自己緊握的右爪————
戒指是不是已經被發現了？
不要啊！
這明明是離別禮物，提前拿出來的話，時機就不對了。
「嗯哼，你能記在心裡就好。不過————」
奧瑞菈妮話鋒一轉，語氣里摻入難以捉摸的笑意：「比起下方幽暗地域的污穢，我倒是覺得，某些近在咫尺的、藏藏掖掖的小心思，有時候更讓人好奇呢。」
「誰的小心思，是什麼樣的小心思？」
紅龍領主表情深沉地發問：「魯比、羅德，還是克魯什？」
「都不是哦。不過，跟他們應該都有關係吧。」
奧瑞菈妮輕輕晃了晃懸空的小腿，足尖幾乎要碰到菲尼克斯肩頭的鱗片。
「我聽說，某頭龍最近在房間裡忙活了很久，把羅德支使得團團轉，就為了準備一份————嗯，特別的手工禮物？」
菲尼克斯的龍頸僵了一下。他擠出大堆雜話來，試圖裝傻過關：「一、一份？哦哦，原來是這樣，維格撒安這頭蠢龍，大概率又要給我看他異想天開造出來的原創藝術品了，不過說實話，他的作品全是純純浪費製作材料和時間的大糞，因為從小我就知道，白龍的藝術鑑賞能力是真的很差勁————」
「維格撒安會做手工？」
奧瑞菈妮表現得十分訝異。
「什麼話！他幼年龍時期可喜歡做冰雕擺件了。」
「可這裡不是雪地高原————飛翼峽谷里有足夠大的冰塊兒嗎？」
「白龍的吐息可以造冰啊。」
「環境溫度不夠，冰雕是無法保存的，菲尼克斯。這是常識，我想維格撒安還沒有笨到，在飛翼峽谷里，在自帶熱量的火矮人的身邊，一邊為你工作，一邊創作冰雕的地步————」
在金龍娘嚴密的邏輯論證前，菲尼克斯堅定地選擇了口胡：「這不是笨也不是蠢，奧瑞菈妮老師，冰霜魔法能解決一切！」
「你就嘴硬吧，菲尼克斯。」
奧瑞菈妮白了紅龍一眼：「我親愛的學生，你打算讓這份準備了這麼久的心意，在你爪心裡捂到什麼時候呢？
一定要直到我離開的那天，才化作一個遺憾的驚喜嗎？」
她知道了！她果然知道了！
菲尼克斯頓覺一股熱流從脖頸直衝顱頂。
發現戒指的存在真不奇怪，畢竟【光亮術】恆定附魔意味著自帶閃光特效，被注意到了很正常————但奧瑞菈妮老師是怎麼能這麼清楚，自己做的戒指是為她而準備的離別禮物呢？
嘶————
一定有內鬼！
回顧前面的對話，紅龍領主把泄密的嫌疑，重點放在了飛龍首領羅德身上。
羅德啊羅德，本龍對你很失望————
話又說回來，驚喜已經沒了，再藏著掖著反而顯得可笑。
菲尼克斯只好將一直緊握著的右爪，伸到奧瑞菈妮眼前，然後再緩緩地鬆開。
「好吧，奧瑞菈妮老師，這就是我親手為你準備的禮物，希望你喜歡————」
然而，龍爪攤開後，並沒有預想中【光亮術】附魔戲法帶來的打光特效，也沒有寶石與金絲點綴的閃爍亮面。
靜靜躺在紅龍寬闊龍爪正中心的，是一塊灰撲撲的、毫不起眼的、邊緣甚至有些鋒利的————小石子。
「耶？」
時間仿佛凝固了一瞬。
菲尼克斯呆呆地看著自己爪心裡的石頭，三隻眼瞳縮成了三條細線，巨大的頭顱似乎無法理解眼前的情景，微微歪向一邊。
他眨了眨眼，又眨了眨眼。
小石子還是沒有變成魔法戒指。
怎麼一回事？
「等一下，禮物不是它，奧瑞菈妮老師！你聽我解釋————」
晃蕩著長腿的女術士卻一點兒也不在意，反而開心得意地笑起來。
「我知道的哦，菲尼克斯。」
奧瑞菈妮傾身向前，主動伸出雙手，探向菲尼克斯那隻還攤開著的、躺著小石子的右爪。
女術士的人手溫熱而柔軟，與粗糙堅硬的龍爪形成鮮明對比。
她將那塊小石子輕輕拂到一旁，然後另一隻手掌蓋在龍爪上，把藏在自己手裡的魔法戒指，不偏不倚地放在紅龍領主空出來的巨大爪心正中央。
接著，奧瑞菈妮用近乎引導性質的溫柔力道，把菲尼克斯攤開的指爪，一根一根地重新掰回去合攏，讓他虛虛握住戒指。
做完這一切，她才抬起眼眸，看向仍在發懵的紅龍領主。
奧瑞菈妮的臉頰似乎浮起極淡的紅暈，但眼神卻明亮而堅定。
她微微別過臉，下巴輕揚，露出優美纖細的脖頸線條，但身體卻輕盈地轉向王座內側，足趾踩在菲尼克斯覆蓋著堅硬鱗片的胸膛上。
