第二十五章: 進士失蹤
張楚金握著雨傘剛踏入朱雀大街，雨滴便朦朧了他的視野，他看不清路人的面孔，思緒里卻浮現了周雲山這個名字。
周雲山是今年春闈及第的進士，三月二十日，即接榜當晚他與其他新科進士同入期集院。一個個喝酒唱歌閒聊作詩繪畫，周雲山也放飛本性，酒水連連入腹，並在半分清醒半分醉的狀態下畫了一張餓鬼圖。餓鬼圖顧名思義就是畫有餓鬼形象的一張圖，良辰月夜喜上眉梢之時做了這樣的畫，有人覺得煞風景，但周雲山隨即一臉神秘說是這畫有來頭，又引起了部分人的好奇心。
「骷髏頭……細脖子下的身體除了根根分明的肋骨，就是……大若懷胎十月的肚子！我當時、當時……嚇壞了，心想這不是餓鬼嗎！」周雲山當場一本正經地描述起了他雨夜遇鬼之事，中途還打了兩個嗝，並聲稱所作之畫是親眼所見。
或許是這個故事過於簡陋，聽完大家就失去了興趣。還有人直接表示周雲山所說過於老套乏味，他可以講更好玩的故事來為眾人助興。
一干新科進士狂歡至深夜才各自散去休息，餓鬼圖也好餓鬼故事也罷早就被他們拋諸腦後，包括周雲山本人也把自己前一夜的言行忘得一乾淨。次日探花宴和之後的進士簪花騎馬遊街時，周雲山都在。即使是三月二十二日的曲江關宴第一日他也在，但從第二日開始，直到三日後宴會結束，他都沒再出現過。最終是同期進士楊化余發現周雲山徹底不見蹤跡，便報了案。
張楚金站在那裡想著此案的基本面貌，沒多久便回了神。他握緊手中的雨傘，轉身走了回頭路。他返回朱雀門，站在往西市去的道口再次看向了朱雀大街。
雨中三丈之外，可見度不高。若是夜晚，縱然滿幕星月，有鬼有神還是人，想要清晰辨別很難。張楚金確認了這點後，目標轉向了周雲山失蹤前去過的最後一個地方——曲江流飲亭，關宴主宴的場地。
「如侍郎公所見，東側蘆葦叢生，西側有一些廢船棄舫，除了南側是出入口。就是北面也通往佛寺建地，常有為佛寺運送木料的船隻經過……」崔姓教坊使此刻正站在流飲亭邊緣，目光卻始終停留在身側的緋袍之人身上。
他嘆道：「曲江四周便是這般複雜，若真是有人失蹤在此，恐怕也是蹤跡難尋。」
張楚金聽著這些話，並不陌生。他當年與兄長張仁禮同被薦為進士，雖對這種隆重宴會並不感興趣，但歐陽楓卻是登科進士，必須參加一系列宴會。所以那時候他們三人便約定同來此處，卻不曾想歐陽楓出了事……回想起來，歐陽也是首日人不見了，一日後歸來，腿腳便失去了行動力。
不過張楚金作為刑部侍郎，這幾年倒是沒少在曲江參加各類宴會。因此對這裡，他算不上多了解，也了解大致布局。
「如崔使所言，的確如此。只是三日關宴，一名新科進士連續兩日未出現，竟然沒人察覺異常。這有些出乎本部堂的意料。」張楚金對此次宴會不熟悉，卻也知道宴會之前要對來人進行核驗。
崔姓教坊使一聽此話，頓時抬手擦向額頭。那裡並無半點汗漬，但他的動作卻像是流汗了一般。他慌忙解釋：「進士班序圖有專人掌管，但人圖分離。且點卯時有副本缺頁……這些年都是這麼過來的，頭一次出現新科進士失蹤的事。」
「頭一次？」張楚金忍不住冷笑了起來。不過他轉念一想，官府辦案尚且是無苦主不究，關宴之上恐怕也一樣。無人報案，便當做是那人自行放棄進士功名。歐陽楓的事上，不就是如此嗎？況且面前這人在二十年前，未必擔任教坊使，所知曉的關宴情形也只限於近些年吧。
想清楚這點，他的臉色才緩和了一番，改口詢問起散宴的時辰。
之後他從崔姓教坊使那裡得知，宴會首日申正散宴，申正三刻金吾衛開始清場，並未發現奇怪之處。按照流程來說，像周雲山這種寒門進士，無法如五姓七家子弟那般有私兵車隊接駕，更也不能乘坐官配驢車，只能隨行在隊末。不過整個隊伍由金吾衛護送……
