第85章 我不相信，但我希望
莉維亞站在那裡，臉上的表情被凍住。她微微張開嘴，眼睛睜大，裡面充滿難以置信的神色。
「尤利婭……將軍？」她重複了一遍這個名字，聲音很輕。這個名字對她來說很陌生，帝國的將軍有很多，而她只是一個邊境小鎮的保民官，自然不可能認識這個名字。
尤利婭的確很有名，但還沒有出名到人盡皆知。
當然，萊奧是認識尤利婭的，這女人還是他的夢中情人呢。
「是的，尤利婭·弗拉維亞·克勞狄烏斯將軍。」李嗣補充道，聲音依舊平穩，「她是這次平叛行動的指揮官。」
莉維亞沒有立刻接話，她看著李嗣，看著這位臉龐在火光和陰影中顯得有些模糊的猿人指揮官。
她不相信。或者說，她不敢信。
帝國人的殘暴，並非只有他們的敵人才知曉。帝國自己的公民，那些經歷過戰亂的人，同樣清楚。
軍隊像蝗蟲，像洪水，所過之處，留下的不只是敵人的屍體，往往還有被洗劫一空的城鎮和哭泣的平民。
他們會給出承諾，溫和的承諾，保證安全，只要交出錢財，只要配合。然後，等錢到手，等抵抗消失，刀子就會落下。
他們以此為樂，看著希望燃起又熄滅，看著人在絕望中掙扎。沒什麼特別的原因，只是覺得有趣。
而現在，這個帝國的指揮官，這個剛剛用血腥手段攻破她小鎮，殺死了大量士兵的指揮官告訴她，一位帝國將軍下令不准屠殺，不准搶劫。
這裡，這座小鎮裡的人，準確來說，他們已經不能算得上是帝國人了。
他們是叛徒，是賊寇，是絕對要被屠殺、要被肅清的對象。
她知道這只是謊言。一個連精緻都算不上的謊言，就像帝國人在過去的無數次戰爭中所做的那樣：他們會先安撫，然後再毀滅。
但當她聽到那個名字，聽到那明確的命令時，在心底深處，一絲連她自己都沒意識到的希望卻還是不由自主地鑽了出來。
她希望是真的。哪怕只有萬分之一的可能，她也希望那位素未謀面的帝國將軍，真的會不一樣。
李嗣沒有再說話。
厚重的盔甲在火光下泛著冷硬的光澤，他身後是那些同樣沉默的獸人戰士。
他們的影子被拉得很長，投在斑駁的石板地上，籠住那些命運未卜的帝國戰俘。
沒有人說話，只有夜風吹過街道的嗚咽，空氣里的血腥味很濃。
李嗣自然有注意到莉維亞臉上的表情，希望像火星一樣閃了一下，隨即被更深的懷疑和恐懼覆蓋。
他沒覺得奇怪，他知道她在想什麼，因為她知道的事他也知道。
帝國軍團的故事，那些關於欺騙和屠殺的故事，在每一座被征服的城市裡重複上演。承諾安全，交出財富，然後依然是死亡，人財兩空。
帝國人從不仁慈，至少大多數時候不。
當然，會有例外，也可以有例外。
有高尚的騎士，有嚴守紀律的軍團。但那是特例，是罕見的好運，不是常態。帝國人可以很公正，可以在酒館裡為一句不公的話拔劍決鬥，可以為了素不相識的弱者對抗強權。
但終究，他們仍會追求暴力和殺戮，他們擁抱死亡和鮮血，如他們擁抱榮耀那般。
李嗣沒打算解釋，也沒打算安慰。他轉身，甲冑發出沉重的摩擦聲。
他對身後幾個騎兵隊長做了個手勢：
「清點完畢的戰俘集中看管。」他的命令簡潔明了，「另外派兩隊人，繼續在主要街道巡邏。」
「是，老大。」騎兵隊長們應道，轉身帶領各自的小隊散開，去執行李嗣的命令。
獸人騎兵們沉默著行動，一隊人押送著俘虜向廣場另一端走去，另一隊人則翻身騎上牙蜥，巨大的戰獸噴著鼻息，開始沿著染血的街道緩緩走動，它們的爪子踏在石板上，發出規律而沉重的聲響。
牙蜥上的獸人騎兵目光掃過兩側緊閉的門窗和幽暗的小巷，但沒有任何多餘的舉動。