女術士潔白的左手，優雅地、緩慢地伸到了紅龍領主的面前。
那手的手指纖細白皙，其中無名指的指尖微微抬起，應該是在等待著什麼。
奧瑞菈妮的目光落在遠處的大廳牆面上，側臉輪廓在微光中柔和得不可思議，只有那輕輕顫動的睫毛，泄露了些許羞澀的期待。
寂靜的洞廳里，她的聲音清晰而溫柔地響起：「菲尼克斯，為我戴戒。」
也許奧瑞菈妮其實沒有失去任何驚喜，她只是選擇了將驚喜分享出去————
「餵你吃屎！」
「屎啊，吃不吃？！」
綠野坡原上，大地精軍閥神色難看地訓斥著五名綠鱗龍裔：「你們不是喜歡培育作物，喜歡務農嗎？幹活兒啊！」
「手腳再不麻利點，信不信我把堆肥的糞便灌進你們嘴裡？」
偽裝成龍裔的吉米勇者小隊一行人，抱著跟死了馬一樣的心情，在原野田地里苦苦勞作。
動作打擺子，心裡想樂子。
什麼樂子？
問得好！
樂子就是一接到上層奪心魔臨時通知，給他們預先安排好的任務目標，變了！
本來，勇者小隊只是需要潛入紅龍菲尼克斯旗下務工，盜取重大商業機密。
比如曼波小馬」肥料配方與製作流程，種子生產基地良種培育方案與建築設計圖紙等等————
以上任務目標，雖然困難重重，可至少聽上去是有希望完成的樣子。
但上層奪心魔今天中午把任務目標給臨時修改成了什麼？
在飛翼峽谷里抓捕一頭活體巨龍，並成功帶走。
如果有條件執行的話，可以順便完成原任務目標。
————別搞笑了！
就他們這五個人，何德何能被安排上如此艱巨的任務。
要不是上層奪心魔後面又說還有強大的外界勢力會隱秘協助此事，勇者小隊幾乎已經乾脆想要去挖個坑等死好了————反正前路黑暗，看不到半點兒光亮。
雲棉田裡，吉米正疲累且勤懇地進行著打頂作業。
「打頂」是紅龍領主菲尼克斯特意對大地精軍團吩咐下來，讓勇者小隊成員近期負責的活計。
這項農事作業，指的是摘除雲棉植株主莖的頂端，打破頂端優勢，促進養分向側枝的棉鈴集中，以此提高雲棉的產量和品質——
是最費人工的活計。
必須安排給希望在崗位上竭力表現的龍裔新員工。
不過，上層奪心魔下達的任務目標臨時更改後，勇者小隊五人已經失去了兢兢業業干農活兒的理由。
因此表現得鹹魚懶散，引來了克魯什的責罵。
隊長吉米是唯一的例外。
可能他天生就適合務農吧————
揮灑汗水干農活兒，對吉米來說，能讓自己焦躁不安的心靈略微靜下來，用繁重的體力勞動麻痹自己的思維感官，忽視掉自己棄誓聖武士的失敗者身份，最重要的是，忘記自己已經是一個蝌蚪寄生蟲宿主的事實————
腳踏田野，背朝藍天。
什麼榮耀傳奇，什麼天命英雄？都像遠處山脊上的薄霧般虛幻，不如當一個普普通通的農夫，平凡而安寧地度過此生。
如果有可能，他願意回到過去，放棄加入聖武士的修習課業中，拒絕許下令人矚目的榮耀之誓言，回到家鄉，為當地領主安心種田，守著一畝三分地不再外出冒險，生於塵土，葬於塵土。
有何不好？
「不，不好。」
一個冰冷、滑膩、直接在吉米腦幹深處響起的聲音，斬斷了他短暫的遐想。
那不是外來的聲音，更像是他自己在某個腐爛角落中暗暗滋生出的念頭，被放大、扭曲後強行塞回意識里。
「卑微如蟲豸的苟活，怎配稱為安寧」？那是腐爛，是停滯，是對生命本身的褻瀆T
聲音繼續流淌，帶著令人作嘔的、邏輯嚴密的誘惑力：「榮耀？那些高舉聖劍的蠢貨，口中何曾有過真正的榮耀？看看這世間的真相吧—」
「魔法學徒耗盡心血點燃的第一個火花，卻要以導師之名流傳於世；小貴族在戰場上斬將奪旗，鮮血換來的功勳最終卻縫上了大公爵的家徽；無能的國王穩坐帷幄，名將浴血搏殺得來的疆土，只會被吟唱為君主的勝利————」
「就連那吟遊詩人傳唱的史詩，詞句間都埋沒著多少無名筆耕者的心血？」
吉米的手指猛地收緊，掐斷了一株健康的雲棉主莖。
冷汗瞬間浸透了他的後背，不是汗水，是恐懼——————
那東西又在影響他了。
「再看看這田野，那城池，世間百業一」