張楚金初步了解到曲江關宴結束後的情況後，立馬將視線投向了一直站在教坊使身後的男子身上。
此男子為京兆府法曹參軍，從七品下，雖不是負責客舍過所稽查之人，卻負責失蹤案管理之責，因此本日也隨行而來。儘管他始終低頭不語，也在此時察覺到了投來的目光，於是抬手做出恭敬之態，以示聆聽。畢竟不管是誰在看他，都比他官階高。
張楚金問道：「本部堂此次叫上劉參軍，便是想聽聽你的想法。」他不覺得一個普通的寒門進士，值得人大費周章將其藏起來。再加上這一個多月來，刑部覆核過的失蹤案里，都是從長安之外而來的人。而周雲山也同樣為外來人口，其失蹤是否與之前的失蹤案有關聯，還是純粹的巧合而已。
「那些未上報至刑部的失蹤案里，失蹤者是否都非長安本地人？」張楚金說道。
低頭之人聞言，先是一愣，隨即頗為猶豫地回道：「回明公，失蹤案時時有發生。無苦主不究……卑職精力有限，難以對所有失蹤者進行了解。」他的手有幾分顫抖，但話里卻是責任推卸。
但張楚金對此並不意外。或者說，任誰坐在法曹參軍的位置上，都是一樣。
「那就回去好好查一查。」這才是他的目的。
劉姓法曹參軍連稱是，便不再言語。而後，張楚金又在整個曲江舉辦關宴的各個區域都大體看了一眼，確認蘆葦叢和廢棄船舫等方向已派遣人打撈過，並無所獲，接著他便直奔周雲山所居客舍之處。
客舍每日在酉時鎖門前，都會有諸坊掌固執簽簿點名。報官的那名進士只說次日清晨敲門無人應答，但前一晚，周雲山是否回了客舍，尚需查驗。
然而令張楚金失望的是，負責點名的掌固不過是僱傭的白丁，行事多有敷衍，能少一點麻煩便不會多事……因此三月二十一日晚上，周雲山屋內的真實情形，此掌固並不清楚。
周雲山是今年春闈及第的進士，三月二十日，即接榜當晚他與其他新科進士同入期集院。一個個喝酒唱歌閒聊作詩繪畫，周雲山也放飛本性，酒水連連入腹，並在半分清醒半分醉的狀態下畫了一張餓鬼圖。餓鬼圖顧名思義就是畫有餓鬼形象的一張圖，良辰月夜喜上眉梢之時做了這樣的畫，有人覺得煞風景，但周雲山隨即一臉神秘說是這畫有來頭，又引起了部分人的好奇心。
「骷髏頭……細脖子下的身體除了根根分明的肋骨，就是……大若懷胎十月的肚子！我當時、當時……嚇壞了，心想這不是餓鬼嗎！」周雲山當場一本正經地描述起了他雨夜遇鬼之事，中途還打了兩個嗝，並聲稱所作之畫是親眼所見。
或許是這個故事過於簡陋，聽完大家就失去了興趣。還有人直接表示周雲山所說過於老套乏味，他可以講更好玩的故事來為眾人助興。
一干新科進士狂歡至深夜才各自散去休息，餓鬼圖也好餓鬼故事也罷早就被他們拋諸腦後，包括周雲山本人也把自己前一夜的言行忘得一乾淨。次日探花宴和之後的進士簪花騎馬遊街時，周雲山都在。即使是三月二十二日的曲江關宴第一日他也在，但從第二日開始，直到三日後宴會結束，他都沒再出現過。最終是同期進士楊化余發現周雲山徹底不見蹤跡，便報了案。
張楚金站在那裡想著此案的基本面貌，沒多久便回了神。他握緊手中的雨傘，轉身走了回頭路。他返回朱雀門，站在往西市去的道口再次看向了朱雀大街。
雨中三丈之外，可見度不高。若是夜晚，縱然滿幕星月，有鬼有神還是人，想要清晰辨別很難。張楚金確認了這點後，目標轉向了周雲山失蹤前去過的最後一個地方——曲江流飲亭，關宴主宴的場地。