莉維亞還站在原地，看著李嗣高大的背影消失在拐角。夜風變得更涼，吹起她散落的紅髮。
她站了很久，直到那背影徹底不見，才緩緩轉動僵硬的脖頸，看向街道。
獸人士兵們騎著牙蜥，在空曠的街道上不緊不慢地巡邏。他們的一半身軀沒在黑暗中，另一半的身軀映在火光下。
他們沒有砸門，沒有吼叫，沒有試圖闖進任何一棟房子。只是巡邏，沉默地巡邏，在街道上游弋。
路邊的房屋裡一片死寂，但莉維亞知道，在那每一扇緊閉的窗戶後面，都有一雙或許多雙恐懼的眼睛。
鎮民們屏住呼吸，透過窗板的縫隙，死死盯著外面那些游弋的巨獸和它們背上沉默的騎士。等待著預料中的破門聲和狂笑聲。等待著災難以最熟悉的方式降臨。
時間一分一秒地過去。巡邏的隊伍走完一圈，又折返。除了腳步聲和甲冑摩擦聲，沒有別的聲音。沒有慘叫，沒有求饒，沒有東西被砸碎的聲響。
夜還很長，風繼續吹，風攜著鐵鏽和灰燼的味道掠過街道，死亡的氣息仍舊在空中飄蕩。用於照明的光球在街上飛行，光影晃動，讓那些沉默巡邏的獸人士兵和匍匐的房屋影子變得扭曲不定。
恐懼並沒有散去，它凝固在空氣中，沉甸甸地壓在每一個躲藏者的心頭。但在這等待著災難的恐懼中，似乎有了一絲極其微弱，連他們自己都不敢承認的疑惑。
時間，就在充滿未知的恐懼中緩慢地流逝。
一個小時，兩個小時，直到黎明降臨。
在城牆上巡邏的獸人們聽到從地平線另一頭傳來的雷鳴，他們將目光轉向那邊，太陽也在那邊升起。在朝陽之下，一支隊伍裹挾著滾滾的塵煙，向著特拉斯托斯的方向而來。
那是將軍尤利婭和她所率領的軍團，費羅克斯麾下的帕利西亞第八軍團。
在隊伍的最前方，有一道閃耀的影子，即便隔著數公里遠的距離，那影子也清晰可見。
帝國的將軍，尤利婭·弗拉維亞·克勞狄烏斯。
「尤利婭……將軍？」她重複了一遍這個名字，聲音很輕。這個名字對她來說很陌生，帝國的將軍有很多，而她只是一個邊境小鎮的保民官，自然不可能認識這個名字。
尤利婭的確很有名，但還沒有出名到人盡皆知。
當然，萊奧是認識尤利婭的，這女人還是他的夢中情人呢。
「是的，尤利婭·弗拉維亞·克勞狄烏斯將軍。」李嗣補充道，聲音依舊平穩，「她是這次平叛行動的指揮官。」
莉維亞沒有立刻接話，她看著李嗣，看著這位臉龐在火光和陰影中顯得有些模糊的猿人指揮官。
她不相信。或者說，她不敢信。
帝國人的殘暴，並非只有他們的敵人才知曉。帝國自己的公民，那些經歷過戰亂的人，同樣清楚。
軍隊像蝗蟲，像洪水，所過之處，留下的不只是敵人的屍體，往往還有被洗劫一空的城鎮和哭泣的平民。
他們會給出承諾，溫和的承諾，保證安全，只要交出錢財，只要配合。然後，等錢到手，等抵抗消失，刀子就會落下。
他們以此為樂，看著希望燃起又熄滅，看著人在絕望中掙扎。沒什麼特別的原因，只是覺得有趣。
而現在，這個帝國的指揮官，這個剛剛用血腥手段攻破她小鎮，殺死了大量士兵的指揮官告訴她，一位帝國將軍下令不准屠殺，不准搶劫。
這裡，這座小鎮裡的人，準確來說，他們已經不能算得上是帝國人了。
他們是叛徒，是賊寇，是絕對要被屠殺、要被肅清的對象。
她知道這只是謊言。一個連精緻都算不上的謊言，就像帝國人在過去的無數次戰爭中所做的那樣：他們會先安撫，然後再毀滅。
但當她聽到那個名字，聽到那明確的命令時，在心底深處，一絲連她自己都沒意識到的希望卻還是不由自主地鑽了出來。