「老農耕作一世，培育出新種，留名的卻是莊園主；工匠嘔心瀝血，造出傳世之作，印記卻是大師工坊的徽記；商賈跨越險阻，開闢新航路，榮耀盡歸資助其遠航的顯貴————」
「他們在自己的位置上做到了極致，可榮耀的花冠，何時真正屬於過他們自己？」
「你失敗了，是的。聖武士虛偽的榮耀之路對你關上了門。但與此同時，另一扇門，一扇通往更宏大、更真實、也更永恆榮耀的門，正在向你開。」
聲音如同毒蛇，纏繞著吉米的思維：「擁抱主腦，融入那無邊無際的意識之海。」
「個體的渺小與脆弱將不復存在，你將分享奪心魔種族的智慧、力量與不朽！你的意識將成為偉大旋律中的一個音符，你的存在將獲得遠超凡人英雄的意義！」
「這才是真正的升華，這才是失意者應得的、更高層次的榮耀！
「不————不是的————」
吉米從牙縫裡擠出破碎的音節，身體開始無法控制地顫抖。
腦海中，那個曾經自信、堅定的本我形象，正在被猙獰的章魚頭虛影和無數蠕動的蝌蚪啃噬、淹沒。
兩種思想激烈交鋒，如同兩股洪流在他顱內衝撞。
「榮耀————我的榮耀————」
他喃喃自語，眼神渙散，手中的工具「哐當」一聲掉落在泥土裡。
隔壁田壟的隊友們瞥見隊長忽然間慘白的臉色和搖搖欲墜的身體，眼神交換間掠過同樣的痛苦與無力。
他們想幫忙，卻連自身都難保，腦海中的低語同樣在隨時誘惑或折磨著他們。
最終，吉米悶哼一聲，雙眼翻白，直挺挺地向後倒去，重重摔進茂密的雲棉植株之間，壓倒了一片青翠。
倒下的他，意識在黑暗與混亂的漩渦中沉浮。
冰冷粘膩的低語，與殘存的、對榮耀的渴望交織又撕扯。
不知過了多久，也許只有幾個呼吸，也許長達幾分鐘，雲棉田中倒下的人類勇者軀體，微微震了一下。
吉米的手動了動，然後，他用臂肘支撐起身體，搖搖晃晃地重新站了起來。
汗水混合著泥土沾滿他的臉頰和脖頸，那雙屬於人類的棕色眼眸深處，似乎有什麼東西沉澱了下去，或者說，被更深地掩蓋了起來。
之前的痛苦、掙扎、迷茫，像潮水般退去，只剩下一種近乎空洞的平靜。
他默默撿起地上的工具，繼續之前的打頂作業，動作甚至比之前更標準、更穩定，仿佛剛才的崩潰從未發生。
誰也不知道，在倒下的那片雲棉陰影里，他最終向哪一邊微微點下了頭。
就在這時，一陣強勁的氣流，從綠野坡原中心的建築工地方向席捲而來，伴隨著翅膀拍打的呼嘯聲。
通體蒼白、體型龐大的青年白龍，正舒展著雙翼，從熱火朝天的工地中騰空而起。
身為偏好獨居的冰屬性真龍，維格撒安似乎被工地上的熱量和喧鬧弄得有些煩躁。
他飛上天空，在坡原上方放鬆身心地盤旋，大口呼吸著高處相對涼爽的空氣，偶爾發呼—
出一兩聲舒暢的龍吟，然後無聊地甩著尾巴，俯瞰著下方如同綠色絨毯的田野和螞蟻般勞作的身影。
田地里，五個正在辛勤」勞作著的綠鱗龍裔，幾乎在同一時間，動作幾不可察地頓了一下。
他們的目光，隱晦地追隨著空中那抹顯眼的白色身影。
青年期白龍！
惡龍之恥。
實力在五色龍中公認墊底。
頭腦蠢笨，且氣質上看起來就————很好欺負的樣子。
根本不需要言語交流，五道視線在空中短暫交匯，又迅速分開，重新落回手頭的農活上。
默契已然達成。
紅龍領主菲尼克斯？
這頭曾暴打勇者小隊全員、既有實力又有想法，讓奪心魔都為之側目的異體紅龍？
不，若將菲尼克斯設為任務下手目標，這個目標太遙遠，太危險，如同試圖捕獵翱翔於火山口的雄鷹。
而這頭白龍————或許，更像一隻徘徊在巢穴邊緣、懵懂無知的肥碩雪雁。
首要的、全新的、似乎突然變得可行的任務目標，已然浮現。
就等上層奪心魔承諾的外界勢力協助」到來了。
只是不知除了紫章貿易聯合商會，奪心魔社群還勾結了哪一家南境勢力？
勇者小隊五人沒一個猜得出來。
這個問題，可能只有奪心魔的世仇吉斯洋基人，才能稍微把握到些蛛絲馬跡————
雲棉田在午後的微風裡泛起層疊波浪，白龍維格撒安的身影，在天空中漸漸變成一個徘徊的小點。
他渾然不知自身已經被來自暗處的惡意視線給盯上了。