「如侍郎公所見，東側蘆葦叢生，西側有一些廢船棄舫，除了南側是出入口。就是北面也通往佛寺建地，常有為佛寺運送木料的船隻經過……」崔姓教坊使此刻正站在流飲亭邊緣，目光卻始終停留在身側的緋袍之人身上。
他嘆道：「曲江四周便是這般複雜，若真是有人失蹤在此，恐怕也是蹤跡難尋。」
張楚金聽著這些話，並不陌生。他當年與兄長張仁禮同被薦為進士，雖對這種隆重宴會並不感興趣，但歐陽楓卻是登科進士，必須參加一系列宴會。所以那時候他們三人便約定同來此處，卻不曾想歐陽楓出了事……回想起來，歐陽也是首日人不見了，一日後歸來，腿腳便失去了行動力。
不過張楚金作為刑部侍郎，這幾年倒是沒少在曲江參加各類宴會。因此對這裡，他算不上多了解，也了解大致布局。
「如崔使所言，的確如此。只是三日關宴，一名新科進士連續兩日未出現，竟然沒人察覺異常。這有些出乎本部堂的意料。」張楚金對此次宴會不熟悉，卻也知道宴會之前要對來人進行核驗。
崔姓教坊使一聽此話，頓時抬手擦向額頭。那裡並無半點汗漬，但他的動作卻像是流汗了一般。他慌忙解釋：「進士班序圖有專人掌管，但人圖分離。且點卯時有副本缺頁……這些年都是這麼過來的，頭一次出現新科進士失蹤的事。」
「頭一次？」張楚金忍不住冷笑了起來。不過他轉念一想，官府辦案尚且是無苦主不究，關宴之上恐怕也一樣。無人報案，便當做是那人自行放棄進士功名。歐陽楓的事上，不就是如此嗎？況且面前這人在二十年前，未必擔任教坊使，所知曉的關宴情形也只限於近些年吧。
想清楚這點，他的臉色才緩和了一番，改口詢問起散宴的時辰。
之後他從崔姓教坊使那裡得知，宴會首日申正散宴，申正三刻金吾衛開始清場，並未發現奇怪之處。按照流程來說，像周雲山這種寒門進士，無法如五姓七家子弟那般有私兵車隊接駕，更也不能乘坐官配驢車，只能隨行在隊末。不過整個隊伍由金吾衛護送……
張楚金初步了解到曲江關宴結束後的情況後，立馬將視線投向了一直站在教坊使身後的男子身上。
此男子為京兆府法曹參軍，從七品下，雖不是負責客舍過所稽查之人，卻負責失蹤案管理之責，因此本日也隨行而來。儘管他始終低頭不語，也在此時察覺到了投來的目光，於是抬手做出恭敬之態，以示聆聽。畢竟不管是誰在看他，都比他官階高。
張楚金問道：「本部堂此次叫上劉參軍，便是想聽聽你的想法。」他不覺得一個普通的寒門進士，值得人大費周章將其藏起來。再加上這一個多月來，刑部覆核過的失蹤案里，都是從長安之外而來的人。而周雲山也同樣為外來人口，其失蹤是否與之前的失蹤案有關聯，還是純粹的巧合而已。
「那些未上報至刑部的失蹤案里，失蹤者是否都非長安本地人？」張楚金說道。
低頭之人聞言，先是一愣，隨即頗為猶豫地回道：「回明公，失蹤案時時有發生。無苦主不究……卑職精力有限，難以對所有失蹤者進行了解。」他的手有幾分顫抖，但話里卻是責任推卸。
但張楚金對此並不意外。或者說，任誰坐在法曹參軍的位置上，都是一樣。
「那就回去好好查一查。」這才是他的目的。
劉姓法曹參軍連稱是，便不再言語。而後，張楚金又在整個曲江舉辦關宴的各個區域都大體看了一眼，確認蘆葦叢和廢棄船舫等方向已派遣人打撈過，並無所獲，接著他便直奔周雲山所居客舍之處。
客舍每日在酉時鎖門前，都會有諸坊掌固執簽簿點名。報官的那名進士只說次日清晨敲門無人應答，但前一晚，周雲山是否回了客舍，尚需查驗。
然而令張楚金失望的是，負責點名的掌固不過是僱傭的白丁，行事多有敷衍，能少一點麻煩便不會多事……因此三月二十一日晚上，周雲山屋內的真實情形，此掌固並不清楚。