她希望是真的。哪怕只有萬分之一的可能，她也希望那位素未謀面的帝國將軍，真的會不一樣。
李嗣沒有再說話。
厚重的盔甲在火光下泛著冷硬的光澤，他身後是那些同樣沉默的獸人戰士。
他們的影子被拉得很長，投在斑駁的石板地上，籠住那些命運未卜的帝國戰俘。
沒有人說話，只有夜風吹過街道的嗚咽，空氣里的血腥味很濃。
李嗣自然有注意到莉維亞臉上的表情，希望像火星一樣閃了一下，隨即被更深的懷疑和恐懼覆蓋。
他沒覺得奇怪，他知道她在想什麼，因為她知道的事他也知道。
帝國軍團的故事，那些關於欺騙和屠殺的故事，在每一座被征服的城市裡重複上演。承諾安全，交出財富，然後依然是死亡，人財兩空。
帝國人從不仁慈，至少大多數時候不。
當然，會有例外，也可以有例外。
有高尚的騎士，有嚴守紀律的軍團。但那是特例，是罕見的好運，不是常態。帝國人可以很公正，可以在酒館裡為一句不公的話拔劍決鬥，可以為了素不相識的弱者對抗強權。
但終究，他們仍會追求暴力和殺戮，他們擁抱死亡和鮮血，如他們擁抱榮耀那般。
李嗣沒打算解釋，也沒打算安慰。他轉身，甲冑發出沉重的摩擦聲。
他對身後幾個騎兵隊長做了個手勢：
「清點完畢的戰俘集中看管。」他的命令簡潔明了，「另外派兩隊人，繼續在主要街道巡邏。」
「是，老大。」騎兵隊長們應道，轉身帶領各自的小隊散開，去執行李嗣的命令。
獸人騎兵們沉默著行動，一隊人押送著俘虜向廣場另一端走去，另一隊人則翻身騎上牙蜥，巨大的戰獸噴著鼻息，開始沿著染血的街道緩緩走動，它們的爪子踏在石板上，發出規律而沉重的聲響。
牙蜥上的獸人騎兵目光掃過兩側緊閉的門窗和幽暗的小巷，但沒有任何多餘的舉動。
莉維亞還站在原地，看著李嗣高大的背影消失在拐角。夜風變得更涼，吹起她散落的紅髮。
她站了很久，直到那背影徹底不見，才緩緩轉動僵硬的脖頸，看向街道。
獸人士兵們騎著牙蜥，在空曠的街道上不緊不慢地巡邏。他們的一半身軀沒在黑暗中，另一半的身軀映在火光下。
他們沒有砸門，沒有吼叫，沒有試圖闖進任何一棟房子。只是巡邏，沉默地巡邏，在街道上游弋。
路邊的房屋裡一片死寂，但莉維亞知道，在那每一扇緊閉的窗戶後面，都有一雙或許多雙恐懼的眼睛。
鎮民們屏住呼吸，透過窗板的縫隙，死死盯著外面那些游弋的巨獸和它們背上沉默的騎士。等待著預料中的破門聲和狂笑聲。等待著災難以最熟悉的方式降臨。
時間一分一秒地過去。巡邏的隊伍走完一圈，又折返。除了腳步聲和甲冑摩擦聲，沒有別的聲音。沒有慘叫，沒有求饒，沒有東西被砸碎的聲響。
夜還很長，風繼續吹，風攜著鐵鏽和灰燼的味道掠過街道，死亡的氣息仍舊在空中飄蕩。用於照明的光球在街上飛行，光影晃動，讓那些沉默巡邏的獸人士兵和匍匐的房屋影子變得扭曲不定。
恐懼並沒有散去，它凝固在空氣中，沉甸甸地壓在每一個躲藏者的心頭。但在這等待著災難的恐懼中，似乎有了一絲極其微弱，連他們自己都不敢承認的疑惑。
時間，就在充滿未知的恐懼中緩慢地流逝。
一個小時，兩個小時，直到黎明降臨。
在城牆上巡邏的獸人們聽到從地平線另一頭傳來的雷鳴，他們將目光轉向那邊，太陽也在那邊升起。在朝陽之下，一支隊伍裹挾著滾滾的塵煙，向著特拉斯托斯的方向而來。
那是將軍尤利婭和她所率領的軍團，費羅克斯麾下的帕利西亞第八軍團。
在隊伍的最前方，有一道閃耀的影子，即便隔著數公里遠的距離，那影子也清晰可見。
帝國的將軍，尤利婭·弗拉維亞·克勞狄烏斯。